Третий брак

Глава 23

La mujer de rojo estaba eufórica, lo abrazaba, lo besaba y lo golpeaba sin ningún reparo, lo que me puso la piel de gallina.

Xiao Nuo se liberó forcejeando y, con voz desaliñada, exclamó: "Eh... Esposa... Has venido de muy lejos, debes estar cansada. ¿Por qué no vas a descansar un rato? Todavía tengo asuntos que tratar con el Séptimo Hermano y con la pequeña Chenchen...". Mientras hablaba, me guiñó un ojo.

Tosí y dije respetuosamente: "Señora, permítame llevarla a descansar primero".

Inesperadamente, el hombre de negro se adelantó y se acercó a Mo Pingting, diciendo: «Permítame acompañar a la señora a su habitación para que descanse». Sin esperar la aprobación de Xiao Nuo, se la llevó. A juzgar por las expresiones de los presentes, parecían aceptar la identidad de Xiao Nuo y Zhang Xianfang, pero aun así querían retener a su esposa como rehén por precaución.

Este séptimo hermano es realmente muy desconfiado, y sus acciones son meticulosas.

Simplemente no entiendo por qué Mo Pingting no desenmascaró a Xiao Nuo. ¿Hay algún secreto oculto? Pero ya que hemos llegado a esto, solo puedo ir paso a paso.

El Séptimo Hermano se rió y dijo: "Hermano Zhang..."

Xiao Nuo se levantó de repente, fingiendo enfado, y dijo: "Creo que el Séptimo Hermano no tiene ninguna sinceridad en este trato. No hay necesidad de seguir hablando. ¡Xiao Chenchen, vámonos!"

"¡Alto!" gritó el Séptimo Hermano, y luego suavizó su voz: "Tu esposa todavía está aquí, Hermano Zhang, ¿crees que puedes simplemente irte?"

Xiao Nuo se detuvo en seco, su expresión cambió varias veces —de frustración y vacilación a dientes apretados— antes de finalmente dejar escapar un suspiro de desánimo y volver a sentarse.

El Séptimo Hermano sonrió ampliamente y dijo: «Sé que me equivoqué. Merezco morir. Lo siento. Hermano Zhang, por favor, no te lo tomes a pecho. Siempre puedo encontrar una excusa para devolver a tu esposa más adelante. Los asuntos familiares son asuntos familiares y los asuntos de negocios son asuntos de negocios. No los mezcles».

Xiao Nuo resopló con frialdad, con el rostro inexpresivo, y permaneció en silencio.

El Séptimo Hermano se acercó unos pasos y le dijo: «Volvamos al tema principal y ocupémonos primero de los asuntos importantes. Como acordamos ayer, tú proporcionas la fórmula y yo asignaré personas para comprar la medicina y refinar las píldoras. Recibirás el 60% de las ganancias».

"No hay problema." Xiao Nuo asintió de inmediato, y vi que el Séptimo Hermano y los demás mostraron alegría en sus rostros.

—Entonces firmemos este acuerdo —dijo el Séptimo Hermano, haciendo un gesto con la mano. Inmediatamente, un subordinado trajo un pincel, tinta, papel y tintero. Tomó el pincel y escribió un fragmento de un solo trazo, demostrando una caligrafía excelente.

Le entregó el acuerdo escrito a Xiao Nuo y le dijo: "Échale un vistazo, ¿hay algún problema con los términos?".

Xiao Nuo lo tomó y le echó un vistazo, diciendo: "Los términos están bien. Sin embargo..."

"¿Pero qué?"

Xiao Nuo dejó el documento sobre la mesa con pereza, se cruzó de brazos y la miró, diciendo: "Sin embargo, hay un problema con la persona que lo firmó".

La expresión del Séptimo Hermano se endureció, y entrecerró ligeramente los ojos, preguntando: "¿Qué le pasa a la persona que firmó esto?".

Xiao Nuo sonrió, pero permaneció en silencio.

La expresión del Séptimo Hermano se tornó cada vez más sombría, y finalmente dijo lentamente: "Así que el joven maestro Zhang todavía no confía en mí..."

Me burlé: "Igualmente. Tú puedes dudar de que mi joven amo sea realmente Zhang Xianfang, así que ¿por qué mi joven amo no puede dudar de que tú seas realmente el Séptimo Hermano?"

Un destello de ira cruzó los ojos de la Séptima Hermana, pero rápidamente esbozó una sonrisa coqueta y dijo: "Así que el joven amo Zhang todavía está molesto porque invité a su esposa. Solo quería hacer bien los negocios y sentirme más tranquila...".

La interrumpí: "Lo mismo digo, mi joven amo solo quiere sentirse más a gusto".

"¡Tú!" El Séptimo Hermano me miró fijamente y dijo con severidad: "Estoy hablando de negocios con tu amo, ¿qué derecho tienes tú, un sirviente, a interrumpir?"

Xiao Nuo sonrió levemente: "Lo que dijo Xiao Chenchen es exactamente lo que yo quería decir".

El Séptimo Hermano frunció los labios y finalmente dijo con frialdad: "¡Lo creas o no, yo soy el Séptimo Hermano!"

“Entonces parece que no hay necesidad de continuar esta discusión”. Xiao Nuo hizo ademán de levantarse, pero el Séptimo Hermano dijo con urgencia: “¿Por qué sospechas que el Séptimo Hermano es otra persona? ¡Quiero saber cuáles son tus dudas!”.

"Es muy sencillo." Xiao Nuo sonrió levemente, "Porque eres muy hermosa, pero tus habilidades en artes marciales no son muy buenas."

La expresión del Séptimo Hermano cambió.

Temía que no lo entendiera, así que le expliqué: «Lo que mi joven amo quiere decir es que es fácil para una mujer conseguir que un hombre la ame, siempre y cuando sea guapa, pero para que un hombre se someta a ella, tiene que tener ciertas habilidades y conocimientos de artes marciales. Los seguidores que te siguen son todos muy hábiles en artes marciales, algunos incluso mejores que tú. ¿No te has dado cuenta de que todos te miran con ojos lascivos?».

La Séptima Hermana se giró de inmediato, con las mejillas enrojecidas como si ardieran. Varias personas bajaron rápidamente la cabeza, sin atreverse a mirarla a los ojos.

Xiao Nuo dijo con calma: "Pequeña Chenchen, si fueras mujer y tus subordinados se atrevieran a mirarte así, ¿qué harías?"

“Sáquenles los ojos y tírenlos a la calle para que sirvan de alimento a los perros.”

"Pero todos eran muy buenos subordinados."

"Los mejores subordinados son leales, no fuertes."

—Así es —asintió Xiao Nuo—. Sus ojos pueden mostrar admiración, pueden mostrar veneración, pero no pueden estar enamorados.

Miré directamente al Séptimo Hermano y le dije lentamente: "¿Ahora sabes dónde reside tu debilidad?".

Las manos del Séptimo Hermano temblaban mientras las apretaba con fuerza a sus costados.

Xiao Nuo tomó la taza de té de la mesa y dio dos sorbos pausados: "Hablo en serio sobre este trato, así que estoy dispuesto a darte otra oportunidad. Por favor, invita al verdadero Séptimo Hermano a salir en el tiempo que tarda en consumirse una varita de incienso".

—¡Así es! —respondí—. Si el Séptimo Hermano continúa escondiéndose y negándose a reunirse, no nos culpen por ser irrespetuosos en el futuro. Ya sea que elijamos el camino principal o el puente estrecho, ¡de nosotros depende ver qué podemos hacer!

"Bien, bien... muy bien..." El Séptimo Hermano tembló de ira.

Cuanto más se enfadaba ella, más me calmaba yo, y sonreí y dije: "Si esta séptima cuñada no está segura de qué hacer, puede volver y pedirle su opinión al séptimo hermano".

La mujer me miró, y su rostro, que estaba sonrojado, palideció mortalmente.

Xiao Nuo y yo intercambiamos una mirada cómplice; parece que teníamos razón, realmente es la amante del Séptimo Hermano, ni siquiera se opuso a que la llamara así.

Justo cuando pensé que tenía la situación completamente bajo control, que tenía al otro bando acorralado y que la victoria estaba a la vista, la mujer se dio la vuelta repentinamente y volvió a sentarse en su asiento, diciendo chillonamente: "¡Sinceridad, sinceridad! Sigues diciendo que no soy sincera al no dejarte ver al Séptimo Hermano, ¿y tú qué?".

Su mirada era amenazante mientras me observaba, y sentí una sacudida en el corazón, como si tuviera una premonición de algo siniestro.

"¡Tú!" Me señaló con el dedo índice, pronunciando cada palabra con claridad. "¿Y tú no has estado ocultando tu identidad también? ¡Deja de fingir, Feng Chenxi!"

Al oír ese nombre, su mano cayó y golpeó el reposabrazos de la silla. Con un crujido, pensé: "¡Oh, no!", y entonces, con los pies colgando en el aire, caí al suelo.

¡Hay un mecanismo oculto en el sótano de este Pabellón de la Noche de Primavera!

¡Lo que no esperaba era que realmente descubriera mi verdadera identidad!

En ese instante, mi cuerpo se tensó por la conmoción. Sabía que debía defenderme para escapar, pero sentía las manos y los pies como si algo los hubiera atrapado, y no podía moverlos en absoluto.

Estoy perdido. Este es un error que lo arruinará todo. ¡Todos mis esfuerzos habrán sido en vano!

Justo en ese instante, una mano se extendió y me agarró la muñeca izquierda en el último segundo. Al apretar la mano, una oleada de calor me recorrió el cuerpo y mis extremidades, antes rígidas, recuperaron su flexibilidad al instante.

Alcé la vista y me encontré con esos ojos oscuros. Mis propios ojos se reflejaban en sus pupilas claras e inmóviles. Ojos que se entrelazaban, girando y girando, casi me hicieron dudar de estar en este mundo.

¡Xiao Nuo!

A pesar de su ansiedad y pánico, ¡aún así logró sonreírme!

Esa sonrisa fue como un rayo de luz matutina que se abría paso entre la espesa niebla, iluminando los pensamientos caóticos que habían permanecido ocultos, deliberada o involuntariamente, durante los últimos días. En un instante, un sinfín de sabores dulces, ácidos, amargos y picantes surgieron, envolviendo suavemente el cuerpo y la mente.

Xiao Nuo tiró con fuerza, y yo aproveché esa fuerza para elevarme, saliendo disparado del mecanismo y elevándome directamente hacia la viga transversal. Pero cuando me giré, no había nada a mi lado, y un escalofrío repentino me recorrió el cuerpo: ¡Xiao Nuo no había subido conmigo!

Al mirar hacia abajo, vi cómo el mecanismo se cerraba, dejando al descubierto un trozo de una túnica de brocado en el suelo. ¡Me sobresalté!

¡Xiao Nuo!

Instintivamente extendí la mano, intentando agarrarlo como él me había agarrado antes. Pero a esa distancia, un silbido resonó y un sinfín de armas ocultas se abalanzaron sobre mí. Apenas pude protegerme, y mucho menos salvarlo.

En ese instante, varios dardos envenenados impactaron en su brazo izquierdo, y las heridas le ardieron dolorosamente como si estuvieran en llamas.

¡Xiao Nuo!

Apreté los dientes, chasqueé los dedos y pateé la viga mientras el Séptimo Hermano y los demás esquivaban el humo venenoso. Atravesé las tejas y salí disparado hacia el tejado. Con un fuerte estruendo, una esquina del salón se derrumbó y el polvo y el humo se elevaron por todas partes.

Sin embargo, de repente aparecieron decenas de arqueros de los pequeños edificios que me rodeaban por los cuatro costados, a la sombra de los crisantemos, con todas sus flechas apuntándome y sus arcos tensados al máximo, listos para disparar.

El Séptimo Hermano saltó, alzó la cabeza y me gritó: «Feng Chenxi, tu cómplice ha caído en una trampa. ¡Será mejor que te rindas obedientemente! Puedo perdonarte la vida y te garantizo que no morirás».

¿Garantizar mi supervivencia? ¡Una risa fría y desgarradora resonó en mi rostro! A juzgar por la situación, era evidente que mi muerte estaba premeditada. Mientras escape y no les entregue la fórmula del Polvo Domador de Frío, no se atreverán a hacerle nada a Xiao Nuo. ¿Acaso soy tan ingenua como para rendirme?

Giré la cabeza y dije: «Si quieren retenerme aquí, ¡ya veremos si tienen la capacidad!». Ahora que saben quién soy, no hay necesidad de reprimirse por miedo a que reconozcan mi origen. Así que agité la mano derecha y apareció una nube de niebla púrpura.

En medio de la niebla, la multitud gritó alarmada: "¡Ziyu Xiangman! ¡Es Ziyu Xiangman...!"

En efecto, la fragancia del cornejo púrpura se extiende lentamente, fluyendo al contacto con el aire y propagándose con el viento. Mientras el viento no cese, la fragancia perdurará, y quienes la huelan caerán instantáneamente en coma: el veneno más famoso y raro de mi maestro en aquel entonces.

¡Siempre me salva la vida en los momentos cruciales! Pero lo odio por no haber pensado en usarlo cuando caí en la trampa, ¡por haber reaccionado tan lento! Ya sería bastante malo que se hiciera daño a sí mismo, ¡pero además arrastró a Xiao Nuo con él!

¡No se habría caído si no hubiera intentado salvarme! ¡Lo odio muchísimo!

Salí tambaleándome del fuertemente fortificado Pabellón de la Noche de Primavera, con los oídos y la mente llenos de una sola voz, un solo pensamiento:

¡Salva a Xiao Nuo! ¡¡Salva a Xiao Nuo!! ¡¡¡Salva a Xiao Nuo !!!

Pero, ¿cómo podemos salvarlo?

Las calles a ambos lados pasaban a mi lado como relámpagos, nublando mi visión. Por primera vez en mi vida, odié mi propia estupidez e impotencia. El mundo era vasto y desolado, todo se desvanecía, una extensión sombría desprovista de luz.

La última sonrisa de Xiao Nuo pasó fugazmente ante mis ojos: una sonrisa tan ansiosa, tan nerviosa, pero a la vez alegre. ¿Estaba contento de haberme atrapado?

¡Tonto! ¡Tonto! ¡Xiao Nuo, gran tonto!

Aprendí mis habilidades del maestro artesano desde niño, y las trampas comunes no pueden atraparme. Incluso si caigo, no me haré daño. Además, si escapas, puedes regresar a la ciudad y pedir ayuda para salvarme. Ahora estoy solo y ni siquiera sé cómo llegar a la ciudad de Baili. ¿Qué esperas que haga? ¿Cómo puedo salvarte?

Me escocían los ojos y se me llenaron los ojos de lágrimas. Sabía perfectamente que no era momento de llorar, pero no pude contenerlas y cayeron a raudales.

Xiao Nuo, ¿por qué sufres por mí? ¿Por qué? ¡De verdad eres un idiota! ¡El mayor idiota del mundo!

Me apresuré hacia la Posada de las Cien Millas, pero me detuve a mitad de camino, dándome cuenta de algo: ¡Algo no andaba bien! Si yo podía pensar en pedir ayuda a Jin Yidou, el Séptimo Hermano también debía haberlo hecho. Si ya habían tendido una emboscada en la posada, ¿no estaría cayendo directamente en una trampa? Además, ¿quién podía garantizar que Jin Yidou no hubiera sido sobornado?

En este momento crítico, no puedo permitirme cometer un error. Si lo hago, no solo estaré acabado yo, ¡sino que Xiao Nuo también!

El arma oculta estaba envenenada, y el veneno se extendió aún más rápido mientras corría. A pesar de mi resistencia natural al veneno, sentía un dolor insoportable. No me había fijado mientras corría, pero ahora que disminuí la velocidad, me di cuenta de que mi ropa estaba empapada de sudor frío. Y mi rostro estaba helado, cubierto de lágrimas.

Primero necesito encontrar un lugar para desintoxicarme; de lo contrario, no solo no podré salvar a Xiao Nuo, sino que ni siquiera podré salvarme a mí misma. Pero, ¿dónde puedo encontrar un lugar seguro donde curar mis heridas?

Quizás es en situaciones desesperadas cuando la gente se inspira más, y finalmente pensé en un lugar maravilloso: los ataúdes colgantes del pueblo Bo a las afueras de la ciudad de Baili.

Aunque el Séptimo Hermano y su banda sean astutos, no se les habría ocurrido eso, ¿verdad?

Inmediatamente giró hacia el norte y corrió hacia el ataúd colgante.

Xiao Nuo, ¡debes resistir hasta que yo venga a salvarte! ¡No puedes sufrir ningún daño! Si te ocurre algo, no te perdonaré, ¡jamás te perdonaré!

porque--

Desde el día en que te conocí, me has robado la paz de forma despiadada e irracional.

Desde entonces, mi corazón se llenó de altibajos, ¡y nunca más pude encontrar la paz!

El secreto dentro de un secreto

«¿No lo encontraste?» Al oírse la encantadora voz, se levantó la ligera cortina de gasa y una hermosa joven asomó la mitad de su cuerpo. Aunque ya no era joven, poseía un encanto maduro que ninguna muchacha joven podía igualar. ¿Quién más podría ser sino la mujer que se hacía llamar Séptimo Hermano?

En ese momento, solo llevaba puesta una prenda interior de color rojo sangre, que hacía que su piel pareciera crema y su rostro una flor de durazno.

Los subordinados arrodillados, incluido Tigre Negro, se llenaron de inmediato de emoción y sintieron que se les secaba la garganta al verlo. No se atrevieron a mirarlo más tiempo y, apresuradamente, bajaron la cabeza y dijeron al unísono: «Hemos buscado en muchos lugares, pero aún no sabemos dónde se esconde Feng Chenxi. Por favor, castíguenos, Séptimo Hermano».