экстравагантный

Глава 3

«¡Has dado a luz a una hija tan buena! ¡Déjala ir!». Las dos criadas se apartaron con agilidad. Una mano gruesa y fuerte abofeteó sin piedad el hermoso rostro de la mujer de mediana edad. Su frágil cuerpo no pudo soportar la violencia y cayó al borde de la cama, desplomándose en el suelo y acurrucándose. No hubo gritos, solo miedo, temblores y lágrimas que corrían por su delicado rostro.

«Si no consigues que haga cosas por mí para mañana, ¡no será solo una bofetada! Te entregaré a la cámara de torturas y haré que la Primera Señora te ejecute». El anciano pronunció estas duras palabras con crueldad, observando con satisfacción cómo la mujer de mediana edad temblaba como una hoja al viento, presa del miedo. Luego, con una expresión de desdén, se dio la vuelta y se marchó. Las dos criadas también se fueron por su cuenta.

Tras mucho, mucho tiempo, la frágil mujer que estaba al borde de la cama se incorporó, con el rostro surcado de lágrimas, y abrazó a Yang Yiliu.

"Huan'er, Huan'er, no debí haberte dado a luz. Sufro sola. Si esta miseria de por vida es mi destino, no puedo soportarlo. A lo sumo, moriré. Pero Dios es tan injusto. Él te hizo nacer en esta familia terrible, y como mi hija, estás destinada a continuar mi sufrimiento por el resto de tu vida. ¡Huan'er, hija mía! Anoche, escuché la noticia de tu suicidio. Lloré y lloré. Lloré porque finalmente eras libre, y lloré por tu dolor. Nacida en esta familia terrible, ¿por qué no fuiste un poco peor? En cambio, fuiste tan cobarde como yo, acosada y asesinada por todos..." La mujer sollozó desconsoladamente, con el corazón roto.

A Yang Yiliu se le llenaron los ojos de lágrimas sin motivo aparente. ¡Esta mujer era la madre de Su Huan'er! Aunque estaba delgada como un junco, seguía siendo hermosa, e incluso sus finas ropas no podían ocultar su corazón afligido y dolido... ¡Era una mujer débil que había sufrido tanto en una sociedad dominada por los hombres! Probablemente no era la primera vez que aquel anciano furioso la golpeaba, pero las amenazas que le había proferido parecían aún más aterradoras que las heridas que acababa de sufrir.

¡Dios mío! ¿Eran todos los hombres de la dinastía Song así? ¡Ella llegó en una época así! Suspiro, ya que está aquí y ha sobrevivido en lugar de Su Huan'er, tiene la obligación de ayudar a la madre de Su Huan'er. ¡Yang Yiliu, oh Yang Yiliu! Te crees demasiado importante; ¡no tienes nada! Además, el tiempo y el espacio en el que vives no son el siglo XX con igualdad de género, sino una era antigua de supremacía masculina. ¡Los egos inflados de los hombres demuestran claramente la insignificancia de las mujeres! En esta era, el valor de una mujer es prácticamente equivalente al de un mueble —le recordó una voz fría en su interior.

Esto es realmente exasperante. ¡Pero no se rendirá! Yang Yiliu abrazó suavemente a su "madre". Ahora debe investigar a fondo la estructura familiar y las razones del intento de suicidio de Su Huan'er... Aclarando su garganta, notó que el dolor punzante ya no era intenso y que ahora podía emitir una voz ligeramente ronca.

"Él... quiere que me case. Si no lo hago, te volverá a pegar, ¿verdad?"

La bella mujer asintió con tristeza, con los ojos aún llenos de conmoción y miedo.

En esa casa, ella y su hija estaban aisladas. Siempre se habían acurrucado juntas, indefensas y llorando. Ahora, los brazos protectores de su hija la rodeaban. La mujer no tuvo tiempo de cuestionar la motivación de ese acto protector; simplemente absorbió con avidez la sensación de seguridad que emanaba de esos brazos.

Fingió valentía y habló, intentando provocarla:

"No te preocupes por lo que me hará, Huan'er. No aceptes hacer nada atroz. Quiere que investigues los antecedentes del joven maestro Shi y robes sus libros de contabilidad. Tu padre quiere hacerle daño..."

—¿Mi padre? —exclamó Yang Yiliu, interrumpiendo a la mujer de mediana edad. ¡Dios mío! ¡Ese hombre aterrador era en realidad el padre biológico de Huan'er y el esposo de la hermosa mujer!

Ao Ren, ajena a la sorpresa e incredulidad en su tono, continuó hablando como si nada hubiera pasado: «Este joven maestro Shi, lo conocí una vez, él... es una persona aterradora. Si supiera que te casas con él para eso, sin duda te mataría a golpes. Tu padre es tan parcial, no le importan sus otras hijas, insiste en enviarte a la muerte, no tiene ningún respeto por los lazos de sangre... ¡Él, él es una verdadera bestia despiadada y sin corazón! Huan'er, si no traicionas al joven maestro Shi, como su esposa, seguro que no te maltratará. ¡Cásate con él! No te preocupes por mí, la vida allí será mucho mejor». Entonces rompió a llorar de nuevo.

Yang Yiliu sintió que recuperaba la sensibilidad. Tomó un pañuelo para secar las lágrimas de su madre. Haber nacido en esta época era un hecho inmutable. Por eso, su único deseo ahora era rescatar a esa pobre mujer de aquel infierno. Estaba decidida a que tuviera una buena vida, sin importar las consecuencias.

"Madre, escúchame, me casaré con alguien de esa familia y, sin duda, te llevaré a vivir conmigo..."

La puerta se abrió de golpe y con brusquedad, interrumpiendo las palabras inconclusas de Yang Yiliu. Cuatro sirvientas con túnicas verdes escoltaron a una mujer de una belleza deslumbrante. La mujer vestida de rojo, con aire arrogante, primero la miró fijamente y luego se burló.

"Yu Niang, ¿por qué tienes la cara tan hinchada como un bollo al vapor gigante?"

"Novena señorita, por favor, Huan'er acaba de despertar y todavía está muy débil..." Yu Niang intentó impedir que la bella mujer vestida de rojo intimidara a su hija, casi haciendo una reverencia, pero su rostro pronto se cubrió de nuevas lágrimas.

"¡Quítate de en medio!" La mujer de rojo apartó bruscamente a Yu Niang.

—¿Qué haces aquí? —Yang Yiliu ayudó rápidamente a Yu Niang a levantarse. Su calma y serenidad eran algo que nadie había visto antes; incluso la hermosa mujer de rojo se quedó perpleja.

Su Hongxiang, la novena joven de la familia Su, siempre había encontrado su único placer en acosar a su deslumbrante hermana menor. Disfrutaba especialmente viéndola llorar y acurrucarse hecha un ovillo. Hoy, Su Huan'er era diferente, ¡pero era difícil precisar qué era exactamente! Seguía siendo menuda, seguía teniendo el mismo rostro hermoso, ¡un rostro totalmente repulsivo! Desde que Su Huan'er alcanzó la mayoría de edad, innumerables jóvenes nobles le habían propuesto matrimonio, dejando a las otras cuatro hermanas solteras de la familia Su sin pretendientes. Incluso el hombre que Su Hongxiang admiraba se había enamorado de Su Huan'er, lo cual era imperdonable, por lo que Su Hongxiang la odiaba profundamente.

Al observar la expresión siniestra de la mujer de rojo, era obvio que estaba emparentada con aquel anciano; eran tal para cual. Sin embargo, ya no era la Su Huan'er que había sido intimidada y no se atrevía a defenderse.

Su Hongxiang rió estridentemente:

"Felicidades por haber sobrevivido, Su Huan'er. ¡Tu marido es el hombre más rico de las seis provincias del norte! Ese 'Asura del Norte', Shi Wuji. Solo oír ese nombre aterrador te dice que es un hombre excepcional y extraordinario. Tú, zorra, eres la pareja perfecta para él. No creas que después de casarte con él te tratará como a una flor preciosa, viviendo una vida de lujos. Los norteños usan a sus esposas para entretener a los invitados; cien hombres comparten una mujer. ¡Vas a ser una prostituta, no una joven y rica amante! Me alegro mucho de que no hayas muerto, de lo contrario yo sería la que se casaría con ese demonio. ¡Muchas gracias, pequeña zorra!" Esperó a ver a Su Huan'er romper a llorar.