Der törichte Agent

Kapitel 32

Leng Jie schenkte Shi Yu ein vielsagendes Lächeln, ihre Augen sagten: „Jetzt musst du deine Niederlage eingestehen, nicht wahr? Wenn ich dir keine Lektion erteile, wird es jemand anderes tun!“

Xiao Shiyu warf Leng Jie einen Blick zu, dann seinem Retter, knirschte mit den Zähnen und nickte als Antwort:

"Ja, werde ich."

Leng Jie kicherte vor sich hin.

„Mein Name ist Duanmu Xingchen. Ich frage mich, ob ich die Ehre habe, Sie beide kennenzulernen?“, stellte sich der vernarbte Mann plötzlich in einem literarischen Stil vor.

Leng Jie bemerkte ein kurzes Zögern in Xiao Shiyus Augen, nachdem der Mann mit der Narbe sich vorgestellt hatte. Offenbar handelte es sich um eine wichtige Person, und Leng Jie wollte nicht unvorsichtig sein. Vorsichtig antwortete sie:

„Es ist ein Glück für unseren Bruder, Meister Duanmu zu kennen! Mein Nachname ist Leng, mein Vorname Jie. Das ist mein jüngerer Bruder, genannt Kleiner Stein. Wir sind Ihnen heute zutiefst dankbar, dass Sie meinen Bruder gerettet haben. Um unsere Dankbarkeit auszudrücken, möchte ich Sie gerne zu einem einfachen Essen in Qunyinglou einladen. Würden Sie mir diese Ehre erweisen?“

Xiao Shiyu warf Leng Jie einen überraschten Blick zu, da diese so fließend Jianghu (江湖, die Sprache der Kampfkünste und Gesetzlosen) sprach. Offenbar besaß sie tatsächlich die Fähigkeit, mit jedem so zu sprechen, wie man mit jedem anderen spricht!

Duanmu Xingchen lachte herzlich: „Na gut, dann lasst uns nach Qunyinglou gehen. Es ist egal, wer uns einlädt. Hauptsache, es schmeckt uns. Und hör auf, mich ständig ‚Großer Held‘ zu nennen. Ich bin ein paar Jahre älter als du, also tue ich einfach so. Nenn mich doch einfach ‚Großer Bruder‘.“

„Großer Bruder?“ Er machte keine Umstände. Leng Jie spürte einen Schauer über den Rücken laufen. Trotzdem zwang sie sich, zuzustimmen.

Shi Yu war noch verächtlicher. Er war eindeutig älter als Duanmu, warum sollte er ihn also „älterer Bruder“ nennen?

Kapitel 69: Eine weitere unausweichliche Katastrophe

Der östliche Teil der Stadt war vorwiegend von einflussreichen Kampfkunstfamilien bewohnt und daher ein pulsierendes und wohlhabendes Viertel. Der südliche Teil war ein Wohngebiet für die einfachen Bürger, das ebenfalls lebhaft und geschäftig war. Qunyinglou lag zwischen dem östlichen und südlichen Teil der Stadt und vereinte somit die Merkmale von Wohlstand und Lebendigkeit.

Qunyinglou ist, seinem Namen entsprechend, ein Restaurant, das sich speziell an Kampfsportler richtet. Alle Gäste, die hier essen und trinken, sehen sich selbst als Helden der Kampfsportwelt. Daher der Name Qunyinglou (Hall of Heroes).

Obwohl Qunyinglou Kampfsportlern dient, sind diese in verschiedene Klassen unterteilt. Daher verfügt Qunyinglou über eine eigene Hierarchie. Im Erdgeschoss, der Haupthalle, befinden sich preiswerte Zimmer, die für gewöhnliche Kampfsportler wie Leibwächter geeignet sind. Das erste Obergeschoss ist etwas komfortabler und beherbergt höherrangige Kampfsportler, beispielsweise Schüler angesehener Familien. Das zweite Obergeschoss besteht aus Privaträumen, die naturgemäß einflussreichen und wohlhabenden Persönlichkeiten der Kampfsportwelt vorbehalten sind.

Es war noch etwas vor Mittag, aber das Restaurant Qunyinglou war bereits gut besucht. Zahlreiche Persönlichkeiten aus der Kampfsportwelt unterhielten sich angeregt über die neuesten Nachrichten. In einem separaten Raum im dritten Stock diskutierten drei bekannte Gesichter der Kampfsportszene das aktuellste Thema.

„Die Grüngewand-Sekte hat in den letzten Tagen händeringend nach euch beiden gesucht! Ich hätte nicht gedacht, dass ihr noch in der Hauptstadt seid“, rief der vernarbte Mann, Duanmu Xingchen, aus. „Ich dachte schon, ich würde euch nie wiedersehen!“

Leng Jie und Xiao Shiyu, die den VIP-Raum im dritten Stock betrachteten, wechselten einen Blick.

„Will Bruder Duanmu uns sehen?“, fragte Leng Jie mit einem verschmitzten Lächeln. „Aber woher hat Bruder Duanmu uns Brüder erkannt?“ Hatte ihr Make-up etwa nachgelassen?

Duanmu musterte die beiden einfach gekleideten, fahlgesichtigen und abgemagerten Jungen vor ihm aufmerksam. Sie sahen unterernährt aus und waren nicht wiederzuerkennen – nicht die ätherischen Gestalten, die er an jenem Tag im Gasthaus gesehen hatte. Doch er beurteilte Menschen nie nach ihrem Aussehen. Er sah nur in ihre Augen; durch sie konnte er direkt in die Seele eines Menschen blicken.

Er bemerkte sie zuerst, weil sie nicht einmal mit der Wimper zuckten, als sie plötzlich die Narbe in seinem Gesicht sahen. In dieser Welt waren außer den Blinden nur diese beiden jemals völlig ungerührt vom Anblick seiner Narbe geblieben. Obwohl er nie Trauer darüber empfand, erkannte er durch sie den wahren Charakter unzähliger Menschen. Sofort dachte er, dass diese beiden entweder außergewöhnlich gutherzig oder außergewöhnlich bösartig waren.

Dann beobachtete er, wie die beiden, perfekt aufeinander abgestimmt, mit nur wenigen Worten alle völlig verwirrten und desorientierten. Er war etwas enttäuscht und dachte, sie müssten einen Hintergedanken haben, vielleicht den Wirt erpressen wollen. Doch zu seiner Überraschung zogen sie sich inmitten des Chaos einfach in ihr Zimmer zurück und schliefen weiter, als wäre unten nichts geschehen. Nun war er sich sicher, dass sie genau die erste Sorte Mensch waren.

Er war sich sicher, dass der dicke Chef, der still gelitten hatte, die Sache nicht ruhen lassen würde. Er wollte sie warnen. Doch angesichts ihres gebrechlichen Aussehens gab er es auf. Er beschloss, diese beiden reinen Seelen, die einzigen ihrer Art auf der Welt, zu beschützen. Deshalb achtete er nachts besonders auf jedes Geräusch draußen. Er wachte auf, als der Kellner an seinem eigenen Weihrauch erstickte.

Doch was dann geschah, überraschte und verblüffte ihn aufs Neue! Hätte ein Mensch mit reinem Herzen sich vorstellen können, zwei Männer in einen solchen Zustand zu versetzen? Und wie konnte jemand, der zwei hochrangige Meister der Grünen Roben-Sekte so lautlos und augenblicklich bezwingen und sie so souverän in die Schranken weisen konnte, schwach sein? Und doch schienen sie über Nacht spurlos verschwunden zu sein. Selbst die Grüne Roben-Sekte konnte sie nicht finden.

Er hatte gerade gesehen, wie ein Kind beinahe von einer Kutsche erfasst worden wäre, und war eingeschritten, um es zu retten. Dann sah er ihre klaren Augen, die von einem listigen, scharfen Leuchten erfüllt waren und nach Menschen suchten. Er blickte auf das Kind in seinen Armen, das dem Tod soeben von der Schippe gesprungen war und weder weinte noch quengelte, noch irgendeine Angst zeigte. Obwohl das Kind etwas abwesend wirkte, war sein Gesichtsausdruck ganz sicher nicht von Schrecken geprägt. Da bemerkte er, dass die beiden die Kleider getauscht hatten.

„Bruder Duanmu, Duanmu Xingchen! Duanmu!“ Da Duanmu wie in Trance zu sein schien, rief Leng Jie ihn mehrmals, doch er kam nicht wieder zu sich. Plötzlich schlug sie ihm mit beiden Handflächen aufs Ohr, sodass es ein lautes „Klatsch“-Geräusch machte.

"Äh..." Duanmu starrte ausdruckslos auf das vergrößerte Gesicht vor ihm.

"Seufz, ich bin endlich wieder zur Vernunft gekommen!" Leng Jie seufzte und setzte sich wieder auf ihren Stuhl.

Als Duanmu merkte, dass er geträumt hatte, lachte er verlegen auf. Das Lächeln ließ die Narben in seinem Gesicht noch furchterregender wirken. Zum Glück bemerkten Leng Jie und Xiao Shiyu sein Lächeln gar nicht. Stattdessen starrten sie konzentriert auf die bereits auf dem Tisch gedeckten Speisen.

„Ich hätte nicht gedacht, dass es hier Fleisch gibt! Aber gestern im Erdgeschoss habe ich nach den besten Gerichten gefragt, und da gab es nur Gemüse, Rettich und Tofu“, sagte Leng Jie überrascht und deutete mit ihren Essstäbchen auf den Tisch voller Fleischgerichte. Dank Duanmu wird man im dritten Stock tatsächlich anders behandelt.

Duanmu und Xiaoshiyu blickten sie an, als wäre sie ein Außerirdischer, und brachen dann gleichzeitig in Gelächter aus.

"Haha..." "Hehe..."

Hatte sie etwas Falsches gesagt? Leng Jie starrte sie erstaunt an und fragte dann spöttisch: „Was gibt es da zu lachen? Ich weiß ja, dass die Speiseetagen hier nach Klassen unterteilt sind, aber dass es auch bei den Gerichten Unterschiede gibt, wusste ich nicht! Glauben die etwa, die Leute unten können sich die teuren Gerichte nicht leisten? Außerdem ist Fleisch doch jetzt verboten, oder? Gilt das nur für das einfache Volk, nicht aber für die Reichen?“

„Du hast doch gesagt, du erlaubst kein Fleisch, warum ist dann hier Fleisch?“, fragte Duanmu Xingchen, hörte plötzlich auf zu lachen, nahm mit ihren Essstäbchen ein Hühnerbein und legte es in Leng Jies Schüssel. „Probier es mal und sieh selbst, was das ist.“

Um nicht nachzustehen, legte Xiao Shiyu ein Stück geschmortes Schweinefleisch in Leng Jies Schüssel und fragte: „Probier es mal und schau, was für ein Fleisch das ist?“

Ist das etwa kein Fleisch? Hat sie etwa seit einem halben Monat kein Fleisch mehr gegessen und erkennt es nicht einmal mehr? Leng Jie musterte Duanmu misstrauisch, die schon ungeduldig darauf wartete, dass sie an dem Hühnerbein knabberte, dann Xiao Shiyu, die spöttisch grinste, und schließlich das goldbraune Hühnerbein und das rote Fleisch in der Schüssel. War da wirklich etwas Seltsames dran? Plötzlich schoss ihr der Gedanke an „vegetarisches Huhn“ durch den Kopf.

"Ist dieses Hähnchenbein aus Tofu?"

Die beiden, die einen überraschten Gesichtsausdruck erwartet hatten, verloren plötzlich ihre Begeisterung. Wie hatte sich etwas so Interessantes so schnell entwickeln können?

Leng Jie hatte die Antwort bereits an ihren Gesichtsausdrücken erkannt. Sie nahm das Hähnchenbein und biss hinein.

„Es besteht zwar aus Tofuhaut, schmeckt aber nach Hühnchen. Die Konsistenz ist sogar besser als die von echtem Hühnchen.“

Dann steckte sie sich das geschmorte Schweinefleisch in den Mund, runzelte leicht die Stirn und seufzte zufrieden:

„Zubereitet mit Wintermelone und Taro. Die Wintermelone macht das fettreiche Fleisch zart und nicht fettig, während Taro das magere Fleisch bissfest, aber nicht klebrig macht. Es ist ein großartiges Gericht, viel schmackhafter als geschmortes Schweinefleisch. Das Beste daran ist, dass es wie Fleisch aussieht, was wirklich interessant ist. Der Koch hier ist wirklich clever, auf so eine geniale Idee gekommen zu sein, wie zum Beispiel ‚den Fleischhunger zu stillen‘.“

Leng Jie aß und gab dabei aufschlussreiche Kommentare ab, ganz wie eine echte Feinschmeckerin. Sie bildete einen starken Kontrast zu dem Landei, das das vegetarische Hühnchen mit echtem Hühnchen verwechselt hatte. Ihr Auftreten faszinierte die beiden anderen jedoch aufrichtig.

„Schmeckt es wirklich so gut?“ Es kann doch unmöglich besser sein als dein Essen, oder? Xiao Shiyu nahm ein Stück „geschmortes Schweinefleisch“ und steckte es sich in den Mund. Nach nur einem Bissen hörte sie auf.

"Wie schmeckt es? Ist es wirklich so lecker?", fragte Duanmu Xiaoshiyu neugierig.

Sie warf einen Blick auf Leng Jie, die über das ganze Gesicht lächelte, dann auf Duanmu, die voller Vorfreude war. Dann schloss sie die Augen, schluckte das Fleisch hinunter und antwortete lächelnd:

„Köstlich, so köstlich, es zergeht auf der Zunge. Bruder Duanmu, du musst mehr essen.“ Während er sprach, befand sich bereits mehr als die Hälfte des geschmorten Schweinefleischs in Duanmus Schüssel.

"Oh! Wenn es so lecker ist, sollten alle teilen!" Duanmu teilte aufrichtig die Hälfte des guten Essens aus seiner Schüssel in Leng Jies Schüssel.

„Kleiner Bruder, du wächst so schnell, du solltest mehr essen.“ Leng Jie schüttete Xiao Shiyus Schüssel ohne zu zögern voll. Sie war der Inbegriff einer liebevollen großen Schwester, die ihren jüngeren Bruder über alles liebte. Dann deutete sie auf das Essen in Duanmus Schüssel und sagte: „Bruder Duanmu, das ist Xiao Shiyus Geschenk für dich, also iss bitte!“

Duanmu lächelte zurück, nahm ein Stück „geschmortes Schweinefleisch“ aus der Schüssel, steckte es sich in den Mund, biss hinein und runzelte unwillkürlich die Stirn.

Ihm wurde nun klar, dass er von den Geschwistern hereingelegt worden war. Das schmeckte überhaupt nicht nach Wintermelone oder Taro! Es war eindeutig ein mit Mehl bestäubter Rettich, salzig und süß zugleich, und dann … nun ja, man konnte den Rest gar nicht mehr erkennen. Kurz gesagt, es war einfach nur widerlich. Er warf einen Blick auf die Geschwister, die kichernd dastanden. Er bewunderte sie wirklich, besonders sie; sie war unglaublich gut darin, sich selbst zu überzeugen! Nur weil sie gelacht hatten und sie nicht die Wahrheit sagen konnte, hatte sie es geschafft, dieses ekelhafte Ding als Delikatesse zu beschreiben, um sie zum Probieren zu verleiten.

"Hehe, schmeckt es denn gut?", fragte Xiao Shiyu Duanmu schelmisch.

„Wie konntet ihr es nur schaffen, die Grüngewand-Sekte zu verärgern?“, fragte Duanmu. Er antwortete nicht, sondern lenkte das Gespräch mit einer anderen Frage ab. Doch bei dem Gedanken, dass sie angesichts ihrer schelmischen Art selbst den Kaiser beleidigt haben könnten, dachte er sich, glaubte er, dass sie es sogar mit dem Kaiser selbst aufgenommen hatten, geschweige denn mit der Grüngewand-Sekte. Seht ihr? Selbst ihrem Retter wie ihm können sie Streiche spielen.

„Nichts. Ihre beiden Beschützer haben versucht, uns auszurauben, aber wir haben ihnen versehentlich die Sehnen durchtrennt“, antwortete Xiao Shiyu gelassen, nahm ein Stück grünes Gemüse und steckte es sich in den Mund.

Hatte er sich verhört? Die acht Beschützer der Grünen Robe-Sekte waren allesamt erstklassige Kampfkunstmeister; jeder von ihnen war eine Macht, mit der man rechnen musste, und nur wenige auf der Welt konnten es mit ihnen aufnehmen. Selbst er hatte gegen einen von ihnen nur ein Unentschieden erreicht. Doch sie waren nur ein zerbrechliches junges Mädchen und ein Kind.

"Was?", rief Duanmu Feng mit geweiteten Augen ungläubig aus: "Ihr zwei habt die Sehnen und Gliedmaßen zweier Beschützer der Qingyi-Sekte aufgesammelt?"

„Kleiner Stein, woher weißt du, dass die beiden Beschützer sind? Vielleicht sind sie ja nur zwei Lakaien“, fragte auch Leng Jie.

Shi Yu warf Leng Jie einen kalten Blick zu, schmollte und sagte vorwurfsvoll: „Du treibst dich schon so lange in der Kampfkunstwelt herum und weißt nicht einmal, dass die Beschützer der Grünen Roben-Sekte ganz grüne Goldschwerter benutzen? Und diese niederen Ränge sind unterschiedlich stark, mit grünen Schwertern mit silbernen, bronzenen oder hölzernen Griffen.“

Stimmt das? Leng Jie sah Duanmu Xingchen zur Bestätigung an.

„Sie sagen die Wahrheit!“, rief Duanmu Xingchen verblüfft und blickte Leng Jie an, ohne ihren fragenden Blick zu bemerken. Er fragte sich, wer diese Geschwister wohl waren und welche erstaunlichen Fähigkeiten sie besaßen, die sich hinter ihrer scheinbar schwachen Fassade verbargen.

Doch ihr völlig unkoordinierter Blickkontakt erschien Xiao Shiyu als ein irritierender Austausch von Blicken.

"Ähm!" Xiao Shiyu räusperte sich leise, nahm ein vegetarisches Hähnchenbein und legte es höflich in die Duanmu-Schüssel, während er sagte:

"Bruder Duanmu, iss schnell!"

Duanmu biss in das vegetarische Hühnchen, obwohl das „geschmorte Schweinefleisch“, das er eben noch gegessen hatte, eine herbe Enttäuschung gewesen war. Doch er hoffte weiterhin auf Leng Jies Meinung. Nein, besser gesagt, er hoffte auf Leng Jies Meinung.

Doch seine Enttäuschung war unausweichlich. In dieser Zeit ohne Hühneressenz oder Geschmacksverstärker und ohne die Möglichkeit, Hühner für Hühnersuppe zu töten, wie sollte er es schaffen, dass Tofuhaut und Gluten nach Hühnchen schmecken?

„Bruder Duanmu kommt nicht aus der Hauptstadt, oder?“, fragte Leng Jie beiläufig und wandte den Blick ab.

„Nein, ich bin geschäftlich in der Hauptstadt und reise morgen ab“, antwortete Duanmu mürrisch und kaute auf seinem trockenen vegetarischen Hühnchen herum. Plötzlich leuchteten seine Augen auf, als er Leng Jie ansah und fragte: „Ich fahre nach Jianzhou, um am Kampfsportturnier teilzunehmen. Kommst du mit?“

Leng Jie und Xiao Shiyu wechselten einen Blick. Sollten sie ihn nach Jianzhou begleiten?

Als Duanmu ihr Schweigen bemerkte, fuhr er fort: „Die Grüngewand-Sekte sucht überall nach euch. Obwohl ihr eure Kleidung gewechselt habt, ist der Unterschied zwischen euch beiden – der eine groß, der andere klein – zu offensichtlich. Solange ihr zusammen unterwegs seid, werden Leute mit Hintergedanken diese Verbindung herstellen. Fragt ihr euch nicht, wie ich euch erkannt habe? Ehrlich gesagt, habe ich Kleinen Stein zuerst nicht erkannt. Erst als ich sah, wie besorgt ihr nach ihm suchtet, erkannte ich euch an euren Augen. Warum reisen wir nicht zusammen? So, zwei Erwachsene mit einem kleinen Kind, werden sie nicht auf diese Idee kommen.“

Was soll das heißen: „Zwei Erwachsene mit einem Kind“? Selbst wenn sie wirklich nach Jianzhou zurückkehren würden, würde er Duanmu Xingchen nicht begleiten. Xiao Shiyu funkelte Duanmu wütend an. Dann warf er Leng Jie einen verstohlenen Blick zu. Obwohl er nicht wollte, dass die drei zusammen reisten, schien er kein Recht zu haben, Einwände zu erheben, wenn sie zustimmte.

Mit ihm nach Jianzhou gehen? Eine gute Idee, aber Shi Yus Fluch ist noch nicht gebrochen, also wird er ihr dort nicht viel nützen, oder? Außerdem wird man mit Duanmus Aussehen unmöglich unbemerkt bleiben, nicht wahr? Ihm zu folgen, könnte sogar noch gefährlicher sein?, dachte Leng Jie, während sie mit gesenktem Kopf aß.

Wie es der Zufall wollte, traten genau in dem Moment, als Leng Jie dies dachte, die Schwierigkeiten ein, die Duanmu ihnen bereitet hatte.

Mit einem lauten Knall wurde die Holztür zum Privatzimmer von außen aufgestoßen. Dann strömte eine Gruppe schwarz gekleideter Männer herein und füllte das große Zimmer im Nu bis auf den letzten Platz.

„Der Kult der Grünen Roben ist da!“ „Lauft!“ „Der Kult der Grünen Roben wird wieder morden!“ …

Draußen vor dem Fenster ertönten von unten Schreie und Rufe, begleitet von Geräuschen rennender und weinender Frauen und Kinder.

Sobald jemand gegen die Tür trat, stand Duanmu auf, zog sein Schwert und übernahm die Führung beim Schutz von Leng Jie und Xiao Shiyu hinter ihm.

Xiao Shiyu stand still in der Mitte, ihr Gesicht grimmig, ihr scharfer, eiskalter Blick schien jeden schwarz gekleideten Mann zu durchdringen, der den Raum betrat. Die eisige Aura, die von ihr ausging, verstärkte die erdrückende Atmosphäre des ohnehin schon überfüllten Raumes.

Leng Jie suchte verzweifelt nach einem Fluchtweg. Leise ging sie zum Fenster und warf einen schnellen Blick hinaus. Mein Gott! Soweit das Auge reichte, nur Dunkelheit. Unten, oben, sogar auf den Dächern gegenüber – überall waren Männer in Schwarz. Es schien heute kein Entkommen zu geben!

Die Männer in Schwarz, die sich in den Raum gezwängt hatten, schwiegen und warteten offenbar auf ihre Anführerin. Auch Leng Jie und ihre Gruppe verhielten sich still; Leng Jie hielt sich an den Grundsatz: „Wenn der Feind sich nicht bewegt, bewege ich mich auch nicht; wenn der Feind sich bewegt, bewege ich mich zuerst.“ Bald legte sich der Lärm draußen. Stille herrschte ringsum.

Das rhythmische Poltern von Schritten auf der Holztreppe durchbrach die erdrückende Stille. Der Klang drang augenblicklich bis zur Tür des Privatzimmers, und die Männer in Schwarz traten sofort beiseite, um Platz zu machen. Dann betrat ein Mann mittleren Alters, etwa dreißig, groß und breit gebaut, mit großem Kopf und langem Gesicht, in einem prächtigen blauen Brokatgewand, mit stolzem Gang den Raum, während die Männer in Schwarz ihn respektvoll begrüßten.

„Warum sind eigentlich alle Gangster überall gleich?“, fragte Leng Jie und verdrehte die Augen. „Sieh dir nur seine Allüren an, er benimmt sich eher wie ein Kaiser als wie ein König.“ Leng Jie trat zwei Schritte vor und fragte zuerst:

"Du bist der Anführer der Sekte der Grünen Roben?"

Der Mann mittleren Alters antwortete nicht, seine tiefen, finsteren Augen fixierten Leng Jie lange. Dann warf er einen Blick auf Duanmu und richtete seinen Blick schließlich auf Xiao Shiyu. Er hielt einen Moment inne und brach dann in Gelächter aus.

„Haha, wer hat es also gewagt, nicht nur die Sehnen und Bänder meiner beiden großen Beschützer der Grünen Roben-Sekte zu durchtrennen, sondern mir auch noch eine Nachricht zu hinterlassen, in der er mich auffordert, meinen Sektenführer seinen Hals waschen zu lassen und auf dich zu warten, damit du ihn abholst? Es ist der berühmte Prinz Ying!“

Diese Worte lösten sofort einen Aufruhr aus. Die ungläubigen Blicke der Männer in Schwarz richteten sich wie Scheinwerfer auf Xiao Shiyu, und dann begannen sie untereinander zu tuscheln.

"Wie konnte dieser kleine Bengel nur der rücksichtslose und entschlossene Prinz Ying sein?"

„Genau, ich denke, es ist wahrscheinlicher, dass es sein Sohn ist.“

Auch Duanmus Augen traten ihm fast aus den Höhlen. Wie konnte Xiao Shiyu nur Prinz Ying sein? Und wer war Leng Jie? Ungläubig blickte er Leng Jie an, die den Mann mittleren Alters immer noch ungerührt anstarrte. Als er Xiao Shiyu wieder ansah, war sein Gesicht blauviolett angelaufen, und die feinen Härchen auf seinem Körper waren fast gefroren. Seine kalten, eisigen Augen fixierten den Mann in Blau, als wollte er ihn zerreißen und bei lebendigem Leibe häuten.

Der Mann mittleren Alters hob seine rechte Hand, und die plaudernden Männer in Blau verstummten augenblicklich.

„Mein Meister sagte, es gäbe nicht viele Menschen auf der Welt, die es wagen würden, so mit ihm zu sprechen. Wir müssen diesen Dreisten also finden und ihn mitnehmen, damit er sich selbst ein Bild macht. Doch niemand hätte ahnen können, dass der kleine Bengel, nach dem unsere Grüngewand-Sekte sucht, Prinz Ying ist!“ Nach einer Pause fuhr der Mann mittleren Alters fort: „Prinz Yings Fähigkeit, Knochen zu verkleinern, scheint jedoch recht beeindruckend zu sein! Ich habe gehört, dass diese Gabe von der Königsfamilie vererbt wurde. Prinz Ying, seid Ihr auf dringende Bitte des neuen Kaisers in die Hauptstadt gekommen?“

Leng Jie war verblüfft. Dieser Kerl erkannte Xiao Shiyu nicht nur auf Anhieb, sondern wusste auch, dass dessen Schrumpfung mit der Königsfamilie zusammenhing. Offenbar war er auch mit der Dunklen Garde verbunden. Oder war der Kult der Grünen Roben gar mit der Dunklen Garde verbunden? Wussten sie vielleicht schon, dass Xiao Shiyu Prinz Ying war? Wenn ja, wären ihre Absichten glasklar. Deshalb durften sie Xiao Shiyu auf keinen Fall mitnehmen.

Leng Jie überprüfte heimlich ihre Ausrüstung. Nachdem sie Xiao Shiyu verfolgt hatte, besaß sie nichts außer den beiden Ringen an ihren Fingern und dem Schlaftrunk in ihrer Handtasche. Jeder Ring enthielt nur zwei Silbernadeln, genug, um gerade einmal vier Personen außer Gefecht zu setzen. Doch es befanden sich über vierhundert Menschen innerhalb und außerhalb des Hauses. Wie sollte sie sie alle retten?

Bevor Leng Jie eine Lösung finden konnte, schrie der Mann mittleren Alters die Männer in Schwarz an:

„Was steht ihr alle da? Bringt Prinz Ying schnell zurück zum Anführer!“

Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, stürzten sich die Männer in Schwarz auf Xiao Shiyu. Duanmu Xingchen stellte sich schützend hinter Xiao Shiyu und stürmte mit gezücktem Schwert vor. Sofort erfüllte ein ohrenbetäubender Klingenwirbel den ganzen Raum. Aufgrund des begrenzten Platzes konnten immer nur zwei Männer in Schwarz gleichzeitig angreifen; jeder weitere hätte die eigenen Leute durch die umherfliegenden Schwerter verletzt. Duanmus Geschicklichkeit übertraf die dieser niederen Mitglieder der Grünen Roben-Sekte bei Weitem, und es fiel ihm leicht, zwei von ihnen gleichzeitig zu erledigen. Im Nu lagen fünfzehn oder sechzehn Männer in Schwarz tot am Boden. Die übrigen Männer in Schwarz im Raum begannen daraufhin, auszuweichen und sich zu bewegen, zu verängstigt, um ihr Leben zu riskieren.

Der Gesichtsausdruck des Mannes mittleren Alters veränderte sich schlagartig, und er schrie die Anhänger an: „Ein Haufen Taugenichtse, verschwindet von hier!“ Während er sprach, schlug er mit der Handfläche nach oben.

Duanmu, der mit zwei anderen Männern in Schwarz verwickelt war, rechnete nicht damit, dass der Mann mittleren Alters eine plötzliche Bewegung machen würde, sodass ihm nichts anderes übrig blieb, als seine Hand zurückzuziehen und mit ihm einen Handkantenschlag auszutauschen.

Mit einem lauten Knall prallten ihre Handflächen aufeinander.