Der törichte Agent

Kapitel 98

Zi Ying spuckte das Blut aus ihrem Mund und wischte sich den Speichel ab, der ihr aus dem Mundwinkel lief. Schuldbewusst sagte sie:

„Es tut mir leid! Ich habe mein Versprechen gebrochen. Ich habe Xiaojie nicht beschützt, und sie hat irreparablen Schaden erlitten!“

„Bringt mich sofort zu ihr!“, brüllte Xuanyuan ungeduldig. Er wusste, dass Ziying nie zögerte oder sich aufregte, und ihr ungewöhnliches Verhalten verunsicherte ihn völlig. Wie schwer war Xiaojie verletzt? Wie konnte Ziying nur so werden?

Zi Ying zeigte weiterhin keinerlei Absicht, sie aus der Schlacht zu führen; er senkte lediglich beschämt den Kopf.

"Wenn mein Tod Xiaojies Namen reinwaschen kann, würde ich nicht zögern, mein Leben für sie zu geben."

Zi Ying sprach die sieben Worte „um Xiao Jies Unschuld wiederherzustellen“ bewusst sehr deutlich und mit Nachdruck aus.

Für Xuanyuan waren Ziyings Worte ein Schock. Ein lauter Knall ließ ihn so heftig zusammenzucken, dass er mehrere Schritte zurücktaumelte. Zum Glück konnte ihn der geistesgegenwärtige und flinke Yangpu auffangen, bevor er stürzte.

„Sektmeister, geht es Ihnen gut?“, fragte Yang Pu besorgt und hielt Xuan Yuans Arm fest. Auch er konnte nicht glauben, dass sein unbesiegbarer Dritter Sektenmeister eine solche Verletzung erlitten hatte.

Xuanyuan hörte Yangpus Frage gar nicht. Sobald er wieder festen Stand hatte, stürmte er erneut auf Ziying zu. Er packte Ziying am Kragen und brüllte wütend:

Was hast du gerade gesagt?

„Hat Seine Majestät es nicht schon gehört?“, erwiderte Ying leise. Dann ließ sie einen weiteren, dumpfen Donnerschlag ertönen:

„Erst heute wurde Xiao Jie von der Königin von Beifeng hereingelegt und geschändet.“

Xuanyuan war wie gelähmt. Seine scharfen, tiefen Phönixaugen wurden plötzlich ausdruckslos und leblos, und die Hand, die Ziyings Kragen umklammert hatte, lockerte sich schwach. Er stand wie versteinert da, als hätte ihn jemand mit einem Schlag akupunktiert und ihm die Seele geraubt; sein Blick war leer, und er verharrte regungslos.

Yang Pu, besorgt, wollte vorgehen und ihn wecken, doch Zi Ying hielt ihn mit einem Blick zurück. Zi Ying verstand Xuan Yuans Gefühle in diesem Moment. Selbst er war vor Schock sprachlos gewesen, als Hong Mei es sagte, und hatte dennoch die Hoffnung nicht aufgegeben, dass sich alles zum Guten wenden würde. Wie viel mehr dann erst Xuan Yuan, der so tief verliebt war? Er hatte es ihm jetzt gesagt, um ihn innerlich vorzubereiten. Wenn Xiao Jie ihn mit diesem Gesichtsausdruck sähe, würde ihr ohnehin schon verletztes Herz erneut aufbrechen!

Die drei standen schweigend inmitten der schneebedeckten Formation. Nach einer Weile erzählte Zi Ying mit leiser Stimme die Ereignisse, die sich seit seiner und Xiao Jies Ankunft in Beifeng zugetragen hatten. Er begann damit, zu schildern, wie Xiao Jie dem Kaiser und der Kaiserin das Leben gerettet hatte, wie sie versucht hatte, Beifeng an einem Bündnis mit Xiping gegen Jinghe zu hindern, wie der Kaiser von Beifeng versucht hatte, Xiao Jie zur Kontrolle von Qingfeng zu benutzen, und schließlich die Ereignisse jenes Tages.

In diesem Moment erbebte Xuanyuan, der zuvor ausdruckslos gewesen war, plötzlich, als ob sein ganzer Körper von Krämpfen erfasst würde. Als er den Kopf wieder hob, hatte er sich völlig verändert. Seine buschigen Augenbrauen standen fast zu Berge, seine weit aufgerissenen Phönixaugen funkelten vor Rücksichtslosigkeit und Grausamkeit, und sein feines Gesicht war eiskalt. Die finstere Aura, die von ihm ausging, glich der eines Dämons aus der achtzehnten Höllenebene!

Yang Pu und Zi Ying stockte plötzlich der Atem, und sie schauderten unwillkürlich! Dann ertönte eine kalte, durchdringende Stimme, jedes Wort bedächtig und eiskalt:

„Kommandant der Kaiserlichen Garde, hören Sie meinen Befehl! Ich befehle Ihnen, mich unverzüglich zum Kaiser und zur Kaiserin von Beifeng zu bringen!“

„Euer Untertan Ziying nimmt das Dekret an!“ Ziying kniete nieder, um das Dekret entgegenzunehmen. Es war das erste Mal seit Xuanyuans Thronbesteigung, dass er vor ihm niederkniete, um ein Dekret entgegenzunehmen.

Zi Ying wollte gerade das Gästezimmer betreten, in dem der Kaiser und die Kaiserin von Beifeng vorübergehend untergebracht waren. Kaum war sie eingetreten, hörte sie die beiden alten Männer, die von Qingfengs Gift gefoltert worden und nur noch halb am Leben waren, leise auf dem Bett liegen und stöhnen.

„Oh je…“ Als der alte Kaiser plötzlich sah, wie Zi Ying zwei Fremde hereinbrachte, fragte er sofort mit strenger Stimme:

"Wie könnt ihr es wagen! Wer seid ihr? Wie könnt ihr es wagen, in meinen Palast einzudringen! Wachen..."

„Ihr seid also der Kaiser von Beifeng?“, unterbrach Xuanyuans eisige Stimme die imposante Erscheinung des Kaisers. Doch dieser warf ihm nicht einmal einen Blick zu. Vom Moment seines Eintretens an waren seine beiden scharfen, durchdringenden Blicke auf die schiefe, sturköpfige Frau neben dem Kaiser gerichtet, die die drei arrogant anstarrte. Dann fragte er mit kalter, emotionsloser Stimme und einer deutlichen Drohung:

"Du bist die verdammte Frau, die es gewagt hat, gegen meine Xiaojie zu intrigieren und sie zu schikanieren?"

Wer ist dieser Mensch? Diese kalte, scharfe Stimme! Wie mächtig! Er hat die Erscheinung eines Gottes, doch umgibt ihn die Aura eines Dämons! Der Kaiser von Beifeng war wie gelähmt von der Aura, die von Xuanyuan ausging. Sofort fasste er sich wieder. Er dachte bei sich: Wer auch immer dieser Mensch ist, er wird früher oder später zur Geißel werden, und er kann es auf keinen Fall zulassen, dass ein solcher Mensch weiterhin in dieser Welt existiert.

Kaiserin Beifeng, die bereits von Xuanyuans Blick eingeschüchtert war, wich unwillkürlich hinter den alten Kaiser zurück. Dann, angesichts Xuanyuans kalter, befehlender Stimme, konnte sie, die es gewohnt war, Befehle zu erteilen, dies nicht länger ertragen. Plötzlich trat sie vor und wies Xuanyuan scharf zurecht:

„Wie kannst du es wagen! Wo kommt dieser wilde Bengel her! Wie kannst du es wagen, den Kaiser und mich zu beleidigen! Ich werde deine ganze Familie ausrotten!“

Will diese Frau etwa wirklich den Tod herausfordern? Sieht sie denn nicht, dass der Sektenführer eine todesähnliche Aura ausstrahlt?, dachte Yang Pu bei sich. Selbst als er Tausende von Soldaten auf dem Schlachtfeld befehligte, war der Gesichtsausdruck des Sektenführers nicht so furchteinflößend gewesen wie jetzt.

Zi Ying spekulierte darüber, welche Art von Vergeltung Bei Feng erleiden würde!

„Hmpf! Na schön! So arrogant! Du bist der Einzige auf der Welt, der es wagt, meine Xiaojie auch nur anzufassen!“, spottete Xuanyuan. Dann wandte er sich an die Person hinter ihm und sagte kalt:

"Ying! Du bist schon so lange in Beifeng, du solltest doch wissen, wo das Bordellviertel ist, oder?"

„Unmöglich? Warum fragt der Sektenführer das jetzt?“ Yang Pu blickte Zi Ying verwirrt an.

Ein Funkeln huschte über Zi Yings Augen. Sie antwortete sofort respektvoll:

„Eure Majestät, ich verstehe. Was sind Eure Anweisungen?“

Der Kaiser? Es ist Kaiser Jinghe! Der Kaiser und die Kaiserin von Beifeng blickten plötzlich auf und starrten Xuanyuan erstaunt an. Sie verstanden weder, warum Kaiser Jinghe hier war, noch wussten sie, was er wollte.

„Geh unverzüglich und bring sechs kräftige, gesunde Klienten zurück, verabreiche ihnen dann eine volle Dosis Aphrodisiaka und sperre sie in diesem Zimmer ein.“ Nachdem Xuan Yuan Zi Ying diese Anweisung gegeben hatte, wandte er sich kalt an Kaiserin Bei Feng:

"Eure Majestät die Kaiserin, ist das alles? Ihr werdet dasselbe erleben, was ihr meiner Xiaojie angetan und sie leiden lassen habt."

Xuanyuans Reihe kalter Worte rief bei den anderen drei Personen im Raum unterschiedliche Grade des Erstaunens hervor, mit Ausnahme von Ziying, die davon unbeeindruckt blieb.

Yang Pu war verblüfft! Kein Wunder, dass sein verehrter Sektenführer sich einen so genialen Racheplan ausgedacht hatte. Das war weitaus befriedigender, als diese verabscheuungswürdige alte Frau einfach zu töten!

Der alte Kaiser war verblüfft! Er hatte gehört, Kaiser Jinghe sei ein feiger und unfähiger Schwächling. Doch dieser Mann vor ihm zeigte keinerlei Furcht! Seine Skrupellosigkeit stand seiner eigenen in nichts nach! Und die Art, wie er immer wieder von seiner Xiaojie sprach – es stellte sich heraus, dass Xiaojie bereits seine Frau war. Plötzlich begriff er, warum sie es gewagt hatte, mit ihm über ein friedliches Zusammenleben zu verhandeln. Er bereute es nun ein wenig, doch was er wirklich bereuen würde, sollte erst noch kommen.

Das Gesicht der Kaiserin, bereits von Qingfengs Schlägen geschwollen und verfärbt, war nun völlig ausdruckslos. Ihr einst stolzer Blick war der Angst gewichen. Sie zitterte und kauerte hinter dem alten Kaiser.

Xuanyuan Lingli warf dem alten Kaiser einen scharfen Blick zu und fragte kalt:

„Eure Majestät, ich habe gehört, Ihr beabsichtigt, Jinghe anzugreifen? Ihr scheint darauf aus zu sein, gegen Jinghe zu kämpfen? Gut, ich werde Euch diese Gelegenheit jetzt geben.“ Damit wandte sich Xuanyuan um und gab folgende Anweisung:

"Yangpu, befolge meinen Befehl!"

„Yangpu ist hier!“ Yangpu kniete sich sofort hin und antwortete.

„Ich befehle Ihnen, unverzüglich ins Militärlager Xiping zurückzukehren. Überbringen Sie meinen Befehl, dass der erste Befehlshaber, Prinz Ying, Xuanyuan Xiuyu, umgehend 100.000 Mann mobilisieren und Beifeng angreifen soll. Der zweite Befehlshaber, Duanmu Xingchen, soll die Hauptstadt Xiping innerhalb von zehn Tagen einnehmen und dann zu Hilfe kommen. Ich beabsichtige, Beifeng innerhalb eines halben Monats dem Erdboden gleichzumachen.“

"Ihr Untertan gehorcht!"

Der alte Kaiser von Beifeng zeigte sich von Xuanyuans Bestrafung der Kaiserin zunächst nicht sonderlich beeindruckt. Doch die abschließende Aussage: „Beifeng wird innerhalb eines halben Monats dem Erdboden gleichgemacht sein“, versetzte ihn in Angst und Schrecken. Als der alte Kaiser seinen Schock überwunden hatte, waren Xuanyuan und die beiden anderen bereits aus dem Raum verschwunden.

"Zweiter Sektenmeister, glaubst du, der Sektenmeister wollte den alten Mann nur erschrecken?", fragte Yang Pu Zi Ying mit leiser Stimme, sobald sie herauskamen.

Xuanyuan funkelte ihn wütend an und sagte kalt: „Warum bist du noch hier?“ Sein Blick glitt über Ziying.

„Und du, warum tust du so, als würdest du mich nicht hören? Wir werden die Sache mit Xiaojie klären, wenn wir zurück sind!“

"Ich würde Sie gerne zuerst zu Xiao Jie mitnehmen", antwortete Zi Ying schnell.

„Hast du nicht gesagt, sie würde in einer Apotheke behandelt? Sag mir, wo die Apotheke ist! Ich finde sie selbst. An die Arbeit! Denk dran, Xiao Jie darf nicht erfahren, dass ich von den heutigen Ereignissen weiß“, sagte Xuan Yuan kalt. Wer auch immer es wagte, seiner Xiao Jie etwas anzutun, egal wer es war, den würde er nicht ungestraft davonkommen lassen.

Zi Ying und Yang Pu wechselten einen Blick. Offenbar war der Kaiser entschlossen, Beifeng Xiao Jie zuliebe dem Erdboden gleichzumachen. Zi Ying deutete auf den Weg, der zur Apotheke führte, und sagte:

„Die Apotheke befindet sich im Hinterhof. Gehen Sie einfach den langen Korridor bis zum Ende entlang, dann sind Sie da.“

"Hmm!" Xuanyuan summte als Antwort und schritt in Richtung Hinterhof.

„Zweiter Meister, bitte geben Sie mir zuerst etwas zu essen! Um die Reise durchzuhalten, haben wir den ganzen Tag nur eine kleine Portion Trockenration bekommen“, flehte Yang Pu kläglich.

„Komm erst mal mit mir in die Küche! Der Sektenführer ist gerade schlecht gelaunt, also geh noch nicht zurück. Lass uns warten, bis wir Xiao Jie gesehen und ihre Meinung gehört haben, bevor wir darüber reden! Schließlich sind die Leidtragenden eines Krieges zwischen zwei Ländern die einfachen Leute. Außerdem hat Qingfeng Beifeng praktisch unter seiner Kontrolle. Wenn es zu einem richtigen Kampf kommt, würden wir dann nicht gegen unsere eigenen Leute kämpfen?“, sagte Zi Ying ruhig.

Als der Mond sich der Apotheke näherte, verlangsamte Xuanyuans Schritt. Sein Herz raste. Er sehnte sich danach, Xiaojie sofort zu sehen, sie in die Arme zu schließen und zu trösten, ihr zu sagen, dass er sie niemals im Stich lassen würde, egal was geschah. Doch nachdem er Ziyings Geschichte gehört hatte und wusste, dass Xiaojie nicht geweint, sondern Ying und die anderen tapfer getröstet hatte, fürchtete er sich davor, ihr gegenüberzutreten. Er fürchtete, sich nicht beherrschen zu können und ihr Mitleid zu zeigen. Noch mehr fürchtete er, dass seine Anwesenheit Xiaojies Schmerz nur noch verschlimmern würde.

Er wusste genau, warum Ying ihm erzählt hatte, was geschehen war, bevor er Xiao Jie sehen durfte. Er fürchtete auch, dass sein Erscheinen in diesem Moment Xiao Jies ohnehin schon verletzliches Herz noch mehr belasten würde. Deshalb beschloss er, sich zuerst an Xiao Jie zu rächen, in der Hoffnung, seine Wut zu zügeln.

Die Apotheke war ganz in der Nähe; selbst im langsamen Schritt würde es nur wenige Minuten dauern. Die Tür befand sich direkt vor ihm. Xuan Yuan atmete tief durch und sammelte all den Ärger und den Kummer, die er eben noch empfunden hatte, in seinem Dantian. Nur die ursprüngliche Sehnsucht und die Freude über das lang ersehnte Wiedersehen blieben. Schließlich zwang er sich zu einem Lächeln und milderte seinen Gesichtsausdruck. Alles war bereit, und Xuan Yuan ging gelassen zur Tür. Er hob die Hand, um sie zu öffnen, als ihn das Geräusch eines sanften Luftzugs von drinnen wie angewurzelt stehen ließ.

„Xiao Jie, lass uns gemeinsam ins Wuyou-Tal zurückkehren! Liebst du nicht die Ruhe dort? Von nun an können wir alle – du, ich, der Meister und das Kind – glücklich zusammenleben und uns um nichts mehr sorgen.“

„Qingfeng, du nutzt meine Schwäche aus!“, rief Xuanyuan, dessen sorgsam aufgebaute Fassung augenblicklich zerbrach. Gerade als er auf ihn losstürmen und ihm eine ordentliche Tracht Prügel verpassen wollte, ertönte Xiaojies himmlisch melodische Stimme und vertrieb augenblicklich seinen Zorn.

„Älterer Bruder! Glaubst du wirklich, du könntest diesen weltlichen Machenschaften noch entkommen? Vergiss nicht, dass du jetzt der Kronprinz von Beifeng bist. Willst du die Macht über Leben und Tod wirklich diesem alten Kaiser zurückgeben, der sogar seinen eigenen Sohn hintergeht und ermordet? Hör zu! Dieser alte Bastard ist jetzt mein Gefangener. Ich habe alles versucht, um sie von ihrem Gift zu heilen, aber sie haben meine Güte mit Feindschaft vergolten. Ich werde mich nicht allzu grausam an ihnen rächen. Ich will nur, dass sie wieder so werden wie vor meiner Rettung. Denkt sie nicht ständig an Unsterblichkeit? Ich habe sogar haufenweise goldene Pillen vom Kaiserlichen Präzeptor bekommen, alles für sie.“

Nein, Xiao Jies Strafe war bei Weitem nicht ausreichend!, dachte Xuan Yuan. Er knirschte mit den Zähnen und unterdrückte verzweifelt den starken Drang, die Tür aufzustoßen und hineinzustürmen, denn er spürte, dass er Xiao Jie vielleicht auf anderem Wege begegnen sollte.

Das klagende Geräusch des Windes wehte erneut herüber:

„Xiao Jie, du weißt genau, dass meine Ernennung zum Kronprinzen nur eine vorübergehende Maßnahme ist. Mein Herz ist nicht groß genug; es ist zu dunkel, um die ganze Welt zu umfassen. Im Gegenteil, es ist sehr klein, so klein, dass es nur dich allein fassen kann.“

Xuanyuan bekam Gänsehaut am ganzen Körper. Er hatte nie gewusst, dass Qingfeng so gut im Schmeicheln war! Er konnte sich nicht länger zurückhalten. Er fürchtete, Xiaojie würde Qingfengs süßen Worten erliegen, noch bevor er sie allein sehen konnte. Bei diesem Gedanken stieß Xuanyuan die Tür auf und sagte mit absichtlich säuerlicher Stimme:

„Also, Xiaojie ist die Einzige in deinem Herzen! Ich dachte immer, du würdest dich wenigstens um mich, deinen Bruder, kümmern! Ich habe mir Sorgen um deine Sicherheit gemacht und bin den ganzen Weg gereist, um dich zu retten, seufz!“ Dann stieß er einen langen Seufzer aus.

Das plötzliche Geräusch erschreckte die beiden Personen im Zimmer.

Halluzinierte sie? Hatte sie tatsächlich Xuanyuans Stimme gehört? Leng Jie schüttelte den Kopf und sah Qingfeng an. Als sie seinen identischen Gesichtsausdruck sah, wechselten die beiden einen Blick und blickten dann gleichzeitig erstaunt zur Tür auf. Sprachlos standen sie auf und starrten die gottgleiche Gestalt in der Tür an, unfähig, lange Zeit ein Wort herauszubringen. Doch ihre Blicke sagten deutlich: „Bist du es wirklich? Wie bist du hierher gekommen?“

„Ich fand es nicht in Ordnung, dass du dich allein davongeschlichen hast, um Leute zu retten, also bin ich dir natürlich gefolgt!“, sagte Xuan Yuan und ging langsam zwischen Qing Feng und Xiao Jie hindurch, wobei er, wie Leng Jie es gewöhnlich tat, mit den Achseln zuckte. Plötzlich wechselte er das Thema, starrte Qing Feng an und sagte neckend:

"Aber anscheinend bin ich zur falschen Zeit am falschen Ort?"

"Hast du die Armee nicht persönlich angeführt?" Leng Jie wurde schließlich klar, dass sie nicht halluzinierte.

»Will Xiao Jie mich nicht sehen? Oder hat sie Angst, dass ich weglaufe, nachdem ich gegen dich intrigiert habe?«, fragte Xuan Yuan, drehte sich um, starrte Leng Jie eindringlich an und antwortete nicht, sondern drehte sich um.

Als Leng Jie Xuanyuans Worte hörte, bebte ihr Herz unwillkürlich, und ihr Blick huschte schuldbewusst weg. Sie lachte verlegen auf und sagte:

"Hehe! Ich war gerade in Panik!"

Augenblicklich fasste sich Leng Jie wieder, sah Xuan Yuan erneut an und fragte eindringlich:

„Aber warum seid Ihr hier? Ist der Krieg vorbei? Ist Xiping so leicht zu besiegen? Warum seid Ihr nicht nach Jinghe zurückgekehrt? Wisst Ihr denn nicht, dass die Hauptstadt in Schwierigkeiten steckt?“

„Xiao Jie, du stellst so viele Fragen auf einmal, wie soll ich die denn alle beantworten?“ Xuan Yuan schüttelte lachend den Kopf.

„Xuanyuan, bitte setz dich erst einmal!“ Qingfeng hatte bereits einen Stuhl für Xuanyuan gebracht.

Die drei setzten sich gleichzeitig hin. Qingfeng und Lengjie blickten Xuanyuan erwartungsvoll an und warteten auf seine Erklärung.

„Mit eurem Paten an der Spitze der Hauptstadt, 20.000 kaiserlichen Gardisten in offener Bewegung und 30.000 kaiserlichen Gardisten sowie 10.000 Drachentor-Soldaten, die euch im Verborgenen schützen, braucht ihr euch keine Sorgen zu machen. Was Xiping betrifft: Mit den Marschällen Shi Yu und Duanmu Xingchen, die jeweils eine hochmotivierte Armee anführen, und euren neuen Waffen ist Xiping euch wahrlich nicht gewachsen.“ Xuanyuan beantwortete Leng Jies Fragen mit nur zwei einfachen Sätzen.

Kapitel 127 Ein Missverständnis entsteht

Leng Jie hatte nicht erwartet, dass Xuan Yuan Premierminister Leng tatsächlich zurückholen würde. Mit Premierminister Leng an der Spitze sorgte sie sich nun tatsächlich nicht mehr um die Sicherheit der Hauptstadt, denn selbst ohne ihre Befehle würden Duanmu Xingyue und Leng Yangtian den Geheimdienst anführen und umfassende Unterstützung leisten. Doch eine neue Sorge tauchte auf: die Sache mit der törichten Kaiserin. Sie wagte sich nicht auszumalen, was geschehen würde, wenn Premierminister Leng das Verschwinden seiner Tochter bemerkte – würde er Jinghe und die Jiangshan sofort zwingen, ihre Nachnamen in Leng zu ändern?

Seufz! Warum hat sie nur immer so viele Sorgen? Welche Nachnamen Jing und Jiangshan tragen, scheint ihr doch völlig egal zu sein, oder? Aber warum ist sie ständig so unruhig? Die Angst und die Gefahren des Tages und die Überraschung, die Xuanyuan ihr nachts bereitet hat, ließen sie nicht zur Ruhe kommen. Leng Jie wälzte sich im Bett hin und her und konnte nicht einschlafen. Huh! Was ist das für ein Geräusch? Sie glaubte, jemanden vor Entsetzen schreien zu hören. Leng Jie sprang aus dem Bett, schnappte sich ein Kleidungsstück, warf es sich über und stürmte hinaus.

"Ah! Nein! Weg hier!"

„Alte Hexe? Was schreit sie denn mitten in der Nacht so? Hat ihr die ‚Paradiespille‘ denn immer noch nichts beigebracht? Aber sie will dieses hasserfüllte Gesicht jetzt nicht sehen; sie fürchtet, sie würde sie unüberlegt töten.“ Leng Jie drehte sich um und wollte zurückgehen, doch schon nach zwei Schritten ertönten die geisterhaften Klagelaute der Kaiserin von Neuem.

"Sohn! Qingfeng, hilf mir! Mutter hat sich geirrt, Mutter weiß, dass sie sich geirrt hat!"

Hilfe? Wer will sie tot sehen? Ihre Feinde sind alle hier! Leng Jie drehte sich um und ging zurück zum Gästezimmer. Die Schreie wurden dringlicher; sie schien ernsthaft bedroht worden zu sein! Leng Jie beschleunigte ihre Schritte, als ihr plötzlich eine große Gestalt den Weg versperrte. Obwohl Leng Jie abrupt stehen blieb, stieß sie dennoch gegen die Person. Ohne aufzusehen, konnte sie bereits seinen Duft riechen.

„Xiao Jie, wo treibst du dich denn mitten in der Nacht herum?“, fragte Xuan Yuan sanft und zog die weiche, warme Frau, die sich an ihn geschmiegt hatte, an sich. Innerlich fluchte er: Dieser verdammte Ying! Er kriegt ja nicht mal die einfachsten Sachen hin! Mitten in der Nacht hatte er die Frau nicht einmal zum Schweigen gebracht, als fürchtete er, Xiao Jie würde es nicht merken.

„Seid ihr auch vom Lärm aufgewacht?“, fragten Leng Jie und Xuan Yuan fast gleichzeitig. Dann sah sie zu Xuan Yuan auf und, als sie sah, dass er noch immer ordentlich gekleidet war, änderte sie ihre Worte: „Warum schläfst du noch nicht? Hast du nicht gesagt, du seist nach der mehrtägigen Reise erschöpft? Ist dein älterer Bruder schon zurück?“

Nach dem Abendessen erhielt Qingfeng die dringende Nachricht, dass es in einigen Gebieten zu Schneekatastrophen gekommen war. Der Kaiser gab an, krank zu sein, und als Kronprinz war er für die Staatsgeschäfte verantwortlich, weshalb er sich umgehend um die Angelegenheit kümmern musste.

„Ich muss dir etwas sagen. Es ist sehr windig hier, lass uns erst einmal in dein Zimmer zurückgehen.“ Damit legte er eine Hand auf Leng Jies Schulter und die andere um ihre Taille, drehte sie um, umarmte sie wortlos und ging mit ihr zurück.

Was ist denn hier los? Leng Jie blickte Xuan Yuan verwirrt an. Dieser Kerl benahm sich wirklich seltsam! Doch noch seltsamer war, dass die Schreie der Kaiserin verstummt waren, seit Xuan Yuan aufgetaucht war. Leng Jie ließ sich von Xuan Yuan halb schieben und halb führen zurück ins Zimmer, drehte sich um, blickte ihm eindringlich in die phönixroten Augen und fragte mit einem halben Lächeln:

„Sag bloß nicht, du bist so lange wach, weil du mir etwas erzählen willst! Ich erinnere mich, dass du die Erste warst, die nach dem Abendessen unbedingt wieder in ihr Zimmer zum Schlafen gehen wollte!“

Xuanyuan schloss die Tür mit dem Fuß, sein Blick schweifte durch den Raum, der vom nachthellen Schein der Perle erhellt wurde. Er schloss daraus, dass Xiaojies Zimmer immer gleich aussah – schlicht und unprätentiös. Als sein Blick auf das ordentlich gepackte Bündel auf dem Nachttisch fiel, huschte ein leichtes Lächeln über seine Lippen.

Was machst du da? Seine Augen waren auf sie gerichtet, doch sein Blick huschte weg, er nahm sie ganz offensichtlich nicht ernst!, dachte Leng Jie wütend.