Der törichte Agent

Kapitel 79

„Es tut mir leid! Ich war so aufgeregt, meinen älteren Bruder zu finden und zu sehen, dass es ihm gut geht, dass ich ganz vergessen habe, dass du auf mich gewartet hast.“

„Ist Qingfeng in Ordnung?“

Ying dachte, sie hätte sich verhört! Warum eilten sie dann um jeden Preis hierher?

„Das ist nichts, ich habe ihn schon getroffen.“ Sie nickte zustimmend. Leng Jie verstand Yings Gefühle und fuhr fort:

„Ich verstehe immer noch nicht, was Meister mit ‚Kommt schnell, um meinen älteren Bruder zu retten‘ meinte. Oder handelt es sich vielleicht um eine drohende Krise?“

„Xiao Jie, warum rennst du so schnell?“, rief Qingfeng leise, als er ihn eingeholt hatte. Er landete neben Xiao Jie und begrüßte Ying mit einem Faust- und Handgruß.

"Schatten! Lange nicht gesehen!"

"Geht es dir wirklich gut?" Ying klopfte Qingfeng auf die Schulter und sagte: "Obwohl mir Xiaojie ein bisschen leidtut, ist alles in Ordnung, da es dir gut geht!"

"Was stimmt nicht mit Xiaojie?", fragte Qingfeng verwirrt.

Weil sie unachtsam waren, näherte sich eine Wachpatrouille, und erst dann wurden sie bemerkt. Doch dann entdeckte sie auch ein aufmerksamer Wächter und befragte sie von ihrem Versteck aus streng:

"Wer geht da? Zeig dich!"

Qingfeng zog Leng Jie sofort in seine Arme und schützte sie vor Ying. Er wies die Wachen kalt zurecht:

"rollen!"

„Der Kronprinz?“, fragte der Wächter ungläubig, als er Qingfengs Stimme erkannte. Mein Gott! Er hatte den Kronprinzen, diesen leibhaftigen Teufel, tatsächlich bei einer Affäre erwischt! Würde ihn das nicht das Leben kosten? Sofort begriffen alle Wächter, was vor sich ging, knieten zitternd nieder und flehten um Gnade.

"Eure Hoheit, verschont mich! Ich wollte Euch nicht beleidigen! Ich..."

"Raus hier!", rief Qingfeng ungeduldig erneut, bevor der Wächter seine Erklärung beenden konnte.

Es war immer noch nur ein Wort. Doch die Lautstärke nahm zu, und mit ihr die bedrohliche Aura, die es umgab. Die Wachen gerieten sofort in Panik und stürmten aus dem Raum.

Diese Szene erinnerte Leng Jie plötzlich an ihre Zeit im Jinghe-Palast, wo die Palastdiener ebenfalls Angst vor Qingfeng hatten. Sie konnte sich einen Scherz nicht verkneifen:

„Älterer Bruder, mir ist aufgefallen, dass du in jedem Palast den gleichen Respekt genießt! Sieh dir nur an, wie verängstigt sie sind, als würden sie von einem Geist verfolgt.“

Während sie sprach, hatte sich Leng Jie bereits unauffällig aus Qingfengs Umarmung gelöst.

„Du bist immer noch genauso schelmisch wie eh und je!“, entgegnete Qingfeng lachend. Dann wandte er sich an Ying und fragte:

"Ying, was hast du gesagt, was mit Xiaojie passiert ist?"

„Das ist nichts!“, erwiderte Leng Jie, bevor Ying antworten konnte. Dann fügte sie hinzu:

„Älterer Bruder, die Art und Weise, wie Bruder Ying und ich heute Abend in den Palast gekommen sind, ist nicht angebracht. Das würde anderen einen Angriffspunkt gegen uns geben. Lasst uns für die Nacht ins Gasthaus zurückkehren und morgen formell in den Palast einziehen, um Seiner Hoheit dem Ersten Prinzen unsere Aufwartung zu machen.“

Qingfeng bestand nicht darauf, sie zu behalten; stattdessen erklärte er in einem unmissverständlichen Ton:

"Ich komme mit!"

"Ach, warum ist er mir denn nach draußen gefolgt?", antwortete Leng Jie schnell.

"Das ist unangemessen! Solltest du deinem Vater nicht beim Entzug helfen?"

„Er wird nicht über Nacht sterben“, erwiderte Qingfeng kühl, sobald sein Vater erwähnt wurde. Dann sagte er sanft: „Die Hauptstadt ist derzeit unruhig. Ich möchte dich nicht allein lassen. Außerdem ist der Palast nicht der richtige Ort für Gespräche. Ich muss draußen mit Ying etwas Wichtiges besprechen. Komm!“

Während er sprach, ergriff er die Führung, flog auf das Dach und verließ den Palast. Leng Jie und Ying folgten ihm.

Zurück im Gasthaus konnte ich endlich meine Meinung ungehemmt äußern.

"Hat Qingfeng gerade gesagt, er müsse mir etwas Wichtiges mitteilen?", fragte die ungeduldige Ziying als Erste.

Qingfeng nickte zustimmend:

„Vor einigen Tagen kamen Gesandte aus Xiping nach Beifeng. Sie wollten, dass Beifeng Truppen entsendet, um Jinghe gleichzeitig mit ihnen anzugreifen.“

Leng Jie und Zi Ying tauschten verwirrte Blicke! Sie hatten nicht erwartet, dass Xi Ping ihnen vorausgegangen war. Leng Jie fragte sofort:

Hat Beifeng zugestimmt?

Zi Ying warf ebenfalls einen erwartungsvollen Blick.

„Während der Kaiser noch zögerte, wurden er und die Kaiserin gestern plötzlich vergiftet. Darüber hinaus war der Giftmörder äußerst geschickt; keiner der kaiserlichen Ärzte im Palast konnte das Gift identifizieren.“

„Du findest auch nichts?“, fragte Leng Jie erstaunt.

Qingfeng senkte den Blick und nickte zur Antwort:

„Ja, ich kann auch nicht feststellen, um welche Art von Gift es sich handelt. Ich habe seine Toxizität nur vorübergehend mit meiner inneren Energie unterdrückt.“

„War es der zweite Prinz, der ihn vergiftet hat? Will er mit Xiping zusammenarbeiten und ebenfalls den Thron an sich reißen?“, fragte Leng Jie wissend.

Qingfeng blickte plötzlich auf und fragte überrascht:

„Bist du nicht erst heute angekommen? Woher wusstest du das?“

Nachdem sie wiederholt hatte, was Leng Jie in jener Nacht über das Gespräch zwischen der kaiserlichen Konkubine und dem Palastmädchen mitgehört hatte, schloss sie:

„Eigentlich sind Palastintrigen überall ziemlich ähnlich. In Jinghe ist der Kronprinz zurückgekehrt, um nach dem Thron zu greifen, und es ist üblich, dass ein zweiter Prinz, der älteste, mit ihm konkurriert. Außerdem kämpfen im Königreich Xiping die Prinzen mit allen Mitteln um den Thron. Die entscheidende Frage ist nun: Bist du wirklich bereit, mit ihnen um den Thron zu wetteifern?“

„Ja! Xiaojie hat Recht. Das Sprichwort ‚Die Kaiserfamilie ist skrupellos‘ trifft wirklich überall zu. In eine Kaiserfamilie hineingeboren zu werden, bedeutet, dass Brudermord unvermeidlich ist. Also nimm es dir nicht zu sehr zu Herzen“, sagte Ziying plötzlich, als ihr die Erkenntnis kam.

Qingfeng schüttelte den Kopf und antwortete:

„Ich habe sie nie als Familie betrachtet und wollte auch nie mit irgendjemandem um diese prestigeträchtige Position konkurrieren. In den drei Jahren, die ich hier bin, habe ich mich nie in Hofangelegenheiten eingemischt. Aber es scheint, als hätten sie nicht die Absicht, mich gehen zu lassen. Tatsächlich wurden nicht nur der Kaiser und die Kaiserin vergiftet, sondern auch ich! Deshalb habe ich euch nicht im Palast behalten. Dieser Palast ist weitaus komplizierter als der Jinghe-Palast. Die Machtkämpfe innerhalb der Fraktionen sind verwickelt und komplex. Ich lebe nun schon drei Jahre hier und habe noch immer keine einzige Person gefunden, der ich vertrauen kann.“

Wie eine sanfte Brise ließ Qingfeng beiläufig eine Bombe platzen. Ying und Leng Jie waren wie vom Blitz getroffen! Was hatten sie denn gerade noch gesagt? Stimmt, sie hatten die Schlussfolgerung ihres Meisters infrage gestellt. Aber die Dinge hatten sich viel zu schnell geändert!

„Keine Sorge, ich habe das Gift unterdrückt. Solange wir innerhalb von drei Monaten ein Gegenmittel finden, wird alles gut“, sagte Qingfeng lächelnd und beruhigte sie angesichts ihrer schockierten Gesichter.

Ying packte Qingfeng plötzlich aufgeregt an der Schulter und sagte:

„Hast du mich nicht gerade gefragt, was mit Xiaojie passiert ist? Ich werde es dir jetzt erzählen. Vor zwanzig Tagen erhielt sie plötzlich eine Nachricht von deinem Herrn per Brieftaube, in der er sie aufforderte, sofort zum Beifeng-Palast zu kommen, um dich zu retten. Ungeachtet ihrer Schwertwunden und des Ratschlags des Kaisers eilte sie noch in derselben Nacht nach Beifeng. Unterwegs heilten ihre Schwertwunden drei- oder viermal und rissen wieder auf. Doch sie bat nie darum, anzuhalten. Wir waren gerade am Abend angekommen, als sie in den Palast stürmte, um sich nach deinem Verbleib zu erkundigen. Wir waren erleichtert, dich wohlauf zu sehen. Wir dachten, dein Herr hätte sich verrechnet! Aber nun stellt sich heraus, dass dein Herr Recht hatte.“

"Xiao Jie wurde von einem Schwert verwundet?" Bevor Zi Ying aussprechen konnte, hatte Qing Feng Leng Jie bereits herbeigezogen und fragte aufgeregt:

"Zeig mir, wo du verletzt bist? Wer hat dir wehgetan?"

Leng Jie deutete auf die Wunde an ihrer rechten Rippe, zuckte mit den Achseln und lächelte: „Es ist nur eine kleine Verletzung, sie ist schon wieder verheilt.“ Sie hielt inne und fragte dann plötzlich ernst:

„Sind Sie etwa ein Wunderarzt? Ist Vergiften nicht Ihre Spezialität? Wie konnten Sie sich ohne Ihr Wissen vergiften lassen?“ Wortlos packte sie seinen Arm und fühlte seinen Puls.

„Man braucht es nicht mehr zu nehmen, der Puls ist völlig untastbar. Sonst würden diese kaiserlichen Ärzte nicht hilflos auf den Tod warten“, sagte Qingfeng ruhig.

"Sag mir, welche Symptome treten bei einer Vergiftung auf?", fragte Leng Jie eindringlich.

Angesichts Xiaojies äußerst ernster Haltung antwortete Qingfeng, obwohl er wenig Hoffnung hegte, dennoch kooperativ:

„Unsere Situationen sind alle unterschiedlich. Der Zustand des Kaisers ist am ernstesten. Nach dem Abendessen gestern Abend bekam er plötzlich so starke Atemnot, dass er fast erstickte. Später traten außerdem Symptome wie Muskelzittern, Taubheitsgefühl in Händen und Füßen sowie Schwäche in den Gliedmaßen auf.“

Die Kaiserin litt seit zwei Monaten unter Kopfschmerzen, Schlaflosigkeit, Vergesslichkeit und leichtem Zittern der Finger und der Zunge. Erst heute Morgen traten bei ihr ähnliche Symptome wie beim Kaiser auf…

Als Leng Jie dies hörte, schien sie eine Ahnung zu haben, und unterbrach Qingfeng, indem sie direkt den Befehl gab:

„Setz dich hin, dann mach den Mund auf und schrei!“

Als angesehener Arzt verstand Qingfeng selbstverständlich die von Ärzten angewandten Prinzipien der Beobachtung, Auskultation, Befragung und Palpation. Daher trat er gehorsam zurück, setzte sich wieder auf den Stuhl und sagte, Leng Jies Anweisung folgend: „Ah!“ Leng Jie hielt eine Lampe in der einen Hand und untersuchte mit der anderen sorgfältig Qingfengs etwas schmales Kinn. Dann schloss sie langsam:

„Leichte Mundschleimhautgeschwüre, lockere Zähne, geschwollenes Zahnfleisch und Mundgeruch. Glücklicherweise sind keine auffälligen bläulich-schwarzen Linien am Zahnfleisch zu erkennen. Diese Symptome, zusammen mit den eben erwähnten Symptomen des Kaisers und der Kaiserin, bestätigen jedoch im Grunde, dass Sie alle an einer Schwermetallvergiftung leiden. Sie und die Kaiserin weisen eine chronische Vergiftung auf, während es sich beim Kaiser vermutlich um eine akute Vergiftung handelt.“

„Was sind Schwermetalle?“, fragte Xiao Jie erstaunt, als sie dieses Gift erkannte.

„Du weißt nicht, was ‚Metall‘ bedeutet, oder?“, platzte es aus Leng Jie heraus, überrascht von Qingfengs Frage. Sie sah, wie Ying sie ebenso ratlos ansah. Offenbar existierte der Begriff „Metall“ in dieser Zeit nicht. Also erklärte sie es in einfacheren Worten:

„Blei, Quecksilber, Cadmium, Antimon, Selen, Arsen, Barium und Chrom sind alles Schwermetalle. Jeder Mensch hat eine gewisse Menge davon im Körper. Sobald diese jedoch den Grenzwert überschreitet, wird sie giftig. Und aufgrund Ihrer Symptome leiden Sie höchstwahrscheinlich an einer Quecksilbervergiftung.“

Obwohl Leng Jie glaubte, alles ganz einfach und klar erklärt zu haben, klang es für Qingfeng und Ying, als spräche sie unverständliches Zeug; sie verstanden kein Wort. Schließlich wussten sie aber, dass es sich bei diesem Gift um Quecksilber handelte. Qingfeng beschloss, nicht weiter nachzuhaken und stattdessen der Sache auf den Grund zu gehen:

„Wie können wir dieses Gift dann heilen? Xiaojie muss es doch wissen, oder?“

Nachdem Leng Jie die Ursache für Qingfengs Krankheit gefunden hatte, beruhigte sich ihr Herz, das so lange in Ungewissheit gesessen hatte, endlich wieder. Sie antwortete gelassen:

„Sie sind hier genau richtig! Ihre Beschwerden sind eigentlich mild. Trinken Sie einfach dreimal täglich – morgens, mittags und abends – eine große Schüssel Milch und meiden Sie quecksilberhaltige Lebensmittel. Es sollte nicht lange dauern, bis die Beschwerden verschwunden sind. Für Ihre Eltern wird es allerdings etwas schwieriger. Schließlich gibt es hier keine Medikamente, die man einfach so bekommen kann. Aber zuerst sollten Sie ihnen viel Milch und Eiweiß geben, das ist unerlässlich. Was andere Medikamente angeht, muss ich mir etwas überlegen und sehen, ob ich etwas zusammenstellen kann.“

„Euer Meister ist also wirklich ein Weiser! Es scheint, als wären all die Strapazen, die Xiaojie auf der Reise ertragen musste, nicht umsonst gewesen. Jetzt, da es Qingfeng gut geht, können wir morgen zurückkehren? Wir müssen uns beeilen, damit der Kaiser eine Strategie gegen das Bündnis zwischen Beifeng und Xiping ausarbeiten kann!“, rief Ying begeistert, als sie hörte, dass Qingfengs Problem so schnell gelöst worden war.

„Ja! Bruder Ying, du solltest zuerst zurückgehen! Es ist immer gut, gut vorbereitet zu sein, egal was passiert.“ Leng Jie nickte zustimmend.

„Kommst du nicht mit mir zurück?“, fragte Ying überrascht. Das ging nicht; ginge er allein zurück, würde ihn der Kaiser bei lebendigem Leibe häuten.

„Der Kaiser von Beifeng zögert derzeit, und das ist wohl der Grund, warum der zweite Prinz so erpicht darauf ist, seinem Vater zu schaden. Wenn wir das Gift des Kaisers jetzt heilen und Beweise für die Verschwörung des zweiten Prinzen mit Xiping finden können, seinen Vater zu vergiften, dann können sie, selbst wenn Beifeng nicht zu Xipings Feinden wird, kein Bündnis mit ihnen eingehen, richtig?“, analysierte Leng Jie eingehend.

Qingfeng war ursprünglich genau deshalb zurückgekehrt, um diesen Krieg zu beenden. Er hatte jedoch nicht erwartet, nun an Xiaojies Seite zu kämpfen. Er nickte zustimmend: „Xiaojie hat Recht. Ich denke auch, wir müssen ihr Bündnis verhindern. Ich werde mein Bestes tun, um den alten Kaiser zu überzeugen. Der zweite Prinz hat durch seine Heirat mit Prinzessin Xiping eine sehr enge Beziehung zum fünften Prinzen von Xiping. Sollten sie erfahren, dass ein Gegenmittel für das Gift des alten Kaisers gefunden wurde, befürchte ich, dass sie bald einen Staatsstreich inszenieren werden. Wenn er König wird, ist dieser Krieg unausweichlich. Deshalb müssen wir diese Angelegenheit sorgfältig abwägen!“

Kapitel 111 Der Fehler

Nach einer Nacht voller Diskussionen weigerte sich Ying unter allen Umständen, als Erste zurückzukehren, sodass Leng Jie und Zi Ying beide blieben. Leng Jie wurde offiziell als Qingfengs jüngere Schwester in den Beifeng-Palast aufgenommen, und Ying wurde ihre Leibwächterin.

Am nächsten Morgen führte Qingfeng die beiden durch ein Seitentor zurück zum Qingfeng-Palast. Tagsüber herrschte im Palast dieselbe Stille wie am Vorabend. Sie gingen vom Eingang in die Haupthalle, ohne einen einzigen Palastdiener zu sehen.

Als sie ihren Wahnsinn vortäuschte, gab es im Ostpalast doch mindestens zwei Eunuchen, nicht wahr? Aber im Palast dieses Prinzen gab es keinen einzigen. Das ist einfach unglaublich! Leng Jie fragte fassungslos:

"Älterer Bruder, habt Ihr denn keine Diener im Qingfeng-Palast?"

„Es waren ursprünglich ziemlich viele, aber ich habe mich gestern um alle gekümmert“, antwortete Qingfeng gelassen.

„Liegt es an deiner Vergiftung?“, fragte Leng Jie, obwohl die Sache offensichtlich war.

Qingfeng nickte und antwortete: „Ja, obwohl ich nicht herausfinden kann, um welche Art von Gift es sich handelt, bin ich mir sicher, dass es in ihr Essen gemischt wurde. Deshalb habe ich in einem Anfall von Zorn all diese Diener zum Heer verbannt.“

„Lieber verpasst man eine Gelegenheit, als sie verstreichen zu lassen – du weißt wirklich, wie man die Dinge anpackt! Kein Wunder, dass die Wachen gestern Abend so viel Angst vor dir hatten.“ Leng Jie lächelte und spitzte die Lippen.

„Glauben Sie jedoch, dass heute Abend im Palast Gerüchte die Runde machen könnten, der Kronprinz habe spät in der Nacht ein geheimes Treffen mit einer unbekannten Frau?“

Seufz! Eine Frau bleibt eben eine Frau! Egal wie stark sie ist, ihre Klatschsucht lässt sich nicht verbergen. Zi Ying seufzte innerlich, als sie Xiao Jie ansah.

„Das würden sie sich nicht trauen!“, sagte Qingfeng kopfschüttelnd. Dann beschrieb er ihnen die Umgebung:

„Ich habe gestern im Hof eine einfache Abwehrformation aufgestellt, sodass normale Leute nicht mehr hineinkommen. Ich verrate dir später die Beschwörungsformel für den Ein- und Ausgang. Jetzt zeige ich dir, wo wir wohnen. Da wir jetzt nur zu dritt hier sind, kannst du nebenan wohnen.“

Während sie sich unterhielten, durchschritten die drei einen kunstvoll gestalteten, schmalen Korridor und einen mit Felsen gefüllten Garten und gelangten so in einen Seitensaal des Qingfeng-Palastes. Dies war das Schlafzimmer des Hauptherrn. Leng Jie und Ying wählten jeweils ein Zimmer neben dem Hauptraum des Palastes, um dort zu übernachten.

Dann führte Qingfeng sie durch die Struktur und den Grundriss des gesamten Qingfeng-Palastes. Leng Jie betrachtete den riesigen Innenhof und fragte sich, wie lange es wohl dauern würde, alles zu reinigen. Schließlich konnte sie nicht anders, als zu fragen:

"Älterer Bruder, planst du wirklich nicht, Bedienstete zu haben?"

„Mag Xiaojie denn keine Ruhe?“, fragte Qingfeng zurück. Als er sah, dass sie schmollte und nicht antwortete, lächelte Qingfeng und sagte:

„Selbst wenn ich sie nicht will, ist das nicht mein Problem. Der Alte hat gestern schon den Kaiserlichen Hofdienst angewiesen, mir eine neue Gruppe von Bediensteten von außerhalb des Palastes zu besorgen. Sie sollten gegen Mittag eintreffen!“

„So ist es schon besser. Schau dir diesen großen Garten an, den muss ja jemand aufräumen!“, sagte Leng Jie und deutete beiläufig auf den Garten. Dann fügte sie lächelnd hinzu:

„Die Mahlzeiten für uns drei sowie den Kaiser und die Kaiserin gehen sie jedoch nichts an. Ich kümmere mich selbst darum.“