Der törichte Agent

Kapitel 78

„Wo ist der zweite Prinz? Ist er heute Abend zum Kaiser gegangen?“

„Eure Majestät! Der zweite Prinz besuchte Seine Majestät im Laufe des Tages. Ich weiß jedoch nicht, warum er mit Seiner Majestät stritt. Nachdem er von Seiner Majestät gerügt worden war, stürmte er davon.“

„Was hast du gesagt? Widerspricht er dem Kaiser in einer Zeit wie dieser?“, fragte die kaiserliche Konkubine ungläubig.

»Ja, diese Dienerin würde es nicht wagen zu lügen«, antwortete das junge Palastmädchen mit zitternder Stimme.

„Dieser Prinz, ich verstehe wirklich nicht, was in ihm vorgeht. Selbst in einer solchen Situation verärgert er den Kaiser noch“, murmelte die kaiserliche Konkubine hilflos vor sich hin. Nach einem Moment sagte sie erneut, äußerst ungeduldig:

„Welche Ausrede haben Sie benutzt, um sich zu drücken? Warum gehen Sie nicht wieder an die Arbeit?“

„Diese Dienerin hat im Auftrag Seiner Majestät den Auftrag, im Chrysanthemengarten Tautropfen von Herbstchrysanthemen für die Kaiserin zu sammeln. Sollten Eure Majestät keine weiteren Anweisungen haben, wird diese Dienerin ihren Dienst quittieren!“

Kaum hatte die Palastmagd ihren Satz beendet, da ertönte der wütende und säuerliche Schrei der kaiserlichen Konkubine: „Kaiserin, Kaiserin! Sein Herz gehört nur dieser alten und hässlichen Frau!“

Dann hörte sie die kaiserliche Konkubine summen und der Palastmagd Anweisungen geben. Selbst mit ihrer inneren Stärke konnte Leng Jie nicht verstehen, was sie sagte. Doch dem Tonfall nach zu urteilen, handelte es sich höchstwahrscheinlich um eine Art Verschwörung.

Leng Jie änderte plötzlich ihre Meinung und beschloss, der Palastdienerin zu folgen, um vielleicht eine Gelegenheit zu finden, Qingfeng zuerst zu sehen. Etwa zehn Minuten später erschien die Palastdienerin schließlich mit einer Laterne. Leng Jie folgte ihr in einen Garten voller kostbarer Chrysanthemen. Sie sah, wie die Palastdienerin fassungslos vor acht prächtig blühenden Chrysanthemen stand und die Stirn in Falten legte.

Leng Jie musste kichern. Sie dachte bei sich: „Dieser alte Kaiser kennt die Jahreszeiten wirklich nicht! Es ist Spätherbst, nur Frost, wo bleibt der Tau?“ Leng Jie erlebte einmal mehr, wie beschwerlich es war, einem Kaiser zu dienen. Zum Glück war ihr Mann eine Ausnahme.

Leng Jie schien sich nicht bewusst zu sein, dass sie Xuanyuan unbewusst zu ihrer eigenen Familie stilisiert hatte.

Als Leng Jie die Palastmagd ratlos dastehen sah, verlor sie die Geduld und beschloss, keine Zeit mehr mit ihr zu verschwenden. Anmutig landete sie hinter der Magd und traf, bevor diese reagieren konnte, einen Druckpunkt, der sie bewusstlos werden ließ. Dann zerrte sie die Magd in den Schatten, entkleidete sie rasch und zog sich selbst die Kleider an. Anschließend warf sie die Magd in einen kleinen Geräteschuppen am Garten. Danach schöpfte sie eine kleine Schale Wasser aus einem Steintrog vor dem Schuppen, in der Annahme, es handle sich um Blütentau, und ging, um dem Kaiser Bericht zu erstatten.

Dann, mit einer Laterne und etwas Tau in der Hand, stolzierte sie in den Palast, einen Ort, der so undurchdringlich war, dass nicht einmal eine Fliege hineingelangen konnte. Doch drinnen angekommen, stand sie vor einem Rätsel. Zu ihrer Überraschung war der Palast immer noch schwer bewacht. Und jetzt, als persönliche Zofe des Kaisers – wäre es nicht Selbstmord, wenn herauskäme, dass sie sich im Palast geirrt hatte?

Leng Jie verlangsamte ihre Schritte, ihre scharfen, adlerartigen Augen musterten rasch den Palastgrundriss. Ohne zu zögern, ging sie auf den Raum zu, dessen Eingang von den meisten Wachen bewacht wurde. Ein langer Speer hielt sie sofort an der Tür auf. Dann ertönte die emotionslose Stimme einer Wache.

"Kommt aus dem Wei-Palast heraus!"

Leng Jies erster Gedanke war, dass die Wachen hier von guter Qualität seien. Dann holte sie das Abzeichen der Palastdienerin hervor und reichte es dem Wächter. Dieser prüfte das Abzeichen sorgfältig, gab es ihr dann zurück und sagte:

"Geh hinein!"

Leng Jie betrat ruhig den Palast. Um Qingfeng zu finden, musste sie zunächst den Ort ausfindig machen, an dem Medizin gebraut wurde; glücklicherweise trug sie eine Essenskiste bei sich. Als sie einen jungen Eunuchen sah, der ebenfalls eine Essenskiste trug, eilte sie ihm sofort nach und rief:

"Bitte warten Sie, junger Herr."

Der junge Eunuch drehte sich abrupt um und sah eine ältere Palastdienerin, die ihn rief. Erschrocken verneigte er sich zitternd und ehrerbietig.

„Xiaomai grüßt die ältere Schwester! Ältere Schwester, brauche ich etwas von dir?“

Leng Jie konnte bereits die Angst in den Augen des Eunuchen erkennen. Offenbar genoss sie einen recht hohen Status. Sie nutzte die Gelegenheit, nahm eine arrogante Haltung an und fragte hochmütig: „Wissen Sie, wo sich der Erste Prinz gerade aufhält?“

Da die Palastmagd nicht gekommen war, um ihm Ärger zu bereiten, sondern um ihn etwas zu fragen, antwortete der junge Eunuch sofort und vorsichtig:

„Schwester berichtet, dass sich der Erste Prinz derzeit im Kaiserpalast aufhält und den Kaiser wegen einer Vergiftung behandelt. Ich komme gerade von dort.“

Es gab drei lange Korridore, jeder führte in eine Richtung. Woher sollte sie wissen, welcher Weg zum Schlafgemach des Kaisers führte? Leng Jie blinzelte plötzlich und fragte emotionslos:

"Wirklich? Wohin gehst du jetzt?"

"Ich muss zurück in die Kaiserliche Küche!" antwortete Xiaomaizi ehrlich.

Leng Jie wusste, dass der Grundsatz „Ein höherer Rang kann einen vernichten“ überall galt. Ohne Widerspruch zu dulden, gab Leng Jie den Befehl:

"Dann solltest du diesen Blütentau zuerst dem Ersten Prinzen bringen! Er hat danach gefragt!"

Während er sprach, reichte er die Lebensmittelbox, die er in der Hand hielt, weiter.

Der junge Eunuch wagte es nicht, Widerstand zu leisten, und griff danach. Er nickte und antwortete: „Ja, ich gehe gleich.“ Dann ging er in Richtung des Ganges rechts.

Endlich wusste Leng Jie, wo es langging, und sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Schnell holte sie die anderen ein und nahm wortlos die Essensbox entgegen.

„Macht nichts, es ist sicherer, wenn ich es selbst ausliefere.“

Kapitel 110 Auf Wiedersehen Qingfeng

Mit der Essenskiste in der Hand schritt Leng Jie mit den kleinen, anmutigen Schritten, die einer Palastdienerin geziemten, den rechten Korridor entlang zum Schlafgemach des Kaisers. Nach etwa einhundert oder zweihundert Metern erblickte sie schließlich ein Palasttor, das von zwei Eunuchen bewacht wurde. Leng Jie senkte den Kopf und ging daran vorbei.

„Schwester Yanzhi, du bist ja schon wieder da!“, begrüßte sie ein Eunuch.

Ah, der Name des Palastmädchens war also Yanzhi.

Leng Jie stieß ein kurzes „Mm!“ aus und eilte durch die Palasttore. Drinnen angekommen, musterte sie selbstsicher das Schlafgemach des Kaisers von Nord-Feng. Die Einrichtung unterschied sich völlig von der des Jinghe-Palastes, war aber ebenso luxuriös und prunkvoll – ja, sogar noch extravaganter! Die Möbel waren aus tiefrotem Sandelholz gefertigt und mit transparenten Glasdekorationen verziert. Sie wirkten futuristisch. Der helle Jadeboden strahlte hell.

Ein goldener Vorhang trennte den Raum vom inneren Gemach. Durch den Vorhang war schemenhaft eine große, vertraute Gestalt zu erkennen. Endlich hatten sich ihre Bemühungen gelohnt! Leng Jie lächelte sanft und beschloss, Qingfeng eine Überraschung zu bereiten! Sie ahmte die Stimme der Palastmagd nach und verkündete nach drinnen:

"Eure Majestät! Ich habe den Chrysanthemen-Tau gebracht, den Ihre Majestät gewünscht hat. Sollen wir ihn Ihrer Majestät jetzt überreichen?"

Hinter dem Bett ertönte eine raue, schwache Stimme:

„Ist es Tabak? Bringt es Ihrer Majestät!“

"Ja! Dieser Diener gehorcht!" antwortete Leng Jie unterwürfig.

Wie sie erwartet hatte, war ihre Stimme kaum verklungen, als Qingfengs Stimme kalt und emotionslos fragte.

"Moment mal! Worauf hast du gerade gesagt, dass du getreten bist?"

Leng Jie unterdrückte ein Lachen und antwortete:

„Eure Hoheit, ich meinte Chrysanthemen-Tau!“

„Was für ein unverschämtes Mädchen! Es ist Spätherbst, und selbst Frost und Nebel treten erst im Morgengrauen auf. Jetzt ist es mitten in der Nacht, woher hast du denn diesen Tau?“, fragte Qingfeng scharf.

Diese Worte, die scheinbar eine direkte Beleidigung der Palastmagd darstellten, waren in Wirklichkeit eine verschleierte Bemerkung an den Kaiser, die den wahren Sinn der Situation offenbarte. „Heh, nach all den Jahren ist Qingfeng immer noch so amüsant wie eh und je“, erwiderte Leng Jie mit ihrer süßen Stimme und einem Lächeln.

„Hehe! Seine Majestät hat mit seinen goldenen Worten und Dekreten verkündet, dass der Chrysanthemenfee Tau zuteilwerden soll. Wie könnte die Chrysanthemenfee es wagen, sich zu widersetzen?“ Kaum hatte Leng Jie dies ausgesprochen, ertönten gleichzeitig zwei aufgeregte Stimmen von drinnen.

"Wer bist du?", fragte eine raue, heisere Stimme scharf.

"Xiao Jie?" Die klare Stimme zitterte leicht vor Ungläubigkeit und Aufregung.

Leng Jie hob den Vorhang und schenkte Qingfeng, der verdutzt am Bett stand, ein bezauberndes Lächeln. Scherzhaft sagte sie:

„Älterer Bruder! Es ist wirklich nicht einfach, dich zu sehen!“

Qingfeng war wie gelähmt vor Schreck, sprachlos und wie erstarrt, als ob er träumte!

Leng Jie machte einen Knicks vor dem Mann mittleren Alters auf dem Bett, dessen Gesicht dunkelviolett war und dessen kalte Augen weit aufgerissen waren, voller Überraschung und Wut. Während sie ihn begrüßte, stellte sie sich vor:

„Seid gegrüßt, Eure Majestät! Ich bin Qingfengs jüngere Schwester. Ich bin auf Befehl meines Herrn nach Beifeng gekommen, um meinen älteren Bruder zu besuchen! Ich wollte ihm vorhin nur einen kleinen, harmlosen Scherz spielen, bitte verzeiht mir, Onkel!“

In diesem Moment kam Qingfeng, der wie benommen dagestanden hatte, endlich wieder zu sich. Er sprang auf, stürzte freudig auf Leng Jie zu und zog sie in seine Arme. Er hielt sie fest und weigerte sich lange, sie loszulassen. Leng Jie versuchte, ihn wegzuschieben, aber es gelang ihr nicht. Also umarmte sie ihn einfach zurück und sagte halb im Scherz:

„Älterer Bruder, es sind drei Jahre vergangen. Du bist dünner geworden, anstatt zuzunehmen! Hast du Schwierigkeiten, dich an das Leben in Beifeng zu gewöhnen?“

Erst dann ließ Qingfeng sie los und musterte sie eingehend von Kopf bis Fuß. Als Leng Jie seinen ernsten Gesichtsausdruck sah, breitete sie plötzlich die Arme aus, drehte sich im Kreis, zwinkerte ihm neckisch zu und fragte:

"Wie findest du das? Findest du nicht auch, dass deine jüngere Schwester ein ganzes Stück größer geworden ist?"

Qingfeng hob unbewusst die Hand und streichelte Lengjie sanft über den Kopf, wobei er sie aufrichtig lobte:

"Ja! Drei Jahre sind vergangen, und Xiaojie ist tatsächlich größer geworden und noch schöner! Aber warum sind Sie hier?"

"Habe ich nicht gerade gesagt, dass es der Meister war, der mich zu Ihnen geschickt hat?", erwiderte Leng Jie lächelnd.

„Hust! Hust!“ Da er nicht länger ignoriert werden wollte, konnte der Kaiser schließlich nicht anders und hustete. Nachdem er die Aufmerksamkeit der beiden Männer auf sich gezogen hatte, wandte er sich an Qingfeng und sagte in unterwürfigem Ton:

"Mein Sohn! Deine kleine Schwester ist ja so entzückend!"

Dann änderte sich sein Tonfall abrupt und offenbarte eine imposante und autoritäre Aura.

„Aber wie sind Sie hier hereingekommen?“

Leng Jie musste unwillkürlich daran denken, wie unterschiedlich die Behandlung doch war! Sie blickte zu Qingfeng auf und hoffte, er könne ihr das erklären.

Qingfeng warf seinem Vater einen kalten Blick zu und ignorierte dessen erwartungsvollen Blick. Dann wandte er seinen durchdringenden Blick wieder Leng Jie zu und fragte besorgt:

"Wann sind Sie in der Hauptstadt angekommen? Warum haben Sie mir nicht vorher einen Brief geschickt, damit ich Sie abholen konnte?"

Schließlich handelte es sich hier um fremdes Territorium, und Leng Jie wollte nicht gleich nach ihrer Ankunft vom Kaiser auf die schwarze Liste gesetzt werden. Sie beantwortete Qingfengs Frage nicht, sondern zupfte an seinem Ärmel, schüttelte ihn und forderte ihn mit den Augen auf, die Frage des Kaisers zu beantworten. Doch das Verhältnis zwischen Vater und Sohn hatte sich in den letzten drei Jahren offenbar nicht verbessert. Qingfeng schien entschlossen, seinen Vater völlig zu ignorieren. Leng Jie sah dies und konnte sich nur hilflos dem leicht verärgerten Blick des Kaisers zuwenden und sagte mit einem verlegenen Lächeln:

„Hehe, ich bin froh, dass Onkel mir meine Unhöflichkeit nicht übelnimmt. Ich kam nicht in den Palast, also musste ich mich nachts hineinschleichen. Aber die Wachen hier sind einfach zu streng. Mir blieb nichts anderes übrig, als mir die Kleider der Palastmagd zu leihen, die du zum Chrysanthemen-Tau-Sammeln geschickt hast.“ Während sie sprach, fragte sie plötzlich ernst:

"Dem Gesichtsausdruck Ihres Onkels nach zu urteilen, scheint es Anzeichen einer Vergiftung zu geben."

»Du bist nachts in den Palast eingebrochen? Und du kennst dich sogar mit Medizin aus?«, fragte der Kaiser überrascht.

Die Überreaktion des Kaisers war verständlich, da die Frauen von Beifeng dem Prinzip anhingen, dass die Tugend einer Frau in ihrem Mangel an Talent liege. Daher bestand ihre Hauptaufgabe, neben dem Kinderkriegen und der Pflege der Männerbetten, darin, wie Sklavinnen zu arbeiten.

Er war verblüfft, als er erfuhr, dass dieses wunderschöne Mädchen nicht nur mühelos durch die schweren Wachen in seinen Palast gelangen konnte, sondern auch ein Gift aufspüren konnte, das selbst seine kaiserlichen Ärzte nicht erkennen konnten.

„Haha, Onkel, du machst Witze. Wie könnte die jüngere Schwester des göttlichen Arztes keine Ahnung von Medizin haben?“ Leng Jie kannte diese Angelegenheiten im Königreich Beifeng nicht und fand die Überraschung des Kaisers etwas unerklärlich. Sie antwortete lächelnd. Erst nachdem sie gesprochen hatte, bemerkte sie die Verlegenheit des Kaisers und wechselte schnell das Thema:

„Onkel, es würde Ihnen doch nichts ausmachen, wenn Xiaojie einen Drachenadertest für Sie durchführen würde, oder?“

Der Kaiser würdigte sofort das Verständnis des jungen Mädchens und antwortete mit einem Lächeln auf den Lippen großmütig:

„Wie hätte ich die persönliche Pulsdiagnose meiner jüngeren Schwester, einer renommierten Ärztin, ablehnen können?“

Leng Jie wollte gerade nach dem Handgelenk des Kaisers greifen, als Qingfeng ihr plötzlich den Weg versperrte.

„Xiao Jie, du brauchst dir hier keine Sorgen zu machen. Komm, lass uns zu meinem Qingfeng-Palast gehen.“ Damit ergriff Qingfeng Leng Jies Hand und ging wortlos hinaus. Hilflos drehte sich Leng Jie um und blickte den verlassenen Kaiser auf dem Drachenbett an. Sie lächelte ihn entschuldigend an und sagte:

„Es scheint, als ob der ältere Bruder noch immer kein Vertrauen in Xiao Jies medizinische Fähigkeiten hat, aber da der ältere Bruder hier ist, Onkel, seien Sie bitte unbesorgt und erholen Sie sich gut! Xiao Jie wird sich verabschieden!“

Der Kaiser lächelte wissend und antwortete schwach: „Ihr müsst von eurer Reise müde sein! Geht und ruht euch aus!“

Leng Jie wollte noch etwas sagen, aber Qing Feng hatte sie bereits aus dem Schlafzimmer des Kaisers herausgezogen.

Wie die Qingfeng-Residenz ist auch die Qingfeng-Halle beim Betreten sofort vom Duft von Kräutern und Blumen erfüllt. Leng Jie konnte sich ein Ausruf nicht verkneifen:

"Älterer Bruder, es scheint, als ob deine Rolle als Prinz sich nicht wesentlich von der eines kaiserlichen Arztes unterscheidet."

Als er seinen Platz betrat, verlangsamte sich der sanfte Wind naturgemäß. Mit hilfloser Stimme antwortete er niedergeschlagen:

"Ich wollte nie ein Prinz sein."

Leng Jie spürte, dass er hier noch unglücklicher wirkte als im Jinghe-Palast. Deshalb sprach sie ihn tröstend an:

„Älterer Bruder! Sie sind schließlich deine leiblichen Eltern. Trage keinen Groll mehr! Hat Meister nicht gesagt, dass er darauf bestanden hat, dich mitzunehmen? Du würdest Meister doch auch nicht die Schuld geben, oder?“

„Nein, Xiaojie, ich mache dem Meister überhaupt keine Vorwürfe. Im Gegenteil, ich bin ihm sehr dankbar, dass er mich mitgenommen hat. Du bist neu hier und verstehst manches noch nicht. Lass mich dich erst einmal etwas essen gehen lassen. Danach solltest du dich gut ausruhen. Wir sprechen morgen weiter.“ Nachdem Qingfeng geendet hatte, fragte er: „Xiaojie, bist du allein gekommen?“

„Oh nein! Ying wartet dort drüben immer noch auf mich!“ Qingfeng erinnerte Leng Jie daran, und sie erinnerte sich endlich wieder an Ying. Schnell sagte sie zu Qingfeng:

„Älterer Bruder, ich suche zuerst Ying. Ich bin erleichtert, dass es dir gut geht. Ich komme morgen wieder.“ Die Stimme hallte noch in der Luft wider, als die Gestalt in der Nacht verschwand.

Ohne zu zögern, flog Qingfeng los und jagte ihm hinterher.

Leng Jie eilte zurück zu dem Ort, an dem sie sich mit Ying verabredet hatte, und sah Ying dort schon von Weitem ängstlich warten. Sie eilte zu Ying und entschuldigte sich hastig: