Der törichte Agent

Kapitel 60

Leng Jie fuhr fort: „Infolgedessen wurde der zweite Prinz, sobald er den Palast verließ, von zahlreichen Attentätern umzingelt und verfolgt. Wusste der verstorbene Kaiser davon?“

„Ja, der verstorbene Kaiser hatte den zweiten Prinzen heimlich beschützt. Doch er hatte nicht damit gerechnet, dass der Kronprinz seine Absichten durchschauen würde. Dieser schlug sogar zuerst zu und vergiftete auch den verstorbenen Kaiser. Der Kronprinz wusste jedoch nicht, dass jeder Kaiser und jede Kaiserin von Jinghe bei ihrer Thronbesteigung einen Zaubertrank trank, der sie gegen alle Gifte immun machte. Daher nutzte der verstorbene Kaiser dies als Vorwand und gab vor, vergiftet worden zu sein, um herauszufinden, was der Kronprinz im Schilde führte“, erklärte der Premierminister ruhig.

Doch die Wahrheit war etwas, womit er nie gerechnet hatte. Obwohl der verstorbene Kaiser nicht vom Kronprinzen vergiftet worden war, wurde er beinahe von dessen Wut in den Tod getrieben. Wer hätte gedacht, dass der Kronprinz mit einem Nachbarland paktieren würde, das Jinghe ohnehin feindselig gegenüberstand, und absichtlich einen Krieg provozieren wollte? Sein Ziel war es, sie als Werkzeug zu benutzen, um seinen eigenen Bruder zu töten. Er fälschte ein kaiserliches Edikt, das dem zweiten Prinzen, der sich auf dem Rückweg zum Palast befand, befahl, mit 5.000 Soldaten zur Grenze zu ziehen, um einer 50.000 Mann starken Invasionsstreitmacht Widerstand zu leisten. Als der verstorbene Kaiser die Nachricht erhielt, hatte der zweite Prinz die Grenze bereits erreicht. Zudem erlaubte die Lage dem zweiten Prinzen zu diesem Zeitpunkt keinen Rückzug. Denn wenn sie keinen Widerstand leisteten, würde Jinghe die Tore öffnen und die Wölfe hereinlassen. Dieser Vorfall ließ den verstorbenen Kaiser das Vertrauen in den Kronprinzen völlig verlieren.

Doch gerade als der verstorbene Kaiser ein Edikt erließ, um den Kronprinzen abzusetzen und ihn wegen Hochverrats zu bestrafen, ging dessen Palast in Flammen auf. Am Ende fand man nur noch die Leiche eines Mannes, der das Abzeichen des Kronprinzen trug.

Seit dem Tod der Kaiserin hatte der Kaiser zwar nach außen hin seine unbeschwerte und romantische Art bewahrt, doch seine Sehnsucht nach ihr war längst zu einer Obsession geworden. Zuerst wurde er beinahe vom Kronprinzen zu Tode gejagt, und sein Zorn hatte sich nicht gelegt. Dann starb der Kronprinz plötzlich; obwohl er den Tod verdient hatte, war er doch sein eigenes Fleisch und Blut. Der Schmerz darüber, dass ein Elternteil sein Kind überlebt hatte, verstärkte seinen Kummer. Hinzu kam, dass das Schicksal des Zweiten Prinzen an der Grenze ungewiss war. Diese aufeinanderfolgenden Schicksalsschläge hatten den Kaiser erschöpft, und er erlebte die triumphale Rückkehr des Zweiten Prinzen nicht mehr.

Der Grund, warum sie nicht vergiftet wurde, lag also nicht an ihrer inneren Kraft, sondern daran, dass sie einen Spirituosenwein getrunken hatte, der sie gegen alle Gifte immun machte! Aber warum wusste Xuanyuan das nicht? Hätte er es gewusst, hätte er sie sicherlich anders getötet, nicht wahr? Bei diesem Gedanken schauderte Leng Jie und platzte heraus: „Weiß der jetzige Kaiser überhaupt, dass er ein Mittel eingenommen hat, das ihn gegen alle Gifte immun macht?“

Leng Xiang schüttelte den Kopf und antwortete: „Eigentlich ist dieses Elixier das Blut des verstorbenen Kaisers. Der Legende nach war der erste Kaiser Jinghe die Reinkarnation eines Drachen, weshalb sein Blut alle Gifte heilen kann. Und wenn seine Nachkommen Wein mit Drachenblut tranken, waren auch sie gegen alle Gifte immun. Dieses Geheimnis wurde, wie der Geheimdienst, von Generation zu Generation weitergegeben. Doch nur der Kaiser selbst wusste je davon; nicht einmal die Kaiserin. Und ich bin der Einzige, der davon weiß.“

Deshalb machte der verstorbene Kaiser meine geliebte Tochter zu einer seiner eigenen. Als der zweite Prinz von der Grenze zurückkehrte, erreichte ihn die verheerende Nachricht vom gleichzeitigen Tod seines Vaters und Bruders. Ich war nicht nur der Letzte, der seinen Vater gesehen hatte, sondern auch, oberflächlich betrachtet, derjenige, der am meisten von dem Erlass des verstorbenen Kaisers profitierte. Er muss mich damals am liebsten lebendig gehäutet haben, nicht wahr? Hätte ich ihm das unter diesen Umständen gesagt, hätte er dann überhaupt den Becher Blutwein getrunken? Und selbst wenn er ihn selbst hätte trinken wollen, hätte er Rui'er ihn nicht trinken lassen! Also hatte auch ich als sein Vater damals eigennützige Motive.“

„Du machst dir also keine Sorgen um die Gefahr für deine kleine Schwester im Palast? Aber selbst wenn sie gegen alle Gifte immun ist, gibt es keine Garantie, dass andere nicht versuchen werden, ihr etwas anzutun“, sagte Leng Yangtian plötzlich.

„Darüber besteht kein Grund zur Sorge. Rui'er ist die Kaiserin. Außerdem hat der verstorbene Kaiser verfügt, dass die Kaiserin niemals abgesetzt werden darf, sodass selbst der Kaiser es nicht wagen würde, ihr offen Schaden zuzufügen. Hinzu kommt, dass es zu jener Zeit keine anderen Konkubinen im Harem gab. Und Kaiserinwitwe Leng würde es ganz bestimmt nicht wagen, Rui'er etwas anzutun“, sagte Premierminister Leng.

"Ach ja!" Leng Jie wurde plötzlich klar, dass die Kaiserinwitwe im Ostpalast noch nie Ärger gemacht hatte, und sie fragte neugierig: "Warum sagen Sie, dass Kaiserinwitwe Leng es nicht wagen würde, meiner Schwester etwas anzutun?"

„Da wir nun schon so weit gekommen sind, werde ich es euch allen auf einmal sagen.“ Leng Xiang dachte einen Moment nach, bevor er antwortete: „Ihr wisst alle, dass der verstorbene Kaiser der verstorbenen Kaiserin einst geschworen hat, ihr in diesem Leben nur Kinder zu gebären! Da der Kaiser Drachenblut in sich trägt, ist der Fluch, den er ausspricht, sehr wirksam, sodass der verstorbene Kaiser keine anderen Kinder zeugen konnte.“

„Wer ist der dritte Prinz?“, fragte Leng Jie ungläubig. „Könnte er der Sohn des Kronprinzen sein?“

Leng Xiang nickte und lächelte: „Hehe, Xiao Jie hat richtig geraten. Der verstorbene Kaiser ließ das Kind in Konkubine Shui austragen, weil die Linie des Kronprinzen keinen Erben hatte. Er wollte jedoch das lasterhafte Verhalten des Kronprinzen im Harem nicht öffentlich machen. Daher blieb ihm nichts anderes übrig, als seinen Enkel widerwillig zu adoptieren und ihr den Titel der Kaiserinwitwe zu verleihen, in der Hoffnung, sie könne das Kind in Ruhe aufziehen. Der verstorbene Kaiser erzählte mir dies vor Konkubine Shui und bat mich, dem Zweiten Prinzen zu helfen, sie als Kaiserinwitwe und die Familie Shui um Rui'ers willen im Zaum zu halten. Selbst wenn sie hundertmal so viel Mut hätte, würde sie es nicht wagen, meine Rui'er zu provozieren.“ Während er sprach, wurde Leng Xiang plötzlich ernst: „Es ist einfach schade, dass Vater Rui'er immer noch nicht beschützen kann. Drei Jahre lang hat Vater sein Bestes gegeben, um den Kaiser zu beschützen. Aber er glaubt lieber der Anstiftung der Familie Shui als meiner Loyalität.“

Leng Jie verstand die Gefühle ihres Vaters und tröstete ihn: „Vater, der Kaiser bereut es schon lange. Er kennt auch das wahre Wesen der Familie Shui. Hättest du ihm damals alles über den verstorbenen Kaiser und den Kronprinzen erzählt, gäbe es vielleicht nicht so viele Missverständnisse zwischen euch.“

„Ich möchte es ihm auch sagen! Erstens kann er es mir unmöglich mit seinem Leben beweisen, er würde mir sowieso nicht glauben. Zweitens habe ich dem verstorbenen Kaiser versprochen, dem zweiten Prinzen nichts von der Affäre des Kronprinzen zu erzählen. Der Kaiser wollte nicht, dass der zweite Prinz verletzt wird. Drittens sieht man ihm seine Unzufriedenheit mit Rui’er deutlich an. Aber meiner Meinung nach ist er meiner Rui’er überhaupt nicht würdig. Deshalb bin ich auch wütend auf ihn“, sagte Leng Xiang hilflos.

„Deshalb hat Vater nach der dreijährigen Amtszeit sofort seine Pflichten niedergelegt und ist nach Hause gegangen, um seinen Ruhestand zu genießen!“, antwortete Leng Jie mit einem Lächeln.

„Ja! Vater bereut es, damals zu loyal gewesen zu sein und das Edikt nicht geöffnet zu haben, um es zu lesen, als der verstorbene Kaiser schwer krank war. Hätte ich gewusst, dass das Edikt meine unschuldige Rui'er betreffen würde, wäre ich lieber mit dem verstorbenen Kaiser gestorben, als dieses Edikt in der Welt zu belassen“, sagte Leng Xiang entschlossen.

Als Leng Jie diese Worte hörte, war sie tief bewegt. Ehrlich gesagt hatte sie zuvor vermutet, dass Premierminister Leng nach Macht und Reichtum strebte und seine geistig behinderte Tochter als Druckmittel benutzte, um sie zur Kaiserin zu machen. Denn in dieser alten Gesellschaft, die Söhne gegenüber Töchtern bevorzugte, war so etwas völlig normal. Außerdem war sie ja nur eine geistig behinderte Tochter.

Es war unerwartet, dass Leng Xiang seiner Tochter so zugetan war. Doch nach ihren Beobachtungen der Familie in den letzten Tagen und anhand ihrer Worte und Mimik konnte sie erkennen, dass seine Worte vollkommen zutrafen. Sie alle hüteten ihre naive Tochter wie einen Schatz, und selbst ihr gegenüber, ihrer Adoptivtochter, die praktisch die Familie übernommen hatte, behandelten sie sie aufrichtig.

Unbewusst legte Leng Jie ihre Hand in Leng Xiangs große Hand und versprach feierlich: „Vater, keine Sorge, ich verspreche, dass Schwester Rui'er in keiner Weise verletzt werden wird. Sie wird ganz bestimmt ein sehr, sehr glückliches Leben führen.“

Leng Xiang hielt die kleine Hand seiner Tochter und dankte ihr aufrichtig: „Danke, Xiao Jie! Du bist ein wahrer Glücksstern, den der Himmel meiner Familie Leng geschickt hat. Deine Mutter und ich haben so eine Tochter in diesem Leben bekommen – was könnten wir uns mehr wünschen!“

"Uh!" Selbst Leng Jie, die normalerweise ein dickes Fell hat, konnte nicht verhindern, dass ihre Wangen heiß wurden.

Leng Yangtian konterte, um nicht nachzustehen: „Ja! Rui'er und ich sind auch gesegnet, eine Schwester wie dich zu haben!“

Leng Jie spürte nicht nur, wie ihr Gesicht brannte, sondern auch ihr Unterhemd war schweißnass. Schnell wechselte sie das Thema und sagte: „Vater, keine Sorge, ich werde dem Kaiser die Wahrheit berichten. Ich glaube, wenn er die Wahrheit erfährt, wird er dich persönlich an den Hof zurückholen.“

Leng Lian sagte hastig: „Ich erzähle euch das alles, damit ihr den Charakter des Kronprinzen versteht. So könnt ihr im Kampf gegen ihn die Oberhand gewinnen. Was den Kaiser betrifft, solltet ihr ihm diese Dinge vorerst nicht erzählen, insbesondere nicht, dass ihr eine Tochter der Familie Leng geworden seid. Sagt ihm das bloß nicht. Obwohl der Kaiser kein schlechter Mensch ist, haben ihn seine Jahre als Monarch misstrauisch gemacht. Ich fürchte, er wird euch dann auch nicht mehr vertrauen.“

Ein warmes Gefühl durchströmte ihren ganzen Körper. Es schien, als würde ihre Patentochter nicht schlechter behandelt als ihre leibliche Tochter! Leng Jie lächelte aufgeregt: „Ich habe dem Kaiser nichts von meiner Verwandtschaft erzählt. Doch die Angelegenheit um den Kronprinzen kann dem Kaiser nicht vorenthalten werden. Daher ist sie von größter Wichtigkeit. Wenn der Kaiser den wahren Charakter des Kronprinzen nicht erkennt, befürchte ich, dass er ihm – seinem Wesen entsprechend – nach der Entdeckung des Kronprinzen direkt den Thron zuschieben könnte.“

„Vater kennt den Kaiser, deshalb hat er dir verboten, ihm etwas zu sagen! Hast du nicht das goldene Token, um zuerst zu exekutieren und später Bericht zu erstatten? Du solltest lieber den Kronprinzen finden und ihn direkt hinrichten, bevor du den Kaiser informierst“, analysierte Yang Tianwei für Leng Jie.

Ist es wirklich so ernst? Leng Jie starrte Leng Xiang erstaunt an.

„So wie ich ihn kenne, würde er das tatsächlich tun. Die letzten Jahre als Kaiser waren unglaublich unangenehm und qualvoll für ihn. Wenn er wüsste, dass der Kronprinz nicht tot ist, würde er ganz sicher abdanken. Denken Sie noch einmal darüber nach: Als er Sie beauftragte, den Aufenthaltsort des Kronprinzen zu ermitteln, zeigte er da irgendeine Absicht, ihn vor Gericht zu bringen?“

Sie hatte keinen Befehl erhalten, die Angelegenheiten des Kronprinzen zu untersuchen, wie hätte sie also seine Einstellung kennen sollen? Da Premierminister Leng jedoch ihre Gedanken teilte, durfte dieser sogenannte Kronprinz nicht länger am Leben bleiben. Leng Jie nickte entschlossen: „In Ordnung! Xiao Jie versteht. Ich werde auf keinen Fall zulassen, dass dieser verräterische Kronprinz in den Palast zurückkehrt und den Kaiser trifft.“ Dann fragte Leng Jie: „Vater, planst du wirklich nicht, an den Hof zurückzukehren?“

"Jie! Was hast du gerade gesagt?"

Bevor Leng Jie ihren Satz beenden konnte, ertönte aus der Tür des Arbeitszimmers eine bedrohliche, fragende Stimme. Erschrocken zuckte Leng Jie unwillkürlich zusammen! Hastig versuchte sie, mit Madam Leng, die auf sie zukam, zu reden: „Mutter! Sie müssen sich verhört haben! Ich habe nichts gesagt!“

Madam Leng blieb neben Leng Jie stehen, hob die Hand und tippte ihr wütend auf den Kopf. „Deine Mutter ist nicht taub! Ich habe alles gehört, was du gesagt hast. Wolltest du etwa deinen Vater entführen und ihn diesem Bengel von Kaiser anbieten? Niemals! Dieser Bengel hat meine Rui'er entführt und sie dann auch noch schlecht behandelt. Er hat tatsächlich diese kleine Füchsin aus der Shui-Familie geheiratet. Pff! Wenn dein Vater und dein Bruder mich nicht verzweifelt aufgehalten hätten, hätte ich seinen Palast längst dem Erdboden gleichgemacht und ihn kastriert …“

„Madam!“ Als Leng Xiang sah, wie absurd die Worte seiner Frau wurden, schritt er schnell ein, um sie zu stoppen.

Leng Jie und Yang Tian kicherten beide, als sie Madam Lengs Beleidigungen gegen den Kaiser hörten. Zu Leng Jies Überraschung rief ihr Vater jedoch einfach nach ihrer Mutter, woraufhin diese, die eben noch geschimpft hatte, augenblicklich verstummte. Sie lächelte, tätschelte Leng Jies Kopf und sagte sanft: „Schon gut, wenn er uns noch eine reizende Tochter geschenkt hat, will ich ihm nichts übelnehmen.“

Plötzlich wandte sie sich ernst an Leng Jie und sagte: „Aber Jie, da der junge Kaiser dir so sehr vertraut, könntest du mit ihm reden und ihn bitten, deine Schwester zurückkommen zu lassen?“

Während sie sprach, traten Frau Leng Tränen in die Augen, und ihre Stimme versagte vor Rührung.

„Mama vermisst sie so sehr! Sie versteht gar nichts, und was soll sie nur tun, wenn sie gemobbt wird und keine Familie an ihrer Seite hat!“

Als Leng Jie die Worte von Madam Leng hörte, dachte sie unwillkürlich an das Spiegelbild, das sie bei ihrer Ankunft gesehen hatte, und an die Erinnerungen, die sie durch Hypnose erlangt hatte. Unbeschreibliche Trauer überkam sie, dann brannte ihre Nase, und Tränen rannen ihr unwillkürlich über die Wangen.

"Wow!..." Plötzlich warf sie sich auf Madam Leng, umarmte sie fest an der Taille und brach in Tränen aus.

Was war denn los? Die drei Mitglieder der Familie Leng wechselten verwirrte Blicke. Frau Leng, die geweint hatte, starrte Leng Jie erstaunt an, wie diese sich Tränen und Rotz an der Kleidung abwischte. Nach einem Moment kam sie wieder zu sich und berührte sanft Leng Jies Stirn. Dann sah sie ihren Mann flehend an. Doch er zuckte nur hilflos mit den Achseln und zog ihren Sohn von sich.

Frau Leng klopfte Leng Jie auf den Rücken und flüsterte beruhigend: „Kleine Jie, sei brav! Weine nicht!“

„Waaaaah…“ Doch Leng Jies Schluchzen glich einem über die Ufer getretenen Fluss, unaufhaltsam. Je lauter und lauter es wurde, desto verzweifelter und herzzerreißender wurde es. Selbst Madam Leng konnte sich nicht länger beherrschen und brach mit ihr in Tränen aus. Die beiden Männer, die draußen vor dem Arbeitszimmer auf das Ende des Regens gewartet hatten, kehrten schließlich zurück und zogen Mutter und Tochter, die hemmungslos weinten, auseinander. Leng Xiang hielt seine Frau fest in seinen Armen und ließ sie an seiner Brust schluchzen.

Yang Tian legte seiner jüngeren Schwester tröstend die Schulter an den Hals und ließ sie ausweinen, bis sie fertig war. Dann reichte er ihr ein Taschentuch und wischte ihr sanft die Tränen ab. Leng Jie schluchzte, nahm das Taschentuch und wischte sich ebenfalls die Tränen ab. Nach dem Weinen fühlte sie sich unendlich erleichtert.

Warum sie eben geweint hatte, fragte Leng Yangtian aus Rücksichtnahme nicht. Er fürchtete, dass sie bei einer erneuten Nachfrage wieder anfangen würde zu weinen, was lästig gewesen wäre. Leng Jie selbst hatte jedoch das Gefühl, dass es wohl einfach nur ihr unbewusstes Rui'er war, das ihrer Mutter Zuneigung zeigte.

Da Leng Jie plötzlich und unerklärlicherweise in Tränen ausgebrochen war, blieb sie den ganzen Tag in ihrem Zimmer. Niemand störte sie. Sie nutzte die Gelegenheit, Xuan Yuan zu schreiben, was sie von Leng Xiang erfahren hatte, und erklärte, dass sie, da ihr Meister darauf bestanden hatte, in dieser Welt zu bleiben, nicht wollte, dass der Herrscher dieser Welt so ein Mensch sei.

Nachdem sie den Brief geschrieben hatte, begann sie, sich auf ihr Treffen mit den Mitgliedern der Dunklen Garde am Abend vorzubereiten, obwohl sie das gesamte Handbuch zur Fluchbrechung bereits auswendig gelernt hatte. Um die Organisation in Zukunft zu verbessern, musste sie jedoch neue Codes und Passwörter für die Dunkle Garde entwickeln. Außerdem wollte sie nicht, dass die Mitglieder der Dunklen Garde ihre wahre Identität erkannten. Deshalb legte sie sich eine zweite Identität zu. Als alles bereit war, brach die Nacht herein.

Nach ein paar Klopfzeichen ertönten zwei laute Stimmen von der Tür.

„Miss! Yuan Zheng (Yangpu) ist hier, um sich zu melden.“

Leng Jie wies durch die Tür an: „Gut, dass ihr wieder da seid. Die Sicherheit des Hauses der Familie Leng liegt heute Abend in euren Händen. Benehmt euch gefälligst anständig!“

„Ja! Fräulein, gehen Sie jetzt hinaus? Aber es ist doch unsere Mission, Sie zu beschützen! Sie …“, sagte Yang Pu furchtlos. Er wollte noch etwas sagen, aber Yuan Zheng unterbrach ihn rechtzeitig.

„Sie wollen also nicht auf mich hören? Wenn dem so ist, werden wir nur noch den Anweisungen von Miss folgen. Aber Miss, Sie müssen besonders vorsichtig sein, wenn Sie alleine ausgehen.“

Ein verschmitztes Lächeln huschte über Leng Jies Gesicht. Sie wusste, dass die beiden kein leichtes Spiel werden würden; sie musste hart durchgreifen, um sie im Zaum zu halten. Sie musste regelmäßig Kontakt zur Dunklen Garde halten, und Ungehorsam würde Ärger geben. Deshalb musste sie sie erst für sich gewinnen.

Kapitel 95: Eine wundervolle Nacht

Da die Mitglieder der Dunklen Garde jeweils ihre eigenen Aufgaben und Verantwortlichkeiten hatten und einander nicht kannten, konnte Leng Jie sie nicht alle zu einem gemeinsamen Kommando versammeln. Sie konnte nur anhand der hinterlassenen Zeichen von Tür zu Tür gehen. Glücklicherweise gab es in Qizhou nur drei Anführer der Dunklen Garde, die direkt mit dem Kaiser Kontakt aufnehmen konnten: einen der größten Salzhändler in Jinghe, einen Tuchhändler, der die Seidenstoffe Jinghes kontrollierte, und den vom Kaiser ernannten Markgrafen von Jing.

Obwohl keiner von ihnen in Qizhou wohnte, besaßen sie alle dort Immobilien und Wohnsitze. Leng Jie hob den Fluch auf, regelte ihre zukünftigen Kontaktdaten und teilte ihnen ihre jeweiligen Aufgaben zu. Sie wies sie außerdem an, zurückzukehren und alle Aufzeichnungen ihrer untergeordneten Geheimeinheiten vorzubereiten, bis sie Leute zur Überprüfung entsandt hatte.

Als sie sich erschöpft aus dem letzten Haus schleppte, war es bereits nach Mitternacht. Sie ging nicht direkt zurück zum Haus der Familie Leng, sondern zum Gasthaus Qixin. Laut Zeitplan sollten die Geschwister Duanmu am nächsten Abend eintreffen. Sie wollte ihnen vorher einen Brief hinterlassen, falls sie ankämen, sie nicht vorfänden und sich Sorgen machten.

Um den Wirt nicht zu stören, ging sie direkt vom Dach in den Hinterhof. Dann stieg sie durchs Fenster in das Zimmer, das sie gebucht hatte. Doch sobald ihre Füße den Boden berührten, drückte etwas Kaltes an ihren Nacken. Es war stockdunkel; sie konnte nichts sehen. War sie im falschen Zimmer? Das war Leng Jies erster Gedanke. Ihr zweiter Gedanke war, wie sie das Blatt wenden könnte. Gerade als sie handeln wollte, ertönte eine sanfte, vertraute Stimme:

„Wo kommt dieser kleine Dieb her? Wie kann er es wagen, mich auszunutzen?“

„Sterne und Mond! Ich hätte nicht gedacht, dass sie so schnell eintreffen.“ Leng Jie ahmte ihren Tonfall nach und antwortete mit Männerstimme:

„Schwester Xingyue, halt dich besser gut fest. Reiß mir bloß nicht versehentlich den Hals ab!“

"Du kennst mich?"

Xingyue erschrak. Das Schwert an Leng Jies Hals war nicht zurückgezogen worden; im Gegenteil, es drückte sich noch näher heran. Gleichzeitig flog eine weitere große Gestalt durch das Fenster herein. Dieselbe scharfe Klinge drückte sich nun an die andere Seite von Leng Jies Hals.

„Das war’s, jetzt ist der Spaß vorbei.“ Ruhig sprach sie wieder mit ihrer weiblichen Stimme und sagte:

"He, ihr zwei Geschwister, jetzt reicht's! Ihr seid tatsächlich in mein Zimmer gekommen und habt versucht, mich mit einem Schwert als Geisel zu nehmen!"

"Ältere Schwester?"

„Xiao Jie!“

Zwei überraschte Stimmen ertönten gleichzeitig, gefolgt vom Geräusch zweier Schwerter, die mit einem „Zisch! Zisch!“ in ihre Scheiden zurückkehrten.

Leng Jies Hals war endlich frei. Unbewusst griff sie nach oben und berührte ihren Hals. In diesem Moment hatte Xing Chen bereits das Licht eingeschaltet.

Duanmu Xingyue rief sofort aus:

"Füchsin!"

Xingchen folgte Xingyues erstauntem Blick und sah Leng Jie in einem silbergrauen Fuchspelzmantel. Ihr Gesicht trug eine silbergraue Fuchsmaske, die nur ein Paar listige und verführerische Augen freigab, die denen eines Fuchses ähnelten. Obwohl sie als Mann verkleidet war, würde ein einziger Blick sie für eine „Füchsin“ halten. Xingchen runzelte unwillkürlich die Stirn.

Leng Jie war sehr zufrieden mit Xing Yues Reaktion. Sie nahm ihre Maske ab und lächelte Xing Yue an.

„Hehe, Xingyue ist so schlau. Meine neue Identität lautet ‚Silberfuchs‘. In der Zukunft wird ein mysteriöser Silberfuchs in der Kampfkunstwelt erscheinen. Und die Einzigen, die das wahre Gesicht dieses Fuchses gesehen haben, seid ihr beiden Geschwister! Merkt euch das: Selbst wenn euch ein Messer an die Kehle gehalten wird, könnt ihr nicht behaupten, das wahre Gesicht des Silberfuchses gesehen zu haben.“

Xingyue fragte ungläubig:

"Schwester! Warum bist du so angezogen? Weißt du denn nicht, dass ‚Fuchsgeist‘ eine Beleidigung ist? Wenn du nichts Schlimmes tust, wirst du als Dämon eingestuft."

"Hehe! Genau diesen Effekt wollte ich erzielen, Schwester! Wie sonst könnte ich den Grünen-Roben-Kult, die Bande der Bandenführer, anführen!" Leng Jie neckte Xingyue mit einem Lächeln und wandte sich dann Xingchen zu, die weiterhin geschwiegen hatte:

„Ihr wart ja wirklich schnell! Wann seid ihr angekommen?“

Ihr Blick glitt über die Geschwister. Sie bemerkte, dass sie nach wie vor tadellos gekleidet, strahlend und so lebhaft wie eh und je waren. Weder die Müdigkeit, die man nach dem Aufstehen erwarten würde, noch die Apathie, die sie selbst nach einer durchwachten Nacht verspürt hatte, ließen sie erkennen. Sie konnte nicht anders, als zu fragen:

„Ihr seid doch noch nicht wach, oder? Es ist ja noch nicht mal Morgengrauen!“

„Wir sind eine halbe Stunde vor Ihnen angekommen.“ Xingchen verschränkte die Arme und blickte Leng Jie an. Leise antwortete sie: „Wir haben dieses Gasthaus gemäß den Anweisungen in Ihrem Brief gefunden, aber wir haben Sie nicht gefunden, deshalb musste meine kleine Schwester in Ihrem Zimmer warten.“

„Wo waren Sie gerade?“

Sie hat ihn gar nicht bemerkt, als sie vom Dach herunterkam! Und er kam so schnell durchs Fenster herein.

Xingchen zeigte auf einen kahlen Baum im Hof und sagte:

„Nun ja, ich war im Baum. Obwohl ich dich gesehen habe, war deine Leichtigkeitsfähigkeit zu schnell, und ich konnte dich nicht daran hindern, den Raum zu betreten.“

Sie hatte dieses offensichtliche Ziel gar nicht bemerkt. Leng Jie hatte das Gefühl, ihre Wachsamkeit habe nachgelassen. Konnte es sein, dass man durch die Geborgenheit der Familie selbstzufrieden wird?

„Willst du wirklich so in die Welt der Kampfkünste eintreten?“, fragte Duanmu. Er fand den Fuchspelzmantel, insbesondere die Fuchsmaske, äußerst abstoßend. Mit äußerst missmutiger Stimme drohte er ihr, sie würde es bereuen, wenn sie mit Ja antwortete!

Leng Jie betrachtete zufrieden den sorgfältig gearbeiteten, lächelnden Fuchs in ihrer Hand, hob dann das Kinn und begegnete Duanmus missbilligen Blicken. Sie zog eine Augenbraue hoch und fragte:

„Was? Stimmt etwas mit diesem Outfit nicht?“ Ein verschmitztes Funkeln huschte über seine Augen. Unwillkürlich verzogen sich seine Lippen zu einem breiten Grinsen. Mit einem Lächeln ließ er die Bombe platzen.

„Das ist ein Geschenk, das ich sorgfältig für dich vorbereitet habe! Du wirst es doch nicht ablehnen, oder?“

"Was?", rief Duanmu Xingchen überrascht aus.

Xingyue berührte unbewusst ihr zartes Ohr und fragte: „Schwester! Habe ich mich verhört?“

Leng Jie zog Xingyue an sich und stülpte ihr die Maske über den Kopf. Sie antwortete bejahend:

„Du hast dich nicht verhört!“

Xingyue reagierte sofort, als hätte sie einen Geist gesehen, riss sich die Maske vom Gesicht und warf sie Leng Jie zurück. Dann wich sie rasch einige Schritte zurück.

„Ist das die dringende Angelegenheit, von der Sie sprachen?“, fragte Duanmu Xingchen, fasste sich schnell und fragte ruhig: „Wissen Sie, dass wir nach Erhalt Ihres Briefes so aufgeregt waren, dass wir zwei schnelle Pferde zu Tode trieben, bevor wir endlich in Qizhou ankamen? Bitte sagen Sie mir nicht, dass Ihre sogenannte dringende Angelegenheit dieses großzügige Geschenk ist.“

Leng Jie sagte ernst: „Nicht ganz, aber es stimmt im Großen und Ganzen.“