Der törichte Agent

Kapitel 82

Ying dachte einen Moment nach und sagte dann:

„Das stimmt! Selbst ich, der ich das Originalsiegel oft sehe, kann den Unterschied zwischen echt und gefälscht nicht erkennen. Wie soll das also jemand können, der es noch nie gesehen hat? Was ist da los? Hat er nicht versprochen, jeder Ihrer Bedingungen zuzustimmen?“

Da Ying entschlossen war, ihren Willen durchzusetzen, wusste Leng Jie, dass sie damit nicht durchkommen würde, wenn sie es ihm nicht erzählte. Deshalb plante sie, kurz zu schildern, was im Pavillon geschehen war, doch bevor sie überhaupt anfangen konnte, unterbrach Zi Ying sie aufgeregt:

"Was hast du gesagt? Der Kaiser hat dir den Titel Kronprinzengemahlin Ping verliehen?"

Warum ist er so aufgeregt? Leng Jie und Qing Feng wechselten einen Blick und richteten dann gleichzeitig ihre durchdringenden Blicke auf Zi Ying.

„Und dann? Du hast zugesagt?“ Zi Ying ignorierte ihre Blicke und fuhr fort.

Leng Jie zuckte mit den Achseln, lächelte und schüttelte den Kopf, als sie antwortete: „Nein, aber er dachte, ich wolle die Hauptfrau werden, also änderte er meinen Titel in Kronprinzessin.“

„Es ist vorbei, es ist vorbei, diesmal bin ich verloren“, murmelte Ying vor sich hin.

Hat Ying etwa auch ein Auge auf Xiao Jie geworfen? Qingfeng warf Zi Ying sofort einen misstrauischen Blick zu.

Dann brach Leng Jie in Gelächter aus:

„Haha, Bruder Ying, ich kenne dich schon seit Jahren, aber mir ist erst jetzt aufgefallen, dass du auch eine so süße Seite hast! Sag mir jetzt, warum du verdammt bist?“

Wenn du von jemand anderem entführt wirst, bin ich verloren. Ying beantwortete Leng Jies Frage nicht und beachtete auch Qingfengs mörderischen Blick nicht. Stattdessen hakte sie nach: „Hat Xiao Jie zugestimmt? Du willst doch nicht wirklich hierbleiben und nicht zurückkehren, oder?“

Er hatte also Angst, dass Xiao Jie nicht mit ihm zurückkommen würde! Qingfeng atmete sofort erleichtert auf.

Leng Jie lachte und sagte: „Haha, es scheint, als könne Bruder Ying seine Ungeduld nicht ablegen. Jetzt geht es nicht mehr darum, ob ich zustimme oder nicht, sondern darum, dass dieser alte Kaiser ganz offensichtlich versucht, seine kaiserliche Macht zu nutzen, um uns zur Unterwerfung zu zwingen.“

Es überrascht nicht, dass Leng Jie, als er Yings Gesichtsausdruck sich drastisch veränderte, sofort fortfuhr:

„Aber keine Sorge, ich habe mir bereits eine Lösung überlegt. Ich werde ihn es heute bereuen lassen, sein Versprechen nicht gehalten zu haben.“

Kapitel 113 Telepathie

Da Leng Jie und Ying die Hauptstadt überstürzt verließen, hatten sie keine Brieftauben nach Beifeng mitgenommen, und Beifeng besaß weder Zweigstellen des Drachentors noch der Dunklen Garde. Daher konnten sie nach ihrer Ankunft in Beifeng nicht so schnell miteinander kommunizieren. Folglich war das Gespräch, das Leng Jie mit dem Kaiser von Beifeng geführt hatte, frei erfunden.

Doch was sie nicht wusste: Sie hatte Recht. Jinghes Armee stand tatsächlich an der Grenze zu Xiping. Zwar nicht die 200.000 Mann, die Long Jie erwähnt hatte, aber immerhin 150.000. Doch diesmal wartete Jinghe nicht auf einen Angriff Xipings, sondern ergriff die Initiative. Die Moral von Volk und Armee in Jinghe war zudem so hoch wie nie zuvor! Man sagte, das Volk unterstütze diese Schlacht voll und ganz, die Soldaten seien voller Kampfgeist, schärften ihre Schwerter und seien bereit, die Blutschuld gegenüber Xiping zu rächen und ihre Ehre wiederherzustellen!

Warum es zu diesem großen Aufruhr kam, darüber lässt sich streiten; diese Geschichte beginnt, nachdem Leng Jie gegangen war.

Von dem Moment an, als Xuanyuan erfuhr, dass Leng Jie verletzt und allein aufgebrochen war, um Qingfeng zu retten, fasste er insgeheim einen Entschluss. Ob als König oder als Mann, er würde die Kontrolle behalten. Er würde alle potenziellen Gefahren beseitigen, bevor Leng Jie zurückkehrte, damit sein Xiao Jie keinen Grund mehr hatte, ihn jemals wieder zu verlassen.

An jenem Morgen verkündete er am Hof die Reform des Amtszulassungs- und Entlassungssystems, die er zuvor mit Xiao Jie besprochen hatte. Obwohl die Hofbeamten Widerstand leisten wollten, wagte angesichts der Entschlossenheit des Kaisers und der Erkenntnis, dass jeder Widerstand zwecklos wäre, niemand, als Erster seine Stimme zu erheben. Die Angelegenheit wurde rasch als Beschluss verabschiedet und in Kraft gesetzt.

Drei Tage später wurde das detaillierte kaiserliche Edikt über die Verfahren der Beamtenprüfung und die sofortige Registrierungsanordnung in ganz Jinghe verbreitet. Gleichzeitig wurden sowohl die Beamten- als auch die Militärprüfungen eingeführt. Wer die Beamtenprüfung ablegen wollte, konnte sich ab dem Datum der Erlassung des Edikts für die Frühjahrs- und Herbstprüfungen anmelden und diese gemäß den festgelegten Verfahren schrittweise absolvieren.

Die militärische Eignungsprüfung war relativ einfach und unkompliziert. Jeder, der die Prüfung ablegen und Offizier werden wollte, konnte sich am Tag des Erlasses beim örtlichen Rekrutierungsbüro anmelden. Wer die erste Runde des speziellen Eignungstests bestand, wurde angenommen. Nach einem Monat militärischer Ausbildung wurde entschieden, ob man zur nächsten Prüfungsrunde zugelassen wurde. Dieses Verfahren wiederholte sich mit jeder Auswahlstufe. Mit anderen Worten: Wer Offizier werden wollte, musste zunächst der Armee beitreten.

Nach Erhalt dieses Dekrets schien sich für das einfache Volk, insbesondere für die Angehörigen der unteren und mittleren Schichten, plötzlich ein breiter Weg in den Staatsdienst zu eröffnen. Daher meldeten sich alle Gelehrten mit literarischen Kenntnissen und jene rechtschaffenen, kräftigen und kampfsporterfahrenen Männer, die keine Möglichkeit hatten, ihrem Land zu dienen, begeistert und eifrig.

Nachdem Shi Yu die Nachricht von Eunuch Fu per Brieftaube erhalten hatte, reiste er Tag und Nacht und erreichte am fünften Tag mitten in der Nacht den Kaiserpalast in der Hauptstadt. Er wagte es nicht, einen Augenblick zu verweilen. Obwohl die Palasttore geschlossen waren, erinnerte er sich genau an den Geheimgang, durch den Zi Ying ihn beim letzten Mal geführt hatte. Als er daher mitten in der Nacht plötzlich vor den Toren des Drachenpalastes erschien, löste dies sofort Panik aus, als wäre ein Attentäter gefasst worden.

Als Eunuch Fu nach dem Lärm hinausstürmte, sah er einen gutaussehenden jungen Mann in einem mondfarbenen Freizeitanzug, umringt von Dutzenden Wachen. Der Mann war weder bewaffnet noch maskiert. Er sah nicht wie ein Attentäter aus! Bei näherem Hinsehen bestätigte er, dass er den Mann nicht kannte. Dann befragte er ihn streng:

"Wer wagt es, nachts in den Palast einzubrechen?"

Eunuch Fu hatte zuvor nur Xiao Shiyu gesehen, daher erkannte er den berühmten Prinzen Ying natürlich nicht. Shiyu hingegen erkannte ihn. Ohne viele Worte zog Shiyu einen Jadeanhänger mit Qilin-Muster hervor, der seine Identität beweisen konnte, und sagte kühl:

„Eunuch Fan Qingfu meldet Seiner Majestät: Prinz Ying von Jianzhou wurde zu einer Audienz beim Kaiser in den Palast gerufen!“

Als Eunuch Fu den Jadeanhänger erblickte, weiteten sich seine zusammengekniffenen Augen plötzlich. Unwillkürlich musterte er den Mann vor ihm von Kopf bis Fuß. Da er keine Spur des entzückenden kleinen Jungen fand, den er vor drei Jahren gesehen hatte, fragte er benommen:

"Sind Sie wirklich der König von England?"

Shi Yu wusste natürlich, dass Eunuch Fu etwas andeuten wollte, und fragte zurück, wobei er nicht wusste, ob er lachen oder weinen sollte:

"Was? Glaubt Eunuch Fu etwa wirklich, dass es irgendjemanden auf der Welt gibt, der es wagen würde, mich zu imitieren?"

„Äh!“ Eunuch Fu war verblüfft und dachte bei sich: Könnte irgendjemand diese Ausstrahlung imitieren? Er verbeugte sich rasch und sagte: „Dieser alte Diener grüßt Prinz Ying! Bitte verzeiht mir meine Sehschwäche! Ich hatte einfach nicht erwartet, dass Prinz Ying tatsächlich innerhalb von fünf Tagen eintreffen würde!“ Während er sprach, wandte er sich an die Wachen, die ihn aufmerksam beobachteten, und sagte:

"Warum seid ihr nicht alle hier, um Prinz Ying eure Ehre zu erweisen!"

Shi Yu winkte ab und sagte: „Nicht nötig. Dies ist der Palast. Jeder hier ist ein Vertrauter des Kaisers. Ich wage es nicht, hier Angelegenheiten zu regeln.“ Während er sprach, sprangen zwei Diener an Eunuch Fus Seite und fuhren fort:

„Bitte führen Sie uns an, Eunuch Fu! Der Kaiser muss in solcher Eile etwas Wichtiges mit mir zu besprechen haben, dass er mich in den Palast ruft.“

„Bitte, Eure Hoheit!“ Eunuch Fu verbeugte sich sofort und ging voran.

Als Eunuch Fu Shi Yu in Xuanyuans Schlafgemach brachte, war Xuanyuan, der sich gerade erst hingelegt hatte, wegen des Lärms draußen bereits wieder aufgestanden. Er brauchte nicht einmal hinzusehen, um zu erraten, wer es war.

„Eure Majestät, der Prinz von Ying wünscht eine Audienz!“, meldete Eunuch Fu von der Türschwelle.

"Xuan!", antwortete Xuanyuan, der bereits draußen vor dem Palast wartete, kühl.

Als Shi Yu die kalte Stimme des Kaisers zum ersten Mal hörte, war er einen Moment lang wie erstarrt. Er dachte: „Ist etwas Schreckliches passiert?“ Doch er wagte nicht zu zögern, schritt in den Raum und fand Xuanyuan ausdruckslos auf dem Thron sitzend vor. Er begrüßte ihn rasch mit dem gebührenden Respekt zwischen Herrscher und Untertan:

„Euer Untertan, Xuanyuan Yu, erweist Eurer Majestät die Ehre. Eure Majestät, mögen Eure Majestäten …“

„Hör auf mit dem Unsinn!“, unterbrach Xuanyuan und winkte mit der Hand.

Shi Yu war verblüfft! Der Kaiser hatte sogar gelernt, in Xiao Jies Tonfall zu sprechen. Er stand ohne Umschweife auf und wollte gerade fragen, was los sei, als er den Kaiser mit einem Anflug von Vorwurf sagen hörte:

„Du bist zu spät! Ich warte schon seit 19 Uhr auf dich, und es ist mittlerweile nach Mitternacht!“

„Unmöglich? Das Timing war so präzise?“, fragte Shi Yu fassungslos und starrte Xuan Yuan an. Nach einem Moment erklärte sie: „Eure Majestät, bitte verzeiht mir! Xiu Yu hatte unterwegs Schwierigkeiten, weshalb ich zwei Stunden Verspätung hatte.“

„Schon gut, kommt und setzt euch!“, sagte Xuanyuan beiläufig und deutete auf den Stuhl ihm gegenüber. Dann blickte er auf und wies den Eunuchen Fu an, der in der Nähe wartete:

„Bereitet einen Tisch mit Speisen und Wein; ich möchte mit dem König von England trinken.“

„Ja, dieser alte Diener wird es sogleich zubereiten“, antwortete Eunuch Fu zitternd. Dann ging er eilig fort.

„Eure Majestät, was ist geschehen?“ Shi Yu setzte sich vor Xuanyuan und nutzte endlich die Gelegenheit, die Frage zu stellen, die ihm schon lange im Kopf herumging.

Xuanyuan schenkte Shi Yu selbstverständlich eine Tasse Tee ein, reichte sie ihm und fragte:

Haben Sie unterwegs irgendwelche Entdeckungen gemacht?

Shi Yu dachte einen Moment nach und sagte:

„Eure Majestät möchte sich nach der Reform des kaiserlichen Prüfungssystems erkundigen, nicht wahr? Es ist ja schon seit geraumer Zeit Stadtgespräch. Die öffentliche Reaktion war überwältigend positiv! Alle preisen Eure Majestät unendliche Güte!“

Dieser Verdienst gebührt nicht mir, sondern Xiao Jie. Da er jedoch Shi Yus Gefühle für Xiao Jie kannte, würde er sie natürlich nicht vor Shi Yu erwähnen. Xuanyuan schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe dich nicht deshalb zurückgerufen, um diese Angelegenheit zu besprechen.“

Dann fragte er mit ernster Miene:

„In meinem letzten Brief bat ich Sie, sich auf den Krieg gegen Xiping vorzubereiten. Sind Sie bereit? Nun möchte ich Ihre Meinung dazu hören, wie wahrscheinlich ein Sieg ist, wenn wir jetzt Truppen zum Angriff auf Xiping entsenden?“

„Eure Majestät beabsichtigen, Truppen nach Xiping zu entsenden?“, fragte Shi Yu überrascht. Stand im letzten Brief nicht, dass der Krieg zuerst in Xiping beginnen würde? Da er sah, dass Xuanyuan es keineswegs ernst meinte, dachte er einen Moment nach und antwortete: „Das hängt davon ab, welchen Grund Ihr für die Entsendung der Truppen angeben werdet.“

Ein Anflug von Klugheit blitzte in Xuanyuans phönixartigen Augen auf. Er musste zugeben, dass die Nachkommen der Familie Shi tatsächlich allesamt fähige Generäle waren. Er nickte und antwortete:

"Was wäre, wenn wir die tragische Schlacht vor sechs Jahren, als Xiping unschuldig in Jinghe einfiel, als Vorwand nehmen und dann die Tatsache, dass sie Jinghes kaiserliche Konkubine sechs Jahre lang als Geisel hielten und Jinghe mit dem Namen des Prinzen bedrohten, um uns zur Abtretung von Städten zu zwingen, als Grund nutzen, Truppen zu ihrer Bestrafung zu entsenden?"

Shi Yu stand sofort auf und antwortete mit großem Enthusiasmus:

"Wenn Eure Majestät mir befehlen, eine Armee von 100.000 Mann auf einen Feldzug zu führen, bin ich zu 80 % siegessicher!"

„Was ich brauche, ist absolute Gewissheit und einen schnellen Sieg“, sagte Xuanyuan bestimmt und fragte dann: „Wenn das der Fall ist, wie viele Truppen werden Ihrer Meinung nach ausreichend sein?“

Shi Yu dachte einen Moment nach und analysierte:

„Soweit ich weiß, hat Xiping derzeit 100.000 Elitesoldaten in unserer Grenzregion stationiert. Xiping hat jedoch in diesem Jahr eine schwere Katastrophe erlitten, und ihre militärischen Vorräte scheinen stark zu mangeln. Es kommt immer wieder vor, dass sich zwei Xiping-Soldaten als Banditen verkleiden, um Zivilisten in unserem Jinghe-Gebiet ihres Getreides zu berauben. Daher bin ich der Ansicht, dass eine Belagerung einem schnellen Angriff vorzuziehen wäre.“

Xuanyuan klopfte mit einer Hand auf den Tisch, dachte einen Moment nach und fragte:

"Wenn ich Ihnen 150.000 Soldaten zur Verfügung stellen würde, wie lange bräuchten Sie, um diesen Krieg zu beenden?"

Warum drängt Eure Majestät auf eine rasche Lösung?, fragte sich Shi Yu. Da der Kaiser jedoch nicht antwortete, fragte er natürlich nicht nach. Es war seine Pflicht als Untertan. Nach kurzem Überlegen antwortete Shi Yu:

"Drei Monate!"

„Nein! Drei Monate sind zu lang. Ich gebe euch einen Monat. Ich werde die Armee persönlich begleiten, um eure Moral zu stärken. Außerdem gebe ich euch eine neue Geheimwaffe. So haben wir alle Vorteile hinsichtlich Zeitpunkt, Ort und Unterstützung des Volkes und werden diese Schlacht mit Sicherheit gewinnen!“, sagte Xuanyuan ohne zu zögern.

Einen Monat? Das ist zu schwierig! Shi Yus Herz hämmerte. Seine größere Sorge galt jedoch nicht sich selbst, sondern den Angelegenheiten des Gerichts. Verwundert fragte er:

„Führt der Kaiser die Expedition persönlich an? Was ist mit den Angelegenheiten des Hofes? Und was ist mit dem ehemaligen Kronprinzen? Wenn Sie die Hauptstadt jetzt offen verlassen, was, wenn der Kronprinz die Gelegenheit nutzt, Sie zur Abdankung zu zwingen?“

„Darüber brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Ich will nur, dass er mich zur Abdankung zwingt. Diese Bruderfehde dauert nun schon sechs Jahre; es ist Zeit, die Sache zu klären“, sagte Xuanyuan selbstsicher. Nachdem er einen Schluck Tee genommen hatte, erklärte er weiter:

„Was Staatsangelegenheiten betrifft, beabsichtige ich, Premierminister Leng zurückzurufen, damit er die Staatsgeschäfte führt. Mit Premierminister Lengs Fähigkeiten bin ich überzeugt, dass es keine größeren Abweichungen geben wird.“

„Mit einem gefühlskalten Minister am Hof gibt es natürlich keinen Grund zur Sorge. Dennoch beunruhigt mich der Kronprinz. Das Schlimmste für eine Armee an der Front ist Instabilität am Hof und Unruhen im Inland! Haben Sie den Krieg vor sechs Jahren vergessen? Wenn die Versorgung aus dem Hinterland nicht an die Front gelangte, wären wir von beiden Seiten angegriffen worden“, beharrte Shi Yu.

"Daher bitte ich Eure Majestät demütigst, von der Idee abzulassen, die Expedition persönlich zu leiten. Ich kann Ihnen versichern, dass ich diesen Krieg innerhalb eines Monats beenden werde."

Shi Yus Loyalität bestärkte Xuanyuan noch mehr. Er stand auf, ging zur Tür und vergewisserte sich, dass niemand draußen war. Dann trat er an Shi Yus Seite und erzählte ihm seinen gesamten Plan. Als Shi Yu ihn hörte, klatschte er sofort anerkennend in die Hände.

„Ausgezeichnet! Dieser Plan ist genial! Eure Majestät ist weise!“

„Sind Sie zuversichtlich, dass Xiping innerhalb eines Monats kapitulieren kann?“, fragte Xuanyuan lächelnd. Es war das erste Mal seit Leng Jies Abreise, dass er lächelte.

Shi Yu stand auf und antwortete feierlich: „Jawohl, Eure Majestät, ich werde Euren Erwartungen gerecht werden und garantiere die erfolgreiche Erfüllung der Mission!“

„Eure Majestät, Wein und Tee sind fertig! Bitte, Eure Majestät und der Prinz, begeben Sie sich in den Seitensaal!“, verkündete Eunuch Fu von draußen, als hätte er den Zeitpunkt perfekt gewählt.

„Los geht’s! Wir haben seit drei Jahren nichts mehr getrunken. Heute Abend trinke ich ein paar Drinks mit dir.“ Damit ergriff Xuanyuan die Initiative und ging hinaus.

Auch Shi Yu ging hinauf und begleitete Xuanyuan.

Nach dem Abendessen wurde Shi Yu von Xuan Yuan in der Residenz Qingfeng untergebracht. Vom Verwalter erfuhr er, dass Xiao Jie erst seit fünf Tagen fort war. Seine Gefühle waren deutlich spürbar. Doch als er nach Xiao Jies Aufenthaltsort fragte, wusste der Verwalter nichts. Schließlich blieb ihm nichts anderes übrig, als den Verwalter zu bitten, ihm zu verraten, in welchem Zimmer die junge Dame wohnte. Er dachte, selbst wenn er sie nicht sehen konnte, würde der Anblick ihrer Habseligkeiten seine Sehnsucht lindern.

Die Antwort lautete jedoch, dass Xiao Jies Zimmer vom Kaiser verschlossen worden war. Nur der Kaiser besaß den Schlüssel. Er hatte außerdem angeordnet, dass niemand außer ihm das Zimmer betreten dürfe und dass er persönlich für dessen Reinigung verantwortlich sei.

Diese Antwort frustrierte Shi Yu nur noch mehr. Er wusste weder, was zwischen Xiao Jie und dem Kaiser vorgefallen war, noch wo Xiao Jie sich aufhielt. Es erinnerte ihn an jene Nacht vor drei Jahren in seinem Palast, als er Xiao Jie impulsiv geküsst hatte. Nachdem sie von Xuan Yuan und Qing Feng verprügelt worden waren, hatten die drei eine Gentlemen's Agreement geschlossen.

Was Xiaojies Gefühle betrifft, werden die drei, ungeachtet ihres sozialen Status, fair und nach ihren eigenen Fähigkeiten wetteifern. Wer Xiaojies Herz gewinnt und sie zur Heirat bewegt, dem müssen die anderen beiden bedingungslos ihre Hilfe und ihren Segen gewähren.

Drei Jahre lang war Xiao Jie allein umhergeirrt, ohne jemals eine besondere Nähe zu irgendjemandem aufgebaut zu haben. Doch was war zwischen ihr und dem Kaiser nach ihrer Rückkehr in den Palast geschehen? Warum war der Kaiser so darauf bedacht, sich um Xi Ping und den Kronprinzen zu kümmern, zwei große Probleme, mit denen sich Xiao Jie beschäftigt hatte? Könnte es mit ihr zusammenhängen? Shi Yu stand in der Tür von Leng Jies Zimmer und starrte gedankenverloren auf das schwere Messingschloss.

Der Butler sah Shi Yu verdutzt vor der Tür der jungen Dame stehen. Er schüttelte nur den Kopf und seufzte innerlich: „Schon wieder so ein sentimentaler Mann, der in Fräulein Leng verknallt ist!“ Leise trat er an Shi Yus Seite und erinnerte ihn respektvoll daran:

„Eure Hoheit! Ihr solltet euch ausruhen gehen. Seine Majestät hat soeben jemanden geschickt, um Euch anzuweisen, morgen früh pünktlich zur Gerichtsverhandlung zu erscheinen!“

"Oh!" Shi Yu kam wieder zu sich und antwortete: "Okay, ich verstehe!" Danach drehte er sich widerwillig um und verließ das Zimmer. Er kehrte in das Schlafzimmer zurück, das der Verwalter für ihn vorbereitet hatte und das sich neben dem Schlafzimmer von Qingfeng befand.

Am nächsten Morgen erschien Shi Yu zum ersten Mal als Prinz von Ying vor den Hofbeamten. Sein plötzliches Erscheinen brachte sofort dringend benötigte Lebendigkeit in den sonst so ruhigen Hof. Dann warf er einen riesigen Kieselstein und löste damit augenblicklich einen gewaltigen Aufruhr aus.

Er enthüllte kurz und bündig, dass Xiping 100.000 Soldaten an der Grenze zu Jinghe stationiert hatte. Anschließend erinnerte er die Beamten an Xipings Invasion in Jinghe vor sechs Jahren und verdeutlichte damit dessen gierige Absichten gegenüber Jinghe. Er beschuldigte Xiping vehement, die kaiserliche Konkubine und die Prinzen von Jinghe jahrelang gefangen gehalten und dies genutzt zu haben, um Jinghe zur Abtretung von Gebieten und Städten zu zwingen. Schließlich bat er um Erlaubnis, gegen Xiping zu kämpfen, und schwor Rache für die über 20.000 Soldaten Jinghes, die in jenem Krieg vor sechs Jahren gefallen waren, sowie für die Vergeltung der von Xiping mit Füßen getretenen königlichen Würde!

Shi Yus Worte waren eindringlich und vernünftig. Die Minister erinnerten sich noch gut an die Verluste, die Jinghe der Krieg vor sechs Jahren zugefügt hatte. Die ungeheuerlichen Äußerungen des Kronprinzen von Xiping schienen wie gestern. Doch niemand hatte Rache für die Blutschuld und den Verlust der Würde gefordert, sodass alle ihren Zorn tief in sich vergraben hatten.

Nun hat der König von England, der als Kriegsgott bekannt ist, sich freiwillig zum Krieg gemeldet. Sofort schlossen sich ihm viele eifrige Minister an und drängten den König, die Entsendung von Truppen zu genehmigen. Insbesondere die Generäle, die vor sechs Jahren an der erbitterten Schlacht teilgenommen hatten, waren so begeistert, dass sie am liebsten sofort das Kommando übernehmen würden.

Nur wenige Beamte vertraten die Ansicht, dass es besser sei, Konflikte beizulegen, als sie zu verlängern, und dass dem Frieden Priorität eingeräumt werden müsse. Sie beharrten darauf, sich an den Grundsatz „Ich greife nur an, wenn ich angegriffen werde“ zu halten. Ihre Worte stießen jedoch umgehend auf heftige Kritik der anderen Beamten. Schließlich blieb ihnen nichts anderes übrig, als zu schweigen und den Kaiser mit ihren Blicken um Gerechtigkeit zu bitten.