Der törichte Agent

Kapitel 116

"Shi Yu, erzähl mir von deiner Lage auf dem Schlachtfeld? Ist die Armee zurückgekehrt? Wo ist Xing Chen?" Leng Jie durchbrach die peinliche Stille.

Shi Yu legte seine Essstäbchen beiseite, starrte Leng Jie an und antwortete aufgeregt:

„Xiaojie, versuch nicht, das Thema zu wechseln. Sag mir, was soll ich tun? Drei Jahre lang habe ich voller Freude auf dich gewartet, in der Hoffnung, dich endlich wiederzusehen. Doch alles, was ich erfuhr, war die Nachricht, dass du nun die Kaiserin bist. Weißt du, wie sehr mein Herz schmerzt?“

„Tut mir leid! Du wirst bestimmt ein besseres Mädchen als mich kennenlernen.“

„Was macht es schon, wenn es viele Mädchen gibt, die besser sind als du? Mein Herz ist bereits von deinem Schatten erfüllt“, sagte Shi Yu traurig.

„Shi Yu, ehrlich gesagt sind wir erst seit etwas über einem halben Monat zusammen. Damals warst du noch ein Kind, und ich habe dich ständig geärgert. Als du in Jianzhou sagtest, du wolltest mich heiraten, dachte ich immer, es sei nur eine vorübergehende Laune. Ich dachte, du würdest es bald vergessen. Aber ich hätte nie erwartet, dass du es tatsächlich tun würdest. Sag mir, was habe ich, das dich so beunruhigt?“, fragte Leng Jie verwirrt.

Der Schmerz in Shi Yus Augen verstärkte sich, und er schüttelte traurig den Kopf und fragte laut:

„Also war ich in deinem Herzen immer ein Kind? War das alles nur Wunschdenken? Aber wolltest du nicht aus dem Palast fliehen? Ich wusste damals auch nicht, dass du den Kaiser mochtest?“

„Shi Yu, bitte sei nicht so, ja?“ Shi Yus mitleidvoller Blick schmerzte Leng Jie zutiefst. Sie hatte selbst Liebeskummer erlebt und kannte diesen Schmerz. Sie wollte Shi Yu nicht verletzen, und auch niemandes Gefühle. Leise und schuldbewusst sagte Leng Jie:

„Ich wünschte, ich hätte damals nicht alles so deutlich erklärt und dir falsche Hoffnungen gemacht und drei Jahre deines Lebens verschwendet. Es tut mir so leid! Eigentlich war ich vor drei Jahren, oder besser gesagt, vor drei Monaten, fest entschlossen, niemals zu heiraten. Aber irgendwie hatte Xuanyuan bereits Wurzeln in meinem Herzen geschlagen. Vielleicht ist es Schicksal!“ Leng Jie stand auf und klopfte Shi Yude auf die Schulter, wie eine ältere Schwester.

Vergiss mich! Geh und finde deine Traumpartnerin. Glaub mir, du wirst bestimmt ein tolles Mädchen finden, das dich von ganzem Herzen liebt. Deine Mutter wartet schon sehnsüchtig darauf, ihren Enkel in den Armen zu halten!

Shi Yu ergriff Leng Jies weiche Hand auf seiner Schulter, blickte zu ihr auf und schüttelte heftig den Kopf, während er sagte:

„Wie du sagtest, wenn ich vergessen könnte, hätte ich es nach drei Jahren längst vergessen. Aber ich kann es nicht. Je mehr Zeit vergeht, desto klarer wird dein Bild, nicht verschwommen. Jedes deiner Worte und jede deiner Handlungen, jedes Lächeln und jedes Stirnrunzeln ist so real, als wärst du direkt vor mir. Sag mir, wie könnte ich dich vergessen?“

Kapitel 143

Leng Jie war erneut tief bewegt von Shi Yus Gefühlen! Sie starrte Shi Yu lange Zeit ausdruckslos an, bis sie schließlich wieder zu sich kam. Beschämt antwortete sie:

"Shi Yu! Ich kann deine Frage nicht beantworten, genauso wenig wie ich mein Herz in zwei gleiche Teile teilen kann. Deshalb kann ich nur sagen: Es tut mir leid! Ich weiß, dass diese Worte dich auch verletzen werden, aber ich habe es wirklich nicht so gemeint."

Ihr gehörtet zu den ersten engen Freunden, die ich nach meiner Ankunft in dieser fremden Welt kennengelernt habe, und ich habe euch alle immer als Familie betrachtet. Ich wollte nicht, dass irgendjemand von euch verletzt wird. Doch unerwarteterweise war ich es, die euch verletzt hat. Wie könnt ihr euch vorstellen, wie ich mich dabei fühle?

Leng Jies Augen waren voller Selbstvorwürfe und Reue, als sie niedergeschlagen auf die leere Schüssel auf dem Tisch starrte. Nach einem Seufzer blickte sie plötzlich auf und sagte:

„Ich werde Folgendes tun! Ich werde dir helfen, diesen Schatten in deinem Herzen zu vertreiben. Dann wirst du von Herzensangelegenheiten nicht mehr geplagt!“

„Wie entfernt man das? So wie man Xuanyuans Erinnerungen entfernt hat?“ Shi Yu zitterte unwillkürlich, rüttelte dann heftig an Leng Jies Schultern und brüllte wütend:

"Xiaojie, wie konntest du nur so grausam sein? Willst du all meine schönen Erinnerungen auslöschen? Wenn ich meine Erinnerungen verliere, was unterscheidet mich dann noch von einer wandelnden Leiche?"

„Shi Yu, reg dich bitte nicht so auf. Ich bespreche das nur mit dir. Wenn du nicht einverstanden bist, werde ich dich nicht hypnotisieren. Ich möchte dir nur so wenig Schaden wie möglich zufügen. Ich habe nicht vor, all deine Erinnerungen zu löschen!“, erklärte Leng Jie eindringlich.

Shi Yu blickte Xiao Jie mit traurigem Gesichtsausdruck an und sagte mit zitternder Stimme:

„Du wirst es nie verstehen. Die glücklichsten Tage meines Lebens waren die zwei Wochen, die ich mit dir verbracht habe. Obwohl wir in einem heruntergekommenen Haus wohnten, das nach Fisch stank und durch das es jeden Tag zog, lag es an deinem Lachen, den Mahlzeiten, die du für mich gekocht hast, den Kleidern, die du für mich bereitgelegt hast, den Dingen, mit denen du mich geärgert hast, und all den kleinen Dingen, mit denen du mich abends zugedeckt hast …“

Während er diese Erinnerung schilderte, entspannte sich Shi Yus angespannter Gesichtsausdruck unwillkürlich. Beim Sprechen blitzte in seinen tiefen Augen die Vorfreude auf eine strahlende Zukunft auf. Ein glückliches Lächeln breitete sich unwillkürlich auf seinen fest zusammengepressten Lippen aus.

Gerade als Leng Jie dachte, der Alarm sei vorbei, sagte Shi Yu leise:

„Dank dir wurde dieser Ort zum schönsten Ort der Welt. Diese Erinnerung wurde zum Lebensziel, von dem ich träume.“

Plötzlich verfinsterte sich Shi Yus Gesichtsausdruck, und sein Blick wurde augenblicklich schärfer. Sein Tonfall änderte sich abrupt, und er sagte entrüstet:

„Aber jetzt willst du diesen Teil meiner Erinnerung auslöschen! Reißt du mir damit nicht das Herz heraus?“

Leng Jie war von Shi Yus Worten völlig überwältigt und unfähig, sich zu verteidigen. Sie konnte nicht dieselben Taktiken anwenden, die sie gegen einen Feind eingesetzt hätte. Ohnehin schon emotional naiv, war ihre Geduld nach Shi Yus leidenschaftlicher und emotionaler Rhetorik endgültig erschöpft. Hilflos breitete sie die Hände aus und fragte schwach:

„Dann sag mir bitte, was ich tun soll? Was soll ich tun, damit du nicht traurig oder verärgert bist und gleichzeitig niemand sonst traurig oder verärgert ist? Ich tue alles, selbst wenn es bedeutet, durch Feuer und Wasser zu gehen!“

Hat er es ihr gesagt? Wenn er nur wüsste, was er tun sollte, wäre er nicht so verzweifelt und hilflos! Seit er ihre Identität kannte, überkam ihn eine Verwirrung und Hilflosigkeit, die er nie zuvor erlebt hatte! Er hatte zunächst gedacht, der Kaiser sei vielleicht wütend, weil sie ihre Identität verborgen hatte, doch in Wahrheit liebte der Kaiser sie genauso sehr wie er sie.

In dem Moment, als er sah, wie ihre Herzen in vollkommener Harmonie verschmolzen, zerbrach sein Herz! Doch er wollte es einfach nicht wahrhaben! Er konnte nicht glauben, dass die wahre Liebe, auf die er fast dreißig Jahre gewartet hatte, schon vorbei war, bevor sie überhaupt richtig begonnen hatte! Er konnte diese Tatsache nicht akzeptieren und musste seinem Ärger Luft machen! Er musste brüllen! Er brauchte eine Erklärung von ihr! Doch als sie ihm den Ball erneut zuspielte, war er wieder einmal ratlos!

Als Leng Jie Shi Yus niedergeschlagenen und hilflosen Gesichtsausdruck sah, schmerzte auch ihr Herz. Doch sie wusste, dass sie ihr Herz jetzt nicht erweichen konnte, ihm keine weitere Hoffnung machen durfte. Sonst würden ihre Sünden nur noch größer werden. Leng Jie unterdrückte den Schmerz in ihrem Herzen und fuhr fort:

„Shi Yu, ich bin eine egoistische Frau. Ich möchte ein glückliches und erfülltes Leben führen. In meinem früheren Leben erhielt ich von klein auf verschiedene Überlebenstrainings. Ich habe nie die Geborgenheit eines Familienlebens erfahren, die meine Altersgenossen genossen. Mit dem Erwachsenwerden wurde mein Leben eintönig, und Arbeit war immer noch nur Arbeit. Meine Gedanken kreisten nur noch um die Gewinne und Verluste des Landes und seiner Bevölkerung. Ich hätte mich beinahe selbst verloren.“

Im Sommer meines 25. Lebensjahres erhielt ich einen wichtigen Auftrag: den Schutz eines hochrangigen Diplomaten. Er war von meiner Arbeitsmoral angetan, und ich war von seiner Zärtlichkeit und seiner sorgfältigen Fürsorge berührt. Wir heirateten. Doch ich konnte meinen Beruf nicht aufgeben, nur weil wir verheiratet waren. Und er ertrug die Einsamkeit meiner ständigen Abwesenheit nicht. Deshalb betrog er mich mit einer anderen Frau. Unglücklicherweise ertappte ich ihn dabei während einer wichtigen Mission.

Ich war zutiefst erschüttert. In eurer Zeit, wo Männer mehrere Frauen und Konkubinen haben können, mag so etwas normal erscheinen. Aber zu unserer Zeit war Monogamie die Norm. Wenn wirklich keine Liebe mehr da war, war eine friedliche Scheidung völlig akzeptabel. Dabei hatte er mir gegenüber nie Unzufriedenheit geäußert. Noch vor einem Augenblick flüsterte er mir am Telefon zärtliche Worte ins Ohr. Und im nächsten Moment war er schon mit einer anderen Frau zusammen…

Zum ersten Mal sprach Leng Jie offen über ihre Gefühle, obwohl ihr Herz nicht mehr schmerzte. Sie sprach mit bemerkenswerter Ruhe, als erzählte sie die Geschichte einer anderen Person. Ein leiser Hauch von Traurigkeit schwang zwar mit und zeugte von ihrem vergangenen Schmerz, offenbarte aber auch ihren inneren Frieden. Leise sagte sie:

„Nach dem Schlag war ich völlig außer mir vor Wut und unter Schock. Ich hatte zum ersten Mal einen Fehler gemacht und wurde daraufhin von einem ganz gewöhnlichen Kleinganoven in den Rücken geschossen. Als ich aufwachte, befand ich mich im Körper dieser dummen Königin“, sagte Leng Jie und deutete auf ihren Körper.

Shi Yu hörte aufmerksam zu und erfuhr von ihrem Leben in einer anderen Welt. Sein Herz schmerzte für sie. Er konnte nicht begreifen, wie verdreht diese Welt war, in der Frauen Männer beschützen mussten. Er hasste den Mann, der Xiao Jie verletzt hatte, doch gleichzeitig war er ihm für seine Untreue dankbar. Es war sein Verrat gewesen, der Xiao Jie auf ihre Seite gebracht und ihm ermöglicht hatte, sie kennenzulernen… Obwohl es bittersüß war, bereute er nichts und bestand darauf, selbst in der Not Freude zu finden!

Da Shi Yu das alles offenbar sehr ernst genommen hatte, fuhr Leng Jie fort:

„Nachdem ich die Gewissheit hatte, wiedergeboren zu sein, schwor ich mir, mich nie wieder in einen Mann zu verlieben. Doch Herzensangelegenheiten lassen sich nicht kontrollieren. Wäre ich nicht vor der lebensbedrohlichen Entscheidung mit Xuanyuan gestanden, die mir so das Herz brach, hätte ich nicht plötzlich den Wunsch verspürt, mit ihm zu sterben, wüsste ich wohl immer noch nicht, dass er sich still und leise in die Tiefen meines Herzens geschlichen hat.“

Nach all dem Gerede musste sie das wohl wirklich gemeint haben! Er glaubte, die Definition von Egoismus und Glück verstanden zu haben, die sie anfangs so betont hatte. Er liebte sie; nur wenn sie glücklich war, konnte er auch glücklich sein, oder? Selbst wenn er nicht derjenige war, der sie glücklich machte, sollte er ihr doch alles Gute wünschen! Der Kummer in seinen Augen vertiefte sich, doch er zwang sich zu einem Lächeln, das hässlicher war als Weinen. Mit leicht heiserer Stimme sagte er:

„Xiaojie, ich verstehe. Ich respektiere deine Entscheidung. Ich wünsche euch beiden von Herzen alles Gute! Gleichzeitig hoffe ich, dass wir weiterhin gute Freunde bleiben und über alles reden können.“

"Vielen Dank! Wir waren doch schon immer gute Freunde, nicht wahr?" Leng Jie nickte aufgeregt.

Kopfschüttelnd und mit einem schiefen Lächeln sagte Shi Yu plötzlich ernst:

„Wenn der Kaiser euch jedoch kein Glück schenken kann oder eure Gefühle verrät, werde ich nicht zögern, euch aus dem Palast zu entfernen.“

„Du …“ Leng Jie war sprachlos. Sie wollte nicht seinen Segen, sondern dass er diese aussichtslose Beziehung aufgab. Aber nach all dem Gerede, war er nicht wieder ganz am Anfang? Gerade als Leng Jie es erneut versuchen wollte, kam von der Türschwelle eine weitere zustimmende Antwort:

"Vergiss diese Idee sofort! Ich werde dir diese Chance nicht geben."

Leng Jie drehte sich überrascht um und blickte zur Tür. Dort sah sie Xuan Yuan, dessen Arm von seiner Brust herabhing, und Qing Feng, der zwei leere Schüsseln hielt. Beide blickten sie mitleidig an. Offensichtlich hatten sie mitgehört, was sie gerade gesagt hatte. Leng Jie ging sofort zu ihm und fasste ihn am Arm.

"Xuanyuan! Wie konntest du nur so aus dem Bett springen und herumrennen?"

Ihre besorgten Worte wandelten sich in ein strenges Verhör. Bevor Xuanyuan antworten konnte, sah Leng Jie Qingfeng an und sagte vorwurfsvoll:

"Älterer Bruder, wie konntest du ihn nur aufstehen lassen?"

Bevor Qingfeng antworten konnte, blickte Xuanyuan Xiaojie liebevoll an und antwortete lächelnd:

"Keine Sorge, ich habe mir das Bein nicht verletzt. Wenn ich nicht gekommen wäre, woher hätte ich denn wissen sollen, dass ich unbewusst Xiaojies Herz erobert hatte?"

Leng Jie verdrehte die Augen angesichts des selbstgefällig dreinblickenden Xuan Yuan und erwiderte absichtlich kühl:

„Um dich mache ich mir keine Sorgen! Ich fürchte eher, dass du deine Wunde wieder aufreißt und ich mir die Mühe machen muss, sie neu zu verbinden.“

„Wirklich? Warum habe ich dann gerade jemanden sagen hören, dass er wegen mir untröstlich ist?“, sagte Xuanyuan mit einem halben Lächeln. Dann wandte er sich an Shi Yu und Qingfeng und sagte:

„Shi Yu, Qing Feng, Xiao Jie hat ihre Gefühle deutlich gemacht. Nun solltet ihr beide eure Niederlage von ganzem Herzen akzeptieren, nicht wahr?“

"Hmpf! Du solltest mir bloß keinen Vorwand liefern, Xiaojie mitzunehmen!", spottete Shi Yu.

Qingfeng blickte Xiaojie einen Moment lang aufmerksam an, wandte sich dann Xuanyuan zu und sagte feierlich:

„Solange Xiaojie glücklich ist, habe ich nichts zu sagen. Aber wenn ich herausfinde, dass du Xiaojie leiden lassen hast, dann mach mir nicht Vorwürfe, dass ich keine brüderliche Loyalität gezeigt habe!“

Der letzte Satz enthielt eindeutig eine strenge Warnung. Er traf Xiaojie tief; ihre Nase brannte unwillkürlich, und Tränen traten ihr sofort in die Augen. Leng Jie konnte sich nicht beherrschen, warf sich Qingfeng in die Arme und unterdrückte Schluchzer, während sie sagte:

„Älterer Bruder! Es tut mir leid! Obwohl ich dich immer schikaniert habe, hast du mir das nie übel genommen. Es tut mir wirklich leid!“

Qingfeng hielt kurz inne, sein Herz bebte. Er konnte nicht anders, als Xiaojie, der leise in seinen Armen schluchzte, fest zu umarmen. Sanft strich er Lengjie mit dem Kinn über das Haar und sprach leise, zärtlich und liebevoll:

„Weine nicht, Liebling. Du hast uns nichts getan! Im Gegenteil, du hast Leidenschaft und Freude in unser eintöniges Leben gebracht. Deine Schönheit und dein Charme haben uns unwiderstehlich angezogen! Deshalb haben wir uns in dich verliebt, ohne es zu merken. Das alles war unsere Entscheidung, und es hat nichts mit dir zu tun. Fühl dich nicht schuldig und schäme dich ganz bestimmt nicht dafür.“

„Älterer Bruder…“ Plötzlich hob sie den Blick, Tränen der Rührung traten ihr in die Augen, und ihre Stimme wurde heiser und zitternd, als sie rief.

„Du musst einfach glücklich sein! Denn nur wenn du glücklich bist, sind wir es auch!“, unterbrach er Xiaojie und wischte ihr sanft mit dem Ärmel die Tränen von der Wange. Sein tiefer, liebevoller Blick ruhte auf Xiaojies tränenverhangenen Augen, die von Liebe und Zärtlichkeit erfüllt waren.

Leng Jies Herz bebte heftig. Sie war nichts weiter als eine egoistische und selbstsüchtige Frau. Was hatte sie getan, um solch aufrichtige, leidenschaftliche und selbstlose Liebe von einigen der besten Männer der Welt zu verdienen? Sie wusste nicht mehr, wie sie ihre Dankbarkeit und ihre Schuldgefühle ausdrücken sollte. In diesem Moment schienen Tränen ihr einziger Ausweg zu sein.

Auch Xuanyuan war von Qingfengs und Shiyus Liebe gerührt. Er wusste, dass ihre Liebe zu Xiaojie seiner eigenen in nichts nachstand, doch er konnte nicht garantieren, dass sie genauso selbstlos und hingebungsvoll sein würden wie sie. Plötzlich hob er die Hand und schwor:

„Seid versichert, ich schwöre beim Namen des dreizehnten Herrschers des Xuanyuan-Clans: In diesem Leben und im nächsten, in jedem Leben wird Xiaojie …“ Er wollte sagen, dass Xiaojie immer seine einzige Liebe sein würde. Doch bevor er ausreden konnte, wurde er von dem aufgeregten Shi Yu unterbrochen:

„Nein, so ein Versprechen kann man nicht abgeben. Im nächsten Leben werde ich niemals wieder zurückweichen!“

Shi Yu wusste nur allzu gut, wie wirkungsvoll der Eid des Xuanyuan-Kaisers war. Er hatte seine Niederlage in diesem Leben eingestanden, sah aber dennoch Hoffnung für das nächste. Sollte Xiao Jie tatsächlich dazu bestimmt sein, für alle Ewigkeit Xuanyuan zu sein, würde ihn dies zutiefst verzweifeln lassen.

Leng Jie löste ihre Arme von Qingfeng und trat aus seiner Umarmung. Sie wandte sich wieder Xuanyuan zu und sagte ernst:

„Xuanyuan, verfluche und schwöre nicht so leichtfertig. Gefühle lassen sich nicht durch ein Versprechen festhalten. Heute hast du dich unerklärlicherweise in mich verliebt, und morgen hasst du mich vielleicht unerklärlicherweise. Ich habe es verstanden; all das ist normal. Am wichtigsten ist, dass du mir Bescheid sagst, wenn du mich nicht mehr liebst, damit wir uns in Freundschaft trennen können …“

"Xiao Jie! Wie konntest du so etwas sagen?", unterbrach Xuan Yuan Leng Jie lautstark. Ihre Worte versetzten ihn in Panik! Er zog sie wieder an seine Seite, blickte ihr in die Augen und fragte mit zitternder Stimme:

Bist du unsicher, was die Liebe angeht, oder unsicher, was mich als Person betrifft?

Leng Jie schüttelte den Kopf und antwortete:

„Nein, mach dir nicht so viele Gedanken. Ich stelle nur eine Tatsache fest. Ich sage nicht, dass du mich eines Tages definitiv nicht mehr lieben wirst. Aber du kannst mir nicht garantieren, dass du mich immer so lieben wirst wie jetzt, oder? Genauso wenig kann ich dir garantieren, dass du immer in meinem Herzen sein wirst. Die Zukunft ist voller Unbekannter. Wir können sie nicht kontrollieren. Das Einzige, was wir tun können, ist, die Gegenwart zu genießen und jeden Moment glücklich zu leben!“

„Xiao Jie hat Recht. Solltest du es dir jemals anders überlegen, denk daran, uns vorher Bescheid zu geben. Wir werden sie in Sicherheit bringen, bevor du ihr wehtust“, sagte Shi Yu und presste die Lippen zusammen.

Xuanyuans rechte Hand, die Xiaojies Taille umfasste, zog sie unbewusst näher an sich heran. Er funkelte Shi Yu wütend an und sagte entschieden:

Träum weiter! Dieser Tag wird niemals kommen.

„Gut, Xuanyuan, geh zurück und ruh dich aus. In wenigen Tagen wird die siegreiche Armee in der Hauptstadt eintreffen. Wenn du als Kaiser nicht am Siegesbankett teilnehmen kannst, werden die Soldaten es zutiefst bedauern.“ Qingfeng wechselte geschickt das Thema. Er wollte nicht, dass Xiaojie länger in dieses komplizierte und verworrene Gefühlschaos verwickelt wurde.

„Oh ja! Die Armee kehrt bald in die Hauptstadt zurück. Shi Yu, du hast mir immer noch nicht gesagt, wie die Lage an der Front ist.“ Leng Jie war sofort von Qingfengs Thema gefesselt.

Als das Thema Krieg zur Sprache kam, wurde Shi Yu plötzlich lebhaft und antwortete mit großem Enthusiasmus und Elan:

„Die Lage ist folgende: Meine 150.000 Mann starke Armee hat Xiping bereits dem Erdboden gleichgemacht! Wir haben den König und zwei Prinzen von Xiping lebend gefangen genommen und drei Generäle getötet…“

„Wie viele Truppen haben Sie abgezogen? Wie viele Truppen haben Sie in Xiping zurückgelassen?“, fragte Leng Jie ernst.

„Einhunderttausend Soldaten wurden abgezogen, fünfzigtausend kehrten in die Hauptstadt zurück. Fünfzigtausend Soldaten wurden zurückgelassen, um die Ordnung im Gebiet von Xiping aufrechtzuerhalten“, berichtete Shi Yu wahrheitsgemäß.

„Wie sind Sie mit dem König und dem Kronprinzen von Xiping umgegangen? Wer hat jetzt die Macht in Xiping?“, hakte Leng Jie weiter nach.

„Sie sind Kriegsgefangene, daher werden sie natürlich mit der Hauptarmee in die Hauptstadt zurückgebracht. Da das Königreich Xiping keinen König hat, befolgt es selbstverständlich die Befehle des Generals, der zur Bewachung der Stadt zurückgeblieben ist“, erwiderte Shi Yu nüchtern.

„Das heißt also, die 50.000 Soldaten, die ihr zurückgelassen habt, sind verstreut! Wie viel Essen und Futter habt ihr zurückgelassen? Wie lange wird es für sie reichen?“ Leng Jies Tonfall war etwas dringlich.

„Ja! Die größeren Städte haben 10.000 Soldaten, die kleinsten hingegen nur ein paar Hundert. Die Vorräte reichen für mehr als zwei Monate. Ist da etwas auszusetzen?“ Shi Yu spürte Leng Jies Besorgnis und antwortete ausführlich, während er gleichzeitig eine Gegenfrage stellte.

„Das ist nicht nur unangebracht, Sie spielen praktisch mit dem Leben von 50.000 Soldaten!“, rief Leng Jie aufgeregt.

„Glauben Sie wirklich, dass die Niederlage eines Landes so einfach ist wie die Vernichtung seiner Königsfamilie?“

„Ist das nicht so? Wollen wir wirklich die ganze Stadt massakrieren? Aber die einfachen Leute sind doch unschuldig!“, fragte Shi Yu verwirrt. Qingfeng und Xuanyuan blickten Leng Jie mit demselben Zweifel an und warteten auf ihre aufschlussreiche Meinung. Jetzt, da sie ihren Hintergrund kannten, hatten sie noch weniger Grund, an ihren Ansichten zu zweifeln.

Leng Jie schüttelte wiederholt den Kopf und sagte verärgert:

„Massaker! Wie können Sie nur so etwas denken? Das Wichtigste in einem Land sind seine Bürger, nicht irgendein Kaiser oder Kronprinz. Glauben Sie wirklich, dass sich die Bevölkerung von Xiping der Herrschaft des Militärs unterwerfen wird, nur weil man ihnen ihren König wegnimmt? Und wenn Sie erst einmal abgezogen sind, werden die zurückgebliebenen Soldaten denken, sie seien die Herren von Xiping. Glauben Sie, sie würden die Bevölkerung nicht unterdrücken? Sollte es zu Unruhen kommen, glauben Sie etwa, Ihre 50.000 verstreuten Fremden könnten es mit den Millionen Einheimischen von Xiping aufnehmen?“

„Xiao Jie hat Recht. Wenn jemand Unruhe stiftet, gerät die Lage außer Kontrolle.“ Auch Xuan Yuan begann sich Sorgen zu machen. Er wollte nicht im Moment des Sieges Zehntausende Soldaten umsonst opfern.