При таких мыслях в сердце зародилась легкая боль, и я должна была признать, что, когда я уезжала от Сюй Чена, эти надежды и ожидания все еще оставались со мной. Казалось, что пока я готова ждать, он в конце концов вернется с другой стороны океана.
Но если ты вдруг решишь снова полюбить кого-то, разве все эти прошлые надежды и прекрасные ожидания не превратятся, подобно мыльному пузырю Русалочки, навсегда исчезнувшему в синем море?
Неужели это действительно так, что нам приходится полностью отказываться от лучших лет нашей жизни?
Несколько незначительных болей возникли в сердце, застряли в горле, оставляя пульсирующее онемение.
Сюй Инь тихо вздохнул: «Леле, не вини меня за прямолинейность, я просто хочу сказать тебе, что даже если ты готова ждать, он может не довести дело до конца. В этом мире нет ничего „абсолютного“».
В тот же миг сердце Юй Леле внезапно сжалось от боли. Казалось, она наконец-то столкнулась с правдой: «Сюй Чен, ты ведь в конце концов женишься на девушке, не так ли? Ты будешь тогда в Америке или в Китае? Девушка, которая выйдет за тебя замуж, будет жить рядом с тобой, а я смогу только наблюдать, никогда не приблизившись к ней!»
Твой дом и мой дом подобны кругу, который Сунь Укун начертил для Тан Санцзана — кругу самозащиты, но в то же время и тюрьме, которую он сам себе создал!
Сюй Чен, мысль о том, что однажды рядом с тобой не буду я, причиняет мне невыносимую боль.
Я тебя искренне люблю, но почему в итоге мы дошли до этого?
В выходные Ю Леле отправилась в одиночку подметать могилы.
Могила моего отца находится в секции B, № 156, на кладбище Феникс-Маунтин. Феникс может жить вечно только после возрождения из пепла, поэтому я думаю, что это означает, что люди, которые жили здесь, хотя и ушли, похоже, останутся здесь навсегда.
Поскольку до праздника Цинмин оставалось совсем немного времени, на могилы приходили немного людей. На тихом кладбище Юй Лэле, держа в руках букет белых лилий, спокойно сидела на каменной платформе перед надгробием, как в детстве, когда всегда любила сидеть на коленях у отца.
«Папа, я принесла тебе лилии. Ты их узнаешь? Наверное, нет, но думаю, тебе понравятся белые, как те мантии, которые ты носишь, когда проводишь эксперименты. Я сходила в цветочный магазин, и желтые хризантемы немного похожи на серу, синие розы — на сульфат меди, а красные гвоздики — на оксид железа. Ты точно так подумаешь, правда?» — тихо пробормотала она, почти жалуясь. — «Я знала, что так и будет. Тебя волнует только твоя лаборатория».
Юй Лэле протянула руку и коснулась фотографии, приклеенной к каменной табличке. Человек на фотографии улыбался, словно молчаливо подтверждая правильность ответа.
«Ты скучаешь по мне, папа?» Ю Леле приблизила лицо к надгробию и приложила ухо к нему. Долина наполнилась стрекотанием цикад.
«Ты сказала, что скучала по мне?» — Ю Леле с удовлетворением посмотрела на фотографию отца. — «Я так и знала».
Она вздохнула: «Здесь так тихо, и не с кем поговорить».
Последовала долгая тишина.
«Папа, мы с Сюй Ченом расстались». Наконец-то, наконец-то, она это сказала.
«Я хотела привести его к тебе, но пока не было возможности», — сказала она, и глаза ее наполнились слезами, когда она посмотрела на фотографию на надгробном камне. «Папа, я так по нему скучаю. Иногда мне кажется, что я могла бы украдкой взглянуть на его спину, но я не решаюсь. Папа, ты не знаешь, когда я смотрю новости провинции или прогноз погоды, вид столицы провинции заставляет меня чувствовать себя так близко. Потому что он там, все новости оттуда так важны для меня. Я знаю, что я бесполезна, но папа, одна мысль о том, что рядом с ним в будущем буду не я, и что я могу только быть с ним вежливой, заставляет меня чувствовать себя совершенно безнадежной».
Ее голос дрожал неудержимо: «Папа, я только вчера вечером поняла… что однажды, когда я окажусь перед ним, я смогу приветствовать его только вежливо, как незнакомца… Эта сцена слишком жестока, я действительно боюсь даже думать об этом… Он мне очень-очень нравится, но с этого момента мы больше не будем любовниками, что мне делать, папа?»
Наконец, слезы навернулись на глаза, и она подняла руку, чтобы вытереть их, но чем больше она вытирала, тем больше слез текло. В тихой долине рыдания становились отчетливыми и безутешными. Солнечный свет был таким ярким, но он лишь подчеркивал длинную, одинокую тень.
«В последнее время я чувствую себя очень растерянной, и мне не с кем поговорить, кроме тебя. Папа, что мне делать?»
«Я эгоистичен и жаден. Я не могу давать Лянь Хайпину никаких обещаний, но всегда ищу у него поддержки».
«Но если мы сойдемся, то между мной и Сюй Ченом действительно все закончится. Папа, я этого не вынесу…»
«Что мне делать? Что ещё я могу сделать? Папа, скажи мне!»
«Папа, мне кажется, что у меня есть всё, но в то же время кажется, что у меня ничего нет».
Она подняла глаза, ее усталый взгляд был устремлен вдаль: «Я так устала, папа, так устала».
«Папа, ты меня слышишь?» Она протянула руку и обняла надгробие обеими руками: «Я услышу твой ответ, даже кашель будет слышен».
Вокруг царила невероятная тишина.
«Но что это значит, если ты просто будешь молчать?»
Ю Леле подняла руку и осторожно коснулась надгробия: «Ты всё ещё не хочешь со мной разговаривать, папа».
Когда заходящее солнце постепенно окрасило зеленые сосны и кипарисы на горе в красный цвет, надгробный камень был окаймлен золотом. Когда Юй Лэле прикоснулась к нему, кончики ее пальцев тоже окрасились в ослепительно золотой цвет.
«В фильме, когда дочь выходит замуж, отец передает ее руку жениху. Но тебя здесь нет. Кто же тогда передаст мою руку жениху?» Слезы текли по ее щекам, падая на траву и исчезая.
«Папа, я ухожу. Приеду к тебе в следующий раз». Ю Леле встала, вытерла слезы, в последний раз взглянула на фотографию отца на надгробии и повернулась, чтобы спуститься с горы. Она была единственной на длинной, тихой тропе. Спокойствие кладбища создавало ощущение уединенного рая вдали от шумного города.
Это действительно два совершенно разных мира — хотя вы всегда держите монетку на столе в своей спальне, вы никогда не возвращались в этот мир.
Похоже, я подсела на один фильм: на первом курсе колледжа мы с соседями по комнате смотрели VCD-диск с фильмом «Призрак». Когда Сэм вернулся в виде призрака, чтобы увидеть свою невесту Мелли, она не могла поверить, что он действительно здесь, поэтому подняла монетку. Мелли увидела только летящую в воздухе монетку, и слезы потекли по ее лицу.
Поэтому я всегда чувствовала, что ты вернешься. Я всегда клала монетку на стол, думая о том, когда ты вернешься, чтобы знать наверняка.
Но ты так и не вернулся.
Папа, я так по тебе скучаю. Всякий раз, когда я сталкиваюсь с неудачами, когда меня постигает несчастье, когда я чувствую себя одиноким, я скучаю по тебе еще больше.
Но где вы?
И что мне следует делать?
15-1
Последний год обучения пролетел незаметно, наполненный стрессом от вступительных экзаменов в аспирантуру и поисков работы. Многие студенты неустанно работали, их мысли были пусты. Ю Леле, однако, все еще готовилась к CET-4 (College English Test, 4 балла). Она не планировала сдавать вступительный экзамен в аспирантуру и не хотела преодолевать такое сложное испытание. Жэнь Юань был в ярости, колотил себя в грудь и топал ногами: «Ю Леле, ты так хорошо учишься по своей специальности, так жаль, что ты не сдала вступительный экзамен в аспирантуру!»
Познакомившись поближе, Ю Леле в ответ пристально посмотрела на него: «С моими оценками по английскому языку, что дает мне право сдавать вступительный экзамен в аспирантуру?»
Рен Юань был в ярости: «Я же говорил тебе как следует изучать английский, а ты не слушал. Если бы ты сдал CET-4 раньше, тебя бы уже рекомендовали в аспирантуру! Разве это не ошибка, которая будет преследовать тебя вечно?»
Ю Леле подумала о своих однокурсниках, которым посчастливилось получить рекомендацию для поступления в аспирантуру, и почувствовала легкую зависть и ревность, но при этом сохранила невозмутимое выражение лица: «Что значит „один неверный шаг может привести к вечному сожалению“? Когда я совершила ошибку?»
В тот самый момент, когда они спорили, Лянь Хайпин толкнула дверь и вошла: «Учитель Рен, мне нужно попросить два дня отпуска в общежитии».
Воспользовавшись случаем, Рен Юань с облегчением вздохнул и обратил внимание на Лянь Хайпина: «Вы сдаёте вступительный экзамен в аспирантуру?»
«Сдавай экзамен», — сказал Лянь Хайпин, протягивая Юй Леле пропуск и улыбаясь. «Ты всё равно просто убиваешь время. Регистрационный взнос всего 100 юаней, верно? Стисни зубы и заплати!»
Испытывая чувство удовлетворения, Рен Юань снова вспомнил о Юй Леле и, указывая на неё, сказал Лянь Хайпину: «Я слышал, она твоя ученица? Что ты за учитель? Она до сих пор не сдала CET-4 (экзамен по английскому языку для поступления в колледж, 4 балла), и она так хорошо учится по специальности, но даже не сдаёт вступительный экзамен в аспирантуру. Как твоя ученица может быть такой неамбициозной? Это всё ещё та Юй Леле, которую я знаю?»
Юй Леле сидела в стороне с ухмылкой. Лянь Хайпин взглянул на нее, а затем с горьким выражением лица сказал Жэнь Юаню: «Не стоит об этом говорить. Столкнувшись с таким провалом при первой попытке преподавания, я начинаю сомневаться в своих педагогических способностях».
Ю Леле испепеляющим взглядом посмотрела на Лянь Хайпина. Лянь Хайпин никак не отреагировал, но перед уходом подошел и легонько постучал Ю Леле по голове: «Перестань тянуть время, возвращайся к учебе! Ты даже не ценишь этот последний шанс получить диплом, как ты можешь быть такой бессердечной?»
Ю Леле надула губы, выглядя совершенно несчастной: «Когда же CET-4 (College English Test Band 4) перестанет быть привязан к дипломам?»
Жэнь Юань был одновременно удивлен и раздражен: «Послушай эту чушь!»
Не успел он договорить, как Лянь Хайпин вытащил Юй Леле за дверь. Жэнь Юань посмотрел им вслед и беспомощно покачал головой.
По дороге обратно в класс Лянь Хайпин спросил Юй Леле: «Ты правда не собираешься сдавать вступительный экзамен в аспирантуру?»
«Нет!» — решительно ответила Ю Леле, даже не поднимая глаз.
«Вообще-то, ты так хорошо учишься по своей специальности, что тебе следовало бы…» — Лянь Хайпин замялся, желая его переубедить.
Не успел он договорить, как Юй Леле перебила его: «Ладно, ладно, все ушли из кабинета. Почему душа Жэнь Юаня всё ещё витает рядом со мной? Вы двое похожи на Тан Санцзана (монаха из «Путешествия на Запад»)?»
Она испепеляющим взглядом посмотрела на него, широко раскрыв глаза, и Лянь Хайпин, увидев её, не смог сдержать смех.
«Над чем ты смеешься? Процент сдачи вступительных экзаменов в аспирантуру в нашем классе уже достиг 85%. Ты даже не заметишь, если я пропущу хотя бы одного. Даже если бы кто-то вроде меня сдавал экзамен, я бы все равно оказалась в числе знаменателей. Моя единственная задача — снизить общий процент сдачи экзаменов в нашем классе. Зачем вообще стараться?» — равнодушно сказала она.
Лянь Хайпин нахмурилась: «Ю Лэле, это на тебя совсем не похоже».
Ю Леле улыбнулась и сказала: «Что больше похоже на меня? Смело идти вперед или идти против течения? Я уже немолода, у меня больше нет той страсти и смелости».
Лянь Хайпин вздохнул и замолчал.
«На самом деле, я просто такая. Я консервативна, боюсь проиграть, боюсь быть полностью побежденной», — тихо вздохнула она. «Знаете, вступительный экзамен в аспирантуру по английскому языку и тест College English Test на 4 и 6 баллов — это совершенно разные вещи. С моими способностями сдать хотя бы один из них было бы большим достижением. Сдать оба одновременно невозможно».
Она подняла голову, посмотрела на него и слегка улыбнулась: «Между двумя золами я выберу меньшее. Лучше я пойду и подготовлюсь к CET-4 (College English Test Band 4)».
Он посмотрел на нее и наконец кивнул: «Четвертый уровень на самом деле не так уж и недоступен. Ты определенно сможешь его сдать, поверь мне».
У него было уверенное выражение лица, и он похлопал ее по плечу с выражением «хороший друг».
Ю Леле улыбнулась ему, посмотрела на позднее осеннее небо и яркое солнце за окном, и на мгновение показалось, что время остановилось, а затем незаметно перенеслось на несколько лет назад.
В тот момент на ней была темно-синяя юбка от школьной формы, а рядом с ней стоял мальчик, улыбался и говорил: «Ты обязательно поступишь в университет, поверь мне».
Его лицо сияло, голос был мягким, а улыбка была подобна солнечному свету, пробивающемуся сквозь зелёные листья и дарящему тихое тепло.
Время летит, и вот, этих лиц больше нет, эти голоса затихли, и эти улыбки, за исключением снов, больше не могут оставлять никакого тепла.
Возможно, это было связано с приближением выпускного, но атмосфера в общежитии № 206 каждый день была напряженной и тревожной. Ян Лунин бормотала себе под нос, что если станет слишком тяжело, она взорвет университет. Затем она и Те Синь готовились к вступительным экзаменам в аспирантуру, одновременно составляя множество резюме и разбрасывая их, словно лепестки после волшебного дождя. Ю Леле сосредоточилась на подготовке к CET-4 (College English Test Band 4), не сдавая вступительные экзамены в аспирантуру и не ища работу, из-за чего выглядела как отшельница.
Сюй Инь также не планировала сдавать вступительные экзамены в аспирантуру. Она заранее поинтересовалась нехваткой редакторов на образовательном канале городской телестанции, и во время летних каникул на третьем курсе добросовестно и усердно работала волонтером на станции почти два месяца. Ей сказали, что для получения работы достаточно пройти формальное собеседование. Ее карьерный путь был простым и четким; у нее уже был ясный план. Она могла спокойно жить беззаботной жизнью рядом с теми, кто поступил в аспирантуру, спокойно наблюдая, как ее однокурсники, ищущие работу, живут в нищете, в то время как те, кто сдавал вступительные экзамены в аспирантуру, живут хуже, чем свиньи и собаки.
Она даже нашла в себе время, чтобы подбодрить Ю Леле: «Девушка, если ты ищешь работу, почему бы тебе не поторопиться и не составить резюме?»
Ю Леле была так занята подготовкой к экзамену CET-4, что измоталась и чувствовала себя совершенно подавленной. Увидев беззаботную улыбку Сюй Иня, она рассердилась: «Иди сядь куда-нибудь в прохладное место и не мешай мне. То, что ты хорошо говоришь по-английски, еще не значит, что ты такая уж замечательная!»
Сюй Инь покачала головой и рассмеялась: «Даже если ты меня раздражаешь, я все равно должна с тобой поговорить. Знаешь, что говорил Дэн Сяопин: „Крепись обеими руками, и сделай обе руки сильными“? Даже если ты сдашь CET-4, что ты будешь делать, если поиски работы затянутся? У тебя нет дальновидности. Посмотрим, к кому ты будешь обращаться, когда станешь безработной».
«Прозорливость? Если бы я действительно мыслила на перспективу, я бы начала изучать английский как следует 10 лет назад», — фыркнула Ю Леле. «Я наконец-то поступила в университет и мне больше не нужно изучать математику, так почему же английский до сих пор меня преследует?»
Она с возмущением посмотрела на нас и сказала: «Скажите, пожалуйста, когда мы начнем работать в будущем, сколько английского языка мы будем использовать на практике?»
Сюй Инь с большой серьезностью пересчитала на пальцах: «Да, Нет, Хорошо, Здравствуйте, Извините… Все это общеупотребительные слова, верно?»
Ю Леле одновременно развеселилась и разозлилась: «Тогда я просто выучу эти несколько слов наизусть».
Сюй Инь с улыбкой похлопал Юй Леле по плечу: «Перестань нести чушь и сосредоточься на учёбе. Веди себя хорошо и отдай мне свой телефон».
«Что?» — Ю Леле настороженно посмотрела на Сюй Инь.
«Не смотри на меня как на воровку. У меня нет глупой привычки рыться в чужих сообщениях». Сюй Инь надулся, взял телефон Юй Леле, немного пощелкал на кнопках и вернул его Юй Леле.
Ю Леле опустила взгляд и увидела на экране своего телефона новое приветствие: «Уровень 4 меняет судьбу».
Слушая, как Сюй Инь ворчит в сторонке: «Если ты сдашь CET-4, то получишь диплом и, естественно, станешь учителем средней школы; если не сдашь CET-4, диплом не получишь, и даже если найдешь работу, все рухнет. Это касается твоей мечты стать учителем — разве это не попытка изменить свою судьбу?»
Ю Леле с обеспокоенным выражением лица смотрела на экран своего телефона, чувствуя, что у нее в животе полно обид, но ей некуда их выплеснуть.
Пока они разговаривали, Те Синь и Ян Лунин распахнули дверь и вошли. Увидев Юй Леле и Сюй Инь, они вздохнули.
«Как дела? Не очень хорошо с подготовкой к экзаменам?» — спросила Ю Леле.
«Проверка прошла гладко, но если я не сдам экзамен, мне все равно придется искать работу», — прямо сказала Ти Синь, выражая свое мнение: «Я сегодня была на ярмарке вакансий, и там было полно людей. Требовались местное проживание, степень магистра и более двух лет опыта работы. Как вы думаете, есть ли у нас хоть какой-то способ зарабатывать на жизнь?»
«Постарайтесь смотреть на вещи с оптимизмом. Вам живется гораздо лучше, чем мне. Я еще даже не сдал CET-4, а мое будущее выглядит мрачным», — сказал Ю Леле с кривой улыбкой.
Ян Лунин прошла мимо Ю Леле и небрежно похлопала ее по голове: «Сосредоточься на подготовке к CET-4. Не беспокойся о работе. С поддержкой Лянь Хайпин ты не боишься остаться без работы».