Der alte Mann war unglaublich weise; es gab keinen Grund, warum er es nicht erkennen sollte. In seinen letzten Augenblicken wollte er nur noch alles für die Familie Wei regeln, doch dazu war er machtlos. Die Vorurteile seines ältesten Sohnes, Wei Haifeng, gegenüber Zhou Xuan konnte er nicht so einfach ausräumen. Er kannte die Persönlichkeit seines Sohnes sehr gut. Dass dieser jetzt nicht auf Zhou Xuan reagierte, hatte allein seine Gründe. Würde er sich zurückziehen, wäre Wei Haifengs Haltung gegenüber Zhou Xuan mit Sicherheit nicht dieselbe.
Der alte Mann wusste jedoch auch, dass Wei Haifeng nicht dumm, sondern etwas engstirnig war. Sollte er gehen, würde sich Wei Haifengs Haltung gegenüber Zhou Xuan zwar verschlechtern, aber er würde nicht so weit gehen, Zhou Xuan schwer zu bestrafen. Der zweite Sohn, Wei Haihe, besaß zwar ein besseres politisches Geschick und bessere Methoden als sein ältester Sohn, war aber zu sehr auf die Politik fixiert und hatte die familiären Gefühle vernachlässigt.
Um in der Politik erfolgreich zu sein, braucht man natürlich einen eisernen Willen. Genau das ist damit gemeint. Wer ein weiches Herz hat, wird keine großen Erfolge erzielen. Der zweite Sohn verhält sich Zhou Xuan gegenüber deutlich freundlicher, doch Zhou Xuan lässt sich von Gefühlen leiten, während der zweite Sohn von seinen Interessen geleitet wird. Bündnisse werden geschlossen, wenn es den Interessen dient, doch wenn es nötig ist, sich aus Eigeninteresse gegeneinander zu wenden, ist der alte Mann überzeugt, dass Wei Haihe dazu durchaus fähig ist. Genau das bereitet dem alten Mann die größten Sorgen.
Die Person, der er am meisten vertraute, war tatsächlich sein dritter Sohn, Wei Haihong. Er war sogar sehr froh, dass sein Sohn keine Karriere im Staatsdienst anstrebte. Wei Haihongs Persönlichkeit war geprägt von Loyalität und Zuneigung. Seine Beziehung zu Zhou Xuan war die einzige, die wirklich aufrichtig war. Sie hegten keinerlei Eigennutz. Wenn der andere in Not geriet, setzten sie alles daran, zu helfen, ohne an einen Vorteil zu denken. Darauf vertraute der alte Mann am meisten. Er war sich sicher, dass Zhou Xuan, sollte die Familie Wei jemals in Schwierigkeiten geraten, aus Rücksicht auf Wei Haihong stets helfen würde.
Dann sind da noch seine Enkelinnen, Wei Xiaoqing und Wei Xiaoyu. Xiaoqing liebt Zhou Xuan über alles. Obwohl sie nicht zusammen sein können, ist Zhou Xuan kein herzloser Mensch und wird sich ihr gegenüber bestimmt schuldig fühlen. Was Xiaoyu betrifft: Obwohl die beiden sich im Streit getrennt haben, hat Xiaoyu ein Kind zur Welt gebracht. Blut ist dicker als Wasser. Selbst wenn Zhou Xuan es nicht zugeben kann oder durch die Umstände dazu gezwungen ist, ist das Kind immer noch sein Fleisch und Blut. Wie könnte er es ignorieren?
In diesem Punkt war der alte Mann am wenigsten besorgt. Seine größte Sorge galt den Karrieren der Wei-Brüder, Wei Haihe und Wei Haifeng. Mit Zhou Xuans Hilfe hatte Wei Haihe in kurzer Zeit Erfolge erzielt, was ihm ermöglichte, sich in der Hauptstadt zu etablieren und seine Position zu festigen. Dies ließ Wei Haihe die Bedeutung Zhou Xuans erkennen. Der alte Mann wusste jedoch auch: „Angesichts des Temperaments seines zweiten Sohnes hatte dieser ein starkes Kontrollbedürfnis. Er würde alles daransetzen, jemanden mit Zhou Xuans Fähigkeiten unter seine Kontrolle zu bringen. Außerdem war Zhou Xuan ein ungebundener und unbeschwerter Mensch, was in Zukunft versteckte Gefahren bergen könnte.“
Der alte Mann seufzte tief. Obwohl er keine Angst vor dem Tod hatte, spürte er dennoch, dass die Zeit nicht ausreichte und dass nicht alles richtig gelaufen war.
Es gibt einen Liedtext, der ungefähr so lautet: „Lass mich mir weitere fünfhundert Jahre vom Himmel leihen!“
Natürlich ist das unmöglich. Im Laufe der Geschichte haben unzählige mächtige Herrscher nach Langlebigkeit und Unsterblichkeit gestrebt, doch am Ende erhielten sie nur einen Haufen gelber Erde.
Zhou Xuan saß lange schweigend da und sah die Melancholie des alten Mannes, doch er war hilflos. Er konnte ihm nicht helfen. Offenbar hatten manche Fernsehsendungen und Wahrsager recht. Die Liebe zwischen unsterblichen Dämonen und Unsterblichen und Sterblichen war dazu bestimmt, tragisch zu enden. Wenn der Unsterbliche mitansehen musste, wie seine Geliebte langsam alterte und starb, war das der größte Schmerz auf der Welt.
Obwohl er über wundersame Fähigkeiten verfügte, wusste Zhou Xuan, dass er nicht allmächtig war und dem Schicksal nicht trotzen konnte. In manchen Dingen mochte er stärker sein als andere und Dinge besser und beständiger erledigen. Doch Jahrzehnte später würde sein Schicksal dasselbe sein wie das aller anderen; er wäre immer noch nur ein gewöhnlicher Mensch auf Erden. Doch genau das tröstete Zhou Xuan. Wenn er zu lange lebte und Yingying vor seinen Augen eines natürlichen Todes starb, konnte er diesen Gedanken nicht ertragen. Er wollte einfach nur langsam mit Fu Ying alt werden; das war das Leben eines Unsterblichen.
Zhou Xuan denkt nun nicht mehr an Geld oder Macht. Das Leben ist kurz, und die Jahrzehnte vergehen im Nu!
Der alte Mann deutete auf die vor ihm stehende Clivia im Topf und sagte: „Kleiner Zhou, sieh dir meine Clivia an. Verglichen mit diesen farbenprächtigen Blumen ist sie meine Lieblingsblume!“
Zhou An verstand, dass der alte Mann die Clivia mochte, weil er sie als Metapher für die Menschen benutzte.
Nach einer kurzen Pause wechselte der alte Mann plötzlich das Thema, wandte sich an Zhou Xuan und fragte: „Du warst heute am Haihe-Fluss, nicht wahr? Wie war es? Was waren deine Gedanken und Gefühle?“
Die Frage des alten Mannes war ziemlich clever. Er wusste, dass Wei Haihe Zhou Xuan für sich gewinnen wollte, aber als er Zhou Xuan fragte, erkundigte er sich lediglich nach dessen Meinung und Gefühlen, ohne zu fragen, ob er Wei Haihes Einladung annehmen würde.
Zhou Xuan lächelte gequält: „Ich bin nur dorthin gegangen, um Fu Yuanshans Horizont zu erweitern. Wäre ich bei Sekretär Wei gelandet, käme ich mir vor wie ein Landei in der Großstadt und würde mich total blamieren. Sekretär Wei hat mich sogar gefragt, was Sie vorhin gesagt haben, ob ich an einer Karriere im Staatsdienst interessiert wäre. Aber dafür bin ich nicht geschaffen. Ich glaube, ich bin viel besser geeignet, mit Li Wei Zeit zu verbringen, durch die Stadt zu schlendern, mit Bruder Hong zu spielen und zu angeln und ein friedliches Leben mit Yingying und meiner Familie zu führen. Beamter zu sein oder Geschäfte zu machen, ist mir zu kompliziert und anstrengend. Das kann ich nicht!“
Der alte Mann lächelte leicht. Zhou Xuan war tatsächlich so ein Mensch. Obwohl er seinen zweiten Sohn, Zhou Xuan, heute nicht nach seiner Antwort gefragt hatte, entsprach das, was Zhou Xuan jetzt sagte, genau seinen Vorstellungen.
„Du, du …“ Der alte Mann lachte leise und sagte dann: „Vergiss es, reden wir nicht darüber. Ich habe mich damit abgefunden. Kinder und Enkelkinder haben ihr eigenes Schicksal, und ich kann es wirklich nicht beeinflussen. Aber, Xiao Zhou, ich hätte da eine Frage an dich!“
Zhou Xuan sah plötzlich, wie ernst der alte Mann sprach, nickte sofort und sagte: „Alter Mann, bitte sprich. Wenn es etwas ist, was ich tun kann, warum sollte ich darum bitten!“
„Ich weiß, du wirst es tun, du wirst zustimmen, ich werde einfach gehen …“ Der alte Mann seufzte und sagte leise: „Wenn es in der Zukunft ist, ich meine in der Zukunft, wenn ich nicht mehr da bin, verstehst du, was ich meine?“ Zhou Xuan war wie erstarrt. Er verstand sehr wohl, was der alte Mann mit diesem Blick in seinen Augen meinte. Er traf Vorkehrungen für seinen Tod!
Doch Wei Xiaoqing verstand es nicht. Sie hatte nie in Erwägung gezogen, dass ihr Großvater gestorben sein könnte. Stattdessen nahm sie an, er habe damit gemeint, er sei nicht in der Hauptstadt oder nicht bei Zhou Xuan.
Zhou Xuan hielt einen Moment inne, richtete sich dann auf und nickte feierlich: „Bitte sprechen Sie!“
Der alte Mann sagte dann leise: „Xiao Zhou, ich werde nichts über unseren dritten Sohn, deinen Bruder Hong, sagen. Ihr zwei seid wie Brüder. Was Xiao Yu und Xiao Qing betrifft, werde ich auch nichts sagen. Falls etwas passiert, verstehe ich, was du denkst!“
Als Wei Xiaoqing ihren Großvater plötzlich über sie und ihre Schwester sprechen hörte, erschrak sie und konzentrierte sich schnell darauf, zuzuhören.
„Was ich von Ihnen verlange, ist Folgendes: Sollten die Hai-Brüder, Haifeng und Haihe, Sie in Zukunft jemals verletzen oder auf irgendeine Weise erstechen, bitte ich Sie inständig –“ Die Stimme des alten Mannes wurde immer schwerer und schwächer, als er sprach: „Ich bitte Sie um Verständnis, bitte, um meinetwillen, nehmen Sie es ihnen nicht übel!“
Als Zhou Xuan den alten Mann das sagen hörte, dachte er, dieser spräche von seiner Beziehung zu den Wei-Schwestern, Wei Xiaoqing und Wei Xiaoyu, insbesondere zu der schwangeren Wei Xiaoyu. Ehrlich gesagt, obwohl sie ihn zuerst getäuscht hatte, fühlte er sich Wei Xiaoyu emotional verpflichtet. Er konnte diese Schuld einfach nicht begleichen, es war ihm unmöglich. Yingying würde er unter keinen Umständen im Stich lassen.
Der alte Mann meinte, er solle sich von nun an um die beiden Schwestern kümmern, und dass Wei Haihe und Wei Haifeng ihm deswegen feindlich gesinnt sein könnten. Natürlich würde er sich nicht mit den Wei-Brüdern überwerfen und müsse sich ihren Worten beugen.
Der alte Mann schien zu wissen, dass Zhou Xuan seine Worte noch nicht ganz verstanden hatte, aber er wollte es ihm jetzt nicht erklären. Sobald Zhou Xuan einwilligte, würde er verstehen, was er ihm heute gesagt und was er ihm versprochen hatte, falls so etwas in Zukunft tatsächlich passieren sollte.
Als Wei Xiaoqing ihren Großvater das Nächste sagen hörte, war sie sehr enttäuscht. Sie hatte erwartet, dass er Zhou Xuan bitten würde, besser auf sie aufzupassen, aber stattdessen verlangte er lediglich, dass er ihrem Vater und Onkel zweiten Grades versprach, ihnen keine Vorwürfe zu machen. Was für ein Unsinn!
In diesem Moment gibt es tatsächlich drei Personen, drei Gedanken und drei Ausdrucksformen.
Zhou Xuan bemerkte, dass der alte Mann zwar etwas keuchte, sein Gesicht aber rosig war und er einen gesunden Eindruck machte. Seine übernatürlichen Fähigkeiten ließen ihn jedoch spüren, dass der alte Mann kurz vor seinem Tod noch einmal seine letzten Kräfte ausschöpfte. Ursprünglich hatte er geschätzt, dass der alte Mann noch zwei bis drei Monate zu leben hätte, doch nun stellte er immer wieder fest, dass sich dessen Körperfunktionen rapide verschlechterten. So gesehen schien das Leben des alten Mannes sogar noch kürzer zu sein!
Zhou Xuan half dem alten Mann rasch auf und nutzte seine übernatürlichen Fähigkeiten, um dessen Körperpotenzial zu aktivieren, während er ihn in die Villa führte. „Großvater, lass uns hineingehen und uns ein wenig ausruhen!“
Der alte Mann kannte seine Lage. Obwohl andere seine Umstände nicht kannten, verstand er sie und wusste, dass er sie vor Zhou Xuan nicht verbergen konnte. Sein Zustand lag definitiv außerhalb von Zhou Xuans Wahrnehmungsmöglichkeiten.
Nach Zhou Xuans unzähligen Behandlungen spürte der alte Mann, wie Zhou Xuans besondere Fähigkeit in seinem Körper wirkte und sich verbesserte. Er fühlte sich wohl, als würde eine sanfte Brise sein Gesicht streicheln. Jedes Mal, wenn dies geschah, wusste er, dass Zhou Xuan ihn mit seiner Gabe heilte. Und nun spürte er es wieder, doch der traurige und hilflose Ausdruck in Zhou Xuans Gesicht ließ erkennen, dass sein Körper nicht mehr zu retten war.
Wenn möglich, würde Zhou Xuan jegliche Verluste oder Schäden ignorieren und ihn auf jeden Fall behandeln und heilen. Sein jetziger Gesichtsausdruck lässt nur eines vermuten: Er hat sein Ziel erreicht!
Nachdem er dem alten Mann ins Wohnzimmer geholfen hatte, zeigte er nach oben und sagte: „Zhou Xuan, hilf mir in mein Zimmer oben. Ich möchte ein Nickerchen machen; ich bin etwas müde!“
Wei Xiaoqing trat rasch vor, stützte ihren Großvater von der anderen Seite und half ihm gemeinsam mit Zhou Xuan in das Zimmer im zweiten Stock. Nachdem sie ihm beim Hinlegen geholfen hatte, zog Wei Xiaoqing die dünne Klimaanlagendecke über ihren Großvater.
Der alte Mann schien sehr müde zu sein. Er schloss die Augen und fiel in einen tiefen Schlaf. Zhou Xuan spürte ein beklemmendes Gefühl im Herzen. Der Zustand des alten Mannes war ganz gewiss nicht gut!
Nachdem die beiden den Raum leise verlassen hatten, sagte Wei Xiaoqing mit leiser Stimme: „Zhou Xuan, komm mit mir nach oben, wollen wir uns unterhalten?“
Als Zhou Xuan ihren traurigen Gesichtsausdruck sah, konnte er nicht ablehnen, nickte und folgte ihr schweigend die Treppe hinauf in ihr Zimmer.
Hier erinnerte sich Zhou Xuan an einige Ereignisse zwischen ihm und Wei Xiaoqing sowie an Begebenheiten mit Wei Xiaoyu. Was war mit Xiaoyu? Weder der alte Mann noch die Familie Wei hatten je von ihr gesprochen, und es war ihm unangenehm, danach zu fragen. Obwohl er nicht laut fragte, wollte er es unbedingt wissen.
Im Zimmer saß Wei Xiaoqing auf der Kante des großen Simmons-Bettes und blickte Zhou Xuan an, der ausdruckslos dastand. Sie biss sich auf die Lippe und sagte wütend: „Selbst wenn es für uns unmöglich ist, kannst du mich nicht so ansehen, oder?“
Zhou Xuan begriff plötzlich, was vor sich ging, und sagte mit einem schiefen Lächeln: „Es ist nicht so, dass ich dich so ansehe, ich denke einfach an etwas anderes!“
Wei Xiaoqing seufzte leise, wandte den Blick aus dem Fenster und sagte nichts, doch Tränen rannen ihr unaufhörlich über die Wangen.
Zhou Xuan betrachtete Wei Xiaoqings blasses und dünnes Gesicht, Tränen rannen ihr über die Wangen, ein paar Haarsträhnen klebten an ihren schneeweißen Wangen und ließen sie so schwach und bemitleidenswert aussehen.
Mit einem Seufzer wurde Zhou Xuan milder und setzte sich, mehr als einen Meter von Wei Xiaoqing entfernt. Nach einem Moment der Stille sagte er: „Xiaoqing, ich kann dir nichts sagen. In diesem Leben kann ich nur sagen: Es tut mir leid. Es gibt unzählige Männer auf der Welt, die besser sind als ich … Du …“
„Sprich nicht mit mir darüber!“, unterbrach Wei Xiaoqing Zhou Xuan scharf und fügte dann hinzu: „Du brauchst nichts zu sagen, lass mich einfach eine Weile weinen!“
Zhou Xuan konnte nur ruhig bleiben und Wei Xiaoqing still weinen sehen. Tränen tropften auf den Boden und bildeten nach und nach eine kleine Pfütze. Zhou Xuan wagte nichts mehr zu sagen, aus Angst, je mehr er sprach, desto mehr würde er innerlich zerrissen werden.
Wei Xiaoqing hielt Wort und weinte einige Minuten lang lautlos. Sie zog nacheinander Taschentücher hervor, um sich die Tränen abzuwischen, und innerhalb weniger Minuten lag ein großer Stapel Taschentücher auf dem Boden.