Zhou Xuan war stets ein Mann der wenigen Worte gewesen. Doch nachdem er diese Meinung geäußert hatte, waren die meisten ihm wohlgesonnener. Es war offensichtlich, dass Zhou Xuan im Gegensatz zu ihnen kein begabter Kämpfer war. Schließlich war es für einen gewöhnlichen Menschen nicht leicht, solche Gedanken zu hegen. Lieber ein elendes Leben führen als einen ehrenvollen Tod sterben, nicht wahr? Und wie viele Menschen fürchten sich nicht vor dem Tod?
Fu Tianlai gab sich äußerlich ruhig, doch seine Meinung über Zhou Xuan hatte sich tatsächlich deutlich geändert. Zumindest hatte Zhou Xuan angesichts des Todes keine Feigheit gezeigt. Außerdem hatte er Ying Meidaos Belagerung mit heftigem Feuer abgewehrt. Nachdem Zhou Shang beinahe verwundet worden wäre, gelang es ihm, die kleineren Ziele vor ihm in Schach zu halten. Doch selbst in ihrer Nähe konnte sich niemand Sorgen um ihn und Gao Yuzhen machen. Wer umkehrte, riskierte praktisch sein Leben, um ihn zu retten.
Selbst nachdem Zhou Xuan zu Boden gefallen war, mühte er sich noch, Gao Yuzhen zurückzuzerren. Doch in diesem Moment eröffnete jemand zweihundert Meter entfernt im Wald plötzlich das Feuer. Obwohl niemand zu sehen war, war die Feuerkraft enorm.
Brooklyn und Thomas erschraken und legten sich sofort hin. Sie wagten es nicht, vorwärts zu eilen, bis sie herausgefunden hatten, wer sich im Wald vor ihnen befand.
Doch Zhou Xuan erkannte sofort, dass das Feuer aus dem Wald den Piraten auf dem Meer hinter ihnen galt. Die Piraten, von dem plötzlichen Angriff überrascht, gerieten in Panik und traten eilig den Rückzug an.
Das Feuer auf Zhou Xuans Strandabschnitt ließ deutlich nach. Da entdeckte Zhou Xuan eine anmutige Gestalt, die aus dem Wald huschte und, während sie sich duckte und auf ihn zurannte, mit einem halbautomatischen Gewehr feuerte.
Zhou Xuan war einen Moment lang wie erstarrt, dann starrte er mit aufgerissenen Augen die Person an, die aus dem Wald gestürmt kam. Es war Fu Ying, seine Yingying!
Zhou Xuan spürte plötzlich ein heißes Gefühl in seiner Brust. Tränen traten ihm in die Augen, und er rief: „Yingying!“
Auch Fu Tianlai erkannte Fu Ying und befahl seinen Leibwächtern, sich umzudrehen und auf die Piraten zu schießen, um Fu Ying Deckung zu geben. Mehr als zehn weitere Personen stürmten ebenfalls aus dem Wald.
Nachdem das Feuer der Piraten nachgelassen hatte, hob Thomas sofort seinen Raketenwerfer, justierte seine Schussposition und feuerte. Der Schuss war äußerst präzise und vernichtete das führende Motorboot, das sie angegriffen hatte. Die beiden Personen an Bord waren ebenfalls sofort tot; als die Funken erloschen waren, trieben nur noch wenige Stofffetzen auf der Meeresoberfläche.
Da uns der Feind zahlenmäßig überlegen war und die Piraten weder so stark noch so zahlreich wie wir, kehrten wir schnell um und zogen uns zurück, als wir merkten, dass die Lage nicht gut lief. Diesmal zogen wir uns wirklich zurück!
Fu Ying eilte ohne zu zögern hinüber, obwohl ihr die kurze Strecke von hundert Metern unendlich lang vorkam. Schließlich erreichte sie die Stelle, an der Zhou Xuan lag, kniete nieder und umarmte ihn verzweifelt.
Zhou Xuan spürte, dass das warme, weiche kleine Ding in seinen Armen wieder real war; es war tatsächlich Fu Ying in seinen Armen.
Er umarmte sie eine Weile zärtlich, bevor er Fu Yings Kopf sanft wegschob. Er betrachtete sie aufmerksam.
Fu Yings Gesicht war von Tränen bedeckt, ihr Gesichtsausdruck eine Mischung aus Weinen und Lachen, ihr Haar etwas zerzaust.
Zhou Xuan wischte ihr sanft mit dem Finger die Tränen weg und sagte dann mit ernster Miene: „Yingying, wenn ich in Gefahr bin, folgst du mir unentwegt, aber wenn du in Gefahr bist, lässt du mich im Stich. Wie kannst du das nur tun?“
Fu Ying rang mit den Tränen, als sie sagte: „Es tut mir leid, du... du bist verletzt!“
Während sie sprach, ließ Fu Ying schnell seine Hand los und senkte den Kopf, um Zhou Xuans Verletzungen zu begutachten.
Zhou Xuans Schuss traf seinen Oberschenkel. Die Kugel steckte im Beinknochen fest, was eigentlich eine schwere Verletzung hätte sein müssen. Doch gerade als die Piraten sich zurückzogen, transformierte Zhou Xuan die Kugel, absorbierte sie mit seiner eisigen Energie und heilte sich anschließend mit derselben Energie blitzschnell. Obwohl er blutüberströmt zu sein scheint, hat sich die Verletzung tatsächlich auf wenige äußere Wunden reduziert; die inneren Schäden sind zu 90 % verheilt.
Als sein Leben in höchster Gefahr war, brauchte es keine Höflichkeit. Sich selbst schlecht zu behandeln, hieß, sich selbst zu schaden, also würde Zhou Xuan nicht zögern!
Fu Ying verstand das natürlich nicht und riss sich schnell ein Stück ihrer Kleidung vom Leib, um Zhou Xuans Wunde zu verbinden.
Die Piraten waren inzwischen spurlos verschwunden, und Li Junjie und seine Truppe kamen heraus, um Fu Tianlai zu treffen und mit ihm zu sprechen.
In diesem Moment erwachte Gao Yuzhen. Als sie sah, dass Zhou Xuan und Fu Ying noch immer benommen dastanden, begriff sie, dass Zhou Xuan sie gerettet hatte, als sie im gefährlichsten Moment ohnmächtig geworden war.
Gao Yuzhen hatte noch keinen Durchblick. Wer war dieses atemberaubend schöne Mädchen vor ihr? Doch ihrem Verhalten gegenüber Zhou Xuan nach zu urteilen, war sie eindeutig seine Geliebte. Gao Yuzhen hatte Zhou Xuans Identität immer schon geheimnisvoll gefunden, aber von New York bis hierher hatte sie immer das Gefühl gehabt, dass Zhou Xuan etwas Zugängliches an sich hatte.
Fu Tianlai erfuhr erst von Li Junjie von ihrer Situation.
Es stellte sich heraus, dass Fu Yings Rettungsteam im Golf von Aden auf die mächtigste Piratengruppe, somalische Seeleute, gestoßen war. Nach einem heftigen Kampf wurde ihr Schiff zerstört, und ihre Satellitentelefone und andere Kommunikationsgeräte fielen ins Meer. Glücklicherweise befanden sie sich nicht weit von einem Seevogel entfernt und konnten zu einer Insel fliehen, wo sie vier Tage lang ausharrten. Da jedoch keine Schiffe vorbeifuhren, gab es für sie keine Möglichkeit zu entkommen.
In dem erbitterten Kampf mit den Piraten starben sechs Menschen. Zusammen mit Fu Ying und Li Junjie blieben insgesamt sechzehn Personen übrig. Bis auf ihre Waffen blieb alles andere im Meer zurück. Da sie jedoch Waffen besessen hatten, wagten es die Piraten, die mit ihnen gekämpft und schwere Verluste erlitten hatten, nicht mehr, in dieses Gebiet zu kommen, solange nur noch wenige Menschen übrig waren.
Fu Ying, Li Junjie und ihre sechzehnköpfige Gruppe haben in den letzten Tagen wirklich gelitten. Es gibt kein Trinkwasser, keinen Regen, keine Wasserquelle auf der Insel und keine Nahrung. An den ersten beiden Tagen gelang es ihnen noch, ein paar Fische im flachen Wasser zu fangen, doch später konnten sie nicht einmal mehr kleine Fische oder Garnelen fangen. Aufgrund der Beschaffenheit des Geländes und der Strömung gibt es in den flachen Gewässern um die Insel praktisch keine Fische und keine Tiere auf der Insel selbst. Sie können nicht mit Gewehren jagen, und ohne Nahrung und Wasser fährt kein Boot vorbei. Zweimal kamen zwar Boote vorbei, aber es waren Piratenschiffe.
Bis heute hatten sie Zhou Xuan und seine Gruppe zunächst für Piraten-Schnellboote gehalten. Da die Boote ähnlich aussahen, wagten sie es nicht, an den Strand zu rennen und zu rufen, aus Angst, eine größere Gruppe Piraten anzulocken und Ärger zu verursachen. Als sie später sahen, wie die Leute auf dem Schnellboot mit mehreren verfolgenden Schnellbooten ein Feuergefecht lieferten, erkannten sie schließlich, dass es sich nicht um Hai Ru Liu handelte.
Als die Yacht auf den Strand zuraste, entdeckte Fu Ying Zhou Xuan und Fu Tian im Wald. Überglücklich erfuhr sie mit Schrecken, dass Zhou Xuan erschossen worden war. Panisch stürzte sie hinaus, doch glücklicherweise waren die Piraten in der Minderheit und wurden überrascht, sodass er in Panik floh.
Als Zhou Xuan hörte, dass Fu Ying seit Tagen nichts gegessen oder getrunken hatte, eilte er zurück zur Yacht, um Essen und Trinken zu holen, und eilte dann zurück. Die anderen sahen Zhou Xuans flinke Bewegungen und erkannten, dass er völlig unverletzt schien. Sie vermuteten, dass ihn der Schuss nur gestreift hatte. Andernfalls hätte selbst der stärkste Körperbau nicht zugelassen, dass er so unversehrt blieb.
Zhou Xuan holte das Essen heraus und verteilte es an Fu Ying, Li Junjie und die vierzehn Söldner. Diese Elitetruppe war wirklich ausgehungert und verschlangen das Essen gierig.
Brooklyn runzelte die Stirn. Durch das maßlose Essen und Trinken hatten sie nur noch genug Proviant für diese eine Mahlzeit. Wasser reichte zwar für etwa drei Tage, aber die Yacht konnte unmöglich so viele Menschen tragen, wenn sie abfahren wollten. Sie waren mit sechs Personen angekommen und konnten höchstens fünf weitere mitnehmen – das war die Grenze. Elf Menschen blieben zurück. Wenn sie jetzt all die Lebensmittel aßen, wie sollten die Zurückgebliebenen dann bis zur Rettung überleben?
Da sie immer noch Angst hatten, von Piraten entdeckt zu werden, wagten sie es tagsüber nicht, Feuer zu machen. Nachts jedoch entzündeten sie ein Feuer im Wald, da es auf der Insel noch recht viele Bäume gab. Auch gab es viele abgestorbene Äste und morsches Holz. Brennholz war also reichlich vorhanden.
Brooklyn und Thomas riefen daraufhin einige weitere Söldner herbei, um die Yacht an den Strand zu schleppen, und befestigten die Festmacherleinen. Zwei Männer sollten in dieser Nacht abwechselnd Wache halten, während sich die übrigen Männer in den Wald zurückzogen.
Bevor Zhou Xuan Fu Ying begegnete, hatte er lange überlegt, was er tun sollte, doch als er ihr gegenüberstand, brachte er kein einziges böses Wort heraus. Fu Ying nahm seine Hand und setzte sich mit ihm abseits der anderen unter einen großen Baum.
Nachdem sie eine Weile gekuschelt hatten, sagte Fu Ying leise: „Ich wusste, dass du mir gefolgt wärst, wenn du gewusst hättest, warum ich gegangen bin. Deshalb habe ich diese Worte gesagt, aber du bist trotzdem gekommen!“
„Dummkopf!“, sagte Zhou Xuan wütend. „Glaubst du etwa, es ginge mir noch gut, wenn dir etwas zustoßen würde?“
Fu Ying schwieg und vergrub ihr Gesicht an Zhou Xuans Brust. Tränen rannen ihr einfach über die Wangen.
Zhou Xuan seufzte, und diesmal wischte er es nicht mit den Händen ab, sondern leckte es mit dem Mund ab.
Fu Ying brach in schallendes Gelächter aus. Sie wandte den Kopf ab, um sich die Tränen abzuwischen, und murmelte wütend: „Immer dreister!“ Doch obwohl sie das sagte, lag kein wirklicher Zorn in ihrer Stimme.
Zhou Xuan richtete sich auf und sagte: „Yingying, die Verhandlungen deines Cousins mit den Piraten in Somalia haben bestätigt, dass deine Eltern sich in einer Gruppe somalischer Seeleute befinden, aber er kennt die genaue Adresse nicht. Ich habe mir große Sorgen um dich gemacht, aber jetzt ist alles gut. Sobald wir herausfinden können, wo deine Eltern festgehalten werden, wird alles viel einfacher!“
Als Fu Ying den Namen ihrer Eltern hörte, wurde sie erneut sehr besorgt und sagte: „Wir haben viel Geld für die Informationsbeschaffung ausgegeben und sind uns ziemlich sicher, dass meine Eltern nicht auf dem somalischen Festland sind. Falls sie auf einer Insel im Golf von Aden sind, vermute ich, dass diese Piratenbande dort einen geheimen Stützpunkt hat, von dem niemand außerhalb der Piraten weiß. Die Geiseln, die sie entführen, werden an bestimmten Orten mit verbundenen Augen geführt; wer sie sieht, wird sofort hingerichtet!“
Auch Zhou Xuan machte sich Sorgen, jedoch nicht um die Sicherheit von Fu Yings Eltern. Die Piraten hatten einen Unterhändler zu Johnny geschickt, und wenn die Geiseln ums Leben kämen, wären die Verhandlungen sinnlos. Normalerweise verlangten die Angehörigen der Geiseln während der Verhandlungen Beweise für deren Überleben. Zhou Xuan sorgte sich um das Leben der einfachen Besatzungsmitglieder, wie beispielsweise Gao Yuzhens Vater. Wollten die Piraten die Reeder einschüchtern und sie zu einer schnellen Lösegeldzahlung zwingen, würden sie einige einfache Besatzungsmitglieder als Warnung exekutieren.
Somalische Piraten haben jedoch eine Regel: Sie sind sehr vertrauenswürdig. Solange der Schiffseigner und die Familie der Geisel bereit sind zu zahlen, werden sie der Geisel nichts antun, und sobald sie das Lösegeld erhalten haben, lassen sie die Geisel unversehrt frei.
Die Geiseln werden mit ziemlicher Sicherheit von somalischen Seeleuten festgehalten, während das Frachtschiff der Speditionsfirma der Familie Fu vierzig Meilen westlich des somalischen Hafens aufgegeben wurde. Johnny hat dem Schiff befohlen, den somalischen Hafen zu verlassen; es ankert derzeit in einem kenianischen Hafen.
Gao Yuzhen ging elegant auf Zhou Xuan zu und sagte: „Herr Zhou, Herr Fu hat mich gebeten, Sie einzuladen, da er etwas mit Ihnen besprechen möchte!“
Zhou Xuan nickte, stand auf, zog Fu Ying hoch und die drei kehrten zum Lagerfeuer zurück.
Fu Tianlai winkte Zhou Xuan und Fu Ying zu und sagte: „Setzt euch und sprecht langsam.“
Nachdem Fu Tianlai sich ans Feuer gesetzt hatte, blickte er Zhou Xuan erneut an und sagte: „Liu Wang Johnny hat wieder angerufen. Die Verhandlungen mit den somalischen Seeleuten sind weit fortgeschritten. Es wurde eine vorläufige Vereinbarung getroffen, die Besatzung des Ozeandampfers für zwei Millionen US-Dollar freizukaufen. Mit Ausnahme des Kapitäns, Yingyings Eltern und sechs weiterer leitender Angestellter wird die Transaktion morgen Mittag stattfinden.“