Geisteraktien - Kapitel 51
Nachdem Xiao Zhengrong und Chang Wu die Seile am Baum befestigt hatten, stiegen sie nacheinander in die Höhle hinab und verschwanden allmählich in der Dunkelheit. Feng Junzi blieb am Boden stehen und beobachtete, wie die beiden Seile zitterten. Sein Herz klopfte vor Sorge. Schließlich hörten die Seile auf, sich zu bewegen, ein Zeichen dafür, dass die beiden festen Boden unter den Füßen hatten. Feng Junzi atmete erleichtert auf. Ein Ruck am Seil folgte dem vereinbarten Signal, und Feng Junzi ließ die Ausrüstung, die er nicht mitgenommen hatte, hinab. Sie wurde auf eine Tiefe von fast zwanzig Metern hinabgelassen und geborgen. Der erste Schritt schien erfolgreich gewesen zu sein.
Feng Junzi saß untätig unter einem großen Baum unweit davon und verspürte plötzlich ein unerklärliches Unbehagen, da er sich allein in dieser einsamen Wildnis wiederfand. Da wehte eine Bergbrise vorbei und raschelte in der umliegenden Vegetation. Feng Junzi sprang auf und rief in die Ferne: „Wer ist da?“
Die erste Reaktion waren zwei Hundebelllaute, gefolgt von der Stimme einer Frau: „Feng Junzi? Wir haben dich endlich gefunden.“ Daraufhin trat Yuan Xiaoxia, einen großen Hund an der Hand, aus den Bäumen hervor.
"Also warst du es! Und dieser blonde Kerl, du hast tatsächlich den Weg hierher gefunden! Du hast mich fast zu Tode erschreckt!" Feng Junzi klopfte sich auf die Brust und setzte sich wieder auf den Boden.
Es war nicht verwunderlich, dass Yuan Xiaoxia diesen Ort gefunden hatte; sie war Chang Wus Kollegin und Xiao Zhengrongs Freundin. Während anderen ihr ungewöhnliches Verhalten schon länger nicht aufgefallen war, hatte Yuan Xiaoxia alles beobachtet. Sie vermutete, dass sie nach Longwangtang kommen würden, und folgte ihnen. Chang Wu und seine Gruppe hatten beim Anlegen eines Weges in den Bergen bereits viele Spuren hinterlassen, und mit Yuan Xiaoxias Fachwissen als Mitglied der technischen Abteilung des Kriminalermittlungsteams und einem ausgebildeten Hund konnte sie Feng Junzi und seine Gruppe aufspüren.
„Wo sind Xiao Zhengrong und Chang Wu hin?“
„Sie sind alle unten. Ich halte hier oben Wache.“ Feng Junzi deutete auf die dunkle Brunnenöffnung am Boden.
Als Yuan Xiaoxia den Brunnenkopf und die Eisenkette sah, erinnerte sie sich als Einheimische von Longwangtang instinktiv an die Legende und rief aus: „Könnte das der Brunnen des Schwarzen Drachen sein? Die beiden sind unglaublich kühn!“
„Fachleute sind mutig, also brauchst du dir keine großen Sorgen zu machen. Xiao Zhengrong wird es gut gehen.“ Obwohl Feng Junzi sich nicht sicher war, vergaß er nicht, Yuan Xiaoxia zu trösten.
„Um Xiao Zhengrong mache ich mir keine Sorgen, er ist sehr fähig. Ich mache mir Sorgen um unseren Kapitän Chang.“
„Hör auf, so heuchlerisch zu sein. Ist dieser blonde Hund ein Polizeihund? Er sieht ziemlich imposant aus.“
„Es ist kein Polizeihund, aber seine Eltern waren beide Polizeihunde. Er heißt nicht Huangmao, sondern Baobao. Er ist der Hund meiner Eltern. Ohne Baobao hätte ich diesen Ort heute nicht so leicht gefunden.“
„Baby? Er sieht so wild aus, und dabei heißt er Baby!“, sagte Feng Junzi und streckte die Hand aus, um Babys Kopf zu berühren. Baby schien unzufrieden und stieß ein leises Knurren aus, woraufhin Feng Junzi erschrocken die Hand zurückzog. Mit Yuan Xiaoxia an seiner Seite, die den Brunnen bewachte, fühlte sich Feng Junzi viel wohler. Die beiden saßen unter einem Baum und warteten gespannt am Brunnen.
Wie mit Feng Junzi und Xiao Zhengrong vereinbart, sollten sie, falls sie beim ersten Abstieg in den Brunnen einen Pfad fänden, maximal 300 Meter zurücklegen. Sie wussten jedoch nicht, wie lange diese 300 Meter dauern würden. Nach einer halben Stunde wurde Feng Junzi unruhig. Da beschlich ihn ein seltsames Gefühl. In den Bergen herrschte Windstille, doch die unheimliche Kälte am Brunnenrand schien sich plötzlich auszubreiten und direkt auf Feng Junzi zuzukommen, der ein Stück entfernt saß. Feng Junzi spürte einen Schauer über den Rücken laufen, und auch Yuan Xiaoxia neben ihm zitterte unerklärlicherweise. In diesem Moment sprang der große Hund Bao Bao, der am Boden gesessen hatte, plötzlich auf, zog den Schwanz ein, sein gelbes Fell sträubte sich, und er bellte wild in Richtung Brunnenrand.
„Oh nein, da ist bestimmt etwas passiert!“, riefen Feng Junzi und Yuan Xiaoxia und gingen zum Brunnen. Bevor sie einen Schritt tun konnten, schwankte das Seil, und Chang Wu und Xiao Zhengrong kletterten nacheinander heraus. Ihren panischen Gesichtern und zerzausten Kleidern nach zu urteilen, wussten sie nicht, was gerade geschehen war.
"Was ist denn los? Was stimmt nicht mit euch beiden?", fragte Feng Junzi laut.
Chang Wu und Xiao Zhengrong blickten auf und sahen Feng Junzi und Yuan Xiaoxia auf sich zukommen. Ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich schlagartig, und sie wurden äußerst nervös. Wie aus einem Mund riefen sie: „Ihr – was macht ihr denn da oben?“
Feng Junzi war überrascht, die beiden so angespannt zu sehen, aber er hatte nicht erwartet, dass sie ihn ansprachen, da er die ganze Zeit dort oben gewesen war. Sie mussten Yuan Xiaoxia meinen. Yuan Xiaoxia dachte dasselbe wie Feng Junzi und antwortete lächelnd: „Ich wusste, dass ihr zwei euch herumschleicht und eure Bergsteigertour vorbereitet. Ihr sucht bestimmt etwas in Longwangtang. Deshalb habe ich Baobao mitgebracht. Was meint ihr? Meine Fährtenlesefähigkeiten sind doch ganz gut, oder?“
Xiao Zhengrong ignorierte Yuan Xiaoxia und zeigte auf Feng Junzi mit den Worten: „Ich rede nicht von dir, ich rede von ihm – Feng Junzi, wann bist du hierhergekommen? Solltest du nicht unten bleiben, um unseren Rückzug zu decken? Wie kommt es, dass du vor uns hier oben warst?“
Feng Junzi war völlig verwirrt und wusste keine Antwort. Chang Wu zeigte auf Feng Junzi und fragte: „Bist du ein Mensch oder ein Geist?“
Teil 4: Ein Paar Essstäbchen, Folge 51: Zwei Geister erscheinen am Scheideweg von Yin und Yang
Feng Junzi: „Glaubt ihr etwa, ich bin ein Mensch oder ein Geist, mitten am Tag?“ Yuan Xiaoxia, die neben ihm stand, sagte ebenfalls: „Was ist denn los mit euch beiden? Ich war die ganze Zeit hier bei Feng Junzi, und er ist nirgendwohin gegangen.“
Xiao Zhengrong schien sich etwas gedacht zu haben, und wandte sich an Chang Wu mit den Worten: „Derjenige, dem wir dort unten begegnet sind, ist wahrscheinlich nicht Feng Junzi.“
Die Bedeutung dieser Worte war unklar, aber Feng Junzi spürte, dass etwas nicht stimmte, und fragte dazwischen: „Du bist mir da unten begegnet? Wem bist du sonst noch begegnet?“
Xiao Zhengrong antwortete: „Wir haben dort unten jemanden getroffen, der dir sehr ähnlich sieht, und Tao Muling war bei ihm.“ Während er sprach, kam auch Chang Wu herüber, streckte die Hand aus, zwickte Feng Junzi in die Wange und sagte: „Du bist es wirklich. Wer ist dann diese Person dort unten?“
Feng Junzis Gedanken regten sich, und dieses seltsame Gefühl tauchte wieder auf. Er ahnte vage, was vor sich ging: „Feng Junzi ist nicht Feng Junzi, und Tao Muling ist nicht Tao Muling. Die Leute, die du dort unten getroffen hast, sind wahrscheinlich Feng Xingzhi und Qingye Yazi.“
Chang Wu hatte die Einzelheiten der Geschichte von Feng Xingzhi und Aoba Yako nicht gehört und fragte, als er Xiao Zhengrong ansah, der nach Luft schnappte: „Wer sind diese beiden? Warum sehen sie Feng Junzi und Tao Muling so ähnlich?“
Xiao Zhengrong schwieg, und Feng Junzi antwortete für ihn: „Das ist eine lange Geschichte. Ich erzähle sie dir nach und nach, wenn ich Zeit habe. Was ist dir da unten zugestoßen? … Hey! Wo ist mein Schwert? Hat es jemand gesehen?“ Während er sprach, bemerkte Feng Junzi plötzlich, dass sein kostbares Schwert, das er stets bei sich trug, verschwunden war, und blickte sich verwirrt um.
Yuan Xiaoxia: "Welches Schwert? Du hast kein Schwert mitgebracht, als ich kam?"
Feng Junzi: „Dies ist ein Langschwert, das mir der alte Meister Xiao geschenkt hat. Der Griff ist goldgelb und trägt die beiden Schriftzeichen ‚Tianxin‘ in Siegelschrift. Am Quasten befindet sich ein Jadeanhänger. Chang Wu, du hättest sehen sollen, wie ich es hierher gebracht habe.“
Xiao Zhengrong und Chang Wu sagten gleichzeitig: „Man braucht nicht mehr zu suchen, es ist da unten, die Person da unten hält das Schwert.“
„Feng Junzi, schau mal dort drüben, was ist das da auf dem Boden?“, rief Yuan Xiaoxia und zeigte auf die Brunnenöffnung.
Alle Blicke folgten ihrer Blickrichtung, und dort lag ein Jadeanhänger neben dem Brunnen – genau der, den Feng Junzi an seiner Schwertquaste befestigt hatte. Feng Junzi trat vor und hob den Anhänger auf. Er strahlte noch immer in einem warmen, smaragdgrünen Glanz, makellos. Nicht nur war er tadellos, selbst der zuvor auffällige blutrote Jadefleck war verschwunden! Benommen starrte Feng Junzi den Anhänger an und murmelte vor sich hin: „Sie ist weg. Sie hat ihn wirklich gefunden.“
„Wer hat wen gefunden?“, fragten die drei Personen um ihn herum fast gleichzeitig.
Feng Junzi: „Qingye Yazi hat Feng Xingzhi gefunden und ist mit ihm gegangen. Xiao Zhengrong, du solltest wissen, was passiert ist. Was Chang Wu und Yuan Xiaoxia betrifft, erkläre ich es später… Sag mir schnell, was genau dort unten geschehen ist?“
...
Chang Wu und Xiao Zhengrong berichteten von ihren Erlebnissen im Brunnen. Der Brunnen war weder besonders tief noch flach. Sie seilten sich etwa fünfzehn oder sechzehn Meter hinab, um den Grund zu erreichen. Dort befand sich kein Wasser, sondern fester Boden. Der Raum war deutlich größer als der Brunnenkopf, etwa fünf oder sechs Quadratmeter groß. Die Eisenkette am Brunnenkopf hing senkrecht nach unten und verschwand im Erdreich. Sie wussten weder, wie tief sie reichte, noch wohin sie führte.
Die Stirnlampen erhellten die Umgebung, und sie entdeckten schnell eine Tür in der Minenwand. Es waren zwei gewöhnliche Eisentüren, wenn auch stark verrostet, und ein altmodisches Schloss hing mitten in der fast zwei Meter breiten Tür. Auf ihr vereinbartes Zeichen hin zogen die beiden am Seil, und Feng Junzi ließ seinen Rucksack herunter. Nachdem sie die Tür eine Weile sorgfältig untersucht hatten, fanden sie nichts Ungewöhnliches. Das Öffnen der Tür erforderte keine große Mühe; obwohl das Schloss festgerostet war, stellte es Chang Wu und Xiao Zhengrong kein Problem dar.
Die Tatsache, dass sich am Grund des Brunnens kein Wasser befand, aber eine verborgene Tür, deutete darauf hin, dass dieser Ort ungewöhnlich war. Hinter der Tür führte ein langer, abfallender Gang hinab in ein unbekanntes Ziel. Seltsamerweise war die Luft im Gang zwar nicht besonders frisch, aber auch nicht stickig oder verschmutzt. Die beiden wechselten einen Blick und stiegen nacheinander hinab. Xiao Zhengrong, mit einem Seil um die Hüfte, ging voran, Chang Wu folgte fünf oder sechs Meter dahinter. Nach einigen Dutzend Metern war der Gang noch immer nicht zu Ende, und keiner von ihnen hatte etwas gefunden. Xiao Zhengrong blieb stehen und wandte sich an Chang Wu: „Es ist wirklich seltsam. Hier scheinen keine Fallen oder Mechanismen zu sein. Ich dachte schon, wir könnten auf Landminen oder so etwas stoßen.“
Chang Wu: „Dieser Ort wurde wahrscheinlich vor sechzig Jahren von den Japanern erbaut. Laut den Kriegsgeschichten, die ich als Kind gelesen habe, schien die japanische Armee nicht gut im Verlegen von Landminen zu sein. Der Minenkrieg war eine magische Waffe der Guerillas unserer Partei.“
Xiao Zhengrong lächelte und sagte: „Was du gesagt hast, klingt vernünftig, aber wir sollten trotzdem vorsichtig sein.“
Nachdem sie einige Dutzend Meter weitergegangen waren, endete der Gang endlich. Es gab keine Tür am Ausgang; die beiden betraten direkt eine unterirdische Halle. Diese Halle war riesig, größer als ein Basketballfeld. Chang Wu schaltete seine starke Taschenlampe ein und leuchtete sich um. Er entdeckte, dass es sich um eine Lagerhalle handelte, vollgestopft mit Kisten aller Größen – Holzkisten, Lederkisten, Eisenkisten und sogar Weiden- und Rattankisten, die heute sehr selten sind. Viele dieser Kisten waren verrottet und sahen aus, als würden sie bei der geringsten Berührung zu Staub zerfallen.
„Chang Wu, halt die Lampe hoch, ich öffne ein paar Kisten und sehe nach“, sagte Xiao Zhengrong, während er sich zwei Paar Handschuhe und eine Maske anzog. Er ging zu einer scheinbar intakten Metallkiste, griff danach und drehte das verschimmelte Kupferschloss mühelos auf, um es zu zerbrechen und die Kiste zu öffnen. Darin befand sich ein Stapel bunter Banknoten, von denen viele stark verschimmelt waren. Xiao Zhengrong nahm einige relativ gut erhaltene Scheine heraus und betrachtete sie aufmerksam.
"Was ist das? Sind das US-Dollar? Wir werden reich!", rief Chang Wu von hinten.
Xiao Zhengrong: „Du träumst. Ich erinnere mich vage an dieses Ding; es scheint ein ehemaliger sowjetischer Rubel zu sein. Es ist sehr wahrscheinlich gefälscht, und selbst wenn es nicht gefälscht ist, ist es jetzt wertlos.“
Chang Wu: „Was für eine Enttäuschung. Schauen wir uns etwas anderes an.“
Xiao Zhengrong erreichte erneut eine große Holzkiste. Diese Kiste fiel sofort ins Auge, da sie bemerkenswert gut erhalten war und kaum Spuren von Fäulnis oder Beschädigung aufwies. Das Material schien Sandelholz oder Trompetenbaumholz zu sein. Die Kiste war nicht verschlossen. Er öffnete den altmodischen Haken und hob den Deckel an – und traute seinen Augen nicht. Er hatte angenommen, diese offensichtlich wertvolle Kiste würde etwas besonders Wichtiges enthalten, doch stattdessen griff er in einen Haufen Füllmaterial und zog einen Schädel heraus. Xiao Zhengrong erschrak so sehr, dass er den Schädel beinahe fallen ließ, und auch Chang Wu hinter ihm war verblüfft.
„Was ist das? Warum ist es hier? Es sieht aus wie ein Schädel, oder vielleicht ist es aus zusammengeklebten Teilen zusammengesetzt.“ Chang Wu ist Kriminalbeamter und hat oft mit solchen Dingen zu tun, daher untersucht er sie eingehend. Der Schädel in Xiao Zhengrongs Hand ist nicht vollständig, sondern nur eine Hälfte, an der ein Teil des Schädels befestigt ist. Er sieht auch anders aus als ein normaler Schädel, weist deutliche Spuren von Reparaturen auf und fühlt sich etwas schwer an.
„Wer weiß? Es könnten die Überreste einer wichtigen Person sein. Lasst uns andere Dinge in Betracht ziehen.“
Die beiden durchsuchten noch einige Kisten und fanden einen großen Haufen seltsamer und ungewöhnlicher Gegenstände. Darunter waren kaum lesbare japanische Dokumente und einige, die wie chinesische Antiquitäten oder Gemälde aussahen. Keiner von ihnen kannte sich in Archäologie aus, und sie konnten damit nichts anfangen. Nach einer Weile sagte Chang Wu zu Xiao Zhengrong: „Lass uns ein Stück weitergehen, um Zeit zu sparen; ich befürchte, die Batterien halten nicht mehr.“ Xiao Zhengrong stimmte zu. Am anderen Ende des Ganges war es dunkel, und es schien einen weiteren Ausgang zu geben; die beiden gingen in diese Richtung.
„Mein Gott!“, riefen die beiden gleichzeitig aus. Nachdem sie den Ausgang auf der anderen Seite der Halle passiert hatten, befanden sie sich in einem weiteren riesigen, unvorstellbar großen unterirdischen Raum. Falls es sich auch hier um eine Halle handelte, war sie so groß wie zwei Fußballfelder; Chang Wus starke Taschenlampe konnte die Felswände auf der anderen Seite nur schwach erhellen. Die Wände dieser Halle wiesen viele Spuren menschlichen Eingriffs auf, doch viele andere Bereiche hatten ihr natürliches Aussehen bewahrt.
„Chang Wu, hast du neben dem Schwarzen Drachenbrunnen schon einmal von der Legende eines unterirdischen Labyrinths im Drachenkönigsteich gehört? Ich glaube, das ist es“, sagte Xiao Zhengrong.
Chang Wu nickte: „Diese unterirdische Höhle ist tatsächlich auf natürliche Weise entstanden und wurde später von jemandem ausgegraben und aufgeräumt. Ich hätte nie erwartet, dass sich am Fuße des Longwangtang-Berges ein so riesiges unterirdisches Waffenlager befinden würde.“
Xiao Zhengrong: „Ich frage mich, ob es noch andere Höhlen gibt. Allein die Waffen hier könnten wahrscheinlich ein ganzes Regiment ausrüsten.“
Die beiden unterhielten sich über Waffen, denn der Saal vor ihnen war dicht mit ihnen gefüllt. Ordentlich aufgereiht standen Feuerwaffen, Kanonen und Munitionskisten. Aufgrund ihres Alters konnte selbst ein erfahrener Soldat wie Xiao Zhengrong nicht alle Modelle dieser Gewehre und Kanonen benennen. Neben Gewehren, Kanonen und Munition gab es noch viele andere Ausrüstungsgegenstände, von denen einige ihnen weder in Filmen noch in Romanen bekannt waren.
Chang Wu zeigte auf einen schildkrötenpanzerförmigen Stahlhelm, der größer war als der Rücken einer Meeresschildkröte, und fragte: „Was ist das? Das ist bestimmt kein großer Eisentopf zum Kochen.“
Xiao Zhengrong betrachtete es und sagte: „Von der Form her sieht es aus wie eine Art individueller Schutzpanzer. Man kann sehen, dass unten Riemen befestigt sind, sodass man es auf dem Rücken tragen und um Taille und Schultern befestigen kann.“
Chang Wu: „Wer würde so etwas in die Schlacht mitnehmen? Es sieht aus wie eine Schildkröte. Ich fürchte, nur die Japaner könnten auf eine so perverse Idee kommen.“
Teil 4: Ein Paar Essstäbchen, Folge 52: Singen von "Nian Nu Jiao" beim Töten des Feindes
Xiao Zhengrong: „Das kann man so nicht sagen. Panzer funktionieren nach dem gleichen Prinzip wie Schildkröten, und mittlerweile hat jedes Land welche.“
Während er sprach, kam Chang Wu plötzlich ein Problem in den Sinn: „Wie transportieren wir diese Ausrüstung heraus? Wir können ja nicht einfach einzeln durch den Brunnen hochklettern. Menschen schaffen das, Gewehre auch, aber was ist mit der Artillerie? Außerdem ist es bei einer großen Armee unmöglich, sich für den Transport auf einen solchen Brunnen zu verlassen.“
Xiao Zhengrong: „Ich glaube, die Brunnenöffnung ist nur der Eingang. Es muss im Inneren einen Ausgang geben, der nach außen geöffnet werden kann. Nur so können wir einen Überraschungsangriff durchführen. Ist Ihnen die Luft hier aufgefallen? Sie scheint nicht besonders verschmutzt zu sein. Diese unterirdische Anlage verfügt wahrscheinlich über Belüftungsschächte.“
Während sie gingen und sich unterhielten, spürte Xiao Zhengrong plötzlich ein Zuziehen um seine Taille; das Seil war am Ende. Sie sollten wie verabredet umkehren. Nach kurzer Beratung beschlossen sie, umzukehren. Sie hatten nicht erwartet, dass die unterirdische Anlage so groß sein würde, und Chang Wus Taschenlampe hatte nur eine Batterie; es schien, als könnten sie heute nicht die gesamte Unterwelt erkunden. Gerade als sie sich zum Gehen wandten, erschien lautlos eine Reihe unheimlicher Gestalten am Höhleneingang und versperrte ihnen den Weg.
Die beiden hatten nicht damit gerechnet, dass in dieser unterirdischen Höhle eine Gruppe Menschen lauern würde. Vor ihrem Abstieg hatten sie lediglich an Fallen oder Mechanismen gedacht, doch da war nichts, nur Menschen. Die Höhle war vor mindestens sechzig Jahren versiegelt worden. Derselbe Gedanke schoss ihnen gleichzeitig durch den Kopf: „Menschen oder Geister?“
Eine dunkle, ordentliche Reihe von Menschen stand im Schatten. Chang Wu leuchtete sie mit seiner Lampe an und enthüllte, dass sie alle altmodische, khakifarbene Uniformen trugen – die Kleidung japanischer Soldaten von vor sechzig Jahren. Ihre Gesichter waren im Lampenlicht undeutlich, nur ein bläulich-grauer Schimmer ließ sie leblos erscheinen. Xiao Zhengrong zählte sie schnell; es waren etwa hundert Männer, und ihrer Formation nach zu urteilen, schienen sie eine Kompanie zu bilden. Trotz seiner außergewöhnlichen Fähigkeiten konnte er sich ein Stöhnen angesichts dieser Menge nicht verkneifen. Er riss sich zusammen, trat vor und rief: „Wer seid ihr? Warum versperrt ihr uns den Weg?“
Xiao Zhengrongs Stimme hallte in der leeren Halle wider, doch sein Gegenüber schwieg. Plötzlich spürte er eine mörderische Aura, die von der Stille ausging, und rief: „Chang Wu, zurück!“ Bevor Xiao Zhengrong ausreden konnte, stürzte eine Gestalt mit einem schweren, schwarzen Kampfmesser aus der Menge hervor und zielte auf sein Gesicht. Xiao Zhengrong wich diagonal aus und schlug mit der Rechten direkt auf die Halsschlagader seines Gegners ein. Im direkten Kampf war Xiao Zhengrong seinem Gegner weit überlegen, doch er hatte keine Zeit für einen langen Kampf; er wollte ihn mit einem einzigen Schlag besiegen, sonst fürchtete er, nicht alle gleichzeitig bewältigen zu können.
Haben Sie jemals im Winter unerwartet Ihre Hand in eiskaltes Wasser getaucht? Fühlt es sich nicht eisig an und zieht sich jede Pore Ihres Körpers zusammen? Genau so erging es Xiao Zhengrong. Er schlug dem anderen Mann mit der Handfläche auf den Hals, doch anstatt, wie erwartet, bewusstlos zusammenzubrechen, glitt seine Handfläche einfach durch dessen Hals. Es fühlte sich an, als wäre der Körper des Mannes nicht ganz fest, sondern eine unheimliche Masse aus Flüssigkeit.
Xiao Zhengrong spürte einen eisigen Schauer durch seine Hand laufen, sein ganzer Arm wurde taub. Blitzschnell mobilisierte er seine innere Energie, um die Kälte zu vertreiben. Sein Gegner schien unverletzt, aber auch verletzt zu sein; Xiao Zhengrongs Handflächenschlag hatte ihn weggeschleudert, und er fiel lautlos zu Boden. „Nicht menschlich! Was ist das?“ Diese Frage schoss Xiao Zhengrong sofort durch den Kopf. Doch er hatte keine Zeit, darüber nachzudenken; die Leute vor ihm waren bereits auf ihn zugestürmt.
Xiao Zhengrong schützte Chang Wu auf ihrem Rückzug, indem er sich zwischen zwei Reihen hoher Munitionskisten stellte und den unerbittlichen Angriffen der Gruppe standhielt. Ein Rückzug ins offene Gelände war unmöglich, da er sonst umzingelt worden wäre. Die Bewachung des schmalen Durchgangs verhinderte jedoch seine freie Bewegung und das Ausweichen vor den Angriffen. Seltsamerweise verletzten ihn die Schwerter der Männer nicht; stattdessen durchdrang ihn eine eisige Aura bis in die Knochen, betäubte seinen ganzen Körper und raubte ihm den Atem. Xiao Zhengrongs Schläge und Tritte hingegen trafen ihn wie zähflüssige Luft – sie prallten wirkungslos ab. Sein Gegner hingegen wurde von der Wucht der Schläge weggeschleudert, brauchte eine Weile, um wieder aufzustehen, und bewegte sich deutlich langsamer als zuvor. Offenbar konnten die Angriffe beider Seiten Schaden anrichten, doch waren keine sichtbaren Wunden auf der Haut zu erkennen.
Hinter Xiao Zhengrong stehend, beobachtete Chang Wu diesen bizarren Kampf. Xiao Zhengrong stand einer Gruppe von Menschen allein gegenüber; abgesehen vom Zischen seiner Schläge und Tritte war kein anderes Geräusch zu hören, nur die unheimliche, eisige Aura. Xiao Zhengrong hatte seit seiner Kindheit mit seinem Großvater Kampfkunst trainiert, seine Fähigkeiten aber selten dazu benutzt, andere zu verletzen. Erst heute hatte er die Bedeutung der Kultivierung innerer Energie wirklich verstanden. Er ließ seine innere Energie durch seinen Körper zirkulieren und spürte sofort, wie der Druck nachließ und die eisige Aura nicht mehr so furchterregend war. Doch diese Art des Kampfes machte ihn zunehmend besorgt. Es gab so viele Gegner, und sie schienen unbesiegbar. Vielleicht konnte er sie durchbrechen, indem er seine innere Energie mit Gewalt kanalisierte, aber was war mit Chang Wu? Der Situation nach zu urteilen, konnten er und Chang Wu unmöglich unversehrt davonkommen.
Chang Wu, der hinter Xiao Zhengrong stand, hatte die Situation klar erkannt und flüsterte: „Xiao Zhengrong, kämpfe und ziehe dich gleichzeitig zurück, locke sie von der anderen Seite des Durchgangs heraus und schau, ob wir sie einkreisen können.“
Dieser Satz erinnerte Xiao Zhengrong daran, dass ihr Ziel lediglich die Rückkehr war und die Leute, die den Eingang zum Durchgang blockierten, sie daran hindern würden. Da ihn diese geisterhaften Wesen verfolgten, blieb ihm nichts anderes übrig, als das Gelände der Halle zum Kampf und Rückzug zu nutzen und sie im Kreis herumzuführen, um so zum Durchgang zurückzukehren. Die unterirdische Höhle, in der sie sich befanden, war riesig und dicht mit Waffen und Ausrüstung gefüllt. Chang Wu beschützte Xiao Zhengrong, während sie zwischen den Waffenhaufen kämpften und sich zurückzogen, und versuchte dabei, die Leute in die Halle zu locken.
Sie waren jedoch noch nicht weit zurückgewichen, als sie sich plötzlich auf freiem Feld wiederfanden. Die Personen vor ihnen blieben abrupt stehen und stellten die Verfolgung ein. Während die beiden Männer noch überlegten, was vor sich ging, hörten sie plötzlich eine Stimme hinter sich: „Ihr zwei seid wirklich bemerkenswert, dass ihr es geschafft habt, hier hineinzukommen. Ihr müsst entweder Soldaten oder Polizisten sein; ihr strahlt beide eine imposante, männliche Aura aus.“
Als er sich umdrehte, sah er eine weitere Person hinter sich auftauchen. Diese Person war ähnlich gekleidet wie die vorherigen und schien ein Offizier zu sein, doch sie sprach. Chang Wu leuchtete sie mit seiner Lampe an und erkannte sie wieder, als hätte er sie schon einmal gesehen. Mit tiefer Stimme fragte er: „Wer genau sind Sie?“
Die Stimme des Beamten schien aus der Ferne zu kommen, doch sie war mir erschreckend nah: „Wer ich bin, geht Sie nichts an. Jetzt, wo Sie drin sind, denken Sie nicht einmal daran, wieder zu gehen.“
Hinter Chang Wu stehend, hellwach, spürte Xiao Zhengrong plötzlich etwas Ungewöhnliches. Er fühlte einen unsichtbaren Druck, der von dem Offizier gegenüber ausging. Dieser stand regungslos da und verströmte doch eine dominante Aura – eine Aura, die andere vielleicht nicht erkannten, die Xiao Zhengrong aber nur allzu gut kannte; es war die Aura eines Meisters. Xiao Zhengrong überkam plötzlich ein Gefühl der Unzulänglichkeit. Ihm wurde klar, dass er selbst mit all seiner Kraft diesem Mann nicht gewachsen sein würde. Sollte sein Gegner, wie bei den anderen, ein formloser Geist sein, wäre er noch hilfloser. Plötzlich dachte er an jemanden und rief: „Momoki Kenjiro?“
Das Gesicht des Beamten war aschfahl und ausdruckslos, aber in seiner Stimme lag ein Hauch von Überraschung: „Sie kennen meinen Namen? Dann sind Sie nicht zufällig hier, also können wir Sie erst recht nicht gehen lassen.“
Xiao Zhengrong trat plötzlich vor und versperrte Chang Wu den Weg. „Chang Wu“, flüsterte er, „dieses Ding ist sehr mächtig. Ich halte es auf, du musst die Zähne zusammenbeißen und hinausstürmen.“ Chang Wu erwiderte: „Das kann ich nicht. Ich halte es hier für dich auf. Nur du kannst durchbrechen.“
Der Offizier schien ihr Gespräch mitgehört zu haben: „Denkt nicht einmal daran, zu entkommen. Hier kann mir niemand etwas anhaben.“ Er machte einen kleinen Schritt vorwärts, und die beiden Männer spürten, wie sie von einer eisigen Last umhüllt wurden. In diesem Moment drang aus der Ferne ein Lied herüber. Es war einsam und uralt und kam von der anderen Seite des Ganges. Es wirkte entrückt und ätherisch, und doch unglaublich deutlich:
„Der uralte Jade hat seinen Glanz verloren, ist befleckt von anhaltendem Groll, sein Blut färbt die dunkle Nacht, während er zum Leben zurückkehrt.“
Die Landschaft bleibt dieselbe, nur noch trostloser und düsterer; die kostbare Klinge pfeift in ihrer Scheide.
Der Drache ist gefesselt, der Held singt ein tragisches Lied, und alles, was bleibt, ist der Seufzer des Azurblauen Gipfelschwertes!
Ein einsamer Krieger, tapfer und entschlossen, sein Geist bleibt selbst inmitten des Kriegsrauches standhaft.
Eine schwache Bevölkerung und eine leere, mächtige Nation; Eleganz und Kultiviertheit sind verloren, und wir schämen uns, unseren Vorfahren gegenüberzutreten!
Eitelkeit und Wohlstand bringen verborgene Wunden mit sich, und ein großmütiges Herz wird fälschlicherweise für ein bescheidenes Auftreten gehalten.
Ein tugendhafter Mann driftet dahin, sein Wille in Gold begraben, sein Leben von Trunkenheit befleckt.
Das einfache Volk ist sprachlos und beklagt sein Elend vor dem Himmel!
Chang Wu und Xiao Zhengrong kannten sich weder mit Poesie noch mit Literatur aus und erkannten nicht, dass es sich um das hundertzeilige Gedicht „Nian Nu Jiao“ handelte. Sie empfanden es lediglich als sehr seltsam, dass das Lied zu dieser Zeit von diesem Ort erklang. Es begann aus der Ferne mit einem erhabenen und zugleich tragischen Ton, und sie wussten nicht, wer es sang. Doch nachdem die erste Hälfte verklungen war, änderte sich der Ton in der zweiten Hälfte plötzlich und wurde melodisch und klar. Es war tatsächlich Feng Junzis Stimme! Als das Lied endete, war der Sänger bereits mit gezücktem Schwert nahe herangekommen.
Der Mann sang, während er sich näherte; jeder Schritt ein Schwerthieb, jeder Hieb ein Opfer. Wo immer sein Schwert aufblitzte, schienen die Wachen im Gang machtlos, sich zu schwarzen Rauchschwaden aufzulösen. Sein Gesang hallte unaufhörlich nach, während er sich langsam bewegte; seine Bewegungen glichen Wellen, die sich durch den schwarzen Nebel teilten und jeden auslöschten, der sich ihm in den Weg stellte.
Xiao Zhengrong war wie versteinert. Nie zuvor hatte er jemanden mit einer so überragenden Ausstrahlung, einer so exquisiten und überragenden Schwertkunst gesehen! Die Lampen, die er und Chang Wu trugen, waren aufgrund der schwachen Batterien bereits deutlich dunkler geworden und gaben den Blick auf den Neuankömmling frei – Feng Junzi, der das Himmlische Herzschwert schwang. Feng Junzi hatte draußen vor der Höhle gewartet, sein Erscheinen war also nicht unerwartet. Doch keiner von ihnen hatte je geahnt, dass er über solche Fähigkeiten verfügte oder dass sein Schwert so magisch war; die Monster, die Xiao Zhengrong mit Fäusten und Füßen nicht hatte besiegen können, waren unter seiner Klinge verschwunden.
Chang Wu reagierte als Erster: „Feng Junzi, wie bist du hierher gekommen... Wann bist du so mächtig geworden?“
Feng Junzi ignorierte Chang Wu, ging an den beiden Männern vorbei und stellte sich vor Momoki Kensuke. Er hob sein Schwert und sagte: „Ihr zwei solltet diesen Ort sofort verlassen.“
Xiao Zhengrong erkannte daraufhin, was vor sich ging, und fragte: „Feng Junzi, was genau ist hier los? Wer sind sie?“
Feng Junzi drehte sich nicht um und antwortete ruhig: „Das sind alles umherirrende Geister. Dies ist ein Yin-Ort. Auch wenn deine Fähigkeiten nicht schlecht sind, bist du ihnen nicht gewachsen. Verschwinde schnell.“
Chang Wu: „Los geht’s. Und du? Was hast du vor?“
Feng Junzi: "Macht euch keine Sorgen um mich, ich habe zu tun."
Während sie sich unterhielten, schwieg Momoki Kenjiro. Seit Feng Junzi aufgetaucht war, hatte er ihn aufmerksam beobachtet. Als er ihn näherkommen sah, zog Momoki Kenjiro langsam sein langes Schwert, umfasste es mit beiden Händen und richtete die Spitze fest auf Feng Junzi. Feng Junzi stand regungslos da, das Schwert erhoben, und sprach. Chang Wu wollte gerade etwas sagen, als Xiao Zhengrong ihn zurückzog und ihn den Weg zurückzog, den sie gekommen waren. Xiao Zhengrong hatte Feng Junzis Angriff miterlebt; dessen Fähigkeiten übertrafen seine eigenen bei Weitem. Er wusste, dass es sinnlos war, bei Chang Wu zu bleiben; es war besser, die Gelegenheit zu nutzen und zu gehen.
Weil alles so plötzlich geschah, bemerkten die beiden die vielen Merkwürdigkeiten an diesem Mann nicht. Gerade als sie den Eingang des Durchgangs erreichten, sahen sie eine Frau im Kimono, die dort ruhig stand, was sie erschreckte. Fast gleichzeitig fragten sie: „Momok Rin, was machst du hier? Es ist gefährlich hier, komm schnell mit uns.“
Im Dämmerlicht ähnelte die Gestalt und die Gesichtszüge der Frau Tao Muling frappierend, und Chang Wu und Xiao Zhengrong waren überrascht, dass es jemand anderes war. Der Blick der „Tao Muling“ blieb auf die sich entfernende Gestalt von „Feng Junzi“ in der Ferne gerichtet, und sie sagte leise: „Mir geht es gut. Mit Meister Feng hier gibt es nichts zu befürchten. Geht schnell hinauf; eure Freunde warten noch dort oben …“
Teil 4: Ein Paar Essstäbchen, Kapitel 53: Integrität muss nicht heldenhaft sein.