Klares Wasser und wunderschöne Berge

Kapitel 25

« Arrête de dire des bêtises ! Ma relation avec Mlle Leng est totalement innocente, il n'y a aucune liaison secrète entre nous ! » Frère Xiao Jiu était quelque peu embarrassé et en colère, et n'osait pas me regarder dans les yeux, les oreilles brûlantes d'irritation.

Le démenti a été trop rapide ; il se passe forcément quelque chose.

J'ai fait de mon mieux pour contenir mon cœur qui battait la chamade et je l'ai taquiné : « Ai-je dit que tu aimais Leng Baichun ? Ça ne pourrait pas être Chang Huan ? Ton empressement à le nier donne l'impression que tu caches quelque chose, que tu essaies de le dissimuler… »

Fou de rage, il frappa la table du poing, faisant trembler le bol de soupe et accélérant mon cœur.

«

Arrêtez de dire des bêtises

! Je veux juste secourir cette personne au plus vite pour prouver que Bicheng n'y est pour rien.

» Il se leva, le visage sombre. «

Si vous ne la sauvez pas aujourd'hui, je m'en vais.

»

Il s'est mis en colère et a fait demi-tour pour partir. Je me suis essuyé la bouche à la hâte, je l'ai attrapé par le bras et, avec un sourire mielleux, je lui ai dit

: «

Ne te fâche pas. Je profitais simplement du repas pour découvrir ce qui se passait.

»

«

Recueillir des informations

?

» Il ne me croyait pas. «

Sur quoi d’autre avez-vous besoin de recueillir des informations

?

»

Je ne mens pas. J'ai parcouru les remparts de la ville en me régalant et j'ai appris de divers vendeurs que la demeure la plus riche et la plus luxueuse de Licheng était celle du marchand Hu Fulu, qui ressemblait beaucoup au palais de Licheng. La deuxième plus riche était la demeure d'un autre marchand Hu, Jin Bihui.

Fu Lu était un homme corpulent et obèse, au ventre gonflé et au visage luisant. Jin Bihui était une célèbre marchande d'orchidées et une femme d'une grande beauté.

« Et alors ? » demanda frère Xiao Jiu, son jugement étant plutôt mauvais. « Qu'essayez-vous de dire ? »

J'étais très déçu de lui. « Nous allons donc au manoir de Jin Bihui pour trouver le Grand Prêtre. »

Il ne comprenait toujours pas. Je vis qu'il faisait nuit noire, et avec la lune qui brillait de mille feux et le vent qui hurlait, c'était le moment idéal pour partir, alors je lui dis de prendre les devants.

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La demeure de Hu Ji Jin Bi Hui était en effet très luxueuse. Bien qu'elle ne fût pas aussi vaste que le palais de Licheng, ses murs rouges et ses carreaux vernissés lui conféraient l'allure d'un palais imposant.

Frère Xiao Jiu m'a fait franchir le mur rouge et entrer dans la cour. Il me demandait sans cesse : « Tu ne m'as toujours pas dit pourquoi nous sommes venus ici ? »

Je l'ai fait s'accroupir et, baissant la voix, j'ai dit : « Notre prêtre a deux traits de personnalité très particuliers. D'une part, son style flamboyant et débridé, et d'autre part, son obsession discrète pour la propreté. N'avez-vous pas remarqué qu'il porte toujours du blanc ? Seuls les grands héros aiment porter du blanc. Ne trouvez-vous pas étrange qu'un prêtre démoniaque aime porter du blanc ? »

Frère Xiao Jiu acquiesça et ajouta : « En réalité, la plupart des gens dans le monde des arts martiaux n'aiment pas porter du blanc. »

« Pourquoi ? » demandai-je, perplexe. Tous les héros n'aiment-ils pas les robes blanches et les longues épées, leurs vêtements flottant au vent ?

Xiao Jiu expliqua calmement : « Ça se salit facilement, ce qui est gênant pour le combat. »

J'ai serré le poing et l'ai tapoté contre ma paume. « C'est logique ! Donc tout cela n'était qu'un malentendu depuis le début… »

Après le départ des gardes de la patrouille de nuit, je me suis éclipsé, mais frère Xiao Jiu m'a attrapé par le col et a dit, impuissant : « Tu ne me l'as toujours pas dit. »

J'ai soudain compris et expliqué : « Un homme aussi flamboyant et méticuleux que le Grand Prêtre ne s'abaisserait jamais à se mêler au peuple. Il irait sans hésiter là où il se sent à l'aise, et l'endroit le plus dangereux est aussi le plus sûr. La Reine ne trouverait jamais la demeure de l'homme le plus riche de Licheng. Notre Grand Prêtre est très perspicace ; comment aurait-il pu ne pas y penser ? »

« Alors pourquoi venir chez Jin Bihui ? » demanda Xiao Jiu, toujours perplexe. « Ne devrions-nous pas plutôt aller chez Fu Lu ? »

J'ai soupiré et dit : « Puisque Fu Lu est un homme gros, avec un ventre gonflé et un visage luisant, et que notre prêtre est un hypocondriaque, comment a-t-il pu le supporter ? Bien sûr qu'il est venu vers la belle Hu. »

Voyant les veines saillantes de Xiao Jiu et son visage empreint d'émotions contenues, je le réconfortai en disant : « Les membres de la Secte Démoniaque sont toujours imprévisibles ; on ne peut pas les juger selon des critères normaux. »

Il sembla se sentir insulté dans son intelligence et, m'ignorant, il me saisit par le col et sauta dans les airs jusqu'aux avant-toits du hall principal.

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C'était assez haut, et j'ai glissé. Je me suis agrippée à son bras, tremblante de peur.

Il m'a demandé : « Par où devrions-nous commencer nos recherches ? »

J'ai jeté un coup d'œil en bas et j'ai vu une jeune fille qui ressemblait à une servante, portant un brûle-encens et de l'encens, qui redescendait le couloir. J'ai serré fort mon frère Xiao Jiu dans mes bras et je lui ai dit : « Descends et intercepte cette fille. »

Il a réagi, puis m'a attrapé et a plongé en piqué, bloquant brusquement le passage de la petite fille.

La pauvre petite fille était si effrayée que son corps délicat tremblait et elle était sur le point de crier lorsque Xiao Jiu lui couvrit rapidement la bouche et lui attrapa le cou d'une main.

J'ai rapidement rattrapé le brûleur d'encens qu'elle était sur le point de laisser tomber et j'en ai sorti une boîte d'épices qui dégageait un parfum délicieusement sucré.

Xiao Jiu l'entraîna agilement dans la végétation luxuriante qui l'entourait, et la menaça à voix basse : « Si tu oses faire le moindre bruit, je te tue ! »

C'est un vrai vétéran ! Il a un style incroyable !

J'ai regardé la petite fille, dont le visage était blanc comme un fantôme et qui semblait avoir perdu son âme, et j'ai dit avec véhémence : « Nous voulons juste vous poser une question. Petite beauté, tu ferais mieux de bien te tenir et de nous écouter, sinon ton frère ici présent ne te montrera aucune pitié ! »

Voyant les gouttes de sueur froide perler sur son front, j'ai continué : « Quand je vous pose la question, hochez la tête si c'est oui, secouez la tête si c'est non, compris ? »

Elle hocha la tête, encore sous le choc.

J’ai demandé avec satisfaction : « Un homme vêtu de blanc, avec un sourire en coin et une allure extrêmement flamboyante, a-t-il visité votre domicile ces derniers jours ? Il est exceptionnellement beau. »

La petite servante cligna des yeux et hocha la tête.

J'ai demandé à nouveau : « Est-ce que c'est toujours dans le manoir maintenant ? »

Elle hocha de nouveau la tête docilement.

J'ai regardé l'encens dans ma main et j'ai demandé timidement : « Cet encensoir était-il un cadeau pour lui ? »

Elle me fixa longuement avec effroi, et ce n'est qu'après un regard de ma part, pour signaler à Frère Xiao Jiu d'appliquer plus de force, qu'elle hocha précipitamment la tête.

Tenant le brûle-encens, j'ai souri en plissant les yeux et j'ai dit : « Où est-il ? Je vais lui remettre ce brûle-encens de la part de la petite beauté. »

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Vingt-neuf

Frère Xiao Jiu assomma rapidement la petite servante. Je l'entraînai dans la végétation luxuriante, la déshabillai et pris sa place. Su Xie était vraiment petite… Ses vêtements étaient amples, mais heureusement cintrés devant.

Emportant le brûle-encens, je me suis faufilé dans la cour intérieure avec frère Xiao Jiu et j'ai trouvé le Pavillon de Jade Parfumé du Couloir Rouge dont la petite servante avait parlé. J'ai été immédiatement ébloui par la blancheur éclatante des piliers de jade et des lampes de verre.

C'est tellement extravagant ! Les rideaux de gaze légère et les voilages, le tintement des perles et du jade… c'est presque un palais de jade blanc !

J'ai dit à frère Xiao Jiu de se cacher dans un coin et j'ai dit : « Je vais d'abord entrer et lui parler. Si je ne peux pas tenir le coup, alors tu peux te précipiter et me sauver. »

Il était très inquiet. « Communication ? Fonceons et neutralisons-le d'abord ! »

« Ne sois pas impulsif. » Je l'ai rapidement ramené à la raison en disant : « Premièrement, nous ne sommes pas sûrs que cette personne soit les deux prêtres, et deuxièmement, si c'est le cas, et qu'il s'occupe de quelque chose d'extrêmement important… il ne serait pas judicieux de les déranger… »

Le visage de Xiao Jiu était extrêmement sombre, et ses yeux me fusillaient du regard comme des couteaux.

J'étais timide et déstabilisée, je n'avais donc pas d'autre choix que de dire honnêtement : « Bon, en fait, la rumeur court que le Grand Prêtre est très doué en arts martiaux... »

Son visage s'assombrit encore davantage, et le poignard qu'il tenait à la main résonna d'un bruit clair et sec. Il me demanda d'une voix grave : « Crois-tu que je vais perdre contre lui ? »

« Ce n'est absolument pas ce que je voulais dire ! » ai-je nié précipitamment. « Les arts martiaux de frère Jiu sont inégalés et invincibles, comment pourrait-il perdre ! C'est juste… »

Je me suis gratté la tête. Comment dire… Je n'ai jamais vu Yan Shu agir, mais les rumeurs qui circulent dans la secte et le monde des arts martiaux disent que son art martial est incroyablement puissant et qu'il est d'une cruauté sans bornes. Il pratique les arts martiaux depuis des années sans jamais avoir disputé de combat, et même l'ancien chef de la secte n'a pas réussi à le vaincre. Je ne sais pas vraiment si c'est exagéré. S'il est vraiment aussi puissant… nous serions clairement désavantagés si nous l'affrontions. Il ne serait pas judicieux de l'alerter.

J'ai souri d'un air obséquieux à sa main qui tenait le couteau et j'ai dit avec le plus grand tact possible : « Mais Yan Shu est perfide et rusé, et il ne manquera pas de vous jouer des tours. Je vais donc enquêter d'abord, et vous pourrez agir lorsque le moment sera venu pour Frère Jiu de passer à l'action. »

Il finit par rengainer son épée et hocha la tête. « Tu peux t'en occuper toi-même ? »

Je lui ai adressé un sourire malicieux, j'ai secoué le brûleur d'encens et j'ai dit : « Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. Écoute-moi bien, et si je crie à l'aide, accourt immédiatement ! N'hésite pas ! Ne sois pas imprudent ! »

Il hocha de nouveau la tête et me donna les instructions suivantes : « Je vais éliminer ces gardes, alors faites attention. »

Je lui ai tapoté l'épaule, je me suis levé, j'ai remis ma chemise en place et je suis descendu dans le couloir rouge.

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Le pavillon Xiangyu était plongé dans une pénombre différente de celle des bougies, ce qui faisait scintiller les rideaux de perles accrochés à la porte. À peine avais-je atteint le seuil que j'entendis la douce voix d'une femme dire de l'intérieur : « Mon cher époux, je t'en prie, donne-toi à moi… »

J'ai frissonné et frappé à la porte entrouverte. La voix de la femme à l'intérieur a demandé avec impatience : « Qui est-ce ? »

J'ai dit d'une voix aiguë : « C'est moi, j'apporte le brûleur d'encens. »

Elle dit : « Entrez », et je baissai la tête en portant le brûleur d'encens dans la pièce. Je fus immédiatement stupéfaite par la pièce emplie de perles lumineuses qui luisaient doucement.

Les chandeliers en jade blanc étaient incrustés de perles lumineuses de la taille d'un poing. L'air était parfumé et les tentes étaient chaudes. Des fourrures de renard étaient étendues sur le sol, et mon cœur tremblait lorsque je posais le pied dessus.

C'est beaucoup trop extravagant !

J'ai jeté un coup d'œil à l'intérieur et j'ai vu que derrière le rideau de perles, sur le canapé moelleux, une personne était à moitié allongée et l'autre à moitié agenouillée par terre, penchée pour offrir un longane gorgé d'eau.

Ce n'est qu'en m'approchant que je pus distinguer que la personne agenouillée était une femme. Je ne pouvais pas voir clairement ses traits à travers le rideau de perles, mais je pouvais vaguement deviner que ses vêtements étaient presque ôtés, ses épaules parfumées et sa poitrine blanche presque dévoilées, et ses ongles vernis caressaient doucement la poitrine entrouverte de la personne sur le canapé. C'était une scène si belle et enivrante que j'en étais gênée.

Ils continuaient de flirter sans aucune gêne, m'ignorant complètement. J'ai placé le brûleur d'encens à l'extérieur du rideau de perles et l'ai allumé tout en écoutant leurs flirts mielleux à l'intérieur.

« C'est bon ? C'est vraiment bon ? » demanda doucement la femme d'une voix haletante.

L'homme sur le canapé prit enfin la parole, et son rire envoûtant confirma qu'il s'agissait bien du Grand Prêtre. «

Monsieur Jin, je vous en prie, ne me compliquez pas la tâche. Connaissez-vous mon nom

? Et qui je suis

?

»

Cette femme est-elle Jin Bihui ? A-t-elle vraiment si mauvais goût… ?

Jin Bihui insista, d'une voix douce : « Tout cela n'a aucune importance. Ce qui compte, c'est que je t'aime bien… Tu l'as constaté toi-même, j'ai connu toutes sortes de beautés, mais aucune d'aussi persévérante que toi ! Je ne veux pas des montagnes d'or et d'argent, alors que veux-tu vraiment ? »

Cette beauté a des goûts inhabituels ; elle convoite le poste de chef d'une secte démoniaque... Vous ne pourrez jamais la satisfaire.

La fumée d'encens s'élevait doucement en volutes, et je retins mon souffle, jetant un coup d'œil à l'intérieur. À travers les perles scintillantes, je vis Yan Shu ouvrir la bouche et prendre le longane que Jin Bihui lui tendait. Sa langue l'enroula délicatement tandis qu'il murmurait : « Ce que je veux, tu ne peux pas me le donner… »

Sa voix s'est éteinte, rauque, me parcourant d'un frisson de plaisir et me faisant picoter le cuir chevelu. Puis j'ai entendu Jin Bihui laisser échapper un léger gémissement, la moitié de son corps pressée contre le sien, poitrine contre poitrine, tandis qu'elle haletait : « Petit diable, qu'est-ce que je vais te faire… »

Je n'y tenais plus et j'ai écrasé l'amadou dans ma main. Il est tombé au sol avec un bruit sourd, et les étincelles se sont peu à peu éteintes.

J'ai levé les yeux et j'ai vu Yan Shu qui me regardait à travers le rideau de perles. Nos regards se sont croisés, et il a craché le longane qu'il mangeait, qui a roulé jusqu'à mes pieds dans un bruit d'éclaboussure.

Il sourit d'un air séducteur, les yeux pétillants, et dit : « Petite Su Xie, tu es encore en vie ? »

Espèce d'enfoiré ! Je t'avais presque oublié ! Espèce de scélérat sans cœur !

« Je pensais que tu serais un peu plus tard, mais je ne m'attendais pas à ce que tu partes si vite… » Il passa un bras autour de Jin Bihui et me regarda avec un sourire narquois.

Au milieu des volutes d'encens qui s'élevaient, j'ai ri doucement, le front appuyé sur ma main. « Je suis vraiment désolée d'avoir interrompu ce moment si intime du Grand Prêtre ; je n'avais pas le choix. »

« Qui est-elle ? » Jin Bihui me lança un regard hostile. « Où est Yun'er ? Comment êtes-vous entrés ? » Il se leva pour appeler à l'aide.

J'ai dit en premier : « Votre garde du corps est probablement déjà profondément endormie, vous ne pourrez donc pas l'appeler. »

Elle a jeté le rideau de perles de côté et a demandé avec colère : « Qui êtes-vous pour oser pénétrer sur ma propriété ! »

Oh là là, de près, les cheveux blonds et les yeux bleus de M. Kim lui donnent un air plutôt exotique, même s'il a l'air un peu marqué par le temps, les signes de l'âge sont difficiles à dissimuler.

Yan Shu est vraiment odieux ! Il ferait n'importe quoi pour éviter les ennuis ! Il a même joué avec les sentiments des femmes !

J'ai lancé un regard noir à Yan Shu et j'ai dit gentiment : « Je suis juste venue le voir, cette dame n'a pas besoin de… »

«

Ma sœur

?!

» Les yeux de Jin Bihui s’écarquillèrent et elle me pointa du doigt d’un air agressif. «

Qui traites-tu de sœur

! D’où sort cette petite voleuse

!

»

Ai-je encore dit quelque chose de mal ?

Je me suis sentie lésée, et elle a continué à me montrer du doigt en criant à Yan Shu : « Qui est-elle ! Quelle est votre relation avec elle ! »

Sa jalousie était vraiment sidérante. J'allais m'expliquer quand Yan Shu se leva du canapé, laissant entrevoir un bout de sa chemise sous ses vêtements. Il me regarda et dit à Jin Bihui : « En fait, j'ai déjà une famille… »

Mon Dieu ! Dire cela va provoquer un malentendu !

Comme prévu, l'expression de Jin Bihui changea et il la gifla.

Heureusement, j'ai esquivé rapidement, mais Jin Bihui s'est soudainement retournée, a dégainé l'épée accrochée au lit et m'a attaquée sans aucune politesse.

J'ai esquivé, mais cette vile femme, Yan Shu, appuyée contre le rideau de perles, les seins à moitié découverts, observait la scène avec un sourire, tout en lançant sans hésiter : « Ne laissez personne mourir… »