Klares Wasser und wunderschöne Berge

Kapitel 27

Il hésita légèrement, essayant à plusieurs reprises de parler mais se retenant.

J’ai esquissé un sourire et j’ai dit

: «

Frère Xiao Jiu, si vous n’avez rien d’autre à faire, veuillez vous écarter.

» Je me suis écarté et je l’ai dépassé pour entrer dans l’embrasure de la porte.

« Xiao Xie ! » dit-il soudain, « Je ne voulais pas te le cacher… »

« Compris. » Je ne me suis pas retournée, mais j'ai souri et j'ai dit : « Je comprends parfaitement. Frère Xiao Jiu et le Maître de l'Alliance font cela pour mon bien. Il n'y a pas lieu de s'inquiéter. »

Ses mots inachevés restèrent coincés dans sa gorge, et il demeura silencieux.

J'entrai dans la pièce avec un léger sourire. Leng Baichun, Chang Huan et le jeune maître étaient tous présents, et ils semblaient vouloir dire quelque chose mais hésitaient en me voyant.

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire, et je me suis assise à table pour me verser une tasse de thé que j'ai avalée d'un trait, en disant : « Il semble que tout aille bien, alors je suis soulagée. »

"Su Su..." Le jeune maître se pencha plus près, tendit la main et toucha la plaie bandée à mon cou, et demanda : "Ça va ?"

J'ai haussé les épaules. « Qu'est-ce qui cloche chez moi si je reste assis là comme ça ? »

Chang Huan s'avança, sortit le remède de Ruan Lianhua et me dit : « Laissez-moi examiner votre blessure une nouvelle fois, Mademoiselle. Vous avez dormi pendant un jour et deux nuits ; il est temps de changer votre pansement. »

« Déjà ? » Je me suis gratté la tête en riant. « La potion soporifique du pharmacien Shen est vraiment incroyable. » J'ai repoussé la main de Chang Huan et j'ai dit en souriant : « Ne t'inquiète pas, je me suis juste égratigné et je ne sens plus rien. »

J'ai jeté un coup d'œil à Leng Baichun et j'ai dit : « Je suis juste venu voir ce qui ne va pas chez toi. Je meurs de faim et je vais sortir pour trouver quelque chose à manger. »

Alors qu'elle se levait pour partir, Changhuan la suivit rapidement de quelques pas. « Que désirez-vous manger, Mademoiselle ? Je peux aller vous l'acheter, ou je peux vous accompagner. »

J'ai souri et lui ai tapoté l'épaule en disant : « Tu n'as pas besoin de t'occuper de moi. Reste ici et prends bien soin du Protecteur Leng. Je vais juste sortir manger un morceau et je reviens. »

Il allait reprendre la parole lorsque Ruan Lianhua dit : « Alors reviens vite, et n'oublie pas de m'apporter de la bonne nourriture, j'ai faim aussi. »

J'ai hoché la tête et lui ai souri, puis j'ai fait un signe de la main à Leng Baichun avant de sortir de la pièce. Au moment où je partais, j'ai entendu Leng Baichun demander, surprise

: «

Qu'est-ce qui ne va pas avec Su Xie

? Depuis que je suis sortie de prison, j'ai l'impression qu'elle a changé… Je n'arrive pas à mettre le doigt dessus. Elle devrait être contente d'être débarrassée du prêtre, non

?

»

J'ai refermé doucement la porte, contemplé le temps maussade qui régnait par-dessus l'avant-toit et secoué la tête avec un sourire amer. Soupir… Je suis vraiment nulle, même Su Xie ne m'apprend rien.

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Je me suis arrêté devant le stand du festival des lanternes, et juste au moment où je m'asseyais, une averse soudaine s'est abattue.

Le commerçant m'a tendu un bol fumant de boulettes de riz gluant et m'a dit avec un sourire : « Jeune femme, pourquoi êtes-vous venue seule aujourd'hui ? »

À ma grande surprise, le patron se souvenait encore de moi. Il m'a souri et a dit : « C'est agréable d'être seul. »

Il m'a souri aussi.

La pluie redoublait d'intensité et ne semblait pas vouloir s'arrêter. Il n'y avait pas grand monde à l'étal, alors le propriétaire discutait avec les habitants de Licheng à la table voisine dès qu'il avait un moment de libre.

J'avais le nez plongé dans mes boulettes de riz gluant quand j'ai entendu le commerçant baisser la voix et dire : « Hé, vous avez entendu ? Il y a deux jours, un énorme incendie s'est déclaré soudainement dans la demeure du marchand Jin Hu. On raconte que des traîtres s'y étaient infiltrés et que la Reine a envoyé des troupes pour les arrêter. Ils ont été ramenés à moitié morts… »

« J'en ai entendu parler, j'en ai entendu parler. J'ai aussi entendu dire que le traître avait un passé étrange, et même s'il a été réduit en cendres, il a quand même été arrêté et emmené au palais. Pfff… »

Soudain, la chaleur des boulettes de riz gluant m'a donné l'impression d'étouffer et de ne plus pouvoir respirer ; la vapeur m'empêchait d'ouvrir les yeux.

Au milieu de la pluie battante, j'ai entendu quelqu'un m'appeler par mon nom : « Su Su ».

En tournant la tête, j'ai vu Ruan Lianhua debout sous une pluie battante, tenant un parapluie vert crabe. Elle m'a souri et a dit : « Je suis venue t'apporter un parapluie. »

Trente et un

Ruan Lianhua entra dans la tente, plia son parasol en papier huilé vert crabe et l'appuya contre la table, puis s'assit à côté de moi en me regardant avec un sourire… Elle dit à propos des boulettes de riz gluant dans son bol : « J'en ai déjà mangé, elles sont rondes et fourrées au sésame, je crois que ce sont des boulettes de riz gluant ? »

Ses tempes étaient légèrement humides, des gouttes de pluie scintillantes y perlant. Je sortis un mouchoir et le lui tendis. « Avec une pluie aussi forte, vous n'avez emporté qu'un seul parapluie. Nous ne pouvons pas rentrer. »

Il ne prit pas le mouchoir, mais inclina plutôt le visage vers moi. Un peu surprise, je tendis la main avec hésitation pour essuyer les gouttes de pluie. Il sourit, dévoilant ses fossettes, et dit

: «

On peut partager un parapluie pour rentrer, et j’ai faim.

»

Il regarda de nouveau les boulettes de riz gluant dans mon bol : « C'est quoi comme garniture ? On dirait pas du sésame… »

Jeune maître glouton...

Je le regardai avec amusement, fis un signe de la main au propriétaire et commandai un autre bol. Il dit aussitôt au propriétaire

: «

Je veux le même que celui de Su Su.

» Ses yeux s’illuminèrent d’un sourire

: «

Merci.

»

Le commerçant a immédiatement ri et a apporté un grand bol de boulettes de riz gluant, en disant avec un sourire : « Quel beau jeune maître ! Ce bol était à l'origine pour vous. »

Il sourit alors gentiment et dit : « Merci, patron. Vous êtes si gentil. »

Le visage du patron rayonnait d'un sourire, tandis que je ressentais un certain mépris pour Ruan Lianhua. Je me suis plongée dans les boulettes de riz gluant en grommelant avec colère : « Je t'ai remerciée aussi, pourquoi ne m'en as-tu pas offert ? Tu profites de moi parce que je n'ai pas l'air sympathique… »

Ruan Lianhua mangeait à côté de moi, l'air très satisfait. Entre deux bouchées, elle me réconfortait gentiment : « Su Su, ne sois pas fâchée. Je t'en offrirai. »

« Merci beaucoup. » Je lui ai souri.

Le bruit de la pluie persistait, et les fortes averses enveloppaient Licheng d'une brume grise, masquant aussi bien les remparts lointains que ceux des environs.

Le propriétaire et les clients de la table voisine entamèrent une conversation de plus en plus animée, qui finit par aborder les vieilles rumeurs concernant la reine. Elle était à l'origine la concubine d'un marchand des Plaines centrales. Lors d'un passage dans la ville, elle rencontra par hasard le roi de Licheng. Peu après, le marchand fut dépouillé de tout son argent et périt. La concubine, avec son fils de six ans, mendia dans la rue pour pouvoir enterrer son époux. Le roi de Licheng, pris de pitié, l'accueillit au palais. S'ensuivit la plus grande guerre qu'ait connue Licheng depuis un siècle. Da Xun mena ses troupes à l'assaut de Fan, et Licheng, autrefois si prospère, fut presque entièrement détruite.

La vieille reine mourut à la guerre. Pour protéger son fils, la concubine offrit le sien en sacrifice. Par la suite, la secte Salo et le royaume de Xiaoye vinrent à son secours et Licheng fut sauvé. La concubine, en récompense de ses efforts, tomba enceinte du prince Baoze et fut élevée au rang de reine.

« Vous souvenez-vous du fils de ce marchand des plaines centrales ? Je crois qu'il mendiait avec la Reine aux abords de la ville. Il était vraiment pitoyable avec ses traits délicats, et je lui ai même donné un petit pain cuit à la vapeur. »

L'invité claqua la langue et dit : « En effet, je dois dire que la Reine a fait preuve d'une grande grandeur en sacrifiant son propre fils pour sauver le prince aîné. Il est regrettable que ce dernier soit décédé quelques années plus tard. C'est le destin… »

J'ai avalé la dernière bouchée de la boule de riz gluant, jeté l'argenterie de côté et dit à Ruan Lianhua : « Rentrons ; cette pluie ne va probablement pas s'arrêter. »

Ruan Lianhua leva les yeux vers moi avec pitié et dit : « Mais je n'ai pas encore fini de manger... »

J'ai ouvert le parapluie en papier huilé à motifs de crabes, j'ai haussé les épaules en le regardant et j'ai dit : « Alors tu peux manger tranquillement. Je demanderai à Changhuan de venir te chercher plus tard. »

Il se leva précipitamment, remercia le commerçant, se glissa sous le parapluie et me saisit la manche en disant : « Je viens avec vous. »

J'ai répondu et j'ai marché à ses côtés sous la pluie. J'étais un peu distraite par le bruit de la pluie sur le parapluie. Je l'ai vaguement entendu dire quelque chose, mais je n'ai pas bien compris. J'ai tourné la tête et je l'ai regardé en fronçant les sourcils. « Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? »

Il me regarda avec des yeux tendres, puis soupira soudain, saisit ma main qui tenait le parapluie et le poussa vers moi. « Tes vêtements sont tout mouillés. »

J'ai alors remarqué que ma manche était fraîche et trempée, et j'ai souri en disant : « Cette pluie est vraiment forte... »

« Su Su », m’appela-t-il sans lâcher ma main, me regardant avec un sourcil légèrement froncé et une expression très sérieuse. « Si tu ne veux pas sourire, tu n’es pas obligée de te forcer. »

Mon sourire s'est figé sur mes lèvres.

Il me tenait les doigts tandis que je tenais le parapluie, m'a regardée et a dit : « Tu n'as pas l'air heureuse du tout. »

« Vraiment ? » J’ai forcé un sourire, puis j’ai secoué la tête, impuissante, et soupiré : « Je ne peux vraiment rien apprendre de Su Xie ; je ne lui ressemble en rien. »

« Tu n’as pas besoin de devenir elle. » Ses traits étaient mis en valeur par le parapluie en papier huilé vert crabe, sa voix résonnant sous la pluie, tantôt proche, tantôt lointaine : « Tu es toi, et Su Xie est Su Xie. Vous êtes deux personnes complètement différentes. N’est-il pas préférable d’être soi-même ? »

Je l'ai regardé d'un air absent pendant un instant avant de rire et de dire : « Qu'est-ce que tu en sais, petit gamin... »

«

Êtes-vous attristé par le sacerdoce

?

» m’interrompit-il soudainement, demandant de manière abrupte et directe.

J'étais sans voix, ne sachant que répondre. Je parvins seulement à esquisser un sourire amer et à baisser les yeux, en disant : « Je ne sais pas quelle serait l'expression de Su Xie, ce qu'il ressentirait, ni ce qu'il ferait dans cette situation… N'est-ce pas la meilleure issue ? Pour toi, pour moi, pour tout le monde… » Je levai les yeux vers lui et souris : « De quoi être triste ? »

Il m'a longuement dévisagé avant de finalement demander : « Et Lu Ning ? »

Il m'a demandé : « Que doit ressentir Lu Ning ? Quelle doit être son expression ? Que va-t-elle faire ? »

Que va-t-elle faire ?

Mes doigts étaient légèrement froids et je les ai retirés maladroitement de sa paume. Regardant la pluie torrentielle, j'ai ri et dit : « C'est une bonne à rien, lâche et timide, inférieure à tout le monde en tout, sans aucune qualité… »

« Elle sera triste, n’est-ce pas ? » Il inclina la tête et me regarda, ignorant complètement mes paroles.

Soudain, je ne sus comment répondre, alors je me suis tournée vers lui et j'ai demandé : « Ruan Lianhua, à tes yeux, qu'est-ce qui est noir ? Qu'est-ce qui est blanc ? Qu'est-ce qu'une bonne personne ? Et qu'est-ce qu'une mauvaise personne ? »

Il inclina la tête et réfléchit un instant avant de répondre : « La différence entre les bonnes et les mauvaises personnes ne dépend-elle pas du point de vue ? Ceux qui me sont bénéfiques sont bons, et ceux qui me nuisent sont mauvais. Tuer quelqu'un est mal, mais tuer une personne mauvaise est bien. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de rire et j'ai dit : « Tuer une personne est un crime, en tuer dix mille fait de vous un roi. Dites-moi, comment distingue-t-on le bien du mal dans ce monde ? »

« Il n'y a pas de noir et de blanc absolus dans ce monde. » Il tendit la main et me tira sous le parapluie. « Je suis membre de la Secte Démoniaque. Dites-moi, suis-je une bonne ou une mauvaise personne ? »

Je l'ai fixé du regard pendant un moment, puis j'ai secoué la tête et j'ai dit : « Je ne sais pas… »

Il se tenait à côté de moi sous la pluie, attendant patiemment que je prenne la parole.

J'ai laissé échapper un soupir incontrôlable et j'ai dit à voix basse : « Ruan Lianhua, je commence à perdre le sens du bien et du mal dans ce monde… Mon père m'a appris que le noir est noir et le blanc est blanc, et que les membres de la Secte Démoniaque sont mauvais et méritent tous de mourir pour que justice soit faite. Mais… mais quand j'ai rouvert les yeux, tout était différent… Tu comprends ? »

J'étais quelque peu incohérente lorsqu'il a glissé mes cheveux ébouriffés derrière mon oreille et a souri très doucement en disant : « C'est juste que nous avons des chemins différents. »

Je l'ai regardé attentivement et lui ai demandé : « Est-ce bien ou mal de m'utiliser ? Est-ce bien ou mal de sacrifier le prêtre pour sauver tout le monde ? Le prêtre est absolument pervers, mais où réside le mal ? Est-ce cela que vous appelez agir au nom du Ciel pour punir le mal et promouvoir le bien ? » Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire. « Tout bien doit-il nécessairement reposer sur le mal ? Je ne comprends pas. »

Il ne répondit pas, alors je demandai à nouveau : « Ruan Lianhua, ne penses-tu pas que ce serait beaucoup plus simple s'il devenait Su Xie ? Être bon envers moi, c'est de la gentillesse, contrairement à ce bon à rien de Lu Ning, qui est incapable de distinguer le bien du mal. »

Il m'a regardé sans dire un mot pendant un long moment.

Je lui ai tapoté l'épaule en riant : « Rentrons. »

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La pluie était exceptionnellement forte et n'a cessé qu'en soirée. La bruine grise et maussade donnait l'impression que le ciel était bas.

Chang Huan termina de préparer le remède et l'apporta à Leng Baichun. Assise près du lit, je regardais distraitement la pluie battante. Soudain, Leng Baichun m'appela : « Su Xie ! »

« Hein ? » Je me suis tournée vers elle ; son expression était étrange. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

Elle m'a regardé d'un air étrange et m'a demandé : « Tu es tombée amoureuse de ce vaurien de Yan Shu ? »

J'ai failli tomber du tabouret car je n'étais pas bien assise. Chang Huan m'a rattrapée de justesse. J'ai vu Leng Baichun pincer les lèvres et dire : « Si ça ne te plaît pas, pourquoi t'énerves-tu autant ? »

Je me suis ressaisie et j'ai essayé de sourire doucement en disant : « Gardienne Leng, comment avez-vous deviné que j'avais pitié de lui ? »

Leng Baichun m'a regardé de gauche à droite et a dit : « Tu as trouvé la solution comme ça ? »

Si j'avais pu la contredire, je l'aurais laissée sans voix ! Malheureusement, Su Xie était trop maladroite avec les mots, alors je n'avais pas l'intention de l'écouter, mais elle insista : « Si tu aimes quelqu'un, tu l'aimes, et alors ? Mais si tu l'aimes et que tu le trahis, ton sort sera pire que le mien. Ce gamin déteste plus que tout être trahi. J'imagine que le traumatisme de ton enfance est trop profond. S'il ne meurt pas, il te fera la peau. »

Je n'ai pas pu m'empêcher de froncer les sourcils et de lui dire : « Tu ne peux pas dire quelque chose de gentil ? »

Leng Baichun me lança un regard dédaigneux : « Pourquoi ne me réfutez-vous pas ? »

J'étais perplexe. « Réfuter quoi ? »

« Ce n’est pas toi qui l’as trahi ! » Leng Baichun me regarda avec inquiétude. « Je l’ai appris de Xiao Jiu ; il te plaint. Écoute, je te le dis, on t’a manipulé et tu n’as rien dit ! Ce gamin de Yan Shu va forcément mal interpréter tes propos ! »

« Et alors ? » Je la regardai, perplexe. « Dois-je aller lui expliquer ? Ou dois-je me venger de celui qui a profité de moi ? » Je versai une tasse d'eau chaude sur la table et la lui tendis en disant : « Ce n'est pas nécessaire. »

« Hé ! Depuis quand es-tu devenu aussi inutile ?! » Leng Baichun me toisa sans hésiter.

Je me suis assise à côté d'elle et j'ai dit calmement : « Premièrement, qui me croirait si je m'expliquais ? Deuxièmement, même s'ils me croyaient, et alors ? Troisièmement, et surtout, je ne peux pas vaincre Ruan Bicheng, et chercher à me venger de lui serait synonyme de mort certaine. »

Mes mots venaient du plus profond de mon cœur, mais Leng Baichun se contenta de me regarder avec dédain.

À ce moment précis, on frappa à la porte. Je me retournai et vis Ye Baizhi dehors, qui disait doucement

: «

Sœur Su Xie, pourriez-vous sortir un instant

? J’ai quelque chose à vous dire.

»

Alors que j'allais poliment refuser, Leng Baichun a pris la parole : « Dites simplement ce que vous avez à dire. Su Xie est très occupée à s'occuper de moi. »

Le joli visage de Ye Baizhi pâlit et elle pinça les lèvres. « Puis-je entrer ? »

Oh, ce petit visage pitoyable, il me fait tellement craquer.

Je l'ai invitée à entrer et l'ai installée à table. Elle a souri à Leng Baichun et lui a demandé : « Vous vous sentez mieux, sœur Leng ? »

Leng Baichun laissa échapper un rire froid sans la regarder, puis détourna la tête et l'ignora.