Dritte Ehe

Kapitel 1

Drei Ehen

1. Erste Begegnung: Die Arroganz des zweiten Meisters

Long Ers richtiger Name ist Long Yue, und er ist dieses Jahr sechsundzwanzig Jahre alt.

Nur wenige nannten Long Er bei seinem richtigen Namen; alle nannten ihn einfach Meister Long Er.

Meister Long II. war eine angesehene Persönlichkeit in der Hauptstadt. Nicht nur er, sondern alle drei Brüder der Familie Long waren herausragende Persönlichkeiten. Der älteste war ein General, der das Land beschützte, der jüngste ein berühmter Ritter in der Welt der Kampfkünste, und Meister Long selbst war ein wohlhabender und einflussreicher Kaufmann des Kaiserreichs.

Long Ers gegenwärtiger Ruf beruht nicht nur auf seiner Position als Oberhaupt der Familie Long, sondern auch auf seinem guten Verhältnis zum neuen Kaiser. Dessen Fähigkeit, sich gegen die Prinzen durchzusetzen und den Thron zu besteigen, war untrennbar mit der Unterstützung der Familie Long und Long Ers Hilfe verbunden.

Daher wusste jeder, dass Long Er einflussreiche Unterstützer hatte, auch wenn man es ihm nicht direkt sagte. Zudem war Long Er ein Meister der sozialen Manipulation und äußerst gerissen. Seine listigen und manipulativen Methoden waren allgemein bekannt, weshalb Beamte und Geschäftsleute ihm gleichermaßen Respekt zollten.

Im zweiten Jahr der Herrschaft des neuen Kaisers herrscht Frieden und Wohlstand im Land, und das Wetter ist günstig. Auch Long Ers Geschäfte laufen immer besser.

Angesichts seiner Umstände hätte Meister Long ein komfortables und unbeschwertes Leben führen sollen, doch auch er hatte seine Probleme.

Das Problem ist: die Ehe.

Es sei angemerkt, dass im Xiao-Königreich Männer bereits mit fünfzehn Jahren heiraten durften, weshalb Long Er damals schon als „alter Mann“ galt. Long Da und Long San waren bereits verheiratet, doch Long Er hatte nie großes Interesse an einer Ehe gezeigt. Er selbst hatte es nicht eilig, aber seine Ältesten waren sehr besorgt.

Die drei Long-Brüder waren Waisen, doch Großmutter Yu und Verwalter Tie hatten sie aufwachsen sehen. Long Ers Junggesellenstatus gab den beiden Älteren immer wieder Gelegenheit, ihn zu nörgeln, und diese Nörgeleien wurden mit zunehmendem Alter immer häufiger. Obwohl Long Er Fremden gegenüber rücksichtslos war, beschützte er seine Familie überaus. Die beiden Älteren, obwohl Bedienstete, hatten ihm jahrelang wie Familienmitglieder geholfen, und so sehr er ihre Meinungen auch ablehnte, er konnte ihnen nicht widersprechen. Daher bereitete ihm diese Angelegenheit stets Kopfzerbrechen.

An jenem Tag besichtigte Long Er den Teeladen seiner Familie, Shenglong. Kaum hatte er den Laden betreten, stieß er mit einer jungen Frau zusammen. Diese junge Frau war niemand anderes als Ding Yanshan, die zweite Tochter von Ding Sheng, dem Justizminister.

Aus Respekt vor der Justizministerin wollte Long Er Ding Yanshan gegenüber nicht allzu unhöflich sein. Daher verbrachte er auf ihre Einladung hin einige Zeit mit ihr in dem eleganten Teeraum des Teehauses und unterhielt sich mit ihr.

Das Gespräch führte zu nichts, und Long Er war frustriert. Er war in Gedanken über die Jadeangelegenheit versunken, als er plötzlich eine Frage hörte.

"Shan'er, wenn du es wagst zu fragen, warum ist der Zweite Meister noch immer unverheiratet?"

Für eine junge Frau war das in der Tat eine recht abrupte Frage. Long Er hielt einen Moment inne und dachte bei sich: „Wessen Shan'er bist du?“, während er sein Lächeln beibehielt. Er schenkte sich eine Tasse Tee ein und antwortete langsam: „Weil ich der Heiratsvermittlerin kein Trinkgeld geben möchte.“

Ding Yanshans Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und ihr Lächeln erlosch beinahe. Welchen Grund mochte sie nur haben, der Heiratsvermittlerin kein Trinkgeld geben zu wollen?

„Wenn ich, Long Er, heiraten will, dann tue ich das aus eigener Kraft. Wozu brauche ich eine Heiratsvermittlerin mit einer gewandten Zunge, die mir hilft, eine Frau zu finden? Aber selbst dann müsste ich ihr Geld bezahlen. Findest du das nicht ein schlechtes Geschäft?“

Ding Yanshans Lachen verstummte. Selbst die Heirat könne man als Geschäftsabschluss bezeichnen, als eine Gewinn-und-Verlust-Rechnung – wahrlich, der Zweite Meister Long! Sie unterdrückte ihren Zorn, hielt sich den Mund zu, lächelte gezwungen und sagte: „Der Zweite Meister ist wirklich geistreich.“

Long Er spitzte die Lippen und antwortete höflich: „Nicht witzig, nur geizig.“ Er hatte genug gesagt; jeder mit Verstand hätte gehen sollen, nicht wahr?

Doch Ding Yanshan ging nicht. Sie senkte den Kopf, trank ihren Tee, fasste sich und hatte nicht die Absicht aufzugeben.

Long Er nutzte Ding Yanshans gesenkten Kopf und warf dem ihn begleitenden Teeladenangestellten einen kalten Blick zu. Dieser Shenglong-Teeladen gehörte der Familie Long; er war lediglich zur Inspektion gekommen, und nun hatte Ding Yanshan ihn auf frischer Tat ertappt. Er glaubte nicht an Zufälle oder zufällige Begegnungen. Der Teeladenangestellte musste bestochen worden sein und seinen Aufenthaltsort verraten haben.

Von einem Mädchen in die Enge getrieben zu werden, ist eine Kleinigkeit, doch seinen Herrn zu verraten, ist eine schwere Sache. Long Er hatte bereits einen Plan. Sobald die Sache aufgeklärt ist, wird der Täter streng bestraft werden.

Inzwischen hatte Ding Yanshan ihren Mut schnell wieder gefasst und begann mit Long Er über Tee zu plaudern, was seine Ungeduld nur noch verstärkte. Schließlich war dieses Mädchen die Tochter eines hochrangigen Beamten; die Macht und der Einfluss ihrer Familie waren unbestreitbar, und sie war schön und tugendhaft – wahrlich eine erstklassige Heiratskandidatin. Doch Long Er wollte sie einfach nicht heiraten.

Seiner Ansicht nach ist eine Frau umso schwieriger, je herausragender sie ist, weil sie mehr Ansprüche stellt als die durchschnittliche Frau, und je mehr Ansprüche sie stellt, desto schwieriger ist es, mit ihr auszukommen.

Was Ryuji am meisten verabscheut, ist Ärger.

Ding Yanshan bemerkte natürlich, dass Long Er etwas abwesend wirkte, freute sich aber, dass er bereit war, geduldig mit ihr zu sprechen. Sie erinnerte sich, dass er die beiden jungen Damen der Familien Liu und Lü beim letzten Besuch im Garten mit nur wenigen Worten weggeschickt hatte.

Bei diesem Gedanken musste Ding Yanshan lächeln und schenkte Long Er eine weitere Tasse Tee ein.

Tatsächlich waren die beiden einfach ahnungslos. Meister Long bewirtete Gäste im Garten; warum sollte er eine junge Dame begleiten, um Blumen zu bewundern? Ding Yanshan war viel klüger. Sie hatte sich bereits nach Meister Longs Tagesprogramm erkundigt und wusste, dass er keine anderen Pläne hatte. Außerdem hatte sie gesagt, sie wolle guten Tee für ihren Vater aussuchen, also musste Meister Long sie natürlich geduldig begleiten.

Ding Yanshan warf Long Er, während sie ihre Teetasse hob, einen verstohlenen Blick zu. Er hatte klare, strahlende Augen, eine gerade Nase und schmale, leicht geschürzte Lippen, was ihm einen strengen Ausdruck verlieh und seine Autorität als Familienoberhaupt nur noch unterstrich. Sie wusste, dass Long Er ein aufbrausendes Temperament hatte und notorisch schwierig im Umgang war, doch sie wollte ihn trotzdem heiraten. Das war nicht nur der Wunsch ihres Vaters, sondern auch ihr eigener.

Gerade als Ding Yanshan ein anderes Thema ansprechen wollte, kam Long Ers Wache, Li Ke, herein und berichtete, dass eine junge Dame draußen warte und schon lange warte.

Long Er hatte Li Ke zuvor einen vielsagenden Blick zugeworfen, in der Hoffnung, dieser würde hereinkommen, um etwas zu berichten und ihm so einen Vorwand zum Gehen zu liefern. Li Ke folgte ihm schon seit vielen Jahren und verstand seine Andeutung natürlich. Doch als Long Er jetzt den Blick in Li Kes Augen sah, wusste er, dass das Mädchen, das ihn besuchte, tatsächlich existierte.

Long Ers Gesichtsausdruck war finster. Er verlor bereits die Geduld mit dem Mädchen vor ihm, und nun tauchte auch noch ein anderes auf?

Auch Ding Yanshan war sehr verärgert. Es war eine seltene Gelegenheit, mit Long Er allein zu sein, und sie war natürlich unzufrieden über die Störung, zumal es sich um ein Mädchen handelte! Sie wusste, wie beliebt Long Er in der Stadt war, und wollte nicht, dass plötzlich irgendwelche lästigen Hindernisse auftauchten.

Ding Yanshan blickte Long Er an und hoffte, ihn sagen zu hören: „Ich werde dich nicht sehen.“

Long Er nickte Li Ke zu, der daraufhin ging, um den Befehl auszuführen. Ding Yanshan war enttäuscht, lächelte aber dennoch leicht und sagte: „Zweiter Meister, seien Sie unbesorgt, Ihr Gast wird hier auf Sie warten. Shan'er wird hier auf Sie warten.“

Jedenfalls wollte sie einfach nur da sitzen bleiben. Long Ers Auge zuckte; Fassung zu bewahren, erforderte Geschick. Ding Yanshan war total langweilig; er musste sich jemand anderen zum Treffen suchen.

Long Er lächelte und sagte zu Ding Yanshan: „Entschuldigen Sie mich, ich bin gleich wieder da.“ Dann stand er auf und ging in ein anderes, diagonal gegenüberliegendes privates Teehaus.

Bald darauf brachte eine Teedienerin eine junge Frau herbei. Long Er sah sie an und war verblüfft.

Das Mädchen war hellgrün gekleidet und wirkte jünger als zwanzig Jahre. Sie war von mittlerer Größe, schlank und zierlich, mit feinen Gesichtszügen und strahlte eine gewisse Eleganz aus.

Bevor Long Er sie sah, wusste er nicht, dass man eine junge Frau als „kultiviert“ bezeichnen konnte. Was ihn aber überraschte, war nicht ihr Auftreten, sondern der Bambusstock, den sie bei sich trug – ein Blindenstock.

Das Mädchen folgte der Teedienerin in ein Privatzimmer. Die Dienerin öffnete den Perlenvorhang und flüsterte ihr zu, dass dort Stufen am Boden seien. Sie klopfte mit ihrem Bambusstock darauf und stieg langsam hinauf. Nach zwei vorsichtigen Schritten stieß ihr Stock gegen einen Stuhl. Sie streckte die Hand aus und tastete sich zur Stuhllehne vor.

Long Er beobachtete ihre langsamen Bewegungen, und die Ungeduld, die er gegenüber Ding Yanshan schon länger angestaut hatte, flammte wieder auf. Er presste die Lippen zusammen und dachte daran, nur ein paar Worte mit dem Mädchen vor ihm zu wechseln und dann zurückzukehren, um Ding Yanshan loszuwerden.

Nachdem er diesen Plan ausgearbeitet hatte, sagte er kalt: „Setzen Sie sich.“

Der Teediener flüsterte hastig zur Erinnerung: „Fräulein, der Mann vor Ihnen ist Meister Long der Zweite.“

Das Mädchen nickte zum Dank, machte dann einen Knicks in Richtung Long Er und sagte: „Seid gegrüßt, Meister Long Er. Mein Name ist Ju Mu'er...“

Bevor sie ihren Satz beenden konnte, unterbrach Long Er sie mit den Worten: „Keine Formalitäten nötig. Was führt Euch hierher, junge Dame?“

Ju Mu'er wandte leicht den Kopf, ließ sich von Long Ers Unhöflichkeit nicht einschüchtern und fuhr schnell fort: "Ich bin gekommen, um den Zweiten Meister um einen Gefallen zu bitten."

Long Er blickte ihr in die Augen, dann auf ihren Bambusstock, senkte den Ton und sagte: „Setz dich und rede.“

Ju Mu'er bedankte sich bei ihm, fuhr mit der Hand die Stuhllehne entlang, bis sie die Armlehne fand, ging dann langsam nach vorne, griff hinter sich, um nachzusehen, und setzte sich dann langsam hin.

Der Teediener nutzte den Moment, brachte rasch eine Kanne Tee und füllte sowohl Long Ers als auch Ju Mu'ers Tassen. Er stellte die Tasse neben Ju Mu'er, gab ihr einen kurzen Hinweis und zog sich dann zurück.

Ju Mu'er berührte langsam den Becher mit der Hand, umfasste ihn, trank aber nicht.

Long Er fragte erneut: „Was wünscht Ihr von mir, junge Dame?“ Er konnte sich nicht vorstellen, was ein blinder Mann von ihm wollen könnte.

Ju Mu'er sagte leise: „Alle Läden in der Oststraße gehören dem Zweiten Meister. Ich möchte den Zweiten Meister bitten, vor allen Läden Vordächer anzubringen.“

Diese Bitte überraschte Long Er sehr. Er hob eine Augenbraue und fragte: „Heißt das, dass vor allen Geschäften in der Straße Dachvorsprünge angebracht werden sollen?“

"Ja", antwortete Ju Mu'er ehrlich und ohne zu zögern.

Long Er lachte; das war in der Tat interessant. Leise fragte er: „Fräulein Ju, wir sind uns völlig fremd, wir haben uns noch nie zuvor getroffen. Was lässt Sie glauben, dass ich Ihnen zuhören und über alle Läden in der Straße Vordächer bauen würde?“

„Meister Long wird in dieser Angelegenheit des Dachvorsprungbaus ganz sicher keinen Verlust erleiden.“

„Wirklich?“, lachte Long Er erneut. „Hat die junge Dame noch weitere abrupte, unvernünftige oder absurde Wünsche?“

Ju Mu'er presste die Lippen zusammen, Verlegenheit stand ihr ins Gesicht geschrieben. Es war schlichtweg unvernünftig, einen völlig Fremden ohne jeden Grund um Geld zu bitten. Ju Mu'er erstarrte, unsicher, was sie tun sollte. Zweiter Meister Long war noch schwieriger im Umgang, als sie befürchtet hatte. Alle Ausreden, die sie sich vor ihrer Ankunft zurechtgelegt hatte, waren nun hinfällig.

Long Er lächelte zwar, war aber innerlich wütend. Er hasste es, um sein Geld betrogen zu werden. Deshalb war er fest entschlossen, Ju Mu'er das Leben schwer zu machen. Mit einem höhnischen Lächeln fragte er: „Weiß die junge Dame, wie viele Läden es in der Oststraße gibt?“ Sie würde sicherlich verneinen, und dann könnte er sich weiter über ihre Unwissenheit und ihre Wunschvorstellungen lustig machen.

„Von Osten nach Westen gibt es 37 Haushalte und von Westen nach Osten 33 Haushalte.“

Long Er war sofort überrascht. Er hatte nie erwartet, dass Ju Mu'er so ruhig antworten würde und dass alle Zahlen stimmten.

Ju Mu'er schien seine Zweifel zu kennen und erklärte: „Ich bin blind, deshalb zähle ich gerne beim Gehen, um mich nicht zu verlaufen.“

Long Er verstummte und beobachtete aufmerksam Ju Mu'ers Gesicht. Im Gespräch mit anderen Menschen konnte er stets Wahrheit von Lüge in ihren Augen und Gesichtsausdrücken unterscheiden. Von all ihren Merkmalen waren ihre Augen tatsächlich die schönsten, doch leider fehlte ihren dunklen Pupillen unter ihren langen Wimpern jeglicher Ausdruck. Dadurch wirkte sie bemerkenswert ruhig und gelassen, solange ihre Gesichtsausdrücke weitgehend unverändert blieben.

In diesem Moment konnte Long Er nichts an ihrem Gesichtsausdruck erkennen.

Long Er fragte dann: „Wissen Sie, wie viel Silber es kosten würde, über alle siebzig Läden Dachvorsprünge zu bauen?“

Ju Mu'er schüttelte den Kopf: "Das weiß ich nicht, aber egal wie viel es ist, ich kann dafür sorgen, dass Zweiter Meister Long es sich zurückverdient."

Long Er betrachtete Ju Mu'ers grobe Kleidung und ihre Blindheit und lachte: „Ich glaube, ich kann genauso gut Geld verdienen wie du.“ Während er das sagte, bemerkte er, wie Ding Yanshan immer wieder aus dem Teeraum gegenüber zu ihm hinüberblickte. Long Er dachte an das Mädchen vor ihm, das ihn verärgert hatte, und daran, dass er später noch einmal zu ihr zurückkehren und sich mit ihr herumschlagen musste. Das machte ihn sehr unglücklich.

Long Ers Fragen brachten Ju Mu'er wieder zur Besinnung. Schnell nutzte sie die Gelegenheit, um das zu sagen, was sie vorbereitet hatte: „Der Zweite Meister ist ein wohlhabender und mächtiger Kaufmann, daher würde er meine kleinen Tricks natürlich verachten. Aber ich frage mich, welche Anforderungen der Zweite Meister stellt? Wenn es etwas ist, was ich tun kann, bin ich bereit, den Zweiten Meister zu bitten, ein Vordach für diese Oststraße zu errichten.“

„Sagen Sie mir, warum möchten Sie, dass diese Oststraße ein Vordach bekommt?“

Ju Mu'er biss sich auf die Lippe. Ihre Bitte erschien Long Er absurd, ihre Begründung aber wahrscheinlich völlig lächerlich.

„Erzähl mir davon?“ Long Er starrte Ju Mu'er ins Gesicht und sah schließlich, dass sie verlegen und unbeholfen war. Long Er fragte sich, ob es etwas gab, wofür sie sich schämte.

Ju Mu'er biss sich erneut auf die Lippe. Immer wieder dachte sie darüber nach. Angesichts der Lage fürchtete sie, dass es selbst mit einer erfundenen Begründung schwierig sein würde, ihn zu überzeugen. Also sagte sie lieber die Wahrheit.

„Die Tochter meiner Nachbarin verdient ihren Lebensunterhalt mit dem Verkauf von Blumen in der Oststraße. Dort gibt es keinen Unterstand vor Sonne und Regen, sodass sie jeden Tag Wind und Wetter ausgesetzt ist, was sehr schwer für sie ist. Da sie grobe Kleidung trägt und keinen Gold- oder Silberschmuck besitzt, kann sie bei Wind und Regen nicht in die Läden in der Straße gehen, um Schutz zu suchen. Sie war deswegen schon mehrmals krank. Vor ein paar Tagen wurde sie von einem heftigen Regenguss überrascht und brach nach ihrer Heimkehr im Bett zusammen. Sie wäre beinahe gestorben. Sie hat eine betagte Mutter zu Hause, die versorgt werden muss. Ich kann ihr nicht viel helfen, deshalb wollte ich Euch, Zweiter Meister, bitten, einen Unterstand in dieser Straße zu bauen, damit sie auf dem Weg zur Arbeit nicht mehr unter Sonne und Regen leiden muss.“

Long Er war fassungslos und fragte nach einer langen Pause: „Das ist alles?“

Ju Mu'er nickte, und Long Er musste sich erneut ein Lachen verkneifen. Er sagte: „Fräulein Ju, die Schwester Ihres Nachbarn ist krank geworden, weil sie der Sonne und dem Regen ausgesetzt war. Was hat das mit mir zu tun? Mal abgesehen von Ihrer Schwester, wenn alle Händler in der Oststraße krank werden, wollen Sie mir dann die Schuld geben?“

Ju Mu'ers Gesichtsausdruck verhärtete sich: „So habe ich das nicht gemeint…“

Long Er ließ sie nicht ausreden: „Mädchen, du denkst, ich sollte eine große Philanthropin sein, aber ich lasse mich nicht ausnutzen. Wir müssen das nicht weiter diskutieren; ich sage dir jetzt schon: Es ist unmöglich!“

Nur weil ein kleines Blumenmädchen einen Unterschlupf vor Sonne und Regen hat, muss Long Er deshalb gleich für die ganze Straße ein Dach über dem Kopf bauen? Weiß sie überhaupt, wer sie ist?!

Er wollte es nicht hören, obwohl Ju Mu'er es wagte, das Thema anzusprechen.

„Zweiter Meister, der Bau der Dachvorsprünge ist auch eine gute Möglichkeit für Sie, Geld zu verdienen.“ Ju Mu’er war etwas besorgt, als sie hörte, dass Long Er im Begriff war zu gehen.

„Ich habe Hunderte, ja Tausende von Möglichkeiten, Geld zu verdienen, diese hier wird keinen Unterschied machen“, sagte Long Er unhöflich. „Miss Ju, bitte gehen Sie.“ Er wollte sie gerade wegschicken.

„Zweiter Meister!“, rief Ju Mu'er eindringlich. Sie presste die Lippen zusammen, etwas verärgert und besorgt, und senkte die Stimme: „Zweiter Meister, wenn ich Ihnen einen triftigen Grund liefern kann, von hier wegzugehen und nicht mehr zu diesen lästigen gesellschaftlichen Verpflichtungen zurückkehren zu müssen, dann werden Sie dem Bau eines Baldachins zustimmen, nicht wahr?“

Long Er hob überrascht eine Augenbraue. Diese blinde Frau war wirklich interessant. Er konnte weder mit ihr reden noch sie bestechen; griff sie jetzt etwa zu umgekehrter Psychologie?

Da Ju Mu'er Long Ers Antwort nicht hören konnte, flüsterte sie hastig: „Während ich draußen wartete, sagte der Kellner des Teeladens, dass der Zweite Meister einen hochrangigen Gast habe. Ich hörte ein- oder zweimal eine Frauenstimme, also wusste ich, dass es eine Frau war. Als der Zweite Meister mich endlich sprechen konnte, klang seine Stimme nicht freudig, daher schließe ich, dass er nicht erfreut war, mit ihr zu sprechen. Wie wäre es, wenn ich dies nutze, um dem Zweiten Meister ein Angebot zu machen? Wenn ich ihn dazu bringen kann, zu gehen, ohne den hochrangigen Gast zu verärgern, kann er ein Vordach in der Oststraße errichten lassen. Was haltet ihr davon?“

Da Ju Mu'er so logisch argumentierte, fand Long Er die Angelegenheit plötzlich sehr interessant. Neugierig sagte er: „Ich habe meinen eigenen Weg, hier rauszukommen. Warum müsst ihr euch einmischen?“

„Die Methode des Zweiten Herrn besteht darin, einen Diener berichten zu lassen, dass es im Herrenhaus eine dringende Angelegenheit gibt, die seine Rückkehr erfordert. Obwohl diese Methode funktionieren kann, weiß der Zweite Herr, dass sie Verdacht erregen wird. Angesichts seines Status muss dieser Trick schon oft angewendet worden sein. Der verehrte Gast wird sicherlich denken, der Zweite Herr suche nach Ausreden. Meine Methode ist einfach und bequem, der Grund ist legitim und absolut nicht vorgeschoben. Der Zweite Herr kann offen und ehrlich abreisen, und der verehrte Gast wird sich beeilen müssen, Sie zu verabschieden.“

Long Er fand das zunehmend amüsant. Es kümmerte ihn nicht, ob Ding Yanshan ihn für oberflächlich und ausweichend hielt; selbst wenn dem so war, was konnte sie schon tun? Sie konnten sich oberflächlich höflich unterhalten, doch jeder kannte die wahren Hintergründe. Ju Mu'ers Worte hatten jedoch seine Neugier geweckt. Sie hatte so selbstbewusst damit geprahlt, und er war sehr gespannt, was ihr Plan war.

„Dann verrate mir, was deine geniale Idee ist?“

2. Das blinde Mädchen wandte eine List an, um sich einen Vorteil zu verschaffen.

Doch in diesem Moment schüttelte Ju Mu'er den Kopf und sagte: „Der Zweite Meister hat meinen Tauschbedingungen noch nicht zugestimmt. Wenn ich diese Methode erwähne und der Zweite Meister sie selbst anwendet, wäre ich dann nicht im Nachteil?“

Wen interessieren deine Methoden?!

Long Er hob eine Augenbraue, etwas missmutig über ihre Worte, doch ihm fiel keine Möglichkeit ein, wie sie das hätte lösen können; seine Neugier war bereits geweckt. Also antwortete er: „Gut, ich werde deiner Bitte nachkommen. Wenn du das tust, was du gerade gesagt hast, und mir einen triftigen und respektablen Grund für meine Abreise nennst, werde ich ein Vordach in der East Street errichten.“

Ju Mu'er war zufrieden. Sie nickte und bestätigte erneut: „Ist Zweiter Meister Long ein Mann, der zu seinem Wort steht?“