Ju Mu'er war verblüfft und öffnete den Mund, als wollte sie etwas sagen, doch Su Qing klopfte ihr auf die Brust und versicherte ihr: "Komm einfach zu mir, und ich werde die Nachricht an meine Schwester weitergeben."
Lin Yueyao drehte den Kopf und betrachtete Su Qing einige Augenblicke lang aufmerksam, dann sah sie Ju Mu'er an, nickte und sagte leise: „In diesem Fall werde ich jetzt zurückkehren.“
Nachdem sie gegangen war, seufzte Ju Mu'er plötzlich und sagte zu Su Qing: "Qing'er, du bist immer unterwegs, also sei bitte vorsichtig und halte die Augen offen."
"Keine Sorge, Schwester, ich bin sehr klug, es wird nichts passieren", antwortete Su Qing kichernd.
Ju Mu'er sagte: "Ich weiß nicht, welcher schlaue kleine Teufel so vom Regen überrascht wurde, dass er fast ertrunken wäre und Tante Su zum Weinen brachte und sie anflehte, ihn begleiten zu dürfen. Ich habe mich zu Tode erschrocken."
Su Qing streckte die Zunge heraus und hakte sich bei Ju Mu'er ein: „Das war das einzige Mal. Seitdem ist es nicht mehr vorgekommen.“
Die beiden unterhielten sich noch eine Weile, bevor sie gemeinsam hinausgingen. Draußen vor der Shihua-Gasse sagte Su Qing plötzlich zu Ju Mu'er: „Das ist die Kutsche des Zweiten Meisters.“ Kaum hatte sie das gesagt, sah sie, wie Long Er aus der Kutsche stieg.
Su Qing kicherte und führte Ju Mu'er zu Long Er.
Long Er fragte: „Sind wir nicht schon vor langer Zeit auseinandergegangen? Warum seid ihr zwei noch so lange da drin? Ich wollte gerade hineingehen und nach euch suchen.“
Ju Mu'er fragte: "Warum ist der Zweite Meister hier?"
„Ich kam gerade vorbei, als ich Wachmann Chen am Straßenrand sah, also hielt ich an und fragte ihn. Er sagte, du hättest drinnen Klavierunterricht gegeben, aber der sei gerade zu Ende gegangen und du solltest bald herauskommen. Ich hatte etwas Zeit, also wartete ich. Aber am Ende wartete ich sehr lange.“
„Wie lange?“, fragte Ju Mu'er mit zusammengepressten Lippen. Sie wollte widersprechen, schwieg aber. Long Er starrte sie an, und Ju Mu'er schien seinen Blick zu spüren; ihr Gesicht rötete sich unerklärlicherweise.
Als Su Qing die Gesichtsausdrücke der beiden Personen sah, konnte sie sich ein Kichern nicht verkneifen und hielt sich die Hand vor den Mund.
Long Er zog Ju Mu'er beiseite und sagte: „Gehst du zurück? Ich habe noch etwas Zeit, lass mich dich verabschieden.“
Bevor Ju Mu'er etwas sagen konnte, rief Su Qing aus: „Ah, ich habe gerade daran gedacht, dass ich vor ein paar Tagen zwei Blumenkörbe an die Familie Ma geschickt habe und noch keine Bezahlung erhalten habe. Ich werde die Bezahlung abholen; ich kann nicht mit meiner Schwester zurückfahren.“
„Was für ein vernünftiges Mädchen, sie hat ein gutes Urteilsvermögen.“ Long Er warf Su Qing einen anerkennenden Blick zu und sagte zu ihr: „Schick von nun an jeden Tag einen Blumenkorb an das Haus der Familie Long.“
Su Qing war überglücklich und rief laut: „Vielen Dank, Zweiter Meister! Ich werde ganz bestimmt die schönsten Blumen für Sie aussuchen.“ Dabei drückte sie Ju Mu'ers Hand. Sie freute sich sichtlich, als wäre ihr Geld vom Himmel gefallen.
Ju Mu'er lachte über ihre Späße. Long Er drehte sich um und wies Wache Chen an, Su Qing zur Eintreibung der Schulden zu bringen, während er selbst Ju Mu'er zur Kutsche geleitete, um nach Hause zu fahren.
Die beiden Gruppen trennten sich auf der Straße. Ju Mu'er wurde in die Kutsche geholfen. Kaum hatte sie Platz genommen, hörte sie die Kutschentür zufallen und Long Ers Stimme: „Lange nicht gesehen. Lass mich dich sehen.“
„Ich sehe immer noch genauso aus“, erwiderte Ju Mu’er, während Long Er ihr an die Stirn tippte.
„Mein Diener hat Ihnen heute frisch geerntete, knackige Birnen bringen lassen. Haben Sie schon welche gegessen?“
„Ich habe sie gegessen.“ Ju Mu'er nickte; die knackige Birne war tatsächlich duftend und süß.
„Schmeckt es dir? Wenn ja, lasse ich dir noch mehr schicken.“ Long Er berührte ihre Hand; sie war kühl. Dann berührte er ihr Gesicht; es war immer noch kalt. Also bedeckte er ihr Gesicht einfach mit beiden Händen und sagte mit einem Anflug von Verachtung: „Wie Eiswürfel.“
Ju Mu'er konnte ihn nicht sehen, aber sie stellte sich seinen Gesichtsausdruck vor. Sie strich ihm über den Handrücken und rief: „Zweiter Meister.“
Sie wollte ihm näherkommen, spürte aber gleichzeitig, dass sie sich von ihm fernhalten sollte.
"Zweiter Meister", rief Ju Mu'er erneut.
"Hmm?", antwortete Long Er mit hoher, etwas schelmisch-trägen Stimme.
Ju Mu'er biss sich auf die Lippe und stürzte sich dann, ohne nachzudenken, nach vorn und warf sich in seine Arme.
Du vermisst mich, nicht wahr?
Dieses Kapitel wurde überarbeitet; das Geheimnis hüten wir vorerst. Der Inhalt wurde also geändert und die spätere Handlung vorgezogen.
Eine 31-jährige blinde Frau zögert aus Angst vor der Ehe.
„Du hast mich vermisst, nicht wahr?“ Long Er war erfreut über Ju Mu'ers Initiative, sich ihm in die Arme zu werfen, und neckte sie, indem er ihr über den Kopf strich.
Ju Mu'er nickte zustimmend, wohl wissend, dass sie dem Zweiten Meister gegenüber Haltung bewahren musste.
Doch Long Er ging zu weit und fragte: „Was denkst du? Sag es mir.“
Du musst alles melden, was du denkst.
Ju Mu'er dachte ernsthaft nach, lächelte dann und sagte langsam: „Stimmt, wenn ich beim Gehen einen Bambusstock berühre, erinnert mich das daran, dass der Zweite Meister auch Bambusstöcke mag…“
Was ist das denn für eine lächerliche Antwort?
Bevor Long Ers Gesicht überhaupt grün werden konnte, fuhr Ju Mu'er fort: „Wenn mein Vater trinkt, frage ich mich auch, in welchem Gebäude der Zweite Meister gerade weilt und ob er zu viel trinkt und nicht mehr nach Hause zurückkehren kann. Und wenn er Zither spielt, frage ich mich auch, welches Stück ich für den Zweiten Meister spielen soll, um ihn glücklich zu machen.“
Ist das etwa, was du unter „ihn vermissen“ verstehst? Das ist doch eindeutig nichts anderes als Geschichten über ihn zu erfinden und seine Schwächen bloßzustellen. Wenn du so denkst, kannst du genauso gut gar nicht denken!
Long Er zwickte sie in die Wange: „Du machst mir schon wieder Ärger, nicht wahr?“
Ju Mu'er vergrub ihr Gesicht an seiner Brust und rief aus: "Es war der Zweite Meister, der das selbst verlangt hat."
„Die erste Regel unserer Familie lautet: Niemand darf den Meister verspotten. Hast du das etwa vergessen?“ Long Er riss sie aus seinen Armen, fest entschlossen, die Sache zu begleichen.
Das ist also die erste Regel der Familie? Ju Mu'er musste lachen. Sie fragte: „Und was ist die zweite Regel?“
„Die zweite Regel lautet: Ich darf mich nicht langweilen.“
Ju Mu'er musste laut auflachen. Was wäre, wenn sie die zweite Regel brach und dann auch noch die erste brechen müsste, um aus der Misere herauszukommen?
Als Long Er sie herzhaft lachen sah, musste auch er lächeln. Dann zwickte er Ju Mu'er ins Ohrläppchen und fragte: „Macht dich die Familienregel, die ich aufgestellt habe, so glücklich?“
Ju Mu'er lächelte und sagte: „Ich möchte auch Familienregeln entwerfen.“
Was ist das?
„Erste Regel: Nicht an meinen Ohren kneifen!“, erwiderte Ju Mu'er lächelnd, dachte aber innerlich: „Erste Regel: Sei nicht so nett zu mir. Zweite Regel: Sei nicht so nett zu mir. Dritte Regel: Sei nicht so nett zu mir …“
Long Er konnte nicht hören, was sie dachte, aber er war sehr unzufrieden mit der Regel, dass Ohrenkneifen verboten sei: „Das verstößt gegen die zweite Familienregel, also kann es nicht erlaubt sein.“
"Was ist die dritte Familienregel, Sir?"
„Du musst auf das hören, was der Meister sagt.“
"Und was ist mit Artikel Vier?"
"Es ist dir nicht erlaubt, etwas zu tun, was dem Herrn missfallen würde."
Ju Mu'er lachte herzlich, und Long Er lachte ebenfalls, sagte aber: „Wenn du gegen die Familienregeln verstößt, werde ich dich nach dem Familienrecht bestrafen.“
Ju Mu'er antwortete mit sanfter, süßlicher Stimme: „Mu'er ist die Ängstlichste und hat am meisten Angst vor den Familienregeln. Ich würde es niemals wagen, den Wünschen des Meisters zu widersprechen.“
Ihre Wangen röteten sich, als sie lächelte, ihr Ausdruck verspielt, und ihre Augen schienen zu funkeln. Long Er erinnerte sich plötzlich an jene Nacht, als sie sich gehorsam in seine Arme geschmiegt hatte, ihre Lippen und Zunge weich und süß.
Er konnte nicht anders, als ihr Gesicht in seine Hände zu nehmen und ihre Lippen sanft mit seinen zu berühren. Ju Mu'ers Lächeln erlosch, und ihr Gesicht rötete sich augenblicklich.
Ihre Schüchternheit brachte ihn zum Lächeln, und er berührte sanft ihre Lippen mit seinen eigenen und flüsterte: „Gib mir einen Kuss.“
Ju Mu'ers Gesicht rötete sich, doch sie hob den Kopf leicht und presste ihre Lippen auf seine. Das machte sie jedoch so verlegen, dass sie unwillkürlich einen Schritt zurückwich.
Long Er hatte sie nur necken wollen, sie zum Erröten bringen und kokettieren lassen wollen, bevor er sie erneut küsste, aber er hatte nicht erwartet, dass sie so gehorsam sein würde. Er war überglücklich, dann aber verärgert: „Wer hat denn die Regel aufgestellt, dass wir uns vor der Ehe nicht treffen dürfen?“
Ju Mu'er lachte über seinen Tonfall. Long Er senkte den Kopf, küsste sie und drückte seine Lippen auf ihre, während er sagte: „Was gibt es da zu lachen? Ich habe dich so sehr vermisst, als ich dich gesehen habe, und ich hatte Angst, dass du mich zu sehr vermissen würdest.“
Ju Mu'er hätte am liebsten noch lauter gelacht, doch im nächsten Moment küsste Long Er sie leidenschaftlich, und ihr verging das Lachen. Sie streckte die Hand aus und umarmte seinen Hals. Long Ers Zunge erkundete ihre und verschmolz mit ihrer. Gerade als er den Geschmack genoss und sich gerührt fühlte, hörte er den Kutscher laut rufen: „Zweiter Meister, wir sind beim Weinladen angekommen!“
Long Er war verärgert und hatte nicht die Absicht anzuhalten, doch da klopfte erneut jemand laut an die Autotür, und die Stimme des alten Mannes Ju ertönte: „Ist es der Zweite Meister?“
Long Er erstarrte, und Ju Mu'er sagte: "Das ist mein Vater."
„Ich weiß, dass es dein Vater ist.“ Long Er war völlig verärgert und wünschte sich, sie wären bereits verheiratet, damit er sie in sein eigenes Zimmer sperren und mit ihr intim sein könnte, wann immer er wollte, und sehen, wer es wagen würde, an seine Tür zu klopfen und ihn zu stören.
Ju Mu'er stieß ihn an, und Long Er seufzte und bedauerte, dass es noch mehr als zwei Monate bis zur Hochzeit waren. Widerwillig beugte er sich vor und öffnete die Autotür.
Vor der Autotür rief der alte Mann Ju energisch: „Zweiter Meister, Ihr seid angekommen!“
Bevor Long Er antworten konnte, drehte der alte Mann Ju den Kopf und sah Ju Mu'er im Auto. Er war etwas überrascht und rief aus: „Oh, Mu'er, du bist auch hier.“
Ju Mu'er seufzte: „Vater, ich bin nicht gekommen, ich bin zurückgekommen.“
"Ach ja, genau das wollte ich sagen: Du bist zurück. Warum reist du mit dem Zweiten Meister?"
Long Er sprang aus dem Auto, drehte sich um, hob Ju Mu'er aus dem Auto und antwortete: „Ich habe sie auf der Straße gesehen, also habe ich sie mitgebracht.“
Der alte Mann Ju nickte: „Vielen Dank, Zweiter Meister. Bitte kommen Sie herein und setzen Sie sich einen Augenblick. Was führt Sie hierher, Zweiter Meister?“
Was tust du da? Long Er war verblüfft. Hatte er nicht gerade gesagt, er würde Mu'er zurückbringen? Was meinst du mit „was“?
Als der alte Mann Ju Long Ers verwirrten Gesichtsausdruck sah, als ob er seine Frage nicht verstanden hätte, kratzte er sich am Kopf und blickte ebenfalls ratlos: „Hat der Zweite Meister nicht gesagt, er sei nur auf der Durchreise? Du bist also hier, um etwas zu erledigen und Mu'er dann abzusetzen, richtig?“
Long Ers Gesicht verhärtete sich. Er wusste, dass der alte Mann Ju ihn nicht provozieren wollte, aber diese Worte waren wirklich unangenehm. Was machte es schon, wenn er Mu'er zurückgebracht hatte? Er brachte Mu'er einfach gern zurück. Musste er sich denn etwas ausdenken, damit es wie ein reiner Zufall aussah?
Als Ju Mu'er das Gespräch der beiden mitbekam, seufzte sie innerlich. Sie sagte: „Vater, der Zweite Meister möchte Wein kaufen. Es ist Neujahr, und jeder sollte guten Wein zu Hause haben. Unser Weinladen der Familie Ju ist sehr berühmt, und der Zweite Meister ist wegen seines guten Rufs hierher gekommen.“
„Ah, ja, ja, unser Wein ist ausgezeichnet. Ich war dieses Jahr sauer auf die Stadtbewohner, deshalb habe ich den Restaurants zum Jahresende keinen Wein geliefert. Gut, dass Sie hierher gekommen sind, um welchen zu holen, Zweiter Meister. Machen Sie sich keine Sorgen, Zweiter Meister, nehmen Sie, was Sie möchten.“ Als der alte Mann Ju hörte, dass sein Wein gelobt wurde, freute er sich so sehr, dass er vor Freude tanzte und immer wieder rief: „Zweiter Meister, kommen Sie herein und setzen Sie sich einen Moment, ich suche Ihnen etwas Wein aus.“ Dann rannte er blitzschnell hinein.
Long Er und Ju Mu'er gingen langsam hinein, wobei Long Er ihr im Gehen ins Ohr flüsterte: "Bin ich etwa wegen deines Rufs hierher gekommen? Um Wein zu kaufen?"
„Ja, Zweiter Meister, bitte seien Sie nicht so höflich. Der Wein meines Vaters ist sehr gut.“ Ju Mu'er nickte, als ob es der Wahrheit entspräche. Das weckte in Long Er den Drang, sie erneut zu kneifen.
Die beiden betraten den Weinladen. Long Er wollte gerade dem alten Mann Ju sagen, dass er nicht viel Zeit habe und erst zurück müsse, und dass er den Diener bitten könne, den Wein später zu holen. Doch bevor er gehen konnte, kam der alte Mann Ju angerannt und rief: „Ach ja, Tochter, jetzt fällt es mir wieder ein. Dein Freund, der Musiker Qian, hat dich gesucht. Ich habe ihm gesagt, dass du nicht da bist, und er meinte, er wolle sich deine Noten ausleihen. Ich habe sie ihm nicht gegeben, aber ich habe ihm erlaubt, in deinem Musikzimmer nachzusehen. Er müsste jetzt noch da sein.“
"Ein Mann?" Long Er hob eine Augenbraue und begriff schnell den Kern der Frage.
„Ja.“ Der alte Mann Ju nickte. Qian Jiangyi kannte Ju Mu’er schon lange; die Musikergruppe besuchte sich oft gegenseitig, und als Qian die Noten sehen wollte, ließ er ihn herein. Seine Tochter war nicht da, und es gab nichts Anstößiges daran, wenn ein Mann und eine Frau allein waren. Der alte Mann Ju fand nichts Verwerfliches an seinem Verhalten.
Long Er verspürte einen Anflug von Groll, konnte ihn aber nicht äußern, als er das ruhige Gesicht des alten Mannes Ju sah. Er musste unbedingt eine Gelegenheit finden, mit diesem allzu sorglosen Schwiegervater ein ernstes Gespräch zu führen und ihm die wichtige Angelegenheit klarzumachen: Kein anderer Mann außer ihm, ihrem Ehemann, durfte Ju Mu'ers Hof betreten.
Ju Mu'er nickte, nachdem sie die Worte ihres Vaters gehört hatte, und sagte: „Ich werde im Musikzimmer nachsehen.“
„Ich werde mitkommen“, sagte der alte Mann schnell, wandte sich dann an Long Er und sagte: „Zweiter Meister, bitte setzen Sie sich einen Moment. Ich lasse den Kellner den Wein holen; er ist in Kürze fertig.“
Long Er seufzte und unterdrückte den Drang, seinen Vater anzuschreien: „Papa, meinst du wirklich, es ist in Ordnung, dass dein Schwiegersohn draußen sitzt und dann deine Tochter in den Garten führt, um sich mit einem anderen Mann zu treffen?“
Long Er wiederholte in Gedanken dreimal: Er ist der Schwiegervater, er ist der Schwiegervater, er ist der Schwiegervater.
Dann holte er tief Luft, lächelte leicht und sagte: „Ich gehe mit Mu'er, Papa, du kannst schon mal an die Arbeit gehen.“ Während er sprach, nahm er Ju Mu'er am Arm und führte sie in den Garten.
Der alte Mann Ju fand nichts Verwerfliches daran, seine Tochter einfach so mitgenommen zu haben. Er sagte nur: „Dann suche ich dir einen Wein aus. Ich suche bestimmt einen besseren aus als der Kellner.“ Damit verschwand er blitzschnell.
Long Er sah ihm sprachlos nach, als er sich entfernte. Später, als er und Ju Mu'er in Richtung Hinterhof gingen, konnte er sich ein Zähneknirschen nicht verkneifen und sagte: „Schwiegervater, du bist wirklich recht sympathisch.“
Ju Mu'er lächelte und nickte: „Mein Vater wäre sehr erfreut, wenn er den Zweiten Meister ihn loben hörte.“
„Willst du dich schon wieder über mich lustig machen?“ Long Er zwickte sie in die Wange: „Ich werde ein Familiengesetz aufsetzen, wenn ich zurückkomme. Sobald ihr verheiratet seid, werden wir es wohl jeden Tag brauchen.“
Ju Mu'er kicherte und beteuerte ihre Unschuld. Die beiden erreichten rasch die Tür des Musikzimmers.
Im Musikzimmer studierte ein Mann in den Dreißigern vertieft eine Partitur. Als er Geräusche hörte, blickte er auf. Er sah Ju Mu'er und einen anderen Mann näherkommen, verbeugte sich rasch und begrüßte sie: „Fräulein Ju, schön, dass Sie zurück sind.“ Dann wandte er sich an Long Er und sagte: „Seid gegrüßt, junger Meister. Mein Name ist Qian Jiangyi.“
Long Er nickte daraufhin. Ju Mu'er stellte die beiden einander vor.
Als Qian Jiangyi hörte, dass es sich um Meister Long handelte, verstand er sofort und verbeugte sich eilig zur Begrüßung. Dieser Qian Jiangyi war ein Qin-Spieler, mit dem Ju Mu'er befreundet war. Er war ein herausragender Qin-Spieler, der viele Schüler unterrichtet und zudem eine Qin-Akademie namens „Yayinge“ gegründet hatte, die in der Hauptstadt großen Ruhm genoss.
Long Er war unbeeindruckt. Er verstand nichts von Musik und kannte weder die Musiker noch die Musikschulen; er interessierte sich überhaupt nicht dafür. Ihn interessierte nur, warum dieser Mann die Noten seines Mu'er ansah, anstatt seine eigenen.
Nach Meister Longs Auffassung vom Besitz seiner „eigenen Leute“ gehört Ju Mu'er ihm, und daher gehören auch ihre Sachen ihm. Obwohl seine Mu'er blind ist, gehören ihr die Notenblätter dennoch, und was ihr gehört, gehört auch ihm; was andere berühren dürfen!
Qian Jiangyi war etwas verlegen, als er Long Ers besorgten Gesichtsausdruck sah. Dennoch bat er Ju Mu'er, ihm ihre Noten auszuleihen, um sie sich anzusehen. Es gab einige Exemplare in ihrer Sammlung, die ihm noch fehlten, und er wollte sie kopieren und die Originale anschließend zurückgeben.