Long Er streifte seine Schuhe ab, ließ sich aufs Bett plumpsen und biss sich auf die Lippe: „Ich liebe es, dich erröten zu sehen.“
"Dann lass uns rollen", sagte Ju Mu'er und begann sich zu rollen, wobei sie rief: "Nein, nein, ich lasse es nicht los, ich lasse es nicht los..."
Long Er war fassungslos. Hatte es sich tatsächlich in Bewegung gesetzt?
Er sah ihr beim Rollen zu, aber sie wirkte erschöpft. Während sie sich rollte, rief sie: „Zweiter Meister, halten Sie mich auf! Sagen Sie mir, ich soll aufhören, so ein Theater zu machen!“
Long Er funkelte sie wütend an; ließ sie sich davon etwa zu sehr mitreißen? Er war verärgert, streckte aber schließlich die Hand aus und umarmte sie.
Ju Mu'er blieb keuchend stehen: „Schwiegertochter zu sein ist so schwer.“
"Eine Frau wie du wäre längst geschieden."
"Liegt es vielleicht daran, dass ich keine gute Szene gemacht habe?"
Kaum hatte sie ausgeredet, wurde ihr in die Wange gekniffen.
Ju Mu'er kicherte und umarmte Long Er: "Womit warst du heute beschäftigt, Zweiter Meister?"
„Ich habe Ihnen einen neuen Gehstock bestellt und außerdem einen guten Arzt eingeladen, wiederzukommen und Ihren Puls zu messen.“
Ju Mu'er nickte: „Vielen Dank, Sir. Wie wäre es, wenn Sie mir eine weitere Zither kaufen?“
„Verschwenderisch, extravagant.“ Long Er zwickte sich ins Ohrläppchen: „Nein.“
„Ein guter Musiker hat immer ein schlechtes Instrument nicht.“
„Ein guter Musiker kann sogar auf einem Stück morschem Holz spielen. Ich habe mit eigenen Augen gesehen, dass Sie einen ganzen Raum voller Zithern haben. Sie dürfen keine mehr kaufen; Sie verschwenden Geld.“
"Du wirst niemals die Sehnsucht eines Musikers nach einem guten Instrument verstehen, Zweiter Meister."
„Du wirst niemals das Herz eines Mannes verstehen, der Geld verdienen will, um seine Familie zu ernähren.“
„Ich verstehe.“ Sie verstand dieses tiefe, schwere, kleinliche Herz, aber sie konnte es einfach nicht aussprechen.
Obwohl er es nicht aussprach, gab ihm der Mann, der Geld verdiente, um seine Familie zu ernähren, trotzdem einen Klaps auf die Stirn. Offensichtlich ist es nicht immer gut, wenn man zu sehr aufeinander einig ist.
Ju Mu'er wechselte schnell das Thema: „Was hat der Zweite Meister heute sonst noch gemacht?“
„Ich habe mich mit den Leuten vom Ritenministerium getroffen.“ Long Er erzählte ihr von seiner Einladung an den Qin-Gesandten aus dem Königreich Ximin, drei Tage später eine Vergnügungsfahrt zu unternehmen. Ju Mu'er verstand sofort seine Absicht und fragte: „Bedeutet das Vergnügungsboot nur Trinken und Vergnügen auf dem See?“
Long Er zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Natürlich werden wir einige Kurtisanen einladen, um uns zu unterhalten. Aber ein Vergnügungsboot ist etwas anderes als ein Bordell; es ist ein öffentlicher Ort, und jeder wird sich dort besser benehmen. Natürlich lasse ich mich von solchen Dingen nie beeinflussen; ich bin stets sehr anständig und achte auf meine Reinheit.“ Er musste die Dinge zunächst klarstellen, denn was, wenn sie etwas roch und vor ihm in Tränen ausbrach? Natürlich musste seine Unschuld gepriesen werden; das war ein wichtiger Aspekt des Ansehens eines respektablen Mannes.
Ju Mu'er war vom Aussehen ihres Mannes nicht sonderlich angetan, interessierte sich aber sehr für das Blumenmädchen. „Was für ein Blumenmädchen engagiert mein Mann? Ein schönes oder eines, das gut Zither spielt?“
Long Er hustete zweimal, da es ihm etwas peinlich war, mit seiner Frau über Kurtisanen zu sprechen. „Da wir ein Abendessen geben, sind Schönheit und musikalisches Talent unerlässlich. Andernfalls verlieren wir unser Gesicht vor dem Ritenministerium, und die Sache wird nicht reibungslos verlaufen.“
Ju Mu'er nickte: „Der Zweite Meister meint, dass ihm solche Dinge egal sind, wenn er in ein Bordell geht. Es ist in Ordnung, wenn sie hässlich ist und keine Zither spielen kann, richtig?“
„Ju Mu'er!“ Long Er war wütend und beschämt. Hat es dir Spaß gemacht, mich zu necken?
Ju Mu'er packte schnell den Arm ihres Mannes: "Ich war nur neugierig und habe ganz beiläufig gefragt. Ich weiß, dass du ein sehr besonnener und seriöser Mensch bist und dich niemals auf etwas Unangemessenes einlassen würdest."
Long Ers Gesichtsausdruck wurde etwas weicher. Obwohl er wusste, dass sie ihn nur überreden wollte, fand er es dennoch angenehm.
Noch vor einem Augenblick nannte sie ihn „Zweiter Meister“, aber nach ein paar Schmeicheleien und etwas Koketterie wird sie plötzlich zu „Ehemann“. Ist diese Frau eine Art Wandfigur?
Ju Mu'er konnte Long Ers Gesichtsausdruck nicht sehen, aber sie konnte seine Stimmung an seinem genervten „Hmpf“ erkennen. Also fragte sie erneut: „Ehemann, weißt du, welche Kurtisanen gut Zither spielen können? Welche Mädchen willst du engagieren?“
"Was, willst du mich etwa schon wieder verspotten, weil ich die Zither nicht verstehe?"
„Wie kann das sein? Ich bin einfach neugierig. Selbst wenn du es nicht verstehst, hörst du doch natürlich, was die anderen sagen. Weißt du, ich habe Hua Niang früher das Zitherspielen beigebracht, deshalb möchte ich wissen, welche Mädchen für ihr Zitherspiel berühmt sind und ob eine von ihnen von mir unterrichtet wurde.“
Long Er dachte einen Moment nach: „Die Berühmtesten sind nichts weiter als Lin Yueyao aus der Xichun-Halle, Qin Ying aus dem Yixiang-Hof, Xinlian aus dem Baihua-Pavillon …“, sagte er und beobachtete Ju Mu’ers Gesichtsausdruck. Er konnte tatsächlich einige Kurtisanen nennen, die für ihr Zitherspiel berühmt waren. Da er jedoch nicht glaubte, Ju Mu’er damit zu erfreuen, nannte er schnell ein paar Namen und tat so, als fiele ihm nichts mehr ein.
Ju Mu'ers Gesichtsausdruck blieb unverändert. Nachdem Long Er aufgehört hatte zu sprechen, sagte sie: „Mein Mann, könntest du mich mitnehmen, um die Seerundfahrt zu genießen und der Zither zuzuhören?“
"..." Ist hier eine Falle? Long Er betrachtete Ju Mu'ers Gesicht eingehend, konnte aber nichts erkennen.
„Es sind nicht zu viele Leute auf dem See; alle benehmen sich anständig. Wenn das so ist, ist es natürlich kein Problem, weibliche Begleiterinnen dabei zu haben. Außerdem möchte Bao’er die Herausforderung annehmen, aber wir wissen nicht, wie ihre Gegnerin spielt. Ich höre mal zu und finde es heraus, damit ich Bao’er zeigen kann, wie sie reagieren soll. Sie ist Anfängerin, also können wir ihr alles genau erklären, damit sie keine Fehler macht, sich nicht blamiert und keinen Ärger bekommt. Was meinst du, mein Schatz?“
Long Er war verblüfft. Was sie sagte, ergab vollkommen Sinn, und er konnte es nicht widerlegen. Wenn er nicht zustimmte, würde es so aussehen, als hätte er etwas zu verbergen. Außerdem war der Zweck des Banketts am See ja tatsächlich, Bao'ers Fähigkeit, die Herausforderung anzunehmen, zu verbessern. Sie hatte Recht; sie brauchten jemanden, der Zither spielen konnte, jemanden, der alles verstand und Bao'er anschließend richtig anleiten konnte.
Nach alldem nickte Ryuji schließlich zustimmend.
Drei Tage später nahm Long Er Ju Mu'er mit und bestieg das prächtigste Schiff am Ufer des Smaragdsees.
Der Cuihu-See ist das berühmteste Gewässer Pekings. Obwohl es sich um einen See handelt, erstreckt er sich scheinbar so weit das Auge reicht; von einem Ende aus kann man das andere nicht sehen. Das Wasser des Sees ist smaragdgrün und klar und glitzert im Licht – daher der Name Cuihu (Smaragdsee).
Long Er mietete für dieses Bankett drei Boote, um die beiden Seiten des musikalischen Wettstreits und verschiedene Offizielle zu unterhalten. Das Hauptboot war das größte mit drei Decks und wurde von Beamten des Ritenministeriums und den Hauptmusikern beider Länder genutzt. Andere Offizielle und Angehörige des Personals, die hauptsächlich gekommen waren, um sich zu amüsieren und die Gelegenheit zu nutzen, wurden auf zwei etwas kleinere Boote verteilt.
Long Er passte die Personalaufstellung entsprechend der Machtverhältnisse und individuellen Ziele an. Ju Mu'er, die zum ersten Mal an einem so prunkvollen Bankett teilnahm, begleitete sie schweigend und ohne ein Wort zu sagen.
Nach einigen Höflichkeiten erhoben alle ihre Gläser und unterhielten sich angeregt. Ungeachtet ihrer Beweggründe für das musikalische Duell offenbarten die Musiker des Königreichs Ximin, verwöhnt mit gutem Essen und Trinken und begleitet von schönen Frauen und edlen Weinen, schnell ihr wahres, ungestümes Wesen. Der Hauptmusiker, Yali Li, hingegen wirkte sehr ernst und aß und trank ruhig.
Long Er wechselte einen Blick mit Minister Tian, der daraufhin schnell eine Beamtin entsandte, um Ya Lili zu bedienen und zu begleiten, damit diese sich in diesem männerdominierten Umfeld nicht vernachlässigt fühlte.
In solchen Umgebungen drängten sich Kurtisanen nicht um Männer, um sie zum Trinken zu zwingen; sie wussten genau, was in jeder Situation zu tun war. So traten sie nacheinander auf, einige tanzten, andere spielten Instrumente. Da sie die Top-Kurtisanen ihrer jeweiligen Bordelle waren, gaben sie alle ihr Bestes, aus Angst, von den Mädchen aus anderen Bordellen in den Schatten gestellt zu werden.
Ju Mu'er lauschte der Zithermusik aufmerksam und wiegte ihren Kopf im Rhythmus. Jedes Mal, wenn der Zitherspieler wechselte, fragte sie Long Er, wer sie sei. Long Er antwortete ihnen nacheinander. Als er von der Xichun-Halle zu Lin Yueyao kam, wurde Long Er plötzlich bewusst, dass er zu überschwänglich gewesen war. Er kannte alle Blumenmädchen mit Namen. Würde seine Mu'er ihm etwa wieder böse sein?
Zum Glück dachte Ju Mu'er nicht daran und schien die ganze Zeit über sehr zufrieden. Long Er war erleichtert und blickte, während er die Gäste unterhielt, durch den Raum. Auch die Männer vergnügten sich. Obwohl sie sich nicht ungehemmt mit den Kurtisanen vergnügen konnten, erfüllte es sie mit Genugtuung, dass eine von ihnen ihnen folgte.
Niemand interessierte sich für Hua Niangs Spiel; für diese Musiker waren ihre Fähigkeiten nichts weiter als leere Gesten, die nur der Belustigung dienten. Da alle in laute Gespräche und Gelächter vertieft waren, wurde die Musik natürlich unangenehm anzuhören. Daher lauschte nur Ju Mu'er aufmerksam, während Ya Lili, die Hauptmusikerin des Westlichen Min-Reiches, Ju Mu'er immer wieder verstohlen ansah. Dies ließ Long Er die Stirn runzeln.
Nachdem Lin Yueyao ihr Zitherspiel beendet hatte, verließ sie leise die Bühne. Kurze Zeit später übernahm ein Mädchen aus dem Rancui-Turm. Diesmal fragte Ju Mu'er nicht nach, wer es war, sondern sagte Long Er, sie sei etwas müde und wolle an die frische Luft. Long Er willigte ein und schickte ein Dienstmädchen, um sie zu begleiten.
Ju Mu'er stand eine Weile am Heck, dann sagte sie plötzlich, ihr sei etwas kühl, und bat ihre Zofe, ihr einen Umhang zu holen. Nachdem die Zofe gegangen war, rief eine vertraute Stimme: „Madam Long.“
Ju Mu'er nickte: „Miss Yueyao.“
Lin Yueyao sagte: „Ich hatte nicht erwartet, dass Madam kommt.“
Ju Mu'er lächelte und sagte: „Mein Mann hat mich hierher gebracht, um meinen Horizont zu erweitern. Es ist ein solcher Zufall, dass wir Sie getroffen haben, Miss. Das kommt mir sehr gelegen, da ich Sie gerade um etwas bitten wollte.“
"Was ist das?"
„Ich möchte die Noten zurückholen, die ich Euch anvertraut habe, junge Dame. Vielleicht ergibt sich ja bald die Gelegenheit, den Kaiser zu treffen.“ Sie führte nichts weiter aus, doch Lin Yueyao war verblüfft: „Habt Ihr nicht vorher gesagt, Ihr wolltet keine Risiken eingehen? Warum wollt Ihr nun den Kaiser treffen?“
"Ich spiele einfach nach Gehör. Gebt mir einfach die Noten zurück, und ich werde mir etwas ausdenken."
Lin Yueyao schwieg einen Moment, bevor sie antwortete: „Okay. Ich werde jemanden beauftragen, es Madam in ein paar Tagen zu überbringen.“
Ju Mu'er nickte und bedankte sich. Lin Yueyao sagte daraufhin: „Haben Sie sonst noch etwas? Falls nicht, gehe ich zurück. Zu lange wegzubleiben, würde Verdacht erregen. Es ist am besten, wenn niemand von unserem Kontakt erfährt.“
"Jetzt ist alles wieder gut. Seien Sie einfach vorsichtig, junge Dame."
Lin Yueyao verabschiedete sich und wandte sich zum Gehen, drehte sich dann aber plötzlich um und sagte: „Bitte, Madam, untersuchen Sie Yi Bais Tod gründlich. Ich danke Ihnen im Namen von Yi Bai.“
Ju Mu'er nickte und lauschte, wie Lin Yueyaos Schritte in der Ferne verklangen. Sie war nun allein. Sie schloss die Augen und spürte eine sanfte Brise auf ihrem Gesicht. Sie dachte bei sich: Sie hatte zwar einige Hinweise, aber diese würden niemanden überzeugen. Sie musste vorsichtiger sein; sie würde einen Weg finden.
Die Autorin hat Folgendes mitzuteilen: Die Geschichte, in der Mu'er Lin Yueyao die Zitherpartitur anvertraut, wurde bei der Überarbeitung der vorherigen Kapitel hinzugefügt. Welche Geheimnisse die Partitur birgt und welche Rolle sie spielt, wird sich nach und nach in späteren Kapiteln enthüllen.
Ich hatte eigentlich geplant, alle zwei Tage ein Update zu veröffentlichen, aber die heutige Schreibsession mit jemandem lief gut, deshalb poste ich es jetzt hier, da ich fertig bin. Schöne Feiertage euch allen!
Die tiefgründige Bedeutung des 65. Musikstücks wurde plötzlich deutlich.
Als Ju Mu'er zur Hütte zurückkehrte, waren alle Blumenmädchen bereits fort.
In diesem Moment stellte ein Musiker aus dem westlichen Min-Königreich sein Können unter Beweis. Kaum hatte sich Ju Mu'er neben Long Er gesetzt, beendete er sein Spiel. Noch bevor seine Musik verklungen war, begann ein anderer Musiker sofort zu spielen, als wolle er mit ihm wetteifern.
Ju Mu'er erkannte die Zithermusik des Mannes sofort; es war Qian Jiangyi.
Je geschickter jemand Zither spielt, desto einzigartiger werden seine Technik und sein Stil, wie ein unverwechselbares Markenzeichen, das ihm eingeprägt ist.
Ein versierter Zitherspieler ist der einschmeichelnden Darbietung des Blumenmädchens weit überlegen, doch fehlt ihr ein gewisser Charme. Besonders im Vergleich zu Meister Longs Charme.
Ju Mu'er rief leise: „Ehemann.“
„Was machst du da?“, fragte Ryuji emotionslos.
„Lass mich dir Gesellschaft leisten, während ich trinke und rede.“
Long Ers Herz setzte einen Schlag aus. Der Anblick der Männer, die ihre Instrumente spielten, langweilte ihn zutiefst. Er konnte zwar nicht beurteilen, wie gut Hua Niang spielte, aber immerhin konnte er ihre Schönheit bewundern. Die spielenden Männer interessierten ihn nicht, und auch ihre Gesichter sprachen ihn nicht an. Da er jedoch am Kopfende des Tisches saß und als Gastgeber des Banketts die Beziehungen pflegen sollte, durfte er weder seinen Unmut zeigen noch gehen. Hier untätig zu sitzen, war in der Tat unglaublich öde.
Sein Mu'er verstand ihn wirklich. Diese Tatsache ließ ihn unwillkürlich lächeln.
Sie versteht ihn nicht nur, sondern ist auch sehr rücksichtsvoll.
Er war glücklich, wenn sie ihn glücklich machte.
Sie zu heiraten war definitiv die richtige Entscheidung; mit ihr an seiner Seite langweilte er sich nie.
"Hörst du nicht gerne Klaviermusik?"
"Mein Mann ist wichtiger."
Hör dir das an, so viel Schmeichelei, das tut richtig gut.
„Es wird langweilig, jeden Tag mit dir zu reden.“ Auch wenn ich innerlich glücklich bin, darf ich es sie nicht wissen lassen, sonst wird sie überheblich.
„Das ist etwas Neues und Aufregendes.“
"Wirklich? Nennen Sie mir einen."
Die beiden unterhielten sich mit sich selbst, während die Musiker, die die Zither spielten, vier- oder fünfmal gewechselt hatten.
Plötzlich verstummte die Musik. Ju Mu'er war überrascht und neigte verwirrt den Kopf. Long Er blickte auf und sah, dass Ya Lili die Hand gehoben hatte, um das Zeichen zum Aufhören zu geben. Der Zitherspieler stammte aus ihrem westlichen Min-Königreich, also gehorchte er ihrem Befehl und verstummte.
Ya Lilis Blick war auf Ju Mu'er gerichtet, was Long Er sehr missfiel. Bevor er etwas sagen konnte, ergriff Ya Lili das Wort.
„Im Weinladen im Süden der Stadt gibt es eine junge Frau namens Mu'er, die mit geschickten Händen Zither spielt und himmlische Klänge erzeugt. Ich habe schon lange von dem Ruhm der berühmten Lady Long gehört.“ Ya Lilis Worte lenkten die Aufmerksamkeit aller auf Ju Mu'er.
Ju Mu'er lächelte schwach und verbeugte sich leicht: „Vielen Dank für das Kompliment. Ich wage es nicht, einen so guten Ruf anzunehmen. Ich habe in meiner Jugend einfach viel Ermutigung erfahren.“
Yalili fuhr fort: „Da die Dame nicht sehen kann, erlaube ich mir bitte, mich vorzustellen. Mein Name ist Yalili, und ich bin die Direktorin der Qinwan-Abteilung des westlichen Min-Königreichs. Der Qin-Meister Ihres Landes, Meister Boyin, ist ein enger Freund von mir.“
Das Wort „Vertrauter“ wurde besonders hervorgehoben, und der Tonfall machte allen deutlich, dass es sich wahrscheinlich um mehr als nur einen „Vertrauten“ handelte.
Ya Lili ignorierte alle Anwesenden völlig und fuhr fort: „Meister Shi reist oft umher, um die Zither zu studieren. Er hat in Eurem Land viele Zitherspieler getroffen, aber nur zwei hat er vor mir gelobt. Die eine ist Hua Yibai, der überaus talentiert, ungestüm wie ein Drache und elegant wie ein Unsterblicher ist. Die andere seid Ihr, Madam Long Er, die er als unglaublich talentiert und göttlich agil rühmte.“
Ju Mu'er war fassungslos. Abgesehen von dem Vorfall auf dem Richtplatz hatte sie Shi Boyin nie zuvor gesehen und hätte nie erwartet, von ihm solch überschwängliches Lob zu erhalten. Von der Bestätigung dieser gottgleichen Gestalt in ihrem Herzen ergriffen, ballte Ju Mu'er vor Aufregung die Fäuste.
Ein Musiker in der Nähe war etwas skeptisch. Hua Yibai zu loben, war eine Sache, das akzeptierte jeder. Aber Ju Mu'er so zu loben, stieß bei vielen männlichen Musikern auf Skepsis. Der skeptische Musiker fragte: „Wann haben Sie Frau Long zum ersten Mal getroffen, Meister Shi?“
Ya Lili warf dem Musiker einen kalten Blick zu, und auch Long Ers Blick glitt über den Mann.
Ya Lili sagte: „Meister Shi ist ein exzentrischer Mensch und meidet Geselligkeit, aber er beobachtet gern Musiker und lauscht ihrer Musik im Verborgenen. Hua Yibai und Frau Long Er kannten ihn nicht, nutzten aber die Gelegenheit, seiner Musik zuzuhören, da sie von ihm gehört hatten. Anstatt meine Worte infrage zu stellen, sollte dieser Herr darüber nachdenken, warum er von Meister Shi kein Lob erhält. Wären Sie auch nur ein wenig bekannt, hätte Meister Shi Sie sicherlich schon Zither spielen hören.“
Der Mann war so beschämt über den Tadel, dass er am liebsten noch etwas diskutiert hätte. Doch als er die Gesichter der Umstehenden sah und die Situation und die Anwesenden berücksichtigte, begriff er, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt für Konkurrenzdenken war. Also biss er die Zähne zusammen, verschloss den Mund und sagte nichts mehr.
Yalili blickte sich um und fuhr fort: „In unserem Land können sowohl Männer als auch Frauen Zither spielen, und die Besten werden befördert. Ich bin seit vielen Jahren bei Meister Shi und habe von ihm gelernt, weshalb mein Zitherspiel so herausragend ist und ich zur Leiterin des Zitherhofs ernannt wurde. Unter den Zither-Gesandten, die unser Land besuchen, befinden sich auch drei Zitherspielerinnen. Aber hier in eurem Land, wenn ihr euch so umschaut, sind alle Zitherspieler Männer. Die Mädchen, die Zither spielen, sind nur Straßenmusikerinnen …“ Sie lachte dabei.
Als sie lächelte, lachten die Musiker des Königreichs Ximin mit. Minister Tian und die Beamten des Musikbüros erbleichten augenblicklich, und die männlichen Musiker kochten vor Wut.
Dies ist eindeutig eine Beleidigung des Staates Xiao.
In diesem Moment sagte Ju Mu'er: „Es gibt tatsächlich Unterschiede zwischen den beiden Ländern. In unserem Land gibt es sehr viele Menschen, die Qin spielen. Männer und Frauen, Jung und Alt, Beamte, Händler, Bauern und Arbeiter – alle spielen gerne Qin. Jeder kann Qin spielen, nicht um ein Amt anzustreben, sondern um sich zu amüsieren. Alle spielen dieselbe Qin, und niemand hat eine zusätzliche Saite.“