Als Großmutter Yu mit zusammengebissenen Zähnen beobachtete, wie ihr Herr Mu'er ausschimpfte, während dieser eifrig Fischgräten heraussuchte, verstand sie, was vor sich ging.
Großmutter Yu nahm die ernsthaften Hochzeitsvorbereitungen wieder auf. Nachdem die Heiratsvermittlerin die Nachricht verbreitet hatte, kursierten die Gerüchte wie ein Lauffeuer. Alle spekulierten darüber, wie das blinde Mädchen Ju Mu'er Meister Long verzaubert oder gezwungen hatte.
Long Er ließ sich davon nicht beirren. Hätte ihm nicht jemand diese Worte ausdrücklich mitgeteilt, hätte er davon gar nichts gewusst. Schließlich würde niemand einfach so ohne Grund auf ihn zukommen und ihm so etwas sagen.
Long Er behielt Ju Mu'er den Großteil des Tages bei sich und erlaubte ihr dann, nicht wiederzukommen. Nicht etwa, um ihrem Wunsch nachzukommen, vor dem Haarewaschen nicht auszugehen und andere Leute zu treffen, sondern vielmehr, weil er erkannte, dass ihre Anwesenheit ihn bei der Durchsicht der Akten behinderte.
Sein ursprünglicher Plan für diesen Tag war, einen Stapel Akten durchzugehen und alles vor der Ankunft der Manager in der Hauptstadt zu erledigen. Doch er war so in angeregte Gespräche mit Ju Mu'er vertieft, dass er nur knapp zwei Akten lesen konnte. Das erinnerte ihn später daran, dass das Geschäft Vorrang hatte.
Zwei Tage lang war Long Er in seine Arbeit an seinem Schreibtisch vertieft. Auch die Ladenbesitzer trafen nacheinander ein und besuchten Long Er in seiner Wohnung. Long Er empfing jeden von ihnen persönlich und besprach die geschäftlichen Angelegenheiten eingehend.
An diesem Tag verschickten mehrere Ladenbesitzer Einladungen und standen Schlange, um Long Er zu sehen, doch genau in diesem entscheidenden Moment traf Ding Yanshan ein. Long Er lehnte es zunächst ab, sie zu empfangen, und ließ ihr durch den Pförtner ausrichten, dass er an diesem Tag viele Gäste zu empfangen habe und daher keine Zeit habe.
Nachdem Long Er sein Treffen mit dem Ladenbesitzer beendet hatte und ihn verabschiedete, wartete Ding Yanshan an der Tür. Als sie Long Er herauskommen sah, ging sie schnell auf ihn zu, um mit ihm zu sprechen.
Nach ihrer Begegnung wusste Long Er nicht, was er sagen sollte, und lud sie einfach auf ein paar Tassen Tee ein. Ding Yanshan war wegen Long Ers bevorstehender Hochzeit mit Ju Mu'er gekommen und fragte als Erstes, ob die Gerüchte, die draußen kursierten, stimmten, dass er Ju Mu'er heiraten würde.
Long Er antwortete natürlich: „Ja.“ Ding Yanshans Gesicht wurde vor Sorge blass: „Zweiter Meister, bitte überdenken Sie Ihre Entscheidung. Ju Mu'ers Ruf ist so schlecht, dass er dem Ansehen der Familie Long schaden könnte.“
„Meine Familie Long hatte es nie nötig, den Ruf ihrer Schwiegertöchter zu nutzen, um ihr Prestige zu steigern.“
„Aber sie und mein Schwager waren so…“
„Ich heirate deinen Schwager nicht, also geht mich das, was er tut, nichts an.“
„Zweiter Meister!“, rief Ding Yanshan und stand abrupt auf. „Meine Schwester sagte, Ju Mu'er habe zugestimmt, meinen Schwager als Konkubine zu heiraten. Ju Mu'er hat Euch angelogen, Zweiter Meister, Ihr dürft diese Schlampe nicht heiraten.“
Long Er hob den Blick, starrte Ding Yanshan an und sagte nach einer Weile kalt: „Geh zurück und sag Yun Qingxian, er solle sich besser nicht an meine Frau heranmachen. Sonst …“
Er beendete seinen Satz nicht, sondern dehnte die letzte Silbe aus, um seine Bedeutung zu verdeutlichen. Ding Yanshan erstarrte unter seinem kalten Blick, konnte sich dann aber schließlich nicht mehr beherrschen und wandte sich zum Gehen.
Long Er sagte hinter ihr: „Und lasst mich nie wieder hören, wie jemand meine Mu'er eine Schlampe nennt.“
Ding Yanshan blieb wie angewurzelt stehen, verbarg ihr Gesicht in den Händen und rannte unter Tränen davon.
Ding Yanshan ging, doch Long Er wurde unruhig. Er hatte nie zuvor davon gehört, dass Ju Mu'er zugestimmt hatte, in die Familie Yun einzuheiraten. Hatte ihr plötzlicher Heiratsantrag etwas mit Yun Qingxian zu tun?
Long Er rief Großmutter Yu zu sich und fragte sie, wie die Vorbereitungen für die Verlobungsgeschenke vorangingen. Großmutter Yu antwortete, dass sie die letzten zwei Tage im Weinladen der Familie Ju gewesen sei, um alles mit Herrn Ju und Fräulein Mu'er zu besprechen, und dass alle Vorkehrungen getroffen seien, sodass die Geschenke bald überreicht würden.
Long Er nickte und wies Großmutter Yu an, ihm die Geschenke zu zeigen, sobald sie vorbereitet seien. Großmutter Yu willigte ein, woraufhin Long Er sie entließ.
Long Er ging zurück zur Buchhandlung und dachte dabei unentwegt an Ju Mu'er. Er erinnerte sich an ihre Heiratsantragsworte und an ihren Gesichtsausdruck dabei. Long Er beschloss, sie am nächsten Tag nach Erledigung seiner Angelegenheiten mit den Geschäftsführern zu besuchen, egal wie spät es werden würde.
Am nächsten Tag besprach Long Er gerade Angelegenheiten mit den verschiedenen Managern in der Haupthalle des Hauses Long, als ein Angestellter des Weinladens Jujia dringend um eine Audienz bat.
Als Long Er vor der Halle ankam, rief der Mann schwer atmend aus: „Zweiter Meister, etwas Schreckliches ist geschehen! Eine Heiratsvermittlerin kam mit Verlobungsgeschenken, und Vater nahm an, sie stammten von Eurer Familie und nahm sie ohne Weiteres an. Doch als er die Verlobungsurkunde prüfte, stellte sich heraus, dass sie jemand anderem gehörten …“
Long Er runzelte die Stirn und rief: „Was hast du gesagt?“
Der Mann schluckte schwer und verkündete lautstark den entscheidenden Punkt: „Vater hat die falschen Verlobungsgeschenke angenommen!“
Die alte Frau, die die Verlobungsgeschenke zurückgab, wurde ausgeschimpft.
Haben sie die falschen Verlobungsgeschenke erhalten?
Long Ers Gesicht zuckte. Wie konnten sie das nur mit etwas anderem verwechseln?
Es gilt als selbstverständlich, dass eine Frau, die sich verlobt hat und die Verlobungsgeschenke und den Verlobungsbrief des Mannes annimmt, der Heirat zustimmt. Überreicht sie ihm anschließend eine Heiratsurkunde mit ihrem Geburtsdatum und ihrer Geburtszeit sowie ein Gegengeschenk, gilt die Ehe als vollzogen.
Diese Regeln wurden Long Er in den letzten Tagen von Großmutter Yu beigebracht. Da der alte Meister Ju nun die Verlobungsgeschenke und den Verlobungsbrief angenommen hat, bedeutet dies, dass er zugestimmt hat, Mu'er mit einem Mann aus einer anderen Familie zu verheiraten. Die Vereinbarung, die Long Er und Ju Mu'er selbst getroffen hatten, ist somit hinfällig.
Es klang alles furchtbar, aber Ryuji blieb erstaunlich ruhig. Je schwieriger die Situation, desto gelassener wurde er.
Long Er rief Steward Tie aus der Haupthalle und erklärte, er müsse dringend etwas erledigen. Er bat Steward Tie, sich in der Zwischenzeit um die Verwalter zu kümmern. Dann schickte er einen Diener, um Großmutter Yu zu holen, und einen weiteren, um die Kutsche vorzubereiten.
Nachdem alles geklärt war, rief er Li Ke herbei und zog den Verkäufer eilig beiseite mit den Worten: „Ist die Sache im Weinladen noch nicht geklärt? Alter Mann Ju wartet doch auf mich, oder?“ Sonst wäre Alter Mann Ju nicht selbst weggeblieben und hätte einen ihm unbekannten Verkäufer mit der Nachricht beauftragt.
"Ja, ja. Papa blockiert sie da drüben."
Long Er winkte mit der Hand und sagte zu Li Ke: „Nimm zwei Männer und reite voraus, um zu sehen, was los ist. Haltet alle dort fest und wartet auf mich. Falls jemand auf der anderen Seite gewalttätig wird, seid nicht höflich zu ihnen.“
Li Ke stimmte zu und ging schnell mit seinen Männern davon.
Long Er führte den Mann zum Seitentor, wo er auf die Kutsche warten sollte, und sagte zu ihm: „Erkläre die Dinge klar und deutlich.“
Der Kellner, der wieder zu Atem gekommen war und sah, wie gut Long Er alles organisiert hatte, fühlte sich beruhigt und sprach nun flüssiger. Er sagte rasch: „Es ist so: Heute Morgen kamen zwei Heiratsvermittler mit einer Gruppe von Leuten, die Kisten und Geschenkpäckchen aller Größen trugen. Die letzten zwei Tage hatten Großmutter Yu und Vater viele Details über die Verlobungsgeschenke und die Hochzeitsvorbereitungen besprochen, und sie sagte, sobald alles fertig sei, würde sie jemanden schicken, um die Verlobungsgeschenke zu überreichen. Als Vater die Heiratsvermittler heute ankommen sah, nahm er an, sie kämen vom Anwesen des Zweiten Meisters, und bat sie herein, ohne Fragen zu stellen. Die beiden Heiratsvermittler sagten nicht viel, sondern gratulierten Vater nur immer wieder. Vater schenkte ihnen Tee ein, bot ihnen Plätze an und rief uns dann eilig herbei, um sie zu begrüßen, während er nach hinten ging, um die Verlobungsgeschenke und die Gegengeschenke zu holen, die er zuvor vorbereitet hatte.“
Kaum hatte er geendet, eilte Großmutter Yu herbei. Die Kutsche stand bereit, und die Gruppe stieg ein und fuhr zum örtlichen Weinladen. Der Verkäufer begrüßte Großmutter Yu und erzählte kurz die Ereignisse, bevor er fortfuhr: „Ich glaube nicht, dass Vater dafür verantwortlich ist. Ich war mit den beiden alten Damen zusammen und habe mich sogar mit ihnen unterhalten, doch sie zeigten keinerlei Anzeichen von Unbehagen. Später kam Vater heraus, überreichte ihnen die Verlobungs- und Gegengeschenke und fragte sie, warum sie so schnell gekommen seien. Großmutter Yu meinte nur, dass heute und übermorgen günstige Tage für die Übergabe von Geschenken seien, er aber gedacht habe, sie würden erst übermorgen eintreffen.“
Großmutter Yu nickte: „Das stimmt. Heute und übermorgen sind beide glückverheißende Tage, aber ich habe Meister Ju bereits gesagt, dass ich persönlich mit ihm gehen werde, um den Termin vor der Geschenkübergabe zu bestätigen. Außerdem ist die Geschenkübergabe eine wichtige Angelegenheit, deshalb sollte ich die alte Dame begleiten. Wir hatten den Termin nicht auf heute festgelegt, weil mir das Satinstück, das die alte Dame ausgesucht hatte, nicht gefiel und ich es mir noch einmal im Laden ansehen wollte. Laut dem Horoskop des Zweiten Meisters wäre übermorgen außerdem besser. Ursprünglich hatte ich geplant, die Sachen heute noch einmal zu prüfen und Meister Ju dann mitzuteilen, dass wir die Geschenke übermorgen überreichen werden.“
Der Weinhändler sagte hastig zu Long Er: „Zweiter Meister, es ist wirklich nicht Vaters Schuld. Er hat den beiden alten Damen erzählt, was sie gesagt hatten, und sie hatten nicht erwähnt, dass sie eine andere Familie vertraten. Sie schwärmten nur davon, wie wunderbar der Tag sei, dass alle Formalitäten erledigt seien und die Hochzeit beginnen solle. Sie sprachen eine Reihe glückverheißender Worte, die sehr förmlich klangen, und Vater und wir dachten uns nichts dabei. Dann nahmen sie Vaters Sachen, tranken keinen Tee, sagten nicht viel und wollten gerade gehen. Erst da öffnete Vater den sorgfältig verpackten Verlobungsbrief, und als er ihn sah, war er fassungslos.“
„Welcher von beiden?“, fragte Long Er kühl. Obwohl er schon eine Ahnung hatte, wollte er es dennoch bestätigen.
„Ich hörte meinen Vater ihnen nachlaufen und rufen: ‚Ihr habt euch versprochen, ihr habt euch versprochen, es ist die Familie Yun!‘“
Long Ers Augen verengten sich leicht, sein zorniges und imposantes Aussehen erschreckte den Verkäufer im Weinladen. Einen Moment lang herrschte Stille in der Kutsche, dann stammelte der Verkäufer und ergriff erneut das Wort für den alten Meister Ju: „Zweiter Meister, es ist nicht die Schuld des alten Meisters. Er sah, dass der Name auf dem Verlobungsbrief falsch war, und eilte deshalb hinaus, um zu sagen, er habe das falsche Geschenk erhalten und wolle es zusammen mit dem Verlobungsbrief und den Gegengeschenken zurückgeben. Aber diese beiden alten Damen haben sich wie Schurken benommen und behauptet, Verlobungsgeschenke ließen sich nicht so einfach zurückgeben, und sobald Verlobungsbrief und Gegengeschenke weg seien, gäbe es kein Zurück mehr. Sie sagten, die Hochzeit sei beschlossene Sache und der alte Meister solle nur auf die Ankunft der Brautsänfte warten.“
Der Kellner musterte Long Ers Gesicht, und da sich dessen Gesichtsausdruck nicht verändert hatte, fasste er sich ein Herz und fuhr fort: „Vater stritt lange mit ihnen, und wir gingen hin, um sie aufzuhalten. Doch die beiden alten Frauen kamen mit mehreren Dienern und kräftigen Männern. Sie hatten keinerlei Angst vor uns und weigerten sich, unsere Sachen zurückzugeben. Sie schubsten und drängten sich sogar, um zu fliehen. Vater wurde ungeduldig und griff nach einem Stock, um sie aufzuhalten. Durch den Tumult kam auch die junge Frau heraus. Als sie erfuhr, was geschehen war, stritt sie mit ihnen und sagte, selbst wenn sie die Sachen nähmen, würde sie die Brautsänfte zerschlagen, sollte sie es wagen, zu kommen. Die alte Frau fing an, üble Dinge zu sagen, und Vater und wir schubsten und drängten uns mit den Dienern. Schließlich wurde es so schlimm, dass Vater mich rief, um Meister Er zu holen.“
Long Er schwieg, und der Kellner blickte Oma Yu an und wusste nicht, was er sagen sollte.
Oma Yu seufzte. Was sollte sie sagen? In all den Jahren hatte sie noch nie von einer so lächerlichen Verwechslung gehört, wie etwa dem Erhalt der falschen Verlobungsgeschenke.
Die Gruppe blieb still und erreichte schnell den im Landhausstil eingerichteten Spirituosenladen.
Inzwischen herrschte vor dem Laden keine Aufregung mehr; nur noch zwei Wachen der Familie Long standen am Tor. Als sie Long Er ankommen sahen, verbeugten sie sich rasch und begrüßten ihn mit „Zweiter Meister“.
Long Er betrat als Erster den Laden, die Hände hinter dem Rücken.
Der Weinladen war überfüllt, alle standen. Zwei alte Frauen in Rot und fünf Diener in Blau standen in einer Ecke und trugen Gastgeschenke, in rotes Tuch und Papier gewickelt. Der alte Mann Ju hatte ein gerötetes Gesicht und blickte mit einem Stock in der Hand drohend in die Menge. Li Ke und zwei Wachen standen zu beiden Seiten und umzingelten die alten Frauen und ihre Begleiter. Ju Mu'er stand neben dem alten Mann Ju, ihren Bambusstock umklammernd, ihr Gesichtsausdruck ebenfalls finster.
Sobald Long Er den Raum betrat, riefen Li Ke und seine Wachen im Chor: „Zweiter Meister!“ Der alte Mann Ju schien einen Retter zu sehen und war den Tränen nahe: „Zweiter Meister, ich habe den Falschen mitgenommen, aber ich habe ihn nicht gehen lassen. Ich habe ihn aufgehalten.“
Long Er nickte, sah aber Ju Mu'er an.
Der Verband um ihren Kopf war verschwunden, und ihr Haar war zerzaust. Offenbar war sie nicht aufgestanden, als die alten Frauen kamen, und deren Lärm hatte sie geweckt. Sie war hinausgestürmt, ohne sich auch nur die Haare zu kämmen. Der zweite Herr trat herüber, strich ihr liebevoll mit den Fingern die zerzausten Haare aus dem Gesicht und fragte: „Warum bist du denn so hinausgerannt?“
„Zweiter Meister“, rief Ju Mu'er leise, ihr Tonfall ängstlich und flehend.
Long Er antwortete ihr nicht, sondern sagte zu Oma Yu: „Bitte bringen Sie sie nach unten und machen Sie sie fertig, bevor sie herauskommt. Ich werde hier warten.“
Oma Yu stimmte zu und kam schnell herüber, um Ju Mu'er zu helfen, nach unten zu gehen und sich die Haare zu kämmen.
Long Er drehte sich um, zog einen Stuhl hervor und knallte ihn mit einem dumpfen Geräusch vor den beiden Heiratsvermittlern auf den Boden. Dann setzte er sich ruhig hin und starrte sie kalt an.
Alle im Raum standen, außer Long Er, der saß. Er war kleiner, aber seine Ausstrahlung war am imposantesten. Die beiden alten Frauen fühlten sich unter seinem Blick wie erstarrt, wechselten einen Blick und wagten kein Wort zu sagen.
Long Er schwieg, und auch die anderen wagten nicht zu sprechen; es herrschte Stille im Raum. Der alte Mann Ju war ziemlich müde und überlegte, ob er seinen Stock jetzt, da Meister Long Er angekommen war, ablegen sollte. Da sich aber niemand sonst bewegt hatte, wagte auch er nicht, sich zu rühren.
Nach einer Weile brachte Großmutter Yu Ju Mu'er heraus. Ju Mu'er hatte sich die Haare gekämmt und ein Baumwolloberteil angezogen; sie sah viel besser aus. Long Er beobachtete sie und sagte: „Setz dich.“
Oma Yu rückte ihr schnell einen Stuhl zurecht, doch Ju Mu'er schüttelte den Kopf und weigerte sich, sich zu setzen. Sie ging hinter Long Er und berührte seine Schulter. Long Er streckte die Hand aus und ergriff ihre, doch ihre Finger waren eiskalt, und er runzelte die Stirn.
Long Er drehte sich um und warf Old Man Ju einen Blick zu. Old Man Ju wusste, dass er Ärger verursacht hatte, und fühlte sich ein wenig schuldig, nachdem ihn sein zukünftiger Schwiegersohn so angesehen hatte.
Long Er sagte: „Papa, bitte setz dich.“
Der alte Mann Ju warf einen Blick auf seine Tochter; sie stand, also würde er auch stehen. Er schüttelte den Kopf, weigerte sich zu sitzen, und Long Er ignorierte ihn.
Long Er wandte seinen Blick wieder den beiden alten Frauen zu, starrte sie an und sagte drei Worte: „Gebt sie her.“
Die drei Worte wurden leise gesprochen, doch ihr eisiger Unterton ließ die beiden alten Frauen erschaudern. Sie wechselten einen Blick, zögerten lange, dann legte eine von ihnen zögernd einen roten Umschlag neben sich auf den Tisch. Die andere winkte mit der Hand und bedeutete den Dienern, auch das Gegengeschenk der Braut auf den Tisch zu legen.
Der alte Mann Ju eilte mit zwei Schritten herbei, riss das versiegelte Papier an sich, öffnete es und betrachtete es aufmerksam. „Das ist es! Der Verlobungsbrief, den ich vorbereitet habe!“, rief er. Überrascht blickte er Long Er an. Was er nicht einmal mit einem Stock hätte fassen können, war mit nur drei Worten des Zweiten Meisters erledigt. Wahrlich, die Menschen sind verschieden.
Long Er drehte sich nicht um, um ihn anzusehen. Er starrte die beiden alten Frauen an, streckte aber dem alten Mann Ju die Hand entgegen: „Wo sind ihre?“
"Hä?" Der alte Mann Ju, der sich noch immer in einem Zustand der Ekstase befand, reagierte nicht.
"Verlobungsschreiben und Schenkungsschreiben."
"Oh, oh." Der alte Mann Ju holte es schnell heraus und eilte hinüber, um es den beiden alten Frauen zu geben.
Ryuji sagte: „Gib es mir.“
Der alte Mann Ju war verblüfft, drehte sich aber dennoch gehorsam um und übergab Long Er den Verlobungsbrief und das Geschenkbuch.
Long Er öffnete den Brief und las ihn sorgfältig Wort für Wort. Als er den Namen „Yun Qingxian“ sah, verzog er das Gesicht. Sein Lächeln ließ die alte Frau noch erstaunter werden.
Long Er blickte zu ihnen auf und fragte leise: „Wisst ihr, wer ich bin?“
Die beiden alten Frauen nickten eifrig.
„Sehr gut“, sagte Long Er langsam. „So habt ihr eine Erklärung, wenn ihr zurückkommt.“ Nachdem er das gesagt hatte, hob er die Hand und zerriss den Verlobungsbrief und das Geschenkbuch in Fetzen, die er vor den beiden alten Frauen verstreute.
26. Gegenseitiges Mitleid mit Gu Lang, dessen Herz so still war wie Wasser.
Die alten Frauen waren so schockiert, dass sie erbleichten.
Die beiden Frauen sahen sich an, und eine stieß die andere mit dem Ellbogen an. Dann sagte eine der älteren Damen mit einem gezwungenen Lächeln: „Frau Yun sagte, Fräulein Ju habe der Heirat persönlich zugestimmt. Wir tun das nur des Geldes wegen, deshalb wurden die Verlobungsgeschenke ordnungsgemäß überreicht.“ Sie fürchteten auch, später in Schwierigkeiten zu geraten, und zogen sich deshalb schnell aus der Situation zurück.
„Nein“, sagte Ju Mu’er mit geballten Fäusten an den Seiten. „Ich habe dem nicht zugestimmt.“
„War es nicht Frau Yun, die die Ehe für Herrn Yun persönlich arrangiert hat, und hat die junge Dame zugestimmt? Wenn nicht, würden Herr Yun und seine Frau nicht so ein Aufhebens darum machen“, sagte die alte Frau und warf Long Er einen vorsichtigen Blick zu.
Ju Mu'er knirschte mit den Zähnen und sagte erneut: "Sie ist zwar gekommen, aber ich habe ihr keine Erlaubnis gegeben."
Der alte Mann Ju sagte außerdem: „Lord Yun war zwar vor einigen Tagen hier, aber Mu'er war verletzt und erholte sich, deshalb habe ich ihn nicht zu ihr gelassen. Er hat damals nichts gesagt. Wie konnte das jetzt passieren?“
Bevor die alte Frau etwas sagen konnte, musterte Long Er sie mit seinem Blick und brachte sie so zum Schweigen. Long Er sagte: „Ungeachtet dessen, wer gekommen ist und ob Mu'er die Erlaubnis gegeben hat oder nicht, warum fragst du mich nicht, ob ich die Erlaubnis gegeben habe?“
Die beiden alten Frauen senkten sogleich die Köpfe und wagten es nicht, noch ein Wort zu sagen.
Long Er fuhr fort: „Ist das nicht Lord Yun Qingxian, der Vizeminister des Justizministeriums? Wer ist sein Schwiegervater? Ach, Minister Ding. Wer befindet sich denn noch in diesem Haufen von Verwandten, hochrangigen Beamten und Fraktionen? Minister Dings Schwiegervater, der ehemalige Großsekretär Yang? Es scheinen auch Zensor Liu, Vizeminister Zuo und Minister Sima anwesend zu sein …“
Long Er wurde immer kälter, während er sprach: „Ich kann immer noch ungefähr zwanzig Namen aussprechen, aber ich bezweifle, dass Sie sie gut verstehen würden.“
Die beiden alten Frauen wichen noch weiter zurück und wagten es nicht mehr, ihre Köpfe zu heben.
„Aber“, fuhr Long Er fort, „ganz abgesehen von diesen Beamten, selbst wenn wir zum Kaiser gingen, müsste ich ihn vorsichtig fragen: Mu’er und ich lieben uns und haben uns ewige Treue geschworen. Unsere Ältesten haben die Heirat eingehend besprochen und sich große Mühe gegeben, sie zu arrangieren. Wie konnte die Familie Yun nur so eine schamlose und verabscheuungswürdige Tat begehen, wie eine Braut zu täuschen und zu entführen?“
Die Anschuldigung war zu schwerwiegend, und die alte Frau wollte widersprechen, aber nachdem sie den Mund geöffnet hatte, wagte sie kein Wort mehr zu sagen.
Long Er tätschelte Ju Mu'ers Hand und sagte: „Mu'er, die alten Frauen behaupten, du hättest zugestimmt, Madam Yun als Nebenfrau ihres Mannes zu heiraten, aber ich muss sagen, dass ich persönlich deine Heirat in meine Familie Long als meine Hauptfrau arrangiert habe. Da wir unterschiedliche Versionen der Ereignisse haben, warum sagst du nicht einfach vor allen Anwesenden, wen du heiraten willst?“
Die alten Frauen blickten Ju Mu'er schnell an. Was Meister Long gesagt hatte – dass jeder seine eigene Version der Ereignisse hatte –, war nicht wirklich ihre Aussage. Wer wagte es jetzt, etwas zu sagen? Und er hatte so verletzende Dinge gesagt, die eine als Konkubine und die andere als Hauptfrau bezeichnet – das war eindeutig Sarkasmus und eine versteckte Andeutung. Die alten Frauen wussten genau, wie Ju Mu'er reagieren würde.
Wie erwartet, antwortete Ju Mu'er: „Ich, ich möchte den Zweiten Meister heiraten.“
Long Er sagte: „Deine Stimme ist so leise, die alten Frauen hören nicht mehr so gut, sie könnten dich vielleicht nicht hören. Könntest du lauter sprechen?“
Ju Mu'er biss sich auf die Lippe, konnte nicht anders, als sich näher zu Long Er zu beugen, und erhob ihre Stimme, um erneut zu sagen: "Ich möchte den Zweiten Meister heiraten."
Long Er nickte zufrieden und fragte die beiden alten Frauen: „Habt ihr mich deutlich gehört?“
"Ja, ja, ich habe euch gehört", antworteten die Frauen, verbeugten sich und kratzten.