Xiao Zhu stammelte: „Gnädige Frau, die Gnädige tauschte sich gerade mit einigen Freunden über musikalische Fähigkeiten aus.“
Großmutter Yu verstand nur halb, begriff aber schnell den Sinn. Gerüchte hatten sich in der ganzen Stadt verbreitet, dass Ju Mu'ers zweite Frau, während der zweite Meister der Familie Long auf einer langen Reise war, ihren alten Gewohnheiten treu geblieben war und mit Männern geflirtet hatte. Diesmal traf sie sich mit ihrer alten Liebe, Chen Liangze. Die beiden trafen sich häufig in Ju Mu'ers verlassener Taverne, woraufhin Chens Frau mit ihrem Kind dorthin kam, um nach ihr zu suchen. Das Paar hatte sich sogar auf dem Markt wegen Ju Mu'er gestritten, was in einem heftigen Streit endete.
Als Großmutter Yu davon hörte, wurde sie kreidebleich. Als Oberhaupt der Familie Long konnte sie die Sache nicht ignorieren. Also suchte sie Ju Mu'er auf und sprach eindringlich und streng mit ihr darüber. Sie hielt ihr eine Standpauke über die Grundsätze und Regeln weiblicher Tugend und Anstand. Ju Mu'er hörte mit gesenktem Kopf zu und sagte kein Wort. Sie schien gehorsam und wohlerzogen, doch keine zwei Tage später kehrte sie zu ihren Eltern zurück.
Dies erzürnte Großmutter Yu. Angesichts des Unterschieds zwischen Herr und Diener und der Abwesenheit des zweiten Herrn konnte sie als Verwalterin der Familie Long ihrer Herrin jedoch nichts anhaben. So unterdrückte sie ihren Zorn, wies die Mägde und Diener an, die Herrin genau im Auge zu behalten, und wartete dann auf Long Ers Rückkehr und deren Beschwerde.
Long Er, erschöpft von seiner Reise, kehrte Anfang Juli schließlich nach Hause zurück.
Es war das erste Mal seit ihrer Hochzeit, dass er von Ju Mu'er getrennt war. Vor ihrer Abwesenheit hatte er nichts Ungewöhnliches bemerkt, doch nun, da er sich täglich an ihre neckischen und scherzhaften Worte gewöhnt hatte, fühlte er sich selbst bei nur einem Tag Trennung unwohl. Diesmal dauerte die Trennung über einen halben Monat, und er war zutiefst unruhig und verzweifelt.
Long Er dachte, wenn er das nächste Mal wieder weit weg reisen müsse, würde er seine Mu'er auf jeden Fall mitnehmen. Obwohl ihre Blindheit hinderlich war, gab es Diener, die sich um sie kümmerten, und er wollte nicht, dass Mu'er litt. Es wäre also gut, sie mitzunehmen, damit auch sie frische Luft schnappen und seine Langeweile vertreiben konnte. Ohne sie an seiner Seite konnte er wirklich nicht gut schlafen.
Mit diesem Gedanken im Hinterkopf kehrte Long Er glücklich nach Hause zurück.
Anmerkung der Autorin: Ich habe die Schreibblockade endlich überwunden! Ich werde weiterschreiben und sehen, ob ich heute zwei Updates schaffe. Hört auf, mich aufzuhalten, gebt mir etwas Zuspruch!
71. Eine Reihe von Intrigen führte stillschweigend zur Trennung.
Long Er kehrte am Nachmittag in die Villa zurück.
Die Sonne brannte vom Himmel, und er war von Schmutz und Schweiß bedeckt; er konnte den Gestank seines eigenen Schweißes riechen. Sobald Long Er das Haus betreten hatte, befahl er jemandem, Wasser bereitzustellen, damit er baden konnte.
Als Long Er sein Schlafzimmer betrat, sah er Ju Mu'er schlafen. Es war heiß, und sie trug eine kleine Schürze, klammerte sich an eine dünne Decke, ihr Gesicht war vom Schlaf gerötet. Long Er blickte sie an und konnte nicht widerstehen, ihr einen Kuss auf die Wange zu geben.
Ju Mu'er rümpfte die Nase, runzelte die Stirn, drehte sich um und schlief weiter.
Long Er grinste stumm, drehte sie um und küsste sie erneut. Ju Mu'er rutschte unruhig hin und her und zog sich dann einfach die Decke über den Kopf.
Long Er lachte noch lauter und zog ihre dünne Decke herunter, damit sie nicht erstickte. Er betrachtete sie eingehend und bemerkte, dass sie abgenommen hatte. Das freute Long Er sehr; es bedeutete, dass sie ihn schrecklich vermisste und ohne ihn an ihrer Seite litt.
Long Er war sich seiner wichtigen Stellung in Mu'ers Herzen bewusst und fühlte sich stolz und selbstzufrieden. Glücklich entledigte er sich seiner Kleider und ging in den Nebenraum, um zu baden.
Er saß in der großen Badewanne, doch bevor er sich auch nur ein paar Mal waschen konnte, hielt er es nicht mehr aus. Tropfnass stieg er aus der Wanne, ging ins Schlafzimmer, trat ans Bett, riss Ju Mu'ers dünne Decke weg, zerriss ihr die Bluse und hob sie hoch.
Ju Mu'er wurde im Schlaf angegriffen und schrie vor Schreck auf. Ihr erster Impuls war, nach dem Angreifer zu greifen und ihm ins Gesicht zu kratzen. Long Er erschrak und drehte den Kopf weg, um auszuweichen. Er hatte ihr nur einen Kuss stehlen wollen, doch da griffen ihn die Krallen seiner Frau an. Wenn das herauskäme, würden sich alle totlachen.
Long Er rief: „Ich bin’s!“
Ju Mu'er war einen Moment lang wie gelähmt vor Schreck, als sie von einem nackten Mann umarmt wurde. Nach einer Weile begriff sie, was die Stimme sagte.
"Ehemann?"
"Da ich bin."
Ju Mu'er streckte die Hand aus und berührte Long Ers Gesicht. „Ehemann?“
"Bin ich das nicht?"
Er wechselte vom Berühren zum Kneten und kniff dann fest zu. „Träume ich?“
Long Er keuchte vor Schmerz, und Ju Mu'er war zufrieden. „Es war also doch kein Traum.“
„Long Jushi!“, rief Long Er. Sie tat es ganz bestimmt mit Absicht!
Ju Mu'er schmiegte sich sanft in Long Ers Arme, umarmte seinen Hals und legte ihren Kopf an seine Schulter, so zärtlich wie Bao'ers kleines Kätzchen. „Ehemann, du bist zurück.“
„Komm mit mir baden“, sagte Long Er gereizt, trug sie in den Nebenraum, entkleidete sie und warf sie in die große Badewanne.
„Mann, du riechst abscheulich“, sagte Ju Mu'er mit einem Anflug von Ekel, umarmte ihn aber dennoch fest. Sie hatte ihn mehr vermisst, als ihr bewusst war.
„Wie kannst du es wagen, mich nicht zu mögen?“ Long Er biss sie und drückte sie an seine Brust, damit sie seinen Schweiß riechen konnte.
Ju Mu'er wehrte sich heftig und spritzte dabei Wasser auf den ganzen Boden, wobei sie Long Er versehentlich ins Gesicht traf. Long Er zischte, drehte sich um, drückte Ju Mu'er gegen die Wannenwand und küsste sie leidenschaftlich. „Du bist zu weit gegangen! Mich zu kratzen, zu schlagen und anzufassen, sobald ich zurückkomme?“
Ju Mu'ers Reaktion darauf war, sich auf ihn zu stürzen, ihn fest zu umarmen und ihn im Gegenzug leidenschaftlich zu küssen.
„Das ist wirklich ungewöhnlich“, dachte Ryuji, während er sie küsste. „Aber das ist wirklich gut so!“ Es gefiel ihm sehr.
Das Bad hinterließ überall Wasser; sie berührten sich, rieben sich und küssten sich, schrubbten Rücken, wischten Brust und wuschen sich die Haare – es dauerte den ganzen Nachmittag. Zurück im Bett, unfähig, die Trennung der letzten zwei Wochen zu ertragen, teilten sie einen leidenschaftlichen und zärtlichen Moment.
Nachdem Long Er seine Arbeit beendet hatte und nicht mehr keuchte, klammerte sich Ju Mu'er bereits an ihre Decke und wollte schlafen. Long Er ließ sie schlafen, bis das Dienstmädchen kam und sie zum dritten Mal zum Essen aufforderte. Daraufhin weckte er sie.
Das Paar erschien strahlend und voller Zuneigung am Esstisch, sehr zum Erstaunen der Bediensteten. Während Großmutter Yu den Mägden und Dienern beim Servieren des Essens zusah, beobachtete sie Ju Mu'er. Diese blieb gelassen, unterhielt sich angeregt und lachte mit Long Er, ohne Anzeichen von Schuldgefühlen oder Unbehagen zu zeigen.
Oma Yu dachte bei sich: „Was ist diese Madam bloß für eine Person? Es gab Gerüchte, dass sie gut darin sei, Männer zu verzaubern, aber jetzt, wo ich sehe, wie sie mit dem Zweiten Meister umgegangen ist, hat sie wohl wirklich einige Fähigkeiten.“
Großmutter Yu verstand nicht, was mit Ju Mu'ers Veränderung los war, wusste aber, dass sie dringend mit dem Zweiten Meister über das ungewöhnliche Verhalten der Dame sprechen musste. An diesem Abend ging Long Er in die Bibliothek, um die liegengebliebenen offiziellen Dokumente zu überprüfen. Großmutter Yu kam mit dem Buchhalter Xiao Zhu und Xiao Ping vorbei.
„Diese alte Dienerin möchte Madam nicht kritisieren, aber Madams frühere Lebensumstände sind anders als jetzt, und sie hat vielleicht Schwierigkeiten, sich anzupassen. Als Madam der Familie Long wird jedoch jeder ihrer Schritte genau beobachtet, daher ist Vorsicht geboten. Wir wollen nicht, dass Außenstehende unsere Familie Long verspotten.“
Long Er runzelte die Stirn, als er die ihm vom Buchhalter gereichten Kontobücher durchblätterte. Nachdem er sie sorgfältig gelesen hatte, runzelte er erneut die Stirn und fragte Xiao Zhu und Xiao Ping nach den Einzelheiten ihrer Tätigkeit, bevor er sie wegschickte.
Long Er saß eine Weile in der Bibliothek und dachte über die Sache nach. Je länger er darüber nachdachte, desto seltsamer erschien sie ihm. Er verlor jegliches Interesse daran, die Verkaufszahlen einzusehen, stand einfach auf und ging zurück in sein Zimmer.
Im Haus faltete Ju Mu'er Wäsche zusammen. Obwohl sie blind war, erledigte sie die Dinge gern selbst. Sie sagte, so würde sie nicht nutzlos werden.
Sie faltet die Kleidung sehr langsam. Zuerst tastet sie Kragen und Saum innen und außen ab, dann fährt sie entlang der Naht, um sie glattzustreichen und in der Mitte zu falten. Ist sie gefaltet, streicht sie sie glatt, prüft, ob sie gerade ist, und legt sie dann beiseite.
Long Er stand in der Tür und sah ihr beim Wäschefalten zu. Sie faltete das letzte Kleidungsstück zusammen, stapelte die restlichen Teile, hob den Stapel hoch, ging zu dem großen Koffer, öffnete ihn und legte die Kleidung hinein. Seine lag rechts, ihre links.
Ryuji dachte, sie müsse eine Markierung auf der Kleidung hinterlassen haben, oder sie müsse beim Zusammenlegen der Kleidung eine Markierung gemacht haben, denn sie nahm nie die falsche Kleidung, wenn sie sie aufhob.
Long Er beobachtete, wie sie den Koffer schloss, griff dann in die Schublade und berührte seine Hüftornamente, Anhänger und Gürtelschnallen. Er prüfte jedes einzelne Stück, bevor er sie ordentlich zurechtlegte. Er lächelte. Long Er musste husten, was Ju Mu'er erschreckte. Sie schloss die Schublade schnell, als hätte sie etwas falsch gemacht.
Long Er tat so, als käme er gerade zur Tür herein und sagte: „Ich bin zurück.“
Ju Mu'er fasste sich und ging lächelnd auf ihn zu, um ihn zu begrüßen: „Ehemann, bist du mit deiner Arbeit fertig?“
„Ich bin so beschäftigt, dass ich gerade ein Kontobuch gesehen habe und mich erschrocken habe.“
Ju Mu'er drückte Long Er an den Tisch: „Dann schenke ich meinem Mann Tee ein und massiere ihm den Rücken.“
"Sie sind sehr aufmerksam; Sie wissen, welche Art von Konten ich mir ansehe?"
Ju Mu'er kicherte zweimal und schenkte Long Er fleißig Tee ein.
Leider glaubte Long Er ihr nicht. Er warf ihr einen Seitenblick zu und fragte: „Was für Tricks spielst du?“
Ju Mu'er blinzelte unschuldig: „Ich habe keine Tricks gespielt. Es ist nur so, dass mein Mann nicht da ist und ich ihn vermisst habe. Ehe ich mich versah, hatte ich etwas mehr Geld ausgegeben.“
„Zu viel? Mit dem Geld, das Sie ausgegeben haben, könnte man ein Kind einer armen Familie drei Jahre lang ernähren.“
Ju Mu'er blieb der Mund offen stehen; sie hatte wirklich nicht erwartet, dass es so viele sein würden.
„Willst du mich etwa absichtlich ärgern? Ich habe Abstand gehalten, und jetzt gibst du so leichtfertig Geld aus, nur damit ich mir Sorgen mache und dich nicht vergisst, damit ich wieder Abstand halte, oder?“
Ju Mu'er lächelte, spürte aber, wie ihr die Tränen in die Augen stiegen. „Mein Mann ist unvergleichlich weise.“
Long Er zog sie zu sich und klatschte ihr zweimal auf den Po. „Ich halte dir gerade eine Standpauke, und du wagst es, mich zu necken.“
„Ich habe die Wahrheit gesagt.“ Ju Mu'er rieb sich den Po, klammerte sich an Long Er und wollte nicht gehen, umarmte seinen Hals und gab sich kokett.
Long Er hatte immer noch Wut, die er ablassen musste, also stieß er ihr gegen die Stirn: „Du hast Geld verschwendet, das ist das eine Verbrechen. Du hattest eine Affäre mit Chen Liangze, das ist das zweite Verbrechen. Sag mir selbst, was dann passiert ist?“
„Als ich einen alten Freund traf, wurden Erinnerungen an meine Kindheit wach. Es kam auch selten vor, dass jemand mit mir Klavier spielte, also unterhielten wir uns eine Weile.“
„Hast du viel geplaudert? Musst du wirklich jeden zweiten Tag gehen?“ Long Er wurde noch wütender, als er sie das so beiläufig sagen hörte.
Yun Qingxian war ihm egal, denn der Kerl bedeutete Ju Mu'er nichts, und sein bizarrer Versuch, sie der Braut wegzunehmen, verstärkte nur ihre Abneigung gegen ihn. Chen Liangze hingegen war anders. Sie waren Jugendfreunde, unsterblich verliebt, und der Grund für ihre Annullierung war tragisch. Außerdem war es Ju Mu'er gewesen, die die Annullierung vorgeschlagen hatte, weshalb sie Chen Liangze gegenüber möglicherweise noch immer Schuldgefühle hatte.
Das Schlimmste an den Menschen ist, dass sie zu viele Gefühle der Liebe und Zuneigung anhäufen; sobald es zu viele sind, gerät alles ins Chaos.
Long Er starrte Ju Mu'er an. Sie verstand seine Gedanken genau. Er war kein großzügiger Mensch. Nach dieser langen Reise machte sie so ein Aufhebens. Was hatte sie nur vor?
"Ehemann, schaust du mich etwa so an?"
"Schnauben."
"Schatz, bitte sei nicht böse. Ich habe meinen Fehler eingestanden, reicht das denn nicht?"
"Was hast du falsch gemacht?"
„Ich hätte das Geld nicht ausgeben sollen.“ Sie senkte den Kopf, zupfte mit den Fingern am Saum ihrer Kleidung und sah dabei so gekränkt aus, wie man es sich nur vorstellen kann.
Long Er holte tief Luft. Er wollte sie ausschimpfen, brachte es aber nicht übers Herz und stupste ihr nur noch einmal gegen die Stirn. „Habe ich gesagt, du darfst kein Geld ausgeben? Das heißt, du sollst es nicht für Dinge ausgeben, die du nicht solltest. Gib es nur für absolut notwendige Dinge aus, und die musst du auch kaufen.“
Ju Mu'er nickte: „Ich verstehe, ich kann das Geld für Dinge ausgeben, die ich unbedingt kaufen muss.“
Long Er zögerte, da er spürte, dass wieder etwas nicht stimmte. Er runzelte die Stirn, sah ihren verärgerten Gesichtsausdruck und beschloss, es dabei zu belassen; er wollte nicht mit ihr über das Geld streiten. Außerdem hatte er dem Buchhalter mitgeteilt, dass alle Ausgaben der Dame von nun an seiner Genehmigung bedürften, also ging er davon aus, dass sie nicht viel ausgeben würde.
„Was ist mit Chen Liangze?“ Das war es, was Long Er am meisten beschäftigte. Was andere sagten, war ihm egal, aber es war ihm sehr wichtig, dass seine Mu'er ihn sah.
„Wir werden uns nicht wiedersehen, okay?“ Ju Mu'er wehrte sich überhaupt nicht und gab schnell nach.
„Das können wir nicht einfach so hinnehmen.“ Meister Long, der die Oberhand gewonnen hatte, begann sofort, seine Macht zu demonstrieren. „Du musst trotzdem bestraft werden.“
„Bestraft mich nicht, ich habe meinen Fehler bereits eingestanden.“ Ju Mu'er gab bereitwillig ihre Niederlage zu.
„Nein.“ Meister Long schob seine Frau beiseite und sagte laut: „Long Jushi, du bist von schlechtem Charakter und weißt nicht, wie man sparsam ist. Du wirst bestraft und musst drei Tage lang mit dem Gesicht zur Wand stehen und über deine Fehler nachdenken. Du bist zu Hause eingesperrt und darfst nicht hinausgehen. Du sollst vegetarisch essen und allein schlafen. Du sollst ernsthaft über deine Fehler nachdenken. Wenn du denselben Fehler noch einmal begehst, wirst du streng bestraft.“
Ju Mu'er nickte und fragte leise: "Wo wird mein Mann schlafen?"
Long Er stockte: „Was geht es Sie an, wo ich schlafe?“
"Muss ich nicht im Holzschuppen schlafen?"
Long Er verschluckte sich erneut, trat vor und tippte sich an die Stirn: „Du weißt nicht, wie man es anderen recht macht.“
Ju Mu'er stürzte auf ihn zu und umarmte ihn. Sie war wirklich nicht gut darin, Menschen für sich zu gewinnen; das war sie ganz bestimmt nicht.
In jener Nacht schlief Long Er in einem anderen Zimmer. Jeder im Herrenhaus wusste, dass die Herrin etwas falsch gemacht hatte und dass der zweite Herr sie bestraft hatte.
Ju Mu'er lag im Bett und dachte, dass alles so verlaufen war, wie sie es vorhergesagt hatte – reibungslos und ohne Zwischenfälle. Doch sie konnte keine Freude empfinden. Sie dachte an Long Ers Rücksichtnahme; obwohl er wusste, dass sie Böses im Schilde führte, hatte er dennoch versucht, alle zu beschwichtigen und ihr das Leben in Zukunft zu erleichtern, damit Großmutter Yu und die anderen ihr keinen Vorwurf machten und sie nicht absichtlich bestrafen würden. Sie dachte über ihren detaillierten Plan nach und über die bevorstehende Trennung, und schließlich konnte sie ihre Tränen nicht mehr zurückhalten.
Auch Long Er konnte nicht schlafen; je länger er darüber nachdachte, desto wütender wurde er. Er war nach Hause geeilt, in der Hoffnung, jede Nacht ruhig mit seiner Frau schlafen zu können, doch stattdessen bereitete sie ihm nur Ärger. Was hatte sie nur vor? Wie konnte sie nur so etwas Dummes anstellen? Lag es wirklich daran, dass sie ihn so sehr vermisste, da es das erste Mal war, dass er von zu Hause weg war, dass sie sich so unvernünftig verhielt?
Long Er wurde zunehmend unglücklich. Kurz gesagt, diese Frau verschwendete Geld und traf sich mit anderen Männern. Was auch immer ihre Gründe waren, es war alles falsch.
Trotz dieser Gedanken konnte Meister Long, der erst um Mitternacht einschlafen konnte, nicht widerstehen, sich in sein Zimmer zurückzuschleichen, in sein Bett zurückzukehren, seine Frau zu umarmen und schließlich friedlich einzuschlafen.
Die drei Tage von Ju Mu'ers Bestrafung vergingen schnell.
Sie hatte sich tatsächlich die letzten drei Tage im Zimmer aufgehalten und nur vegetarisch gegessen. Den Dienstmädchen war es untersagt, ihr Gesellschaft zu leisten, und auch Long Er selbst kehrte nur selten in sein Zimmer zurück. Natürlich erzählte er niemandem, dass er nachts heimlich dorthin ging.
Infolgedessen wurde Ju Mu'er, die zweite Herrin des Drachenclans, so schwer bestraft, dass selbst Großmutter Yu es nicht mehr ertragen konnte und sie besuchte, um ihr ein paar tröstende Worte zuzusprechen.
Drei Tage später zog sich Meister Long unter großem Medienrummel wieder in sein Zimmer zurück. Die Mägde und Bediensteten benahmen sich vorbildlich, und Ju Mu'er unterhielt sich wie gewohnt lachend mit den anderen. Alles schien wie zuvor.
Doch die guten Tage währten nicht lange, denn dann geschah etwas, das Long Er fassungslos machte.
An jenem Tag kam der Buchhalter vorsichtig zum Buchladen und verweilte mit besorgter Miene an der Tür. Long Er rief ihn herein, und der Buchhalter senkte den Kopf und stammelte einen Satz: „Zweiter Meister, zweite Dame möchte eine Zither kaufen.“
Als Long Er das hörte, wurde sie unzufrieden. „Warum kommt sie zu dir und fragt, ob sie eine Zither kaufen will?“ Sollte sie nicht ihren Mann darum bitten? Was geht es sie an, zum Buchhalter zu gehen?
Der Buchhalter wischte sich nicht vorhandenen Schweiß von der Stirn: „Es war nicht Madam, die es mir gesagt hat. Madam hatte es bereits gekauft, und der Ladenbesitzer kam zu mir, um das Geld abzuholen.“
Long Er war verblüfft: „Gekauft?“