Xiao Zhu war schon in Panik geraten, als sie die Rede vom Banditenanführer hörte. Jetzt, wo sie aufgefordert wurde, Hilfe zu rufen, fragte sie verdutzt: „Wen soll ich rufen?“
„Ruft die Wachen im Herrenhaus herbei, meldet euch bei den Behörden und ruft alle herbei, denen ihr zuerst begegnet, und sagt ihnen, sie sollen schnell kommen!“
„Ja, ja, beeilt euch und findet jemanden!“, warf Su Qing empört ein. „Ich hätte nie gedacht, dass dieser Bandit und diese verwöhnte junge Dame unter einer Decke stecken. Ich habe ihr damals wirklich umsonst geholfen.“
„Sie stecken nicht unter einer Decke“, sagte Ju Mu’er besorgt. „Wenn sie Komplizen wären, könnten sie angesichts der Macht und des Einflusses der Familie Ding sicherlich einen Mann zur Rechenschaft ziehen. Warum sollten sie ihn auf der Straße herumlaufen lassen und ihn sogar Miss Dings Kutsche fahren lassen? Er ist ein gesuchter Verbrecher. Wenn er erkannt wird, sucht er doch geradezu nach Ärger, oder?“
"Das……"
„Wir schaffen das nicht allein. Sie sitzen in einer Kutsche, und wir können sie nicht einholen. Wir müssen schnell Hilfe holen. Miss Ding ist in Gefahr.“
„Ich, ich, ich gehe sofort“, sagte Xiao Zhu hastig. „Madam, bitte warten Sie auf mich. Ich bin gleich wieder da.“
Xiao Zhu rannte davon. Ju Mu'er stand schweigend da und umklammerte ihren Bambusstock. Su Qing blickte sich um; die Straße war voller Fußgänger, und der Banditenanführer hatte es tatsächlich gewagt, vor aller Augen Menschen auf offener Straße zu entführen. Sie erinnerte sich an die Gräueltaten dieser Banditen, als sie ausgeraubt worden war, und an den Tod der beiden Mädchen aus dem Dorf; sie wurde von Schock und Abscheu ergriffen, und ihr lief ein Schauer über den ganzen Körper.
„Diese verwöhnte Göre ist einfach zu dumm. Erkennt sie ihren eigenen Kutscher denn nicht? Sonst hätte sie doch bestimmt laut geschrien. Wie konnte dieser Bandit sie bei all den Leuten auf der Straße so einfach entführen?“, fragte Su Qing besorgt und stampfte mit dem Fuß auf.
„Sie war mit uns in einem Zimmer eingesperrt, als sie auf den Berg verschleppt wurde, deshalb hatte sie kaum Gelegenheit, den Banditen zu sehen. Sie war eben wütend, also hat sie wahrscheinlich nicht aufgepasst. Die Familie Ding hat viele Bedienstete, daher ist es leicht, einen Vorwand zu finden und sich eine Ausrede auszudenken, um ungeschoren davonzukommen. Außerdem lassen sich Menschen leicht vom Äußeren täuschen. Du und ich waren es, die vom Banditen auf den Berg gebracht wurden, also hätten wir ihn am ehesten erkennen müssen. Aber er hat sich den Bart abrasiert und sein Aussehen verändert, deshalb hast du ihn nicht auf Anhieb erkannt, oder? Wir haben es nur zu spät bemerkt.“
„Es ist noch nicht zu spät, es ist noch nicht zu spät. Wenn die Beamten eintreffen, werden sie die Stadt sofort abriegeln und durchsuchen. Sie werden Miss Ding sicherlich retten können.“
Ju Mu'er dachte einen Moment nach und sagte dann plötzlich: "Qing'er, dieser Bandit muss den Kutscher ausgetauscht haben, während Miss Ding im Restaurant war. Können Sie sich nach einem Versteck umsehen?"
Bevor sie ihren Satz beenden konnte, hörte sie einen Schrei aus der Hintergasse des Restaurants, gefolgt von einem ohrenbetäubenden Durcheinander an Rufen: „Jemand ist tot! Jemand ist tot! Meldet es den Behörden!“
Ju Mu'ers Gesicht wurde augenblicklich blass. Su Qing rannte hinüber und kam einen Moment später zurück: „Schwester, der Tote war ein junger Mann. Seiner Kleidung nach zu urteilen, war er mit Sicherheit ein Diener einer wohlhabenden Familie.“
Ju Mu'er fragte besorgt: "Qing'er, der Weg von hier bis zum Haus der Familie Ding ist doch nicht weit, oder?"
„Ja.“ Su Qing ging in Gedanken schnell die Straßen der Stadt durch: „Das Haus der Familie Ding ist weniger als fünf Straßen entfernt.“
„Am helllichten Tag, als die Straßen voller Leben waren, wagte der Bandit es nicht, offen Gewalt anzuwenden, um Menschen zu entführen, aus Angst, Aufmerksamkeit zu erregen und die Behörden auf sich aufmerksam zu machen. Er war wie ein streunender Hund, der sich verstecken musste. Miss Ding nahm an, er sei ein Diener, und rief daher natürlich nicht um Hilfe, da sie keinen Verdacht schöpfte. Wäre er jedoch mit der Kutsche von zu Hause weggefahren und hätte Miss Ding gespürt, dass etwas nicht stimmte, wäre die Sache anders ausgegangen.“
"Es gelang dem Banditen also, Miss Ding zu überwältigen, bevor sie seine Identität erkannte?", fragte Su Qing.
Ju Mu'er nickte und fragte dann: "Gibt es auf dem Weg von hier zum Anwesen der Familie Ding irgendwelche abgelegenen und unauffälligen Orte?"
„Das sind alles Hauptstraßen … Ah, da gibt es eine Gasse namens Shuizi Lane, die zur Ding’an Road führt. Ich weiß nicht, wann sie gesperrt wurde, sie ist jetzt eine Sackgasse. Die Häuser darin sind verfallen und verlassen. Ich habe gehört, dass es dort spukt, deshalb biegen die Leute auf der Hauptstraße normalerweise nicht dort ab.“
„Qing'er, geh ins Restaurant und ruf, dass du eine verdächtige Person in Richtung Ding'an Road gesehen hast.“
Su Qing stimmte zu und rannte schnell los, um die Nachricht zu überbringen. Einen Augenblick später kehrte sie zurück und sagte: „Diese Leute reden nur und tun nichts. Sie warten alle auf die Beamten. Ich weiß nicht, ob schon jemand Anzeige erstattet hat. Anscheinend plant niemand, die Ding'an-Straße zu untersuchen.“
"Ignoriert sie, gebt einfach die Nachricht weiter. Lasst uns vorangehen."
„Okay.“ Su Qing versuchte gar nicht erst, sie davon abzubringen, und nahm Ju Mu’ers Hand, um voranzugehen. Während sie gingen, sagte Ju Mu’er: „Meine Vermutung ist vielleicht falsch, also lass uns erst einmal nachsehen. Wenn der Bandit Komplizen hat und keine Angst vor Aufsehen hat, dann wird er weder zum Haus der Familie Ding gehen noch in der Shuizi-Gasse Halt machen.“
„Ich verstehe.“ Su Qing führte Ju Mu’er den Weg entlang und antwortete: „Schwester, du hast gesehen, dass er als Kutscher verkleidet war und daraus geschlossen, dass er sich nicht trauen würde, offen zu agieren. Daher ist es sehr wahrscheinlich, dass er sich eine abgelegene Straße für seinen Anschlag suchen wird. Schwester, mach dir keine Sorgen, ich kann dir nichts anderes garantieren, aber ich kenne diese Straße am besten. Wenn er so vorgeht wie du, ist die Shuizi-Gasse der einfachste Ort für einen Anschlag.“
Die beiden eilten weiter und erreichten bald ihr Ziel. Die Ding'an Road war nicht so belebt wie andere Straßen, aber es gab dennoch Fußgänger, vereinzelt Geschäfte und Stände, sodass die Straße nicht menschenleer war.
Su Qing sah sich vorsichtig um, entdeckte aber nichts Ungewöhnliches. Sie setzte Ju Mu'er an einem Teestand unter und bat die ältere Dame, die den Stand betrieb, auf sie aufzupassen. Dann verabschiedete sie sich von Ju Mu'er und sagte ihr, sie würde zuerst die Gasse erkunden.
Su Qing ging hin und rannte schnell zurück und sagte: „Schwester, da steht tatsächlich eine Kutsche in der Gasse. Sie sieht aus wie die, mit der Fräulein Ding weggebracht wurde. Ich werde noch einmal nachsehen und in einer Weile wiederkommen.“
Ohne auf Ju Mu'ers Antwort zu warten, war Su Qing bereits in Richtung Shuizi-Gasse gerannt.
Die Gasse war ziemlich tief, und obwohl sie direkt neben der Hauptstraße lag, war sie still und unheimlich und verströmte ein unbeschreibliches Gefühl der Unruhe. Su Qing rieb sich die Arme und dachte bei sich: „Kein Wunder, dass niemand hierherkommt.“
Die Kutsche hielt mitten in der Gasse, und niemand war zu sehen. Nachdem Su Qing die Umgebung aufmerksam gemustert hatte, näherte sie sich leise. Die Kutsche war still. Su Qing umrundete sie und überlegte, ob sie näher herangehen und hineinsehen sollte. Da hörte sie ein tropfendes Geräusch. Ein Schauer lief ihr über den Rücken, doch sie konnte nicht widerstehen und blickte nach unten.
Hellrotes Blut tropfte von der Kutsche.
Su Qing hielt sich abrupt den Mund zu und unterdrückte einen Schrei. Sie holte tief Luft und beschloss dann, nach dem Rechten im Auto zu sehen. Vorsichtig näherte sie sich und spähte durch den Türspalt. Obwohl sie innerlich darauf vorbereitet war, erschrak sie dennoch über das, was sie sah. Dort lag Ding Yanshans Dienstmädchen Xiaoyu, blutüberströmt.
Su Qings Beine wurden weich, und sie presste die Hand fest vor den Mund und lehnte sich an die Wand. Sie fasste sich und wollte gerade hinauslaufen, um Ju Mu'er Bescheid zu sagen, als sie einen schwachen, entsetzten Schrei aus der Gasse hörte. Su Qings Herz setzte einen Schlag aus, und instinktiv schlich sie hinüber.
Es war ein kleiner, heruntergekommener Hof am Ende der Gasse. Das Tor war lose verriegelt und zerfetzt, sodass man gut hineinsehen konnte. Su Qing näherte sich und konnte die Geräusche von drinnen deutlich hören. Es war tatsächlich Ding Yanshans Stimme. Sie rief nicht zweimal, da schien ihr jemand den Mund zuzuhalten.
Su Qing hörte den Banditenanführer leise fluchen, konnte aber nicht verstehen, was er sagte. Dann hörte sie das Geräusch zerreißender Kleidung und Ding Yanshans wimmerndes Stöhnen. Su Qing blickte hinein und wurde augenblicklich von Wut und Zorn erfüllt.
Dieser Mistkerl schikaniert das Mädchen schon wieder!
Su Qing zog plötzlich einen Dolch aus ihrem Gürtel, um sich zu verteidigen. Sie hatte Li Ke so lange genervt, bis er ihr diesen kaufte, nachdem sie mit dem Kampfsporttraining begonnen hatte. Natürlich hatte sie ihn auch im Tausch dafür erhalten, dass sie sich „im Alter um ihren Meister gekümmert“ hatte.
Mit dem Dolch in der Hand trat Su Qing das zerbrochene Tor zum Hof auf und stach mit einem Schrei auf den Banditen ein.
Der Bandit erschrak und wich abrupt aus. Su Qing packte Ding Yanshan und versuchte zu fliehen. Doch der Bandit kam wieder zu sich und griff nach Su Qing.
Su Qing brachte sich in Position und führte rasch einige Bewegungen aus. Diesen Moment nutzend, schrie Ding Yanshan aus vollem Hals um Hilfe.
Der Bandit war zunächst von Su Qings Kampfkünsten überrascht, erkannte aber schnell, dass sie nur angab. Mit einem einzigen Schlag streckte er Su Qing nieder, und als er sie dort liegen sah, zog er einen Dolch aus seinem Stiefel, um sie zu töten, als Ding Yanshan laut schreiend aus der Tür stürmte.
Doch der Bandit war ein Kampfkünstler und schneller als Ding Yanshan. Bevor Ding Yanshan zwei Schritte laufen konnte, packte er sie und schleuderte sie gegen die Wand. Ein blutbefleckter Dolch war an ihre Kehle gerichtet: „Wenn du es wagst, noch einen Laut von dir zu geben, steche ich dich nieder. Es ist mir egal, ob du lebst oder stirbst. Mit deiner Leiche kann ich immer noch mit deiner Familie Ding abrechnen.“
Ding Yanshan war zutiefst schockiert und entsetzt. Ihr Blick war auf die Blutflecken am Dolch gerichtet – das Blut ihrer Magd Xiaoyu. Sie hatte mit ansehen müssen, wie der Bandit Xiaoyu erstochen hatte, und ihr eigenes Schicksal könnte dasselbe oder gar noch schlimmer sein.
Ding Yanshan flehte mit zitternder Stimme: „Tötet mich nicht, tötet mich nicht…“
„Benimm dich und mach mir keinen Ärger!“, knurrte der Bandit bedrohlich. „Sonst hacke ich dir einen Finger nach dem anderen ab, nur um meine neun toten Brüder zu besänftigen. Dann hacke ich dir die kahlen Hände ab, schicke sie deiner Familie und dann …“
„Plumps.“ Ein lautes Geräusch.
Der Bandit war noch dabei, seine harten Worte auszustoßen, als sich plötzlich seine Augen weiteten und er erstarrte.
Ding Yanshan war überrascht und misstrauisch zugleich, doch dann sah sie, wie ein Bambusstock wiederholt auf den Kopf des Banditen einschlug. Der Mann erstarrte einen Moment lang, bevor er schließlich zu Boden sank.
Sobald der Bandit zu Boden gefallen war, sah Ding Yanshan Ju Mu'er.
Ihr Gesicht war aschfahl, ihre Zähne zusammengebissen, und sie schwang ihren Bambusstock mit aller Kraft. Zuvor hatte der Bandit gesprochen, und sie hatte ihm, dem Tonfall entsprechend, auf den Kopf geschlagen. Jetzt, da er gefallen war, konnte sie nicht mehr klar sehen und schlug instinktiv weiter auf ihn ein.
Ding Yanshan presste sich an die Wand, aus Angst, der unglückbringende Bambusstock könnte sie treffen. Langsam wich sie zur Seite aus, um außer Reichweite zu gelangen. In diesem Moment stürmte Su Qing heraus und rief, als sie die Situation sah: „Schwester, lass mich das regeln!“
Ju Mu'er blieb stehen, als sie ihre Stimme hörte. Su Qing eilte herbei und trat dem Schläger zweimal gegen die Stirn, woraufhin er regungslos zu Boden fiel. Bei näherem Hinsehen erkannte Su Qing, dass sein Kopf zertrümmert war und er bereits bewusstlos war.
Ju Mu'er stand noch immer unter Schock. Sie hatte lange auf Su Qing gewartet und befürchtet, dass ihr etwas zugestoßen war. Da sie keine Hilfe erhalten hatte, ging sie unwillkürlich zum Eingang der Gasse, um nach Geräuschen zu lauschen. Unerwartet hörte sie, wie der Bandit drohte, Ding Yanshan zu töten. In Panik griff sie ihn an, ohne nachzudenken.
Die drei Frauen sahen sich am Ende der Gasse an und überlegten, was sie tun sollten. Da hörten sie Pferdehufe, und Li Ke und zwei weitere Wachen trafen ein.
Die drei Männer waren schockiert, als sie die drei Frauen um einen stämmigen, blutüberströmten Mann herumstehen sahen. Das war weit entfernt von der gefährlichen und verzweifelten Situation, die sie sich ausgemalt hatten – eine Situation, die sofortige Rettung erfordert hätte.
Sobald Su Qing Li Ke ankommen sah, eilte sie herbei und rief: „Meister, Meister, der Schurke ist da! Wir haben ihn gefangen genommen!“
Li Ke warf ihr einen missbilligenden Blick zu und fragte: „Ist da noch jemand?“ Su Qing und Ding Yanshan schüttelten beide den Kopf und sagten, sie hätten niemanden sonst gesehen. Zwei Wachen kamen herbei und fesselten den Banditen fest. Su Qing nutzte den Moment und erzählte detailliert, was geschehen war.
Ding Yanshan hörte zu und warf Ju Mu'er einen Blick zu.
Ju Mu'er biss sich auf die Lippe und starrte gedankenverloren auf den zerbrochenen Bambusstock.
Li Ke übernahm rasch die Kontrolle über die Situation. Er befahl einem Wächter, Ding Yanshan zurück zum Anwesen der Familie Ding zu eskortieren, und einem anderen, die Banditen, die Kutsche und die Leiche auf der Kutsche zu bewachen. Er selbst sollte Ju Mu'er und Su Qing zurück zum Anwesen der Familie Long begleiten.
„Aber ist es denn in Ordnung, nur eine Person mit der Überwachung dieses Schurken zu beauftragen? Was, wenn er Komplizen hat? Er ist ein gesuchter Verbrecher.“ Su Qing fand das unangemessen.
„Ich habe die Behörden bereits informiert, und die Beamten werden in Kürze eintreffen. Auch die anderen Wachen des Anwesens werden bald hier sein.“ Kaum hatte Li Ke dies ausgesprochen, trafen drei als Polizisten verkleidete Männer ein.
Als Li Ke dies sah, eilte er herbei, um sie zu begrüßen. Die drei Polizisten waren sehr höflich und erklärten, sie seien sofort nach Eingang der Meldung gekommen. Li Ke schilderte kurz den Vorfall. Die Polizisten sahen Ding Yanshan und Ju Mu'er an, nickten und sagten, sie würden den Täter zuerst abführen. Sobald die jungen Damen sich ausgeruht und beruhigt hätten, würden sie zum Präfekten gehen, um den Fall mit ihm zu besprechen.
Li Ke und seine Wachen willigten ein. Sie halfen dem Polizisten, den Banditen an das Pferd zu fesseln, und dann brachten die drei Polizisten – zwei eskortierten den Gefangenen, einer fuhr den Beweismittelwagen – Xiao Yus Leiche zum Regierungsgebäude.
Nachdem diese Angelegenheit geklärt war, atmete Li Ke erleichtert auf. Er hielt sich an den ursprünglichen Plan: Ein Wächter sollte Ding Yanshan zu ihrer Unterkunft zurückbegleiten, während er selbst Ju Mu'er und Su Qing begleitete. Der verbliebene Wächter konnte nun das Restaurant weiter untersuchen, um das Versteck des Banditen und mögliche Komplizen zu finden.
Alle gingen ihren Aufgaben nach und zerstreuten sich bald.
Bevor Ding Yanshan ging, warf er Ju Mu'er einen Blick zu und zögerte, etwas zu sagen. Ju Mu'er hingegen hielt die Augen geschlossen, innerlich verärgert, da sie befürchtete, zu Hause ausgeschimpft zu werden.
Es kam genau so, wie Ju Mu'er es vorhergesagt hatte.
Als Ju Mu'er zum Herrenhaus zurückkehrte, hatte Long Er es sehr eilig, wieder abzureisen. Als er hörte, dass Ju Mu'er das Haus betreten hatte, warf er schnell die Zügel hin und eilte zum Tor.
Su Qing erklärte Li Ke immer noch, dass ihr Stil zwar beeindruckend genug sei, um Eindruck zu schinden, ihr aber Kraft und Reaktionsschnelligkeit fehlten. Sie zählte gerade die Namen der Kung-Fu-Stile auf, die sie lernen wollte, als sie aufblickte und den finster dreinblickenden Meister Long erblickte. Sofort verstummte sie.
Long Er kam mit finsterer Miene herüber. Er reagierte nicht, als sich die Leute verbeugten und ihn „Zweiter Meister“ nannten. Er starrte nur auf Ju Mu'ers rissigen und verrotteten Bambusstock.
Li Ke trat rasch vor und flüsterte, was geschehen war. Je länger Long Er zuhörte, desto finsterer wurde sein Gesicht, während Ju Mu'er den Kopf immer weiter senkte und wie eine ängstliche Ehefrau aussah.
Nachdem Li Ke ausgeredet hatte, funkelte Long Er Ju Mu'er wütend an und sagte: „Komm mit mir.“
Die beiden betraten nacheinander das Haus. Noch bevor Ju Mu'er sich setzen konnte, fing Long Er an, sie auszuschimpfen. „Jetzt bist du also bestens gerüstet! Du stehst ein paar Tage im Reiterstand herum und denkst schon, du wärst eine fahrende Ritterin. Du kannst jagen, du kannst kämpfen! Was kommt als Nächstes? Packst du deine Koffer und ziehst los, um eine ritterliche Heldin zu werden?“
Ju Mu'er biss sich auf die Lippe und fragte vorsichtig: „Dann, mein Mann, gehst du auch mit?“
Long Er war so wütend, dass ihm fast Rauch aus dem Kopf quoll. Er brüllte: „Ju Mu'er!“
"Ich bin hier, mein Mann."
"Ich halte eine Rede!"
„Ich höre den Anweisungen aufmerksam zu, aber wenn mein Mann nicht geht, gehe ich auch nicht. Ich werde dort sein, wo mein Mann ist.“ Ju Mu'ers Gesichtsausdruck war ernst.
„Ju Mu'er!“, rief Long Er erneut. Wollte diese Frau ihn etwa absichtlich necken, als ob sie dachte, er sei nicht wütend genug?
„Mein Herr, bitte nennen Sie mich Longju Shi.“ Ihre Haltung war wahrhaft demütig.
Mit einem Knall riss der aufgestaute Zorn in Long Ers Kopf. Er sank in einen Stuhl und brachte kein einziges Schimpfwort mehr heraus.
Er zeigte auf Ju Mu'er, öffnete den Mund und schloss ihn dann wieder.
Diese verdammte Frau vom Longju-Clan!
Egal wie wütend er auch wurde, sie blieb stets im Recht und ignorierte ihn völlig. Schade, dass er sie heute beim Kaiser als „gehorsam und amüsant“ lobte; sie muss wohl „klug und ärgerlich“ sein.
Verfolgung und Kampf gehören nicht zu ihren Stärken. Ihre größte Stärke ist es, ihn zur Weißglut zu bringen!
Anmerkung der Autorin: Die Autorin arbeitet noch an der Überarbeitung, daher kann ich keine täglichen Updates garantieren. Ich werde aber mindestens alle zwei Tage ein neues Kapitel veröffentlichen und mein Bestes geben, in jedem Kapitel mehr zu schreiben, um die fehlenden Informationen auszugleichen.
58☆, Ein spielerisches Geplänkel führt unerwartet zu einer Überraschung.
Long Er schwieg lange. Ju Mu'er streckte langsam die Hand aus und rief leise: „Ehemann.“
Long Er antwortete nicht.
Ju Mu'er rief erneut: „Ehemann.“
Long Er funkelte sie verärgert an. Sie stand direkt neben ihm, das Gesicht verzogen, die Hände tastend in der Luft. Doch auch nach langem Tasten gelang es ihr nicht, ihn zu berühren.
Long Er war wütend. Tat sie das etwa mit Absicht? Er war weder weggelaufen noch verschwunden; er saß einfach nur da. Wie konnte sie nur nicht wissen, wo er war?
„Ehemann“, rief Ju Mu'er zum dritten Mal. Sie berührte ihn immer noch.
Long Er trommelte ungeduldig mit dem Finger auf die Armlehne des Stuhls und sagte gereizt: „Du bist nicht gerade der Klügste. Man kann Leute schlagen, selbst wenn man nichts sieht. Ich sitze hier und du findest mich immer noch nicht? Wenn du dich weiterhin so dumm stellst, werde ich wütend.“
Als Ju Mu'er seine Stimme hörte, verzog sie das Gesicht zu einem übertriebenen „Aha, hier bist du also.“ Dann legte sie ihre Hand gezielt auf Long Ers Schulter und begann, sie schmeichelnd zu massieren.
"Was sagen Sie da, mein Herr? Ich habe Euch beleidigt. Wenn Ihr es nicht erlaubt, wage ich es nicht, Euch ohne Erlaubnis zu nahe zu kommen."
"Du weißt, dass du mich verärgert hast, also benimm dich endlich!"
Ju Mu'er sagte nichts, sondern massierte ihm stattdessen aufrichtig und schmeichelhaft die Schultern.