Ryuji drückte ihre Hand: "Ich weiß es auch."
85. Die unerwartete Ankunft des Wohltäters.
Die Identität des Mörders zu erschließen und zu beweisen, dass diese Person der Mörder ist, sind zwei verschiedene Dinge.
Ryuji verstand dieses Prinzip sehr gut.
Obwohl Beweise und Spekulationen eng miteinander verbunden sind, ist Spekulation ohne Beweise nichts weiter als Spekulation und nutzlos. Deshalb dämpfte er damals Ju Mu'ers Hoffnungen.
Nun lastet dieses Problem auf seinen Schultern.
Nicht nur dieses Problem, sondern es gibt noch etwas anderes, das weder er noch Ju Mu'er durch Spekulationen lösen konnten.
Das ist – Motivation.
Wenn die Intrige gegen Shi Boyin dazu diente, die eigenen Verbrechen zu vertuschen, einen Sündenbock zu finden und den Fall des Massakers abzuschließen, dann sollten die Ermordung von Hua Yibai und der Mordversuch an Ju Mu'er weitere Ermittlungen verhindern. Doch welchen Zweck hatte die Auslöschung von Shi Zechuns gesamter Familie? Warum taten sie das?
Weder Long Er noch Ju Mu'er konnten einen Grund nennen, der sie selbst überzeugen konnte.
Es gab jedoch auch gute Dinge. So verbesserte sich beispielsweise Ju Mu'ers Zustand unter Han Xiaos Behandlung deutlich, und Long Ers Herz war endlich beruhigt, sodass er wieder anfing, sich zu bewegen.
Als Erstes musste die Identität der falschen Lin Yueyao überprüft werden.
Obwohl Ju Mu'er schon früh vermutet hatte, dass die falsche Lin Yueyao ebenfalls aus der Xichun-Halle stammte und der echten Lin Yueyao nahestand, nahm sie an, es handele sich lediglich um eine Dienerin. Damals wagten Long Er und seine Männer es nicht, die Xichun-Halle offen zu untersuchen, da sie die Hintergründe des Anwesens nicht kannten und befürchteten, die falsche Lin Yueyao durch eine Untersuchung zu alarmieren. Nun, da sie tot war, hatte sich diese Sorge erledigt, und Long Er begab sich selbst zur Xichun-Halle.
Nach dem Verschwinden der echten Lin Yueyao verließ auch jemand anderes die Xichun-Halle. Ju Mu'er hatte in ihren letzten Augenblicken Recht behalten; es handelte sich um ein Kindermädchen, das sich um den Alltag und die Erziehung von über zwanzig jungen Damen kümmerte. Sie war achtundzwanzig Jahre alt und als Großmutter Zhuo bekannt.
Großmutter Zhuo hieß ursprünglich Zhuo Yishu und stammte aus einer anderen Gegend. Nach dem Tod ihres Mannes waren sie und ihre Mutter auf sich allein gestellt. Die beiden Witwen hatten es schwer, und zufällig wurde ihre Heimatstadt überflutet. Ihnen blieb nichts anderes übrig, als ihre Heimat zu verlassen und gelangten schließlich in die Hauptstadt.
Vor fünf Jahren starb Zhuo Yishus Mutter an einer schweren Krankheit. Da sie nicht einmal das Geld für die Beerdigung hatte, verkaufte sie sich freiwillig in Xichuntang der Prostitution. Alles schien geregelt, doch dann begegnete sie einem Wohltäter, der den Besitzer von Xichuntang kontaktierte und Zhuo Yishu half, sich zu rehabilitieren.
Da Zhuo Yishu jedoch keine Berufserfahrung besaß und nicht zu sehr von der Gunst anderer abhängig sein wollte, beschloss sie, in Xichuntang zu bleiben und als Kindermädchen zu arbeiten. Dank der Unterstützung des Adligen musste sie keinen Dienstverhältnisvertrag unterzeichnen und konnte jederzeit gehen. Außerdem musste sie sich den Kunden nicht zeigen; sie musste lediglich die Mädchen im Hintergrund beaufsichtigen.
Zhuo Yishu war eine kluge Frau, die Menschen und Situationen gut einschätzen konnte, und ihre Worte fanden Anklang. Nachdem sie als Kindermädchen angefangen hatte, gelang es ihr, die ihr anvertrauten Mädchen gehorsam und vernünftig zu erziehen. Sie verhielt sich nie unanständig; sie half den Mädchen stets, Gutes zu tun und Vorteile zu erlangen. Deshalb war sie sehr beliebt, und die Mädchen vertrauten ihr alles an.
Nachdem Long Er sich all das angehört hatte, stellte er nur eine Frage: „Wer ist diese wichtige Person?“
„Es war der verstorbene Minister Shi Zechun.“
Die Worte der Oberin der Xichun-Halle überraschten Long Er sehr. Selbst mit seinen kühnsten Vermutungen hätte er nie erwartet, dass es Shi Zechun sein würde.
Ursprünglich hätte die Aufklärung des Gönners von Zhuo Yishu seine und Ju Mu'ers Vermutung über den wahren Täter bestätigt. Hätten sie ihre Ermittlungen in diese Richtung fortgesetzt, wäre der Fall leicht aufzuklären gewesen. Doch was hat es mit dem plötzlichen Auftauchen einer toten Person auf sich?
Long Er war voller Zweifel und ging zurück zu Ju Mu'er, um ihm davon zu berichten.
Auch Ju Mu'er war verblüfft. Diese wichtige Person war wirklich unerwartet.
Long Er fuhr fort: „Ich fragte Zhuo Yishu ausführlich, wo ihre Heimatstadt liege und ob sie etwas über sich selbst erzählt habe. Die alte Frau sagte, sie wisse es nicht, nur dass es eine kleine Stadt im Westen sei. Sie sagte, Zhuo Yishu spreche selten über sich selbst, weil Shi Zechun ihr Bürge sei, weshalb die Xichun-Halle Zhuo Yishu sehr höflich behandle und sie, solange sie nichts falsch mache, im Allgemeinen in Ruhe lasse.“
In welcher Beziehung stehen Zhuo Yishu und Minister Shi zueinander?
Long Er schüttelte den Kopf: „Niemand weiß es. Und seit Shi Zechun Zhuo Yishu freigekauft hat, gab es keinen Kontakt mehr zwischen ihnen. Aber der Manager sagte, dass er Zhuo Yishu nicht wirklich viel Aufmerksamkeit geschenkt habe, deshalb wisse er nicht viel über sie.“
Ju Mu'er dachte einen Moment nach und fragte: "Glaubst du, Xichuntang hat gelogen?"
„Nein, ich glaube nicht.“ Ryuji strich ihr über das Haar und fragte: „Was denkst du denn?“
Ju Mu'er runzelte die Stirn: „Mir fällt im Moment nichts ein, ich bin einfach nur müde. Zweiter Meister, ich muss wohl durch meine Krankheit verdummt sein, mein Gehirn funktioniert im Moment überhaupt nicht richtig.“
„Es ist gut, ein bisschen dumm zu sein, ich mag dumme Leute.“
Ju Mu'er schmollte: „Es ist wirklich nicht einfach, den Meister dazu zu bringen, dich zu mögen.“
Kaum hatte sie ausgeredet, spürte sie plötzlich eine Wärme auf ihren Lippen und wurde von Long Er geküsst.
„Wenn du immer schon etwas langsamer gewesen wärst, wäre alles gut gegangen.“ Long Er tippte sich an die Stirn. „Wenn du etwas langsamer gewesen wärst, wäre das alles nicht passiert.“
So dumm, dass sie die unausgesprochene Bedeutung in der Stimme ihres Meisters nicht verstand; so dumm, dass Hua Yibai sie nicht bat, die Noten aufzuschreiben; so dumm, dass ihr all das nicht auffiel. Wenn doch nur alles friedlich wäre und sie sich heraushalten könnte.
„Dann hätte ich den Zweiten Meister nie kennengelernt.“ Ju Mu’er zeigte ein bedauerndes Gesicht, als ob es tatsächlich so gewesen wäre. „Wenn nichts geschehen wäre, hätte ich Aze geheiratet.“
"Wen soll ich heiraten?" Long Ers Gesicht wurde grün.
Ju Mu'er fuhr fort: „Selbst wenn sie Aze nicht heiratet, könnte sie Lord Yun heiraten.“ Sie zählte an ihren Fingern bis drei herunter und machte damit deutlich, dass Long Er die Dritte war.
Wenn diese Dinge nicht passiert wären, hätte er wirklich keine Chance gehabt!
Long Er starrte wütend auf die drei Finger und sagte plötzlich: „Die Scheidung hat in der Stadt für ziemliches Aufsehen gesorgt, und die Leute tuscheln immer noch darüber. Wenn wir also wieder heiraten, müssen wir ein großes Tamtam darum machen, damit es jeder mitbekommt.“
Ju Mu'er schüttelte den Kopf, kroch unter die Decke und verhielt sich weiterhin wie eine Patientin.
Was bedeutet „den Kopf schütteln“?
„Zweiter Meister, unsere Scheidung ist endgültig. Lasst uns nicht in alte Muster verfallen.“ Die ursprünglichen Probleme waren nicht gelöst, und nun, da sie in die Familie Long eingeheiratet hatte, waren alle Schwierigkeiten zurückgekehrt. Sollte etwas schiefgehen und die Familie Long in Mitleidenschaft gezogen werden, würde sie sich das nie verzeihen. Noch immer plagten sie Schuldgefühle und tiefe Trauer, wenn sie an die Wachen dachte, die für sie gestorben waren.
„Nicht umkehren? Was ist dann das Problem damit, dass du jetzt in meiner Drachenvilla wohnst?“
„Mein Haus ist abgebrannt, aber der Zweite Meister war gütig und hat mich aufgrund unserer früheren Beziehung aufgenommen“, antwortete Ju Mu’er gelassen, ihre Worte spiegelten die Gerüchte wider, die in der Stadt kursierten.
„Wirklich? Ich habe dich aufgenommen und sogar jede Nacht mit dir im Bett geschlafen. Mein Herz ist wirklich gut.“
"Will der Zweite Meister etwa keinen Verdacht erregen?"
„Nein, ich beabsichtige, meinen Titel zurückzufordern.“
„Zweiter Meister, lasst uns das nicht weiter diskutieren. Ich habe mich entschieden und werde meine Meinung nicht ändern.“
Long Er war sehr unzufrieden: „Sind Sie entschlossen, das Ganze so lange hinauszuzögern, bis der Fall abgeschlossen ist? Sie wissen, dass sich dieser Fall drei oder fünf Jahre hinziehen kann, oder dass wir am Ende gar keine Beweise haben, um den Mörder zu überführen. Was haben Sie also vor? Wollen Sie Ihr Leben einfach so mit mir verschwenden, ohne jegliche Verbindung oder Ansehen?“
Ju Mu'er hielt einen Moment inne, dann richtete er sich langsam von der Decke auf. „Dann lasst uns das weiter besprechen. Zweiter Meister, könntet Ihr mir noch einen Gefallen tun und meinen Hof und mein Haus reparieren?“
„Auf keinen Fall“, sagte Long Er unhöflich. „Es ist bequemer für mich, dein Liebhaber in meinem eigenen Haus zu sein. Warum sollte ich dir helfen, dein Haus zu reparieren und dann noch so weit reisen, um dich zu sehen? Ich vertreibe mir nicht nur die Zeit.“
"Wie wäre es, wenn wir einen Termin festlegen? Wenn die Angelegenheit bis dahin immer noch nicht geklärt ist und die Situation es uns weiterhin erlaubt, zusammen zu sein, können wir erneut über Heirat sprechen."
Long Er verschränkte die Arme und fragte kühl: „Wie lange halten Sie für angemessen?“
Ju Mu'er runzelte die Stirn und dachte lange nach, bevor sie vorsichtig ihre Handfläche ausstreckte: "Fünf Jahre?"
"Fünf Jahre?", rief Long Er sichtlich unzufrieden. "In fünf Jahren wird mein Kind bereits wissen, wie man einen Abakus benutzt."
Als Ju Mu'er das hörte, biss sie sich auf die Lippe und flüsterte: „Ich habe Doktor Han gefragt, und sie sagte, dass es mir gesundheitlich nicht gut geht und ich mich erholen muss. Sie sagte auch, dass sie mir nicht garantieren kann, dass ich ein Kind bekommen kann.“
Long Er verschluckte sich. Er wusste davon und hatte Ju Mu'er sogar getröstet, indem er sagte, der älteste und der dritte Sohn hätten bereits Kinder und bräuchten seinen Sohn daher nicht. Außerdem hatte er ja ohnehin nicht heiraten wollen, und ohne Frau gäbe es schließlich auch keine Kinder und so weiter. Er hatte es nur einen Moment lang vergessen und etwas Unpassendes herausgeplatzt.
Long Er hustete und sagte: „Ich meine, wer weiß, ob meine Schwägerin und Fengfeng noch weitere Kinder in der Familie Long bekommen werden. Und Xiaoxiao heißt nicht, dass sie absolut keine Kinder bekommen kann, sie braucht nur etwas Zeit, um sich zu erholen. Wenn du wirklich Kinder magst, bringe ich dir das Kind deines dritten Bruders zum Spielen mit. Wenn du plappernde Kleinkinder magst, bring Qiao'er mit; wenn du lieber sprechende und vernünftige Kleinkinder magst, bring Bao'er mit; wenn du Jungen magst, bring Qingsheng mit. Siehst du, in unserer Familie Long mangelt es nicht an Kindern, wir haben Jungen und Mädchen in allen Altersgruppen.“
"Wenn es so ist, zweiter Meister, dann legen wir es auf fünf Jahre fest."
Long Er verschluckte sich erneut. Diese Frau, sie wird wieder gerissen! Jedes Wort, das sie sagt, ist ein intellektuelles Kräftemessen mit ihm.
Long Er sagte mit finsterem Blick laut: „Es besteht keine Notwendigkeit, diese Angelegenheit zu besprechen. Da du etwas benommen geworden bist, brauchst du dir keine weiteren Gedanken zu machen. Konzentriere dich einfach in dieser Zeit auf deine Genesung, und ich kümmere mich um alles andere.“
Es war besser, nicht darüber zu reden. Ju Mu'er kroch zurück ins Bett. Sie hasste es, über solche Themen zu sprechen; es war besser, ernsthaft über den Fall nachzudenken. Aber diese Krankheit hatte ihren Verstand wirklich getrübt; sie konnte nichts mehr verstehen.
In diesem Moment spürte sie, wie Long Er ihr erneut ins Ohr zwickte, was ein wenig schmerzte. Sie zog den Hals ein, tat bemitleidenswert und schloss die Augen, um noch etwas länger zu schlafen. Gerade als sie einzuschlafen drohte, kam ihr plötzlich ein Gedanke.
"Zweiter Meister."
Hast du nicht geschlafen?
Ryujis Stimme drang durch das Ohr, zusammen mit dem Rascheln von Papier und dem Geräusch von Schreibgeräuschen.
Ju Mu'er sagte hastig: "Zweiter Meister, ist es nicht beschämend für einen Beamten, eine Kurtisane freizukaufen und sie zu unterstützen?"
„Ich habe darüber auch schon nachgedacht, und vielleicht hängt es mit dem Motiv zusammen.“
Ju Mu'er nickte: „Zhuo Yishus Gönner ist ganz sicher nicht Minister Shi, aber Minister Shi ist dazu bereit. Da muss etwas im Gange sein.“ Sie war sehr müde, zwang sich aber zum Nachdenken. In diesem Moment legte sich eine große Hand auf ihre Augenlider: „Die Patientin sollte sich gut ausruhen und nicht zu viel nachdenken.“
„Gut. Dann, zweiter Meister, wenn Sie irgendwelche Gedanken haben, teilen Sie sie mir bitte mit.“
"Mu'er, glaubst du mir?"
"Ich glaube es."
"Dann solltest du etwas schlafen." Ryuji hielt ihre Hand.
Seine Hände waren groß und warm. Ju Mu'er schmiegte ihre Hände in seine Handflächen und fühlte sich unglaublich wohl. Sie schloss die Augen und schlief gehorsam ein.
Long Er betrachtete ihr schlafendes Gesicht und unterdrückte den Drang, ihr in die Wange zu kneifen. Diese Frau, die immer nur Ärger machte – warum war sie nur so stur?
Tatsächlich gab es einiges, was er ihr noch nicht erzählt hatte. Er hatte bereits einen Weg gefunden, mit der Person im Hintergrund umzugehen, und wollte die Sache so schnell wie möglich klären. Er wollte keine fünf Jahre verschwenden. Nicht nur, dass ihm der Titel „Liebhaber“ missfiel, es gab auch keine Garantie, dass in diesen fünf Jahren überhaupt etwas passieren würde.
Er konnte nicht zulassen, dass sie noch mehr Gefahr ausgesetzt wurde.
Deshalb musste er den ersten Schritt machen. Allerdings beruhten all diese Maßnahmen auf der Annahme, dass sie ihn heiraten würde.
Sie würde ihn auf prunkvolle und spektakuläre Weise wieder heiraten.
86. Ein cleverer Plan führt zu einer zweiten Ehe.
Long Er ist in gewisser Hinsicht ein sehr geduldiger Mensch. Im Geschäftsleben beispielsweise kann er mehrere kleinere Geschäfte aufgeben und jahrelang ein großes Unternehmen aufbauen und verfeinern. Er weiß, was er aufgeben und was er annehmen sollte.
Daher hatte er genügend Geduld, um mit der Person im Hintergrund umzugehen. Anders als Ju Mu'er, der sich nur verstecken und dumm stellen konnte, verfügte Long Er jedoch über beträchtliche Ressourcen und Verbindungen.
Ungeachtet dessen, wer Zhuo Yishu tatsächlich geholfen hatte, war ihr Hinweis von großer Bedeutung. Long Er traf Vorkehrungen und überprüfte die offiziellen Aufzeichnungen auf die Namen kleiner Städte im Westen, die in den letzten zehn Jahren von schweren Überschwemmungen betroffen gewesen waren. Auch wenn diese Liste möglicherweise nicht vollständig war, stellte sie doch eine vielversprechende Richtung für die Ermittlungen dar.
Long Sans Ermittlungen gegen die Männer, die nachts den Pub überfallen hatten, brachten erste Ergebnisse: Die beiden Verletzten, die geflohen waren, wurden gefasst. Sie behaupten jedoch, nichts über den Pub zu wissen, außer dass „Miss Hong“ sie dafür bezahlt habe, den Überfall gemeinsam zu begehen.
Sie sagten, Miss Hong habe garantiert, dass kein Risiko bestehe. Obwohl das Anwesen von Mitgliedern der Familie Long bewacht werde, gäbe es nur zwei oder drei Wachen, und im Hof wohne lediglich eine blinde Frau. Diese würden Wache halten, während Miss Hong hineinging, um die Arbeit zu verrichten. Die Männer hatten sich zuvor erkundigt, und die Wachsituation entsprach tatsächlich ihren Beschreibungen. Geblendet von Gier willigten sie ein.
Unerwartet erklärte Miss Hong, sie würde schnell fertig sein, doch sie zögerte immer wieder, und schließlich geriet das Haus in Brand. Wie sich herausstellte, befanden sich nicht nur die beiden Wachen im Hinterhof; es kam zu einer Schlägerei, bei der auch die Brüder Verluste erlitten.
Was sie betraf, so handelte es sich um Männer, die für Geld töteten und ihren Lebensunterhalt in der Unterwelt verdienten; wie konnten sie sich von einer Frau kontrollieren lassen? Die beiden Männer antworteten: „Miss Hong ist eine Spionin in der Unterwelt, und viele Leute, die häufig in der Hauptstadt unterwegs sind, kennen sie.“
Eine Spionin in der Welt der Kampfkünste? Eine einsame Witwe wird plötzlich zur Spionin in der Welt der Kampfkünste?
„Wieso wusstest du nicht, dass ein neuer Jianghu-Spion in der Hauptstadt aufgetaucht ist?“, fragte Long Er Long San.
„Ich gehöre nicht zu diesen Leuten in Peking“, entgegnete Long San. „Sie sind derjenige, der in Peking ist.“
Long Er wurde verspottet, konnte dies aber nicht widerlegen. Er war zwar eine bekannte Persönlichkeit in der Hauptstadt, aber er war im Finanzwesen tätig und hatte kein Interesse an Spionage oder Attentaten.
Eine Bordellangestellte, die als Spionin agiert, muss jedoch Teil einer Organisation sein, sonst würde sie ja keine Informationen sammeln.
Long San versprach, die Angelegenheit gründlich zu untersuchen, und Long Er übergab Li Ke alle Hinweise mit der Anweisung, ein Team zu leiten, das so lange ermitteln sollte, bis sie Zhuo Yishus Heimatstadt gefunden und ihre Vergangenheit aufgedeckt hatten.
Li Ke erhielt den Befehl, seine Männer zu mobilisieren, ihre Sachen zu packen und sich zur Abreise bereitzumachen. Die Expedition war eine lange und ungewisse Reise, und Li Ke und seine Männer waren darauf vorbereitet, monatelang von zu Hause weg zu sein.
Als Su Qing erfuhr, dass Li Ke eine lange Reise antreten würde, eilte sie zu ihm.
Das kleine Mädchen fragte, was der Zweck dieser Reise sei. Li Ke sagte, er könne es ihr nicht sagen.
Das junge Mädchen fragte erneut, wann er zurückkommen könne. Li Ke sagte, er wisse es nicht; er werde erst zurückkehren, wenn er seine Angelegenheiten erledigt habe. Der Ort sei ziemlich weit entfernt und die Angelegenheit schwierig zu regeln, daher könne es eine Weile dauern.
Die Augen des kleinen Mädchens röteten sich, und sie holte einen Talisman hervor: „Meister, das habe ich aus dem Tempel. Bitte tragen Sie es bei sich, damit Sie beschützt werden.“
Li Ke zögerte einen Moment, dann nahm er das Geschenk an. Immer noch etwas unwohl, wies er an: „Während meiner Abwesenheit übt fleißig und lasst nicht nach. Wenn ihr etwas braucht, wendet euch an Steward Tie; er wird sich um euch kümmern. Und Madam, sie erholt sich noch und braucht Ruhe. Geht also nicht zu oft mit ihr plaudern, sonst wird der Zweite Meister unzufrieden sein. Seid vorsichtig; wenn ihr unterwegs seid, benehmt euch anständig, gerätt nicht in Schlägereien und haltet euch nicht für eine fahrende Ritterin – eure Grundfertigkeiten reichen dafür nicht aus. Seid vorsichtig, wenn ihr auf den Berg geht, um Kräuter und Blumen zu sammeln, und lasst euch nicht von Schlangen beißen …“