Когда Ся Мэнмэн позвонила и пригласила меня на ужин в честь клиентов своей компании, я с радостью согласилась. Потому что я наконец поняла, что сама смерть не страшна; страшен сам процесс ожидания смерти. А с присутствием Ся Мэнмэн у меня хотя бы будет пара часов, чтобы на время забыть о бомбе замедленного действия в моей сумке.
«Что ты сказала?» Чашка в моей руке чуть не вылетела, потому что Ся Мэнмэн сказала мне, что Цуй Уюэ умерла год назад, когда родила дочь. Значит, она всё это время скрывала и хотела мне рассказать.
«Я думал…»
«Что ты думаешь? Ты всегда такая самодовольная!» — высокомерно перебила меня Ся Мэнмэн. Я благоразумно промолчала. Когда кто-то, особенно женщина, выплескивает всю накопившуюся за почти полмесяца фрустрацию, любой здравомыслящий человек не должен пытаться с ней спорить.
«Где ребёнок?» — наконец-то я нашла повод спросить, после того как Ся Мэнмэн говорила без умолку почти полтора часа.
«Ребенок прекрасен, пугающе прекрасен!» Слова Ся Мэнмэн, произнесенные под ослепительным полуденным солнцем, внезапно вызвали у меня мурашки по коже. Я подумала, может быть, это потому, что тесная связь между рождением и смертью человека вызывает у меня очень жуткое чувство.
«Что?» — очень проницательно спросила меня Ся Мэнмэн.
«Мне кажется, ты похожа на ведьму», — честно ответила я ей.
«Хм, скоро вы узнаете о серьезных последствиях таких слов в мой адрес». Ся Мэнмэн хитро подкривила губы, затем внезапно ярко улыбнулась и очаровательно окликнула меня сзади: «Здравствуйте, президент Линь! Давно не виделись!»
Я чуть не умер от смеха. «Если вы действительно встретите „президента Линя“, то, согласно седьмому и третьему правилам кодекса флирта Ся, ваш индекс слащавости будет на три пункта ниже проходного».
«Она очень экономит электроэнергию с тех пор, как вышла замуж». Голос, внезапно раздавшийся позади меня, заставил меня подумать, что я вижу призрака — это был голос Уилсона, которого я так давно не слышал!
Я почувствовала, как весь мой позвоночник напрягся, и прежде чем я успела что-либо сообразить, я вскочила и попыталась убежать. Но кто-то схватил меня, и сквозь два слоя льняной ткани я сразу почувствовала знакомое тепло. «Я должна тебе объяснение», — голос Уилсона обрушился на меня, словно непроницаемая приливная волна, душив меня.
«Я пойду пообщаюсь вон там. Извините, вы сначала поболтайте». Ся Мэнмэн вышла, самодовольно и кокетливо покачивая бедрами. Я сжала ноги, чтобы случайно не пнуть ее, в голове крутились три слова: «Нарушительница спокойствия!»
Почувствовав лёгкий жар, я понял, что Уилсон всё ещё держит меня за левую руку, поэтому я, естественно, отдёрнул руку. Уилсон был немного озадачен, как и я; на мгновение мы оба почувствовали себя неловко.
Наконец, я снова сел и заметил, что у меня немного дрожат ноги. Эта вредная привычка — дрожание ног от нервов — всегда подводит меня в решающие моменты.
«Прошло больше года с нашей последней встречи, и ты стала ещё красивее». Слова Уилсона чуть не довели меня до истерики от смеха. Я искренне надеялся, что эти слова заставят мои губы лопнуть от смущения. «Прошло больше года с нашей последней встречи, и ты стала мастером лести. Помню, раньше ты никогда не утруждалась лестью».
«Я говорю правду, я не льщу вам», — сказал Уилсон, глядя мне прямо в глаза без всякой вежливости.
«У тебя слишком серьёзное выражение лица; я восприму это всерьёз». Я спокойно улыбнулся, небрежно отводя взгляд.
«Я же говорил, что хочу поужинать с тобой. Видишь? Теперь ты не можешь уйти». На лице Уилсона читалась детская самодовольность. Я всегда считала, что мужчина, особенно красивый, обладает пленительным обаянием, когда ведёт себя по-детски, поэтому я легко простила себе двенадцатисекундную потерю концентрации.
«Ты по-прежнему ешь с таким полным погружением». Ностальгический тон Уилсона создал у меня иллюзию обратного течения времени. Но я знаю, что время нельзя повернуть вспять, так же как опавшие листья не вырастут на дереве снова, и съеденное мной морское ушко больше не соблазнит мои вкусовые рецепторы.
«Ты знаешь, как долго я тебя ищу?» — спросил меня Уилсон, совершенно не обращая внимания на мое замешательство.
«Лучше бы я не знала». Я немного разозлилась. Некоторые воспоминания похожи на красное вино, другие — на белый уксус, а история с Уилсоном была похожа на концентрированную серную кислоту.
«Ты наконец-то разозлился», — вздохнул Уилсон с облегчением. «Тебе совсем непривычно было такое отстраненное и вежливое поведение».
Я внимательно осмотрел посуду на столе и решил поесть полчаса, а потом быстро сбежать. Это место было опасным, и долго здесь задерживаться было не место. Я как-то читал, что когда лягушку освещает яркий свет фонарика в темноте, она может только неподвижно лежать на земле, совершенно не в силах сопротивляться. Если бы я был этой лягушкой, в моей жизни было бы два таких ярких света: один — Уилсон, а другой — Инь Тяньюй. Однако один уже в прошлом, а другой вот-вот останется в прошлом, потому что при мысли об Инь Тяньюе мое сердце неожиданно сжималось от боли.
Но Уилсон, похоже, не собирался меня отпускать. «Я же тебе говорил, я тебе должен объяснение».
«Могу ли я выбрать избирательную глухоту?» — я горько улыбнулась. — «Ваше объяснение мне больше не важно». Мои слова были искренними, но душераздирающими.
«Почему ты так странно себя ведёшь? Если это действительно неважно, можешь просто выслушать историю. Почему ты так боишься её услышать? Или ты всё ещё ждёшь моего объяснения? Ожидания делают тебя ещё более боязливой?» Уилсон наклонился ближе, пристально глядя мне в глаза. Я так испугалась, что отшатнулась, как раз в тот момент, когда мимо прошёл официант с подносом. Моя голова ударилась о поднос, раздался громкий грохот. Официант бросился извиняться, а Уилсон схватил меня, спрашивая, не поранилась ли я. Я лежала на полу, пытаясь собрать упавшие миски и вилки… Это был полный бардак.
«Эй, Уилсон, сейчас модно драться с персоналом отеля? Хочешь попасть в заголовки, как я?» — сказал кто-то сверху, пытаясь сдержать смех. Я застыл на полу, выпятив ягодицы. Даже с расстояния в миллиарды световых лет я узнал голос Инь Тяньюй.
Я никогда в жизни никого так сильно не ненавидела. Даже когда Жэнь Сяоци чуть не ударила меня по лицу, мне было её жаль. Но сегодня я действительно ненавижу Ся Мэнмэн. Она позволила мне встретиться с Инь Тяньюй при таких обстоятельствах, когда у меня на губах были две большие волдыри. Даже если это была очередная «случайная встреча», я ясно чувствовала зловещий заговор.
Каждая наша встреча с Инь Тянем, казалось, была продиктована ужасным законом: как бы несчастно я ни выглядел в прошлый раз, на этот раз все обязательно будет еще хуже.
Но я не могла просто лежать там на земле вечно, тем более что Уилсон, не проявивший ко мне никакой пощады, поднял меня и сказал: «Тяньюй! Я как раз собирался прийти и найти тебя позже. Но, похоже, мисс Ли Хао снова попала в беду. Странно, откуда у меня вообще взялась смелость попросить ее стать моей помощницей».
Я мельком увидел невысокую женщину, стоявшую рядом с Инь Тяньюем. Она была довольно симпатичной, и мне показалось, что я где-то её уже видел, но не мог вспомнить, где именно. Вид её пристального взгляда на Инь Тяньюя заставил меня почувствовать прилив крови. Инь Тяньюй, вероятно, не готовый увидеть меня здесь, тоже на мгновение замер, но быстро пришёл в себя — так быстро, что мне показалось. Он даже слегка улыбнулся и кивнул мне: «Тогда я больше не буду тебя беспокоить. Поговорим позже». С этими словами он взял женщину за руку и ушёл.
Мои глаза непроизвольно следили за происходящим, запечатлевая сцену, где Инь Тянь и женщина сидят вместе, болтают и смеются; каждый образ обжигал мое сердце, словно крошечный, болезненный пузырь. Но я не могла избавиться от некоторых нереалистичных фантазий. На мгновение или два у меня даже возникла иллюзия, что его взгляд пронзает слои элегантной одежды и струящиеся волосы, блуждая в эту сторону. Но когда я сосредоточилась, я увидела, что его глаза полностью прикованы к лицу и улыбке женщины.
Часть вторая, глава тридцать вторая
Я не знаю, когда я стала такой эгоистичной, потому что на протяжении всего этого процесса я совсем не думала об А-Лиан, забыла посочувствовать подруге с её точки зрения, и моё сердце было наполнено лишь болью от безответной любви.
У меня просто не хватило ни мудрости, ни сил оставаться дольше, поэтому я отодвинул стул и сказал Уилсону: «Извини, у меня дела. Давай поговорим в другой раз».
Но Уилсон, словно боясь, что я убегу, перегнулся через стол и схватил меня: «Что ты делаешь? Куда идешь? Я наконец-то тебя нашел».
«Я хочу домой».
«Но я ещё не закончил говорить». Если Уилсон проявляет упрямство, ничто не сможет изменить его мнение.
«У меня нет времени слушать, да и слушать не хочу, потому что я передумала. Я больше не та Ли Хао, какой была раньше. Я плохая женщина, женщина, которая крадет чужих мужей, которая крадет партнеров своих подруг, которая непостоянна и коварна. Какой смысл объяснять такой женщине, как я? Пожалуйста, просто отпустите меня домой, хорошо?» Похоже, сегодня вечером я не смогу как следует попрощаться с Уилсоном.
«Почему ты всегда такой? Когда возникают проблемы, ты только и делаешь, что убегаешь? Ты знаешь, что твой побег год назад не только убил нашего ребенка, но и причинил мне глубокую боль?!» — сердито указал на меня Уилсон.
Моё зрение затуманено. Я знаю, я прекрасно знаю, что, совершив ошибку, ты столкнёшься с бесчисленными испытаниями и невзгодами на протяжении всей жизни, и всевозможные люди будут выбивать твою совесть из колеи. Уилсон никогда не был внимательным любовником, особенно к тем, кого он считает «своими». Его эмоции ещё более грубы и неумолимы. Поэтому обычно я мог бы обработать эти слова с некоторым усилием и временем. Но в этот момент я забыл, что мои нервы и так были на пределе из-за лотерейного билета в кармане, который определил судьбу «Цветения». Однако эти обвинения стали подобны волшебному автомату АК-47, который иракские крестьяне использовали для победы над американцами — «Апачи» — внезапно разрушив последние остатки ясности в моём сознании. Мои нервы окончательно сломались!
Я уже не очень хорошо помню детали, только то, что кровь из моего левого запястья брызнула тонкой дугой, словно из шланга брызнули. Не знаю, было ли это связано с моим психическим состоянием, но я не чувствовала ни боли, ни страха; я просто почувствовала облегчение.
Запах крови вернул меня в сознание. Глядя на ошеломленного Уилсона, я бросил осколки стекла в правой руке, улыбнулся и сказал: «Этого достаточно, чтобы все исправить?»
Сказав это, я повернулась и вышла. Клянусь, я всегда ценила свою жизнь так же, как и деньги, и никогда не думала, что отдам себя вот так. Поэтому, как только я пришла в себя, я вышла так быстро, как только могла; мне нужно было в отделение неотложной помощи! Сделав несколько шагов, я увидела Ся Мэнмэн, идущую ко мне навстречу. Я повернула голову и быстро направилась к лифту. Я была зла на её маленькую аферу, поэтому не хотела извиняться перед ней за то, что испачкала скатерть.
Я уже почти дошла до двери, когда услышала, как Уилсон зовет меня по имени и бежит за мной. Не желая больше спорить с ним, я увидела, как закрываются двери лифта, и бросилась внутрь. Двери закрылись за мной. Я сжала вену на левой руке правой, тихо выдохнула, и в ноздри донесся слабый аромат цитрусовых и шалфея. Подняв глаза, я увидела Инь Тяньюй, стоящего внутри и держащего телефон. Я резко обернулась и услышала, как он сказал в трубку своим обычным тоном: «Хорошо, подождите меня в Луби, я сейчас спущусь». Затем он повесил трубку. В лифте воцарилась тишина.
Я не могла поверить, что Инь Тяньюй не узнает меня со спины, тем более что в этом небольшом пространстве были только мы вдвоём. И всё же позади меня царила непостижимая тишина.