El cielo es la orilla del polvo mortal

Capítulo 100

„Das würdest du nicht glauben, oder? Ich bin derjenige, der dich jetzt behandelt“, lachte er. „Ich hätte nie gedacht, dass du noch lebst, Bruder.“

jüngerer Bruder.

Überwältigt von der Erleichterung, das Martyrium überstanden zu haben, und der Aufregung, unsere Lieben plötzlich wiederzusehen, hielten wir uns lange Zeit unter dem Lampenschein fest an den Händen und lächelten durch unsere Tränen hindurch.

Ich habe Brüder, meine engsten Vertrauten, deshalb ist es nicht mehr wichtig, ob ich Freunde habe oder nicht.

Selbst dein engster und vertrautester Freund würde dich für eine Frau skrupellos verraten. Die falschen Freunde zu haben, war die größte Tragödie im Leben meines Vaters.

Ich habe sehr schnell Freunde gefunden.

Zwei ausgezeichnete Freunde, die andere zu meiner Tür führten, um Hilfe bei dem Freund zu suchen, der dafür verantwortlich war, dass ich fünfhundert Tael Silber verloren habe.

Die beiden sind wirklich einzigartig. Die eine ist sehr direkt, die andere zu faul für Witze. Sie zanken sich sogar gern. Sie wirken immer sehr glücklich. Egal wie viele tragische Dinge um dich herum passieren, in ihrer Gegenwart wirst du dich nie lange traurig oder verärgert fühlen.

Mit zwei solchen Menschen zusammen etwas zu trinken und Witze zu machen, über Gott und die Welt zu plaudern, ist in der Tat ein angenehmes und entspannendes Erlebnis; es ist eine wunderbare Art von Freude.

Doch diese Art von Vergnügen währt nie lange.

Sie sind keinesfalls Schurken. Ich versuchte, mich selbst davon zu überzeugen, aber ich konnte mir ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Wenn jemand beschließt, Freundschaften zu schließen, benutzt er dieselben Worte, um es zu verschleiern. Hat mein Vater damals dasselbe getan?

Ich habe nun die gleiche Entscheidung getroffen.

Rache?

„Der Kaiserhof wird seinen Fehler niemals eingestehen, und außerdem…“

„Du hast dem alten Gartenmeister einen Eid geschworen, ich aber nicht.“

Mein jüngerer Bruder hat sich nicht verändert. Wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hat, zieht er es durch, koste es, was es wolle. Genau wie damals, als er klein war und sich beim Versuch, den Tintenstein vom Tisch zu holen, verletzte und stark blutete. Trotzdem krabbelte er wortlos hinüber, schnappte sich den heruntergefallenen Tintenstein und hielt ihn fest in seinen Händen.

Ich habe nicht weiter versucht, sie zu überreden.

Aber er ist mein einziger Bruder, meine einzige Familie. Selbst wenn ich ihn räche, wird seine Identität unweigerlich ans Licht kommen, solange die beiden da sind. Wie konnte der Kaiserhof ihn nur gehen lassen? Die beiden sind so klug, und sie sind unsere Freunde …

Er sagte arrogant: „Wenn wir die Beweise vernichten, wie sollen sie dann überhaupt mit den Ermittlungen beginnen?“

Um die Beweise zu vernichten?

Ich stimmte nicht zu.

Er sah mich eine Weile an und lachte dann plötzlich: „Du siehst genauso aus wie dein Vater.“

Du kannst es vor ihm nicht verbergen.

„Wir können das Risiko nicht eingehen.“

"Wenn du ein weiches Herz gegenüber anderen hast, hast du dann keine Angst davor, deine eigenen Brüder zu töten?"

Er seufzte leise, stand auf und ging, aber ich spürte, wie mir ein Schauer über den Rücken lief.

Jahre später wurde eine Flasche vor mir auf den Tisch gestellt, ihre blutrote Farbe war so auffällig.

„Nach reiflicher Überlegung bin ich immer noch der Meinung, dass Gift am besten geeignet ist“, sagte er mit einem leichten Lächeln, sein Gesichtsausdruck völlig unbesorgt. „Dieses Gift ist extrem selten. Ich habe drei Jahre gebraucht, um es zu entwickeln. Selbst wenn sie es entdecken, werden sie seine Giftigkeit nicht feststellen können. Dann werden sie mich suchen.“

Er gab nicht auf.

Ich zögerte: „Vater macht ihnen keine Vorwürfe.“

Er spottete: „Aber du hast ja noch deine Mutter, woher willst du wissen, dass sie dich nicht hasst?“

Ich war sprachlos.

„Mutter ist unschuldig. Auch die 146 Mitglieder der Familie Tao sind unschuldig. Damals hat diese Frau namens Bai Vater ständig belästigt, was zum Untergang unserer Familie geführt hat. Jetzt leben sie und Tang Jingfeng glücklich und unbeschwert. Woher willst du wissen, dass Mutter sie nicht hasst und dass Onkel Ming und die anderen sie nicht hassen?“

„Wissen Sie, dass meiner Mutter beide Beine abgetrennt wurden, als sie mich beschützte?“

Es war, als würde mir ein Eimer kaltes Wasser über den Kopf geschüttet, sodass ich unkontrolliert zittern musste.

Er blieb bemerkenswert ruhig, als spräche er über etwas ganz anderes: „Selbst ohne Beine weigerte sie sich, ohnmächtig zu werden. Sie konnte ihre Augen nicht in Ruhe schließen, bis mein Herr mich rettete. Glaubst du, sie hasste ihn?“

Hasse ich ihn? Ich wage es nicht, darüber zu lange nachzudenken. Wenn ich ihn nicht räche und meinen jüngeren Bruder allein sein Leben riskieren lasse, werden mir meine Mutter und die über hundert Seelen der Familie Tao, denen Unrecht widerfahren ist, nicht verzeihen.

Wie kann ich meinem Taufpaten im Jenseits gegenübertreten, wenn ich mein Gelübde breche?

„Wenn du deine alten Rechnungen nicht begleichst, was hast du dann all die Jahre versucht?“ Die leise Stimme schien nur ein Murmeln vor sich hin zu sein, doch jedes Wort traf mich mitten ins Herz.

Ich kann diese Frage nicht beantworten.

Seit über zwanzig Jahren, seit ich meinem Adoptivvater versprochen habe, keine Rache zu üben, habe ich versucht, nicht an die Ereignisse jener Nacht zu denken. Ich habe das Familienunternehmen geführt, Gedichte geschrieben und gemalt, bin durch Berge und Flüsse gereist und habe mit zwei Freunden getrunken und geplaudert. Ich dachte, so würde mein Leben verlaufen, aber ich habe mir diese Frage nie gestellt.

Warum wurden wir geboren?

Wozu lebe ich? Um ein friedliches Leben als junger Herr der Nangong-Villa zu führen, den Armen und Schwachen zu helfen und über das Leben zu lachen und zu scherzen? Ist das nicht im Grunde das Leben vieler Menschen auf der Welt?

Aber ich bin anders als sie.

In jener Nacht träumte ich wieder von einem Himmel in Flammen, von meinem Vater und von meiner Mutter…

Ich konnte ihn diesem Risiko nicht allein aussetzen. Vielleicht wusste er bereits, dass ich zustimmen würde. Da er nicht wusste, warum er geboren worden war, war es für ihn besser, von seinem eigenen Bruder hintergangen zu werden, als von anderen.

„Ich bin froh, dass Sie hier sind, um mir zu helfen“, sagte er, ohne die geringste Überraschung zu zeigen, und lächelte nur. „Wenn Sie mich wirklich beschützen wollen, wie viele Menschen sind Sie bereit zu opfern?“

Unschuldige Menschen.

Warum muss es so viel Mord auf der Welt geben? Ein tiefes Gefühl der Trauer überkam mich. Dieser Plan war nicht perfekt. Ich darf kein Mitleid mit anderen haben, sonst werde ich sie töten.

Warum wurde ich geboren? Vielleicht nur, um Rache zu nehmen.

Ein Mädchen fiel vom Himmel.

Sie war jung, trug seltsame Kleidung und sprach unverständliche Worte. Im Angesicht von Männern war sie erstaunlich mutig, doch beim Hören von Toten verfiel sie in tiefe Ängstlichkeit. Jede ihrer Bewegungen wirkte untypisch für eine junge Frau. Offensichtlich hatte sie kein Zuhause, doch sie gab sich völlig gleichgültig und zeigte keinerlei Anzeichen des erbärmlichen Zustands, den man erwartet hätte.

Welches Mädchen würde nicht weinen und traurig sein, wenn es plötzlich so enden würde? Ich vermute fast, sie hatte Hintergedanken.

Aber im Lügen ist sie wirklich nicht gut.

Wie sie schon sagte, hatte sie keine Verwandten oder Freunde, genau wie ich damals. Anscheinend weiß dieses Mädchen nicht, wie schrecklich es ist, hilflos und allein zu sein. Vielleicht ist es besser so.

Niemand hätte sich vorstellen können, dass ein Polizist und ein Mörder zusammenarbeiten würden, um einen Fall zu lösen. Eigentlich ist es gar nicht so schlecht. Mit ihnen an Bord ist die Suche nicht so einsam, vor allem mit diesem interessanten Mädchen, das uns unterwegs begegnet.

Sie sagte mir, ich solle sie Xiao Nian nennen.

Es war mein jüngerer Bruder, der Hei Shilang rettete, aber er wusste es nicht. Ich beschloss dennoch, ihn gehen zu lassen. Er war Li Yous Freund, und wenn es so weiterging, wäre etwas Unvermeidliches passiert.

Gibt es in der Welt der Kampfkünste nicht immer viele Dinge, die wir einfach tun müssen?

Sie vertrauten mir so sehr, glaubten, ich sei unschuldig, und trotzdem habe ich sie verraten. Ist das nicht traurig? Empfanden Tang Jingfeng und Liu Ru dieselbe Schuld, als sie ihre Väter verrieten?

Xiao Nian kam tatsächlich, um mich zu trösten.

Dieses Mädchen folgte uns den ganzen Weg, und sie war gar nicht so nervig. Sie war nicht so zartbesaitet wie andere Mädchen und sehr aufgeschlossen. Manchmal wirkte sie gar nicht wie ein Mädchen. Sie klopfte Li You immer gern auf die Schulter, um Wetten abzuschließen und zu streiten. Sie hatte sogar eine Reihe von „drei Gehorsamspflichten und vier Tugenden“ für Männer aufgestellt.

Was hat sie gesehen?

Ich atmete erst erleichtert auf, als ich sicher war, dass sie nur Angst hatte, ich würde traurig oder schuldig sein. Sie ist ein naives Mädchen; am besten lässt man sie da raus. Ich bin nicht so gut, wie sie denkt.

Zu meiner Überraschung erzählte sie mir traurig, dass sie von ihren Freunden im Stich gelassen worden war, als sie in Gefahr war.

Frauen haben Freundinnen? Ich fand das gleichermaßen amüsant und überraschend. Junge Mädchen werden meist von ihren Eltern verwöhnt und in ihren Zimmern eingesperrt. Wenn sie sich ausnahmsweise mal treffen, dann nur zu Wettkämpfen, Scherzen und kleinen Wutanfällen. Nach der Heirat gehorchen sie ihren Ehemännern und haben kaum noch Kontakt zueinander. Wie sollen sie da etwas über Loyalität, Vertrauen oder Verrat unter Freundinnen wissen?

Sie wusste es ganz genau.

Übrigens, sie ist nicht von hier. Die Leute aus ihrer Gegend würden ihre Männer verklagen, wenn sie eine Nebenfrau hätten. Als ich darüber nachdachte, musste ich wieder lachen. Was davon stimmt und was nicht?

Niemand fühlt sich gut dabei, seinem Freund Unrecht zu tun, deshalb ist es am besten, ihn nicht zu enttäuschen.

Sie war sehr verständnisvoll und überwand ihre Traurigkeit schnell. An diesem Abend brachte sie mir sogar einen Teller mit seltsamen Snacks und sagte, sie wolle mir zum Geburtstag gratulieren.

Alles Gute zum Geburtstag? Daran hatte sie tatsächlich gedacht.

Kuchen?

Das Dessert hatte einen seltsamen Namen, schmeckte aber nicht besonders gut. In meinen gut zwanzig Lebensjahren habe ich noch nie etwas Schlimmeres gegessen. Da ihr Gesicht vor Nervosität gerötet war, stellte sich heraus, dass sie es zum ersten Mal zubereitete. Kein Wunder, dass Li You und He Bi schwiegen. Natürlich konnte ich ihr nichts abschlagen.

Ich aß den Kuchen so langsam wie möglich und fand es ziemlich amüsant. Wenn sie das jedes Jahr zu meinem Geburtstag machen würde, würde ich das lieber nicht mehr tun.

Und die Zukunft? Plötzlich bin ich wieder in der Realität angekommen: Warum denke ich über solche Dinge nach? Könnte es sein, dass ich sie schon als Freundin betrachte?

Mit einer Frau befreundet sein.

Als ich ihren erleichterten und glücklichen Gesichtsausdruck sah, wurde mir plötzlich klar, dass der Kuchen gar nicht so schlecht war.

Xiao Nians Eltern waren bereits getrennt und geschieden.

„...Sich gegenseitig zu unterstützen oder sich zu vergessen, was ist Ihrer Meinung nach sinnvoller?“

Ich war ziemlich verlegen, denn sie war die Einzige, die so offen über Liebe und Romantik mit einem Mann sprach. Ich hätte nie gedacht, dass dieses Mädchen, das immer so unbeschwert wirkte, tatsächlich einsam war und so viele Sorgen hatte.

Sich gegenseitig wertschätzen oder einander vergessen?

Plötzlich fiel mir Tante Bai ein – nein, ich sollte sie jetzt Tante Ye nennen. Sie liebte meinen Vater damals so sehr und wäre sogar bereit gewesen, seine Konkubine zu werden. Doch letztendlich heiratete sie Onkel Tang im zweiten Jahr nach dem Tod meines Vaters. Und mein Vater, der bereits mit meiner Mutter verheiratet war, wollte trotzdem noch eine andere Frau heiraten.

Ist es nicht unglaublich leicht, Angelegenheiten der Liebe und Zuneigung zu vergessen?

Sie zeichnete einen Comic-Hase, nicht sehr realistisch, aber unglaublich niedlich und verspielt, fast wie sie selbst. Die Linien waren einfach, und man konnte ihn sich sofort merken. Ich hatte ihn extra für sie gezeichnet und ihr geschenkt, nur um dann festzustellen, dass sie etwas ganz anderes im Sinn hatte. Typisch Mädchen!

„Sie hat damit nichts zu tun.“

„Du kannst dich nicht davon trennen?“

„Sie wird immer unsere Freundin bleiben.“

Sogar ich weiß, dass diese Ausrede völlig lächerlich ist.

Er lachte: „Ich hätte nie gedacht, dass mein Bruder sich mit einer Frau anfreunden würde.“

„Es gab keinen Grund, sie zu töten.“

Er hörte nicht auf mich und vergiftete sie trotzdem. Als ich sah, dass das schelmische Mädchen, das tagsüber noch mit Li You über „Liebe zur Schönheit“ gesprochen hatte, nachts leblos und dem Tode nahe war, empfand ich einen seltsamen Schmerz. Zum Glück kam er rechtzeitig, um sie zu entgiften; sonst hätte ich ihn wohl wirklich gesucht.

Bin ich wirklich zu nervös?

Danach ließ Xiao Nians Mut nicht nach, sondern wuchs sogar noch. Sie fing sogar an, mit mir zu scherzen, sodass ich sprachlos war. Was für ein Unsinn! Wird sie denn nie heiraten?

„Bist du denn nicht da? Wenn du nicht heiraten kannst, kannst du ja kommen und mich quälen!“

Sie grinste und sagte: „Hast du nicht gesagt, ich sei großartig? Außerdem ist es doch sehr prestigeträchtig, einen so gutaussehenden, reichen und sanftmütigen Ehemann zu haben, und es lässt mich gut aussehen, nicht wahr?“

„Unverschämt!“, funkelte ich sie verärgert an, doch zum ersten Mal in meinem Leben spürte ich ein leichtes Kribbeln im Herzen. Vielleicht ist es ja wirklich gut so, wenn all das nicht passiert wäre …

Mir lief ein Schauer über den Rücken.

Eines Tages setzte sie sich schließlich Li Yous Haarnadel auf.

Es macht mich tatsächlich traurig.

Das ist schon in Ordnung, das ist schon in Ordnung. Ich kann ihr sowieso nichts geben, also muss ich nicht mehr darüber nachdenken. Ist es nicht leicht, solche Dinge zu vergessen?