« Ton deuxième oncle a fait en sorte que cette personne prenne la direction de l'usine pharmaceutique Renxin. Nous l'avons déjà vendue au groupe Huarentang. Ton deuxième oncle a dit que soit nous travaillions pour cette personne à la gestion de l'usine désormais, soit nous trouverions un autre emploi. » Lin Hongmei serra les dents, sa voix empreinte d'une profonde rancœur et de ressentiment, et des larmes coulèrent sur ses joues.
« Pas question ! » s'écria Lin Yao en se levant d'un bond. Il fixa Cui Haodong du regard et leva le bras avec détermination. Il ne pouvait pas laisser des années de dur labeur de ses parents être réduites à néant de la sorte.
« Jeune Maître, votre père a déjà signé l’accord de transfert. Vous ne pouvez pas simplement refuser. Je suis seulement venu vérifier les actifs de l’usine pharmaceutique pour empêcher leur transfert. Commençons, je suis occupé. » Cui Haodong jeta un regard méprisant à Lin Yao, puis se tourna vers Luo Jimin.
« À ton âge, sais-tu seulement ce que sont les bonnes manières ? » Lin Yao lança un regard noir à Cui Haodong. « Comment oses-tu m'appeler "Jeune Maître Malade" ? Tu crois qu'on est si proches ? »
En voyant l'expression de Cui Haodong changer, Lin Yao ressentit une vague de plaisir. Il souhaitait que ce type répugnant soit tellement enragé qu'il en crache du sang et en meure. Chaque fois qu'il allait à Chengdu et le rencontrait chez son grand-père, il subissait ses remarques sarcastiques. Lin Yao en avait assez.
Maintenant que la situation avait atteint son point de non-retour, Lin Yao décida de l'achever. « Tu n'es qu'un larbin, tu es là pour faire ton travail, tu devrais au moins être plus poli. Sais-tu seulement quelles sont les qualités essentielles d'un manager professionnel ? Tu n'as gravi les échelons jusqu'à ce poste insignifiant, assorti d'un semblant d'autorité, que grâce à tes relations. Tu n'as pas le droit de venir à Ya'an et de te comporter comme un tyran ! »
Les trois autres personnes présentes dans la pièce furent très surprises. Luo Jimin et Lin Hongmei étaient étonnées de voir leur fils oser enfin défier les autres, lui qui était si lâche et si facilement intimidé auparavant. Elles étaient ravies et comblées.
Cui Haodong était stupéfait que cet enfant, malade depuis son enfance et à l'article de la mort, ose le maudire ainsi. Il avait vu grandir Lin Yao et connaissait bien son histoire. Il avait toujours été fragile, mais aujourd'hui, il ne montrait aucun signe de faiblesse. Il débordait d'énergie et, mis à part une légère maigreur, il ne ressemblait en rien à un mourant. Se pouvait-il que sa maladie soit réellement guérie
?
Ni Luo Jimin ni Lin Hongmei ne parlèrent. Lin Hongmei tendit la main et saisit celle de Lin Yao, en signe de soutien. À cet instant, il était plus approprié que Lin Yao, en tant que cadette, prenne l'initiative. Le couple avait suffisamment souffert des mauvais traitements de Cui Haodong durant leur voyage depuis Chengdu.
« Maman, n'avons-nous pas encore des parts dans le groupe ? Pourquoi vendons-nous soudainement l'usine ? » demanda Lin Yao à sa mère à voix basse.
« Soupir… Cette fois-ci, quand nous sommes allés à Chengdu pour lever des fonds, ton deuxième oncle a dit qu’avec les parts de ton père dans le groupe, il n’avait pu toucher que 200
000 yuans l’an dernier, ce qui était bien insuffisant. De plus, il a refusé de nous prêter de l’argent. Finalement, il a exigé que ton père lui cède toutes ses parts du groupe, y compris cette usine pharmaceutique Renxin. Il a offert 4 millions de yuans. Nous n’avions vraiment pas d’autre choix, alors nous avons fait signer l’accord à ton père », dit tristement Lin Hongmei, la tête baissée.
Lin Yao savait que son père avait initialement détenu un tiers des parts du groupe grâce à une prescription de «
pilule préservatrice de santé
» transmise par la famille de son grand-père maternel. Cette prescription avait permis à la société pharmaceutique Huarentang de la famille Luo de constituer son capital initial et de se développer rapidement, jusqu'à devenir un très important groupe pharmaceutique.
Cependant, la part de mon père dans le groupe avait été fortement diluée car il percevait directement ses dividendes chaque année. Faute de pouvoir emprunter, mes parents n'eurent d'autre choix que d'accepter les conditions de mon oncle, afin de pouvoir continuer à acheter leurs médicaments.
Même un héros peut périr pour un sou. Lin Yao imaginait les souffrances endurées par ses parents à Chengdu. Il se sentait encore plus coupable. Il leur devait tant. Il était déterminé à leur redonner la tête haute et à faire en sorte que toute sa famille soit fière et ne subisse plus jamais le mépris des Luo.
« Devrions-nous l'emprunter à votre oncle ? » demanda doucement Lin Yao.
Lin Hongmei ne dit rien, jeta un coup d'œil à Lin Yao et secoua doucement la tête.
Lin Yao comprit immédiatement l'attitude de son oncle. Nombreux sont ceux qui aiment embellir les apparences, mais qui rechignent à aider les plus démunis. Même entre frères, aussi aisés soient-ils, certains oncles rechignent à secourir leur propre famille. Voilà la froideur de la nature humaine.
Depuis son enfance, Lin Yao avait été témoin de la froideur et de l'ingratitude de la famille Luo. Chaque fois que ses parents et lui leur rendaient visite, ils étaient accueillis avec moqueries et mépris. À présent, on traitait les membres de sa famille sans le moindre égard pour les liens fraternels qui les unissaient. Ces liens n'existaient plus.
Les actions de Luo Jimin dans Huarentang valent assurément plus de quatre millions, sans compter l'usine pharmaceutique Renxin, ce qui les rend encore plus précieuses. Cependant, Luo Jimin, homme intègre, fait entièrement confiance à ses frères et n'a jamais utilisé ses droits d'actionnaire pour auditer les finances du groupe depuis des décennies. Aujourd'hui, alors que l'actif du groupe Huarentang atteint deux cents millions, ses actions, même diluées, valent toujours plus.
Ne me donnez pas l'occasion de renverser la situation, sinon je piétinerai la famille Luo ! se jura secrètement Lin Yao.
« Je n'ai plus besoin de ces médicaments. Notre famille peut arrêter de vendre l'usine pharmaceutique. » Lin Yao était un peu incertain. Il avait vécu une expérience miraculeuse la veille et il n'était pas certain que son corps soit vraiment complètement rétabli.
« Ça ne va pas. » Le père Luo Jimin était ferme. « Tu commences à peine à te rétablir. Tu ne peux pas arrêter ce médicament. Ne t'inquiète pas, même sans l'usine pharmaceutique, ton père gagnera suffisamment d'argent. Dans quelques jours, j'appellerai mes camarades et je me lancerai dans le commerce de fournitures. »
Les larmes de Lin Yao se mirent soudain à couler. Il savait combien il était difficile pour son père de prononcer ces mots, et le poids de la pression qu'il subissait.
Tout le monde sait que le commerce de fournitures est lucratif ; grâce à des relations influentes, les profits sont exorbitants. Son père compte de nombreux camarades dans l'armée qui dirigent déjà diverses régions et exercent un pouvoir considérable, mais il a toujours méprisé ce genre d'activité. Il déteste demander des faveurs et surtout les manœuvres douteuses, car cela va à l'encontre de ses principes. C'est pourquoi il a ouvert une usine de transformation de plantes médicinales pour gagner honnêtement sa vie. À présent, son père est contraint d'avaler sa fierté et de se concilier les faveurs de son entourage pour se lancer dans un commerce qu'il a toujours abhorré. Le cœur de Lin Yao est meurtri, comme fouetté sans pitié.
Cette fois, Lin Hongmei n'a pas contesté la décision de son mari. Elle s'est simplement rendue au service financier, a apporté le registre des actifs de l'usine pharmaceutique dans la salle de conférence et a dit calmement : « Commençons. »
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Chapitre six : Petite herbe
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La vente de l'usine pharmaceutique étant conclue, la famille se concentra immédiatement sur la santé de Lin Yao. Après un examen médical complet, les résultats remplirent toute la famille d'une grande joie
: Lin Yao était complètement rétabli, même s'il était encore un peu maigre et manquait de force, ce qui pourrait être corrigé par des exercices physiques.
N'ayant plus aucun souci à se faire pour le moment, et Luo Jimin n'ayant plus besoin de solliciter d'aide pour ses échanges commerciaux, le couple se rendit simplement chez le grand-père maternel de Lin Yao, à Hanwu, pour fêter le Nouvel An. La Fête des Lanternes étant considérée comme le Jour de l'An même si elle ne tombe pas le quinzième jour du premier mois lunaire, ils pouvaient ainsi passer un moment agréable avec le vieil homme.
Lin Yao n'a pas quitté Ya'an avec ses parents car il avait ses propres secrets à régler.
Son corps se rétablissait de mieux en mieux et son appétit s'améliorait. En une semaine seulement, il prit un kilo et demi, ce qui le fit même soupçonner que la cardamome qu'il avait ingérée par inadvertance avait pu altérer ses gènes, en y intégrant des gènes de porc.
Hormis une faim soudaine, il ne ressentait aucun autre effet secondaire. Lin Yao prit également le temps de passer un bilan de santé complet à la faculté de médecine, et là encore, rien d'anormal ne fut décelé. Au contraire, les résultats montrèrent une nette amélioration de sa densité osseuse et de ses autres fonctions corporelles, ce qui le rassura : il n'avait certainement pas ingéré de fruit vénéneux par inadvertance.
Sept jours après avoir ingéré accidentellement de la cardamome, Lin Yao découvrit que quelque chose s'était réveillé en lui. Après une vérification minutieuse, il constata avec horreur qu'il était parasité !
Le parasite était une pelote de fil dont la forme et la position changeaient constamment, posée sur sa poitrine au point d'acupuncture Tanzhong. C'était un être vivant, car Lin Yao découvrit qu'il pouvait percevoir ses pensées. Les ordres donnés au parasite recevaient une réponse, la pelote de fil modifiant sa forme et sa position en conséquence. Ces ordres étaient les pensées silencieuses de Lin Yao
; tant qu'il avait l'intention d'envoyer des ordres au parasite lorsqu'il y pensait en silence, celui-ci y répondait.
Cette découverte remplit Lin Yao d'un mélange de terreur et de chance. Terrifiante, car il était parasité et ignorait les conséquences
: serait-il finalement dévoré ou remplacé par le parasite, comme dans les films
? Chanceuse, car il avait utilisé ce remède pour se débarrasser de la maladie et même son apparence s'était améliorée.
Ne pouvant échapper à son destin, Lin Yao accepta la réalité lorsqu'il ne parvint pas à se débarrasser du parasite qui le rongeait. Il le baptisa simplement « Petite Herbe ». En réalité, il avait d'abord pensé que « Pelote de Laine » serait plus approprié, mais « Petite Herbe » sonnait mieux et, de plus, ce nom provenait d'une plante herbacée inconnue.
Lin Yao entreprit des expériences pour tester la complexité des instructions qu'il pouvait donner. Il se souvenait d'avoir lu qu'en répondant simplement par oui ou par non, on pouvait obtenir des informations précises grâce aux questions. Malheureusement, cette expérience dut être interrompue car il constata que Xiao Cao était incapable de comprendre ou de répondre à quoi que ce soit impliquant de la logique ou des expressions complexes.
Ce n'est que le jour où j'ai repris ma consommation habituelle de la poudre médicinale que j'avais interrompue depuis quelques jours que j'ai soudain ressenti, dès son entrée dans mon corps, une force d'aspiration, comme si l'herbe aspirait mon souffle de l'estomac vers ma poitrine. J'ai essayé d'autres médicaments, mais le résultat fut le même.
Bien qu'il ne fût qu'un élève brillant d'une faculté de médecine de troisième ordre, Lin Yao possédait un don exceptionnel pour la recherche scientifique. Il testa tous les remèdes qu'il put trouver chez lui et découvrit que même les petites plantes pouvaient en absorber l'essence, mais que chaque remède en contenait une quantité différente, les plus précieux en fournissant davantage.
Afin d'étudier la nature de cette aura, Lin Yao vomit après l'avoir absorbée et apporta son vomi au laboratoire de l'académie pour analyse. À sa grande surprise, il constata que les drogues qu'il venait d'ingérer avaient complètement perdu leurs propriétés médicinales.
Ce résultat le surprit et l'inquiéta. Il était surpris que l'herbe puisse distinguer et absorber des propriétés médicinales, mais il craignait que si ces propriétés se mélangeaient et se transformaient en poison, son sort ne soit scellé. Quiconque étudie la médecine traditionnelle chinoise sait qu'à partir d'un certain seuil de quantité ou de variété de plantes médicinales mélangées, il est fort probable qu'elles produisent des substances hautement toxiques.
Après avoir essayé de nombreuses plantes médicinales chinoises, Lin Yao constata qu'il n'avait subi aucun dommage, ce qui l'encouragea. Puisque la situation était déjà favorable, il se dit qu'il pourrait tout aussi bien explorer les limites des propriétés des plantes et commença donc à expérimenter avec des médicaments inorganiques.
Après avoir ingéré une dose sans danger d'arsenic, Lin Yao découvrit que Xiao Cao pouvait absorber complètement même ce poison inorganique.
Les analyses effectuées après avoir provoqué des vomissements ont révélé l'absence totale de résidus d'arsenic dans son estomac, quelle que soit l'augmentation de la dose. Un schéma s'est également dégagé
: plus le médicament était toxique, plus il contenait de vapeurs médicinales (que Lin Yao avait alors nommées «
vapeurs médicinales
»).
Lin Yao, versé dans les sciences médicales et la pharmacologie, comprit immédiatement qu'il avait acquis un parasite aux pouvoirs surhumains, et ce parasite semblait d'ailleurs très docile et obéissant. Il trouva rapidement un moyen d'exploiter les capacités de cette plante.
La vie devint ensuite trépidante. Il lui fallut d'abord développer l'intelligence de Xiaocao, puis découvrir ses aptitudes. Ce n'est qu'en comprenant et en maîtrisant parfaitement ces aptitudes qu'il pourrait s'aider lui-même et réaliser son rêve de devenir médecin et de vaincre la famille Luo.
À mesure que ses recherches s'approfondissaient, Lin Yao était de plus en plus émerveillée par les capacités de cette herbe et se sentait de plus en plus chanceuse.
Cette petite herbe absorbe aussi bien les plantes médicinales pures que les décoctions ; elle raffole de tous les arômes médicinaux. Lin Yao découvrit que son appétit est limité. Une fois sa limite atteinte, les arômes absorbés ne se fondent plus dans les fins filaments de son corps, mais forment de minuscules points, comme des perles enfilées une à une. Chaque type d'arôme médicinal forme une perle, et il n'y en a jamais deux identiques.
Cette petite herbe possède un pouvoir mystérieux : celui de contrôler toutes sortes de remèdes. Qu'ils soient organiques ou inorganiques, elle peut absorber et stocker tout ce qui peut servir de médicament. Cette capacité amène Lin Yao à soupçonner qu'il s'agit d'un esprit issu de la conscience résiduelle d'un ancien guérisseur divin.