Les informations dont il disposait justifiaient amplement la convocation de Zhang Yangshen pour un interrogatoire, ce qui expliquait son choc et sa peur.
Après mûre réflexion, Zhang Yangshen décida de croire Lin Yao sur parole. Accéder à ses exigences risquerait tout au plus d'offenser une personne haut placée et pourrait nuire à sa carrière, mais ce ne serait pas fatal. Il pourrait toujours nouer des relations par d'autres voies et, finalement, progresser.
Mais une fois votre dossier remis au conseil de discipline, ce sera la catastrophe. Oubliez l'espoir de plaire aux pontes, vous n'aurez même plus le droit de mener une vie normale, sans parler de promotion.
« Je vais faire en sorte que quelqu'un s'en occupe immédiatement, conformément à vos souhaits. » Zhang Yangshen reprit ses esprits. Du moins en apparence. À cet instant, son expérience de la fonction publique transparaissait, ce qui força l'admiration de Lin Yao.
« Tu promets de ne pas causer de problèmes ? » Réprimant sa peur, Zhang Yangshen posa la question cruciale. Il se sentait sur le point de s'effondrer. Il parvint à peine à se maintenir au bord de la table, les bras tremblants. Son regard, empli de désir, se posa sur Lin Yao.
« Bien sûr. » Lin Yao acquiesça fermement. « Nous ne sommes ni la Commission d'inspection disciplinaire, ni aucune autre institution étatique. Ces affaires ne nous concernent pas. »
« La préparation de ces documents est entièrement motivée par des raisons d'autoprotection. Je pense que le directeur Zhang comprendra les bonnes intentions et les difficultés que cela implique. » Le ton de Lin Yao était très calme, sans l'arrogance de celui qui a acquis du pouvoir. « J'ai des réserves quant aux actions personnelles du directeur Zhang, mais je ne m'en mêlerai pas. Tant que le directeur Zhang ne se fait pas connaître pour son aide aux réfugiés, nous pourrons continuer à travailler ensemble comme avant, et rien ne changera. »
«
Très bien, je vous crois.
» Zhang Yangshen prit sa décision sur-le-champ et décrocha le téléphone sur la table pour composer un numéro. «
Chef de section Shen, veuillez vérifier à nouveau la situation de Min Hong et faire un examen de conscience afin de déterminer si la répression a été trop sévère et si l’attitude adoptée lors de l’intervention était inappropriée. Avant que l’affaire ne soit tranchée, nous ne pouvons pas nous permettre de prononcer une suspension, et encore moins une amende. Si des erreurs ont été commises, corrigez-les immédiatement.
»
« Communiquez-moi les résultats avant de quitter le travail cet après-midi. » Zhang Yangshen raccrocha après avoir donné ses instructions d'un ton sévère, sans attendre de réponse.
Levant les yeux vers Lin Yao, il dit gravement
: «
Cette affaire m’a été confiée par un dirigeant de Pékin. J’ai d’abord pensé pouvoir m’en servir pour nouer des relations personnelles et en tirer profit, c’est pourquoi je m’en suis occupé. Je suis vraiment désolé d’avoir causé des ennuis à Min Hong.
»
« Ce responsable du Bureau national des prix n'était pas un gros bonnet
; il était simplement chargé de la gestion opérationnelle de notre système dans différentes provinces et villes. Sans doute pour s'attirer les faveurs de la hiérarchie, il m'a chargé de demander à Min Hong des "pilules qui donnent la vie", au moins une centaine, et plus il y en avait, mieux c'était. »
« Le bureau provincial des prix avait également prévu le même travail, mais il s'agissait d'un accord verbal uniquement, sans notification écrite. Le directeur adjoint Liu a personnellement donné des instructions aux responsables de notre bureau municipal des prix, et nous avons même tenu une réunion à ce sujet. Le bureau municipal des prix a refusé, estimant que le travail de Minhong Pharmaceutical était conforme à la réglementation et ne constituait pas une infraction
; il a donc été étouffé. C'est uniquement parce que j'avais reçu des ordres de ma hiérarchie que j'ai voulu faire de même, et aussi pour m'attirer les faveurs du directeur adjoint Liu du bureau provincial. »
Zhang Yangshen expliqua toute l'histoire en quelques mots, ce qui fit comprendre à Luo Jimin et Lin Hongmei que c'était la « pilule qui donne la vie » qui était à nouveau à l'origine du problème.
Luo Jimin éprouvait encore plus de remords pour son comportement imprudent. Furieux contre son camarade Yang Wei, il estimait l'avoir déjà bien récompensé en l'aidant à se débarrasser du poison lors de l'entraînement à la survie. Les soins reçus à l'académie et les trois «
pilules de vie
» qu'il lui avait données la dernière fois avaient mis fin à leur amitié. Il ne fréquenterait plus jamais une telle personne.
« Directeur Lin, avez-vous besoin que je vous dise le nom du chef mentionné plus haut ? » demanda Zhang Yangshen à Lin Yao avec prudence, l'air très nerveux.
Expliquer ce qui s'est passé ne pose pas de problème majeur, mais trahir directement ses supérieurs aurait de graves conséquences, car il s'agirait d'une trahison flagrante.
Bien que ses nominations et promotions soient actuellement décidées principalement par les autorités locales, et que ses efforts pour cultiver de bonnes relations avec les dirigeants de la capitale ne visent qu'à accroître son influence sur les bureaux provinciaux et municipaux, il ne peut se permettre de les trahir directement, même ceux qui se trouvent loin dans la capitale, car la colère et les répercussions venant d'en haut seraient insupportables.
Remarquant le regard suppliant de Zhang Yangshen, Lin Yao réfléchit un instant, puis secoua la tête et refusa : « Inutile, il me suffit de savoir ce qui s'est passé. Je n'ai pas besoin de connaître le nom de l'autre partie. J'espère que le directeur Zhang prendra bien soin de moi à l'avenir. Minhong vous invite à venir nous rendre visite et à nous conseiller régulièrement. »
« Absolument, absolument. » Zhang Yangshen hocha vigoureusement la tête, soulagé. « Oh là là, j'étais tellement absorbé par la conversation que j'ai oublié de préparer le thé. Je suis vraiment désolé. J'ai du thé Pu'er qu'un ami m'a apporté la dernière fois. Il est excellent. Monsieur Luo, Monsieur Lin et Directeur Lin, je vous en prie, goûtez-le. »
Lin Hongmei répétait sans cesse : « Vous êtes trop gentil, ce n'est pas nécessaire. » Luo Jimin, perdu dans ses pensées, ne donnait aucun avis.
« Directeur Zhang, nous avons encore des choses à régler. Nous vous avons déjà bien sollicité aujourd'hui, nous ne vous retiendrons donc pas plus longtemps. Revoyons-nous un autre jour. » dit Lin Yao en souriant, mettant fin à l'hospitalité enthousiaste de Zhang Yangshen, et se tourna vers ses parents : « Président Luo, Président Lin, rentrons. »
Zhang Yangshen a personnellement raccompagné Luo Jimin et les deux autres en bas et a attendu qu'ils montent dans le minivan Toyota et quittent le bureau des prix de la ville avant de retourner à son bureau, trempé de sueur.
Il verrouilla la porte du bureau, se laissa tomber dans son fauteuil et laissa échapper un long soupir. Toute sa force l'avait abandonné, ne laissant derrière lui qu'une vague sensation de vide et des courbatures. Se remémorant son expérience précédente, il ressentit une vague de peur.
Et si, et si j'avais été un peu plus affirmée à ce moment-là ? Ma vie aurait peut-être été finie.
Zhang Yangshen était convaincu que si Min Hong ne pouvait satisfaire aux exigences de son interlocuteur, Lin Yao remettrait sans hésiter les documents à la Commission d'inspection disciplinaire. Min Hong ayant déjà franchi le pas, il était impossible de faire marche arrière, d'autant plus que Lin Yao avait fait preuve d'une grande fermeté.
Il a échappé de justesse à la détection. Il semble qu'il doive se montrer plus discret à l'avenir. Même une entreprise privée pourrait découvrir ses secrets
; il avait été trop insouciant auparavant. Zhang Yangshen essuya la sueur de son front, envahi par un sentiment de malaise. Il avait l'impression d'être cerné par des caméras de surveillance, et le bureau était plongé dans une atmosphère extrêmement oppressante.
Il sortit son téléphone, composa un numéro et décida de sortir pour exprimer sa frustration. Comparée aux problèmes liés aux documents, sa conduite personnelle était un détail insignifiant, et il n'avait pas à s'en préoccuper pour le moment.
Ah oui, et les documents personnels !
Le regard de Zhang Yangshen fut attiré par une pile de documents qu'il avait entassés dans le tiroir de son bureau. Soudain, il se mit à l'œuvre, déchirant les papiers en minuscules morceaux de la taille d'un ongle. Il se précipita ensuite aux toilettes de l'immeuble, vida tous les papiers déchiquetés dans la cuvette, tira la chasse d'eau chaude, et ce n'est qu'après cela qu'il put enfin se détendre.
*****
L'atmosphère était plutôt morne dans le monospace Toyota
; personne ne parlait. Seule la vive lumière du soleil, filtrée par les immeubles bordant la rue, créait des variations d'intensité, rendant l'intérieur moins monotone.
« Ge Yong, conduis la voiture jusqu'au bosquet derrière la place Tianfu. Descendons et faisons une promenade », dit soudain Luo Jimin, juste au moment où le minibus s'apprêtait à s'engager sur la route menant à la place Tianfu.
Le cadre autour du Musée des sciences et technologies du Sichuan, derrière la place Tianfu, est très agréable. Derrière le musée s'étend une grande forêt dense, où une petite zone est plantée de majestueux ginkgos, créant une atmosphère calme et paisible.
Plusieurs longs bancs de pierre étaient disséminés dans les bois, et peu de gens s'y détendaient, principalement en raison de l'absence de zones résidentielles à proximité. Les routes animées et les quartiers commerçants empêchaient toute vie paisible dans ces bois, ce qui offrait un cadre idéal pour que la famille de Lin Yao puisse discuter tranquillement.
« Yao'er, ton comportement aujourd'hui est allé trop loin. Ce genre d'attitude est honteux et tout simplement méprisable. » Luo Jimin, debout près du banc de pierre, fronçait les sourcils en regardant son fils Lin Yao d'un ton très dur.
Bien que la visite au Bureau municipal des prix ait donné des résultats satisfaisants, les méthodes employées par son fils, Lin Yao, étaient manifestement inappropriées. Luo Jimin craignait que de telles pratiques n'influencent négativement le comportement de son fils et que, s'il prenait l'habitude de recourir à de telles méthodes coercitives, il ne s'égare et ne devienne mauvais.
« Papa, on ne peut rien faire. » Lin Yao soupira, comprenant l’inquiétude dans les yeux de son père.
« Qu'avons-nous ? Nous n'avons rien ! » poursuivit Lin Yao, de plus en plus agité. « Aucun réseau, aucune relation influente, aucun soutien. Min Hong a trop de belles-mères ; n'importe laquelle d'entre elles pourrait nous ruiner. Si nous les laissons faire, comment pourrons-nous survivre ? »
« Je sais que mon comportement d'aujourd'hui était inapproprié ; j'ai agi comme un voyou. Mais si je n'avais pas agi ainsi, comment aurais-je résolu le problème ? Aurais-je dû attendre qu'ils aient pitié de moi et qu'ils laissent partir Minhong ? »
« Il est vrai que Minhong jouit d’une bonne réputation et du soutien du public, mais cela ne se mange pas et ne repose pas sur ses lauriers. Puisque nous évoluons dans une économie de marché, nous devons respecter ses règles. Or, ce que nous faisons, c’est les enfreindre. Enfreindre certaines mauvaises règles a un coût élevé. N’êtes-vous pas déjà préparé à cela ? »
Les sourcils de Luo Jimin se froncèrent encore davantage, contractant le centre de son sourcil pour lui donner la forme d'un « 川 » (rivière).
Lin Hongmei garda le silence, debout tranquillement près de Lin Yao, écoutant la conversation entre le père et le fils. Elle ne pensait pas que le comportement passé de son fils ait posé problème, ni qu'il ait mal tourné. En tant que mère, Lin Hongmei n'avait jamais douté de son propre enfant.
« Papa, je sais ce que tu penses. Tu accordes une grande importance à la réputation, à celle de Minhong et à celle de notre famille. Mais la réputation est-elle vraiment si importante ? » poursuivit Lin Yao. « La réputation ne nourrit pas. Le traitement réservé à Minhong l'a déjà prouvé. Je suis sûr que même Shen Liquan et Zhang Yangshen, que nous avons rencontrés aujourd'hui, admireront son engagement lors des précédentes catastrophes. Même s'ils ne partagent pas ses idées, ils l'admireront. Après tout, nous avons tant donné. »
« Mais à quoi bon ? Les dirigeants et les employés des grandes chaînes de pharmacies de Chengdu soutiendront aussi Minhong, n'est-ce pas ? Mais si les distributeurs restreignent collectivement l'approvisionnement, ils nous abandonneront, et ils n'auront pas d'autre choix. Après tout, tout le monde a besoin de manger, et combien de personnes renonceraient à leurs propres intérêts juste pour soutenir Minhong ? »
« Ne dites pas que tous les distributeurs de médicaments sont de mauvaises personnes. Ils ne s'en prennent à Minhong que pour protéger leurs profits et leurs intérêts. Regardez notre pharmacie Xingrentang
: nous n'arrivons même plus à nous approvisionner en médicaments. Sans nos propres médicaments, nous aurions fermé depuis longtemps. »
« On nous a même refusé l'accès à d'autres laboratoires pharmaceutiques lorsque nous avons tenté de nous approvisionner directement. Quelle entreprise pharmaceutique du Sichuan accepterait de nous fournir directement, à nous, Xingrentang ? C'est parce qu'elles n'osent pas froisser les distributeurs. Vu l'expérience de Xingrentang, je crains que nos hôpitaux et cliniques, disséminés dans tout le pays, ne soient bientôt bloqués. Si nous ne pouvons même plus obtenir de médicaments, à quoi bon faire fonctionner un hôpital ? »
« Yao’er, ce que tu dis est sensé, mais je suis très mal à l’aise de te voir agir ainsi. Je ne veux pas que tu deviennes ce genre de personne. » Luo Jimin soupira doucement, exprimant son inquiétude.
« Jimin, tu dois avoir confiance en Yao’er. » Lin Hongmei s’approcha de son mari, lui prit le bras et dit doucement : « Nous avons vu Yao’er grandir, comment pourrait-il mal tourner ? Tu t’inquiètes pour rien. Je soutiens Yao’er dans ce qu’il a fait aujourd’hui. Si nous n’avions pas procédé ainsi, Minhong n’aurait pas pu démarrer la production correctement. Plus tard, nous aurions déjà bien assez de soucis avec tous ces problèmes. »
« C'est entièrement de ma faute. J'ai été imprudent la dernière fois et j'ai cru Yang Wei sur parole, en lui donnant la "Pilule de Vie". Sinon, on ne se serait pas mis dans un tel pétrin », dit Luo Jimin avec remords, l'air abattu. « Yang Wei est un vrai salaud
! Il a même insulté ses propres parents pour gagner ma sympathie
! Quelle honte pour un fils
! »
« Papa, ne t'en veux pas. Même si tu n'avais pas donné les pilules à ce Yang, quelqu'un l'aurait découvert tôt ou tard. Ces gens-là finissent toujours par causer des problèmes. Il est plus facile d'agir si les choses se produisent rapidement. Si on attend que tout le pays soit touché, l'influence sera bien plus grande et ce sera beaucoup plus difficile à gérer. » Lin Yao le réconforta doucement. Il avait déjà compris et accepté d'avoir donné les pilules à Yang Wei après les explications de sa mère, Lin Hongmei. La vertu de rendre la pareille ne devrait jamais être critiquée.