Yi Guoguo était toujours déprimée et n'avait visiblement pas surmonté son état d'esprit. Malgré ses efforts pour paraître normale en apparence, il était évident pour tous que cette jeune fille était préoccupée, et que quelque chose de très grave l'habitait.
Personne n'a rien fait pour apaiser Yi Guoguo.
Yi An était un passionné d'arts martiaux et, étant assez âgé, il se souciait peu de ces romances futiles. Il ignorait même la véritable raison de ces histoires et laissait donc ses subordonnés souffrir. La seule chose qui le dérangeait était la cuisine vraiment exécrable de Yi Guoguo.
Lin Yao n'avait pas le droit de la réconforter ; il était même plus jeune que Yi Guoguo. Bien qu'il soit désormais en couple avec Xia Yuwen, il ne pensait pas que l'amour puisse rendre quelqu'un aussi épris. Cela tenait peut-être à son vécu et à sa façon de penser. Soit il était si malade que l'amour lui paraissait un rêve inaccessible, soit il était si puissant qu'il ne pouvait pas faire de l'amour sa priorité absolue.
Pourtant, même sans l'avoir vécu personnellement, Lin Yao croyait fermement que l'amour pouvait rendre fou et pousser à s'engager corps et âme l'un envers l'autre. Après tout, dans les romans de Jin Yong qui l'avaient profondément marqué, Mei Chaofeng était obsédée par l'amour depuis des décennies. Bien qu'il s'agisse d'un personnage de fiction, Lin Yao était convaincu qu'une telle situation existait réellement. La relation entre son père, Luo Jimin, et sa mère, Lin Hongmei, le confortait dans cette conviction.
Cependant, comme je ne comprends pas, je n'interviens pas et laisse Yi Guoguo se débrouiller seule.
Si rien ne peut vraiment changer, j'imagine que cette jeune fille disparaîtra d'elle-même. Ses réussites futures seront limitées, et elle vivra probablement une vie solitaire pour toujours.
Yi Zuojun avait seulement reçu l'ordre de veiller au quotidien de Lin Yao et de lui apporter l'aide dont Yi An et Yi Guoguo étaient incapables. Quant à la véritable raison, Yi Fei ne la lui révélerait évidemment pas, se contentant de lui interdire de s'enquérir de la situation ou de s'en mêler.
Ainsi, Yi Zuojun fut le seul à prendre la parole durant tout le dîner. Il était enthousiaste et agité, racontant des anecdotes sur ce qui s'était passé à Chengdu et ses propres expériences, tel un vieux commère, ignorant superbement le visage sombre et impassible de Yi Guoguo.
Yi Zuojun était fou de joie. Il allait enfin retrouver Lin Yao. Cette fois, son objectif était d'atteindre le sommet du royaume terrestre
; il ne pouvait donc pas se permettre de relâcher ses efforts pour améliorer sa force.
On dit que l'humeur est un facteur important pour la santé, et cela est également vrai pour les pratiquants d'arts martiaux. Lin Yao a remarqué que quelque chose n'allait pas.
« Guoguo, tu ne peux pas te permettre de relâcher ta progression. Ton niveau actuel, au milieu du Royaume de la Terre, est très instable et bien inférieur à ce qu'il était il y a quelques jours. Si tu n'y prends pas garde, tu risques de régresser au stade initial, et il te sera alors beaucoup plus difficile de progresser. »
Lin Yao ne put s'empêcher de prendre la parole. Après avoir entendu le récit de l'expérience de Yi Guoguo, il ne souhaitait vraiment pas que cette nouvelle génération de génies des arts martiaux de la famille Yi perde de son prestige.
« Merci, monsieur ! Guoguo a compris. » Yi Guoguo mangea son riz sans ajouter de légumes à son bol, telle une statue de bois.
Après avoir appris les sentiments de Yi Fei, elle fut anéantie. La honte d'avoir vu son secret dévoilé n'était pas le plus important
; le plus important était qu'un rêve qu'elle avait chéri pendant des années s'était brisé. Même ses efforts acharnés pour cultiver son énergie n'avaient servi qu'à obtenir un seul mot d'éloge de Yi Fei, ou peut-être, de temps à autre, la douce caresse de sa main sur sa tête, comme lorsqu'elle était enfant.
Désormais, même les rencontres sont gênantes. Yi Fei ne la regardera plus jamais avec des yeux doux et aimants, et son sourire ne sera plus jamais franc. Rien qu'à la gravité avec laquelle il lui avait parlé de cette affaire la dernière fois, elle savait ce que l'avenir lui réservait. Comment Yi Guoguo pourrait-il laisser cela impuni ?
Lin Yao soupira intérieurement, pensant que ses paroles avaient encore été vaines. Cette jeune fille était comme engluée dans ses émotions et n'arrivait pas à s'en sortir. Avec le caractère impulsif et garçon manqué de Yi Guoguo, si elle avait pu se sortir de cette situation par elle-même, elle serait redevenue normale depuis longtemps. Au moins, elle ne serait pas dans un tel état de conflit intérieur, si pénible à voir.
« Zuo Jun, j'ai entendu dire que si elle n'a aucune chance d'obtenir une promotion, sa famille l'affectera à un poste logistique ? » Lin Yao trouvait cette mesure radicale ; quel que soit le résultat, il voulait simplement que cette jeune fille retrouve la raison.
« Monsieur, voilà comment ça s’est passé. » Yi Zuojun posa le bocal, se redressa et répondit sérieusement à la question de Lin Yao. « Mes parents étaient comme ça. Ils ont été mutés en Mongolie-Intérieure pour défricher des terres incultes. Ce n’est qu’à ma naissance qu’ils ont réalisé qu’il y avait de la place pour moi. C’est alors qu’ils ont été affectés à Yanji. »
Lin Yao jeta un coup d'œil discret et rapide à Yi Guoguo. Yi Zuojun remarqua ce détail. Bien qu'il ignorât la raison précise et n'ose l'interroger, il comprit la question soudaine de Lin Yao. Cela devait avoir un lien avec Yi Guoguo
; il ajouta donc soigneusement quelques précisions.
« Ah, je vois. » Lin Yao fit mine de confirmer la règle de la famille Yi. « Cette règle est plutôt raisonnable, elle vise à permettre à chaque membre de briller. Cependant, s'ils sont affectés trop loin, ils risquent de ne pas se revoir pendant plus de dix ans, ce qui est un inconvénient. »
« Monsieur, voilà. J'ai entendu dire que lorsque j'avais six ans, ma mère est retournée à Yanji et a pleuré toutes les larmes de son corps avec mes oncles. » Yi Zuojun, conscient de sa place, commença à s'émouvoir. « Ses larmes étaient comme une cascade. C'est ainsi que fonctionnent les règles familiales. On n'y peut rien. En réalité, notre famille vivait très bien en Mongolie-Intérieure. Nous n'avions aucun souci de nourriture ni de vêtements. Ma mère avait simplement le mal du pays. Mon père, lui, fumait souvent en silence, même s'il ne le disait pas. »
« Quelle exagération ! La cascade de Hukou ? Je parie que tu ne l'as même jamais vue en vrai. » Lin Yao rit et le réprimanda, puis prit ses baguettes et commença à manger.
Un tambour qui résonne n'a pas besoin d'un marteau ! Si Yi Guoguo persiste dans son entêtement après avoir entendu cette règle familiale et ne parvient pas à se ressaisir, il vaut mieux la renvoyer à Yanji. De toute façon, même si elle est ruinée, rester à Pékin signifierait devoir supporter son air renfrogné en permanence. Elle serait malheureuse et rendrait les autres malheureux aussi.
Une fois qu'une personne perd la foi, aucun remède ne peut la sauver. Lin Yao avait le sentiment d'avoir tout essayé et avait cessé d'y penser. Il imaginait que Yi Fei était plus anxieux que lui, mais il ne l'avait pas vu faire quoi que ce soit de particulier.
« Monsieur, je n'ai plus faim. Je retourne dans ma chambre pour cultiver ma cultivation. Je ne peux absolument pas laisser mon niveau baisser. » Yi Guoguo se leva brusquement, son bol de riz blanc encore à moitié plein, mais d'un ton très ferme.
La jeune fille, pleine de sagesse, savait que si son niveau de cultivation baissait, elle risquait de ne plus jamais revoir Yi Fei. Quel que soit l'avenir, elle ne pouvait se permettre de laisser passer cette occasion de rester, sous peine de le regretter toute sa vie, tant sur le plan amoureux que sur celui de la cultivation.
Yi Guoguo partit. Lin Yao prit un morceau de légume et le mit dans sa bouche, félicitant Yi Zuojun : « Ce brocoli est sauté à la perfection, parfumé, croquant et excellent ! »
Yi Zuojun sourit : « Merci pour le compliment, monsieur ! » Il jeta rapidement un coup d'œil à la porte par laquelle Yi Guoguo était sorti, les yeux emplis de suspicion.
Pendant ce temps, Pei Yuan et Sun Miao, qui venaient de terminer leur journée de travail à la société Hongyuan, discutaient dans un salon privé d'un restaurant chinois. Bien qu'elles ne fussent que deux, la rancœur qu'elles avaient accumulée était comparable à celle de dix-huit femmes aigries. L'atmosphère pesante était telle que même les serveurs, pourtant si occupés à apporter les plats, en oublièrent d'annoncer leur nom.
« Sun Miao, à ton avis, que cherche à faire ce type, Lin ? Il nous a laissés en plan et nous a ignorés, sans même nous adresser un regard amical. » Pei Yuan fronça les sourcils, son beau visage se crispant. « Si nous n'avions pas été dans un lieu public, je l'aurais attaqué sur-le-champ. »
« Maintenant que nous sommes préparés, son aura intimidante ne nous fait plus peur. Tout cela grâce à un certain objet. Le pendentif de jade de Langya de votre famille est redoutablement efficace
; il peut révéler sa véritable apparence. » Le ton de Pei Yuan était empreint de ressentiment, laissant éclater sa colère.
« Ce n’est pas forcément vrai. » Le visage de Sun Miao n’affichait aucun sourire, mais il était bien plus calme que Pei Yuan. « Bien que les anciens m’aient enseigné de nouvelles méthodes pour contrôler le “Pendentif de Jade Langya”, leur efficacité reste incertaine. De plus, l’aîné de ma famille m’a formellement interdit tout conflit avec Lin Yao, absolument aucun. Tu devrais donc abandonner cette idée. En cas de conflit, je ne t’aiderai pas. »
« Mon aîné m'a également mis en garde contre toute provocation de Lin Yao. »
Pei Yuan n'avait visiblement pas pris l'avertissement au sérieux. Chouchou de la famille depuis son enfance, il considérait qu'une désobéissance occasionnelle aux ordres des aînés n'avait rien de grave. D'ailleurs, il n'avait aucune intention de blesser gravement Lin Yao. Il voulait seulement venger ce qui s'était passé à Baoding et infliger à Lin Yao une blessure légère, le faisant cracher quelques gorgées de sang.
Deux bouchées, il suffit à Lin Yao de cracher deux bouchées de sang.
Pei Yuan souhaitait faire subir à Lin Yao des conséquences deux fois plus graves, mais l'eau froide de Sun Miao a anéanti tout son enthousiasme.
Sans l'aide de Sun Miao, Pei Yuan n'aurait pas pu supporter seul cette atmosphère pesante. C'est pourquoi il a insisté pour que Sun Miao entre avec lui au sein de la société Hongyuan. Il souhaitait trouver Lin Yao pour une compétition officielle et également sonder ses antécédents afin de voir s'il pouvait rapporter un trésor important à la famille Pei.
« Ne m'implique pas là-dedans. » Sun Miao pesta intérieurement contre cet imbécile. « Nos deux aînés ont tous deux affirmé que Lin Yao est une personne exceptionnelle. La famille Yi connaît une ascension fulgurante, et il est inutile que les familles Pei et Sun se disputent pour une broutille. Voyons simplement de quoi Lin Yao est capable. Je ne crois pas à cette rumeur selon laquelle le renouveau de la famille Yi repose sur ce jeune homme. »
« Il est même plus jeune que nous. J'ai entendu dire qu'il n'a même pas vingt-trois ans. Je l'ai testé aujourd'hui, et il n'est qu'au milieu du niveau Terre. » Sun Miao poursuivit son analyse : « Dans une famille aristocratique ordinaire, on le considérerait comme un prodige, mais comparé à nous, qui bénéficions d'une formation intensive dispensée par nos familles respectives, il n'est pas encore assez doué. Je ne crois donc pas à cette rumeur. »
Pei Yuan lança un regard sévère à Sun Miao sans dire un mot.
«
Pardon, j'avais oublié, j'avais oublié.
» Sun Miao se frappa le front et s'excusa comme s'il venait de réaliser quelque chose, mais il pensait
: «
Tu n'es pas complètement idiot, ta réaction n'est pas mauvaise.
» «
Je n'avais pas remarqué le nom du doyen de la famille Pei. D'habitude, je n'ose même pas penser au nom d'une personne aussi importante, alors je l'ai offensé sans le vouloir.
»
« Ce n'est rien, c'est juste une expression. » Pei Yuan baissa les yeux. Puisque l'autre partie s'était excusée, il ne pouvait évidemment pas insister, sinon le successeur de sa première famille ne serait pas aussi magnanime que la famille Sun.
Pei Yuan et Sun Miao sont amies d'enfance, mais comme elles représentent chacune leur famille, elles sont aussi des rivales évidentes malgré leur amitié. L'une est extravertie et impulsive, tandis que l'autre est réservée
; leur rivalité ne donne donc que rarement lieu à des affrontements directs.
« Sun Miao, que pensez-vous que nous devrions faire si Lin Yao ne nous montre pas ce trésor ? » Pei Yuan changea soudainement de sujet, abordant la question qui le préoccupait le plus.
Ils étaient tous là pour le « trésor » de Lin Yao. Même s'ils ne pouvaient pas s'en emparer, ils voulaient au moins connaître son nom et sa fonction afin que leurs familles puissent l'enregistrer. Grâce à ces informations, ils pourraient peut-être même découvrir d'autres trésors ou concevoir des objets aux effets similaires.
Leur expérience précédente était encore vive dans leurs esprits, mais ils reçurent plus tard un avis de leurs aînés respectifs leur indiquant que l'aura imposante de Lin Yao provenait d'un artifice, et on leur conseilla d'abandonner toute idée de vengeance et de ne jamais entreprendre d'actions irréfléchies pour frapper Lin Yao.
Pei Tianzong et Sun Woxing estimaient que, puisque Lin Yao était déjà un maître de leur niveau, il valait mieux garder cette information choquante secrète, sinon cela nuirait à leurs plans.
Le soutien et l'aide apportés par les familles Pei et Sun à l'ascension de la famille Yi constituent une faveur inestimable. Cependant, si la nouvelle se répand que Lin Yao est un expert de niveau céleste et que la famille Yi compte deux experts de ce niveau, voire un maître en médecine, de nombreuses familles aristocratiques afflueront pour s'attirer les faveurs de la famille Yi. Dès lors, la gratitude des familles Pei et Sun perdra de son utilité.
Par conséquent, Pei Tianzong et Sun Woxing choisirent tous deux d'empêcher leurs disciples de provoquer Lin Yao. Quant aux disciples de Lin Yao, il était préférable qu'ils soient en conflit avec lui. Ainsi, compte tenu de la force de Lin Yao et de la haute estime que lui portait la famille Yi, le plus grand bénéfice ne reviendrait qu'à leurs propres familles.