« Tu es si belle aujourd'hui, plus belle que les tulipes. » Lin Yao prononça sa première déclaration d'amour un peu mièvre, déposant le bouquet de fleurs éclatantes dans les bras de Xia Yuwen, attirant les regards envieux de plusieurs hommes présents au banquet qui lorgnaient sur sa beauté.
« Merci ! » La voix de Xia Yuwen était aussi douce que le bourdonnement d'un moustique. Son visage était presque enfoui dans les fleurs, mais son cœur débordait de douceur. C'était la première fois qu'un garçon lui offrait des fleurs.
"Wenwen, viens à la maison avec moi."
La voix discordante brisa l'atmosphère paisible. Cheng De, qui s'était retenu presque toute la journée, était sur le point d'exploser. Il parlait à Xia Yuwen, mais son regard fusillait Lin Yao, comme s'il voulait lui lancer des lames et le réduire en miettes.
Chengde avait subi de nombreux revers du fait de Lin Yao, après le général Xia. À chaque fois, le général revenait furieux. Même lorsque le vieux général lui tendit la main dans la salle de réception de l'usine pharmaceutique Minhong, il ne répondit pas. Cela rendit le vieil homme furieux en privé, car c'était trop embarrassant pour lui.
« Euh… Major Cheng, merci d’avoir ramené Wenwen chez elle, mais ne serait-il pas préférable que vous gariez la voiture du bon côté de la rue
? Wenwen et moi irons chez vous à pied plus tard. »
Lin Yao était également agacé par le commandant Cheng. Leurs rencontres avaient été désagréables, et il était complètement différent de son ami d'enfance, Situ Hao.
« Vous… » Le commandant Cheng n’y réfléchit pas vraiment et était sur le point de perdre son sang-froid, comme s’il avait été contaminé par le tempérament fougueux du vieux général.
« Si vous voulez que les gens connaissent l'identité de Wenwen, venez en voiture. Vous pouvez aussi me déposer. Je n'ai pas conduit aujourd'hui. »
Lin Yao s'en fichait complètement. Il se disait : « Pourquoi ce type me déteste-t-il autant ? Même un seul de mes orteils est infiniment mieux que ce Condike ! »
« Dépêchez-vous ! » lança Chengde en s'éloignant d'un pas rageur. Pour les témoins, son expression furieuse aurait pu être confondue avec la froideur et l'autorité d'un soldat.
« Allons-y. Oncle Cheng a un sacré caractère ; il tient ça de grand-père. » Xia Yuwen tira la langue et tira sur le bras de Lin Yao.
« Vous allez être interrogé à votre retour aujourd'hui. Voulez-vous que je vous accompagne ? »
Lin Yao se souvint du conseil de Zhou Xiaoqi
: les garçons devaient assumer leurs responsabilités. Xia Yuwen allait forcément se faire gronder en rentrant. Il valait mieux l’accompagner voir le vieux Xia et découvrir ses tours dans son sac. Il n’aurait plus à le craindre.
Si tu n'es même pas capable de protéger ta propre femme, tu ferais mieux de retourner à Chengdu au plus vite ; ta cultivation défiant le ciel deviendra la risée de tous.
« Je vais bien, je n'ai pas peur. » Xia Yuwen secoua la tête. « Tu as déjà enduré tant d'épreuves, ce n'est pas ça qui va m'intimider. Je n'écouterai pas leurs manigances. Au pire, je me ferai gronder. »
« Très bien, appelle-moi si tu as besoin de quoi que ce soit. Allons-y. » Lin Yao entraîna Xia Yuwen avec elle, dit au revoir à Situ Hao et Zhang Zheng qui discutaient et attendaient à proximité, puis commença leur promenade tranquille après le dîner.
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"Wenwen, raconte à grand-père ce qui s'est passé."
Le général Xia maîtrisait rarement son tempérament fougueux ; la seule chose qui pouvait le calmer était sa petite-fille adorée.
« Ce n'est rien, grand-père. Vous avez dû entendre ce que l'oncle Cheng a dit, n'est-ce pas ? » Xia Yuwen se mordit la lèvre, se tenant droite devant le général Xia, fixant le sol devant elle, les mains serrant fort les tulipes devant sa poitrine.
« Je sors avec Lin Yao. Je ne veux pas me soumettre à vos arrangements, et je n’aime pas Kang Dikai. »
Après avoir parlé d'une traite, Xia Yuwen se sentit quelque peu épuisée.
Bien que son grand-père lui parlât toujours avec douceur, elle le sentait assez puissant et intimidant, même sans se mettre en colère. Elle avait toujours été une bonne fille et ne l'avait jamais contredit, mais cette fois, elle craignait de ne pouvoir lui échapper.
« Toi… » Les yeux du général Xia s’écarquillèrent, et il était sur le point de se mettre en colère, mais lorsqu’il vit l’air doux et faible de sa petite-fille, il se calma immédiatement et adoucit son ton : « Wenwen, bien que Lin Yao soit un bon garçon, il n’est pas fait pour toi. »
« Pourquoi pas ? » Xia Yuwen leva courageusement la tête. « Serait-ce Kang Dikai ? Grand-père, vous ne savez donc pas les horreurs qu'il a commises ?! »
« Je ne travaillerai jamais pour Condé Kay, jamais ! »
La décision de Xia Yuwen laissa le vieux général quelque peu désemparé. Après une légère hésitation, il durcit sa position et déclara : « Tu n'as pas le droit de fréquenter ce garçon Lin. Tu dois épouser Kang Dikai ! »
« Pourquoi le ferais-je ? » Xia Yuwen était résolue. « Ce n'est plus la société d'avant. Je peux décider de mon mariage. Grand-père, si Kang Dikai vous plaît, trouvez une autre femme. Je préfère mourir que de l'épouser ! »
« Ceci, cela concerne des questions d'importance nationale. Vous n'avez pas besoin de connaître les raisons précises, mais vous devez épouser Condike ! » Le vieux général voulait encore persuader sa petite-fille en lui dévoilant quelques informations, mais en vain.
« Les affaires nationales ? Les affaires nationales n'ont pas besoin d'une petite femme comme moi pour les porter sur ses épaules, n'est-ce pas ? » Xia Yuwen faisait rarement preuve de fermeté et de résilience. « Ne dites pas que les choses importantes ne peuvent être accomplies sans moi. Si les choses importantes ne peuvent être accomplies que par le biais du mariage d'une femme, aussi importantes soient-elles, elles ne pourront jamais l'être. »
«
Vous dites n'importe quoi
!
» La voix du vieux général monta d'un ton. «
Qu'en savez-vous
? Kang Youwen doit forcément être impliqué, alors les deux familles vont forcément devenir apparentées
!
»
« Grand-père, vous et grand-père Kang avez une si bonne relation. Si vous avez encore besoin de moi comme condition pour que les choses se fassent, où est donc passé le sens de la justice de grand-père Kang ?! Pourquoi quelqu'un comme moi, un parfait inconnu, devrait-il sacrifier son bonheur ?! »
Xia Yuwen a immédiatement perçu l'absurdité de la situation. Logiquement, en tant qu'ancien lieutenant-général de la République, son niveau de conscience devrait être très élevé, et il n'aurait pas dû recourir à un mariage de style féodal pour imposer une union.
Bien que Xia Yuwen ignorât de quelle affaire importante son grand-père parlait, si la famille Kang utilisait cet argument comme condition, elle ne ferait certainement pas preuve de beaucoup de conscience professionnelle ni d'enthousiasme pour aider son grand-père à accomplir cette tâche importante.
« Eh bien… tout cela n’est qu’un danger latent, et il n’y a encore eu aucun signe avant-coureur. Le général Kang est donc dans l’incertitude, et c’est pourquoi il a besoin que vous gagniez la confiance de leur famille. L’essentiel est que les anciens subordonnés du général Kang se rangent de notre côté. » C’était la première fois que le général Xia parlait d’affaires d’État à sa petite-fille. Bien que ses propos fussent vagues, il lui expliqua la situation générale.
« Je ne le ferai pas. On ne vit qu'une fois. Si je dois mener une vie misérable pour une raison dont j'ignore même les détails, je ne le ferai pas ! » Xia Yuwen, les larmes aux yeux, résista à l'arrangement de sa famille.
Le général Xia allait dire quelque chose lorsqu'il fut interrompu par un rugissement de colère.
«Vieil homme Xia ! Vous me devez une explication !»
La personne qui a fait irruption par la porte était le grand-père de Kang Dikai, le général Kang Youwen, ancien lieutenant-général de la République, suivi du major Cheng, qui semblait très nerveux.
« Wenwen est là ? Parfait, réglons ça aujourd'hui ! » Lorsque le général Kang vit Xia Yuwen, un bouquet de fleurs à la main, au milieu du salon, sa colère s'apaisa légèrement. Il aimait cette jeune fille depuis l'enfance et espérait depuis longtemps qu'elle devienne sa belle-petite-fille.
Xia Yuwen se mordit la lèvre, sans appeler affectueusement grand-père Kang comme auparavant, ni même le saluer, et resta là, immobile.
« Vieux Kang, tout cela n'est qu'un malentendu. Je parlais simplement de Wenwen. » Le général Xia baissa la voix, mais son ton restait très fort.
« Ce n'est pas un malentendu, je sors avec Lin Yao », intervint soudain Xia Yuwen, faisant remonter la tension alors qu'elle était sur le point de se détendre.
"Vieux Xia !"
Le visage du général Kang se crispa aussitôt, et il lança un regard noir au général Xia, exigeant une réponse.
« Grand-père Kang, cela n'a rien à voir avec vous. C'est juste que je n'aime pas Kang Dikai. » Xia Yuwen leva les yeux vers le général Kang. « Grand-père Kang me dit souvent à quel point Kang Dikai est exceptionnel, compétent et ambitieux, mais c'est complètement faux ! »
« Il vous suffit d'envoyer quelqu'un se renseigner, ou même pas besoin. Demandez simplement à votre aide de camp. Tout le monde sait que Kang Dikai est un coureur de jupons bon à rien qui a ruiné d'innombrables femmes et qui fréquente des imbéciles arrogants. Ces méfaits n'arriveront certainement pas aux oreilles de votre grand-père. Vous croyez encore qu'il est un homme digne de ce nom ? »
« En fait, n'importe quel homme choisi au hasard dans la rue est bien mieux que Condé Kay, au moins ils ne sont pas mauvais ! »
Les dernières paroles de Xia Yuwen transpercèrent le cœur du général Kang comme une épée acérée. Il n'aurait jamais imaginé que son petit-fils, qu'il avait toujours considéré comme un homme exceptionnel, puisse être aussi pervers. Cependant, Xia Yuwen n'aurait jamais menti sur ce point, ce qui signifiait que l'éducation qu'il avait donnée à sa famille avait été un échec total.