La porte s'ouvrit, révélant un homme d'âge mûr que Lin Yao n'avait jamais vu auparavant, vêtu d'un uniforme de général. Cependant, la gravité de son regard ne laissait transparaître aucune amitié, donnant à Lin Yao l'impression de lui devoir une somme importante.
"Excusez-moi……"
Avant que Lin Yao ait pu terminer sa phrase, le général Xia l'interrompit : « Xiao Deli, écarte-toi ! Je cherche ton père ! »
"Oui Monsieur."
Xiao Deli se mit immédiatement au garde-à-vous et salua instinctivement. La bride en plastique de ses pantoufles faillit se rompre lorsqu'il claqua les jambes l'une contre l'autre. Son ancien supérieur, celui qu'il avait côtoyé à ses débuts dans l'armée, avait parlé, et il ne pouvait l'en empêcher, quoi qu'il arrive. De plus, le général Xia et son père, Xiao Li'ao, avaient toujours été très proches.
Alors que Lin Yao s'apprêtait à prononcer quelques mots de politesse, il fut interrompu par le général Xia. Ce dernier se précipita en avant sans même changer de chaussures, son épaule heurtant le bras gauche du grand et imposant Xiao Deli. Ce dernier faillit trébucher et se ridiculiser.
« Vieux Xiao, il faut que je vous parle ! »
Le général Xia parlait en marchant, sa voix forte résonnant dans toute la pièce. Lin Yao n'y prêta pas attention et, sans même changer de chaussures, il passa devant Xiao Deli, l'homme arborant l'insigne de général de division. Il ne ressentit aucune animosité face à l'impolitesse de Xiao Deli, comme si elle était tout à fait normale.
« Vieux Xia, pourquoi criez-vous ? Vous ne voyez pas que c'est l'heure du déjeuner ? Vous vous attendez à ce que je vous offre un repas ?! »
Le ton du général Xiao Li'ao était également hostile, empreint d'une colère manifeste, ce qui surprit Lin Yao. Il se demanda si l'autre partie ne souhaitait plus le soutenir, lui et son grand-père. Mais cette attitude était trop flagrante. Même s'ils ne les soutenaient pas, il n'y avait aucune raison de les traiter ainsi.
« Va te faire foutre ! Je ne mangerai pas ta nourriture ! Je suis seulement venu parce que j'avais une affaire urgente à te discuter ! »
Le général Xia était encore plus furieux et ne montra aucun respect pour l'hôte, lui répondant sur-le-champ.
À cet instant, Lin Yaocai fit demi-tour et aperçut la scène dans le salon. Ses pupilles se contractèrent aussitôt et il resta figé, les yeux écarquillés, car il reconnaissait une connaissance, une connaissance qu'il n'aurait jamais imaginée.
Gu Zhuofei était assise calmement sur le canapé en cuir, le regard baissé, comme perdue dans ses pensées. Elle restait là, sereine comme Guanyin, insensible aux soucis du monde. Même le rugissement du général Xia ne la perturbait pas le moins du monde ; elle ne tourna même pas la tête, demeurant immobile, presque comme une statue.
« Oh là là ! Pas étonnant que vous soyez si en colère, Monsieur Xiao, il s'avère que votre femme est de retour. »
Le général Xia baissa soudain la voix, mais elle restait forte, et un sourire apparut sur son visage. « Zhuo Fei est toujours aussi belle. Ce petit salaud de Xiao Deli a eu de la chance de trouver une si belle épouse. »
Il marqua une pause, puis dit : « Vieux Xiao, tu dois absolument m'inviter à manger aussi. J'ai fait l'impasse sur mon repas habituel pour venir ici. Zhuo Fei m'a servi du vin. Cela fait si longtemps que je n'ai pas bu de vin préparé par Zhuo Fei ! Général Oncle, je me souviens encore du tofu séché braisé et de la carpe crucian rôtie aux oignons verts que Zhuo Fei avait préparés, ainsi que de la viande de chien Peixian. Rien que d'y penser, j'en ai l'eau à la bouche. »
Quand Zhuo Fei préparera-t-il à nouveau de la viande de chien pour l'oncle général ?
Les remarques spirituelles du général Xia surprirent tous les autres présents. Lin Yao s'était déjà arrêté et se tenait à l'entrée. Xiao Deli, derrière lui, s'arrêta également et se tint à sa hauteur. Le visage du général Xiao s'illumina d'un sourire, et sa colère précédente avait disparu.
Lorsque Gu Zhuofei entendit le général Xia l'appeler par son nom, elle comprit le sens de ses paroles, mais elle n'eut d'autre choix que de lever les yeux et de le saluer. Ce vieux général, franc et direct, avait toujours été très aimable avec elle. Même si elle nourrissait du ressentiment envers la famille Xiao, elle ne pouvait ignorer le vieil homme qu'elle appelait toujours «
Oncle Général
».
Relevant la tête, la voix froide de Gu Zhuofei s'adoucit légèrement : « Oncle Général, cela fait longtemps. »
En voyant Lin Yao, l'air absent, debout dans l'entrée, les yeux de Gu Zhuofei s'écarquillèrent aussitôt. Elle porta rapidement la main à sa bouche, et ce n'est qu'après un long moment qu'elle la baissa et fit un signe de tête à Lin Yao : « Bonjour, Lin Yao ! »
Bonjour! Zhuo Fei.
Lin Yao ne savait pas comment s'adresser à l'autre personne, alors il a simplement utilisé le titre de « Grand-père », pensant que c'était un joli nom et que cela sonnait bien.
Lin Yao, qui venait de les saluer, sentit aussitôt quatre regards perçants se poser sur lui. Deux venaient de lui, et deux du général Xiao Li'ao, assis sur le canapé, dont le sourire ne s'était pas encore effacé. Il ne put s'empêcher de sourire amèrement, pensant : « Faut-il blâmer tous les beaux hommes du monde simplement parce que leurs femmes ne veulent plus de vous ? Les gens sont vraiment compliqués de nos jours ! »
« Vous êtes à l'oncle général… » La voix de Gu Zhuofei restait calme, mais elle était empreinte de beaucoup plus de chaleur, ce qui rendit les deux hommes présents dans la pièce encore plus jaloux.
« C'est le gendre et petit-fils par alliance adoré de votre oncle général. Cette Wenwen s'est fait berner par ce type. Zhuofei, qu'en penses-tu ? Pas mal, hein ? »
Le général Xia se mit aussitôt à faire étalage de sa richesse. On aurait dit qu'il se vantait d'avoir trouvé un bon petit-fils par alliance, mais en réalité, il voulait aider la famille Xiao à reconquérir cette belle-fille, une femme d'une valeur et d'un caractère exceptionnels. À ses yeux, malgré ses nombreux défauts, Xiao Deli était un soldat suffisamment valeureux pour être digne de cette fière fille du ciel, et il était heureux de pouvoir l'aider.
« Oui, oncle général, vous avez du flair. Vous avez trouvé un bon petit-fils par alliance. Si tous les hommes du monde étaient aussi exceptionnels que Lin Yao, il n'y aurait pas de femmes au cœur brisé. »
Gu Zhuofei, d'un ton subtil, critiqua Lin Yao, reconnaissant ses qualités tout en s'attaquant directement à son ex-mari. Forte des informations qu'elle avait recueillies, elle savait que Lin Yao était un homme très attaché à sa famille, qui la faisait toujours passer avant tout. Bien que de nombreuses décisions et événements fussent obscurs, sa nature méticuleuse lui avait permis d'en saisir l'essentiel. Elle ignorait simplement que Lin Yao avait choisi Xia Yuwen. Se souvenant de la douce et discrète Xia Yuwen, Gu Zhuofei eut le sentiment que Lin Yao et elle étaient faits l'un pour l'autre, promis à un avenir radieux.
En y repensant, Gu Zhuofei ne put s'empêcher de sourire. Ces dernières années, il était rare qu'elle sourie pour le bonheur des autres. Le fait d'avoir revu Lin Yao à deux reprises lui avait fait du bien, et elle était encore plus convaincue que ce jeune homme méritait d'être son ami.
Lin Yao était gêné et ne savait que répondre. Bien qu'il ne connaisse pas grand-chose des affaires de la famille Xiao, il en avait une idée générale. De plus, il avait entendu son grand-père parler au général Xiao la dernière fois. Il était clair que la famille Xiao avait fait du tort à Gu Zhuofei. Il éprouva immédiatement de la compassion pour cette femme. Dans les familles militaires, les femmes souffrent souvent.
« Zhuofei, ça fait longtemps que l'oncle général n'a pas mangé ta cuisine. Tu pourrais m'en préparer ? »
Le général Xia, arborant un sourire effronté, se pencha et se planta devant Gu Zhuofei, la fixant droit dans les yeux. Déterminé à marier ce petit salaud de Xiao Deli à cette gentille Zhuofei, il formula aussitôt une requête déplacée.
Gu Zhuofei réfléchit un instant, hocha la tête et regarda Lin Yao en disant doucement : « D'accord, j'en emballerai pour que Lin Yao en emporte chez elle plus tard. »
« Merci, sœur Zhuofei ! » Lin Yao comprit aussitôt que le repas était destiné à Xiao Guli et Nannan. La dernière fois, il était clair que Gu Zhuofei éprouvait une étrange affection pour son fils et sa nièce. Bien qu'il n'en comprît pas la raison, la détresse qui se lisait sur son visage l'empêchait de refuser sa gentillesse.
"Bon, continuez votre travail, je vais à la cuisine."
Après avoir terminé son discours, Gu Zhuofei ne daigna même pas regarder Xiao Deli et le général Xiao Li'ao. Elle fit un signe de tête à Lin Yao et au général Xia, puis se leva et se dirigea vers la cuisine, visiblement pour préparer les plats.
L'entente tacite entre Lin Yao et Gu Zhuofei laissa tout le monde perplexe, mais personne ne posa de questions. Xiao Deli était si excité qu'il en tremblait. Le général Xiao était lui aussi très enthousiaste. Il tira le général Xia, encore debout, pour l'asseoir sur le canapé et lui exprima aussitôt sa gratitude.
« Ne me remerciez pas. Je suis seulement là pour mon cher gendre. Vous devez le soutenir cette fois-ci, sinon vous êtes perdus ! »
Le général Xia effaça aussitôt son sourire, son expression devenant grave. Il raconta tout ce que Lin Yao lui avait dit, sa voix exagérément forte et ses gestes théâtraux donnant à Lin Yao l'impression que, même en faisant abstraction de son rang, il était plus approprié que son grand-père tienne de tels propos, car cela paraissait plus convaincant.
« Est-ce réel ?! »
Le général Xiao Li'ao fronça les sourcils, fixant Lin Yao. Un profond malaise l'envahit. Les paroles du général Xia étaient choquantes. Il ne pouvait imaginer que la décision de l'armée de recharger l'énergie d'une certaine « arme magique » coûterait la vie à des millions de soldats et plongerait le pays tout entier dans le chaos.
« C’est exact, Général Xiao. J’ai déjà remis les données et les preuves vidéo pertinentes au Général de division Gao Lianda de l’État-major. Les données expérimentales ont été validées par des experts. Je vous prie de vous opposer fermement à l’adoption de cette résolution. »
Après que Lin Yao eut fini de parler, tout le monde se plongea dans une profonde réflexion.
"Oncle Général, le repas est prêt, veuillez venir prendre un verre."
Gu Zhuofei, telle une vertueuse ménagère, accueillit chaleureusement ses invités en disant : « Lin Yao, j'ai préparé de la nourriture pour que tu puisses la rapporter à ton enfant plus tard. »
« Merci, sœur Zhuofei !
Lin Yao exprima sa gratitude et suivit le général Xia jusqu'à la table à manger, où il fut stupéfait par ce qu'il vit.
Sur la table, il n'y avait que deux plats, deux petites assiettes et deux petits verres à vin. Rien n'avait été préparé pour le général Xiao et Xiao Deli !