Xiaocao se sentait un peu lésée. Elle avait patiemment compilé les connaissances et l'expérience acquises en ligne et les avait résumées pour les transmettre à Lin Yao, mais cela avait été considéré comme absurde.
« L’être humain est intrinsèquement bon et mauvais. Or, les médias actuels ont failli à leur devoir de glorifier le bien et de condamner le mal à bien des égards. En effet, nombre de films, de séries télévisées et autres productions publiques, dans un souci de maximisation des profits, font fi de toute considération morale, amplifient à l’infini la laideur de l’humanité et préfèrent édulcorer la vérité, influençant ainsi subtilement les générations successives. »
Tandis qu'elle parlait, Xiaocao s'animait. « Regardez les films et les séries télévisées d'aujourd'hui, et même certaines émissions. Combien d'entre elles abordent inévitablement les thèmes de l'infidélité, de l'ingérence d'une tierce personne et de la vénalité
! Elles mettent en lumière les aspects les plus sombres de la nature humaine, tout en présentant les personnes matérialistes et nuisibles comme des modèles d'innocence et de bonté. Dans de nombreuses séries, la tierce personne est dépeinte comme un ange, suscitant ainsi une grande compassion du public. »
«
Voilà un exemple négatif qui a une influence extrêmement néfaste. Le déclin moral de toute la société est étroitement lié à l'industrie du divertissement et aux médias. La propagande actuelle est erronée et malsaine
!
»
« Yaoyao, tout le monde n'aime pas la Corée du Sud, mais il faut bien l'admettre
: elle fait mieux que nous sur ce point. Au moins, dans leurs films et leurs séries, les personnages sont terrifiés par l'immoralité et la dénoncent par leurs dialogues et leurs comportements. Du coup, ceux qui transgressent les règles morales sont souvent condamnés, ce qui contribue positivement à promouvoir la moralité publique. C'est différent chez nous. De nos jours, on trouve rarement ce genre d'œuvres. C'est incomparable
! »
« Même aux États-Unis, dont tout le monde se souvient, prenons l'exemple du scandale de tricherie de Tiger Woods il y a quelques années. Il a été condamné et critiqué par toute la société, et la personne impliquée a été sanctionnée moralement et financièrement. Si cela se produisait en Chine, on en rirait aujourd'hui. Regardez les personnes impliquées dans ces scandales et d'autres encore. Elles s'en sortent très bien maintenant, n'est-ce pas ? En Chine, on tolère trop facilement ceux qui corrompent les mœurs. »
« Alors débarrassons-nous rapidement de ces gens. J'ai recueilli beaucoup d'informations. Nombre d'entre eux ont des problèmes. Éliminons-les et offrons à la société un environnement sain. »
Lin Yao était stupéfait. Il réfléchissait à la manière d'utiliser son pouvoir de foi pour frapper « Brume Matinale », mais Xiao Cao parlait d'autre chose. Quel rapport avec le reste ?
«
Petite Herbe, je réfléchissais à la façon d’utiliser cette force de la foi pour lutter contre “Brouillard Matinal”. Pourquoi en parler
? La situation est déjà suffisamment chaotique. Ces acteurs, réalisateurs et autres sont tous des personnalités publiques. Il y a aussi beaucoup de professionnels des médias dont l’influence sociale est trop grande. Agir ainsi maintenant ne fera qu’empirer les choses.
»
«
N'est-ce pas la même chose
?
» dit Petit Herbe d'un ton dédaigneux. «
Ceux qui n'ont pas la foi perdent le pouvoir de maîtriser leur destin, tandis que ceux qui ont la foi mobilisent toutes leurs forces pour leurs convictions et les concentrent sur leurs objectifs. Leurs connaissances, leurs aptitudes et leur vie intérieure s'enrichissent et se développent, favorisant ainsi l'épanouissement des individus et de la société.
»
«
Ce n'est qu'une théorie. En réalité, seule une foi sincère peut véritablement libérer le potentiel d'une personne. Il s'agit peut-être d'une forme de pouvoir mystérieux, à l'image de celui qui, par les prières et le culte sincères des bouddhistes, imprègne l'encens et les statues de Bouddha dans les temples d'une force mystérieuse. Le «
Roi de Tai Sui
» n'est-il pas si grand et si puissant précisément parce qu'il a rassemblé le pouvoir d'innombrables croyants à Nanyue pendant des milliers d'années
? Sinon, comment un «
Tai Sui
» aussi vaste pourrait-il exister
!
»
« Ce que je veux dire, c'est que l'on peut analyser ce pouvoir de la foi du point de vue des phénomènes sociaux, et ensuite le saisir, tout comme le ressentiment que nous avons rencontré au Mémorial de Nankin. N'est-ce pas une sorte de condensation de la volonté ? »
Les paroles de Xiao Cao firent sursauter Lin Yao, provoquant la chute de larges plaques de neige qui dévoilèrent son menton et son cou. Ils se détachaient nettement sur le fond blanc.
«Bon, arrête d'y penser. Rentrons d'abord. Tout le monde te cherche.»
« Non, je dois y réfléchir d'abord. » Lin Yao refusa. « Pour l'instant, nous avons assez de "Pilules de Sésame". Nous devrons bien finir par affronter "Brume Matinale" jusqu'à la mort. Laissons-les s'en occuper pour le moment. Si quelque chose d'important se présente, tu peux contacter Zuo Jun. De toute façon, tu as l'habitude d'utiliser mon identité, il ne sera donc pas surpris. »
« Oh… d’accord… comme vous voulez… »
Xiao Cao cessa d'insister. Elle comprenait l'entêtement de Lin Yao. Si le «
Brouillard Matinal
» n'était pas dissipé, tout le reste n'aurait aucun sens.
...
La neige continuait de tomber du ciel, sans fin, mêlée parfois de pluie froide, suivie de gel.
Lin Yao était complètement enseveli sous une couche de glace et de neige d'un mètre d'épaisseur, seule une petite protubérance d'une cinquantaine de centimètres émergeant de l'immensité blanche infinie.
La pandémie a été maîtrisée dans cette région touchée par des phénomènes météorologiques extrêmes qui ont balayé le globe.
Le froid extrême a contraint la population à rester chez elle autant que possible, ce qui a considérablement freiné la propagation du virus. De plus, le traitement combiné fourni par Minhong a continuellement renforcé le système immunitaire des personnes non membres. Le nouveau virus de la peste, présentant des mutations incomplètes, a été progressivement éradiqué faute de terrain propice à de nouvelles infections, mettant ainsi fin à la panique mondiale.
Il en fut de même à Londres. Cependant, en raison des stocks limités de médicaments fournis par le gouvernement, la menace de la peste fut complètement éradiquée après un mois de grand froid. Mais lorsque le nombre de morts fut recensé porte à porte par la suite, le monde entier fut bouleversé.
Dans le Grand Londres, qui comprend la Cité de Londres et 32 arrondissements londoniens, la peste a tué le nombre stupéfiant de 1,78 million de personnes !
Au-delà des dizaines de milliers, le chiffre exact importe peu
: 1,78 million
! C’est peut-être le nombre de morts le plus élevé jamais enregistré dans une zone aussi restreinte. Même les batailles de grande envergure n’auraient pas engendré un nombre de victimes aussi astronomique. En un instant, la Grande-Bretagne fut submergée par le chagrin, l’Europe entière partagea sa douleur et le monde entier fut plongé dans le deuil et la peur.
Le nombre de décès en Chine n'est pas élevé. Selon les chiffres publiés par le Bureau national des statistiques, le nombre total de décès dans le pays s'élève à 13
227, bien inférieur à celui de Londres. C'est un véritable miracle, compte tenu du fait que la Chine est l'épicentre de l'épidémie.
Bien que le peuple chinois ignore systématiquement les données publiées par le Bureau national des statistiques, des personnes mal informées à l'étranger croient à ces chiffres, ce qui a suscité une critique unanime des gouvernements de tous les pays, à l'exception des États-Unis, et une condamnation et un regret unanimes au sein de la communauté internationale.
En raison de la pandémie, tous les vols internationaux et les transports maritimes et terrestres ont été suspendus, portant un coup fatal à l'ensemble des secteurs liés à l'import-export en Chine. De nombreuses personnes possédant des actifs valant des dizaines, voire des centaines de millions de dollars, se sont retrouvées au bord de la faillite ou ont été contraintes de cesser leurs activités du jour au lendemain, les pertes à l'exportation atteignant 372,1 milliards de dollars américains. Ce chiffre continue de croître.
La valeur des importations a également été nulle, ce qui a entraîné une forte récession intérieure. Les pertes des entreprises concernées ont même dépassé 1
000 milliards de dollars américains. La production nationale d'acier, de produits électroniques, d'autres produits agricoles et connexes, ainsi que de biens de consommation courante, a été fortement touchée, ce qui a provoqué une hausse des prix et de l'inflation.
Le commerce international mondial a été totalement paralysé durant cette période. Les pertes considérables subies par la Chine n'ont pas affecté son statut économique international. Tous les pays ont strictement contrôlé leurs frontières afin d'empêcher toute entrée de personnes ou de bétail et ainsi freiner la propagation de cette terrible épidémie. En conséquence, l'économie mondiale a sombré dans une grave récession. Les pays comme les États-Unis, qui dépendaient fortement des importations pour leurs besoins quotidiens, ont particulièrement souffert des conséquences sociales de ce confinement. Partout dans le monde, les populations ont été replongées dans une situation comparable à celle d'avant la libération et ont vécu dans une profonde misère.
Parallèlement, en raison de la crise de survie, ce grave revers économique n'a pas engendré de sérieux problèmes sociaux. Chacun travaillait et vivait de manière globalement ordonnée, sous l'égide de la planification étatique et grâce à la coopération de la population.
Les deux mois suivant le Nouvel An se sont déroulés dans une atmosphère de sourires forcés, les gens attendant avec impatience le retour à une vie meilleure, non seulement sur le plan économique, mais aussi en espérant un retour à la normale du climat.
Le travail de Min Hong demeura intense et chargé, mais durant cette période, elle subit soudainement une crise de réputation. En effet, Xiao Cao avait utilisé l'identité de Lin Yao pour donner l'ordre à Yi Zuojun d'inscrire à tort un grand nombre de personnalités du divertissement, d'agences de publicité, de journalistes, de médias, de commentateurs et autres sur la liste noire de Min Hong. La tempête qui s'ensuivit fut d'une violence sans précédent et révéla au peuple chinois, pour la première fois, le pouvoir des médias.
À ce moment précis, Lin Yao était toujours pris dans la neige et la glace, endurant le froid glacial comme une statue inanimée.
Le 15 mars 2016, Journée internationale des droits des consommateurs, Lin Yao s'est réveillée.
«Petite Herbe, depuis combien de temps suis-je recluse ?»
« Plus de deux mois », répondit Xiaocao avec une grande surprise.
« Oh, ça fait si longtemps. » Le ton de Lin Yao était plutôt calme. « J'ai commencé à comprendre un peu le concept de "pouvoir de la foi". Nous pouvons maintenant décomposer ce pouvoir contenu dans la "Pilule du Sacrifice" en une force semblable au pouvoir spirituel, capable d'agir sur le corps humain. Il nous faut faire quelques expériences. »
"Ah !"
...
Zhongnanhai, le petit hall de réception familier.
Lin Yao était assis dans le fauteuil familier, regardant le vieil homme devant lui dont les sourcils étaient froncés en une profonde moue.
Le vieil homme avait effectué deux mandats à la présidence et il était temps pour lui de se retirer. Cependant, en ces temps exceptionnels, le gouvernement ne pouvait se permettre aucun risque
; il fut donc autorisé à rester en fonction jusqu’à ce que la transition se fasse en douceur avec son successeur.
Le temps n'attend personne. Malgré la « pilule de vie » fournie par Lin Yao, les lourdes responsabilités de l'État et le labeur incessant avaient fini par grisonner les tempes de cet homme de plus de soixante-dix ans. Son état évoluait de jour en jour, et les marques du temps se faisaient de plus en plus visibles.
« Lin Yao ! Pourquoi crées-tu des problèmes à un moment pareil ?! »
Le président lança soudain une attaque, sa voix pleine d'énergie, ce qui surprit Lin Yao, plongé dans ses pensées, et le fit lever les yeux, emplis de confusion.
« De la stabilité ! Nous avons besoin de stabilité ! Nous ne pouvons plus nous permettre de troubles. Nous venions à peine de maîtriser la situation à l'échelle nationale, et vous avez soudainement provoqué un incident d'une telle ampleur sans prévenir ! »
« C'est toujours moi qui dois nettoyer derrière toi ! Tu n'as donc aucun sens des responsabilités ? »
"Ah... oh." Lin Yao comprit immédiatement ce que le président voulait dire ; c'était le problème causé par Xiao Cao.
Durant son isolement, Xiaocao a ordonné l'abandon d'un grand nombre de personnalités du divertissement et des médias. Minhong a exécuté l'ordre à la lettre et a coupé l'approvisionnement en médicaments, provoquant une réaction en chaîne qui a instantanément déstabilisé toute la société.