"Zhao Qiang, ¿cómo voy a explicarles esto a mis padres sobre el coche?"
Zhao Qiang se rascó la cabeza. "Yo tampoco lo sé. Tú decides qué hacer. Me voy a casa ahora, te contactaré de nuevo esta tarde."
Liu Huilan y Zhao Weidong estaban limpiando la casa. Sabían que su hijo llegaría pronto, así que pospusieron la limpieza. En años anteriores, lo habrían hecho unos días después.
Al oír un coche fuera, Liu Huilan fue a la puerta a ver qué pasaba. Su hijo estaba sacando cosas del maletero. "¿Qiang? ¿Has vuelto conduciendo?"
Zhao Qiang dijo: "Sí, mamá. Últimamente el negocio va bien en la empresa, así que me compré un coche. Ahora es más cómodo volver a casa".
Zhao Weidong también salió corriendo. "Fuerte. ¿Le pediste prestado el coche a un amigo?"
Zhao Qiang dijo: "Lo compré, papá. ¿Está bien este coche?"
Zhao Weidong estaba tan emocionado que casi se quedó sin palabras. "¡Genial, genial, mi hijo también se compró un coche!", exclamó, secándose las lágrimas. La familia de Zhao Weidong siempre había vivido en la pobreza en su pueblo, pero ahora, de repente, se habían librado de esa carga y estaban progresando. ¿Cómo no iba a estar emocionado Zhao Weidong? Sin duda, estaba honrando a sus antepasados; este año sería, sin duda, un año próspero.
Poco después, Zhao Tiancheng, un anciano que tomaba el sol en la calle, también se enteró y regresó corriendo. Los vecinos se congregaron alrededor de la puerta de Zhao Weidong, señalando y comentando sobre el Chery Tiggo que solo costaba 100.000 yuanes. Lo comparaban con los coches de los demás, diciendo que el de fulano era inferior, mientras que el de otro era más lujoso. Zhao Qiang simplemente sonrió y lo ignoró. El dinero no significaba nada para él.
—¿Por qué compraste tantas cosas? —Liu Huilan sintió un poco de lástima por Zhao Qiang. Los regalos de Año Nuevo que llevaba Zhao Qiang en la parte trasera de su coche los había comprado Xu Xiaoya. Zhao Qiang se sintió feliz solo de pensarlo.
Pero luego pensó en que había dormido con Su Su toda la noche y se sintió culpable con Xu Xiaoya. Sin embargo, después consideró que Xu Xiaoya aún no sabía si era bisexual y que ella y Luo Wei habían estado teniendo una aventura. ¿Qué significaba todo aquello entre él y Su Su? Con eso, Zhao Qiang se sintió mejor.
Al mediodía, Liu Huilan preparó seis platos, y el abuelo y el nieto de la familia Zhao disfrutaron de una buena bebida juntos. En cuanto el vino le llegó a la cabeza, Zhao Tiancheng rompió a llorar, diciendo que los ancestros de la familia Zhao habían demostrado su poder, ¡y que su espíritu finalmente había sido restaurado en la generación de su nieto!
Zhao Weidong, más sereno, le preguntó a su hijo: "Qiang, ¿has tenido alguna otra dificultad en los negocios?".
Zhao Qiang dijo: "Papá, no te preocupes. Esta vez encontré un aliado poderoso. Con su protección, no volveré a meterme en problemas. La última vez que me arrestaron fue porque él movió hilos entre bastidores y todo se solucionó. Su familia tiene mucha influencia en el ejército".
Zhao Weidong dudó un momento: "Tener un compañero demasiado poderoso no es algo bueno, ¿verdad? ¿No estarías a su merced?"
Zhao Qiang dijo: "No, porque tengo tecnología avanzada. ¡No puede conseguir nada de mí! Así que tendrá que obedecerme. Si se atreve a jugarme malas pasadas, no me dejaré intimidar tan fácilmente". Zhao Qiang había mejorado varias herramientas de reparación y ahora se sentía bastante seguro de sí mismo.
Liu Huilan le dijo a su hijo: "Qiang no debe meterse en problemas con nadie. Lo mejor es llevarnos bien. En el peor de los casos, podemos dejar el negocio y volver a la agricultura para ganarnos la vida. Mientras estemos a salvo, eso es lo único que importa".
Zhao Qiang dijo: "Lo entiendo, mamá. Prestaré atención a estas cosas. Sin embargo, estamos cooperando muy bien en este momento y no creo que tenga segundas intenciones. Eso no le haría ningún bien".
Liu Huilan dijo: "Eso es bueno. Por cierto, Qiang, ¿encontraste novia en Donghai? ¿Cómo te va últimamente con tu compañero de clase?"
Zhao Qiang dio una respuesta ambigua: "Está bien".
Zhao Weidong reprendió a su esposa: "¡Eres una mujer fatal! Qiang está empezando un negocio ahora mismo, ¿cómo puedes dejar que una mujer lo frene? ¡Eres tan miope!".
Zhao Tiancheng también dijo: "Sí, Qiang, debes priorizar tu carrera. Pero tampoco puedes descuidar a tu esposa. Si encuentras a alguien que te guste, debes traerla a casa para que conozca a tu abuelo. En el pasado, tu bisabuelo tuvo dos esposas y una concubina. Nuestra familia Zhao fue una familia prominente, pero lamentablemente, decayó en mi generación. ¡Tu abuelo espera que puedas restaurar el prestigio de nuestra familia Zhao!".
Zhao Qiang dijo: «Abuelo, me gustaría tener dos esposas y una concubina. Pero el gobierno no me lo permite». Zhao Tiancheng, envalentonado por el alcohol, dijo: «¿Qué tiene de malo? ¿Qué funcionario de Dong'er no tiene una amante? Es como si ellos pudieran prender fuego a algo, pero nosotros, la gente común, ni siquiera podemos encender una lámpara».
Zhao Weidong le dijo a su padre con disgusto: "Papá, ¿qué dices? Qiang aún no se ha graduado. Además, no puedes dejar que siga influyéndote con sus viejas ideas. No podemos hacer cosas que las políticas nacionales no permiten".
Liu Huilan interrumpió la conversación de Ye Ren. "Comamos rápido. Tenemos que limpiar esta tarde; mañana temprano tenemos que sacrificar el cerdo para el Año Nuevo".
En ese preciso instante, el teléfono de Zhao Qiang sonó con un mensaje de texto. Lo leyó y vio: "Ven cuando quieras". El remitente era Su Su.
Su Su entró en la farmacia con una bolsa de plástico negra, sintiéndose muy inquieta. Bajó la cabeza, sin atreverse a mirar a sus padres, que ya estaban trabajando. Pero oyó la voz de su padre: «Todos, sé que tienen sus dificultades, pero ¿podrían ser comprensivos? Sin duda pagaré las deudas pendientes después de Año Nuevo. Yo, el viejo Su, llevo muchos años en el negocio. ¿Acaso no conocen mi integridad?».
El proveedor A dijo: "Viejo Su, no es que no confíe en ti, pero no puedo tener un buen año con tanto dinero inmovilizado. Ya casi termina el año y estoy esperando fondos para comprar más mercancía. Si no estuviera en apuros, ¿por qué te presionaría?".
El proveedor B dijo: "Sí, Lao Su, usted también debería comprender nuestras dificultades. Si todas las farmacias debieran dinero como usted, ¿seguiríamos pudiendo hacer negocios?"
Wang Yuru suplicó: "Hemos tenido problemas en casa, por eso les debemos dinero. Fue una situación realmente inesperada. ¿Cómo podemos comparar esto con otras farmacias? Los casos especiales requieren un trato especial".
—No me importa con quién te compares, Lao Su. El alquiler vence hoy, o se lo alquilaré a otra persona. Su Su ni siquiera se dio cuenta de que el casero estaba allí. Su Hegan suspiró profundamente, con el rostro lleno de tristeza: —¡Dios mío! ¿Acaso intentas acabar con mi familia Su?
Su Su sintió lástima por su padre, así que corrió hacia él y lo abrazó, diciéndole: "¡Papá, no estés triste, he pedido prestado el dinero!".
Su Hegan se quedó perpleja. Su Su soltó a su padre, golpeó la bolsa de plástico negra contra la mesa y luego les dijo a los tres proveedores: "Tráiganme los pagarés. Saldemos las cuentas". Su Su estaba llena de confianza; sentía que con Zhao Qiang cerca, ninguna dificultad era insuperable.
Los tres proveedores, radiantes de alegría, sacaron apresuradamente sus pagarés, compitiendo por entregárselos a Su Su. "¡Vaya, la segunda hija de Su es realmente capaz! Querida Su, has criado a una buena hija."
Su Hegan maldijo para sus adentros: "¿Creen que es una hazaña que su hija pueda pedir dinero prestado? Ustedes sí que saben cómo adular a la gente".
Primero, sacó un fajo de billetes de 100 yuanes, cien en total, 10 000 yuanes, y pagó la cuenta a las tres personas según el importe del pagaré. Luego rompió el pagaré. Su Su sacó otro fajo de billetes y les dijo a las tres personas: «Entreguen unas cajas de medicamentos de uso común según el método habitual. Paguen primero y luego entreguen, así no tendrán que quejarse más».
Los tres proveedores, que al principio parecían insatisfechos, ahora se mostraban gratamente sorprendidos y humildes, asintiendo repetidamente y diciendo: "De acuerdo, de acuerdo, no hay problema. Volveremos y prepararemos la mercancía de inmediato, y sin duda se entregará esta tarde. Esta vez, les garantizamos el precio más bajo".
La deuda quedó saldada y la medicina para el Festival de Primavera, asegurada. Su Hegan y Wang Yuru derramaron lágrimas, sin saber si por las dificultades de la vida o conmovidos por su hija. La pareja de ancianos no entendía de dónde habían salido los 20.000 yuanes; su hija solo tenía diecisiete años y cursaba el segundo año de bachillerato. ¿De dónde habría sacado tanto dinero? Los dos ancianos desconocían que Su Su había pedido prestados en secreto 80.000 yuanes a su hermana. Si lo supieran, quién sabe qué pensarían.
En ese momento, el dueño del local se acercó a la mesa de Su Su y le dijo: «Su, ahora es el turno del hermano Liu. No me digas que solo conseguiste pedir prestados 20.000 yuanes. Necesito este dinero para visitar a mi familia después de las vacaciones. No puedes dejarme con las deudas que les debes».
Sin dudarlo, Su Su sacó cuatro fajos más de yuanes de la bolsa de plástico. «Treinta y seis mil, ¿verdad? Cuenta lo que necesites y dame el resto. Recuerda firmar el contrato del año que viene; no queremos problemas después».
El casero miró fijamente la abultada bolsa de plástico negra. ¿Podría estar llena de dinero en efectivo? ¿Cuánto sería? No menos de cien mil. ¿De dónde lo habría sacado esa chica? Pero eso no era asunto suyo. Mejor se daba prisa y contaba el dinero.
Justo cuando el propietario terminó de contar el dinero y firmar el contrato, Su Su entró desde afuera. El propietario firmó el contrato ya hecho con su propio nombre y se lo entregó a Su Hegan, diciendo: "Viejo Su, tienes mucha suerte. Tus hijas son todas más capaces que la anterior".
Su Hegan no sabía si reír o llorar. Acababa de darse cuenta de lo que estaba pasando: la bolsa de plástico negra que llevaba su hija estaba llena de fajos de billetes de 100 yuanes. ¿De dónde habían salido? ¿Había robado un banco?
Al ver marcharse al casero, Su Su dijo emocionada: "Papá, ¿conseguiste el dinero? ¡Eres increíble!".
Su Hegan negó con la cabeza: "Yo no lo tomé prestado. Pregúntale tú misma a tu hermana. Tu madre y yo también estamos confundidos. Si no se explica con claridad hoy, no he terminado con ella".
Su Su le preguntó a su hermana menor: "¿Lo terminaste?"
Su Su asintió, sacó dos fajos de yuanes y se los dio a su hermana: "Está bien, eso es todo lo que puedo hacer para ayudarte con tu asunto. Toma el dinero y vete".
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Volumen 2 [180] Gustar no es lo mismo que amar
¡Suan le metió el dinero en el bolsillo a Bao Weidao! "Su, ¿qué dices? ¿Cómo puedes dejar que engañe al mundo y te muestre siquiera un poco de afecto fraternal?"
Su Su dijo: "Hermana, te lo ruego. ¿No podrías, por favor, mejorar un poco las cosas entre nosotras de ahora en adelante? ¡Mira cómo has hecho sufrir a mamá y papá, casi no pudieron pasar el Año Nuevo!"
Su Hegan y Wang Yuru guardaron silencio. La difícil situación actual de la familia Su estaba, en efecto, relacionada con Su Su y Yang Wei. Si no hubieran estado recaudando dinero para Yang Wei para cubrir sus pérdidas, no estarían en una situación tan crítica. En realidad, el hijo mayor no había tenido tanta suerte como la segunda hija.
Su Su se sonrojó y dijo: "Necesito entregarle dinero a mi amigo. Ustedes están ocupados".
Antes de que Su Su pudiera siquiera salir por la puerta, un Hyundai Tucson frenó bruscamente frente a la farmacia. Un empleado bajó y entró. "¿Disculpe, está aquí la hermana Su Su?"
Su Su se adelantó apresuradamente y dijo: "Esa soy yo".
El empleado llevaba una carpeta. "Por favor, tome el recibo del vehículo. La matrícula ya está colocada. Por favor, diríjase a la oficina de gestión de vehículos el lunes por la tarde para recoger la matrícula oficial. En esta carpeta encontrará todos los documentos pertinentes, su documento de identidad, las llaves, el manual de instrucciones, la factura de compra y el certificado de pago de impuestos. Por favor, revíselos". Su Su echó un vistazo y dijo: "Sí, está todo".
El empleado dijo: "Entonces, ¿podría salir y revisar el auto? Si no hay ningún problema, me iré ahora".
Su Su, olvidándose de entregar el regalo, agarró a su hermana y le dijo: "¿Qué está pasando? Me has confundido".
Su Hegan y Wang Yuru intercambiaron miradas de desconcierto; habían ocurrido demasiadas cosas en los últimos dos días. Los dos ancianos aún estaban conmocionados y atónitos.
Su Su dijo: "Hermana, no te preocupes por mis asuntos. Cuídate primero".
Su Su dijo enfadada: "¡Mocoso, ¿crees que ya eres todo un adulto?"
Su Su ignoró a su hermana y salió a echar un vistazo al coche. Sí, era el que había comprado esa mañana. No tenía ni un rasguño, y firmó todas las especificaciones antes de que el personal se marchara.
De vuelta en la farmacia, Su Hegan y Wang Yuru ya estaban preparados para el interrogatorio, con Su Su vigilando el proceso. ¡Una chica de diecisiete años había comprado un coche! ¡Era indignante! Y esa bolsa de plástico llena de billetes de cien yuanes... ¡su procedencia era aún más dudosa!
Su Su se armó de valor y le dijo a Su Hegan: "Papá, solo puedo contárselo a ti y a mamá".
Su Su no pudo recuperar el aliento y tosió dos veces, diciendo: "Tú, tú, ¿por quién te crees que es tu hermana?"
Su Su se rió entre dientes: "Hermana, será mejor que te des prisa y entregues el regalo, o no te prestaré más dinero. También tendrás que devolverme el dinero que me debías la última vez".
Su Su puso los ojos en blanco, sintiendo que ese asunto no le incumbía. Lo más importante ahora era proteger a Yang Wei. Extendió la mano y dijo: «Está bien, no es imposible ocultármelo. Dame las llaves del coche».
Su Su cubrió la bolsa de documentos y dijo: "¿Qué estás haciendo? El coche no es tuyo".
Su Su dijo: "Está bien, no me dirás la verdad, pero ¿acaso no puedo siquiera tomar prestado tu coche?". Su Su ya había vendido su Elantra, que había comprado a crédito, por 30.000 yuanes, y necesitaba el dinero con urgencia.
Su Su murmuró: "Yo misma nunca he conducido uno".
Su Su dijo: "Te dejaré probar el coche para que no te estafen en el concesionario. Date prisa, o no me iré".
Su Hegan le dijo a su hija: "Dale las llaves a tu hermana. Ni siquiera tienes licencia de conducir, ¿qué vas a hacer conduciendo?".
Su Su no tuvo más remedio que entregar la documentación del vehículo y las llaves, diciendo: "Ten cuidado, tienes que devolverlo antes del mediodía, tengo que cargarlo esta tarde".
"¡Bang!" Su Hegan golpeó la mesa con la mano. "¿Qué estás haciendo cargando el coche? ¡Explícaselo a papá primero!"
Su Su se encogió, luego abrió la puerta del coche pero volvió a entrar. "Hermanita, el coche se ha quedado sin gasolina. Este concesionario es terrible; ni siquiera te dan un depósito lleno".
Su Su dijo: "Hermana, ya que estás usando el coche, deberías llenar el depósito tú misma".
Su Su dijo: "Tu hermana no tiene ni un centavo ahora mismo. Ni siquiera tengo diez yuanes encima. ¿Podrías prestarme unos cientos de yuanes para gasolina? De todos modos, el resto de la gasolina se quedará en tu coche".
Cuando Su Su extendió la mano para coger su bolsa de plástico, Su Su se la arrebató diciendo: "No, te daré una tarjeta de gasolina, puedes llenar el depósito. No toques este dinero, quién sabe si te llevarás diez mil de golpe".
Su Su dijo: "¿También hay tarjetas de gasolina?" En ese momento, Su Su abrió su bolso y las sacó rápidamente. "¡Dios mío, cuántas! ¡Todas cuestan dos mil yuanes!"
Su Su se levantó de un salto y le arrebató la bolsa. "¡Hermana, eres muy mala! Solo te di una."
Su Su guardó la tarjeta en su bolsillo: "Vale, esta es mía. Su, has cambiado mucho desde la última vez que te vi".
Su Su se marchó en coche. Su He la miró con furia, y Su Su se sentó obedientemente en su silla. Wang Yuru dijo: «Dime, ¿qué pasó exactamente? Empiezo a dudar de que sigas siendo mi hermana pequeña».
Su Su dijo: "Por supuesto que es mamá".
Su He dijo: "¿Entonces por qué evitas a tu hermana? ¿No hay algo malo aquí?"
Su Su dijo: "Está bien, te diré la verdad. Yo le presté el dinero, pero él me compró el coche".
Su He preguntó bruscamente: "¿Quién es él?"
Su Su respondió con sinceridad: "Es compañera de clase de mi hermana".
Wang Yuru preguntó: "¿Él? ¿A quién 'él'? ¿Hombre o mujer?"
Su Su dijo: "La razón por la que tuve que evitar pelear con Zhao Qiang es porque él estaba enamorado de mi hermana, pero a ella no le gustaba y ahora tiene muchas opiniones encontradas sobre él. Es inconveniente que se encuentren, y él no quiere que le cuente a mi hermana que le pedí prestado el dinero".
Suhegan insistió: "¿Cuál es su intención?"
Su Su se quedó perpleja. "Solo quería que charlara con él". Había algo más que Su Su no se atrevía a decir.
Wang Yuru preguntó con incredulidad: "¿Es así de simple?"
Su Su dijo: "Creo que sí. Es una buena persona. Lo comprobarás si lo conoces".
Su Hegan dijo: "De acuerdo, que venga, hablaré con él en persona".
Su Su dijo: "De acuerdo, quedamos en cargar el camión juntos esta tarde. Le pediré que venga después de que mi hermana deje el camión y salga de la farmacia".
Su Su regresó a la hora del almuerzo. Su expresión no mostraba alegría alguna a pesar del repentino arrebato de su hermana. Wang Yuru preguntó: "¿Cómo estás? ¿Hay alguna esperanza?".
Su Su suspiró: "No va a funcionar. Zhang Zhiqiao es un viejo testarudo. Mi amiga lo llamó para invitarlo a salir, pero se negó. Ni siquiera dejó que mi amiga fuera a su casa, e incluso le dio a entender que las cosas estaban tensas últimamente y que no debía hacer ninguna tontería".
Su He dijo: “Su Su, has hecho mucho por Yang Weiren. Si no puedes trabajar en la Oficina de Finanzas, no lo hagas. Puedes ganarte la vida en cualquier parte. ¿Por qué armar tanto alboroto por esto? Ahora tu hermana también está causando problemas a la familia. Tu madre y yo nos vamos a preocupar mucho por ti el resto de nuestras vidas”.