Zhao Qiang dijo: "No tienes que preocuparte por esto. Simplemente corre la voz".
Li Zhongyuan soltó una risita fría: "Bien, tú mismo lo dijiste. Lo he grabado. Si algo sale mal en el futuro, será tu responsabilidad".
Zhao Qiang ignoró a este tipo intrigante, se registró tranquilamente, inició sesión en el sitio web de Bazafi y le dejó un mensaje en japonés. Chen Xinyu estaba algo nervioso: "Zhao Qiang, ¿de verdad mataron a los rehenes?".
Zhao Qiang dijo fríamente: "Por supuesto que los mataré".
Chen Xinyu no hizo más preguntas. Sabía que la decisión de Zhao Qiang era irreversible y, de hecho, no había forma de cambiarla. ¿Qué más podía hacer? ¿Pedirle a Zhao Qiang que se suicidara? Desde luego, no haría algo tan suicida. Y si Zhao Qiang no hubiera actuado contra Bazafi la noche anterior, habría lanzado un ataque en pocos días, provocando aún más muertes. Además, ¿cómo podría completar su misión sin asesinar a Bazafi? ¿Cómo podría explicárselo al país si fracasaba?
Desde una perspectiva nacional, el envío de tropas le daría a Estados Unidos una excusa para intervenir, y Estados Unidos es un país poderoso al que China no se atreve a provocar. Tras enterarse de que Bazafi había divulgado información sobre la masacre, el país probablemente solo protestaría y no tomaría medidas concretas. Las fuerzas especiales de Li Zhongyuan, que se habían infiltrado secretamente en China, eran probablemente la única esperanza.
Zhao Qiang recibió rápidamente un mensaje de Yang Shiqi en línea. Ella había llegado a la ciudad K. Sin embargo, Yang Shiqi también se había enterado de que Bazafi planeaba masacrar a los rehenes, así que había organizado un equipo para partir hacia la ciudad U y detenerlo. Calculaba que llegarían esa noche y que entonces se comunicarían por radio.
Zhao Qiang no detuvo las acciones de Yang Shiqi. Había venido para que ella y su gente perfeccionaran sus habilidades de combate. Sin embargo, así como la guerra implica la muerte, este tipo de entrenamiento también conllevaba riesgos peligrosos que escapaban al control de Zhao Qiang.
Zhao Qiang estuvo sentado en el suelo comiendo en silencio toda la tarde. Se comió una bolsa entera de arroz, lo que sorprendió a Chen Xinyu. Se preguntaba qué clase de apetito tenía. O no comía nada, o comía muchísimo. No entendía cómo su estómago podía contener tanta comida.
"Zhao Qiang", dijo finalmente Chen Xinyu tras dudar durante un largo rato.
Zhao Qiang dijo: "Dile lo que piensas. Lo has estado guardando durante tanto tiempo que me incomoda".
Chen Xinyu dijo: "Creo que aún necesitamos rescatar a esos rehenes. Si no tienes la capacidad, olvídalo. Pero si la tenemos, ¿por qué no deberíamos hacerlo?"
Zhao Qiang dijo: "Pero no tenemos ni idea de dónde están retenidos los rehenes ni cuántos enemigos los custodian. Incluso si descubriéramos su paradero, ¿cómo podríamos sacarlos de la ciudad U, que está fuertemente custodiada por tropas enemigas?".
Rescatar a la gente era bastante sencillo, pero el problema más importante era cómo sacar a tanta gente de la ciudad U. Chen Xinyu tampoco tenía buenas ideas; solo podía quedarse de pie en silencio a un lado, con el rostro lleno de profunda ansiedad.
Tras beber dos botellas de agua y darse cuenta de que oscurecía, Zhao Qiang revisó primero los comentarios. No había respuesta, pero en otros sitios web reinaba el revuelo. Los japoneses creían que su héroe nacional iba a declarar la guerra a Bazafi, por lo que la ola de apoyo se hacía cada vez más fuerte. Muchos internautas chinos, por otro lado, se quejaban de que el gobierno chino no hubiera tomado ninguna medida concreta.
Zhao Qiang tiró la botella vacía y le dijo a Chen Xinyu: "Publica un mensaje en Weibo diciendo que vas a colarte en la prisión donde están retenidos los rehenes con un héroe y, si es posible, rescatar a los rehenes".
Chen Xinyu estaba eufórica: "Zhao Qiang, ¿has decidido salvarlos?"
Zhao Qiang dijo: "Primero vamos a echar un vistazo. Como Bazafi no ha anunciado la liberación de los diez rehenes japoneses, voy a matar a veinte de sus oficiales esta noche. De lo contrario, ¿no haríamos el ridículo, como alguien dijo?".
Chen Xinyu se señaló a sí misma y dijo: "¿Quieres decir que me vas a llevar contigo? ¿No tienes miedo de que te arrastre conmigo? No sé nada."
Zhao Qiang dijo: "Me temo que no, pero usted es periodista. Sin usted, me temo que no podré registrar las cosas con veracidad ni escribir el tipo de artículos que ustedes, los periodistas, escribirían. Así que esto es algo que debería hacer".
Chen Xinyu apretó el puño y prometió: "Sin duda te haré caso y no te causaré ningún problema".
Li Zhongyuan se acercó y dijo: "Instructor Zhao, sé que no es una persona común, pero aun así debo recordarle que, pase lo que pase en la ciudad U, ya no es ciudadano chino. Sus acciones no tienen nada que ver con el país. ¿Entiende lo que le digo?".
Zhao Qiang asintió, y Chen Xinyu le dijo a Li Zhongyuan: "¿No vas a participar en la operación de rescate?"
Li Zhongyuan dijo: "Nuestra fuerza es muy débil, por lo que solo podemos brindar apoyo desde el exterior. Este es nuestro dispositivo de comunicación por radio. Comuníquense con nosotros de inmediato si ocurre algo".
Zhao Qiang caminaba delante, con Chen Xinyu siguiéndole. Ambos avanzaban penosamente por la arena amarilla hacia la zona urbana de la Ciudad U, dejando a Li Zhongyuan y a los demás desconcertados. Confiar en ellos para rescatar a los rehenes era una mera ilusión. Zhao Qiang poseía habilidades especiales, pero los rehenes no; era imposible que él los sacara de la Ciudad U.
Volumen 2 [368] ¿Qué necesitas?
Chen Xinyu estaba un poco sin aliento por la caminata, y Zhao Qiang extendió la mano y la jaló del brazo, diciendo: "Debes estar muy cansada".
Chen Xinyu dijo: "Está bien, ya casi estamos en la ciudad. Solo hay que tener paciencia y lo lograremos".
Zhao Qiang preguntó: "¿Tienes miedo?"
Chen Xinyu preguntó: "¿Para ser honesto?"
Zhao Qiang dijo: "Por supuesto, si me ocultas algo, ya no me ocuparé de ti".
Chen Xinyu dijo: "Te seré sincera. La verdad es que tengo mucho miedo. Pero no eres una persona cualquiera, así que sé que me protegerás. Pensando en esto, ya no tengo miedo. Al contrario, me siento un poco emocionada porque lo que vamos a hacer es algo muy importante".
Zhao Qiang se quitó el reloj electrónico y se lo entregó a Chen Xinyu: "No encuentro una cámara digital por ahora, así que usa esto para tomar fotos. Hay una cámara estenopeica en la pantalla frontal. Solo apúntala hacia la escena que quieras capturar y mi computadora la grabará automáticamente".
Chen Xinyu examinó cuidadosamente el reloj digital que tenía en la mano: "¿Es tan increíble?"
Zhao Qiang no respondió, y Chen Xinyu pensó inmediatamente en el extraño arma de Zhao Qiang, que era cien veces más impresionante que un reloj digital. Así que, al fin y al cabo, era solo un reloj digital con cámara, nada sorprendente.
"Zhao Qiang, ¿puedo conocerte mejor? No me refiero a tu condición de estudiante, sino a cómo eres realmente."
Zhao Qiang dijo: "¿Acaso no te estás enterando de esto ahora mismo? Trabajo para el país. Mi objetivo es impedir que Bazafi tome el poder. Primero, quiero asesinarlo; segundo, quiero evitar que los rebeldes ataquen la ciudad K; y tercero, quiero rescatar a los rehenes".
Chen Xinyu declaró: "Se trata de una operación encubierta del país en respuesta a la última masacre del pueblo chino. En apariencia, el país no puede hacer nada, pero puede tomar represalias en secreto contra Bazafi y hacerle saber que con los chinos no se juega".
Zhao Qiang asintió: "Sin embargo, no puedes decirle esto a nadie, de lo contrario te acarreará muchos problemas. Como reportero de CCTV, debes comprender este principio. De lo contrario, no podré ayudarte si Li Zhongyuan te persigue por la filtración".
Chen Xinyu dijo: "Lo entiendo, no te preocupes. ¿El arma que tienes es el último logro de investigación científica del país?"
Zhao Qiang dijo: "No hace falta que preguntes sobre eso. Te lo diré cuando sea el momento adecuado, pero no ahora".
—Oh —asintió Chen Xinyu. Al ver que le costaba caminar, Zhao Qiang se agachó y dijo: —Yo te llevaré.
Chen Xinyu había estado esperando que él dijera eso. Inmediatamente saltó sobre la espalda de Zhao Qiang con una sonrisa, lo abrazó fuertemente por el cuello, apoyó su rostro en su hombro y, sin dudarlo, apretó su pecho contra su espalda. "Zhao Qiang, ¿tienes novia?"
Zhao Qiang respondió sin dudarlo: "Sí".
Chen Xinyu estaba un poco decepcionada. "¿Acaso el profesor Gu no dijo que los estudiantes no pueden tener citas? ¿Por qué eres tan molesto? ¿No puedes esperar unos años antes de buscar novia?"
Zhao Qiang dijo: "Tenía novia antes de ir a la universidad para hacer mi posgrado, y el profesor Gu lo sabía de antemano".
"¿Es guapa?"
Zhao Qiang dijo: "No hay problema. Fue mi delegado de clase en la Universidad de Donghai. Vivimos y estudiamos juntos durante cuatro años".
Chen Xinyu dijo con amargura: "Entonces se podría decir que fuimos novios desde la infancia".
Zhao Qiang preguntó: "¿Tienes novio?"
Chen Xinyu dijo: "Me han aprobado dos, pero aún no me decido y no sé cuál elegir".
Zhao Qiang soltó una risita: "Te ayudaré a revisarlo más tarde".
Chen Xinyu mordió el hombro de Zhao Qiang: "Sería mucho mejor si no tuvieras novia, las dejaría a las dos".
Zhao Qiang dijo sin rodeos: "De ninguna manera. Además de la delegada de clase, conozco a otra chica que es muy amable conmigo. Aunque no hable con la delegada, no conseguirás un puesto de suplente".
Chen Xinyu se enfureció aún más y resopló, con la intención de ignorar a Zhao Qiang. Pero luego sintió alivio: "¿A quién le importan? De todos modos, estás haciendo esto a mis espaldas. Quizás incluso te seduje para llevarte a la cama cuando estábamos en África. Por cierto, ¿sigues siendo virgen?".
A medida que su relación se estrechaba, sus conversaciones se volvían más espontáneas. Tras haber experimentado el hambre y la prueba de la vida y la muerte, Chen Xinyu comprendió muchas cosas. Se dio cuenta de que la modestia y las apariencias eran solo palabras vacías. La vida humana es increíblemente frágil, y uno no debería arrepentirse de muchas cosas. Hay que disfrutar de los placeres cuando se presenta la oportunidad, de lo contrario, no habrá otra ocasión para hacerlo.
Zhao Qiang negó con la cabeza: "De ellos se resolvió hace mucho tiempo. ¿Y tú?"
Chen Xinyu suspiró: "Estoy en una situación terrible. Todavía no me han resuelto nada. Esos dos hombres me han estado acosando durante años, pero ni siquiera nos hemos tomado de la mano. No siento nada por ellos".
Zhao Qiang dijo: "¿De verdad?". Mientras hablaba, tocó la mano de Chen Xinyu que descansaba sobre su pecho. "No está mal, no tienes mucha suciedad en la mano". Luego, Zhao Qiang levantó las nalgas de Chen Xinyu y aprovechó para manosearlas un par de veces. Se rió entre dientes y dijo: "Tus nalgas son bastante firmes. Tus pechos no deben ser muy grandes. ¿Cuántos años tienes?".
Chen Xinyu se sonrojó intensamente, pero no tuvo el valor de rechazar los tocamientos indiscriminados de Zhao Qiang. Su cuerpo virgen fue, por lo tanto, objeto de sus caricias. Sin embargo, por alguna razón, Chen Xinyu no se enfadó; al contrario, se sintió un poco complacida. De esta manera, Zhao Qiang tendría aún menos probabilidades de abandonarla. "24, llevas poco tiempo trabajando desde que te graduaste. ¿Cómo sabes que mis pechos no son grandes? Algunas personas pueden parecer grandes, pero eso no significa que todas estén bien dotadas. Así que no juzgues un libro por su portada, o te arrepentirás cuando te engañen."
Zhao Qiang dijo: "¿Entonces debería tocarte para ver si tienes verdaderas habilidades?"
Chen Xinyu dijo: "Está bien, pero tendrás que asumir la responsabilidad si me tocas".
Zhao Qiang dijo: "Entonces olvidémoslo. Mi novia es de verdad. Me contendré y la tocaré cuando regrese".
Chen Xinyu resopló e ignoró a Zhao Qiang. Para entonces, la ciudad ya estaba a la vista, y gente vestida de negro seguía pasando por el camino. No muy lejos, soldados revisaban rigurosamente a todo aquel que pasaba.
En cuanto Zhao Qiang giró y abandonó la carretera principal, Chen Xinyu dijo: "Una vez entrevistamos a gente en un lugar donde viven muchos extranjeros. Podemos ir primero a echar un vistazo. Quizás allí estén los rehenes".
Zhao Qiang dijo: "De acuerdo, puedes darme indicaciones. Parece que fue una buena idea traerte conmigo, de lo contrario habríamos tardado varias horas en recorrer una ciudad tan grande".
Chen Xinyu dijo: "Recuerdo el camino, pero ¿cómo llegamos? Primero, maquillémonos; de lo contrario, podrían reconocernos los negros. También cubriremos nuestros cuerpos de negro, y con la oscuridad, deberíamos poder pasar desapercibidas".
Zhao Qiang levantó las nalgas de Chen Xinyu y dijo: "¡Agárrate fuerte!"
Chen Xinyu aumentó rápidamente la fuerza de sus brazos. En ese instante, sintió que su cuerpo flotaba, como si hubiera volado por la pared. Zhao Qiang la cargó y saltó, impulsándola hacia un edificio. Luego, saltó entre los tejados, lo que le resultó más fácil que caminar sobre terreno llano.
Este lugar solía ser una refinería de petróleo mal equipada, pero fue abandonada mucho antes de la guerra civil. Los altos muros del recinto se convirtieron en el lugar perfecto para retener rehenes. Había dos fortificaciones fijas en la entrada, cada una con dos ametralladoras, que bloqueaban completamente los caminos a ambos lados. Cinco escuadrones de soldados patrullaban alrededor de la refinería, y los soldados pasaban por cada sección del muro casi cada dos minutos. Tal densidad de patrullaje era bastante inusual.
Chen Xinyu le susurró al oído a Zhao Qiang: "Creo que deberían seguir aquí. La última vez que vine a entrevistarlos, las fuerzas armadas antigubernamentales no eran tan agresivas. Simplemente obligaron a los extranjeros a vivir en los edificios residenciales cercanos. No esperaba que en tan solo unos días su situación cambiara tanto. Todos se han convertido en prisioneros".
Zhao Qiang dijo: "Creo que sería estupendo si pudiéramos conseguir un grupo de rehenes estadounidenses".
Chen Xinyu dijo: "Eso es imposible. Los estadounidenses no se involucraron en el país S en absoluto antes, así que no hay ninguno de ellos aquí".
Zhao Qiang examinó minuciosamente el interior de la refinería. Había aproximadamente cuatrocientas personas cautivas, de las cuales pudo identificar a menos de la mitad. El resto eran chinos y japoneses, aunque Zhao Qiang no podía determinar sus identidades solo por sus rostros, a menos que escuchara su idioma. Pero ese no era el problema principal. ¿Cómo podría rescatar a tanta gente? Estas personas estaban indefensas; si los militantes antigubernamentales los perseguían durante su huida, una sola ráfaga de balas podría aniquilarlos en gran número. En ese caso, rescatarlos les causaría un gran daño.
Zhao Qiang dijo: "Ve y crea algo de caos para Bazafi primero. Puede que después no pueda ocuparme de ti, así que será mejor que te aferres a mí. Si te quedas atrás en Ciudad U, tendrás problemas. Entonces el hombre negro tendrá que comprobar si de verdad eres capaz".
Chen Xinyu le dio un ligero puñetazo a Zhao Qiang en la espalda: "Eres tan molesto. Preferiría que lo verificaras gratis".
Zhao Qiang regresó a la zona de la villa. Tras un día, la situación se había calmado. Zhao Qiang se acercó a la villa de Bazafi para inspeccionarla. Los soldados en la puerta seguían allí, al igual que los francotiradores en los tejados circundantes. Zhao Qiang sabía que, incluso si volvía a entrar, Bazafi tendría tiempo de sobra para escapar al río subterráneo, y aun así no podría hacerle nada.
Tras encontrar un punto de observación elevado —la chimenea de una villa—, Zhao Qiang sacó su arma electromagnética, amartilló el cañón, cargó balas sólidas y observó las villas de los oficiales circundantes. Aún era demasiado temprano; la mayoría de los oficiales no habían regresado, e incluso los que quedaban estaban inquietos, paseándose de un lado a otro, lo que le impedía a Zhao Qiang apuntar. Además, como no estaban durmiendo, la gente entraba y salía constantemente de las habitaciones, y si un oficial moría, la alarma sonaría prematuramente. En ese caso, Zhao Qiang no podría asesinar a los demás oficiales con tranquilidad, y su jactancia de haber matado a veinte oficiales se convertiría en el hazmerreír del mundo.
Zhao Qiang apagó el escáner, se dejó caer junto a la chimenea y solo pudo esperar a que cayera la noche. Chen Xinyu se sentó a su lado y, como de costumbre, lo abrazó del brazo, temiendo que Zhao Qiang pudiera huir repentinamente.
Zhao Qiang dijo de repente: "Dame un masaje en el muslo".
Chen Xinyu asintió con un murmullo, sin preguntar nada, y levantó los muslos de Zhao Qiang para comenzar a masajearlos con esmero. Masajeó un muslo tras otro hasta que le dolieron los dedos, pero no se quejó en absoluto. Zhao Qiang se tumbó en el suelo y dijo: «Dame un masaje de espalda y otro de hombros».
Chen Xinyu se inclinó y apretó el puño, golpeándolo repetidamente, luego apretándolo y volviendo a golpearlo. Zhao Qiang finalmente no pudo evitar reírse a carcajadas: "Reportera Chen, ¿no tiene ninguna objeción a que le dé órdenes de esta manera?".
Chen Xinyu siguió trabajando con sus manos y dijo: "Antes estaba ahí, pero ya no".
Zhao Qiang preguntó: "Oh, ¿por qué es eso?"
Chen Xinyu pensó un momento y dijo: "No lo sé. Solo quiero tratarte como a un rey. Es como si temiera que me abandonaras si no lo hago. Sabes que no tengo a nadie más en quien confiar en esta tierra extranjera, así que por favor no me abandones, porque me estoy esforzando mucho por servirte".
Zhao Qiang dijo: "Debo decir que eres tan obediente y te portas tan bien que, incluso si llega el momento en que no tenga más remedio que abandonarte, no podré soportarlo".
Chen Xinyu estaba encantada: "¿De verdad? No puedes estar mintiéndome."
Zhao Qiang dijo: "No te miento, necesito un socio mediático. Si estás dispuesto a ser siempre así de obediente, seguiremos trabajando juntos para siempre. Y yo soy de los que jamás abandonarían a un socio".
Si un hombre común hubiera dicho esto, Chen Xinyu habría resoplado con frialdad y se habría dado la vuelta. Pero ¿qué clase de persona era Zhao Qiang? Ahora Chen Xinyu solo podía considerarlo un dios. Era tan ágil como un pájaro en el aire y podía controlar los fragmentos de un arma para matar. Chen Xinyu estaba eufórica. Con un hombre así ayudándola, ¿qué tenía de malo para alcanzar sus ideales?
Chen Xinyu se acurrucó obedientemente en los brazos de Zhao Qiang como un gatito: "Abuelo, ¿necesitas algo más? Satisfaré cualquier necesidad que tengas..."
Volumen 2 [369] La masacre
En la cámara secreta de Bazafi, su rostro se contraía de rabia. ¿Cómo podía estar feliz? ¡Su fortaleza había sido violada!
Una docena de oficiales permanecían sentados, nerviosos, en sus sillas. Bazafi dijo: «¿Quién puede decirme quién rompió las defensas y me obligó a esconderme en el río subterráneo durante la noche, sufriendo el dolor de estar empapado en el agua helada?».
Un oficial dijo con cautela: "Deben ser los japoneses. Nos dejaron un mensaje diciendo que debíamos liberar a los rehenes japoneses o matarían a veinte de nosotros esta noche".
Bazafi golpeó la mesa con el puño: "¿Te crees eso? ¡Esto está minando la moral!"
Otro oficial susurró: «En realidad, nosotros tampoco lo creemos, pero la persona que atacó anoche era increíblemente escurridiza. Mató al francotirador sin que nadie se diera cuenta. Creo que solo un ermitaño japonés podría hacer eso. Debe ser que su país envió agentes especiales para rescatar a los rehenes».