Tras cortar varios manojos de ramas tiernas, Zhao Qiang se sentó en la cueva y comenzó a fabricar una cuerda. Esta cuerda no necesitaba ser muy resistente, ya que en un entorno sin gravedad, no requeriría mucha fuerza para soportar el peso de dos personas.
Donna salió de la entrada de la cueva. "Déjame ayudarte con eso."
Zhao Qiang preguntó: "¿Sabes cómo hacer cuerda?"
Donna sonrió y dijo: "Sí, tenemos que estudiar. Solo con el esfuerzo conjunto de todos podremos salir lo antes posible".
Para no desanimar a Donna, Zhao Qiang dijo: "Yo te enseñaré".
Cuando Yang Shiqi fue el último en despertar, la cuerda estaba casi terminada de retorcerse. A juzgar por su aspecto, la calidad no era muy buena, pero aún se podía usar.
—¿Cuándo podremos tomar la sopa? —se quejó Yang Shiqi, frotándose los ojos.
Yang Shiyun criticó a su hermana menor: "No es que estés en la cima ahora, así que arréglatelas como puedas".
Yang Shiqi le dijo a Zhao Qiang: "Tengo sed, necesito salir a lavarme la cara y tomar un poco de agua".
Aquí no hay lavabos, solo dos botellas de agua mineral, así que si usas mucha agua, tienes que ir al lago de abajo. No está cerca, y Zhao Qiang suele acompañarte en caso de peligro.
Los preparativos estaban casi listos; solo faltaba la comida. Donna no había asado suficiente carne, y además, a las tres chicas no les gustaba la carne asada, así que necesitaban pescar más. Zhao Qiang se levantó y dijo: "Vamos, vamos juntos".
Como la exploración del interior del OVNI había avanzado y no habían encontrado enemigos, todos estaban de buen humor. Zhao Qiang necesitaba ir a pescar, y Yang Shiqi y Yang Shiyun, tras consultarlo, también entraron. Querían bañarse, pero el agua estaba un poco fría. Sin embargo, Zhao Qiang no pudo disuadirlas, así que tuvo que dejarlas hacer lo que quisieran. Era un asunto serio que las chicas no pudieran bañarse. Donna tenía una herida en el pie, así que solo pudo lavárselo brevemente con agua en las manos. Zhao Qiang echaba miradas de reojo de vez en cuando; la escena era definitivamente algo que una persona común no podría soportar.
Tras otras 24 horas de descanso, Zhao Qiang y Yang Shiyun reanudaron la marcha. Esta vez, Yang Shiqi no insistió en acompañarlos. Como ya conocía la situación dentro del OVNI, su curiosidad había disminuido. Al fin y al cabo, tardarían casi diez horas en ir y venir, y las ampollas de sus pies se habían reventado de nuevo, lo que le dificultaba mucho caminar.
Tras llegar al OVNI, Zhao Qiang y Yang Shiyun no descansaron, sino que entraron directamente. Desmontaron de nuevo las paredes metálicas, miraron dentro y comprobaron que las luces seguían encendidas, lo que indicaba que todo permanecía igual que cuando se marcharon.
Yang Shiyun preguntó: "¿Quieres ir tú primero o debería ir yo?"
Zhao Qiang dijo: "Soy fuerte, te llevaré primero y luego podrás tirar de mí".
Yang Shiyun señaló las pesadas cuerdas sobre los hombros de Zhao Qiang: "¿Estás seguro de que todo esto no afectará mi velocidad y dirección?"
Zhao Qiang dijo: "Podemos intentarlo un par de veces más. De todos modos, puedo traerte de vuelta si nos desviamos del camino".
Yang Shiyun lo pensó y asintió: "Entonces no tenemos miedo, entremos".
El primer intento fracasó; Zhao Qiang no había desatado la gruesa cuerda a tiempo y Yang Shiyun quedó atrapada. Zhao Qiang tuvo que tirar de ella para intentarlo de nuevo y, por suerte, gracias a su ingenio combinado, lo consiguieron esta vez. Entonces Yang Shiyun tiró de Zhao Qiang y, finalmente, ambos llegaron al panel de control.
Zhao Qiang ató la cuerda a la silla, lanzó el resto al exterior para que flotara y examinó con detenimiento el pequeño objeto levitante con forma de huevo. Su estructura interna era, en efecto, muy simple: solo una silla y un panel de control de menos de tres metros de largo. El panel estaba hecho del mismo material metálico que las paredes, con varios botones que sobresalían y diversos diseños estampados a su alrededor. Probablemente, se trataba del "escritura" que Yang Shiyun había mencionado, pero Zhao Qiang no lograba entenderlo. Con su inteligencia combinada, descifrar una escritura no sería difícil, pero la clave residía en que solo contenía unos pocos caracteres. Incluso con la mayor capacidad de procesamiento, resultaba inútil.
"¿Qué tenemos que hacer ahora?", preguntó Yang Shiyun a Zhao Qiang.
Zhao Qiang dijo: "Activemos estos botones de nuevo y veamos qué sucede".
Yang Shiyun dijo: "Está bien, creo que debería hacerlo, ya que tengo experiencia".
Zhao Qiang señaló el botón de la izquierda y dijo: "Ese es".
Sin dudarlo, Yang Shiyun dio un paso al frente y presionó el botón con la palma de la mano. El corazón les dio un vuelco, pero el botón rebotó y nada cambió.
Yang Shiyun dijo: "No funciona bien".
Zhao Qiang señaló al segundo sin dudarlo: "Otra vez".
Yang Shiyun presionó con fuerza la palma de su mano y también pulsó el segundo botón. No se oyó nada. Ambas sintieron un presentimiento de inquietud. Parecía que realmente había un problema con ese platillo volador, de lo contrario, habría sido posible que no reaccionara en absoluto.
Zhao Qiang se quedó mirando el tercer botón, sin saber si debía seguir intentándolo. "¿Mira, qué es eso?", exclamó Yang Shiyun de repente.
Zhao Qiang alzó la vista y se percató de que el espacio bajo sus pies había cambiado. Las paredes, antes lisas y vacías, ahora emitían una luz tenue que se concentraba en el pasillo liso bajo sus pies, formando patrones. Estos patrones contenían objetos mecánicos, algunos con forma de avión y otros de tanque. Justo cuando ambos observaban la escena, el panel de control también cambió. Tres conjuntos de pantallas luminosas se elevaron alrededor del objeto suspendido, uno al frente, otro a la izquierda y otro a la derecha.
Volumen 2 [745] El robot
Estos objetos aparecieron silenciosamente, sorprendiendo a Zhao Qiang y Yang Shiyun al verlos. Pensaban que el OVNI había sido destruido por completo, pero, inesperadamente, aún quedaban objetos utilizables. ¿Pero qué mostraban esas pantallas 3D? ¿Eran datos de armas relacionados con el OVNI? Aparecieron más caracteres misteriosos en la pantalla. Zhao Qiang y Yang Shiyun intercambiaron una mirada. Parecía que había esperanza de descifrar los caracteres, pero necesitaban tiempo para combinarlos y compararlos.
Quedaban cuatro botones. Zhao Qiang pulsó el tercero sin dudarlo, pero no hubo respuesta. Tras esperar un rato, observó de nuevo los alrededores, pero seguía sin haber movimiento. Parecía que el botón no funcionaba. Pulsó el cuarto, pero seguía sin haber respuesta. Yang Shiyun dijo nerviosamente: «No seas tan impulsivo. Podrías activar un dispositivo peligroso».
Zhao Qiang dijo: "Probablemente no. Esos interruptores que podrían causar daños ciertamente no estarían colocados en un lugar tan obvio. De lo contrario, ¿no sería terrible que un extraterrestre tocara uno accidentalmente?"
Yang Shiyun dijo: "Tienes razón, presionemos ambos entonces". Dicho esto, Yang Shiyun usó ambas manos para presionar los dos últimos botones. Al presionar el último botón, Zhao Qiang y Yang Shiyun se tambalearon y cayeron juntos. El espacio inclinado volvió instantáneamente a la gravedad terrestre, pero afortunadamente, el panel de control seguía flotando en el aire, como sostenido por otra fuerza. Tras un breve momento de pánico, Zhao Qiang se agarró a la silla y detuvo su caída. Luego, extendió la mano y agarró el brazo de Yang Shiyun, y ambos quedaron suspendidos en el aire.
Yang Shiyun rompió a sudar frío: "Así que uno de ellos era un dispositivo de gravedad cero. Por suerte, el panel de control no cambió, de lo contrario, o nos habríamos caído al vacío o nos habría aplastado".
Zhao Qiang lanzó a Yang Shiyun por los aires con un movimiento rápido de muñeca: "¡Deja de decir tonterías, activa rápidamente el dispositivo antigravedad!"
Yang Shiyun extendió la mano y pulsó el último botón. Al instante, su cuerpo se sintió más ligero y recuperó esa sensación de ligereza y flotación. Con un movimiento rápido del dedo, Zhao Qiang regresó al panel de control.
Zhao Qiang se secó el sudor de la frente. "Parece que necesito familiarizarme un poco más con este lugar".
Yang Shiyun dijo: "Creo que es bueno dedicar tiempo a traducir esto. Después de todo, sabemos muy poco sobre estos ovnis. Solo comprendiendo su lenguaje podremos entenderlos mejor".
Zhao Qiang dijo: "Está bien, primero comamos algo y bebamos agua. Es como un ciego cruzando un río si no desciframos su escritura".
Sin las gafas de rayos X para escanear, Zhao Qiang solo podía usar sus ojos para ver el texto que aparecía en la pantalla e introducirlo en su cerebro. Luego, utilizó el superbiochip para analizar las imágenes. La pantalla de proyección 3D contenía muchos elementos que cambiaban constantemente. Esto permitió a Zhao Qiang y Yang Shiyun recopilar decenas de miles de patrones diferentes en pocas horas. Mediante la comparación y el razonamiento, rápidamente comprendieron el sistema de escritura. Una vez descifrados los caracteres clave y de uso común, el resto no sería difícil.
Durante este proceso, Zhao Qiang y Yang Shiyun salieron dos veces de la cápsula ingravidez del OVNI. Podían comer dentro, pero no podían hacer sus necesidades, y también necesitaban dormir y descansar. Al permanecer en el espacio ingravidez, podrían despertar sin saber dónde estaban.
Dos días después, Zhao Qiang y Yang Shiyun habían descifrado la mitad del texto. Tras superar las dificultades iniciales, pudieron descifrar el resto en menos de un día. Cuando finalmente lograron reconstruir el texto que aparecía en la pantalla, Zhao Qiang y Yang Shiyun quedaron atónitos. ¡Era una nave espacial del espacio exterior! En cuanto a su sistema estelar específico, no se indicaba en las pantallas repletas de sistemas de armamento. Necesitarían comprender mejor la consola de control y encontrar el registro de vuelo para averiguarlo.
La imagen que se muestra en la pantalla es una lista de las armas almacenadas en el OVNI, junto con descripciones de su funcionamiento. Estas armas incluyen armamento terrestre, aéreo y submarino. Sin embargo, todas las armas listadas son herramientas de combate e investigación científica a baja altitud, no del tipo utilizado en la guerra interestelar. Parece que los extraterrestres consideran que esta nave espacial tiene capacidades limitadas, probablemente solo una nave auxiliar que realiza misiones dentro de la atmósfera, mientras que la verdadera nave nodriza no es así.
Zhao Qiang y Yang Shiyun estaban sentados en una roca fuera de la nave espacial. No encontraron mucha información a la que recurrir. El origen de este platillo volador seguía siendo un secreto. Aunque descifraban cada vez más textos, no hallaron información sobre extraterrestres. Parecía que este platillo volador no les sería de mucha utilidad y no contenía información sobre humanidad ni geografía.
Yang Shiyun dijo: "Creo que esta nave espacial solo realiza misiones intraplanetarias ordinarias, por lo que sus funciones y datos son limitados".
Zhao Qiang asintió: "Yo también lo creo. Para nosotros parece grande y avanzado, pero en realidad es solo un OVNI de transporte extraterrestre de lo más común".
Yang Shiyun dijo: "Ahora mismo no tenemos que preocuparnos por para qué sirve. Lo importante es cómo repararlo; lo necesitamos con urgencia".
Zhao Qiang dijo: "No me atrevo a pensar en repararlo. Creo que sería estupendo si pudiéramos extraer las armas que transporta. Debe haber equipo que nos permita regresar a tierra. Claro que no estoy seguro de si las armas que figuran en la lista siguen dentro de la cabina. Por ahora, es solo una situación hipotética".
Yang Shiyun dijo: "¿No es así de simple? Seguiremos explorando la bahía de armas. Puedes abrir los dos niveles superiores, así que ¿qué nos puede impedir entrar desde abajo?"
Zhao Qiang dijo: «Los dos pisos superiores están vacíos, así que no hay defensa. Pero ¿quién sabe si los depósitos de armas de abajo tienen alguna restricción? Tendremos que esperar a descifrar todo el texto antes de hablar del plan que mencionaste. De lo contrario, si no entendemos las instrucciones y no conseguimos las armas, nos quedaremos con ellas».
Yang Shiyun se puso de pie: "No hay necesidad de descansar, continuemos descifrando esos caracteres".
Zhao Qiang la detuvo: "No hay prisa. De todos modos, ya tenemos la mayor parte de la información en la cabeza. Podemos resolverlo aunque nos quedemos aquí sentados".
Yang Shiyun también lo sabía. "De acuerdo, mi mente está un poco confusa. Dormiré un rato. Despiértenme si encuentro algo."
El cerebro de Yang Shiyun no evolucionó. Su memoria superaba las funciones del chip, pero aún conservaba todas las características físicas humanas, por lo que también se sentía cansada y agotada.
Zhao Qiang permaneció al lado de Yang Shiyun, descifrando la escritura alienígena mientras buscaba herramientas útiles en el catálogo de equipos. Sorprendentemente, con su limitado conocimiento de la escritura, Zhao Qiang encontró una máquina decente. La imagen la describía como un gran gusano dividido en segmentos. El segmento frontal era una barrena capaz de desplazarse a 160 kilómetros por hora a través de granito duro. Si lograba recuperarla y aprender a pilotarla, el regreso a tierra firme no sería muy largo. Zhao Qiang se emocionó.
De repente, un sonido extraño llegó a los oídos de Zhao Qiang. Zhao Qiang se puso en alerta de inmediato. Agarró a Yang Shiyun y saltó de la gran roca para esconderse. Yang Shiyun se despertó por el ruido de Zhao Qiang. Zhao Qiang le tapó la boca y le dijo: "Shh, no hagas ruido".
Yang Shiyun, aún medio dormida, preguntó: "¿Qué ocurre?"
Zhao Qiang dijo: "Se oye un ruido. ¿Qué está pasando?"
Yang Shiyun dijo: "¿Podría ser que se acerque un monstruo gigante?"
Zhao Qiang dijo: "No lo parece. Es mucho más ligero y ligero, y hay bastantes de ellos".
Los dos observaban en silencio desde detrás de la roca, y un grupo de objetos subía por una pequeña pendiente. "¿Robots?", exclamaron Zhao Qiang y Yang Shiyun, sorprendidos al verlos con claridad. Eran claramente mecánicos y su andar era muy rígido. El sonido que acababan de oír provenía de sus pasos. Como nunca antes habían oído caminar a robots, Zhao Qiang no pudo distinguirlos.
¡Se dirigían hacia platillos voladores! Zhao Qiang se estaba poniendo nervioso. Tras pensarlo un momento, decidió esconderse. Este mundo subterráneo no era suyo. Si sus armas no hubieran perdido efectividad, todo habría ido bien, pero Zhao Qiang no estaba seguro de poder derrotarlos solo con su energía. Además, no estaba claro si eran amigos o enemigos, así que no sería prudente actuar precipitadamente.
Zhao Qiang y Yang Shiyun se retiraron sigilosamente, usando los escombros como cobertura, hasta llegar a la grieta donde el agua del río desaparecía. Zhao Qiang eligió un lugar donde la corriente era tranquila y allí se escondieron junto con Yang Shiyun. Sobre ellos había una capa de rocas que sobresalían y que bloqueaba por completo el paso del agua, impidiendo que se mojaran.
Zhao Qiang aún podía observar desde la distancia con su vista. El grupo de robots se dispersó frente al OVNI y parecía estar buscando algo a lo largo del mismo. Yang Shiyun dijo: "¿No nos estarán buscando, verdad?".
Zhao Qiang dijo: "¿Quién sabe? Nuestros movimientos aquí podrían haberlos alertado".
Yang Shiyun dijo: "Eso no está bien. Si son extraterrestres, ¿por qué no se quedan en la nave espacial?"
Zhao Qiang recordó las luces de la cúpula que había visto antes y dijo: "También es posible que haya una base más grande aquí, un lugar más adecuado para ellos que este OVNI estrellado. Este OVNI podría ser simplemente un objeto roto e inútil a sus ojos".
Yang Shiyun dijo: "Puede que realmente haya vida inteligente aquí. ¡Tenemos que encontrarla! No podemos tolerar que nos rodee en silencio durante miles o incluso decenas de miles de años".
Zhao Qiang dijo: "No podemos precipitarnos. Si nos rodean sin conocer su fuerza de combate ni su número, sufriremos grandes pérdidas en este callejón sin salida subterráneo".
Yang Shiyun dijo: "Creo que debemos averiguar si hay armas dentro del OVNI. Si las hay, deberíamos sacarlas. Esto aumentará nuestras posibilidades de ganar. Incluso si no tienen malas intenciones, siempre es bueno tener ventaja".
Zhao Qiang replicó a Yang Shiyun: "Lo que tú consideras una ventaja puede ser completamente insignificante para los extraterrestres".
Yang Shiyun estaba algo decepcionado. "Sí, la tecnología de nuestra Tierra está muy atrasada. Originalmente pensábamos que lo que habíamos desarrollado era muy avanzado, pero ahora parece que no estamos a la altura de los demás. Para empezar, nuestro sistema eléctrico no funciona correctamente aquí, lo cual es nuestro talón de Aquiles."
Los robots, a lo lejos, inspeccionaron rápidamente la zona alrededor del platillo volador, pero no encontraron nada fuera de lo normal. El suelo era demasiado duro para que Zhao Qiang y Yang Shiyun dejaran marcas debido a su peso. Aunque ambos habían comido, bebido y dormido sobre las grandes rocas, Zhao Qiang había disimulado muy bien las marcas, y los robots no se percataron de ello durante un tiempo.
Aproximadamente media hora después, el equipo de unos veinte robots regresó por donde habían venido. Zhao Qiang estaba un poco confundido sobre por qué no habían entrado al platillo volador para revisar. Dado que no habían apagado la energía ni las pantallas de proyección 3D al salir, los robots habrían notado que algo andaba mal si hubieran entrado. Afortunadamente, no entraron, y Zhao Qiang finalmente sintió alivio.
—Quédate aquí —le dijo Zhao Qiang a Yang Shiyun, y acto seguido se bajó al suelo.
Yang Shiyun preguntó: "¿Adónde vas?"
Zhao Qiang dijo: "Por supuesto que tenemos que rastrearlos hasta su guarida; esa es nuestra única oportunidad".
Yang Shiyun dijo: "Es demasiado peligroso".
Zhao Qiang dijo: "Por eso quiero que te quedes aquí; ¡es una orden!"
Yang Shiyun guardó silencio y esperó tranquilamente a que Zhao Qiang regresara de debajo de la cueva con cortina de agua.
Volumen 2 [746] Peligro
Los robots marchaban al unísono. Zhao Qiang, temiendo que lo escanearan y detectaran, los siguió a distancia, ocultándose bien. Los robots se dirigieron hacia un gran valle de grieta detrás del platillo volador, un lugar que Zhao Qiang aún no había tenido tiempo de explorar. Por suerte, no había entrado en contacto con ellos, de lo contrario ya se los habría encontrado. Con el poder de ataque actual de Zhao Qiang, tal vez no fuera rival para ellos.
Cuando Zhao Qiang vio al robot entrar en la grieta, notó una estructura metálica parecida a una escalera. Corrió rápidamente hacia allí, pero antes de que pudiera acercarse, la estructura se retrajo como si nunca hubiera existido. Zhao Qiang se tumbó al borde de la grieta y miró hacia abajo. Era muy profunda. Debido a la intensa luz que entraba desde arriba, no podía ver nada desde fuera. El fondo era exactamente igual que la grieta brillante que Zhao Qiang había encontrado antes.
Zhao Qiang vaciló, tendido en el suelo junto a la grieta. Había rebotado contra la brillante grieta tiempo atrás, y entonces se produjo una serie de terremotos. Era muy probable que él los hubiera provocado, haciendo que Yang Shiyun y los demás cayeran. Si volvía a caer, ¿cuáles eran las probabilidades de un accidente? ¿Acaso derrumbaría la mitad de la Tierra?
Zhao Qiang se tumbó en el suelo y empezó a comer carne asada. Necesitaba recuperar fuerzas; era la única forma de sobrevivir. También empezó a pensar que no podía bajar precipitadamente, pues provocar otro terremoto sería problemático. Si tuviera una cuerda para descender, sería mucho más seguro. Claro que la cuerda tenía que ser lo suficientemente larga, ¡al menos el doble de la que tenía ahora, según sus cálculos! Pero incluso con una cuerda lo suficientemente larga, ¿y si se encontraba con alienígenas? ¿Luchar contra ellos a puñetazos? Por lo tanto, lo mejor era encontrar un arma útil.
Zhao Qiang esperó un rato, pero no notó ningún movimiento de los robots bajo la grieta. Hacía rato que habían desaparecido en las profundidades. Decidió regresar primero para preparar cuerdas y buscar armas. No tenía sentido apresurarse a buscar alienígenas; al contrario, solo alertaría a los robots y provocaría un contraataque.
Yang Shiyun esperaba ansiosamente a Zhao Qiang. "¿Cómo estás? ¿Qué pasó exactamente? ¿Hay seres inteligentes extraterrestres?"
Zhao Qiang dijo: "No lo encontré. El robot desapareció en la grieta que había delante. Allí se veía una franja brillante. El robot bajó por una escalera que se extendía desde el fondo de la grieta. No me atreví a seguirlo porque no tenía cuerdas ni armas".
Yang Shiyun dijo: "Deben haber sido construidas por alguien. Tal vez sean una base alienígena".
Zhao Qiang dijo: "Yo también lo creo, pero somos superados en número y en recursos, así que no podemos arriesgarnos. Incluso si vamos a sumergirnos, tenemos que hacerlo en silencio. La última vez salté a una grieta sin pensarlo, lo que provocó un terremoto. Esa podría ser la verdadera razón por la que te caíste".
Yang Shiyun dijo: "Aunque no haya terremoto y no puedas levantarte si te quedas aquí, bajaremos contigo".
Zhao Qiang se mostró muy agradecido. "Muy bien, volvamos y preparemos cuerdas para buscar armas. Bajaremos a explorar cuando se presente la oportunidad."
Yang Shiyun señaló el platillo volador y dijo: "Tenemos que volver a la cueva para frotar la corteza del árbol y conseguir la cuerda, pero el arma debe aterrizar sobre ella".