Jeune Premier ministre, un ermite - Chapitre 14
Voyant l'expression de Zimo changer légèrement, une idée me vint soudain. Levant les yeux, je constatai que Feng Yuenan avait mauvaise mine. Prenant une profonde inspiration, je dis calmement
: «
À mon avis, Xiangxi est le principal point d'approvisionnement en vivres et en soldats pour notre frontière ouest. C'est une ville stratégique sur le plan militaire, qui compte plus de dix millions d'habitants. Par conséquent, ces inondations ne doivent pas être prises à la légère.
»
Je fis une brève pause pour écouter le message suivant de Zimo. Durant ces quelques secondes de répit, non seulement l'Empereur, mais aussi les autres ministres affichèrent leur accord et hochèrent la tête à l'unisson.
J'ai poursuivi
: «
Mais si le tribunal se contente de distribuer du grain et de l'argent, ce sera loin d'être suffisant. Cela ne pourra résoudre que leur problème immédiat. De plus, les caisses de l'État sont vides en ce moment. Si nous agissons ainsi, nous perdrons inévitablement de vue l'objectif global.
»
« Sur notre continent d'Ishu, le respect dû à la déesse Ishuel est primordial et ne saurait être profané. Les travaux de restauration du temple sont donc ininterrompus. Cependant, ces dernières années, Fengyin et Huoling convoitent nos frontières. D'autres l'ignorent peut-être, mais les ministres des Finances et de la Guerre devraient en être parfaitement conscients. Le général Lü et ses troupes opposent une résistance acharnée. »
Après avoir analysé ces déclarations, je les ai trouvées totalement absurdes et dénuées de sens. Pourtant, dans un passage si bref, les exploits des responsables civils et militaires étaient encensés au point que les ministres des deux camps me regardaient avec gratitude.
J’ai soupiré intérieurement, j’ai regardé l’Empereur qui était plein d’espoir et j’ai poursuivi : « Par conséquent, je crois que la clé pour sauver les inondations du Xiangxi ne réside pas dans les ressources matérielles, mais dans les ressources humaines. »
Conformément aux instructions reçues, je me suis tourné vers Lü Shaojun, j'ai fait une révérence et j'ai dit : « Général Lü, j'ai une requête. Pourriez-vous me prêter quelques-uns de vos soldats qui ne sont actuellement pas en service militaire dans la région de Xiangxi ou qui sont en permission chez eux ? »
Lu Shaojun parut surpris et répondit rapidement au salut, disant : « Premier ministre Qin, je vous prie de ne pas être si formel. Puisque vous avez trouvé une solution aussi parfaite, comment pourrais-je m'y opposer ? Tout est comme vous l'avez dit, Premier ministre Qin. »
J'ai acquiescé d'un signe de tête en souriant, puis, après avoir écouté un moment, un sourire amer est apparu sur mon visage
: «
Quelle solution idéale
? Le général Lü m'a surestimé. Sans parler des souffrances des soldats et des pertes humaines, la nourriture et la solde, bien que non essentielles, sont absolument indispensables.
»
« Votre Majesté ! » Je me suis retourné et agenouillé, disant sincèrement : « Votre Majesté, je suis prêt à offrir l'équivalent d'un an de salaire. Bien que ce ne soit qu'une goutte d'eau dans l'océan, j'espère que cela contribuera au bien du pays. Si Votre Majesté et tous les fonctionnaires le souhaitent, j'espère également que vous pourrez aider à soulager les besoins urgents des habitants de Xiangxi et ainsi accumuler une bonne réputation pour les générations futures. Parallèlement, je donnerai également des instructions pour collecter des fonds dans toute la ville, dans l'espoir que tous les habitants de la capitale comprennent la souffrance des habitants de Xiangxi et que ceux qui le peuvent fassent un don pour les aider. »
« Génial ! » Yang Yi frappa la table du poing et se leva, ignorant les expressions mécontentes des princes et des autres. Il éclata de rire : « Ce plan est excellent. Je suis également prêt à faire don d'un million de taels d'or. Lin Yu, tu seras désormais entièrement responsable de cette affaire. »
« Oui, Votre Majesté ! » Je me suis redressé, j'ai souri doucement aux ministres, puis j'ai dit au ministre des Finances : « Seigneur Liu, je vous prie d'enregistrer les dons de chaque fonctionnaire après la cérémonie. Sa Majesté sera naturellement témoin de vos actes méritoires. »
Liu Huazong, le ministre des Finances, s'inquiétait quotidiennement de trouver des fonds depuis quelques jours. Maintenant que j'avais résolu son problème et endossé la responsabilité à sa place, il affichait un large sourire
: «
J'obéirai aux ordres du Premier ministre.
»
Dès lors, il n'y eut plus rien à signaler, et même les ministres qui allaient subir de lourdes pertes en perdirent probablement l'appétit. Puis, le maître de cérémonie annonça d'une voix stridente
: «
L'audience est levée. Séance terminée
!
»
J'ai poussé un long soupir de soulagement, puis j'ai soudain levé les yeux et aperçu le visage à la fois solennel et souriant de Zi Mo. J'ai été surprise. Son expression était si fougueuse, ses yeux si pleins d'esprit combatif
; il savourait cette étrange sensation d'être au centre de l'attention et de se sentir menacé
!
« Zimo ! » Soudain, une envie irrésistible de l'appeler m'envahit. Il revint à lui, surpris par mon doux sourire. Je repoussai une mèche rebelle de mon front et pensai : « Je réaliserai ton rêve, c'est certain. Crois-moi ! »
Un éclat complexe traversa les pupilles brunes translucides de Zi Mo, puis il baissa brusquement les paupières. Un instant, je douta presque de rêver
; une légère pointe de culpabilité se lisait dans ses yeux. Mais elle fut aussitôt remplacée par un doux sourire, et je ne pus m’empêcher de me demander si je n’avais pas encore halluciné.
« Petite sotte ! » Zi Mo caressa doucement mes cheveux en l'air et dit avec un sourire chaleureux : « Bien sûr que je te crois. »
Yi Han s'approcha de moi et dit calmement : « Jeune Maître, il est temps d'aller à la salle du conseil. Le général Lü discutera plus tard avec vous du déploiement des troupes. »
J’ai hoché la tête précipitamment et suis sortie du hall Tenglong avec Yihan.
Xiao Yi
16/08/2007 19:13
Le chapitre 9, « Pèlerinage et affaires d'État », est terminé.
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Chapitre 10 : Une discussion approfondie du monde
Chapitre 10 : Une discussion approfondie du monde
Je marchais la tête baissée en direction de Feiyuan, bâillant de temps à autre en portant la main à ma bouche. Soudain, une lumière bleue a jailli devant mes yeux
: Yihan me barrait déjà le passage.
Je fixais son visage indifférent et beau, encore sous le choc, et je me demandais : Comment se fait-il que ce type soit plus rapide que Zi Mo, ce fantôme ?
Yi Han mit une main derrière son dos et s'inclina légèrement, disant : « Jeune Maître, la calèche attend déjà devant la porte du palais. Nous retournons aujourd'hui à la tour Chiyu. »
« La tour Chiyu ? » demandai-je, surpris. « Quel genre d'endroit est-ce ? »
Yi Han leva les yeux vers moi, une lueur vert foncé brillant dans ses yeux d'un noir profond, et dit calmement : « Il n'est pas surprenant que vous ne vous souveniez pas du passé. Chi Yu Lou est une demeure qui vous a été offerte par l'Empereur, et elle vous appartient pleinement. Le jardin Luo Fei où vous avez séjourné ces derniers jours a été aménagé par l'Empereur dans l'ancien cabinet de travail du palais Gan Lin, afin que vous puissiez vous reposer après vos travaux au palais. »
« Oh ! » Je vois. Je claquai la langue, stupéfait, et suivis Yi Han vers le sud-ouest, pensant : « Cette Lin Yu est vraiment extraordinaire ! La confiance que l'empereur lui accorde dépasse la simple confiance ; elle frôle la dépendance aveugle. Mais avec un tel pouvoir, est-ce vraiment raisonnable ? »
Nous avons franchi sans difficulté les portes du palais et sommes montés dans une calèche assez rudimentaire. Petite, elle ne pouvait accueillir que trois personnes au maximum. Yi Han expliqua que, sa famille n'ayant apporté qu'une seule calèche et ayant déjà ramené Yun Yan et les autres, il n'avait d'autre choix que de se contenter de celle-ci, louée pour l'occasion.
Yihan et moi étions assis dans cet espace exigu. Il gardait le silence, le visage impassible, et je ne savais pas quoi dire non plus. Je levai les yeux vers Zimo, assis en tailleur, les yeux fermés, comme perdu dans ses pensées ou endormi.
Pfff ! L'ambiance est tellement gênante !
La calèche a soudainement tangué, et moi, perdu dans mes pensées, j'ai perdu l'équilibre et j'ai trébuché en avant dans un sifflement.
Une aura glaciale m'enveloppa instantanément, et deux mains se posèrent sur mes bras. Une voix, indifférente mais teintée d'inquiétude, parvint à mes oreilles : « Jeune Maître, tout va bien ? »
« R-rien… ce n’est rien. » Encore sous le choc, je me suis retournée et j’ai attrapé son bras pour me redresser. Il m’a lâchée, et j’allais me lever quand le wagon a de nouveau tremblé violemment. Ma prise sur sa manche a glissé, et je suis retombée contre lui.
Presque par réflexe, Yi Han m'a attrapée et rattrapée. Ma tête a heurté sa poitrine, dure comme du métal, et j'ai grimacé de douleur. Soudain, l'atmosphère dans le wagon est devenue étrange, et nous sommes restés tous deux immobiles.
La main de Yi Han, que j'avais saisie par-derrière, ne pouvait plus retenir mon bras ; elle ne soutenait plus que ma taille. Pourtant, dans la confusion, sa main s'éleva légèrement, planant avec raideur au bord de l'indétermination.
Malgré mon gilet moulant, à l'épreuve des flèches et brodé d'or, chaud en hiver et frais en été, j'ai eu la chair de poule sur tout le corps. Mon visage était toujours enfoui contre sa poitrine, et j'étais rouge comme une tomate, incapable de bouger pendant un long moment.
« Tu vas rester dans cette position jusqu'à ce que tu rentres à la maison ? » demanda Zi Mo d'une voix taquine, venue d'en haut.
Je me suis réveillée en sursaut, et avant même que je puisse me lever, Yi Han avait déjà lâché ma main, passé son bras autour de ma taille et m'avait à moitié soulevée. Juste au moment où il allait parler, qui l'eût cru… qui l'eût cru, cette calèche ! Bon sang, qui avait bien pu louer cette calèche qui n'avait aucun équilibre ?
Je venais à peine de me redresser, je n'étais même pas encore complètement debout, quand la calèche a violemment tangué vers Yihan. Yihan, toujours à moitié accroupi, est resté parfaitement immobile, mais j'ai hurlé et je suis tombée sur lui.
Une lueur de panique traversa enfin les yeux noirs d'Yi Han. Il tendit la main pour me soutenir, mais la violence du choc me serra fort dans ses bras.
« Huff— » Nous étions tous les deux à moitié allongés sur les sièges, Yihan plaquée contre moi, haletante, encore sous le choc.
Dans le wagon cahoteux, on n'entendait que nos halètements. La main autour de ma taille passa du froid au chaud, du lâche au serré. J'ouvris les yeux et croisai ce regard vert foncé et brillant. Surprise, perplexité et une multitude d'émotions complexes s'y reflétaient.
Mes lèvres étaient pressées contre quelque chose de frais, tremblant légèrement, une sensation collante et picotante. Je n'ai pas pu m'empêcher de tirer la langue pour soulager cette sensation, mais je ne m'attendais pas à lécher… le coin de ses lèvres.
Yi Han se redressa brusquement, me serrant contre lui, puis me relâcha brusquement, inclinant la tête et disant : « Votre subordonné… Votre subordonné va dehors conduire les chevaux ! »
Avant que je puisse l'arrêter, une silhouette a surgi, a soulevé le rideau et a sauté dehors.