Jeune Premier ministre, un ermite

Chapitre 46

Jour après jour, nuit après nuit, nous ne voyions que le désert à perte de vue, et Yihan et moi nous affaiblissions de plus en plus. Il n'y avait pas de chameaux, pas assez d'eau, et finalement, même les vivres vinrent à manquer.

J'ai levé les yeux vers le soleil flamboyant voilé par le sable jaune et j'ai ressenti une douleur lancinante à la tête. Je savais que je souffrais d'une déshydratation aiguë et que si je ne me réhydratais pas rapidement, la mort me guettait. Autrefois, je n'avais pas peur de la mort car, même après la mort, je pouvais vivre heureuse dans un autre monde

; maintenant, je la crains car ce monde m'est encore plus terrifiant que ce désert infernal.

Mais le destin est entre les mains de Dieu, et je n'y peux rien. Mon cœur était plus déterminé que jamais à vivre, mais mon corps ne pouvait plus tenir. « Boum ! » Je m'entendis tomber au sol.

«

Jeune Maître

! Jeune Maître

!

» m’appela Yi Han avec anxiété. Conscient, j’essayai de répondre en plissant les yeux, mais aucun mot ne sortit.

Je l'ai senti me soulever, me donner une gorgée d'eau, puis me porter sur son dos tandis que nous continuions à marcher.

Alors, combien de temps avons-nous marché ? Si longtemps que je ne sentais plus ma douleur, comme si mon âme était arrachée. J'ai entendu le cri joyeux de Yihan : « Jeune Maître ! Il y a une oasis ! »

J'ouvris les yeux, encore ensommeillée, et vis un lac, des vaches et des moutons, de la nourriture… tout ce dont j'avais rêvé. J'eus envie de les toucher, de rire, mais mon sourire se figea. La tentation du diable… un mirage.

J'avais envie de crier

: «

Yihan, n'avance pas

!

» Mais aucun son ne sortait de ma gorge. Je voulais l'empêcher de gâcher sa vie, mais j'étais impuissant. Soudain, j'ai entendu Zimo crier, paniqué

: «

Attention aux sables mouvants

!

»

Mais il était trop tard. Je sentis une violente secousse me traverser le corps, et Yihan laissa échapper un léger gémissement. Nous nous enfonçâmes tous deux lentement dans les sables mouvants, qui ressemblaient à un marécage. Peut-être était-ce l'ombre de la mort qui me fit sursauter, ou peut-être un dernier sursaut d'énergie avant de mourir, mais j'ouvris soudain les yeux et criai d'une voix rauque : « Yihan, ne panique pas ! Ne te débats pas ! Pose-moi d'abord. »

Le visage de Yi Han s'est peu à peu apaisé et il a cessé de se débattre, mais à cause de leur poids à tous les deux, nous continuions à couler.

« Allongez-moi sur les sables mouvants. » Mes joues brûlaient anormalement, comme consumées par les flammes de la vie, mais mon cœur était étonnamment calme, paisible et même résilient. « Souvenez-vous, essayez de n'utiliser que vos mains et ne luttez pas. »

Yi Han fit ce qu'on lui avait dit et me déposa à plat ventre sur les sables mouvants. Je rampai maladroitement sur le sable comme un crapaud, me frayant un chemin vers le sable plus ferme. En un clin d'œil, je vis l'expression froide de Yi Han et ses yeux chaleureux et satisfaits. Il s'enfonçait encore lentement, le sable doré recouvrant sa poitrine.

J'ai rassemblé toutes mes forces pour enfin ramper sur le sable. Ignorant le sable dans ma bouche, je me suis retournée et j'ai crié : « Yihan, écoute-moi, ne t'inquiète pas, tout ira bien. »

Il était encore en grande partie dans le sable, le visage couvert d'une barbe (je lui avais dit de ne pas se raser pour protéger son visage des coups de soleil), et il avait l'air hagard, mais un léger et doux sourire apparut sur ses lèvres lorsqu'il dit d'une voix légèrement rauque : « Bien sûr que je crois en vous, jeune maître. »

Une vague d'émotion m'envahit, un étrange sentiment de gratitude et d'émotion grandissant en moi. Je recrachai le sable de ma bouche et éleva la voix : « D'abord, retire ta main droite… oui… ne bouge pas… puis ta main gauche… attention ! Bien… ensuite, essaie de te soulever vers l'avant… comme ceci… penche-toi en avant, laisse ton corps toucher le sable… essaie de maximiser la surface de contact… ne t'inquiète pas, tu ne vas pas couler !… garde cette position et rampe vers l'avant… »

J'ai vu Yihan se tourner sur le côté, du sable s'éparpillant de ses vêtements sur le sol, et une terre collante, sale et humide nous recouvrant tous les deux. Mais rien d'autre ne comptait

; nous nous sommes enlacés fort, les larmes imbibant ses vêtements.

Pourtant, tandis que je pleurais, ma tête se mit à tourner, mon corps se relâcha et je m'appuyai contre lui. Yi Han semblait m'appeler avec angoisse, et Zi Mo aussi. Je voulais répondre, mais j'en étais incapable. J'avais tellement mal à la tête que je ne la sentais plus. Mon chemin était-il enfin arrivé au terme de mes souffrances

? Zi Mo, je suis désolée, je t'ai encore une fois déçu.

Alors même que ma vie m'échappait, je sentais encore Yihan me porter pas à pas à travers le désert brûlant. À bien y penser, je me souviens que ses chaussures n'avaient pas plus de valeur que les miennes

; elles semblaient usées depuis longtemps, et ses vêtements…

Le voyage fut long et pourtant bref. Le corps qui portait tout mon poids s'affaissa soudainement et lentement. Je pensai : « Yihan, même toi, tu ne peux plus tenir. » Pourtant, même en tombant, il me serrait encore fort dans ses bras.

Dans les derniers instants avant de perdre connaissance, j'ai cru sentir plusieurs mains rudes tenter de nous séparer, mais malgré tous mes efforts, je n'arrivais pas à ouvrir les mains crispées de Yihan. Puis j'ai entendu plusieurs femmes inconnues parler.

« Ce sont deux monstres hideux… Pourquoi s’enlacent-ils si fort… Deux hommes adultes, c’est dégoûtant… »

« Mademoiselle, ceci... cela ressemble à une femme... »

« Peu importe, ramenons-les tous les deux… Il vaut mieux qu’il y ait un homme parmi eux… »

Xiao Yi

31/08/2007 18:50

Chapitre 31 : Lutte désespérée (Fin)

Chapitre 32 Cauchemar

Chapitre 32 Cauchemar

J'ai fait un rêve. J'ai rêvé que Xu Lie m'emmenait dans un parc d'attractions. J'étais assise sur un bateau pirate, riant aux éclats, les bras grands ouverts. Xu Lie m'a attrapé la main nerveusement et m'a dit quelque chose. Je me suis penchée pour écouter, mais le visage de Xu Lie s'est soudainement transformé en celui de Shao Junyi, déformé et terrifiant. J'ai hurlé et j'ai été projetée hors du bateau pirate. Dans la chute sans fin, j'ai vu Xu Lie au sol, son bras autour de la taille de Xue'er, me regardant avec un sourire froid et dédaigneux, avant de se retourner et de partir.

J'ouvris soudain les yeux. Combien de temps s'est-il écoulé depuis mon dernier rêve

? Depuis mon arrivée dans ce monde antique, j'ai perdu la notion du temps et je ne sais plus si je rêve ou si je suis dans la réalité. Ou peut-être ai-je simplement perdu la raison, et tout – Yi Han, Zi Mo, Xu Lie et Xue Er compris – n'est qu'un rêve.

«

Réveillée

?

» Une voix plus froide qu’un serpent venimeux résonna à mes oreilles.

Je me suis retournée et j'ai fait face au sourire froid de Shao Junyi. Son visage et son cou étaient couverts de blessures, le sang encore frais. J'avais l'impression que nous partagions une couverture, nos peaux pressées l'une contre l'autre, tous deux complètement nus.

J'aurais dû crier, pleurer et me battre avec lui, voire même envisager le suicide. Mais tout ce que j'ai fait, c'est demander faiblement : « Xu Lie est-il passé par là ? »

Il marqua une pause, puis éclata de rire, un sourire tordu aux lèvres

: «

Bien sûr qu’il est venu. Il a ouvert la porte, nous a vus tous les deux nous énerver, puis il a claqué la porte et s’est enfui. Ce lâche

! Je croyais qu’il allait venir me tabasser, mais au lieu de ça, il a fait demi-tour et est parti avec une expression de peur…

»

Avec un grand « claque », je l'ai giflé et l'ai regardé froidement. « Essaie encore de l'insulter. »

Il a grogné «

salope

», et j'ai reçu une violente gifle sur le lit. Il m'a attrapée par les cheveux et a crié

: «

Et alors si je l'ai insulté

? Hein

? Tu crois que ton mari est si vertueux

? Quand je couchais avec toi, il avait déjà une liaison avec Xue'er. Ou tu crois qu'il serait resté chaste pour une femme immonde comme toi

?

»

«

Tu dis n'importe quoi

!

» Je l'ai frappé à plusieurs reprises, les larmes finissant par couler sur mon visage. C'étaient des larmes d'humiliation, de chagrin et d'un désespoir insoutenable. Le drap qui nous recouvrait a glissé, et deux personnes nues se sont battues sur le lit.

Il m'a jetée brutalement sur le lit, m'a lancé des vêtements et a ricané : « Si Mme Xu ne peut oublier l'extase que je t'ai procurée, qu'elle vienne me trouver quand elle veut ! » Sur ces mots, il s'est éloigné à grandes enjambées.

J'ai rabattu la couverture sur mon visage, tout mon corps tremblant de façon incontrôlable, les larmes coulant silencieusement sur mes joues. En réalité, le véritable cauchemar est la réalité.

Je suis rentrée à neuf heures du matin. La maison des Xu était calme. Huanjie m'a saluée comme d'habitude, m'expliquant que les parents de Xu étaient partis en voyage en Europe et que leur vol était ce matin même.

Je me frottai la tête qui me faisait mal et montai les escaliers pas à pas. Je poussai la porte et allumai la lumière, mais un cri me fit sursauter. Xu Lie était assis sur le lit, la tête baissée, tenant quelque chose dans sa main, qui lui échappa des mains.

« Xu Lie… » l’appelai-je doucement.

Il leva les yeux vers moi, le visage hagard, les yeux cernés, l'expression emplie de désespoir et de haine. Je ne pus plus me contenir

; je couvris brusquement mes yeux, étouffant mes larmes brûlantes.

Il dit lentement d'une voix rauque : « Je n'ai compris qu'hier pourquoi tu refusais que je te touche, pourquoi tu t'endormais sous moi et pourquoi tu préférais prendre des somnifères plutôt que d'être seule avec moi. Tout cela parce que tu avais déjà quelqu'un qui pouvait te satisfaire. Et moi, ton mari, je n'ai été qu'un cocu du début à la fin. »

Pourquoi tant de larmes ? Elles semblent interminables, malgré tous mes efforts pour les essuyer. Je voulais lui parler calmement, mais je n'arrivais pas à arrêter de sangloter et de retenir mes larmes : « Xu Lie, pourrais-tu… s'il te plaît, m'écouter une dernière fois ? »

Il fixa d'un regard vide ma tristesse, mes larmes, puis ricana — un rictus d'autodérision absolue, de solitude absolue, de désolation absolue : « Parle ! »

J'ai essuyé mes larmes et me suis approchée de lui, prononçant chaque mot avec soin : « Xu Lie, dans mon rêve, je suis vraiment allée dans un autre monde et je suis devenue Première ministre. Un ami et moi étions piégés dans le désert, sans pouvoir en sortir. J'avais tellement peur de cet enfer que j'ai fui et refusé de dormir. C'est pourquoi je n'ai dormi que le jour pendant ces deux jours. C'est pourquoi, cette nuit-là, tu ne m'as pas réveillée, mais je suis quand même retournée sur place. J'ai vu mon ami grièvement blessé en me protégeant, et pourtant il a utilisé son propre sang pour me sauver. Je ne pouvais plus le laisser inconscient, alors je suis revenue pour étudier les techniques de survie dans le désert. Je devais m'endormir avant la nuit, car une fois la lune levée, le temps s'écoule dans ce monde, et Yi Han, seule… dans le désert, serait en danger. Je ne t'en veux absolument pas de me toucher, pas même un peu. Cet après-midi, je devais aller te retrouver, mais Yingying m'a emmenée de force chez elle à mi-chemin. » J’ai sangloté, fermant les yeux de désespoir et de douleur, et j’ai poursuivi

: «

Mais elle a drogué ma boisson… Xu Lie…

»

J'ai tendu la main pour lui toucher le visage, mais il me l'a saisie à mi-cuisse. Ses yeux, jadis débordant d'affection, n'étaient plus remplis que de haine et de dégoût. « Tu crois que je vais croire à un mensonge aussi puéril ? Lin Jialan, tu es impitoyable. Avant-hier soir, j'étais si déçue et si rancunière envers toi, et pourtant, malgré les avances de Xue'er, je pensais encore à toi. Je me suis dit que tu étais peut-être juste immature, et que je pouvais bien nous donner une autre chance. Mais qu'est-ce que j'ai vu en repoussant Xue'er pour venir vers toi ? Qu'est-ce que j'y ai gagné ? » Il s'est levé brusquement, m'a empoignée par les épaules et m'a secouée violemment sans la moindre pitié. « Espèce de femme vicieuse ! Tu es contente de jouer avec moi comme ça ? Tu prends plaisir à me voir sombrer lentement dans ton piège ? »

« Je n'ai rien fait ! Je n'ai rien fait ! » J'avais l'impression que mon corps tout entier était secoué jusqu'à se briser, mais je ne ressentais aucune douleur. Les larmes coulaient sur mon visage comme un collier de perles rompu. « Xu Lie, tout ce que j'ai dit est vrai, pourquoi ne me crois-tu pas ?! »

« Arrête de pleurer. » Xu Lie lâcha ma main, me fixant d'un regard impassible, la voix empreinte d'une profonde lassitude. « Tu m'as complètement berné. Je suis tombé dans ton piège sans effort. À quoi bon faire semblant ? »