Jeune Premier ministre, un ermite

Chapitre 141

«

D’accord.

» J’ai tendu le bras et l’ai passé autour de son cou, pressant mon visage contre sa nuque où son pouls battait légèrement. Soudain, j’ai ri et j’ai dit

: «

Yihan, je n’aurais jamais osé rêver de pouvoir me blottir dans tes bras comme ça.

»

Yihan ne dit rien, mais me serra plus fort contre elle. Nous savourâmes cet instant de tranquillité, un moment où nous étions seuls tous les deux, loin de toute intrigue ou lutte de pouvoir, bercés par le doux balancement de la calèche.

À peine de retour à la tour Chiyu, une colombe blanche battit des ailes et se posa sur Yihan. Il prit le petit tube de cuivre accroché à la patte de l'oiseau, en sortit un rouleau de soie et me le tendit.

« C’est Bu Ying qui l’a écrit. » Je levai les yeux et souris. « Lui et Yun Yan se sont réfugiés à Shuiwu et, protégés par le Camp des Ténèbres, ont échappé à la poursuite des quatre grands assassins. Ils sont actuellement en route pour Fengyin. »

Yi Han hocha la tête, les yeux emplis de tendresse et de pitié : « Ainsi, vous n'aurez plus à vous inquiéter. »

Ce jour-là, j'ai vomi du sang et je suis tombée dans le coma. Bien que je n'aie pas souffert de maladie grave, ma toux et ma faiblesse se sont aggravées. Je pouvais encore penser et faire des activités normales, mais au moindre effort, j'étais prise de difficultés respiratoires, de toux, voire de malaises. Je m'inquiétais moi-même de savoir combien de temps mon corps allait tenir, sans parler de Yihan.

En entrant dans la salle, j'aperçus Qin Li et Han Jue qui m'attendaient, l'air à la fois pressé et excité. À ma vue, Qin Li s'inclina poliment, mais Han Jue me tira vers la table et me montra une carte détaillée de Fengyin en disant

: «

Lin Yu, que veut dire Qin Li lorsqu'il évoque la création de l'Alliance économique des cinq villes de Fengyin

? En quoi consiste exactement cette "économie"

? Et quelles sont les cinq villes concernées

?

»

J'ai souri et j'ai dit : « Jingyuan, ce n'est pas moi qui veux former une alliance économique, c'est toi ! »

Il plissa les yeux en me regardant, ses yeux bruns plissés, le visage impassible, ni joyeux ni en colère, attendant simplement en silence mon explication.

En réalité, Han Jue ressemble énormément à Zi Mo, tant physiquement que par sa personnalité et son talent. Pourtant, j'ai comme l'impression que, face à un choix crucial entre lui et moi, Han Jue, d'apparence si sincère, se montrera bien plus froid que Zi Mo, en apparence si indifférent.

J'ai trouvé une chaise par hasard et me suis assis, pointant du doigt la carte une à une

: «

Pucheng, Jianye, Zhuojun, Shangyong et Fangling, ces cinq villes seront pleinement ouvertes au commerce d'ici quelques mois. Votre mission est d'y établir une secte Yixiu et d'y ouvrir diverses chaînes de restaurants, des banques, etc. La secte Yixiu est une guilde privée, mais elle versera chaque année plus du double des impôts habituels à la dynastie Fengyin.

»

Han Jue écoutait attentivement, la surprise se lisant peu à peu sur son visage

: «

Bien que je n’aie pas tout compris de ce qu’il a dit, j’en ai saisi le sens général. Mais Lin Yu, sans parler de savoir si les marchands des cinq villes nous autoriseraient à entrer, s’implanter dans une ville sans fondations, ce n’est pas chose facile en un an ou deux.

»

J'appuyai mon menton sur ma main, haussai légèrement un sourcil et contemplai les cinq villes qui s'emboîtaient comme des lèvres et des dents. Je dis calmement

: «

Voilà pourquoi je n'ai pas cherché à rivaliser avec Yang Qian pour obtenir des crédits à l'époque, mais que j'ai patiemment occupé et réorganisé ces cinq villes. Il y a un an, lorsque je contrôlais pleinement l'ensemble du territoire, j'ai secrètement ordonné le développement de divers marchés dans ces cinq villes. À présent, il vous suffit d'utiliser votre richesse pour les étendre. Quant à ces marchands, ils seront au centre des préoccupations de cette Association de Culture Yi.

»

Lorsque j'ai mentionné que nous nous préparions à nous implanter sur ce marché depuis un an, un éclair de choc a traversé le regard de Han Jue. Ses yeux bruns, d'ordinaire chaleureux, sont devenus froids et brillants, puis recouverts d'étonnement.

Mes doigts effleurèrent nonchalamment les cinq villes inscrites sur le parchemin, ma voix claire, d'une pureté inégalée par le commun des mortels

: «

Les guildes ne peuvent être annexées, mais les parts peuvent être vendues. Quel que soit leur secteur d'activité, les marchands jouissant d'une bonne réputation et capables de payer un prix suffisant sont autorisés à adhérer, et même à acquérir un certain nombre de parts. Chaque ville doit être représentée par un marchand détenant la plus grande participation, qui tiendra des réunions trimestrielles pour discuter du développement et de l'expansion de la guilde, et définir la stratégie économique du trimestre suivant. Mais n'oubliez pas quelques points essentiels

!

»

Je levai la tête, le regard froid fixé sur lui

: «

Premièrement, en tant que chef de l’alliance, nous devons contrôler ensemble plus de 50

% des parts de la guilde

; deuxièmement, votre identité et les informations de la guilde ne doivent jamais être divulguées. Si un membre marchand enfreint les règles, il sera réprimé avec la plus grande fermeté. C’est pourquoi je dois constituer un groupe de protecteurs pour la guilde

; troisièmement…

»

Ma voix devint peu à peu sérieuse, et même mon débit de parole ralentit

: «

Troisièmement, Jingyuan, tu dois jurer de ne jamais me trahir. Je peux faire abstraction de qui était ton ancien maître, et je peux faire abstraction de tes motivations à me contacter, mais depuis l’instant où tu as pris la tête de l’Alliance économique des Cinq Cités, tu ne peux être que mon ami, et je ne tolérerai jamais la moindre déloyauté de ta part.

»

Un bref instant de surprise et de peur traversa le visage de Han Jue, remplacé par un sourire profond et énigmatique : « Lin Yu, qu'est-ce qui te fait croire que je ne te trahirai jamais ? »

J’ai haussé les épaules, me suis affalé nonchalamment dans mon fauteuil et j’ai ri doucement

: «

Je ne compte sur rien. Mais je peux vous promettre trois choses

: premièrement, je vous garantis que vos intérêts ne feront que croître, vous n’avez pas besoin d’en douter

; deuxièmement, même si je prenais le contrôle de Jinyao à l’avenir, je n’opprimerais jamais le peuple ni n’humilierais les fonctionnaires

; troisièmement, je peux assurer la sécurité de toute votre famille, y compris… votre neveu.

»

« Tu le savais ?! » rugit Han Jue, son expression changeant radicalement, emplie de colère et de stupeur. « Tu me soupçonnais depuis longtemps ! »

« Jingyuan, » soupirai-je, « je n’ai jamais cessé de surveiller ton deuxième frère, Han Ning. Sinon, comment expliquer que Qin Xue et les membres de la Division du Sang aient pu te sauver lorsque Lu Ling t’a assassiné ? »

Han Jue n'était pas un homme ordinaire ; il reprit rapidement ses esprits. Son regard se posa sur ma main qui tenait la carte, et il demanda d'une voix grave : « Quel est votre but ? Puisque vous ne souhaitez pas devenir empereur, quel est donc votre objectif ? »

« Unifier le monde. » Je soupirai silencieusement. « Ne pas devenir empereur signifie-t-il que je ne peux pas aspirer à un monde unifié et à la fin des conflits ? Je veux simplement écrire une nouvelle histoire pour… vous et vos descendants, pour tous les peuples du monde. Et contrôler les ressources économiques vitales de tous les pays est indispensable pour réaliser ce souhait. »

Je m'étirai et me levai. Han Jue, qui était assis, leva les yeux par hasard. À cet instant, une lueur brune brilla dans ses yeux, me donnant l'illusion que Zi Mo était juste devant moi. Il me regarda avec une expression extrêmement complexe et demanda : « Qui est le plus fort, lui ou toi ? »

Je n'ai pas réagi tout de suite, puis j'ai lâché : « Qui ? »

« Zi Mo… » Han Jue fronça les sourcils en me regardant, son beau visage irradiant une douce lumière, aussi pure que des flocons de neige. « Tu m’as pris pour lui quand tu étais inconscient. Entre Zi Mo et toi, qui est le plus puissant ? »

Alors voilà. J'ai soudain compris. Pas étonnant qu'il m'ait demandé qui était Zimo à Fangling. J'ai esquissé un sourire, l'ai écarté d'un geste et ai dit nonchalamment

: «

Tout ce que je sais, c'est lui qui me l'a appris. Qui est le plus compétent, à votre avis

?

»

« Lin Yu ! » m’appela-t-il soudain. Je m’arrêtai et me retournai pour le regarder. Yi Han s’arrêta lui aussi, mais sans se retourner, se contentant de me fixer. Han Jue, une main derrière le dos, me regarda et dit d’une voix forte : « Je te le promets. »

Avant même que je puisse hocher la tête, il sourit d'un air nonchalant mais impénétrable : « J'attendrai le jour où tu me regarderas seulement moi, au lieu de regarder les autres à travers moi, je te le promets. »

Que voulait-il dire par là ? Je suis sortie de la salle du conseil, complètement déconcertée, et je n'arrivais toujours pas à comprendre les paroles de Han Jue une fois de retour dans ma chambre. Voir Zi Mo à travers lui n'était qu'une illusion très rare, et d'ailleurs, Zi Mo était maintenant à ma portée, alors que pouvait-il encore garantir ?

En entrant dans la pièce, je fouillai dans l'armoire et en sortis un morceau de soie, spécialement conçu pour envoyer des messages car résistant à l'usure. Sans me retourner, je dis : « Yihan, envoie un message à Buying tout de suite, pour lui dire de passer par Pucheng puis de prendre un bateau directement pour Zidu… »

Deux mains m'ont soudain enlacée fort par derrière, faisant disparaître ma voix dans cette étreinte fraîche et familière.

« Yihan ? » J’ai murmuré son nom et j’ai saisi à deux mains ses bras qui entouraient ma taille.

L'étreinte fraîche se réchauffa peu à peu, et les lèvres chaudes et douces de Yi Han se pressèrent contre mon cou, murmurant à mon oreille : « Lin Yu, on le fait ? »

J'ai failli m'étouffer avec ma propre salive. À partir de ce jour-là, nous nous retrouvions souvent au lit ensemble. Mais quand Yihan voulait faire l'amour, il ne me demandait jamais rien. Il m'embrassait passionnément, et ses baisers allumaient un feu en moi. D'habitude, il disait

: «

Allons-y, d'accord

?

» C'était toujours moi… Pourquoi a-t-il changé soudainement aujourd'hui

?

Yi Han m'a attirée contre lui et m'a retournée. Ses lèvres se sont posées précisément sur mon corps, et son baiser passionné a enflammé nos âmes. Nos souffles se sont mêlés à la vapeur. Nous nous sommes allongés enlacés sur le lit, nos corps blottis dans le matelas moelleux, presque nus.

J'avais l'impression de brûler de l'intérieur, et ce vide aspirant à être comblé me poussa inconsciemment à tendre la main, comme pour saisir quelque chose dans l'air. Mais il attrapa la mienne, nos doigts s'entrelacèrent et se pressèrent contre les bords de l'oreiller, son corps chaud et puissant m'enveloppant entièrement.

Contrairement à sa douceur habituelle, à sa délicatesse à ne pas me blesser, les agissements de Yihan étaient aujourd'hui quelque peu incontrôlés, voire un peu brutaux. La sueur perlait de ses cheveux argentés et noirs humides et tombait sur moi.

Cette explosion de colère, teintée de peur et de malaise, me fit oublier mon propre inconfort et me remplit de chagrin et de pitié. Je passai mes bras autour de son cou, mes lèvres rouges s'entrouvrirent légèrement, et d'un geste brusque et sec, je mordis violemment son épaule, le léger goût du sang imprégnant ma langue.

Il gémit doucement et s'apprêtait à se lever quand je le retins fermement et dis d'une voix rauque : « Yihan, je t'aime, pas seulement je t'aime, pas seulement je t'aime plus que tout, mais je n'aime que toi... Peu importe dans quel monde nous sommes, je n'aimerai que toi ! »

Après cela, je me suis effondrée sur le lit, complètement épuisée, trop faible pour bouger le moindre doigt. Maintenant, je comprends enfin que lorsque Yihan a dit qu'il ne voulait pas que je sois trop fatiguée, il ne plaisantait absolument pas.

En me tournant pour le regarder à côté de moi, mis à part son front en sueur et sa voix légèrement rauque, il semblait encore plus énergique qu'avant.

Je me suis blottie contre lui et lui ai tapoté la poitrine : « Laisse la température baisser un peu. » Je savais depuis le début de notre relation que l'étreinte d'Yihan pouvait servir de climatiseur. En canalisant un peu d'énergie interne pour maintenir une certaine température corporelle, il y parvenait même en dormant.

Il me caressa le front ruisselant de sueur et me dit à voix basse : « Tu es sujette aux maladies si tu attrapes froid. Ton corps ne peut plus supporter de stress en ce moment. »

Cela signifiait qu'il ne le permettrait pas. Impuissante, j'ai posé ma tête sur son bras, me blottissant contre lui. Je n'avais plus si chaud et la somnolence m'envahissait. Mais je sentais toujours que le mieux était de tout lui dire maintenant

: «

Yihan, je ne suis pas de ce monde.

»

Yi Han resta silencieux un instant, puis dit calmement : « Je sais. »

J'ai pincé les lèvres. Effectivement, Yi Han n'était pas stupide

; il le savait, mais faisait semblant de l'ignorer

: «

Je ne suis pas la véritable Lin Yu. J'ai pris possession de son corps quand elle avait six ans, puis j'ai tout oublié quand elle en avait dix-sept.

»

J’ai soupiré doucement : « Yihan, il y a eu une année où j’ai tout oublié de notre passé. Dans un autre temps et un autre espace, je suis tombée amoureuse de Xu Lie, je suis devenue sa femme et j’ai souffert pour lui. »

Yi Han resserra son emprise sur mes bras, sa voix basse et rauque : « Je... sais... »

Je l'ai serré fort dans mes bras : « Yihan, je fais des allers-retours entre deux mondes, et c'est encore le cas maintenant. »