Jeune Premier ministre, un ermite

Chapitre 61

J’ai senti le sang se retirer instantanément de mon visage, et même mes lèvres sont devenues froides

: «

Votre Majesté, ce humble sujet est indigne de votre rang…

»

« Qin Linyu ! » rugit Yang Yi, sa voix s'élevant à plusieurs reprises en un instant. Il leva les yeux et vit les eunuques et les servantes du palais qui nous entouraient, nous fixant avec horreur. D'un geste de la main, il les congédia tous. Il baissa les yeux vers moi et dit froidement : « Linyu, profites-tu du fait que je n'ose pas te tuer maintenant ? »

Je me suis levée, m'appuyant sur la chaise en bois, quand soudain une sensation de picotement m'a envahie la gorge. J'ai toussé violemment et j'ai aussitôt ressenti des vertiges et des étourdissements. Mes jambes ont flanché et j'ai failli m'effondrer. Une pensée soudaine m'a traversé l'esprit, et une vague de peur m'a submergée

: les effets de la Pilule de Rajeunissement Mineur s'étaient-ils dissipés

? Moins de douze heures s'étaient écoulées et ses effets s'estompaient déjà

?

J'ai levé les yeux et j'ai vu l'expression complexe de Yang Yi

; mon visage pâle et hagard se reflétait dans son regard. Il ferma les yeux un instant, puis les rouvrit

: je n'étais plus là. Il dit calmement

: «

La tentative d'empoisonnement de la princesse par Dame Ningguo est un crime impardonnable. À moins que la princesse ne veuille pardonner et oublier, même moi, je ne peux la protéger. Lin Yu, retournez-y et réfléchissez-y bien. La date du mariage est fixée au huitième jour du mois prochain.

»

« Tu as même fixé une date de mariage ?! » À peine ces mots sortis de ma bouche, je compris mon erreur, et, comme prévu, son expression changea radicalement. Je sentis une boule dans la gorge et la colère me monter à la poitrine. J'aurais voulu m'agenouiller et implorer son pardon, mais je ne pus m'empêcher de détourner la tête et de tousser à plusieurs reprises.

J'ai toussé jusqu'à l'épuisement, le visage rouge, et je tenais à peine debout en m'appuyant sur le bord de la table. Deux grandes mains chaudes m'ont soutenue, et la voix inquiète de Yang Yi a résonné à mes oreilles : « Lin Yu, ça va ? »

J'ai rassemblé toutes mes forces pour à peine contenir la douleur et les démangeaisons insoutenables qui me démangeaient la poitrine, et j'ai faiblement levé les yeux en disant : « Votre Majesté, je n'ai jamais souhaité qu'épouser Yunyan, et je n'ai aucun autre désir. J'espère que Votre Majesté… » Ma vision s'est brouillée ; il semblait que les effets de la Pilule de Rajeunissement Mineure aient vraiment atteint leur limite. J'étais déjà extrêmement faible, et maintenant, souffrant des effets secondaires du médicament, j'étais probablement encore plus…

« Insolence ! » Il resserra soudain son emprise sur ma main, me secouant sans pitié. Hébété, je l'entendis grogner à mon oreille : « Pour qui me prenez-vous ? Pour qui vous croyez-vous ? Comment osez-vous défier les décrets impériaux à maintes reprises ! Vous… Lin Yu ? Lin Yu ! Lin Yu !!… Gardes ! Appelez le médecin impérial Lu ! »

"Galan ! Galan ! Réveille-toi ! Galan..."

Dans l'obscurité la plus totale, j'ai senti quelqu'un me déposer sur un lit moelleux. Puis j'ai entendu un bourdonnement dans mon oreille, suivi de deux mains rudes qui m'ont agrippé les poignets. Où… suis-je

? Et que font-ils

?

Ah oui, je crois que soudain je n'ai plus rien vu ni entendu, et puis Yang Yi a crié quelque chose

? Il a dit… appelez le docteur Lu… Docteur Lu… Docteur Lu

?! Mon cœur a fait un bond, j'ai ouvert grand les yeux, j'ai bondi et j'ai arraché mon poignet de l'emprise du vieux médecin.

J'ai jeté un coup d'œil à Yang Yi, le visage empreint d'inquiétude mêlée à un regard profond et scrutateur, tandis que le vieux médecin impérial semblait terrifié. J'ai bondi hors du lit, pour aussitôt voir le noir complet, et j'ai failli trébucher et tomber.

Yang Yi me saisit le coude et dit d'une voix grave : « Lin Yu, ta santé est si mauvaise, pourquoi t'obstines-tu à faire semblant d'être forte ? Laisse le docteur Lu t'examiner au plus vite. » Ce disant, il essaya de me tirer sur le lit.

« Inutile ! » ai-je presque crié. À mon réveil, mon visage était encore plus pâle. Je me suis agenouillée rapidement et j'ai dit : « Votre Majesté, veuillez m'excuser. Ma constitution est particulière. Hormis Yunyan, les médicaments prescrits par d'autres sont non seulement inefficaces, mais provoquent également des réactions allergiques. De plus, je ne suis pas gravement malade. Je suis simplement fatiguée du voyage. Veuillez m'excuser de vous quitter et de rentrer chez moi. »

Yang Yi me fixait intensément, et je le laissai faire. Finalement, il hocha la tête et dit

: «

Très bien, retournez vous reposer. Réfléchissez bien à ce que je vous ai dit avant de me répondre.

»

J'acquiesçai d'un signe de tête hésitant, les jambes flageolantes, et je fus contrainte de sortir. Un jeune eunuque s'avança aussitôt pour me soutenir. J'entendais vaguement Yang Yi interroger le médecin impérial présent dans la pièce sur mon état, mais ma tête me faisait tellement souffrir que je ne pouvais plus me concentrer sur sa réponse.

Alors que j'approchais des portes du palais, j'aperçus Yihan qui m'attendait, la silhouette froide et distante, mais inflexible. Il m'attendait toujours ainsi, en silence et sans faute, envers et contre tout, comme s'il était prêt à attendre mille ou dix mille ans.

J'ai esquissé un sourire et l'ai appelé : « Yihan. » Ma voix était très douce et lointaine, mais il s'est soudainement retourné. Ses yeux sombres ont étincelé, et en un instant, il se tenait devant moi.

« Jeune maître ! » Il m'aida à me relever des bras de l'eunuque. « Pourquoi êtes-vous si pâle ? »

J'ai secoué la tête, me suis appuyée contre lui et j'ai murmuré : « L'effet de la pilule de rajeunissement mineure s'est dissipé, Yihan, je... ne peux plus tenir beaucoup plus longtemps. »

La main qui me soutenait trembla légèrement, puis je sentis mon corps s'alléger lorsqu'il me tint allongée dans ses bras. Son souffle frais m'enveloppa, m'apportant un réconfort et une paix indescriptibles. Sans la moindre appréhension ni anxiété, j'enfouis mon visage dans sa poitrine et m'endormis profondément.

――――――――――――― Séparateur de perspective à la troisième personne ――――――――――――――――

Yang Yi observa le jeune homme frêle qu'un eunuque aidait à sortir du cabinet impérial, mais il resta longtemps immobile avant de finalement apaiser sa mélancolie. Il se tourna et demanda nonchalamment : « Comment va le Premier ministre ? »

À la surprise générale, le docteur Lu s'est soudainement agenouillé comme s'il avait été pris d'une grande frayeur, tout son corps tremblant, son front ridé frappant le sol à plusieurs reprises, sa voix tremblante et incohérente : « Votre Majesté... Votre Majesté... ayez pitié... Je... je n'ai pas pu... établir un diagnostic clair, Votre Majesté, ayez pitié ! »

Yang Yi fronça les sourcils, une pensée lui traversant l'esprit. Son expression s'assombrit et une majesté impériale irrésistible enveloppa instantanément le bureau. D'une voix grave, il dit : « Je te pardonne ton crime. Parle vite ce que tu as à dire. »

Le médecin Lu releva la tête, sous le choc. Le front rouge écarlate, les larmes de peur lui montèrent aux yeux, le visage décomposé. Il n'osait pas croiser le regard noir de l'empereur et fixait le coin rouge sombre de la table devant lui, complètement abasourdi par son diagnostic. Ce n'est que lorsque retentit un «

Médecin Lu

!

» menaçant qu'il trembla violemment, se prosternant à nouveau et pressant son front contre le sol avant de balbutier

: «

Votre Majesté… Votre Majesté, je ne sais pourquoi, mais j'ai diagnostiqué… diagnostiqué que le pouls du seigneur Qin est un yin dominant le yang, fluide et sans aucune aspérité… C'est… c'est…

»

Les yeux de Yang Yi s'écarquillèrent de stupeur. Un visage fugace, d'une beauté incomparable, lui apparut : des sourcils noirs comme l'encre, des lèvres couleur cinabre, une silhouette fine et délicate, surpassant même la beauté pure et parfaite du médecin impérial. Yang Yi se pencha et saisit le médecin, demandant froidement : « Qu'y a-t-il ? » Il marqua une pause, son émotion s'apaisant, puis le relâcha, provoquant la chute du médecin au sol. D'une voix grave, il dit : « Médecin impérial Lu, réfléchissez bien. Sachez que tromper l'empereur est un crime passible de l'extermination de toute votre famille ! »

« Votre Majesté, ayez pitié de moi ! » s'écria le docteur Lu, angoissé. « C'était il y a un instant à peine. Mes compétences médicales sont limitées, et je ne peux en être certain. C'est… c'est ma sénilité qui m'a conduit à cela. Votre Majesté, ayez pitié de moi ! J'ai dû faire une erreur de diagnostic ! »

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Yang Yi sourit humblement à nouveau et l'aida à se relever, en disant : « Je n'ai aucune intention de vous blâmer, Docteur Lu. Vous devriez rentrer vous reposer. »

Le médecin impérial, Lu, s'inclina à plusieurs reprises, ne se souciant plus de son apparence débraillée, et sortit précipitamment de la pièce.

Une fois le cabinet impérial vide, Yang Yi s'écria aussitôt à voix basse : « Xiu Ru, Xiao Gui Zi ! »

Dès que la porte intérieure du cabinet impérial s'ouvrit, deux silhouettes s'enfuirent. Avant même qu'elles aient pu s'agenouiller, Yang Yi éleva la voix et dit

: «

Petit Gui, accompagne le médecin impérial Lu.

» Au même instant, une lueur glaciale brilla dans ses yeux.

Le garçon, connu sous le nom de Xiao Guizi, hocha la tête en signe de compréhension et dit à haute voix : « Oui, Votre Majesté ! » Son visage était beau, avec des traits fins, une peau claire et sans barbe, et il conservait une certaine naïveté, mais ses yeux glacés recelaient une aura meurtrière cachée.

Voyant Xiao Guizi la suivre, Yang Yi poussa un soupir de soulagement, s'assit sur la chaise en bois et demanda : « Xiu Ru, que penses-tu de cette affaire ? »

Le jeune homme connu sous le nom de Xiu Ru se tint à l'écart sans qu'on le lui demande. Grand et droit, il portait la robe d'un fonctionnaire, laissant deviner sa musculature puissante. Son visage, sans être particulièrement marquant, présentait des traits ordinaires, mais ses sourcils épais et noirs comme de la laque, aux angles aigus, associés à des yeux sombres, le rendaient immédiatement reconnaissable.

Son expression resta inchangée après avoir entendu cela, et il baissa simplement la tête et dit : « J'y ai réfléchi attentivement et je crois que la possibilité que le Premier ministre Qin soit une femme n'est pas à exclure. »

Le cœur de Yang Yi rata un battement. Il réprima avec force son excitation et les palpitations de son cœur, et après un long moment, il parvint à demander à voix basse : « Que voulez-vous dire par là ? »

Xiu Ru leva les yeux vers le visage calme et les yeux bleus tourmentés de Yang Yi, soupira intérieurement et poursuivit : « Premièrement, bien que le Premier ministre soit marié depuis deux ans, il n'a toujours pas d'enfants. De plus, son épouse, Chu Yunyan, est une vieille connaissance du Premier ministre. Il n'est pas impossible que les deux aient comploté pour dissimuler la vérité et créer un faux mariage. »

« Deuxièmement, la Première ministre est d'une beauté exceptionnelle. Sans parler des hommes, même les trois mille beautés du harem de l'Empereur lui sont bien inférieures. Si vous disiez que c'est une femme, ce serait plus convaincant. »

« Troisièmement, on dit que tous les hommes du monde admirent les belles femmes. De nos jours, quel homme un tant soit peu aisé n'a pas trois épouses, quatre concubines et une multitude de serviteurs

? Or, seul le Premier ministre a épousé Chu Yunyan. Vu la beauté et le rang noble de la princesse, et son dévouement à son égard, il est vraiment difficile de comprendre pourquoi il ne l'apprécie même pas. Mais s'il était une femme, tout cela serait plus logique. »

Inconsciemment, Yang Yi serra les poings, ses pensées vagabondant vers le passé. Au manoir du Troisième Prince, ils s'entretenaient souvent à la lueur des bougies, sans jamais partager son lit ; lorsqu'elle faisait parfois des gestes intimes, comme s'ils étaient camarades, il se retirait maladroitement. Quelle que soit la saison, ses vêtements étaient toujours impeccables, ne laissant rien paraître. Sa voix, bien que délibérément basse, ne pouvait dissimuler sa clarté et sa mélodie. Elle… elle avait passé tant d'années avec lui, et pourtant elle n'avait jamais imaginé qu'il puisse être une femme ; elle avait été trompée par une femme pendant trois ans !

Ses sourcils se froncèrent légèrement, un éventail complexe d'émotions traversant son visage. Après un long silence, il demanda : « Alors, vous êtes maintenant certain que Qin Luo est une femme ? »

Xiu Ru secoua la tête et dit : « Non ! Je ne peux absolument pas en être sûr ! »

Yang Yi leva soudain la tête, ses yeux de tigre profonds le fixant avec une majesté impériale, et dit froidement : « Et comment peux-tu en douter ? »

Le cœur de Xiu Ru trembla, et il baissa rapidement la tête et dit : « Votre Majesté a été témoin des méthodes et du comportement de la Première ministre Qin à travers les âges. Même les hommes de notre dynastie l'ont rarement égalée. Votre Majesté croit-elle vraiment qu'une simple femme puisse accomplir un tel exploit ? »

Yang Yi fut déconcerté, se remémorant aussitôt la bataille d'il y a deux ans. Il avait été piégé par son quatrième frère et assiégé dans la Vallée Pourpre par le général Qian Qian du Royaume de la Plume de Feu. Il ne lui restait que 100

000 gardes personnels, leurs approvisionnements coupés, tandis que les forces ennemies qui les encerclaient comptaient plus de 300

000 hommes. Le désespoir régnait, mais seul Lin Yu – ce même homme paresseux et sans ambition que ses confidents raillaient, le considérant comme un simple érudit faible et livresque – prétendait avoir un moyen de faire venir des renforts.

Yang Yi n'y crut pas tout de suite, mais le jeune homme lui demanda d'un ton extrêmement calme et posé

: «

Votre Altesse, souhaitez-vous me suivre jusqu'à un lieu sûr, ou rester ici et partager les difficultés avec les généraux en attendant mon secours

?

» Après une pause, il ajouta

: «

En réalité, je vous suggère de rester. Les généraux vous seront reconnaissants de votre bienveillance, ce qui sera bénéfique à long terme. Soyez assuré, Votre Altesse, que je ferai venir des renforts immédiatement.

»

Il se souvenait encore de ces yeux étincelants et de cette aura qui semblait capturer à la perfection l'essence même du ciel et de la terre. Puis, il brisa véritablement l'encerclement. Sans perdre un seul soldat, emportant seulement le garde en uniforme bleu à ses côtés, il s'éleva dans le ciel brumeux. Depuis la Vallée Pourpre, le spectacle était identique à la fresque représentant Chi Fei, le fils de la déesse, planant dans les cieux, peut-être même plus époustouflant.

Yang Yi secoua la tête, fixa le vide devant lui et dit calmement : « Continuez. »