Jeune Premier ministre, un ermite

Chapitre 160

Fan Yingying poussa un cri strident, et le chaos éclata dans la salle de banquet, mais le pire était encore à venir.

Xu Lie s'approcha de Jia Lan, passa son bras autour d'elle et l'écarta de la foule. Il sortit une épaisse liasse de photos de sa poche et dit froidement à Xia Yan d'une voix que tout le monde entendit

: «

Il y a des choses que je ne voulais pas révéler aujourd'hui, mais nous étions camarades de classe après tout. Xia Yan, tu ferais mieux de bien regarder et de voir si cette femme t'attendait vraiment depuis un an.

»

Le visage de Fan Yingying devint instantanément livide. Elle devina aussitôt la scène que pouvaient représenter les photos. Elle hurla et se précipita pour les lui arracher, mais Xia Yan la devança, les prenant entre ses mains et les examinant attentivement une à une.

Fan Yingying tremblait de tous ses membres. Elle lança un regard noir à Xu Lie et Jia Lan, mais sous le regard glacial de Xu Lie, elle frissonna. Jia Lan la fixait d'un air absent, sans la moindre émotion, comme si elle assistait à une pièce de théâtre jouée par des inconnus.

Yingying se sentait complètement désespérée, mais elle refusait toujours d'abandonner et s'approcha de Xia Yan en murmurant d'une voix étranglée : « Xiaodong, ne le crois pas, ne le crois pas… »

«

Clac

!

» Un claquement sec et violent, accompagné d'une vive douleur à la joue, interrompit les paroles de Fan Yingying. Les yeux de Xia Yan s'illuminèrent de fureur tandis qu'il lançait un juron

: «

Salope

!

» Puis, d'un geste brusque, il éparpilla la pile de photos dans les mains des invités présents.

Certains la regardèrent et rougirent aussitôt, leurs regards tournés vers Fan Yingying emplis d'un profond dégoût et de mépris. Ils contemplaient Xia Yan, dont le visage, pâle de haine et de chagrin, était empli de pitié. Pour tant de femmes, il était leur prince charmant, l'amant de leurs rêves, et pourtant, il avait été trompé et blessé par une femme aussi volage. Comment pouvaient-elles le supporter ? Aussi, leurs regards vers Fan Yingying étaient-ils emplis de haine, comme s'ils souhaitaient pouvoir lui arracher la peau.

Au milieu des injures et des condamnations qui montaient et descendaient de la foule, tandis que des gouttes de vin dégoulinaient de ses cheveux, et que Xu Lie souriait nonchalamment et partait avec Jialan, Fan Yingying, décoiffée et hébétée, vit l'homme en costume noir, son fiancé, non loin devant elle, esquisser lentement un sourire froid sur son visage pâle.

Elle en resta bouche bée

; c’était un rire franc et glacial, non pas le fruit de son imagination. Un rire mêlant la satisfaction triomphante de la vengeance et une pitié bon marché, un mélange complexe d’émotions, mais totalement dépourvu de sentimentalité ou de choc.

Ha… hahaha… Yingying fut soudainement prise d’un rire hystérique intérieur, mais aucun son ne sortit. Elle comprit enfin qu’il s’agissait d’un piège, et que, qu’il soit tendu par Xu Lie ou Xiao Dong, leur but était le même

: l’emmener au paradis pour ensuite la précipiter en enfer.

Yingying, agenouillée au sol, se couvrit le visage et pleurait. Elle attendait la vengeance de Xu Lie et se croyait mentalement préparée à toute éventualité. Mais elle n'aurait jamais imaginé que celui qui passerait à l'acte serait Xiaodong, le seul qu'elle aimait et envers qui elle se sentait redevable.

Xu Lie, tu es impitoyable ! Jia Lan, tu as de la chance. Tellement de chance… J'en rêve, de te maudire !

Chapitre 6 Impasse

Peu après que Xu Lie et Jia Lan eurent quitté les lieux bruyants, il reçut un appel téléphonique. L'appel provenait du département de police municipale

; le directeur Wang lui demandait s'il était possible d'arrêter Fan Yingying, la suspecte du meurtre de la femme et de la fille de Li Mao.

Xu Lie échangea quelques mots polis avec lui avant de dire d'un ton indifférent : « Directeur Wang, je vous prie d'attendre encore trois jours. »

Le directeur Wang demanda, quelque peu perplexe : « Pourquoi le directeur général Xu lui a-t-il accordé trois jours de liberté supplémentaires ? »

« Insouciante ? » Xu Lie se contenta de sourire nonchalamment. « Que signifie “insouciante” pour elle maintenant, alors qu’elle est comme un rat traversant la rue ? »

Le directeur Wang marqua une pause, puis réalisa soudain : « Alors faisons comme le directeur général Xu le suggère. Au fait, veuillez transmettre mes salutations à M. Xu. »

Xu Lie acquiesça poliment et prit congé. Après avoir raccroché, il remarqua que Jialan le fixait toujours d'un regard vide, le visage inexpressif, comme si son âme s'était vidée.

Xu Lie ressentit une pointe de tendresse et lui caressa doucement le visage frais, la douceur de son contact le faisant s'attarder : « À quoi penses-tu ? »

« Rien ? » répondit Galan en évitant son contact. Après un moment de silence, elle murmura : « C'est juste que des images du passé me reviennent en mémoire de façon incontrôlable. »

Xu Lie ne put s'empêcher de la serrer dans ses bras, caressant encore et encore ses cheveux doux et légèrement bouclés, comme pour apaiser sa douleur.

La voix de Galan restait calme et posée, mais la désolation dans ses paroles serrait le cœur de Xu Lie : « Xu Lie, est-ce que tout est fini ? Celle qui se disputait avec le professeur à propos de mes notes mal calculées, celle qui se tenait devant moi et se disputait avec la fille qui me harcelait, celle qui disait vouloir nous épouser, est-ce que tout est fini ? Pourquoi ai-je toujours l'impression qu'elle est si proche, comme si je pouvais la toucher du doigt ? »

Xu Lie resta silencieux, la serrant plus fort contre lui. Ayant perdu la mémoire, Jia Lan semblait avoir ôté du jour au lendemain sa sagesse perspicace et son détachement face au monde, mais avait gagné en innocence et en vulnérabilité. Xu Lie aimait d'ailleurs davantage cette facette de Jia Lan

; ses yeux brillants étaient limpides comme l'eau, ses émotions se lisaient toujours sur son visage, et sa douceur était tempérée par une force intérieure, ce qui l'inspirait à la fois l'admiration et le désir de la serrer dans ses bras et de la protéger à tout moment. Surtout qu'elle avait tout oublié de ce qui s'était passé dans ce monde, comme si ses expériences incroyables n'avaient été qu'un rêve. À son réveil, elle était toujours sa femme, Xu Lie, et n'aimait que lui.

Par conséquent, Xu Lie a sans aucun doute eu de la chance

: la chance que Jialan ait souffert d’amnésie et qu’elle ait tout oublié, et la chance qu’elle ait recouvré la vue.

Mais bientôt, Xu Lie comprit qu'il s'était trompé. Galan était toujours la même, avec le même visage, la même voix, les mêmes yeux, mais il lui manquait quelque chose, la rendant incomplète. Quand elle le regardait, elle ressentait parfois d'étranges émotions, et parfois son regard s'adoucissait de tendresse, mais l'amour profond qu'elle avait autrefois éprouvé avait disparu.

Elle était souvent confuse et hésitante, incertaine de ses propres sentiments, et pourtant, elle se rejetait résolument, encore et encore. Ce rejet presque instinctif et inébranlable commença à ébranler le cœur jusque-là inflexible de Xu Lie, le remplissant d'un profond malaise. Il devinait vaguement la raison

: l'homme qu'il n'avait jamais rencontré dans un autre monde – Feng Yihan – même oublié de Galan, se dressait toujours entre eux comme un gouffre infranchissable.

Dans les jours qui suivirent, la tension monta à Shanghuai. Une source anonyme transmit un registre secret du groupe Huangchao, impliquant contrebande et blanchiment d'argent. Déjà acculé par la traque menée conjointement par Ling Yun et Xu Tian, Huangchao était impuissant face à ce revirement de situation. La bourse connut une forte volatilité et la population fut en proie à l'inquiétude.

Le 5 août, Xu Lie, président de Xu Tian, rencontra secrètement Shao Feng, directeur de Huangchao. Le lendemain, Huangchao annonça solennellement avoir enfin démasqué la taupe au sein de l'entreprise qui avait enfreint la loi

: Shao Junyi, cousin de Shao Feng, qui avait changé de nom et intégré la généalogie de la famille Shao. La ville de Shanghuai fut en émoi. Journaux et magazines publièrent des articles contradictoires, et l'attention portée à la criminalité financière à Shanghuai atteignit son paroxysme.

Par la suite, les crimes de Shao Junyi – détournement de fonds publics et harcèlement d'employés – furent révélés un à un. Cependant, lorsque la police criminelle arriva à son domicile munie d'un mandat d'arrêt, elle constata qu'il avait déjà disparu.

Les premiers jours, Xu Lie était quelque peu inquiet. Après tout, comme l'avait dit Yu Fei, même un chien acculé peut sauter par-dessus un mur, et Xu Lie craignait qu'il ne fasse du mal à Jialan. Cependant, après près d'un mois de protection méticuleuse et exhaustive sans le moindre problème, Xu Lie cessa de s'inquiéter. Après tout, un mandat d'arrêt avait été émis à l'échelle nationale, le passeport de Shao Junyi avait été révoqué et ses comptes bancaires gelés. Il était désormais désespéré

; comment aurait-il pu engager quelqu'un pour tuer quelqu'un

? Voir ce jeune homme gâté et débauché ruiné et contraint de fuir comme un chien errant

: une telle vengeance lui suffisait.

Le jour même où Xu Lie s'apprêtait à retirer les dizaines de gardes du corps qui entouraient Jia Lan, Nie Yufei, disparu depuis trois jours, apparut soudainement devant le portail de la résidence principale des Xu. Xu Lie avait toujours pensé à une coïncidence

: comme si Jia Lan était parti à la recherche de Xiao Jie et n'était pas rentré ce jour-là, comme s'il avait quitté le travail plus tôt et croisé Yufei, et comme si les dizaines de gardes du corps étaient encore là.

Xu Lie eut du mal à expliquer son intuition en voyant Yu Fei. Il avait simplement remarqué, de manière inexplicable, que le regard déjà profond de Yu Fei était devenu encore plus insondable, comme un trou noir. Un léger sourire persistait sur son visage, mais il semblait avoir pris une décision.

À ce jour, Yufei est le seul lien entre Galan et ce monde, et aussi la seule variable entre lui et Galan. C'est pourquoi Xu Lie a toujours été mal à l'aise quant à son existence, non pas à cause de ses sentiments pour Galan, différents de ce qu'ils paraissent, mais à cause de ses pouvoirs et de la possibilité qu'il réveille les souvenirs de Galan. Ce malaise n'a cessé de croître jusqu'à ce qu'il le revoie aujourd'hui, et il a finalement atteint son paroxysme.

Xu Lie le regarda et ses premiers mots furent insensés

: «

Si tu veux me l’enlever, je te tuerai sans hésiter.

» Bien sûr, Xu Lie ne tuerait personne, mais ce qu’il disait était vrai. Si quelqu’un voulait lui prendre Jialan, il se battrait jusqu’à la mort, quel qu’en soit le prix.

Les pupilles de Yufei se contractèrent, quelque peu choquées par son enthousiasme et sa persévérance : « Aimer quelqu'un, c'est lui souhaiter du bonheur, pas l'emprisonner au nom de l'amour. »

Xu Lie ricana : « Cela signifie seulement que tu ne l'aimes pas assez profondément, ou que tu n'as aucun espoir de la conquérir. » Le regard de Galan n'était pas dénué d'affection ; tant que cette affection subsisterait, il ne la laisserait jamais partir.

Les yeux bruns de Yu Fei s'assombrirent un instant, puis s'illuminèrent doucement, un sourire serein se dessinant sur son visage : « Xu Lie, tu devrais savoir que ses sentiments sont aussi délicats et fragiles qu'un fil d'araignée, se brisant au moindre choc. Mais ses sentiments pour Feng Yihan sont aussi résistants qu'un pin ; même si elle l'oubliait, cela ne pourrait en aucun cas ébranler la place qu'il occupe dans le cœur de Jialan… »

« Tais-toi ! » grogna Xu Lie, sachant pertinemment que Yu Fei cherchait délibérément à le provoquer, mais il ne put retenir sa colère. Car ce que Yu Fei disait était vrai, et Xu Lie devait bien l'admettre : c'était terriblement vrai.

Alors que sa colère s'apaisait, l'esprit de Xu Lie devint d'une clarté inhabituelle, comme figé dans le temps. Soudain, il frissonna, une pensée lui traversant l'esprit. Sa main s'agrippa au bord du canapé et il dit d'une voix grave : « Tu… as trouvé un moyen de lui rendre la mémoire ?! »

L'expression de Yu Fei changea légèrement, mais seulement un instant

; Xu Lie le remarqua tout de même. Yu Fei se leva rapidement du canapé et dit calmement

: «

Puisque Jia Lan n'est pas là, je viendrai la voir un autre jour.

»

Yu Fei n'avait fait que quelques pas, à moins d'un mètre de la porte, lorsque la voix grave et rauque de Xu Lie, aussi sinistre que celle d'un démon des enfers, retentit derrière lui : « Nie Yu Fei, si tu fais un pas de plus, je tire. »

Chapitre 7 Le désir

Yufei se retourna lentement et le regarda froidement : « Tu crois pouvoir la garder comme ça ? »

Xu Lie tenait un pistolet argenté à la main et s'approcha pas à pas de Yu Fei, le canon pressé contre son front. Son visage, obscurci par le contre-jour, était complètement flou

: «

Ça ne te regarde pas.

»

Face à l'arme, Yufei resta calme, son sourire nonchalant rendant impossible de deviner ses pensées : « Alors, que comptez-vous faire ? M'emprisonner ? Et combien de temps pouvez-vous me garder enfermé ? »

Il marqua une pause, puis son sourire s'élargit

: «

Xu Lie, crois-le ou non, même sans moi, il y a quelqu'un qui peut rendre la mémoire à Galan et la renvoyer dans ce monde. Une fois que Galan se souviendra de tout, ta soi-disant affection ne signifiera plus rien.

»

La main de Xu Lie, crispée sur le pistolet, tremblait violemment, son esprit en proie à une profonde confusion. À cet instant, une lueur aveuglante brilla dans les yeux de Yu Fei, et sa silhouette se déplaça à l'échelle d'un éclair. D'une main, il saisit le poignet de Xu Lie, pointant l'arme vers le ciel, tandis que de l'autre, il frappait la poitrine de Xu Lie avec une rapidité fulgurante.

Distrait par les paroles de Yu Fei, Xu Lie n'avait pas remarqué sa contre-attaque, mais Yu Fei n'était pas un combattant ordinaire. Lorsque les doigts fins de Yu Fei pointèrent vers sa poitrine, il se souvint des paroles de Wu Jing

: Yu Fei maîtrisait les techniques des points de pression.

Il s'agissait sans doute d'arts martiaux de ce monde-là. Xu Lie, ne voulant pas se montrer imprudent, lâcha sa lance d'un geste décisif et recula. Les deux hommes échangèrent des coups pendant trois secondes seulement, mais le danger était indescriptible.