Jeune Premier ministre, un ermite

Chapitre 208

Caché dans l'ombre de la tour de la ville, j'observai attentivement le dispositif que Liu Cenfeng avait négligemment installé. Au bout d'une minute à peine, je fus pris de vertiges et mon esprit se mit à tourbillonner, traversé par plusieurs diagrammes de Tai Chi. J'étais très inquiet. Je savais qu'il avait dû utiliser une sorte d'illusion pour m'empêcher de découvrir comment briser le dispositif à moins que je n'y pénètre moi-même.

Le vingt-septième jour, j'ai demandé à Qin Li d'être extrêmement vigilant quant à la formation. Qin Li acquiesça prudemment et envoya une sentinelle en reconnaissance. Celle-ci revint saine et sauve, rapportant n'avoir rien trouvé d'inhabituel. Mes doutes, cependant, s'accentuèrent.

Au vingt-huitième jour, toujours incapable de trouver un moyen de percer les lignes ennemies, Qin Li proposa de mener les troupes à l'assaut direct. J'hésitai longuement, ne trouvant pas de meilleure solution, et finis par acquiescer.

Qin Li mena 500 soldats Li Luo et 2

000 hommes d'élite dans la formation mise en place par Liu Cenfeng. Un instant plus tard, le sable et la poussière envahirent l'air et le ciel se couvrit de nuages. Lorsque la fumée se dissipa, Qin Li et ses hommes avaient disparu, comme volatilisés.

En observant Liu Cenfeng en face de moi, qui buvait avec un sourire serein, je ressentis un choc indescriptible. Je compris vaguement que Qin Li et les autres étaient pris au piège dans cette formation en apparence calme, mais en réalité tumultueuse.

Le vingt-neuvième jour, n'ayant d'autre choix, je menai finalement mes troupes moi-même dans cette étrange formation. Juste avant d'y entrer, je levai les yeux et aperçus le sourire suffisant et inquiétant de Liu Cenfeng, qui disparut peu à peu dans la fumée qui s'élevait.

Une fois à l'intérieur de la formation, j'ai compris qu'il s'agissait d'une construction de pierres capable de manipuler les esprits et de perturber les sens. Elle était constituée de pierres, et des êtres humains la dirigeaient. Pour la briser, il fallait d'abord trouver la pierre qui la soutenait entièrement

; une fois ce point d'appui rompu, la formation s'effondrerait.

J'étais accompagné d'une poignée d'hommes seulement, tous des élites du Camp des Ténèbres Asura. Lin Xuan et Buying me protégeaient de chaque côté, Qin Wu et Shen Hong ouvraient la marche, et Qi Luo menait l'armée derrière. Tous restaient en alerte maximale et avançaient lentement, suivant mes instructions.

Je marchais sur les marches de Qimen, et je ne sais pas combien de temps j'ai marché, quand soudain j'ai entendu plusieurs cris stridents. Je me suis arrêtée brusquement et j'ai crié : « Qin Li, es-tu près de nous ? »

La zone était enveloppée de fumée, rendant la visibilité difficile. Pris de panique, craignant qu'il ne soit arrivé quelque chose à Qin Li, j'ai crié à plusieurs reprises. Finalement, la voix joyeuse de Qin Li est parvenue de l'avant gauche

: «

Jeune Maître, nous sommes arrivés

!

»

Un sentiment de soulagement m'envahit et j'étais sur le point de me diriger vers lui lorsque j'entendis soudain Lin Xuan et Qi Luo crier d'alarme : « Jeune Maître, faites attention !! »

Avant même de comprendre ce dont ils me mettaient en garde, j'ai senti mon corps se relâcher et s'effondrer lentement.

À mon réveil, un rideau de brocart jaune et blanc m'accueillit, et une douce couette en coton me recouvrit. Assise, je me frottai la tête qui me faisait un peu mal, et fus momentanément désorientée, me demandant si j'étais dans l'Antiquité ou à l'époque moderne, et ce qui venait de se passer.

«

Tu es réveillé

?

» Une voix grave et douce parvint à mes oreilles.

J’ai brusquement levé les yeux, surprise comme je m’y attendais, et j’ai croisé un regard azur. Puis, un visage d’une beauté à couper le souffle est apparu.

J'ai pris une lente et profonde inspiration, j'ai regardé la lumière vive et j'ai demandé : « Quel jour sommes-nous aujourd'hui ? »

Liu Cenfeng, tenant une petite tasse délicate en porcelaine blanche, s'approcha du lit et s'assit, souriant nonchalamment : « Lin Yu, tu ne penses plus à gagner, n'est-ce pas ? » Tout en parlant, il caressa doucement mon visage du bout des doigts.

J'ai détourné la tête de sa main, refusant de le regarder. Il a ri

: «

Je peux te le dire. Aujourd'hui, c'est le dernier jour de notre pari, il est midi passé. Si tu veux gagner, il ne te reste qu'une heure.

»

« Cependant… » Il tendit la main et me saisit le menton, m’obligeant à tourner la tête vers lui. Un large sourire illuminait son beau visage charmant. « Que puis-je faire ? Tu es à ma merci. Même si tu veux gagner, ce n’est qu’un vœu pieux. »

J’ai repoussé sa main avec force et j’ai demandé froidement : « Où sont Qin Li et les autres ? »

Liu Cenfeng retira nonchalamment sa main, que j'avais rougie par la gifle, et dit avec un léger sourire : « Allons-y, je t'emmène les voir. Je ferai en sorte que tu perdes de façon convaincante. »

Impatiente de voir Qin Li et les autres, je me suis débarrassée précipitamment des couvertures et j'ai sauté à terre. Je n'avais pas fait plus de quelques pas que Liu Cenfeng m'a attrapée, m'a jeté une robe au visage et a dit froidement : « N'oublie pas, tu es une femme. Tu auras beau faire semblant d'être un homme, tu resteras une femme. »

J'ai baissé les yeux et réalisé que je ne portais qu'un sous-vêtement

; ma robe de dessus était probablement couverte de boue et avait été jetée. À cause de la chaleur, je ne portais rien en dessous, à part mon corset. Un peu gênée, j'ai enfilé la fine robe blanche et j'ai dit

: «

Merci.

»

Liu Cenfeng me conduisit sur une courte distance avant d'ouvrir la porte d'une pièce. Je le suivis et fus surpris d'y trouver Lin Xuan, Qin Li, Qin Wu, Qi Luo et d'autres. Ils étaient tous affalés sur des chaises ou des lits, manifestement empoisonnés par une substance similaire à celle qui provoque la dystrophie musculaire.

En me voyant entrer, ils rayonnèrent tous de joie : « Jeune Maître !! »

J'ai poussé un soupir de soulagement et hoché la tête, sur le point de parler. Mais Liu Cenfeng s'est soudainement approché de moi et a dit calmement : « Lin Yu, tu as perdu ce pari. »

Je me suis tournée vers la fenêtre. Il était un peu plus d'une heure, donc presque 16 heures. J'ai serré les poings en silence et suis restée muette.

Avec un sourire nonchalant et provocateur, Liu Cenfeng scruta les visages furieux de toutes les personnes présentes dans la pièce et lança avec un rictus : « J'espère qu'un jour vous raconterez à Feng Yihan tout ce que vous avez vu aujourd'hui, sans omettre un seul détail. »

En entendant le nom de Yihan, je sursautai et mes muscles se contractèrent involontairement. Liu Cenfeng me saisit soudain par les épaules, me forçant à me retourner et à le regarder.

Un sourire malicieux persistait sur ses lèvres, mais quelque chose d'incroyablement lourd semblait s'être abattu sur ses yeux azur, s'accumulant peu à peu comme un océan tandis qu'il me fixait intensément : « Lin Yu, la condition à laquelle je veux que tu acceptes est… »

La voix de Liu Cenfeng était toujours aussi pure que la glace et la neige, empreinte d'un magnétisme doux, d'un charme indescriptible, une invitation à la chute, tandis que lui-même contemplait votre destruction avec l'assurance d'un ange. Mais à cet instant, il serra mes mains un peu plus fort, sa voix trahissant même une légère raucité et un tremblement. Ce tremblement était comme s'il m'accompagnait, lui aussi, dans ma chute et ma destruction.

Il dit lentement : « Lin Yu, je te veux pour cette vie et pour la suivante… »

«

Rapport

! Rapport

! Rapport

!

» Des pas désordonnés et des cris frénétiques provenaient de l’extérieur de la porte, devenant plus forts à mesure qu’ils se rapprochaient. «

Grand Précepteur Liu, c’est terrible

! C’est terrible

!! L’armée de Fengyin attaque

! La ville est tombée

! La ville est sur le point de tomber…

»

J'ai été brusquement tiré du sommeil par ces yeux d'un bleu profond, comme un tourbillon dans l'océan. En entendant cela, je n'ai pas pu m'empêcher d'être fou de joie et j'ai lâché : « Ce gamin, Soku, a enfin réussi ! »

Liu Cenfeng me relâcha brusquement, fixant la porte avec incrédulité avant de se retourner vers moi, serrant presque les dents en disant : « Qu'est-ce que tu as fait ?! »

Je me suis frotté l'épaule, douloureuse à force d'être serrée, et j'ai dit : « Je n'ai rien fait. Il y a quinze jours, j'ai simplement demandé à Soku de mener la flotte d'Izumo le long de la mer du Nord pour contourner Luocheng par l'arrière. Le moment venu, nous avons lancé une attaque. »

Liu Cenfeng était stupéfait, puis son visage pâlit, empli de choc : « Il y a quinze jours ? Vous voulez dire il y a quinze jours ?! »

J'ai hoché la tête en silence, un sourire amer aux lèvres. Bien que cette feinte fût une stratégie préméditée, je n'aurais jamais imaginé que Liu Cenfeng puisse être aussi rusé. Pour détourner son attention, j'ai sacrifié tant de soldats, jusqu'à perdre la vie, ainsi que celle de mes plus fidèles confidents

; tout cela a failli être vain.

Liu Cenfeng me regarda intensément, puis, en quelques secondes, il reprit ses esprits : « Était-ce une stratégie que vous aviez planifiée dès le début ? Vous enliser dans une bataille féroce, vous disputer avec Qin Li, et même risquer votre vie dans la Formation du Filet Céleste, tout cela n'était qu'un appât que vous aviez tendu à l'avance ? »

J'ai détourné le regard, mon œil balayant la foule ravie, et j'ai hoché la tête à nouveau.

Le messager se précipita enfin vers la porte en criant « Grand Tuteur Liu ! » et s'apprêtait à parler lorsque Liu Cenfeng rugit soudainement froidement : « Sortez ! »

Le messager, pris de panique, tomba à terre en tremblant. Liu Cenfeng ne lui jeta même pas un regard, mais me saisit soudain le bras, me souleva et, d'un mouvement vif, s'élança au loin.

Le vent sifflait à mes oreilles. Je n'arrêtais pas de demander à Liu Cenfeng ce qu'il voulait, mais il m'ignorait, le visage impassible, ses pieds se déplaçant à une vitesse fulgurante. En un instant, nous arrivâmes à l'endroit où nous avions fait le pari, sur la pente de Fuxia.

Je me tapotai la poitrine et toussai à plusieurs reprises, le vent me faisant légèrement mal à la poitrine.

Soudain, j'ai entendu Liu Cenfeng dire : « Pourquoi risques-tu tout pour gagner cette bataille ? »

J’ai toussé en levant les yeux, déconcertée, vers son visage impénétrable et glacial, incapable un instant de comprendre ce qu’il disait.

Liu Cenfeng fronça les sourcils, un sourire froid se dessinant au coin de ses lèvres : « Qin Luo, quel Qin Luo ! Je n'aurais jamais cru que Shen Tu de notre secte de l'épée Tianxingliu tomberait entre tes mains. »

J'ai pensé à Mu Shuangshuang et Yi Han, et je suis resté sans voix. Je n'ai pu que secouer mes manches et tourner la tête pour faire semblant d'admirer le paysage.

Liu Cenfeng éclata soudain de rire et dit : « Lin Yu, peux-tu me dire exactement où je me suis perdu ? »

En entendant cela, je fronçai légèrement les sourcils, me tournai vers lui et plongeai mon regard dans ses yeux d'un bleu profond. D'un ton narquois, je dis : « Liu Cenfeng, du début à la fin, tu n'as jamais vraiment voulu défendre la Cité de Luo. Tu as concentré toute ton attention sur moi. Tu as joué avec la ville entière, et pourtant tu as misé tout ton argent sur moi. Comment pouvais-tu ne pas perdre ? »