En la calle Shibao, al este de la capital, había hileras de tabernas y tiendas, y la gente que iba y venía eran en su mayoría comerciantes ambulantes y personas de todos los ámbitos de la vida.
Tras visitar a su viejo amigo en nombre de Fu Deqing, Fu Yu no regresó inmediatamente a la residencia de la familia Wei. En cambio, cabalgó solo hasta la calle Shibao, tomó un desvío para evitar a sus espías y entró en una taberna. El cielo estaba nublado y hacía algo de frío al anochecer. La taberna estaba llena de bebedores que habían dejado atrás sus pueblos de origen, creando un ambiente animado con sus gritos y risas.
Hizo una reverencia y entró por la puerta lateral. El posadero, que parecía haberlo estado esperando durante mucho tiempo, lo condujo apresuradamente a una habitación privada.
Al entrar en la casa, Du He ya estaba allí. Al verlo, hizo una reverencia y juntó las manos en señal de saludo, diciendo: "¡General!".
Fu Yu levantó la mano, y solo después de que el tendero se hubo marchado y cerrado la puerta preguntó: "¿Qué tal estuvo?".
—Ya lo averigüé —dijo Du He, acercándose y sacando de su manga un papel con varios nombres de lugares—. La consorte Zhao pretendía ayudar al príncipe Ying a establecer contactos, pero el príncipe Xiping hizo exigencias desmesuradas, pidiendo al emperador poder militar e impuestos en varias prefecturas... —Extendió el papel frente a Fu Yu y continuó—: Esto es claramente aprovecharse de la desgracia ajena, así que, por supuesto, el emperador no estará de acuerdo.
¿Dónde está el rey de Inglaterra?
“Esa persona…”, el rostro de Du He mostró un ligero sarcasmo, “dicen que está dispuesta a hacer un intercambio y se lo ha prometido al Príncipe de Xiping”.
“No me extraña.” La expresión de Fu Yu se volvió fría al ver los nombres de esas prefecturas.
El príncipe Wei Jian de Xiping era intrínsecamente codicioso. Ya había usurpado el poder militar del gobernador militar de Dingjun y obtenido fraudulentamente el título de príncipe con otro apellido, pero aún no estaba satisfecho. Con el paso de los años, había anexado varias prefecturas cercanas, creando un ejército poderoso y bien equipado. Ahora, con estas exigencias, su ambición era evidente. Incluso si el emperador Xiping era mediocre e incapaz de recuperar el control de los diversos ejércitos, ¿cedería fácilmente y permitiría que Wei Jian desviara los escasos ingresos fiscales restantes de la corte?
Luego preguntó: "¿Su Majestad también debe estar al tanto de las promesas que el Príncipe de Ying le hizo a Wei Jian?"
"Debería saberlo. Pero el general no estaba de acuerdo. No estaba seguro, y tal vez aún contaba con el Príncipe de Xiping, así que simplemente fingió no oír."
Fu Yu asintió, reflexionando sobre la nota.
La familia Fu, gobernadores militares de Yongning, protegía el norte y gozaba del apoyo popular, mientras que la familia Wei, gobernadores militares de Dingjun, limitaba con el oeste y poseía una ventaja estratégica. Se les consideraba entre las fuerzas militares más poderosas de la región. Aunque las dos familias no tenían contacto directo, Fu Yu ya conocía bastante bien el carácter y las acciones de Wei Jian. Este era insaciable y nunca actuaba sin un objetivo claro; tras proponer la anexión de varias prefecturas, estaba decidido a lograrlo.
Ahora que la familia Fu ha intervenido, no puede llegar a un acuerdo comercial con el emperador Xiping, así que ¿cómo puede rendirse tan fácilmente?
El emperador Xiping y Xu Chaozong preferían someterse a la familia Fu antes que ceder su territorio, por lo que Wei Jian solo podía confiar en el príncipe de Ying.
Entonces--
Fu Yu tamborileó con los dedos sobre la mesa y luego levantó la vista de repente. "Últimamente debe haber bastante movimiento fuera de la residencia de Xu Chaozong".
Los ojos de Du He se iluminaron de repente y dijo: "Así es".
"¿Con quién más se relacionan los informantes de la familia Wei?"
Luego, Du He informó sobre la información que había recopilado recientemente. Tras terminar, preguntó con cautela: "¿Cree el general que la familia Wei eliminará al príncipe Rui?".
Entre el príncipe Rui y el príncipe Ying, Wei Jian solo elegirá a este último. Sin Xu Chaozong, incluso si envío tropas para sofocar la rebelión, a ojos del príncipe Ying, el mayor mérito seguirá siendo para Wei Jian. El príncipe Ying vive una vida de lujos y desconoce el sufrimiento del pueblo; lo único que desea es el trono. Para él, el mérito de seguir al emperador y demostrar lealtad supera cualquier logro militar. Son tal para cual, cada uno consigue lo que quiere.
Du He era muy ingenioso y comprendía las cosas de inmediato.
Provenía de un entorno pobre, se arrastró entre montones de cadáveres y no pudo evitar murmurar: "¡Este tipo de persona, aparte de ser de sangre real, difícilmente es apta para ser rey!".
Fu Yu alzó ligeramente los párpados, con una expresión fría e indiferente.
Du se sobresaltó y rápidamente apretó los puños y dijo: "Su subordinado se equivocó al hablar".
Hizo una pausa y luego preguntó: "¿Deberíamos recordárselo al príncipe Rui?"
—No hace falta —respondió Fu Yu sin dudarlo.
Xu Chaozong desconocía por completo la situación, lo que brindó a la familia Wei la oportunidad de asesinarlo. Una vez descubierto el cerebro detrás de todo, la lucha por el trono podría apaciguarse temporalmente. Después de todo, la capital aún necesitaba un emperador para tranquilizar al pueblo. Comparado con el Príncipe de Ying, quien estaba confabulado con Wei Jian, apoyar temporalmente a Xu Chaozong fue una decisión tomada por necesidad.
Se sentó erguido detrás del escritorio, con una taza de vino caliente en la mano, y lentamente hizo sus cálculos.
Posteriormente, mandó llamar a Du He para que encontrara a Wei Tianze y le dio instrucciones sobre cómo hacer los preparativos.
...
Cuando Wei Tianze llegó a Pekín, mantuvo un perfil mucho más bajo que Fu Yu.
Últimamente se ha estado quedando cerca, pasando desapercibido. Muy poca gente en toda la capital sabe dónde está.
El valiente joven general, con sombrero de fieltro, cejas pobladas y barba tupida, estaba sentado en un rincón de la taberna bebiendo. Al ver la mirada significativa del posadero, asintió levemente, terminó su vino con calma, pagó la cuenta y se escabulló. Un instante después, regresó a la habitación privada por un lugar oculto.
Fu Yu había estado luchando a su lado durante varios años, y ver su aspecto corpulento y robusto fue algo inesperado.
Wei Tianze sonrió y juntó las manos en señal de saludo, explicando: "Me infiltré en la caravana para evitar llamar la atención".
"Realmente no lo reconocí." Fu Yu levantó la barbilla, indicándole que se sentara.
Luego, relató brevemente lo que Du He había descubierto: «A juzgar por sus movimientos, podrían actuar durante el Festival de los Faroles, cuando reina el caos. Ya le prometí al príncipe Rui que lo ayudaría en lo posible, así que debemos garantizar su seguridad. Du He no cuenta con suficiente personal, por lo que lo ayudarás durante los próximos dos días a averiguar los detalles de sus acciones y asegurarte de que nadie escape».
—De acuerdo —respondió Wei Tianze—. ¿Cuáles son sus antecedentes? ¿Alguna pista?
Du He, que se encontraba cerca, describió la apariencia de varias personas y dijo: "El líder es el cuñado de Wei Jian".
"¿Cuñado?" La expresión de Wei Tianze se congeló por un momento, luego la disimuló rápidamente, riendo y diciendo: "¿Has enviado a todos los parientes?"
Fu Yu no se unió a la conversación, absorto en sus pensamientos. Du He, ajeno a las rarezas, simplemente sonrió y dijo: «Wei Jian es codicioso y lujurioso, con multitud de hijos. Sus concubinas podrían formar un ejército para luchar. Este cuñado no tiene antecedentes y no vale para nada».
Wei Tianze asintió, bajó la cabeza para beber una taza de vino caliente, comentó algunos detalles con Fu Yu y luego se marchó.
...
Una vez alcanzado el acuerdo, Xu Chaozong envió otra invitación a la residencia del príncipe Rui, independientemente de si Xu Shu estaba dispuesto o no.
La invitación, escrita por el propio Xu Chaozong, indicaba que el decimosexto día del primer mes lunar se celebraría otro banquete en la Mansión del Príncipe, al que se invitaría a Fu Yu. Junto con la invitación, también se incluía una para Wei Sidao.
Desde que Xu Shu se casó con un miembro de la familia del príncipe Rui, esta es la primera vez que la mansión celebra un banquete, y sin duda invitará a muchas familias prominentes.
Un banquete de este tipo es, naturalmente, la mejor oportunidad para limpiar el nombre de uno ante el público.
You Tong jugueteó con la invitación, pensando en la expresión de angustia que Xu Shu había tenido aquel día, y negó con la cabeza.
Fu Yu acababa de salir de la habitación interior para asearse cuando la vio negar con la cabeza ante la invitación, lo que le desconcertó un poco.
—¿No quieres ir? —preguntó con naturalidad.
Al oír esto, You Tong arqueó una ceja, y lo que vio fue la imagen de un hombre apuesto saliendo de un baño.
Era alto e imponente, de piernas largas, hombros anchos y cintura delgada. Llevaba el pelo mojado y recogido de forma despreocupada con una corona de jade, a diferencia de su habitual aspecto severo. En cambio, irradiaba una tranquilidad que suavizaba su semblante frío y austero. Su camisón era holgado, y las gotas de agua en su rostro y cuello resbalaban por su clavícula y desaparecían en su pecho casi desnudo, pues no se molestaba en secárselas.
En comparación con su atuendo pulcro en el Edificio Sur, últimamente parecía haberse vuelto perezoso, con su camisón de cuello cruzado colgando holgadamente sobre sus hombros.
Debajo del camisón holgado, sus músculos abultados acentuaban los contornos de su cuerpo; su pecho estaba medio desnudo, dejando ver el firme contorno de su abdomen superior.
Se acercó con paso firme, aparentemente indiferente a su mirada. Su nuez de Adán se movía ligeramente, sus cejas eran apuestos y sus ojos profundos.
Un hombre en la plenitud de su vida, vestido con túnicas holgadas y con un físico magnífico, se acercó con una presencia radiante, provocando que el corazón latiera con fuerza de forma inexplicable.
Aunque uno ya haya decidido divorciarse, la escena vívida y seductora que se presenta ante ellos resulta innegablemente tentadora.
You Tong casi se atragantó con la saliva que tragó, así que rápidamente bajó la cabeza y cerró los ojos para evitar mirar.
—¡¿Quién es esta persona?! ¡¿No puedes ponerte algo de ropa antes de salir?!
Capítulo 40 El abrazo
Era evidente que Fu Yu no se daba cuenta de esto, e incluso una leve sonrisa apareció en sus labios sin que él lo notara.
Su mirada, cálida como era, se detuvo en el rostro de You Tong.
La habitación estaba tenuemente iluminada por la luz de las velas. Ella estaba sentada a la mesa, con un camisón marrón rojizo de cuello alto, con todos los botones abrochados. Su larga y oscura cabellera, aún húmeda, caía sobre sus hombros como satén de tinta, su negrura contrastando maravillosamente con su suave piel blanca, más hermosa que cualquier pintura a tinta sobre seda.
Sus hermosos ojos, ligeramente sorprendidos, se bajaron, su postura suave y elegante.
Sus delicadas mejillas se habían sonrojado ligeramente de forma inexplicable, y las puntas de sus lóbulos claros también presentaban un tono rojizo.
Fu Yu lo entendió de inmediato, pero mantuvo la calma y simplemente se acercó lentamente.
—¿Qué, no quieres ir al banquete? —preguntó de nuevo.
—No, esta es la invitación que he estado esperando. You Tong bajó la cabeza, observándolo acercarse en pantuflas, con su camisón balanceándose ligeramente. Levantó un poco los párpados y vio que el camisón de Fu Yu aún estaba abierto a la altura del pecho. Al acercarse, la luz de la vela parpadeó, iluminando claramente el firme contorno de su pecho y abdomen. Las líneas entrecruzadas parecían duras y sólidas, como si estuvieran llenas de fuerza.
No es de extrañar que sea un temible dios de la guerra; su aspecto y físico son realmente impresionantes.
You Tong no era un ermitaño sereno e indiferente. Compartiendo habitación como marido y mujer, él irradiaba calor y vitalidad, vestido solo con un camisón aún húmedo. Esta tentación era, sin duda, capaz de acelerar el corazón. Por suerte, ella no se dejaba cegar por la lujuria. Este hombre era profundo e impredecible, orgulloso y arrogante, estricto consigo mismo y no necesariamente amable con los demás. Además, la familia Fu, a la que pertenecía, se regía por normas estrictas, y sus mujeres eran difíciles de tratar; solo pensarlo le provocaba dolor de cabeza.
Aparte de su mano de hierro, esa es probablemente la única cualidad redentora que le queda a Fu Yu.
Solo echa un vistazo, solo echa un vistazo.
You Tong concentró su mente, dejando que sus pensamientos vagaran por el templo budista antes de reprimir los impulsos y tomar un sorbo de té.
Fu Yu seguía sin querer marcharse, e incluso se inclinó para coger la invitación y leerla despacio.
Se inclinó y su camisón, que llevaba suelto, se abrió un poco, dejando al descubierto la mitad de su pecho, sin cubrir ni un solo hilo.
El cálido aliento del hombre la envolvió de inmediato, y cuando echó un vistazo al interior, el paisaje era aún más deslumbrante.
You Tong casi gritó pidiendo ayuda. Se levantó como si huyera, giró la cabeza para mirarlo y dijo como si nada hubiera pasado: "Xu Shu es culpable y se niega a admitir que difundió rumores antes. Sin embargo, en Liuyuan mencioné que les pedí a ella y al príncipe Rui que me ayudaran a limpiar mi nombre. Este banquete es la oportunidad perfecta, y realmente quiero ir".
"De acuerdo", dijo Fu Yu con voz grave, y al ver el creciente enrojecimiento de sus mejillas, una sonrisa apareció en sus ojos.
You Tong podía sentir su mirada, como si fueran espinas clavadas en su espalda.
Lo miré de reojo; el hombre seguía sin dar señales de vestirse.
Ella ya no pudo soportarlo y le recordó: "No hay brasero de carbón en la casa, así que ponte la ropa y ten cuidado de no resfriarte".
"Mmm." Fu Yu bajó la mirada hacia su camisón y dijo con voz casi inocente: "Los botones están sueltos."
You Tong la miró sorprendida. Su mirada se había centrado en el pecho y el abdomen de la mujer, y apenas se había fijado en el camisón. Ahora, al mirar con atención, vio que los botones de cierre colgaban sueltos, y el broche del otro lado también estaba medio suelto. Se preguntó cómo Fu Yu podía dormir así; ambos llevaban botones de cierre cosidos con hilo de seda fino, pero los de ella estaban bien sujetos, ¡mientras que él iba vestido de esa manera!
Sin embargo, esto puede considerarse un descuido por su parte, en su calidad de joven amante nominal.
Sin otra opción, You Tong gritó hacia fuera de la tienda: "Chuncao, trae la cesta".
Chuncao fue traído según lo ordenado, pero Fu Yu caminó repentinamente hacia la cama, dándoles la espalda y mostrando solo la parte posterior de su cabeza.
You Tong sintió ganas de llevarse la mano a la frente.
...
Tras menos de medio año de matrimonio, You Tong ya tiene un conocimiento básico de Fu Yu.
En público, es un formidable subcomandante militar, implacable y decidido, su caballería de hierro invencible, su conducta estricta y digna, y nadie dentro ni fuera de Qizhou se atreve a desafiar su destreza. Solo en los aposentos interiores revela sus verdaderos pensamientos; por ejemplo, esconde la pasta de camarones mientras come olla caliente para disfrutarla lentamente, la amenaza y asusta deliberadamente después de que ella le abofetea, y en ese momento gira la cabeza hacia adentro, claramente reacio a que los extraños vean su pecho bajo su camisón.
Sin otra opción, You Tong hizo que Chun Cao enhebrara la aguja y luego se marchara.
Las cortinas estaban corridas, dejando solo a la pareja en la habitación.
You Tong tomó la aguja y el hilo y se acercó, queriendo que Fu Yu se quitara la ropa. Pero luego pensó que probablemente Fu Yu solo llevaba calzoncillos debajo del camisón. Si se quitaba toda la ropa ahora, el ambiente sería extremadamente incómodo. Así que desistió de la idea y simplemente le recordó: "Esposo, por favor, siéntate. Primero lo coseré y me las arreglaré. Mañana haré que alguien lo lleve a buscar uno nuevo".
Fu Yu salió de su ensimismamiento, la miró y preguntó: "¿Podemos conformarnos con esto?".
"Mis habilidades son limitadas, me avergüenzo." You Tong, sin pudor alguno, agarró su camisón y comenzó a remendarlo lentamente.
Fu Yu se quedó allí de pie, con el cuello de la camisa abierto, dejándola hacer lo que quisiera.