—Tú eres el que... —replicó You Tong, pero luego recordó que había otros invitados dentro y rápidamente se tragó sus palabras, invitándolo a pasar en su lugar.
Fu Yu echó un vistazo a la habitación y vio a Qin Liangyu sentado a la mesa, bebiendo té y pelando nueces, con una expresión de total tranquilidad. Su mirada se aguzó ligeramente y, juntando las manos en señal de saludo, dijo: «¡Qué casualidad! El joven maestro Qin también está aquí. ¿Hay alguien enfermo?».
Qin Liangyu no trajo a Qin Jiu consigo hoy, así que se puso de pie e hizo una reverencia a modo de saludo.
You Tong respondió por él: «Han venido a comer. Trajeron unos gorriones al mediodía, y a la hermana Du le parecieron interesantes, así que quiso preparar un plato de habas salteadas con gorriones para que todos lo probaran. General, tome asiento, por favor. La hermana Du es rápida y eficiente, así que debería terminar pronto». Mientras hablaba, se acercó para servirle un poco de té.
Antes incluso de que mi mano tocara la bandeja del té, una mano surgió repentinamente desde atrás y agarró con firmeza el asa de la tetera.
Al girar la cabeza, vio a Fu Yu de pie a su lado, a pocos centímetros de distancia, con el pecho casi cubriéndola por completo.
Vertió té caliente en la taza, primero colocando una delante de You Tong y luego sirviéndose una para sí mismo. Después se recostó contra el escritorio y dijo lentamente: "¿Es este el restaurante de olla caliente con el que soñabas abrir? Es bastante impresionante. Lleva abierto un tiempo, ¿cómo va el negocio? Si quieres atraer a más clientes, haré que mis soldados vengan a ayudarte".
"Olvídalo, haré mi trabajo honestamente, General, ¡por favor, no cause problemas!"
El tono de You Tong denotaba cierto desdén, indicando que no podía revisar las cuentas. Así que apartó el desorden de la mesa y comenzó a contarle sobre el negocio tras la apertura. A Fu Yu le resultó divertida su expresión de satisfacción y autosuficiencia, tomó casualmente un poco de fruta confitada de la mesa para comer y escuchó en silencio.
Qin Liangyu permaneció sentada, con la mente acelerada.
...
Cuando Qin Liangyu se enteró de que You Tong y Fu Yu se habían divorciado, no preguntó por los detalles, pero sí lo pensó.
La familia Fu ostenta el poder militar y político bajo el yongning, y Fu Yu es el más destacado de ellos. Si no ocurre nada inesperado en el campo de batalla, Fu Deqing seguramente le cederá todo el poder militar en el futuro. Además, este hombre es hábil tanto en literatura como en artes marciales, y posee astucia y estrategia. Una vez que domine el poder militar, los asuntos políticos serán pan comido. Para entonces, su esposa debería ser como la actual señora Fu, gobernando Qizhou con un poder sin igual y siendo respetada por todos.
La familia Fu valora la reputación por encima de todo, y Fu Yu es una persona excepcional; nunca aceptarían fácilmente un divorcio.
Debe ser porque la relación de la pareja estaba tensa y su matrimonio no podía continuar, que no les quedó más remedio que llegar a este punto.
¿Quién hubiera pensado que, a juzgar por la situación actual, los dos no parecen guardarse rencor y se llevan bien?
Cuando llegó Fu Yu, la sorpresa de You Tong se reflejó claramente en su rostro, algo que Qin Liangyu notó con claridad. Al tocarle la frente con la mano y verter agua a su lado, su postura y expresión denotaban intimidad. Qin Liangyu había nacido en Qizhou y tenía una estrecha relación con la familia Fu. Naturalmente, había oído hablar de la frialdad y la crueldad de Fu Yu, así como de su distanciamiento hacia las mujeres. En su memoria, Fu Yu siempre había sido frío e inflexible, como una espada forjada en frío, afilada e imponente.
¿Amable y accesible? Esa palabra no le pega para nada.
Pero la situación que tenemos ante nosotros es claramente...
La mente de Qin Liangyu iba a mil por hora. Como había sido muda desde niña y estaba acostumbrada a observar en silencio, no podía participar en la conversación, así que se sentó a observar. Al ver que la figura alta e imponente de Fu Yu casi eclipsaba la elegante figura de You Tong, e incluso que fruncía el ceño por una vez, se sintió secretamente molesta, pero luego encontró divertida su actitud infantil.
Afortunadamente, Du Shuangxi fue rápido y eficiente, y pronto trajo los platos.
El repollo amarillo con tortas de mijo, carne de castaña y rodajas de brotes de bambú de invierno, espesado con maicena, se llama "estofado de verduras con tortas de mijo"; el pato salvaje cocido, deshuesado y cortado en cubos, se agrega con ñame cocido y se prepara con cebolletas, jengibre, sal y vino, y se llama "sopa de pato salvaje". El plato más llamativo es, por supuesto, "habas salteadas con gorriones". Las habas de un verde brillante se saltean hasta que se doren, y los pequeños trozos de carne de gorrión se saltean hasta que se vuelven de color marrón rojizo. Se mezcla con cebolletas picadas y chiles, y el aroma es irresistible.
Las tres personas que se encontraban en la habitación, atraídas por el aroma, se reunieron alrededor de la mesa.
Du Shuangxi había supuesto que solo había dos conocidos en la habitación e incluso estaba presumiendo sonriente de su atractivo cuando entró y vio a Fu Yu. Se le hizo un nudo en la garganta.
"General, general." Hizo una reverencia rápidamente.
El cambio de actitud fue tan drástico que resultaba obvio para cualquiera que tuviera ojos para ver. You Tong era consciente de la admiración y el respeto que la gente a su alrededor sentía por Fu Yu, y no pudo evitar soltar una risita para sí misma.
Qin Liangyu sonrió y ayudó a poner la comida en la mesa.
El rostro de Fu Yu permaneció tranquilo e inexpresivo, como si no hubiera notado los sutiles cambios en la situación, y se sentó junto a You Tong con aire de indiferencia.
Los platos, por supuesto, estaban deliciosos. Durante los últimos veinte años, Du Shuangxi se había dedicado casi exclusivamente a la cocina, perfeccionando las técnicas culinarias y los sabores. La carne de pato era tierna y sabrosa, los brotes de bambú de invierno crujientes y deliciosos, las hojas de mostaza amarilla y los pasteles de mijo ligeros y refrescantes, y los gorriones finamente salteados, especialmente tiernos y sabrosos, con huesos crujientes y carne jugosa, de aroma intenso pero nada grasoso. Cada bocado revelaba una carne masticable, picante y ligeramente salada, que llenaba la boca de fragancia.
Los cuatro disfrutaron de la comida, y Fu Yu también aprovechó la oportunidad para mostrar su preocupación por la familia Qin.
Tras la comida, Du Shuangxi devolvió los cuencos y los palillos a la cocina. Qin Liangyu se puso de pie, miró a Fu Yu y luego sacó la caja de brocado que habían preparado de antemano, colocándola sobre la mesa. Incapaz de hablar o pronunciar palabras rebuscadas, abrió la caja en silencio, sacó su contenido y se lo entregó a You Tong con ambas manos.
Las hábiles manos del doctor estaban impecablemente limpias, con un pincel en la palma. El mango del pincel tenía finos y complejos dibujos, que recordaban a remolinos de nubes, y era del color del sándalo. La punta del pincel era delicada y ligera.
A primera vista, es evidente que está pensado para mujeres, y a juzgar por sus materiales y su confección, no se trata de un producto común.
Fu Yu la miró, luego miró a You Tong, quien pareció sorprendida y preguntó: "¿Qué es esto?".
"Un regalo para ti", respondió Qin Liangyu con los labios.
You Tong agitó rápidamente la mano y dijo con una sonrisa: "Joven Maestro Qin, es usted muy amable. Todos los platos son gracias a la Hermana Du; yo no hice nada. Somos almas gemelas que disfrutamos de la comida juntos. Incluso si no me hace este honor, de vez en cuando le prepararé algo para que lo pruebe. Además, muchos de los ingredientes los preparó usted. No puedo aceptar este generoso regalo. Gracias por su amabilidad".
Qin Liangyu sonrió sin decir palabra y se dirigió a su escritorio.
Todos los libros de contabilidad estaban guardados, pero la tinta del tintero aún estaba fresca.
Qin Liangyu mojó su pincel en tinta y desdobló una hoja de papel Xuan en blanco. You Tong supuso que pretendía usar el pincel como sustituto de sus palabras y no pudo detenerlo. Observó cómo Qin Liangyu escribía algunos caracteres, hacía unos trazos sencillos y luego colocaba el pincel en el portapinceles. Al asomarse, vio cómo las pinceladas fluían suavemente sobre el papel Xuan blanco como la nieve: «No tengo nada que ofrecer más que un pincel».
Junto a los personajes, una rama se extiende en diagonal, salpicada de algunas flores de ciruelo.
You Tong se quedó perpleja al principio, pero cuando se dio cuenta de dónde provenían esas palabras, se echó a reír.
Doblé flores y se las envié a la gente de Longtou cuando me encontré con el mensajero. Jiangnan no tiene nada, solo dame una rama de primavera.
Es un poema corto e ingenioso, y su adaptación es bastante interesante.
Su regalo fue inesperado; era simplemente un pincel de caligrafía, pero inexplicablemente evocaba una sensación poética. Además, el pincel ya estaba manchado de tinta, e incluso si se lavara y se volviera a colocar, no recuperaría su estado original. Rechazarlo de nuevo sería de muy mala educación. Tras un instante de vacilación, finalmente sonrió y dijo: «En ese caso, sería de mala educación rechazarlo».
Mientras hablaba, sacó el pincel y lo probó. Era suave al tacto y tenía mucha tinta. Era muy fácil de usar, así que lo guardó y le dio las gracias.
Fu Yu, que observaba desde un lado, se habría quedado estupefacto si no hubiera sido tan astuto y sereno.
Tras más de veinte años de vida, he visto de sobra regalos, pero es la primera vez que me encuentro con algo como lo de Qin Liangyu: le ofrece un obsequio que You Tong no quiere aceptar, pero al final, insiste y lo presenta de forma poética para complacerla. Comparada con los rudos soldados y estrategas con los que suelo tratar, esta erudita, de carácter taciturno, es verdaderamente astuta a la hora de dar regalos.
Conozco a Qin Liangyu desde hace más de una década, ¿cómo es posible que nunca me diera cuenta de que también era una zorra astuta?
Fu Yu se quedó de pie con las manos a la espalda, observando cómo You Tong volvía a colocar el pincel en el soporte como si le gustara bastante, y las comisuras de sus labios se crisparon.
"Dos platos a cambio de un famoso pincel de escritura, el regalo del joven maestro Qin es verdaderamente muy valioso."
Qin Liangyu pareció no comprender el significado implícito, y simplemente se dio la vuelta, sonrió y asintió.
You Tong miró el rostro de Fu Yu y lo vio observándola con ojos profundos y significativos. No pudo evitar sonreír para sus adentros.
Eso suena un poco sarcástico, ¿no?
...
Ya era muy tarde cuando salimos del restaurante de fondue.
You Tong siempre viaja por el callejón trasero. Después de terminar sus asuntos en la tienda, el gerente Xu ya había ordenado a sus hombres que prepararan un carruaje y esperaran en la puerta trasera.
Debido a que era de noche y hacía mucho frío, Qin Liangyu originalmente quería acompañar a You Tong de regreso, pero Fu Yu la detuvo.
"Hace un rato fui a la capital y le traje dos cartas familiares, junto con unas palabras para transmitirle. Es tarde, y como el joven maestro Qin no tiene sirvientes, debería regresar pronto a casa para no preocupar a la anciana."
Mientras hablaba, montó ágilmente en su caballo, su túnica ondeando al viento, mostrando el porte de un fiero general.
En esta ronda, Qin Liangyu fue completamente derrotado.
Capítulo 86 La ira
El trayecto de vuelta a mi alojamiento desde la calle Lijing no fue muy largo.
Al acercarse la luna nueva, el cielo nocturno estaba oscuro y la mayoría de las tiendas a ambos lados de la calle habían cerrado sus puertas y apagado sus luces, dejando el ambiente en penumbra. Una linterna colgaba frente al carruaje; su cubierta de cristal protegía la luz de la vela en su interior, proyectando un tenue resplandor amarillento. You Tong iba sentada erguida en el carruaje, con Du Shuangxi descansando a su lado con los ojos cerrados. El restaurante acababa de abrir y ella misma había preparado el caldo para la olla caliente. También había muchas pequeñas cosas de las que ocuparse en la cocina, y al final del día estaba bastante agotada.
El sonido de los cascos de los caballos repiqueteando sobre el pavimento de piedra azul se alternaba entre sí.
You Tong se apoyó contra la pared lateral, escuchando el sonido de los cascos, y supo que Fu Yu estaba a su derecha, separada solo por la pared lateral.
Con la llegada del invierno, el aire nocturno ya era bastante frío. Ella levantó la cortina lateral y vio la figura alta e imponente de Fu Yu. A diferencia de los demás, que llevaban chaquetas acolchadas y abrigadas, él solo vestía túnicas de brocado, sin siquiera una capa. En la profunda oscuridad, su perfil era severo, con la mirada fija al frente, sin rastro alguno de la actitud mezquina que había mostrado antes, aprovechándose de la incapacidad de Qin Liangyu para hablar.
Como si sintiera su mirada, Fu Yu giró la cabeza de repente y la miró, chocando de frente con ella. Levantó ligeramente las cejas, como si hiciera una pregunta.
You Tong parpadeó, temiendo que la malinterpretara como una espía, y rápidamente inventó una excusa: "Hace frío por la noche, general, debería regresar temprano. Me llevaré la carta a casa y la leeré despacio".
"No hay prisa, llegaremos pronto", dijo Fu Yu con calma.
Al llegar a la calle Pear Blossom y entrar al patio, las luces bajo los aleros brillaban intensamente, y la criada había preparado agua caliente en la sala principal, esperando a que regresara para descansar.
La abuela Xu ya tiene una edad avanzada y no necesita dormir mucho. Ahora mismo, lleva una prenda de abrigo y está sentada en el patio, absorta en sus pensamientos.
Al verla regresar, la abuela Xu se alegró inicialmente, pero al ver al imponente hombre detrás de ella, se quedó perpleja y exclamó: "¿General Fu?".
«Suegra». Fu Yu, inusualmente educada, echó un vistazo a las figuras sombrías de la casa principal antes de entrar al patio lateral. You Tong, de pie a su lado, sintió una punzada de ansiedad al encontrarse con la mirada inquisitiva de la abuela Xu; aunque ahora estaba divorciada y ya no estaba sujeta a las estrictas reglas de la señora Fu, el patio seguía lleno de sirvientes y criadas. No sería apropiado que llevara a un hombre a casa en plena noche, completamente sola.
Sobre todo porque esa persona era su exmarido.
Sin embargo, la familia Fu tramaba hacerse con el poder, y aunque ella se había divorciado y escapado, Wei Sidao seguía a su servicio. Dado que Fu Yu había desafiado el viento nocturno para ir hasta allí y había dicho que tenía algo que comunicar, debía tratarse de noticias importantes que no debían demorarse. Así que solo pudo sonreírle a la abuela Xu y pedirle que volviera a su habitación a descansar para que no se resfriara.
...
Las criadas y los sirvientes ni siquiera habían tenido tiempo de descansar cuando vieron llegar a un invitado y rápidamente le sirvieron té.
El salón estaba brillantemente iluminado. Fu Yu sacó una carta de casa y se la entregó, diciéndole que Wei Sidao, su esposa y su hermano menor estaban sanos y salvos, y que no tenía de qué preocuparse. Finalmente, miró a Chuncao Yanbo, que estaba cerca.
Entonces You Tong les dijo a los dos que esperaran fuera del salón.
Tras esperar a que la puerta se cerrara un poco, dio unos pasos hacia adentro, miró a Fu Yu y preguntó: "Padre, ¿hay algo más que quieras decirme?".
Por supuesto que no. Incluso si tuviera que dar instrucciones, las escribiría en una carta a casa, no se las diría a él.
Al ver su expresión seria y atenta, los labios de Fu Yu se curvaron gradualmente en una sonrisa. Se inclinó hacia su oído y le dijo con sinceridad: "Intenta comer más".
You Tong se sorprendió un poco, pero enseguida comprendió a qué se refería. Frunció ligeramente el ceño y sus ojos dejaron entrever un atisbo de fastidio.
Con la personalidad de Wei Sidao, ¿cómo pudo decir algo así? ¡Fu Yu claramente se estaba burlando de ella!
Se lo había tomado en serio y estaba secretamente preocupada. Abrió los ojos de par en par. De pie en su propio terreno, ya no era tan tímida ni vacilante como en la Torre Sur. Giró la cabeza para acusarlo de ser ridículo. En su prisa, olvidó que Fu Yu estaba muy cerca. Al girar la cabeza, la de él rozó su mejilla, causándole un ligero dolor.
You Tong gritó "¡Ay!" y retrocedió medio paso, agarrándose la frente.
Fu Yu pensó que ella estaba a punto de caerse, así que rápidamente extendió la mano para sostenerla.
You Tong estaba molesta y adolorida, así que le dio un puñetazo en el pecho y le dijo enfadada: "¡Te estoy hablando de asuntos serios!".
Era raro verla con una mirada tan fiera; sus dos ojos almendrados estaban bien abiertos y se veía increíblemente hermosa con sus mejillas hinchadas.
En la Torre Sur, solía ser serena y tranquila, o de voz suave y encantadora. Cuando rara vez dejaba ver su lado más aguerrido, se contenía deliberadamente, manteniendo cierta distancia, ocultando así su verdadera naturaleza desenfrenada e indomable. Pero ahora, la bella estaba furiosa, muy diferente de su habitual compostura. Su puño rosado se dirigió hacia él, pero no le dolió en absoluto. En cambio, le aceleró el corazón. Fu Yu, inexplicablemente de buen humor, soltó una risita para sí mismo.
Al ver su expresión, You Tong no pudo evitar reírse, aunque seguía fingiendo enfado: "¡Sigues riéndote!".
"Está bien, está bien, pongámonos manos a la obra." Fu Yu reprimió una risa, giró la mano y sacó una bolsa de brocado que siempre llevaba consigo, de la cual extrajo una pulsera.
En cuanto You Tong sacó la pulsera lisa y brillante, su mirada se congeló.
Las pulseras de jade comunes pueden ser tan vibrantes como un bosque de bambú después de la lluvia, tan azules como un cielo despejado o tan suaves y blancas como la grasa de cordero. En ocasiones, una pulsera con dos colores contrastantes, teñida como la sangre de gallina, se convierte en un tesoro excepcional. Esta pulsera de jade es translúcida y ligera, con la mayor parte tan suave como la grasa de cordero y una pequeña porción tan vibrante como la sangre de paloma. Un toque de verde pálido en la unión, como una llovizna, está perfectamente ubicado, lo que le confiere una elegancia excepcional.
A juzgar por su calidad y apariencia, ni siquiera el palacio imperial podría poseer un objeto tan valioso.
Esta cosa era tan impresionante que no pudo evitar exclamar: "¡Qué hermosa!"
Si te gusta, está bien.
Fu Yu bajó la cabeza, le tomó la mano y le puso la pulsera de jade en la muñeca.