¿Y qué? Las acusaciones que reunieron con tanto esmero eran mucho más graves, y las pruebas irrefutables, pero aun así no pudieron derrocar al Gran Tutor, a quien el Emperador favorecía. ¿De verdad creen que este asunto trivial lo condenará?
¡Eso es una ilusión!
Las vagas expectativas del rey se desvanecieron, y este jugueteó despreocupadamente con los pocos trozos de papel.
You Tong continuó: «Su Alteza ha estado compitiendo con el Gran Tutor Xu durante dos años, y seguramente ya conoce su temperamento. Quizás no sea muy implacable en la corte, pero debido a su reputación, es admirado por los funcionarios civiles y cuenta con la confianza del Emperador. No ha cometido ningún asesinato, robo ni lucha por el poder en su corte, por lo que no será fácil castigarlo conforme a la ley».
Al ver que el Rey de Inglaterra lo miraba, sabiendo que había tomado en serio sus palabras, le preguntó: "Alteza, ¿cuál cree usted que es el fundamento de su posición?".
—Una buena reputación —dijo el rey de Inglaterra con voz grave.
Ni él ni Xu Chaozong contaban con generales militares capaces a su lado. Uno intentaba ganarse el favor de Wei Jian, y el otro, el de la familia Fu. En la capital, solo podían contar con el favor de los Seis Ministerios y del emperador. Él gozaba del favor del emperador y tenía ventaja en el harén, mientras que Xu Chaozong tenía al elocuente y muy respetado Gran Tutor Xu, lo que le otorgaba ventaja en la corte. En este tira y afloja, Xu Chaozong aprovechó al máximo la reputación del Gran Tutor.
Entonces You Tong preguntó: "¿Qué es lo que Su Alteza valora más?"
Eso, naturalmente, sería una cuestión de reputación. La ceja del rey de Inglaterra se crispó ligeramente al echar un vistazo a las pocas hojas de papel que había sobre la mesa.
Un instante después, volvió a mirar a You Tong y sintió que sus ojos eran tranquilos y firmes, como si tuviera un plan en mente, lo cual era diferente de la impresión que había tenido de ella anteriormente.
La miró dos veces y levantó la mano para indicarle que debía prescindir de las formalidades.
Entonces You Tong se puso de pie y dijo: "En aquel entonces, la familia Xu sembró la discordia, haciendo todo lo posible por difundir rumores y calumnias, intentando por todos los medios difamarme y lograr que toda la ciudad me maldijera. Al principio, pensé que querían usar los rumores para obligarme a suicidarme y así evitar problemas futuros. Pero luego pensé que, si la familia Xu quería matarme, tal vez tendrían otros métodos. ¿Por qué armar tanto revuelo y ponernos a mí, al príncipe Rui y a Xu Shu en esta situación?".
El rey de Inglaterra también estaba desconcertado por esto, pero no prestó mucha atención a los rumores sobre su romance privado y no lo pensó en detalle.
Preguntó con naturalidad: "¿Ya lo has resuelto?"
El Gran Tutor Xu se había forjado una reputación, y lo que más temía era que esta se viera perjudicada. Xu Shu era su nieta predilecta, quien se casó con el Príncipe Rui y era conocida por su virtud. Sin embargo, esta nieta del Gran Tutor, una mujer de noble cuna, traicionó a su amigo y le robó a su amante. Si se tratara de cualquier otra persona, probablemente no le darían importancia, y mucho menos armarían un escándalo. Pero el Gran Tutor Xu hizo todo lo posible por difamarme y proteger a su nieta. Esto demuestra lo mucho que valora su reputación.
Eso tenía cierto sentido, y el rey se enderezó un poco. "¿Y bien?"
Su reputación es a la vez su arma y su talón de Aquiles. Su Alteza, imagínese si este asunto saliera a la luz y resurgieran las discusiones de hace dos años. ¿Podría el Gran Tutor Xu, que tanto valora su reputación, soportarlo? Me pregunto si Su Alteza ha oído la historia de cómo unas pocas palabras pueden acabar con un viejo ministro traicionero. En ese caso, mi padre encontrará la oportunidad de interrogarlo públicamente. Dada la edad del Gran Tutor Xu, ¿qué cree que hará Su Alteza?
Este método no fue del agrado del rey de Inglaterra.
Anteriormente había centrado sus esfuerzos en la corte imperial y nunca había considerado estos métodos poco ortodoxos.
Ahora que lo pienso, incluso cuando el Gran Tutor Xu rebosaba confianza durante los debates en la corte, solía discutir hasta ponerse rojo. Ahora que ha cometido un acto despreciable, si es condenado por todos y reprendido por miles, y luego maldecido públicamente por Wei Sidao, aunque no se enfurezca hasta morir en el acto, debería sentirse tan deprimido que apenas pueda sobrevivir.
Es probable que esa reputación de benevolencia y virtud se desmorone sin oponer resistencia.
El rey de Inglaterra recogió los pocos trozos de papel, los miró varias veces y luego dijo: "¿Quieren que les ayude?".
Si este asunto prospera, podré vengar mis antiguas rencillas. Su Alteza también gozará de gran favor y tendrá un enemigo menos formidable en la corte. Sin embargo, el príncipe Rui y el Gran Tutor Xu son muy poderosos. Con la influencia de la familia Wei, será difícil limpiar el nombre del agraviado, y el gobierno de Jingzhao podría no atreverse a investigar el caso. Solo le pido a Su Alteza que ordene al gobierno que celebre un juicio justo y que difunda la noticia una vez que los testigos hayan confesado.
Eso no es difícil; el prefecto de Jingzhao era alguien a quien él había ascendido, y tenía influencia en la mansión del príncipe de Ying.
En cuanto a difundir rumores, eso es un asunto trivial. La tormenta que puede armar será cien veces más emocionante que la que provocó la familia Xu en aquel entonces.
Estaría encantado de ver la cara hipócrita del Gran Tutor Xu desfigurada y a ese viejo canalla mentiroso morir de ira. Si lograra encontrar el punto débil del Gran Tutor Xu, ni siquiera necesitaría la intervención de Wei Sidao; podría encontrar un censor de lengua afilada que lo reprendiera hasta enfurecerlo tanto que muriera de rabia.
Solo había una cosa que el Rey de Inglaterra no podía entender:
"La familia Fu es un bastión en esta región. Si Fu Yu fuera a la capital, no le resultaría difícil al prefecto de la capital manejar el caso con imparcialidad. ¿Y vienes a suplicarme ayuda?"
Esto se debe a que tienen dudas y temen que ella pueda estar intentando estafarlos.
You Tong se rió entre dientes: "Su Alteza es tan ingeniosa y perspicaz, seguramente sabe que ya me he divorciado de Fu Yu en la ciudad de Qizhou".
—¿Ah, sí? —El rey de Inglaterra levantó la mano para beber su té—. Se casó contigo cuando estabas en una situación desesperada.
El rostro de You Tong mostraba una expresión burlona: «Pero también es leal al príncipe Rui y no está dispuesto a enemistarse con él por un asunto tan personal como el mío. Después de todo, el Gran Tutor Xu es la mano derecha del príncipe Rui. Para ser honesto, Su Alteza, soy un hombre que ha muerto una vez, y mi odio es profundo. Si no me vengo, no tendré paz en esta vida. Mi padre ha soportado humillaciones durante dos años para reunir pruebas. ¡No se rendirá hasta que este asunto se resuelva!».
Aunque la voz no era fuerte, era firme y estaba llena de odio.
Su porte era digno y sereno, y no se trataba en absoluto de una fantasía deliberada: Wei Sidao había aguantado dos años y había logrado encontrar esta evidencia, que demostraba claramente que se había esforzado mucho.
El rey de Inglaterra examinó a You Tong con atención y, tras un largo rato, sonrió de repente.
Se dice que el odio y la muerte pueden forjar el carácter, y esto parece ser cierto en el caso de Wei Youtong. Al menos en este momento, sus palabras, expresiones y actitud ya son diferentes a las de la chica que solo sabía coquetear con Xu Chaozong.
Había oído rumores sobre el divorcio de la familia Fu, aunque no sabía si las palabras de You Tong eran ciertas o no, pero con respecto al Gran Tutor Xu...
La familia Wei fue la que encabezó las batallas legales y denunció al Gran Tutor Xu. Él solo tuvo que avisar y esperar a que el caso se aclarara antes de que alguien corriera la voz. No necesitó hacer ningún esfuerzo.
Si algo parece estar mal, puede dar marcha atrás en cualquier momento.
El rey de Inglaterra examinó los documentos durante un buen rato antes de decir: «Deberías enviar a alguien a la oficina del gobierno de Jingzhao para presentar una queja. Si esto es cierto, alguien te ayudará a difundirlo».
Eso significa que estás dispuesto.
You Tong suspiró aliviada en secreto, relajó sus manos sudorosas e hizo una reverencia, diciendo: "Su Alteza, puede simplemente esperar buenas noticias".
...
Tras la partida de You Tong de la mansión, el príncipe Ying envió a alguien a la oficina gubernamental de Jingzhao para entregar un mensaje, además de escoltarla para que la vigilara. Se enteró de que no había ninguna actividad sospechosa frente a la puerta de la familia Wei, y que Wei You Tong había logrado regresar a la capital desde Qizhou con gran dificultad, gracias a la escolta de guardaespaldas y fingiendo ser una mujer común que viajaba por el camino. Sintió cierto alivio.
Tras llegar a un acuerdo con el gobierno de Jingzhao, Wei Sidao entregó personalmente la petición acompañado de sus sirvientes.
Previamente, había consultado con un colega del Ministerio de Justicia con quien mantenía una estrecha relación personal, y la acusación y las pruebas se prepararon minuciosamente. La prefectura de Jingzhao aceptó el caso y, gracias a las instrucciones del príncipe de Ying, no demoraron ni un instante. Antes de que la familia Xu se enterara, arrestaron a los cabecillas de los rumores y los interrogaron en el tribunal.
Todas estas personas son gente común que se gana la vida en la ciudad. Si bien están bien informadas, no todas son necesariamente discretas.
Algunos negaron rotundamente las acusaciones, mientras que otros, incapaces de soportar la presión, confesaron e implicaron a uno de los mayordomos de Xu. Una vez que se abrió esta brecha, el resto fue mucho más fácil de descubrir. El gobierno de Jingzhao citó al mayordomo de la familia Xu y, tras una investigación exhaustiva, incluso encontraron pruebas de que este había sobornado a alguien para que guardara silencio. Aprovechando la oportunidad, el Príncipe de Ying ordenó a su secretario principal que prestara ayuda, para evitar que la familia Xu interfiriera y arruinara el plan.
La verdad del caso salió a la luz en tan solo dos días.
Como era de esperar, el administrador de la familia Xu y la persona que difundió los rumores fueron procesados conforme a la ley. Sin embargo, fuera de la oficina gubernamental de Jingzhao, este asunto causó un gran revuelo.
La publicidad del rey de Inglaterra fue aún más extravagante que la inicial de la familia Xu. Además, el caso se juzgó en los tribunales, con numerosos testigos, y todos los implicados confesaron y aceptaron su castigo: un resultado verificable y convincente. Los chismosos de la capital aún recordaban el día en que Wei Youtong fue reprendido; ahora, con el rey de Inglaterra avivando secretamente la polémica, la historia se extendió como la pólvora, convirtiéndose en tema de conversación en la ciudad durante las comidas y el té.
Las personas perspicaces percibirán de inmediato que algo anda mal, y al escuchar este asunto, lo comprenderán aún con mayor claridad.
Enseguida se dio cuenta de que el Gran Tutor Xu era verdaderamente despreciable. No solo se había beneficiado de la ventaja de casarse con una miembro de la familia real, sino que además había difamado a la hija de la familia Wei sin motivo alguno, arruinando la reputación y el honor de una adolescente y llevándola al borde de la desesperación y el suicidio. Incluso después de que la salvara, continuó calumniándola sin cesar. ¡Era un ser verdaderamente cruel y merecía ser castigado!
Aunque nadie se atrevía a maldecir a la princesa Rui, cuando discutían en secreto los secretos reales, todos maldecían al Gran Tutor Xu, tildándolo de lobo con piel de cordero.
Al ver que la situación era muy favorable, el Rey de Inglaterra difundió rumores de que el Gran Tutor Xu era un impostor y un charlatán, indigno de ser llamado ser humano.
A medida que la noticia se extendía como la pólvora, los mayordomos y sirvientes de la familia Wei empezaron a frecuentar cada vez más las salidas. Escuchaban las quejas sobre la familia Xu en las casas de té y tabernas, y luego, a su regreso, se las contaban con entusiasmo a You Tong.
Al oír esto, You Tong simplemente se burló.
Si Xu Shu simplemente hubiera robado el amor de Xu Chaozong y lo hubiera obligado a casarse con ella, tal vez no le habría guardado tanto rencor, ya que era la decisión de Xu Chaozong entre el amor y la corte. Pero la familia Xu, habiendo obtenido ventaja, se negó a comportarse, y en su lugar, sembró rumores por toda la ciudad, llevando a la joven dueña original al borde del suicidio y, aun así, sin dejarla en paz, decidida a aniquilarla por completo. ¡Cosecharon lo que sembraron, y merecían morir!
Oí que el día en que se esclareció el caso, el Gran Tutor Xu enfermó y quedó postrado en cama, consumido por la ira. Me pregunto qué será de él ahora que toda la ciudad lo condena.
Como princesa, ¿cómo se sentiría Xu Shugui al ver resurgir sus feas acciones del pasado?
You Tong lo estaba esperando con muchas ganas.
Capítulo 92 Tan enfadado que podría morir
La familia Xu ha estado extremadamente ansiosa estos dos últimos días, como hormigas en una sartén caliente.
Cuando el Gran Tutor Xu calumnió por primera vez a Wei Youtong, consideró matarlo para silenciarlo y evitar futuros problemas. Sin embargo, en la capital, ante las narices del emperador, incluso el asesinato de un ciudadano común podría no pasar desapercibido para los alguaciles del distrito, y mucho menos para aquellos que difundían rumores, figuras influyentes de todos los ámbitos de la vida. Tomar medidas era aún más difícil. Si los enfurecía, podrían volverse desesperados y despiadados, revelando algo que solo traería problemas a la familia Xu.
En ese momento, Xu Chaozong ya había llegado a un extremo extremo al dejar que las cosas siguieran sin control, y mucho menos al tomar medidas para silenciarlas.
Tras mucha deliberación, el Gran Tutor Xu no tuvo más remedio que gastar una gran suma de dinero para guardar silencio y ofrecer algunos beneficios.
En los meses siguientes, el Gran Tutor Xu se mantuvo en estado de máxima alerta, ordenando a su mayordomo que vigilara de cerca a esas personas.
Afortunadamente, la otra parte guardó silencio y no reveló ni una palabra. La familia Wei, consciente de su debilidad, no insistió en el asunto, limitándose a preparar la dote y casar a su hija con Qizhou. Posteriormente, You Tong y Fu Yu regresaron a la capital. Con la ayuda de la influencia de la familia Fu, obligaron a Xu Shu, como princesa, a admitir personalmente que todo lo que habían dicho eran rumores, limpiando así el nombre de la familia Wei. Tras lograrlo, se marcharon triunfantes.
El Gran Tutor Xu creía que el asunto ya se consideraba zanjado.
Después de todo, la familia Wei estaba utilizando el asunto de Fu Yu como moneda de cambio, y dado que Fu Yu pretendía acercarse a Xu Chaozong, probablemente no querría romper relaciones por un asunto tan insignificante.
Tras la partida de Fu Yu de la capital, el Gran Tutor Xu dejó de pensar en el asunto. Había cientos de cosas que hacer cada día en la capital y sus alrededores. Con el Príncipe de Ying vigilándolo de cerca, lleno de intrigas y maquinaciones, los asuntos importantes se acumulaban, y realmente no le importaban esas nimiedades.
¿Quién hubiera pensado que la familia Wei, de repente, armaría un escándalo de la nada y sacaría a la luz viejos rencores?
Además, gracias a las abundantes pruebas y a una actuación rápida, el asunto se resolvió antes de que la familia Xu pudiera siquiera reaccionar.
Cuando el Gran Tutor Xu se enteró de que su plan había sido descubierto, se sintió profundamente arrepentido de su negligencia inicial, que había permitido a la familia Wei descubrir la verdad. También temía que el asunto se hiciera público y lo convirtiera en el hazmerreír. Abrumado por la ansiedad y la ira, enfermó y tuvo que guardar cama. Después, toda la ciudad murmuró, condenando al Gran Tutor Xu como un hipócrita y un estafador. Estos rumores le hirieron profundamente.
Esto sucedió tan repentinamente que la familia Xu no tuvo forma de detenerlo. Hicieron todo lo posible por conseguir que la gente desmintiera los rumores, pero fue en vano.
Lo más indignante es que uno de los censores, que estaba enemistado con el Gran Tutor Xu, aprovechó la ocasión para destituirlo. Aquel hombre no era muy competente como funcionario, pero tenía un talento excepcional para la escritura, además de una lengua afilada y un gran sentido del sarcasmo. Su memorial estaba escrito con gran maestría literaria, utilizando un lenguaje preciso y claro, empleando estructuras paralelas y citas, y desacreditando y ridiculizando sin piedad al Gran Tutor Xu.
Este memorial se filtró y, debido a su elegante redacción y lenguaje refinado, fue muy elogiado por académicos e intelectuales.
Como resultado, no solo la gente común chismorreaba sobre la familia Xu en su tiempo libre, sino que incluso los eruditos y los funcionarios de menor rango se burlaban de ellos en secreto.
Posteriormente, algunos desenterraron viejas historias sobre el Gran Tutor Xu antes de que alcanzara la fama y el éxito, afirmando que había abandonado a su primera esposa para congraciarse con los poderosos e influyentes. Aunque era un gran conocedor de los clásicos y la historia, y poseía una vasta erudición, en realidad era un hombre de mente estrecha, ingrato y había ascendido al poder pisoteando a sus compañeros y amigos, al igual que su nieta. Si estas historias eran ciertas o falsas es imposible de verificar, pero era de dominio público que la actual esposa del Gran Tutor Xu no era su primera esposa, lo que se convirtió en motivo de burla y se comentaba en casas de té y tabernas.
Tras luchar durante dos días, el estado del Gran Tutor Xu mejoró ligeramente. Al enterarse de esto, se quedó sin aliento y se desplomó de nuevo sobre la cama.
...
Cuando los mismos rumores llegaron a la residencia del príncipe Rui, Xu Shu se enfureció.
Quería enviar gente para acallar a los que difundían rumores, pero las discusiones estaban a flor de piel y la gente podía hablar todo lo que quisiera; ¿cómo iba a poder silenciar el clamor? La reputación de la familia Xu había quedado manchada, destrozada y ridiculizada. No solo se sentía humillada, sino que también era objeto de comentarios sarcásticos de varias concubinas. Enfurecida, fue a buscar a Xu Chaozong, con la esperanza de pedirle que detuviera los rumores. Pero Xu Chaozong apenas levantó un párpado antes de pronunciar unas palabras que la enfurecieron.
"Te aconsejé que no hicieras acusaciones falsas en aquel entonces, pero insististe en difundir calumnias y rumores, casi llevando a You Tong a la muerte. Ahora, simplemente estoy exponiendo los hechos. La historia juzgará lo correcto y lo incorrecto. ¿Cómo puedo detenerte?"
Esto significa que no tienen intención de involucrarse.
Xu Shu estaba tan enfadada que se quedó sin palabras, y en su ira, las lágrimas brotaron de sus ojos.
Cuando Wei Youtong se suicidó ahogándose, se convirtió en el hazmerreír de la familia Xu y en una espina clavada para Xu Chaozong. Tras su matrimonio con el príncipe Rui, aunque la pareja se llevaba bien, el trato de Xu Chaozong hacia ella distaba mucho de la intimidad que había mostrado con Wei Youtong: se casó con ella por motivos políticos, y lo único de lo que hablaban era de política, nada personal.
Xu Shu se atragantó durante un buen rato antes de apretar los dientes y decir: "¿Acaso Su Alteza guarda rencor por cosas del pasado?".
—La aprecio mucho, tú lo sabes mejor que nadie. —Xu Chaozong se puso de pie con un movimiento de manga, con el rostro elegante y noble, pero sin rastro de ternura ni sonrisa. La miró y dijo: —Antes no podía callar a los demás, y ahora soy impotente para hacer algo al respecto.
Esta actitud enfureció a Xu Shu. "¿Acaso beneficia a Su Alteza que la reputación de mi abuelo se vea arruinada?"
¿Crees que la reputación de la familia Xu se puede salvar ahora que las cosas han llegado a este punto? Xu Chaozong se encontraba en un momento crítico en la lucha por el trono. Enfurecido, alzó la voz de repente y rugió: «¡Si no fuera por las malas acciones que cometimos aquel día, abusando de nuestro poder e intentando aniquilar a You Tong, nada de esto habría sucedido! ¡Ni siquiera el Emperador Padre pudo cambiar el rumbo de los acontecimientos y hacer que el mundo se derrumbara para defender al Gran Tutor! ¡Lo más urgente no es la fama vacía, sino los asuntos del palacio!».
Rara vez se enfada, y es raro que reprenda a alguien con tanta dureza, lo que indica claramente que ha estado guardando resentimiento durante mucho tiempo.
Xu Shu lo miró fijamente sin expresión durante un buen rato antes de recobrar la compostura.
Xu Chaozong había tolerado el comportamiento de la familia Xu en aquel entonces porque estaba solo y débil, y necesitaba la ayuda del Gran Tutor; no quería que sus sentimientos personales arruinaran su gran plan. Pero ¿cómo no iba a importarle que la familia Xu pisoteara sin piedad a su antigua amada? Ahora, la Mansión del Príncipe Rui y la familia Xu eran una sola familia, interdependientes. Él era el amo y la familia Xu la subordinada; ya no cedería ni se dejaría llevar por los caprichos de antes.
Reprimió sus emociones y dijo: «Su Alteza está haciendo la vista gorda, y no hay nada que pueda hacer. Pero mi abuelo se ha desvivido por Su Alteza y le es absolutamente leal. ¿Acaso a Su Alteza no le importa nuestra relación pasada?».
Xu Chaozong apartó la mirada, reprimiendo con fuerza sus emociones.
¿Cómo podemos quedarnos de brazos cruzados sin hacer nada?
El emperador Xiping está gravemente enfermo y postrado en cama. Puede convocar a sus ministros más cercanos al palacio para encomendarles los asuntos de Estado en cualquier momento. ¿Cómo podría el Gran Tutor Xu estar ausente en una ocasión así?