"A quien quiero conquistar no es a Wei Jian, ni al ejército de la familia Wei, sino a... Wei Tianze."
Había pronunciado ese nombre incontables veces. En un principio había sido la confianza y el respeto de un compañero de armas, luego el resentimiento por una traición, y ahora conllevaba una emoción bastante compleja.
You Tong hizo una pausa por un momento, reflexionando sobre la diferencia.
Fu Yu no dio más explicaciones, simplemente la rodeó con el brazo por la cintura, apoyó la oreja en su bajo vientre y escuchó los sonidos apenas perceptibles a través de su fina ropa. La tranquilizó: «No te preocupes, arreglaré todo en la capital antes de la campaña. Sé muy bien qué es más importante: el país o la familia Wei de Suizhou».
...
Puede sonar fácil decir que una expedición personal es sencilla, pero los preparativos y el trabajo de base necesarios no se pueden realizar de la noche a la mañana.
Después de que Fu Yu tomara el poder y Wei Jian se autoproclamara emperador, independientemente de si Jiang Shao se arrepintiera o no, ya había abordado el barco de Wei Jian y se había sometido a la familia Wei sin dudarlo.
Sin embargo, aunque Jiang Shao tenía esta intención, no todos sus soldados y oficiales la compartían.
La capital y el palacio estaban en manos de la familia Fu. Xu Chaozong le había otorgado a Fu Yu el poder de gobernar el país e incluso había emitido personalmente un edicto de autocrítica, de dominio público. Los funcionarios civiles y militares de la capital apoyaban a Fu Yu como emperador, quien entonces administraba todos los asuntos de Estado. En contraste, la pequeña corte de la familia Wei en Suizhou era simplemente una plataforma provisional. Era evidente cuál de los dos era más legítimo.
Además, es de dominio público que la familia Fu es honesta e íntegra en su administración, mientras que los subordinados de Wei Jian están plagados de un flujo constante de funcionarios corruptos.
Dada la marcada diferencia de estatus entre ellos, era inevitable que los oficiales, soldados y civiles bajo el mando de Jianchang tuvieran ciertas reservas sobre la actitud de Jiang Shao.
Fu Yu aprovechó esto como punto de partida. Durante los seis meses en que no pudo movilizar tropas, ignoró a Jiang Shao y, en cambio, difundió rumores para ganarse el favor de la gente. Ahora que había llegado el momento oportuno, envió en secreto un gran contingente de poderosos generales a Jianchang y ordenó a He Yuanzhong, quien ya se había unido a sus filas en secreto, que actuara. Con el pretexto de que Wei Jian era un traidor y Jiang Shao un incompetente, lideró a varias personas afines a las que ya había convencido para que se rebelaran contra Jiang Shao.
Jiang Shao fue tomado por sorpresa y su rebelión fue instigada por el ataque. Incapaz de resistir el ataque, fue asesinado por Fu Zhang, quien dirigía personalmente a las tropas.
Debido a que el ataque fue tan repentino, cuando Wei Tianze se enteró de la noticia e intentó ayudar, ya era demasiado tarde.
Para cuando se logró controlar el caos en Jianchang, ya era mediados de abril.
Inmediatamente después, Fu Yu ordenó una campaña contra Wei Jian y, tras movilizar a las tropas, partió a principios de mayo.
Yongning controla seis prefecturas. El terreno en el extremo este no es particularmente traicionero, pero se vuelve cada vez más peligroso a medida que se avanza hacia el oeste. Los tres pasos de montaña, al este, sur y norte, son como puertas y gargantas, con picos escarpados y acantilados imponentes. Más abajo, el río es turbulento y las olas rompen con fuerza. Si el ejército no utiliza las carreteras oficiales construidas desde la antigüedad, será muy difícil atravesarlas.
La fuerza expedicionaria de Fu Yu capturó cuatro ciudades en el este, pero cuando avanzó hacia el oeste, fue bloqueada a las afueras del Paso del Pico de Águila.
Los dos ejércitos se enfrentaron durante más de veinte días, sin que oficiales ni soldados lograran avanzar ni un ápice.
Fu Yu anunció entonces que él mismo lideraría la expedición.
...
Con la corte recién establecida, el nuevo emperador dirigió personalmente una expedición. Cuando la noticia llegó a Suizhou, Wei Jian se sintió a la vez sorprendido y encantado.
Lo alarmante es que Fu Yu es un estratega brillante, cuyos movimientos son impredecibles y traicioneros. Durante la batalla anterior en el Paso de Changwu, su caballería de más de mil hombres apareció y desapareció como fantasmas, sembrando el terror en el ejército de Wei. Posteriormente, mientras las tropas luchaban por defender la capital, las dos batallas resultaron en grandes pérdidas para Wei Jian. El Paso del Pico de Águila es un punto estratégico crucial; si Fu Yu lograra atravesarlo, solo quedarían dos defensas. Ninguno de esos dos pasos es tan fácil de defender como el Paso del Pico de Águila; una vez que caiga, ¡Suizhou estará en grave peligro!
Lo bueno es que Pico de Águila es un paso estratégico e inexpugnable. Fu Yu, en lugar de estar en el trono de la capital, se ha entregado a nuestras puertas. Si podemos aprovechar la oportunidad para eliminarlo, ¿no sería gratificante?
Wei Jian sostenía el informe militar, sopesándolo entre sus manos con vacilación. A veces, deseaba poder correr hacia allí y acabar con la vida de Fu Yu, pero otras veces se esforzaba por mantener la calma y no actuar precipitadamente. No fue hasta que Fu Yu llegó a las afueras del Paso de Yingzui y lanzó un feroz ataque que puso al ejército defensor en una situación crítica que Wei Jian entró en pánico. Inmediatamente movilizó una gran fuerza y, junto con su hijo Wei Tianze, se dirigió al Paso de Yingzui con la intención de matar a Fu Yu con sus propias manos.
Padre e hijo condujeron a sus tropas al lugar de los hechos, pero antes de que pudieran siquiera enfrentarse a Fu Yu, llegó un informe urgente desde la frontera.
—Según informes militares, tras enterarse de que Fu Yu había liderado personalmente la expedición, los bárbaros occidentales enviaron 50.000 soldados para hostigar la frontera con gran fuerza y solicitaron a Wei Jian que enviara tropas en su ayuda de inmediato.
Atrapado en una maniobra de pinza, con enemigos por ambos flancos, Wei Jian se alarmó enormemente al escuchar la noticia.
Sin embargo, había dedicado su vida al campo de batalla, demostrando gran valentía al repeler las fuerzas enemigas invasoras en la frontera. Tras haber participado en numerosas batallas a gran escala, recuperó rápidamente la compostura después del impacto inicial. Para evitar desestabilizar al ejército, optó por no revelar la noticia por el momento, sino que ordenó que Wei Tianze fuera convocado de inmediato para discutir las contramedidas. Al fin y al cabo, aunque existían muchas diferencias entre padre e hijo, la destreza de Wei Tianze en el campo de batalla era innegable, y como príncipe heredero, Wei Jian, naturalmente, lo consultaba primero ante una situación así.
Pero después de hablar de asuntos militares, e incluso antes de que surgiera el tema del despliegue de tropas, los dos empezaron a discutir.
«Ese canalla de Fu Yu ha movilizado setenta u ochenta mil soldados para vigilar las afueras del Paso del Pico de Águila, intentando apoderarse de mi territorio. ¿Cómo podemos permitir que se lleve a nuestras tropas? No podemos trasladar a los soldados aquí, así que solo nos queda encontrar la manera de transferir algunos de otro lugar». Wei Jian golpeó la mesa con su gruesa mano, con el rostro lleno de ira, y regañó: «¡Después de tantos años luchando, ¿es que ni siquiera puedes distinguir entre lo importante y lo urgente?».
¿Qué es importante y qué no lo es? ¡La frontera es importante, y la gente es importante! Podemos perder el Paso Pico de Águila, ¡pero no podemos perder la frontera!
Wei Tianze habló con voz grave, dejando entrever un destello de aspereza en sus heroicos ojos.
Al oír esto, Wei Jian se enfureció aún más. "¡Tonterías! Este Paso del Pico de Águila es mi territorio. Si dejamos entrar a ese perro de Fu Yu, sin duda atacará. Incluso si mantienes la frontera, se apoderará de Suizhou. ¿De qué sirves siendo un general inútil? No podemos mover tropas hasta aquí. Fu Yu se ha entregado a nuestra puerta. Esta es una oportunidad única en la vida. ¡No me retiraré hasta matarlo!"
Wei Tianze contuvo su ira: "¿Y qué hay del lado oeste?"
"Envía a alguien a custodiarlo. Si no pueden mantenerlo, retírate. Una vez que haya derrotado a Fu Yu, me encargaré de esos bastardos."
Si no podemos resistir, nos retiraremos. Estas fueron solo siete palabras que salieron de la boca de Wei Jian.
Para Wei Tianze, fue como si le vertieran un balde de agua mezclada con cristales de hielo sobre la cabeza en pleno invierno, provocándole un escalofrío.
Cogió un mapa que estaba a un lado, lo abrió con un silbido y el pergamino se desenrolló rápidamente.
Sus dedos callosos, curtidos por años de blandir una espada, recorrieron el mapa antes de detenerse en la región más occidental de Yazhou. «¡Aquí vive gente! Si los soldados se retiran, ¿podrá retirarse la gente? Si los bárbaros occidentales invaden y masacran la ciudad para desatar su ira, ¿quién podrá detenerlos? Las defensas fronterizas siempre han sido las más fuertes. Enviemos primero 20
000 soldados para eliminar la amenaza externa, y luego ya hablaremos de lo que ocurra dentro».
"¡Ja!" Wei Jian rió con exasperación. "¿Y si se pierde el Paso del Pico de Águila?"
"Fu Yu no hará daño a civiles inocentes."
«La ciudad le pertenece, Suizhou le pertenece, ¿adónde se supone que debo ir?», frunció el ceño Wei Jian, con la mirada dominante de quien había ostentado un alto cargo durante mucho tiempo. «Permítanme ser más claro. Suizhou es mi territorio. Si tenemos que perder dos ciudades, yo decido quién se queda con ellas. Si perdemos contra los bárbaros occidentales, solo perderemos dos ciudades como máximo, pero si perdemos contra Fu Yu, perderemos todo Dingjun».
"Poder--"
—¡Cállate! —Wei Jian golpeó la mesa con la mano. Sabiendo que iba a volver a usar el discurso de «el interés del pueblo primero», se irritó cada vez más y amenazó con voz grave—: Mis tropas son mías, así que no intentes tomar decisiones por mí. Jiang Shao ha perdido todas sus tropas, ¡y aún tiene el descaro de venir a darme consejos! Te he llamado para que me des ideas, no para que discutas conmigo.
Dicho esto, temiendo que Wei Tianze pudiera causar problemas cuando convocara a los generales a una reunión más tarde, simplemente le ordenó que saliera a patrullar.
La discusión terminó abruptamente. El rostro de Wei Tianze palideció. Sabiendo que discutir era inútil, se dio la vuelta y se marchó con semblante sombrío.
Tras casi dos años de regreso en Suizhou, Wei Tianze conocía a la perfección el carácter de Wei Jian. Aun así, al escuchar claramente la actitud de Wei Jian, sintió un escalofrío: era como si, a los ojos de Wei Jian, la gente de la ciudad no fuera más que maleza, y no le importara si se enfrentaban a la guerra o eran masacrados por soldados enemigos.
Pero si ese es el caso, ¿cuál era el propósito de que Wei Jian se convirtiera en emperador? ¿Y cuál era el propósito de usar los impuestos del pueblo para mantener a su ejército?
¿Se trata simplemente de tomar el poder, actuar con arrogancia y ocupar territorio?
Wei Tianze jamás había aprobado las acciones de Wei Jian, y tras conocer sus antecedentes, su resentimiento se intensificó. Ahora, al pensar en aquel rostro codicioso y egoísta, sentía una profunda repugnancia y aversión. Mientras tanto, a cientos de kilómetros de distancia, los soldados que habían soportado el frío intenso y arriesgado sus vidas para proteger la frontera probablemente desconocían que el «emperador» que los respaldaba ya había abandonado a las tropas y a la gente de su región.
Al darse cuenta de esto, Wei Tianze sintió un escalofrío en el corazón y un frío intenso en los dientes.
Con la frontera en una situación crítica, no podía quedarse de brazos cruzados. Sin embargo, al fin y al cabo, solo era el príncipe heredero, y su poder se había reducido a la mitad tras la muerte de Jiang Shao. ¿Cómo iba a desplegar tropas para reforzar la frontera bajo la atenta mirada de Wei Jian?
¿Podría ser que... debamos entregar la inteligencia militar a Fu Yu y dejar que ellos tomen la decisión?
Preocupado, Wei Tianze ordenó a sus subordinados que se detuvieran a mitad de la inspección. Cabalgó a través de los densos bosques y montañas, meditando sobre una solución. El terreno de la zona era ondulado. Delante se extendía el territorio que Fu Yu ya había conquistado, y detrás, la traicionera barrera del Paso del Pico de Águila. Debido a que el terreno circundante consistía en escarpados acantilados sin posibilidad de escalada, la zona estaba extremadamente despoblada.
Instó a su caballo a que redujera la velocidad, con el ceño fruncido en actitud pensativa mientras echaba un vistazo distraído al paisaje.
De repente, su mirada se congeló.
A unos cientos de pasos de distancia, en una colina, una figura familiar se acercaba a caballo. Aunque desde esa distancia no podía distinguir el rostro con claridad, Wei Tianze se estremeció al verla. Una sombra negra al galope, imponente y majestuosa; esa aura familiar... ¿quién sería?
Con los dos ejércitos enfrascados en una batalla y el peligro acechando por doquier, ¿cómo era posible que Fu Yu, que ya era emperador, apareciera aquí?
Tras muchos años, viejos amigos se reencuentran en un camino estrecho. Wei Tianze olvidó pedir advertencias, pero en vez de eso, detuvo su caballo y lo contuvo, observando fijamente la figura que se acercaba cada vez más.
Capítulo 130 El final (Parte 2)
El sol abrasador caía a plomo sobre nuestras cabezas, el viento en el campo cesó y parecía que el vapor se elevaba de la espesa hierba.
Wei Tianze permanecía inmóvil como una estatua de piedra, mirando fijamente al frente, con las extremidades ligeramente rígidas.
El jinete solitario galopó cada vez más cerca, deteniendo finalmente a su caballo a treinta centímetros de él. La figura oscura que Fu Yu montaba lo había seguido durante muchos años y reconoció a Wei Tianze. Tras dos o tres años, al verlo de nuevo, resopló con excitación y golpeó ligeramente el suelo con sus cascos delanteros, produciendo un suave crujido en la hierba. Si Fu Yu no hubiera sujetado las riendas, probablemente se habría acercado mucho más.
El viejo caballo aún reconocía al amigo de su amo, pero el hombre había roto lazos y se había convertido en su enemigo.
Wei Tianze parecía un poco avergonzado. Movió los labios, pero no supo cómo dirigirse a él, así que simplemente levantó la mano y juntó los puños en un saludo.
Fu Yu lo miró, guardó silencio, giró su caballo y se dirigió hacia un barranco cercano: una zona baja rodeada de montículos, lo que dificultaba que la gente a lo lejos lo viera. Los civiles de la zona ya habían huido, dejando solo soldados y exploradores patrullando; seguía siendo territorio de Wei Jian. Dado que Fu Yu había venido solo, era evidente que contaba con sólidas defensas a sus espaldas.
Wei Tianze permaneció en silencio, mientras la figura oscura daba unos pasos hacia adelante y lo seguía.
Hacía mucho tiempo que no se veían. El semblante de Fu Yu permanecía inalterado, aunque la crueldad que mostraba en el campo de batalla se había atenuado, reemplazada por la firmeza de un gobernante. La última vez que se encontraron fue en el templo Donglin de Qizhou. Había escapado de prisión, primero tomando como rehén a Fu Zhao y luego a You Tong. Logró escapar desafiando el incendio que había reducido el templo a ruinas.
A partir de entonces, la vida de Fu Yu transcurrió sin contratiempos. Tras conquistar el corazón de la bella dama, rápidamente puso a Zhao Yanzhi de Jingzhou bajo su mando. Luego, sirvió primero al rey, tomó el control de la capital, se hizo con el poder y finalmente ascendió al trono. Con la ayuda de su padre, su hijo y sus hermanos, se ganó el cariño del pueblo.
¿Y qué hay de él?
Solo cuando el caballo de Fu Yu se detuvo en el valle de la montaña, Wei Tianze se recompuso y dijo solemnemente: "Ha pasado mucho tiempo".
"He venido a buscarte", dijo Fu Yu bruscamente mientras abría la puerta.
"¿Para la batalla en el Paso del Pico del Águila?"
Fu Yu se mantuvo indeciso por un momento antes de decir: «Wei Jian se proclamó emperador y tú obtuviste el título de príncipe heredero. Con decenas de miles de soldados custodiando el paso y la ventaja del terreno, deberías estar en la cima. El hecho de que estés vagando solo sugiere que algo anda mal». Desmontó y vio una piedra desnuda en la hierba, así que se sentó.
Wei Tianze también se sentó.
Uno era un emperador que dirigía a su ejército en la batalla, el otro un príncipe heredero que custodiaba el paso; deberían haber sido enemigos irreconciliables. Sin embargo, ninguno de los dos mostró intención asesina. Simplemente se sentaron en sus respectivas piedras, como si una mesa invisible los separara, lista para negociar. No obstante, sus estados de ánimo y auras eran completamente diferentes.
Wei Tianze estaba absorto en el informe de la batalla y acababa de discutir con Wei Jian, por lo que su moral estaba claramente baja.
Sin embargo, dado que Fu Yu había acudido a él, era una buena oportunidad, así que dijo: "En efecto, hay algo que me preocupa".
Cuéntame.
Los bárbaros occidentales, al enterarse de la lucha interna en la región, han enviado 50.000 soldados para presionar la frontera, con la intención de aprovechar el caos. Sin embargo, nuestras fuerzas son limitadas y solo podemos elegir entre el Paso Pico de Águila y el puesto fronterizo. Si estuvieras en su lugar, ¿qué elegirías?
Fu Yu asintió sin responder y, en cambio, dijo: «Ya que has sido nombrado Príncipe Heredero, debes conocer la situación. Zhao Yanzhi de Jingzhou ya se ha sometido a mí y el territorio es estable. Yongning, en el norte, es una realidad indiscutible, y las tropas de la familia Fu están estacionadas en Xuanzhou, con mi abuelo materno y mi tío a cargo de los asuntos de la corte. Aunque Chuzhou estaba sumida en el caos, se sometió hace seis meses. En cuanto a Jianchang, Fu Zhang se está encargando personalmente del asunto, con la ayuda de He Yuanzhong, así que no hay de qué preocuparse. Dentro de los Cuatro Mares, solo Wei Jian se resiste con tenacidad».
Al ver que Wei Tianze bajaba la mirada y no rebatía, continuó: "No necesitaba dirigir personalmente la expedición".
"Pero viniste."
La guerra se ha prolongado demasiado, desperdiciando vidas de soldados y el dinero y los recursos que el pueblo ha aportado. Una campaña personal puede conducir a una victoria rápida y evitar que el país se desmorone. En comparación con los funcionarios corruptos bajo el mandato de Wei Jian, mi selección de personas virtuosas y capaces beneficiará al pueblo.
Wei Tianze comprendió perfectamente este principio y pudo intuir los motivos de la visita personal de Fu Yu al paso estratégico y su viaje en solitario al territorio de Wei. Aunque sus posturas diferían, Wei Tianze siempre había admirado la magnanimidad y la amplitud de miras de la familia Fu en comparación con el trato que Wei Jian daba al pueblo.
"¿Y cuáles son tus planes con respecto a las Regiones Occidentales?", oyó que Fu Yu le preguntaba a su vez.
Los ojos de Wei Tianze eran penetrantes, y dijo casi sin dudarlo: "Naturalmente, elegiré a la gente de la frontera".
“Wei Jian no está dispuesto, ¿verdad?” Fu Yu observó su expresión y supo la respuesta. “Si es así, ¿por qué seguirlo?”
Tras un largo silencio, Wei Tianze alzó la vista con una expresión ligeramente sombría.
"Además de Suizhou, ¿hay algún otro lugar al que pueda ir?"
En los cuatro mares, a excepción de Suizhou, todo era ahora territorio de la familia Fu. Y él y la familia Fu... más de diez años de intrigas y engaños, las provocaciones que cometió bajo la confianza de la familia Fu, el asesinato de Wei Youtong, la traición a Fu Yu, el secuestro de Fu Zhao... Wei Tianze recordaba cada acto malvado con claridad.
El asunto involucra secretos militares y políticos, y el delito es demasiado grave. ¿Cómo podría la familia Fu tolerarlo?
Además, tras diez años de convivencia, el peso de su amistad pasada era inmenso, al igual que la carga de la traición: un peso enorme que oprimió sus hombros. Sin la máscara y con su piel al descubierto, Wei Tianze no tenía rostro para volver a ver a sus viejos amigos y a su mentor.
No le quedaba más remedio que usar sus habilidades y estar a la altura de las expectativas de su entrenamiento en este mundo. Aun sabiendo que Wei Jian no valía para nada y que la pequeña corte de Suizhou estaba al borde del colapso.
El viento soplaba a través del valle de la montaña, trayendo consigo el calor del verano.
Fu Yu lo miró con el ceño fruncido. El resentimiento que había albergado antes de venir aquí, y la ira que había reprimido durante años, se atenuaron un poco al saber que aquel hombre aún elegía al pueblo. Aunque el hombre que tenía delante era odioso, aún conservaba la esencia del valiente joven general que una vez fue, quien arriesgó su vida para luchar con valentía contra el enemigo y proteger la frontera; también arriesgó su vida para salvar a sus compañeros de armas en el campo de batalla, avanzando y retrocediendo juntos.
Dejando de lado los rencores personales, sus numerosos méritos en Qizhou superan con creces sus malas acciones.