«Подожди, я приеду за тобой».
Вероятно, она поняла: «Подожди, пока я приеду за тобой, вместо того, чтобы ждать, пока я найду способ тебя вытащить».
"хороший."
Глядя на тающий снег на своей мантии, Юй Цзигуй ответил так.
Спустя три дня она покинула офис губернатора в Пяти городах.
Она не знала, когда прекратился снегопад, потому что в тот самый день, когда Цзиюй ушла, она покинула продуваемую сквозняками женскую тюрьму и перешла в одиночную камеру, сравнимую с лучшей в морге. Эта роскошная тюрьма, даже сменная одежда была той же самой, что и всегда, заставляла ее с некоторым неохотой покидать ее.
«Пожалуйста, юная леди».
Начальница тюрьмы даже проводила ее до ворот, обращаясь с ней как с почетной гостьей и провожая до самого конца. Она была немного тронута и слегка поклонилась женщине-начальнице тюрьмы, с которой мирно прожила три дня.
Обернувшись, я увидел карету, припаркованную в серебристом снегу. Хотя она и не была такой роскошной, как та, на которой я приехал в столицу, она все же была довольно примечательной. Этот человек всегда отличался экстравагантностью; будь то сострадательный добрый самаритянин в мире боевых искусств или влиятельная фигура в столице, он никогда не был скромным.
Окно машины было, как обычно, открыто, и Юй Цзигуй увидел, как Шангуань неторопливо смотрит на него, что его огорчило.
«Самый младший».
Она вздрогнула и, прищурившись, посмотрела на новоприбывшего в карете.
«Шестой старший брат?» Человек, который должен был находиться в ста милях отсюда, появился перед ней, что одновременно удивило и обрадовало её.
Даже в тёплой зимней одежде Фу Сянь выглядела довольно худой. Он шагнул вперёд и внимательно её осмотрел. «С тобой поступили несправедливо?»
«Нет, внутри есть еда и напитки, у меня все хорошо», — сказала она с улыбкой.
Выражение лица Фу Сяня слегка смягчилось. «Пойдем домой с твоим старшим братом».
"Идти домой?" Она моргнула, повернулась, чтобы посмотреть на карету, и увидела, что выражение лица Цзиюй было недобрым.
«У Седьмого Брата есть дом в столице, где всегда жили Мастер и Одиннадцатый Брат. Теперь, когда все старшие братья прибыли в столицу, А-Гуи больше не нужно ни о чём беспокоиться».
Увидев её удивлённое и обрадованное выражение лица, Фу Сянь, как и в молодости, ласково погладил её по голове. Но на этом его нежность и закончилась. Исчезнув с улыбки, Фу Сянь поднял взгляд на ворота округа Пяти Городов, а затем медленно взглянул на Шангуань.
«Молодой господин Шангуань всегда держит своё слово и тщательно заботится о моём младшем сыне».
— Можешь просто сказать то, что хочешь, — холодно фыркнул Шангуань.
«Хорошо, давайте расторгнем предыдущую договоренность».
"Что ты сказал?" — тёмные глаза Шангуань И слегка сузились.
«Господь Шангуань, вы меня не расслышали?»
«Вы меня слышали? Если бы не Цзигуй, имели бы вы вообще право вести со мной переговоры?»
Суть соглашения заключалась в том, что Цзиюй выполнит просьбу своего старшего брата и уговорит её уехать из столицы, а затем старшие братья предложат её в качестве гарнира, тем самым завершив сделку и достигнув удовлетворительного соглашения.
Она знала это давно. Хотя Цзиюй и говорил, что не будет ей мешать, его личные действия явно противоречили этому. От той блузки до трех дней в тюрьме она ясно видела, что он и ее старший брат оказались в одной лодке.
Увидев, как они обмениваются острыми взглядами, она благоразумно отступила в сторону, отказавшись принимать чью-либо сторону.
Давай же, давай! Если одного взгляда недостаточно, используй боевой топор. Не моргни ей мордой; она достанет все мыслимые виды оружия.
«Самый младший ребёнок может выбрать, на какую сторону вернуться».
Почему мяч перешёл к ней? Серьёзно, мой старший брат действительно безжалостен. Он знает, что ей небезразлична судьба секты, но всё равно заставил её сказать это самой, просто потому что это был бы ещё больший удар для Цзыюй.
Подумав об этом, она вздохнула, немного поколебалась и посмотрела на Шангуана. Как раз когда она собиралась что-то сказать, она услышала, как Шангуан тихонько усмехнулся: «Хорошо, что ты вернулась домой к родителям, чтобы Цзигуй не жаловался на мою бессердечность».
Эти слова были произнесены так дерзко, что она опешила, а когда посмотрела на своего шестого старшего брата, его лицо побледнело.
«Младшая дочь еще не замужем, зачем тогда говорить о ее семье по материнской линии!» — воскликнул Фу Сянь.
К всеобщему удивлению, Шангуань даже не взглянул на него, а сказал Юй Цзыгую: «Я приеду за тобой после обеда».
«Шангуань И».
Его голос был настолько подавленным, что казалось, будто он ломает его хрупкое тело. Наблюдая за медленным отъездом кареты, Фу Сянь глубоко вздохнул, убедившись, что гнев утих, и посмотрел на Юй Цзыгуя.
«Пойдем домой».
В связи с одним из трех главных праздников года, в столице после зимнего солнцестояния в течение трех дней не проводятся заседания суда или собрания. Все, от императора до простых людей, пользуются этим долгим праздником, чтобы отдохнуть и повеселиться. Кроме того, этот год был годом больших торжеств, поскольку день рождения императора Шэндэ совпал с зимним солнцестоянием. Празднование дня рождения императора и второй годовщины Лунного Нового года отмечаются одновременно. Это должно было быть очень праздничное и оживленное событие, так почему же столица так пустынна?
Глядя на плотно закрытые двери магазинов вдоль улицы, Юй Цзигуй неосознанно замедлил шаг.
«Уступите дорогу! Уступите дорогу!»
Бронированный конный караул умчался прочь, и немногочисленные пешеходы разбежались, отчего и без того тихий район казался еще более пустынным. Копыта лошади брызнули грязной водой на снег, мгновенно осквернив его некогда безупречный белый цвет.
«Если снег не грязный, то вода станет грязной; если люди не разрывают своих уз, то друзья разорвут свои узы. Тот, кто близок к киновари, окрашивается в красный цвет, а тот, кто близок к чернилам, окрашивается в черный — таков принцип».
Она отвела взгляд и посмотрела на Фу Сяня. «Старший брат, о ком ты говоришь?»
Его бледные глаза слегка дрожали, и Фу Сянь вздохнул. «Пошли».
Увидев его мрачное выражение лица, Юй Цзигуй не стал задавать лишних вопросов и просто молча последовал за ним. Пройдя по внутренней улице и приблизившись к Сяосиюнфан, где жили высокопоставленные чиновники и знать, они внезапно увидели, как толпа хлынула наружу.
«Стой!» — крикнули издалека несколько имперских гвардейцев, отгоняя прохожих.
«Гвардеец в вышитой форме».
"Что случилось?"
Пешеходы замерли как вкопанные в оцепенении и начали перешептываться между собой.
«Я слышал, что это был рейд на их территорию».
«Что такого удивительного в конфискации имущества? Разве у самого богатого человека в столице не конфисковали имущество совсем недавно?»
«Сейчас все по-другому. Раньше они совершали обыски в домах богатых купцов; сегодня же они обыскивают дома высокопоставленных чиновников».
«Высокопоставленный чиновник? Какой высокопоставленный чиновник?»
«Ах, это дом господина Джи. Я как раз несколько дней назад доставил туда древесный уголь. Это правда! Министр кадров, господин Джи».
Джи Цзюньцзе? Она даже не видела его у ворот Дамин несколько дней назад, а теперь всю его семью разграбили?
Юй Цзыгуй, встав на цыпочки, наблюдал за происходящим и заметил, что среди группы чиновников вдалеке у вождя было несколько суровое лицо, а в слегка опущенных глазах читалась самодовольная ухмылка. На нем был редкий плащ из белого лисьего меха, а на официальных одеждах была вышита расправленная журавль, словно готовый взлететь. В эпоху Великой Вэй официальные одежды использовались для обозначения рангов: журавль представлял гражданских чиновников, а цилинь — военных, высшие чины.
«Нынешним Великим секретарем является Чжэн Мин», — сказал Фу Сянь.
Как раз когда Юй Цзигуй собирался задать дальнейшие вопросы, он увидел, что главный министр Чжэн внезапно замолчал и с волнением оглядел комнату.
Его официальные одежды не было, их место занял квадратный платок, повязывающий волосы. Хотя он был пленником, вышедший человек не выглядел растрепанным. Он слегка поднял голову и что-то сказал Чжэн Мину. Хотя она не могла расслышать его издалека, она видела замешательство, недоумение и даже намек на разочарование в глазах Чжэн Мина.
«Победитель — король, а проигравший — разбойник. Что касается вас, то тут нечего сказать. Я лишь прошу господина Чжэна отдать приказ о возвращении корейского посланника. Если иностранные государства узнают о серьёзной болезни Вашего Величества, то Великая Вэй окажется в опасности, и народ тоже окажется в опасности».
Юй Цзигуй удивленно посмотрела в сторону и увидела, что Фу Сянь, читая по губам Цзи Цзюньцзе, не отрывал от нее взгляда.
«Младший брат, я слышал, что тебя на этот раз посадили в тюрьму из-за каких-то людей с севера».
Юй Цзигуй кивнул: «Говорят, что тот северный ди, которого я победил на сцене, был единственным сыном южного короля, а люди, пришедшие в день зимнего солнцестояния, были северными ди-убийцами, специально пришедшими отомстить за него».
Глаза Фу Сяньи потемнели. «Нет, это не только месть».
"Почему?"
«Столица северных варваров находится в тысяче миль от столицы. Сяньюй Гэн потерпел сокрушительное поражение в начале месяца, а на тебя, младший брат, напали девятого числа. Если бы не тот факт, что Южный Король находился за перевалом, северные варвары-убийцы уже проникли бы в столицу. Месть за Сяньюй Гэна была для них лишь дополнительной задачей».
Юй Цзигуй был поражен. «Старший брат, ты имеешь в виду…»
«Корейский посланник — второстепенный персонаж; настоящие враги — северные варвары». Глядя на Джи Цзюньцзе, которого уже посадили в тюремную повозку, Фу Сянь пробормотал: «Я думал, что у этого человека развращено сердце, и он сбился с пути, но я не ожидал, что его решимость останется непоколебимой, что его решимость останется непоколебимой…»
В особняке Жун на востоке города собрались все члены семьи Тяньлунмэнь.
«Что! На семью Цзи Цзюньцзе совершили налет?» — крикнул Сюнь Дао, прежде чем Фу Сянь успел закончить фразу.
«Говори тише». Бросив на него взгляд, Жун Ци выключил вентилятор и закрыл все окна в коридоре.
«Разве он не пользуется большим расположением императора? Когда два года назад император инкогнито путешествовал в Цзянду, он был его ближайшим советником».
Ло Ши долго и нудно рассказывал о своей поездке в Цзянду, но, всё больше отклоняясь от темы, Вэй Цзю одним ударом точечной анестезии заставил замолчать болтливого короля. «Ключ не в Цзи Цзюньцзе».
«Старый Девятый прав, жив Цзи Цзюньцзе или мертв — это не наше дело… Зачем ты меня ударил, проклятый Старый Восьмой!» Жун Ци закрыл лицо веером и уже собирался нанести удар, когда увидел, как Старый Восьмой подмигивает и жестом приглашает его посмотреть на своего учителя.
«Вы действительно талантливый человек», — вздохнул Ван Шурен.
«Разве Учитель не говорил, что чем талантливее человек, тем больше его разрушительная сила?» Непреднамеренное замечание Одиннадцатого заставило Ван Шурена слегка замереть, а затем он снова вздохнул.
«Ты, сопляк, неужели ты не знаешь, что твой хозяин убит горем?» — процедил Старый Восьмой сквозь стиснутые зубы, покручивая ухо.
«Восьмой старший брат, пощади меня, пощади меня!»
«Хорошо, Восьмой Брат, Одиннадцатый Брат не ошибся», — вмешался Фу Сянь, чтобы сгладить ситуацию.
«Шестой брат, шестой брат по-прежнему самый красивый».
«Но в этом есть определенная предпосылка».
"Предпосылка?"
Одиннадцать посмотрел на Фу Сяня и услышал, как тот медленно заговорил.
«Если талантливый человек сбивается с пути истинного, то чем талантливее он, тем разрушительнее он будет».
«Шестой брат означает, что Цзи Цзюньцзе не сбился с пути?» — быстрее всех отреагировала Жун Ци.
«Невозможно! Цзи Цзюньцзе знает, что этот собачий император делал все эти годы. Я, Сюнь Даотоу, не верю, что он не сбился с пути!»
«Хотя Цзюньцзе был властолюбив, в конце концов он все же думал о людях». Ван Шурен вздохнул и посмотрел на своего молчаливого молодого ученика: «Агуй, те, кто напал на тебя накануне, были из Северного Ди?»
«Да, они определенно с Севера. Они не из эпохи Великой Вэй, ни в плане одежды, ни в плане боевых искусств, ни в плане оружия», — сказал Юй Цзигуй.
«Тогда предположение Сяньэр довольно точное; северная ди-кавалерия уже движется на юг».
"владелец!"
Ван Шурен, ободряюще глядя на своих учеников, спросил: «Скажите честно, каков был ваш первоначальный план?»
Как раз когда Фу Сянь собирался опустить голову и притвориться дураком, он увидел, как несколько человек вокруг него одновременно сделали полшага назад, вытолкнув его наружу.
Хорошо, подождите!
Фу Сянь свирепо посмотрел на всех, затем поднял взгляд, и его глаза стали мягкими. «Мои ученики приехали в столицу, потому что услышали, что младшего брата заключили в тюрьму».
«Кто тебе это сказал?» — внезапно спросил Юй Цзигуй, но стоящий позади него Одиннадцать энергично покачал головой, давая понять, что это был не он.
«Сяо Куан».
"Сяо Куан?" На этот раз взгляд широко раскрылся у Юй Цзыгуя.
«Он ночью бросился в нижний уезд, умоляя меня спасти Цзи Цзюньцзе. Лао Яо удивляется, почему он не обратился к начальству, а пришел ко мне». Увидев ее нахмуренное лицо, Фу Сянь понял, что угадал правильно.
«Во-первых, у меня под командованием армия беженцев. Вода может нести лодку, но она также может её перевернуть. Изначально мы намеревались поднять бурный поток, чтобы преподать Шэнде урок». Сказав это, он поклонился Ван Шурену. «Учитель, будьте уверены, ваши ученики не игнорируют благие намерения нации. Сейчас внешние угрозы хуже, чем некомпетентный император, а кабинет министров коррумпирован новыми чиновниками. Вместо того чтобы позволять придворным контролировать правительство, лучше спасти жизнь Цзи Цзюньцзе. В конце концов, как мы видим из того, что только что произошло, Цзи Цзюньцзе… Третий Брат ещё не утратил свою истинную сущность».