«Я не могу отказаться от вашего любезного приглашения, я не могу отказаться от вашего любезного приглашения». Он взял пакетик, сделав вид, что выбрасывает его, но внезапно вокруг никого не оказалось.
Он удивленно воскликнул, но тут же услышал снизу крик: «Бросьте, сэр!»
"Что вы все здесь делаете, лежа?" Оглядевшись, он увидел, что все либо прячутся, либо уворачиваются, но он единственный стоял.
«Чтобы гости не выделялись, если все соберутся наверху, как господин Ю узнает, кто бросил пакетик?»
Жители Нанкина такие добросердечные; он был тронут.
«Вы здесь, сэр! Это уникальная возможность, которая выпадает раз в жизни!»
Хотя он никогда не видел красавицы в обычной одежде, ему показалось, что этот ослепительный красный цвет ей идеально подходит. Ее губы были естественно красными без помады, брови — естественно темными без макияжа, а ее слегка приподнятые глаза в форме полумесяца, обдуваемые весенним ветерком, были еще прекраснее румян.
Поддавшись внезапному порыву, он выбросил пакетик.
Подул легкий ветерок, и ее прекрасные глаза равнодушно взглянули на него. Прежде чем она успела что-либо предпринять, Яма взревел.
«Как ты смеешь строить козни против моего младшего сына?!»
Искрящимся взглядом треугольных глаз он резко развернулся и нанес сокрушительный удар ногой. Пакетик, наполненный внутренней силой, ударил зачинщика в подбородок, словно тяжелый кулак. Тело чужака повисло в воздухе, а затем с грохотом рухнуло на стол.
В тот момент, когда стол треснул, люди, лежавшие на полу, вскочили на ноги.
«Жаль, что этот шаг предприняла не Серебряная Демоница», — посетовал кто-то.
«Если Ю Моуму сделает шаг».
Сегодня все взгляды были прикованы к самому процветающему ресторану в Нанкине.
Флаги развевались на ветру, и издалека показалась огромная дыра. Однако при ближайшем рассмотрении оказалось, что это оттиск человеческой фигуры с чудовищно изуродованными конечностями. Каменная стена, через которую человек вышел, давно была разобрана трактирщиком и аккуратно обрамлена, чтобы стать ширмой для вывески ресторана «Фушунь».
От уныния до пронзительной пустоты, мужество младшего брата достигло своего апогея, настолько, что с каждым прохожим его вера укреплялась: он абсолютно, абсолютно, абсолютно должен исполнить желание молодого господина Шангуаня!
«Старший брат, о чём ты думаешь?»
Одиннадцать внезапно очнулся от оцепенения: «Н-ничего... Я просто удивлялся, почему моего младшего брата сопровождает всё меньше и меньше людей. Вчера девятого брата не было, а сегодня пропал и седьмой». Он украдкой вытер пот со лба, хваля себя за сообразительность.
Юй Цзигуй смущенно надулся: «Вы же знаете, я всего лишь номинальный глава альянса боевых искусств. Большую часть дел в мире боевых искусств ведет молодой господин Вэй. После свадьбы Сяо Куана все мастера боевых искусств собрались в Цзиньлине, что доставило молодому господину Вэю много хлопот. Девятый старший брат тоже волнуется. А что касается Седьмого старшего брата…»
«У Седьмого брата дела в магазине», — вмешался Ло Ши. Увидев, что Юй Цзыгуй смотрит на него, он спокойно улыбнулся: «Конечно, ничего страшного. Наш младший брат всегда занят, а в магазине одежды так много покупателей, что мы не успеваем за спросом».
Это, безусловно, было неправдой. Хотя бизнес седьмого брата столкнулся с трудностями, шестой брат, отвечавший за домашнее хозяйство, догадывался, кто виноват, но никак не ожидал, что кто-то перейдет на сторону врага. Логически рассуждая, секреты магазина одежды Жуна были известны только седьмому брату и его братьям, а также нескольким управляющим, которым он доверял.
Кто же этот крот? Его взгляд невольно скользнул по комнате и остановился на Одиннадцатом.
«Старший брат, что случилось?» — с беспокойством спросил Юй Цзигуй, увидев Одиннадцатого, покрытого холодным потом.
Его невинные глаза лихорадочно моргнули, и, увидев, что на него смотрит не только Ло Ши, но даже свирепая майна, Одиннадцать покрылся холодным потом.
"У меня... у меня болит живот!" — внезапно закричал он, и его рука мгновенно превратилась в нож, после чего он повернулся и побежал.
«Похоже, что мне действительно больно».
Глядя на клубы пыли, поднимающиеся на улице, Ло Ши вздохнул.
Глава восьмая
Пересекая главные улицы и исчезая в переулках, сгорбленная фигура оставляла за собой серию перекрывающихся следов в Нанкине, которые в конце концов заканчивались перед неприметной задней дверью.
Тук-тук-тук, костяшки пальцев, ударявших по кольцу, слегка побелели.
«Кто это? Почему вы не пользуетесь главными воротами!» Слуга открыл дверь и был ошеломлен. Мужчина был покрыт пылью, которая весила, должно быть, не меньше двух фунтов. Кто этот человек...? «Дядя?» — неуверенно позвал он. Под толстым слоем пыли приоткрылся круглый рот.
Кто-то стоит за мной?
Слуга был ошеломлен и оглянулся. «Ничего».
«А где карнизы и углы?»
"Нет."
Его напряженное детское лицо внезапно расслабилось: «К счастью, я сделал несколько дополнительных объездов».
«Чего же оскорбил дядя?» — спросил слуга, закрывая дверь.
"Нет... нет, это не так..." Лицо молодого человека дернулось, и с него свалилась куча грязи.
Слушая его бессвязную болтовню, слуга был уверен примерно на 80%. Даже если он не ел свинину, разве он не видел, как бегают свиньи? В юности он тоже мечтал о мире боевых искусств, но годы, проведенные в семье Шангуань, полностью разрушили его мечты. Даже самая отстраненная и гордая странствующая рыцарша склонялась бы перед ним за несколько таэлей серебра, и даже самый лихой и романтичный странствующий рыцарь закончил бы, как его дядя, покрытый пылью и грязью, пытаясь избежать долгов и неприятностей. Мир боевых искусств — это сплошной хаос, если не играть в него правильно; ему лучше просто остаться слугой.
«Дядя». Он толкнул дверь в небольшую комнату с видом на озеро и слегка поклонился.
«О, здесь есть чай, закуски и даже кисточки для рисования?» — Шии была приятно удивлена таким расположением на столе.
«Это все указания управляющего Линя: „Если придет молодой мастер, приведите его в мастерскую. Кисти Вэнь Тая, тушь И Дэ Чжая и бумага Цзя Цзяна — все высочайшего качества“».
«Очень хорошо, очень хорошо». Кончик кисти обмакнулся в чернила, быстро нарисовав белое облако. Это знакомое ощущение чуть не вызвало слезы на глазах Одиннадцатого. Если бы быть шпионом означало такое обращение, он бы давно им стал. Даже если бы старшие братья забили его до смерти, он все равно цеплялся бы за ногу молодого господина Шангуаня и умер бы с улыбкой.
«Батлер Лин также сказал: „Если у молодого господина будет настроение, он мог бы написать еще несколько портретов красавиц“».
«Что? Картина с изображением красавицы?» Он помолчал, а затем поднял взгляд.
«Разве мой дядя не написал две картины несколько дней назад? Не успел он и уйти, как их уже оформили в рамы и отправили в кабинет хозяина». Слуга, смущенно покраснев, говорил так, словно вспоминал о какой-то несравненной красоте.
«Не может быть!» — Одиннадцать был мгновенно ошеломлен. Эти двое… неужели это были «картины красоты»? На одной явно зловеще смотрели на цветущие абрикосы, а на другой яростно пробивались сквозь каменную стену. Мастерство было поразительным, сравнимым с ударом о валун. Вместе они были такими же зловещими и свирепыми, как картина его младшего брата. Каждый мазок был шокирующим, а линии — кровавыми, как кровь. Особенно вторая, создавшая, как он лично видел, стену в форме человека в башне Фушунь. Он создал её, когда с дрожащим сердцем бежал в правительственное учреждение Шангуань. Как она могла стать «картиной красоты»?
Дело в том, что у людей неуместные романтические чувства, или же его навыки живописи резко ухудшились?
В тот самый момент, когда он задумался, перед его глазами замахали пять пальцев. "Дядя, младший дядя?"
Он моргнул и пришёл в себя, увидев, как чернила стекают с кисти на белые облака на бумаге. Похоже, сегодня ему не суждено было рисовать пейзажи, поэтому он решил подыграть странной эстетике семьи Шангуань. Слегка наклонив кисть, он превратил облака в знамя, а чернильное пятно в центре стало отпечатком, поразительно выделив большое знамя в форме человека из Фушуньлоу. Дальнейшими поворотами и паузами в мазках он изобразил зрителей на рынке, а разная толщина и оттенки чернил обрисовали изящные и красивые фигуры.
Глядя на эту красавицу, она на самом деле… Увы, если бы не нападение майны, этот читатель, предложивший такую прекрасную женщину, получил бы в ответ не только кулаки и пинки. Читателю действительно повезло.
Одиннадцатью штрихами и двумя линиями на элегантном сиденье напротив Фушуньлоу набросано лицо, искорёженное пакетиком.
...
«Молодой господин, ваш дядя по материнской линии прибыл», — сказал дядя Лин из кабинета с видом на воду.
Ветер тихо шелестел, а синяя фигура перед картиной оставалась неподвижной. Дядя Лин слегка наклонился вперед и увидел, как его молодой господин смотрит на одну из картин с нечитаемым выражением лица.
В небе высоко висит полумесяц, женщина тихо сидит у окна, за окном цветут абрикосы, ее взгляд словно погружен в размышления.
«Ты знаешь, на что она смотрит?» — внезапный вопрос вывел дядю Лина из задумчивости.
Синяя фигура перед ним по-прежнему была отвернута, но Линь Бо знал, что тот тоже смотрит на картину. Он извинился и подошёл ближе, чтобы рассмотреть её повнимательнее. У человека на картине был пустой взгляд, то близко, то вдалеке, словно он смотрел за пределы картины или, возможно, на дождь из цветов, его мысли были неясны.
«Дядя неправильно нарисовал? Глаза плохо видны».
Раздался тихий смешок: «Дело не в том, что это неправильно, а в том, что это слишком хорошо».
«Не слишком ли хорошо она написана?» — старик был немного озадачен.
«То, что вы рисуете, исходит из того, что вы видите. Только человек со ясным умом может изобразить самые достоверные сцены. На картине абрикосовые деревья сияют, как парча, но только на одном дереве опавшие лепестки похожи на дождь. Почему так?»
Одно-единственное предложение, подобно луне, выглядывающей из-за облаков, заставило мои старые глаза остановиться и снова взглянуть на картину. Цветы в Цзиньлине начинают опадать только в апреле; даже если деревья другие, они не могли опасть на полмесяца раньше, если только ночью не прошел весенний дождь, или, может быть…
«Кто-то на дереве!» — воскликнул дядя Лин. «В ночь свадьбы молодого господина небо было ясным, и дождя не ожидалось. Боюсь, что на свадебном банкете молодая госпожа стала мишенью для «Весенней ночи», а затем последовала за ним и спряталась там. Молодой господин, молодая госпожа в опасности!»
Думаешь, она не знает?
"Что?" — старик был ошеломлен.
Кончиками пальцев она обвела глаза на картине. «Она всё это видела с самого начала, и не только видела, но и получила то, чего хотела».
«Молодой господин, вы хотите сказать, что юная госпожа намеренно выманила у вас «Весеннюю ночь»?»
Его худое лицо было слегка голубоватым, а прекрасные глаза под пальцами вызывали в нём одновременно любовь и ненависть. Тёмные глаза Шангуаня сузились, образуя опасную дугу. «Эта женщина».
Звук был едва слышен, в нем слышались стиснутые зубы, отчего дядя Лин отшатнулся и сделал шаг назад. Даже услышав о предательстве дяди, о том, что молодая госпожа и старший дядя замышляют что-то вместе, молодой господин не рассердился, а лишь посмеялся. Но теперь он был по-настоящему взбешен, потому что молодая госпожа в одиночку рисковала жизнью. Казалось, молодой господин обречен, полностью под властью госпожи.
Внутри особняка Шангуаня открылось игорное заведение, и он полон решимости сделать ставку на молодую любовницу!
Сжав старый кулак, дядя Лин снова взглянул и увидел, что глаза его молодого господина были темными и блестящими. Его старый взгляд проследил за красивыми глазами, затем красивые глаза последовали за прекрасными глазами на картине, и так далее.
Молодая госпожа грациозно взмахнула ладонью, но увидела не отброшенного в сторону блудного сына, а угол, а в углу... молодого дядю! Пустота была выбрана как нельзя кстати! Правда, старик хочет увидеть правду!
Пока он еще мучился сомнениями по поводу своей участи, он услышал, как его юный господин спросил: «Есть ли картина на одиннадцатое число сегодняшнего дня?»
Старик вдруг осознал: «Да-да, мой дядя сразу же отправился в студию, как только приехал. Я сейчас же кого-нибудь пришлю, или сам пойду за этим!»
Когда слова выпали наружу, Шангуань обернулся и увидел, как слегка колышется бамбуковая занавеска. Ему оставалось лишь наслаждаться весенним светом в комнате и видеть прекрасную женщину на картине.
Эта женщина всё рассчитала идеально, не так ли? Она рассчитала, что он никогда никому не позволит столкнуться с ней, она рассчитала, что даже если он раскусит их с Фу Чанъюй коварный план, он никогда не останется безучастным, она рассчитала, что он будет впереди них на их пути, она рассчитала, что он...
Говорят, что в мире мало таких людей, как он и Фу Чанъюй, и большинство похожи на неё, которые скорее предпочтут «жить под шаткой крышей, чем быть бездомной собакой». Но большинство людей готовы идти на компромиссы, а не на перемены. В отличие от неё, которая рисковала всем в одиночку.
Шангуань смотрел на прекрасные глаза на картине, на глубокий чернильный оттенок этих темных глаз, в которых читались ненависть и обида, но также и тихая нежность.
Мир боевых искусств, по сути, состоит из обычных людей; страх смерти и погоня за славой и богатством — это просто человеческая природа. Другой мир боевых искусств? Он не верил, но эта глупая девушка верила, и не только верила, она знала, что он не верит. На этот раз она рисковала жизнью в одиночку, не для того, чтобы выманить «Весеннюю ночь», а чтобы выманить Шангуань И.
Чтобы изменить этот мир, мы должны начать с того, чтобы изменить его, верно? Давайте начнём с него.
Слово «первый» постоянно крутилось у него в голове, и по какой-то причине он чувствовал себя немного самодовольным. Эта небольшая доля гордости одновременно раздражала и радовала его.
В тот самый момент, когда он пытался справиться со сложными эмоциями, он услышал, как старик взволнованно крикнул: «Молодой господин, картина здесь! Картина здесь!»
Чернила на картине еще не высохли, и дальний пейзаж еще даже не был прорисован; было ясно, что он только что был скопирован кистью художника. Дядя Линь поднял бумагу с изображением Сюаня, пристально глядя на своего молодого господина и разглядывая картину в надежде почерпнуть из его взгляда хоть какое-то понимание.
Его красивые брови едва заметно дернулись, а затем слегка расслабились: «Понятно».
Старик стоял в стороне, царапая землю, словно кошачьи когти. Шангуань взглянул на него и спросил: «Где А-Куан и его жена?»
«Молодой господин Вэй устраивает банкет в Ечэне, чтобы урегулировать вопросы в мире боевых искусств. Молодой господин Бяо сопровождал госпожу Бяо, чтобы записать историю», — сказал дядя Линь, а затем, внезапно что-то вспомнив, хлопнул себя по лбу. «Посмотри на мою память! Госпожа Бяо говорила, что тогда «Весна одной ночи» была убита великим героем Юй Чжаньюанем одним ударом ладони за неуважение к госпоже Юй. Это было засвидетельствовано предыдущим старейшиной Наньшаня. Нынешний «Весна одной ночи», должно быть, подделка. Что касается умершего тогда «Весны одной ночи», госпожа Бяо уже скопировала его семейную историю и снотворное, которое он использовал».
Говоря это, он протянул листок бумаги. Хотя на нем было всего две строчки текста, они были настолько взрывными, что никто не мог себе этого представить. Старик моргнул, с нетерпением ожидая странного зрелища — трещины на красивом лице своего молодого господина.
Взглянув на надпись чернилами, Шангуань сказал: «Всё так, как я и предполагал».
Старое лицо потрескалось первым, как линии на суше.
Как такое могло случиться? Узнав об этом сегодня утром, он почувствовал неутолимое желание, которое мог лишь тайно впитывать, сравнимое с юношеской страстью. Почему молодой господин ничуть не удивился, а скорее заскучал? Может быть, молодой господин уже знал о прошлом японца, владевшего «Весной одной ночи», и что тот собирается использовать наркотик «Ночная вишня», чтобы соблазнить женщину перед тем, как она соберет цветы?
«Если я не ошибаюсь, только японцы могут производить этот сорт «Ночной вишни», — сказал Шангуань.
Дрожащими, старыми глазами он снова посмотрел на нее, почти с благоговением.
Одного взгляда достаточно, чтобы Шангуань догадался о его мыслях. «Дядя Лин, хотите знать, как я догадался, что они японцы?»
«Молодой господин мудр!»
Ленивым движением длинного пальца он указал на изображенного на картине зрителя, в которого попал летящий мешочек. Он заметил, что пояс мужчины был завышен, а верхняя одежда надета довольно странным образом.
«Народы Жун и Ди отличаются от народа Хуа. Даже если обезьяна носит человеческую одежду, она всё равно остаётся просто обезьяной».