После долгого раздумья Ю Ло слегка покачнулся. Пальцы Шангуаня, которые до этого постукивали по чайному столику, внезапно остановились. Он встал и оглядел всех присутствующих. Причина, по которой он остался здесь, заключалась в том, что он был уверен, что Цзигуй вернется в секту Тяньлун. Выражения лиц ее старших братьев ранее также подтверждали это; они казались одновременно обеспокоенными и счастливыми, но не такими встревоженными, как сейчас.
"Неужели... младший брат сбежал из дома?" Одиннадцать замялся, не в силах поверить в это.
«Сначала пришлите кого-нибудь, чтобы вернуть её. Цзи Цзюньцзе мертв, но Лао Яо невредим».
«Седьмой брат прав. Хотя младший брат хорошо владеет кунг-фу, она всё ещё девушка. Кроме того, теперь она своего рода лидер альянса. Если за ней никто не будет присматривать, может случиться что-то плохое».
Сюнь Ба и Лао Ци обменялись взглядами и собирались выйти на поиски друг друга.
«Девушка, вероятно, не одна».
Они замерли на месте, и все взгляды обратились к Ю Ло.
«Бомб молодого господина тоже пропал. Ю Ло задается вопросом, не спланировали ли они это вместе».
"Сяо Куан?" Группа обменялась взглядами. "Они бы не стали..."
Учитывая чувства Сяо Куана к Цзи Цзюньцзе, а также импульсивный и вспыльчивый характер младшего сына, не планируют ли эти двое побег из тюрьмы?
"Не будет."
Фу Сянь и Шангуань И почти одновременно обменялись неприятными взглядами, причем Фу Сянь первым отвел взгляд. «Младший бы не стал делать такую глупость».
Не только Цзигуй, но даже А-Куан не стал бы так поступать, даже если бы очень этого хотел. Одна была женщиной, на которую он положил глаз, а другой — его племянником, которого он вырастил; он никак не мог ошибаться насчет них.
Больше ждать было не нужно, поэтому Шангуань повернулся и ушел. Холодное заходящее зимнее солнце отражалось в его глазах, а выражение его лица было торопливым, с оттенком задумчивости.
Вероятно, они начали свой путь из Цзигуя, поскольку в тот момент сердце А Куана было полностью посвящено одному человеку. Собирали вещи, собирали вещи — неужели они собирались в долгое путешествие? Но Цзи Цзюньцзе явно находилась в тюрьме Чжаоюй; каковы были её истинные намерения? И как ей удалось убедить А Куана бросить всё и отправиться с ней в путешествие?
Подумав об этом, Шангуань невольно замедлил шаг.
Зигуи, Зигуи, какой трюк ты придумал, чтобы он начал с нетерпением ждать этого?
На следующий день перед рассветом пятеро всадников прибыли в порт Дагу, ближайший к столице порт.
Утренний свет был испещрен тенями, а цвета облаков быстро менялись, подобно политической картине эпохи Великой Вэй в тот момент. На горизонте море было однородного желтовато-коричневого цвета, в гавани стояли на якоре десятки огромных кораблей, их паруса из клеенки развевались на ветру, готовые прорваться сквозь волны и бороздить бескрайние просторы океана.
Под порывистым морским ветром Юй Цзыгуй и Цун Луань прижались друг к другу за высокой, внушительной горой. Неподалеку Сяо Куан, чьи длинные одежды развевались на ветру, что-то обсуждал со смотрителем набережной.
Глядя на ряды кораблей, Вэй Чжуофэн неодобрительно нахмурился. «Даже столичный регион открыто игнорирует предсмертные указания покойного императора Тайцзу».
Строго запрещая общение с иностранными вассальными государствами и не допуская выхода в море даже одной доски, таковы были правила, установленные императором-основателем династии Великая Вэй.
Хотя многие купцы поначалу подвергались казни вместе со своими семьями за рискованные действия, огромные прибыли всё ещё манили бесчисленное множество других людей рисковать жизнью. Ко времени правления императора Цзинпина, четвёртого императора Великой династии Вэй, величие первого императора уже не могло противостоять соблазну щедрых взяток, и морской запрет постепенно ослаблялся. В результате основополагающие принципы предыдущего императора стали всего лишь пустыми словами. Морская торговля процветала по всей стране, а чиновники вдоль побережья накапливали богатство за счёт взяток и обмана по отношению к императору — это был молчаливо принятый факт. Теперь только Его Величество Император на троне оставался в неведении относительно этой реальности.
Морской бриз был влажным и холодным, пронизывающим до костей. Увидев, как Юй Цзыгуй, игнорируя ветер, выглядывает из-за Гао Дашаня, Цун Луань, дрожа, прислонилась к её плечу и спросила: «На что ты смотришь?»
«Здесь море отличается от моря в Линнане». Юй Цзыгуй, глядя на мутную желтую морскую воду, непохожую на воду в Линнане, с удивлением посмотрела на свои полукруглые глаза.
Луан усмехнулся: «Конечно, место, где река впадает в море, жёлтое».
«Как и сказано в книге, Великое царство Вэй полно чудес».
«Книга?» — Конг Луан взглянула на нее. — «Тот экземпляр «Странствующего мечника»?»
«Эм.»
«Когда вы посетили провинцию Хубэй в начале года, вы использовали эту книгу в качестве путеводителя, и тогда я был немного расстроен».
"Разочарование?" Она отвела взгляд, недоумевая, и посмотрела на Конг Луана.
«Я считаю себя образованным и знающим человеком. В мире нет книг, которые я бы не читал или о которых не слышал, но ваша книга «Путешествия странствующего рыцаря» меня просто поразила. Честно говоря, позже я проверил много информации, но не смог найти ни единого слова о вашем драгоценном путевом дневнике».
«Ты действительно очень упрямая», — Юй Цзыгуй немного смутилась. Она неосознанно потрогала свой сверток. «Эта книга — семейная реликвия. Она передавалась от моего прадеда. Всякий раз, когда потомки семьи Юй приезжают в какое-либо место, они записывают местные обычаи и традиции. Это такая маленькая причуда, передающаяся из поколения в поколение».
«Это похоже на нашу Академию Наньшань, за исключением того, что в Академии Наньшань ведение записей — это ответственность, а у вас — хобби».
«В самом деле», — кивнул и улыбнулся Юй Цзигуй. — «Но интересы никогда не перевесят ответственность. Если бы не превосходная информация и знания академии Наньшань о том, что сухопутный путь заблокирован, мы могли бы погибнуть, даже не начав».
«Хм, я не ожидала, что еще до того, как распространилась новость о серьезной болезни императора Шэнде, южный король Северного Ди уже оцепил территорию за перевалом». Цун Луань невольно вздохнула, вспоминая последние сведения, полученные ею на полпути.
«Пересечение моря из Дагу и путь через Корею в настоящее время является самым быстрым и безопасным маршрутом к столице Северных Варваров. Если все пойдет гладко, это займет не более пяти дней. Однако я не совсем понимаю связь между убийством императора Северных Варваров и спасением Джи Джуна, в конце концов…»
Она помолчала, затем посмотрела на Сяо Куана, стоявшего неподалеку. «Вот чего он и хотел».
«А что насчет вас?»
"Почему?"
Цун Луань безучастно повернула голову, и Юй Цзигуй посмотрел на неё. "Что тебе нужно?"
"Я?"
Взглянув в задумчивые глаза Цун Луань, Юй Цзигуй потерла холодные щеки. «Не говори, что это для Сяо Куана, подумай, чего ты хочешь».
Цун Луань покраснел и уже собирался что-то сказать, когда Сяо Куан жестом пригласил их подойти.
«В будущем…» Он быстро огляделся по сторонам и тут же, не называя должности, указал только на управляющего и сказал: «Это управляющий Чен из семьи Шангуань из Тяньцзиня, отвечающий за деятельность торговой компании в Дагу».
Мужчина средних лет сложил руки ладонями в знак приветствия, его проницательный взгляд окинул каждого. «Меня зовут Чен Мо. Могу я узнать, как к вам, господа, следует обращаться?»
Сяо Куан, подумав, что дела идут плохо, уже собирался прервать его, когда Юй Цзыгуй шагнул вперед и представил группу по очереди. «Моя фамилия — Юй, и я — новоназначенный лидер альянса боевых искусств. Этот господин рядом со мной — директор академии Наньшань, а эти двое — молодой господин Чжуофэн из семьи Шиинвэй и его личный телохранитель, мастер Божественного Кулака Тунбэй Гао Дашань».
Услышав, как она не только высокомерно провозгласила себя лидером альянса, но и подробно рассказала о прошлом каждого, Сяо Куан мысленно проклял свою глупость и поспешно прервал разговор, указывая на большой корабль на берегу: «В Корею сейчас направляется только «Хайлун». Если эта возможность упущена, она упущена навсегда. Все, скорее садитесь на корабль».
Говоря это, она подмигнула Цунлуаню и силой затащила всё ещё недовольного Юй Цзигуя на борт большого корабля. Как только «Хайлун» отплыл от порта, Сяо Куан в отчаянии воскликнул: «Будущая тётя, вы совершили ужасную ошибку!»
Увидев, что ей, похоже, все равно, и она даже поблагодарила менеджера Чена издалека, Сяо Куан чуть не закашлялся кровью. "Вы знаете, кто этот лис Чен?"
"Чен Лис?" Ее больше интересовало прозвище, чем то, кто он такой.
«У моего дяди девять хитрых и проницательных лисиц под его командованием. Одну из них вы уже встречали; это сестра Ю Ло из столицы. А ещё есть управляющий Чен из Тяньцзиньской гвардии».
Увидев её внезапное озарение, Сяо Куан подумал, что она пришла к выводу, но, к его удивлению, она сказала: «О, ты плохо отзывался о сестре Юй Ло».
«В этом нет ничего плохого, нет, дело совсем не в этом».
«Мы путешествуем тайно». Видя, что Сяо Куан вот-вот сойдет с ума от ее слов, Вэй Чжуофэн изменила свое равнодушное отношение и заговорила, чтобы напомнить ему об этом.
«Вот и всё!» — щёлкнул пальцами Сяо Куан. «Мы приложили огромные усилия, чтобы тайно покинуть столицу, как же мы можем здесь расслабиться? Вот увидите, дядя получит секретный отчёт управляющего Чена до вечера!»
«Я просто хочу, чтобы он знал».
Четыре пары больших глаз одновременно уставились на него.
«Разве они не говорили, что у нас всё ещё пропал один человек? Это он».
На холодном ветру на губах Юй Цзыгуй играла легкая улыбка, а ее глаза в форме полумесяца сияли зимним солнцем.
С наступлением дня морская вода приобрела глубокий синий цвет, сливаясь с бледным зимним небом и создавая прохладное, нефритовое сияние. Хотя мужчины предоставили ей и Конг Луану лучшие каюты, «Хайлун» не был пассажирским судном. Волны качали корабль, а ветер и волны за окнами, казалось, катились по небу.
"рвота--"
Она уже перестала пытаться вырвать, но, услышав голос Конг Луана, снова почувствовала изжогу.
Волны разбивались друг о друга, и они оба лежали безжизненно на пляже, словно солёные рыбы. Их тела покачивались на волнах, и Юй Цзигуй закрыла глаза, чувствуя сонливость и надеясь, что не проснётся, прежде чем доберётся до берега.
«Зигуи?»
Находясь в полусонном состоянии, я почувствовал лёгкий толчок. Сила была настолько слабой, что я понял, кто это, даже не открывая глаз.
«С самого начала вы намеревались выманить Шангуаня из столицы?»
«Хм», — пробормотала она, слегка приподняв веки. — «Если он не покинет столицу, даже если появится бодхисаттва Гуаньинь, Цзи Цзюньцзе все равно будет трудно сбежать».
«В самом деле». Конг Луань, лежавшая на кровати, пришла в себя и посмотрела в сторону сияющими глазами. «Молодец, Цзигуй. Этот трюк с выманиванием змеи из норы просто гениален».
После того, как ее снова толкнули, соленая рыба перевернулась, все еще безжизненная.
«Кстати, как тебе удалось уговорить Вэй Чжуофэна присоединиться? Он из тех, кому наплевать на чужие проблемы. Ты использовала свою красоту, чтобы соблазнить его?»
Услышав это, Юй Цзигуй закашлялся так, что по его лицу потекли слезы. "Ты... ты слишком высокого мнения обо мне..."
«Разве не так? Мне кажется, он немного тобой интересуется».
Юй Цзигуй сердито посмотрел на неё. «Ударь змею по семидюймовому пятку. Ахиллесова пята Вэй Чжуофэна — это семья Шиин Вэй».
«Семья Вэй из Шиина?» — Цун Луань оглядела её с ног до головы. — «Цзыгуй, я не то чтобы смотрю на тебя свысока, но с семьёй Вэй обычные люди иметь дело не могут. Кроме нынешнего императора, никто ничего не может обещать семье Вэй».
«Я понимаю, но вы не думали о цзянху (мире боевых искусств)?»
"Цзянху?"
«Да, мир боевых искусств». Его глаза, полные решимости, когда Юй Цзигуй поднял на неё взгляд, сказали: «За те несколько дней, что я провёл в столице, я постоянно думал о том, каким должен быть мир боевых искусств. А-Луань, в начале года я навестил тебя на озере Дунтин. Хотя ты всё ещё была такой же жизнерадостной, как и прежде, уверенность и беззаботность двухлетней давности исчезли из твоих глаз. Сначала я думал, что это из-за того, что ты была занята многими делами и должна была заботиться обо мне, поэтому тебя неизбежно перегружали. Но месяц назад в уезде ты сидела с чиновниками, и меланхолия в твоих глазах только усилилась. Только тогда я понял, что Академия Наньшань больше не та Академия Наньшань, которая была оторвана от мира боевых искусств, и старейшина Наньшань больше не тот старейшина Наньшань, который только записывал исторические события». Юй Цзигуй посмотрел на неё.
Вы готовы с этим смириться?
Цун Луань горько усмехнулся. «Как мы можем быть готовы? Но вся земля под небесами принадлежит императору, и у двора есть множество способов контролировать её. Пока существует Великий Вэй, нет, пока на троне император, как может Наньшаньская академия оставаться в стороне?»
После недолгого молчаливого наблюдения за Цун Луанем, Юй Цзигуй тихо произнес: «Я тоже испытывал это чувство беспомощности. Я думал, что смогу изменить судьбу ребенка с помощью своих боевых искусств, но как только я отпускал ситуацию, меня постигало несчастье». Говоря это, он опустил взгляд и посмотрел на свою пустую ладонь.
«Но я категорически не хочу с этим мириться».
Услышав этот вздох, Конг Луан повернулся и посмотрел на неё.
«Мой старший брат однажды сказал, что Цзию заботится только о собственном удовольствии и пренебрегает благом всего мира, и в его словах было много неодобрения. Но я нисколько не рассердился на него; наоборот, я почувствовал зависть. В конце концов, я не такой великодушный, как мой старший брат, и не такой беззаботный, как Цзию. Я просто хочу защитить свой народ, но не могу не смягчиться, когда вижу, как другие страдают от трагедий. Сначала я был в замешательстве, но потом подумал: неужели в мире есть только два типа людей — Цзию и мой старший брат? Неужели в мире боевых искусств есть только один путь: полагаться на императорский двор?»
«Возможно, если мы не будем столь прагматичны и не будем так легко удовлетворяться, нам не придётся следовать за толпой, и мир военных действий не обязательно станет придатком имперской власти».
Юй Цзигуй внезапно пристально уставился в глаза, ясные и яркие, словно бескрайнее море с мерцающими волнами. Цун Луань сначала был ошеломлен, а затем впал в транс, бессознательно реагируя на происходящее.
«Сила, возможно, не положит конец несчастью, но она может смягчить непосредственный кризис на границе. Чтобы застрелить человека, сначала застрелите его лошадь; чтобы поймать вора, сначала поймайте его короля. Пока на троне нет императора, и Великая Вэй, и Северная Ди будут пребывать в хаосе. Поскольку Южный король имеет право расставлять убийц в столице, он, конечно же, не позволит своей столице остаться в стороне. Если трон Северной Ди будет вакантен, как вы думаете, будет ли Южный король по-прежнему претендовать на столицу Великой Вэй?»
Ее лунообразные глаза оглядели все вокруг, отчего Цун Луан вся задрожала.
«Убийство одного человека за тысячу миль — если этот план сработает, мир боевых искусств сможет стать стабилизирующей силой, которая переломит ход событий. Как только мир боевых искусств станет второй по могуществу силой в стране, почему он должен зависеть от коррумпированного и некомпетентного двора? Я ленива по натуре и женщина, поэтому не смогу долго оставаться на посту лидера. Через два года кто сможет бросить вызов миру боевых искусств Центральных равнин и кто сможет захватить эту вторую по могуществу силу, способную потрясти Великую Вэй? Другой мир боевых искусств, видение возрождения семьи Шиин Вэй — вот какой пирог я нарисовала для Вэй Чжуофэна. Звучит нереалистично, но Вэй Чжуофэн в это верил».
«Это совершенно другой мир боевых искусств…» — Конг Луан пристально посмотрел на неё.
Юй Цзигуй улыбнулся в ответ. «Да, мир, принадлежащий большему числу людей».
Его взгляд мелькнул, и он схватил её руку. «Тогда давай рискнём».
«Хм». Юй Цзигуй посмотрел вдаль. «Мы договорились отправиться в это путешествие вместе. Я жду, когда он рискнет».
За окном далекие воды бурлили, окутанные облаками; ее голос был тихим, а смех – безмятежным.
Когда мы вернёмся
Автор: Цинфэй
Глава девятнадцатая