Кого еще ты могла бы любить, кроме меня - Глава 97
Li Yannian war fassungslos.
„Der Talmeister hat gesagt, dass das Youli-Tal sich nicht länger in die Angelegenheiten Eurer Familie einmischen wird. In Anbetracht Eurer jahrelangen Loyalität werden Yingyu Hongyi und die Riguang-Gesellschaft Euch unterstützen, bevor der neue Kaiser den Thron besteigt.“
„Warum?“ Ohne die Unterstützung des Youli-Tals waren die Chancen auf einen Sieg in dieser Schlacht viel zu gering. Kaiser Yujia konnte den Kronprinzen mit einem einzigen Erlass absetzen. Schweißperlen standen Li Yannian bereits auf der Stirn. Nach über zehn Jahren Planung wollte das Youli-Tal sich in diesem entscheidenden Moment tatsächlich zurückziehen.
„Willst du das Youli-Tal aus rein egoistischen Gründen völlig zerstören lassen?“, fragte Mo Yu mit eisigem Blick. „Du weißt nicht einmal, ob Li Yongye ein Mann oder eine Frau ist, und willst sie trotzdem beherrschen, um die Macht des Prinzen von Duan an dich zu reißen. Li Yannian, du hast vor vielen Jahren einen schweren Fehler begangen!“
Die Dame blickte in den leeren Hof, gähnte erneut und ging in die Küche.
Dies ist der einzige Ort im Pfingstrosenhof, an dem rund um die Uhr gearbeitet wird. Egal wann, solange Gäste kommen, bietet der Pfingstrosenhof feinsten Tee, köstlichste Snacks und erlesenste Gerichte. Das ist die Devise des Pfingstrosenhofs.
Als sie um die Ecke des Korridors bog, sah sie im Küchenhof einen Bambuskorb mit Klebreismehlteig zum Trocknen stehen, unter dem der Laufbursche, der kleine Pockennarbenträger, schlief. Die Hausherrin stemmte die Hände in die Hüften und schimpfte: „Ich bin seit dem frühen Morgen beschäftigt, und du wagst es, so zu schlafen, du Bengel?“ Sie krempelte die Ärmel hoch und wollte dem kleinen Pockennarbenträger eine verpassen.
Der kleine Junge mit den Pockennarben war dünn und sein Gesicht war von gelblich-braunen Pockennarben übersät. Als er die Schimpftirade der Dame hörte, riss er die Augen auf und kroch flink unter dem Bambuskorb hervor. Mit einem gezwungenen Lächeln versteckte er sich hinter dem Korb und sagte: „Meister Chen hat mir aufgetragen, ein Auge auf diesen Korb mit Klebreismehl zu haben, falls Vögel ihn anpicken oder Ameisen darauf herumkrabbeln. Vielen Dank für Ihre Mühe, Madam. Ich werde es nicht wieder tun!“
Er brachte rasch einen Hocker für die Dame herbei, und während er ihren Gesichtsausdruck beobachtete, brachte er ihr auch das gedämpfte Gebäck und den Tee, die in der Küche zubereitet worden waren.
Da die Dame merkte, wie schlau das kleine Pockenmuster war, schnaubte sie, roch den Duft des Essens, bekam Hunger und begann ohne Umschweife zu kauen. Das kleine Pockenmuster beobachtete sie dabei und schluckte schwer.
Der Blick der Dame schweifte über den nicht weit entfernten Hof des jungen Meisters Moyu. Sie stand auf und wies an: „Schickt die Hühnersuppe, die ich die ganze Nacht geköchelt habe, dem jungen Meister Moyu, wenn sie fertig ist.“
"Ich hab's."
Die Dame warf einen Blick in die Küche und als sie sah, dass dort nur das kleine Pockengesicht war, hellte sich ihr Gesicht wieder auf: „Streng dich an, du hast eine glänzende Zukunft!“
Der kleine Pockennarbenmann verbeugte sich und kratzte sich, als er sie verabschiedete, ein Lächeln umspielte seine Lippen. Eine vielversprechende Zukunft? Mit ihrem Aussehen und ihrem Alter konnte sie es nicht mit einer Top-Kurtisane aufnehmen. War eine Karriere als Zuhälterin eine gute Zukunft? Nach kurzem Überlegen ging sie in die Küche, schöpfte etwas Hühnersuppe ab, packte sie in eine Essensbox und trug sie zum Hof des jungen Meisters Moyu.
Als sie beinahe das Hoftor erreichten, berührten sie mit den Zehenspitzen leicht den Boden und nutzten eine äußerst geschickte Leichtigkeitstechnik, um wie ein Weidenkätzchen, das vom Wind auf einen Kirschbaum außerhalb des Moyu-Hofes geweht wurde, dahinzuschweben.
Sie lächelte. Der junge Meister Moyu begrüßte die Gäste nach 23 Uhr mit einem Lächeln, aber möglicherweise hatte er bis dahin nicht geschlafen.
Im Hof spielte der junge Meister Moyu mit jemandem Schach.
In seinem schneeweißen Brokatgewand und mit seiner noblen Ausstrahlung behielt er trotz seines mittleren Alters seine charmante Art. Wer sonst als Li Yannian konnte es sein?
Kein Wunder, dass der junge Meister Moyu den abgelegensten Platz im Pfingstrosenhof wählte. Er ist nur durch eine Mauer von der Außenwelt getrennt. Besucher müssen weder das Haupttor benutzen, um einzutreten, noch um zu gehen.
Als Yongye aus dem Tal nach Kyoto zurückkehrte, nutzte er die Gelegenheit, sich zu verkleiden und als Xiao Mazi, ein Küchenhelfer, in den Pfingstrosenhof zu gelangen.
Solange der Pfingstrosenhof unverändert blieb, blieb auch das Wandertal inaktiv.
Sie beobachtete Mo Yu Gongzi mehr als einmal vom Baum aus und wurde schließlich Zeugin, wie Mo Yu frühmorgens einen Gast empfing, und zwar niemand anderen als ihren Meister, Li Yannian.
"...innerhalb von zehn Tagen..."
Die Stimmen verwehten im Wind. Zehn Tage? Meinte es innerhalb von zehn Tagen oder nach zehn Tagen? Wo waren die Adlerfedern und Regenbogenroben, von denen Meister Qingyi gesprochen hatte, und wo blieb das Sonnenlicht? Was würde Li Yannian als Nächstes tun? Unzählige Fragen wirbelten in seinem Kopf herum. Yongye blickte auf und kniff die Augen zusammen. Sanftes Sonnenlicht fiel durch die grünen Blätter; dieser angenehme Frühling würde im Nu vorüber sein.
"WHO?"
Yongye erschrak. Mit der Essensbox in der Hand schwebte er zum Hoftor hinunter. Gerade als er an den Türklopfer klopfen wollte, öffnete Moyu Gongzi die Tür.
"Junger Meister, hier ist etwas Hühnersuppe für Sie." Yongye lächelte und reichte die Essensbox.
Mo Yu lächelte noch immer freundlich, doch ihre Augen waren voller Misstrauen: „Sie meinen, Sie haben heute Morgen früh den Duft von Hühnersuppe gerochen? Vielen Dank für Ihre Hilfe.“ Dann nahm sie die Essensbox entgegen.
Yongye drehte sich ganz normal um, und von hinten kam ein Windstoß, dem sie aber weder auswich noch auswich.
Mo Yus Hand berührte beinahe ihren Kopf, zog sie dann aber zurück. Er sah Yong Ye nach, wie dieser gemächlich zurück in die Küche ging, die Essensbox nahm und in den Hof zurückkehrte: „Der Diener hat die Hühnersuppe gebracht. Verwalter Li, möchten Sie eine Schüssel?“
Li Yannian stand auf und schüttelte den Kopf: „Vielen Dank für Ihre Anleitung, junger Meister.“
„Seufz, nun gut. Es ist so weit gekommen, und mehr kann das Tal nicht für dich tun. Überlass den Rest dem Schicksal.“
Li Yannian ging niedergeschlagen fort, seine Gestalt glich einem Blütenblatt, das in einem Teich aufgequollen war – blass und leblos. Mo Yu goss sich eine Schüssel Hühnersuppe ein, hauchte darauf, trank langsam, schloss die Augen, um einen Moment nachzudenken, stellte die Schüssel ab, stand auf und verließ den Hof.
Yongye kehrte zu dem Bambuskorb im Küchenhof zurück und wedelte teilnahmslos mit seinem Fächer, um die Pappelkätzchen zu verstreuen, die auf den Korb gefallen waren.
Als Mo Yu am Hoftor erschien, sah er Xiao Mazi mit halb geschlossenen Augen, gähnend und müde und schläfrig aussehen. Er näherte sich leise und schlug mit einem plötzlichen Handflächenschlag zu.
Yongye senkte plötzlich den Kopf, hob vorsichtig ein paar Pappelfasern vom Klebreismehl auf und warf sie weg. Moyus Hand verfehlte ihr Ziel, und er lockerte seinen Griff und klopfte ihr stattdessen auf den Rücken.
"Ah!" Yongye schien erschrocken, drehte sich um und sah den jungen Meister Moyu. Er verbeugte sich schnell: "Wann seid Ihr gekommen, junger Meister? Möchtet Ihr noch etwas Hühnersuppe?"
Mo Yu sah sie an und lächelte leicht: „Ja, die Suppe schmeckt gut. Ich hätte gern noch eine Schüssel.“
Yongye stellte seinen Fächer ab und ging in Richtung Küche. Dabei sagte er: „Warum mussten Sie denn persönlich kommen, Sir? Sie hätten doch einfach jemanden schicken können, um mir Bescheid zu geben.“
Geschickt schöpfte sie die Suppe aus dem Topf auf dem Herd und füllte sie in ein Gefäß. Anstatt sie ihm zu reichen, sagte sie zuvorkommend: „Diese demütige Dienerin wird sie Ihnen bringen, junger Herr.“
Mo Yu lehnte nicht ab und lächelte: „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
„Junger Herr, Sie sind zu gütig. Ich bin hässlich und entspreche nicht den Standards der anderen jungen Herren, deshalb kann ich nur Gelegenheitsarbeiten in der Küche verrichten. Ich habe das Glück, für Sie arbeiten zu dürfen“, murmelte Yongye, während er mit der Essenskiste in der Hand und entblößtem Rücken scheinbar unbekümmert voranschritt.
Mo Yu blickte Xiao Mazi an, und in ihr stieg ein seltsames Gefühl auf, das sie jedoch nicht genau benennen konnte.
Als Mo Yu das Hoftor erreichte, nahm er die Essensbox und lächelte freundlich: „Geh jetzt zurück.“
Yongye sagte fürsorglich: „Junger Meister, lassen Sie mich bitte wissen, wenn Sie etwas benötigen.“ Dann verbeugte er sich und ging.
Mo Yu starrte ihr einen Moment lang nach, schüttelte dann den Kopf und dachte, sie bilde sich das alles nur ein. Konnte ihre Intuition sie täuschen? War Xiao Mazi etwa keine Spionin? Wenn ja, wäre sie doch nicht so unvorsichtig gewesen und hätte ihren Rücken nicht so freigelegt.
Er blickte sich im Hof um. Sieben Jahre hatte er hier verbracht, und morgen würde er abreisen. Ein Anflug von Widerwillen überkam ihn. Eine purpurfarbene Gestalt, in das Licht der untergehenden Sonne getaucht, schritt die lange Straße entlang, und die Eifersucht in seinem Herzen ließ sich nicht länger verbergen. „Li Yongye!“, murmelte er, seine Augen plötzlich vor Wut glühend. „Wenn ich dich erwische, lasse ich dich dort warten, Wein ausschenken und dich lehren, zu ertragen!“
Scharlachrotes Herz
Als die Nacht hereinbrach, erstrahlte der Blumenmarkt in hellem Licht. Die lange Nacht hatte den Tag überdeckt und zwei freie Stunden am Abend gelassen. Für die einfachen Bediensteten waren diese zwei Stunden die perfekte Gelegenheit, Schlaf nachzuholen.
Erschöpft kehrten sie und der dicke Junge aus ihrer Klasse in ihr Zimmer zurück und ließen sich ins Bett fallen. Bald erfüllte sein Schnarchen den Raum, und Yongyes Atem wurde langsam und gleichmäßig. Sie versuchte, ihren Atem zu kontrollieren, öffnete aber leise die Augen. Sie warf einen Blick auf den schlafenden Jungen und wollte gerade auf Zehenspitzen aus dem Bett schleichen, als sie plötzlich spürte, dass sich jemand näherte. Sofort schloss Yongye die Augen und tat so, als schliefe sie noch.