Кого еще ты могла бы любить, кроме меня - Глава 169
Wie konnte Murong Yan mit Feng Yangxi – nein, eigentlich Murong Yangxi – verglichen werden? Li Tianyou hatte Murong Yan kennengelernt und war sich sicher, dass Yongye sich niemals in sie verlieben würde. Sie war nur aus Notwendigkeit gezwungen, in das Land einzuheiraten, um die guten Beziehungen zwischen den beiden Nationen zu wahren, genau wie er Luo Yu zu seiner Königin gemacht hatte.
Yongye durfte heiraten, weil sie den Kronprinzen heiraten sollte. Jetzt, da Murong Yan nicht mehr der Kronprinz ist, warum sollte Yongye verpflichtet sein, ihn zu heiraten? Und selbst wenn Murong Yangxi Kronprinz würde, würde Yongye einem kurzfristigen Partnertausch zustimmen? Li Tianyous Herz begann bei diesem Gedanken zu rasen.
So erreichte Prinz Duans Residenz ein kaiserliches Edikt aus der Hauptstadt: Kaiser Youqing lud Yongye in den Palast ein, um die Pflaumenblüten zu bewundern.
Nachdem Prinz Duan den kaiserlichen Erlass erhalten hatte, lächelte er breit und sagte zu Eunuch Wang: „Yongye ist die zukünftige Kaiserin von Qi. Ihr Einzug in den Palast darf nicht überstürzt werden. Bitte nehmen Sie im Palast Platz.“ Doch kaum waren sie vor der Haupthalle, verdüsterte sich Prinz Duans Gesicht. Seine größte Sorge war, dass Yongye den Heiratsantrag abgelehnt hatte. Die Nachricht hatte sich noch nicht verbreitet, aber er wusste es nur zu gut. Beim Gedanken an Li Tianyou und beim Anblick von Yongyes anmutiger und verführerischer Kleidung fühlte Prinz Duan, als ob ihm der Hintern brannte, und er stürmte in die innere Halle.
Da Yongye immer noch leger gekleidet war, war Prinz Duan ratlos. Hätte sie eine Frauenfrisur, hätte er sie für Kaiserin Qi gehalten. Doch sie hatte den Heiratsantrag abgelehnt; wie sollte sie jemals heiraten? „Vater, ich werde Männerkleidung tragen.“ „Was ist das denn für ein Anstand!“, lächelte Yongye verschmitzt. „Ist das nicht perfekt? So ein Aufwand ist doch überflüssig.“ Prinz Duan war verblüfft und lachte dann leise: „Na gut, Männerkleidung. Sagen Sie einfach, dass es zu auffällig wäre, als Kaiserin Qi in den Palast zu kommen, und dass es unangenehm wäre, eine Szene zu machen.“ Kaiserin Qi? Yongye spürte erneut einen Stich der Traurigkeit. Endlich verstand sie, was es bedeutete, füreinander bestimmt zu sein; nicht jeder, der jemanden liebt, kann zusammen sein.
Moon Spirit hoffte, friedlich mit ihr in der kleinen Stadt leben zu können. Hass erfüllte ihr Herz, und auch das Bild einer anderen Person erschien vor ihrem inneren Auge. Es hätte so sein können, aber das war alles Vergangenheit.
Sie könnte Feng Yangxi heiraten, was wie ein perfektes Ende erscheinen würde. Doch sie konnte ihr Gewissen nicht überwinden; selbst wenn sie Gefühle für ihn hätte, würde es nicht funktionieren.
In ihrem alten purpurnen Gewand, mit einer goldenen Zikadenkrone und einem silbernen Umhang mit Fuchsmuster, wirkte sie wie ein Gemälde und verwandelte sich erneut in einen schneidigen jungen Mann. Sie hob die Beine und ging los, endlich fühlte sie sich viel wohler.
Sie schritt in die Eingangshalle und hörte Prinz Duan seufzen: „Reporter, bitte erwähnen Sie die geplatzte Verlobung nicht.“ „Vater, war die Person, mit der Ihr verlobt wart, Murong Yan oder Murong Yangxi?“ Yongye drehte sich plötzlich um, sein Blick kalt und durchdringend.
Prinz Duan hustete und wandte den Kopf ab, seine Stimme kaum hörbar: „Habe ich nicht gesagt, dass der Verlobte der Kronprinz von Qi ist?“ „Redet mir nicht vom Kronprinzen von Qi! Ihr paktiert schon lange mit dem Kaiser von Qi und bekommt, was ihr wollt. Ihr wusstet die ganze Zeit, dass Feng Yangxi Murong Yangxi ist! Ihr wusstet es die ganze Zeit!“, brüllte Yongye.
Prinz Duan stupste die Prinzessin an. Sie warf Yongye einen Blick zu und stammelte: „Wenn er nicht der Kronprinz ist, dann ist er nicht er selbst.“ Yongye erinnerte sich an den Tag, als sie Li Yannians Fängen entkommen war, als Feng Yangxi gesagt hatte, sie würden sich wiedersehen, und der Schmerz in ihrem Herzen kehrte zurück. Sie spottete: „Gut, dass du es geheim gehalten hast! Alle haben gegen mich intrigiert, wirklich alle!“ Sie senkte den Kopf und ging in die Eingangshalle. Prinz Duan erschrak und rief: „Yongye! Halt! Hör noch einmal auf deinen Vater!“ „Was soll ich hören? Dass du sagst, er sei besser als Murong Yan, dass du wusstest, er würde Kronprinz werden, und mich deshalb freudig verheiratet hast? Und dass du sogar mit ihm zusammengearbeitet hast, um es vor mir geheim zu halten, nur um das Youli-Tal zu zerstören?“ Yongye grinste.
„Aber magst du ihn denn nicht auch? Was macht es schon, ob er der Kronprinz ist oder nicht? Du bist doch nur sauer, dass er es dir verschwiegen hat. Wenn er nicht Kronprinz geworden wäre und dich mitgenommen hätte, um die Welt zu bereisen, hätten sein Vater und ich dann nicht einfach hilflos zusehen müssen?“ Prinz Duan verdrehte die Augen, denn er fand, dass das, was er gesagt hatte, durchaus Sinn ergab.
„Nur weil ich ihn mag, heißt das nicht, dass ich ihn heiraten muss! Ich würde lieber Li Tianyou heiraten!“ Yongye war wütend. Sie hatte es vom Qi-Kaiser erfahren. Sie dachte, ihr Vater sei im Grunde gut zu ihr, aber er verschwieg es ihr trotzdem. Er verschwieg ihr alles, ruinierte ihren großen Plan und hielt alles nur vor ihr geheim, um ihren Plan nicht zu gefährden.
Die Prinzessin seufzte und konnte sich ein Klagen nicht verkneifen: „Wie untröstlich Yongye sein wird!“ „Was weißt du schon? Wenn wir ihn das nicht durchmachen lassen, wie soll er Yongye dann noch treu sein, wenn er einen Harem hat? Ich werde erst Ruhe finden, wenn er als Kaiser abdankt.“ Prinz Duan blickte Yongye finster nach, die Stirn in Falten gelegt, als er sich an ihre Abschiedsworte erinnerte. Yongye durfte den Kaiser nicht überstürzt heiraten; Feng Yangxi würde das nicht zulassen. „Wachen! Schnell einen Brief an den Kaiser schicken!“ Prinz Duan rief eine Wache herbei und schrieb eilig einen Brief an Feng Yangxi. Wenn es zu spät war, würde etwas Schreckliches geschehen.
Im Pflaumenhain des Kaiserlichen Gartens waren zwei mit Tigerfellen bezogene Stühle und eine Feuerschale aufgestellt. Als Yongye Tianyous Rücken sah, wurde er von vielen Gefühlen überwältigt.
Bei näherer Betrachtung hatte Tianyou sie eigentlich immer sehr gut behandelt, aber Gefühle sind ja bekanntlich verschieden. Immer wenn sie daran dachte, dass er ihr Cousin war, fühlte sie sich wegen seiner Nähe etwas unwohl.
Yongye starrte Tianyou ausdruckslos an und dachte unwillkürlich an Yuepo. Nach all den Wendungen war Tianyou ihr gegenüber tatsächlich aufrichtiger gewesen als Yuepo.
"Xiao Ye", rief Tianyou ihr leise zu, drehte sich aber nicht um.
„Seid gegrüßt, Eure Majestät!“, sagte Yongye und verbeugte sich respektvoll.
„Lass mich raten, wirst du die Rangkleidung der Kaiserin, Alltagskleidung oder … Männerkleidung tragen?“ Tianyou starrte benommen auf die Pflaumenblüten, dann lächelte er schwach: „Männerkleidung, richtig?“ Während er sprach, drehte er sich um.
Yongye wusste nicht, warum er so genau geraten hatte, und lachte trocken, als sie erwiderte: „Yongye will nicht protzig wirken und wird in wenigen Tagen nach Qi zurückkehren.“ Tianyou, der ihr makelloses, anmutiges Gesicht betrachtete, kannte die Antwort bereits. Er nickte und sagte: „Setz dich.“ Yongye dankte ihm, ließ sich in den weichen Sessel sinken, hielt einen Handwärmer in den Händen und lächelte: „Die Pflaumenblüten im Kaiserlichen Garten blühen dieses Jahr wunderschön.“ Tianyou entließ seine Diener und schenkte ihr persönlich ein Glas Wein ein. „Das ist Qingzhou-Rotwein, aus Qingzhou in Chen. Ich hätte nie gedacht, dass ich noch einen Tag Zeit hätte, mit dir warmen Wein zu genießen und die Pflaumenblüten zu bewundern, Xiaoye.“ Yongye nahm das Glas, trank nur einen Schluck und stellte es wieder ab. „Er mag es nicht, wenn ich trinke, deshalb nehme ich nur wenig.“ „Ist er Murong Yan oder Feng Yangxi?“ Tianyou nahm einen Schluck Wein und spielte mit seinem Glas. „Ich nehme an, Xiaoye meint Feng Yangxi, richtig? Ich nenne ihn nicht Murong Yangxi, damit Yongye weiß, dass ich nicht dumm bin.“ „Ja, Feng Yangxi ist Murong Yangxi. Die Ehe, die Vater mit dem jetzigen Kaiser Emeritus von Qi arrangiert hat, besagte lediglich, dass Yongye den Kronprinzen von Qi heiraten würde. Nun, da der Kronprinz gewechselt hat, ist Murong Yangxi der Kronprinz geworden, also heiratet Yongye ihn natürlich.“ Yongye erklärte es ruhig, obwohl sie sich ein wenig geärgert fühlte. Sie hatte immer das Gefühl, dass Li Tianyou etwas wusste. Gab er immer noch nicht auf? Als sie ihrem Vater sagte, dass sie lieber Li Tianyou heiraten würde, war das nur ein Wutausbruch gewesen. Sobald der Gedanke an eine Heirat mit ihm aufkam, fühlte sich Yongye plötzlich, als würde sie bei lebendigem Leibe verbrannt.
Tianyou betrachtete die Pflaumenblüten aufmerksam, lächelte dann und sagte: „Ich bin eigentlich ein sehr misstrauischer Mensch. Xiaoye zufolge ist sie bereits mit Murong Yangxi verheiratet, aber wie kann die Kaiserin eines ganzen Reiches plötzlich den Palast verlassen? Xiaoye hat sich einmal in der Hauptstadt verirrt, und ich habe gehört, dass der Hof hinter dem Haupttor, wo sie lebte, überflutet wurde. Seitdem werden an den vier Toren der Hauptstadt Kontrollpunkte eingerichtet, um die Menschen zu überprüfen, und die Methoden sind sehr seltsam …“ Sein Blick glitt – ob absichtlich oder unabsichtlich – über Yongyes Füße. „Warum ziehen Sie nicht Ihre Schuhe aus, damit ich ihre Echtheit überprüfen kann?“ Yongyes Gesicht rötete sich sofort. Leicht genervt stand sie auf und sagte: „Es ist Eurer Majestät wohl unangenehm, meine Füße zu sehen. Die Pflaumenblüten sind in Ordnung. Yongye war zu lange draußen und fühlt sich kalt und unwohl, deshalb verabschiede ich mich.“ Tianyou blieb sitzen, das Purpurrot von Qingzhou schimmerte in der weißen Porzellantasse wie ein Feuerball. Leise sagte er: „Eigentlich hat Xiaoye mich nie wirklich geliebt, oder?“ Yongye schauderte, ihre Haare sträubten sich. Sie kannte Li Tianyous Charakter, ihn zu verärgern, wäre verheerend. Sie richtete sich auf und sagte: „Selbst wenn es wahr wäre, kann es nicht wahr sein. Versteht Eure Majestät das denn nicht?“ Tianyou schüttelte den Kopf und sagte: „Wenn es wahr wäre, wäre es nicht verboten. Ihr habt Murong Yangxi ja gar nicht geheiratet.“ „Nicht geheiratet heißt nicht, dass ich nicht heiraten werde. Ich bin nur darüber verärgert, deshalb dachte ich, ich komme zurück und bleibe eine Weile.“ „Hehe, Xiaoye, du bist sehr klug. Es hat keinen Sinn, dich zu zwingen. Es ist nur so, dass ich manchmal, wenn ich hier sitze, an die Zeit denke, die wir zusammen verbracht haben. Wenn du nirgendwo anders hin kannst, heirate mich, und ich werde dich mein Leben lang lieben. Da er dich zurückkommen lässt, hat er dich wirklich im Herzen?“ Li Tianyou beschloss, loszulassen. Da Feng Yangxi Murong Yangxi war und sie vor fünf Jahren verlobt waren, wollte er sich Yongye zuliebe nicht zum Feind machen. Sollte Yongye jedoch darauf bestehen, würde er nichts dagegen haben, sie als Konkubine zu nehmen.
Li Tianyous Worte ließen Yongye innehalten. Traurig senkte er den Kopf, wollte etwas sagen, schwieg aber schließlich und ging davon.
Die Schritte verhallten, und Tianyou seufzte und verschränkte die Hände hinter dem Rücken im Inneren des Pflaumenhains. Ein blassgelber Umhang huschte vorbei. Tianyou lächelte leicht, stellte sich vor Luoyu, bevor sie ausweichen konnte, und sagte neckend: „Hat die Kaiserin nicht gesagt, sie fürchte die Kälte und wolle mich nicht zur Pflaumenblüte begleiten?“ Luoyu senkte den Kopf, ihr Gesicht in den Umhang gehüllt, als wolle sie darin versinken. Tianyou kicherte und umarmte sie: „Ihr seid ja ganz durchgefroren. Lasst uns zum Palast zurückkehren. Ich interessiere mich sehr für Euren älteren Bruder, den ich seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen habe, Kaiserin. Würdet Ihr mir etwas über ihn erzählen …“ Plötzlich setzte Schnee ein, und als sie am Morgen erwachten, war der Bereich vor dem Wanyu-Hof von einer weißen Decke bedeckt.
Yongye nahm einen Krug, um den Schnee von den Pflaumenblüten zu fegen. Er dachte an Herrn Schönheit und an die Szene, als er zum ersten Mal aus dem Youli-Tal in den Palast gekommen war. Er verlor jegliches Interesse und schmiegte sich träge an seinen Pelzmantel und den warmen Ofen, um die Pflaumenblüten zu bewundern.
Yin'er wärmte ihre Hände, um sie zum Eintreten zu bewegen, doch Yongye sagte träge: „Der Duft der Pflaumenblüten entsteht durch die bittere Kälte; je kälter es ist, desto intensiver duften sie. Um Pflaumenblüten richtig genießen zu können, ist es umso besser, je kälter es ist.“ „Aber … du wirst dich erkälten“, seufzte Yin'er.
Gerade als Yongye antworten wollte, ertönte die Stimme der Prinzessin vom Hoftor: „Yongye, ich habe gehört, dass die alten Pflaumenblüten im Kaibao-Tempel prächtig blühen. Wollen wir hingehen, um Weihrauch zu opfern und die Blütenpracht zu bewundern?“ „Okay.“ Yongye dachte an Qiangwei; sie sollte sie auch besuchen.
Yishan war von einer Schneedecke bedeckt, und der Kaibao-Tempel wirkte recht verlassen. Am Eingang des sauberen Tempels lagen verstreut einige Reiskörner – ein Geschenk für die Spatzen. Die kleinen Geschöpfe zwitscherten und plapperten lautstark und sorgten für eine lebhafte Szene.
Yongye zündete drei Räucherstäbchen vor der Langlebigkeitstafel für die Rose an und flüsterte ihr zu, dass die Unterwelt nicht furchterregend sei. Solange man keine Blumen pflücke oder Kräuter sammle, könne man das Leid dieses Lebens vergessen, indem man Meng-Po-Suppe trinke.
„Fräulein.“ Li Er stand still hinter ihr und rief ihr besorgt zu, als er Yongye weinen sah.
Yongye wischte sich die Tränen ab und lächelte. „Onkel Shadow, könntest du mich irgendwohin mitnehmen?“ Li Er nickte.
Nachdem Yongye und Li Er die Prinzessin informiert hatten, erreichten sie die Yishan-Steinplattform. Die Wintersonne schien auf den Schnee, und Yongye erinnerte sich an die Worte Li Yannians, als er das kleine Gebäude verließ und die verschneite Landschaft betrachtete: „Das Land ist wie ein Gemälde!“ Das Land, nach dem Li Yannian sich so sehr sehnte, bot ihm nur eine Handvoll gelber Erde am Rande der Hauptstadt. Doch er hatte immer noch Lancui an seiner Seite.
Der beißende Wind im Tal zerzauste das weiße Fuchsfell um Yongyes Hals. Sie blickte hinunter ins Tal und dachte an das Bambushaus.
„Yongye, da du mich Onkel nennst, muss ich ein paar Worte zu seiner Verteidigung sagen …“ Yongye unterbrach ihn: „Nicht nötig. Er hält sich im Verborgenen und will nur sehen, was für eine Ehe er für ihn arrangiert hat. Er benutzt mich nur für sein Großreich Qi, für seinen großen Plan, das Youli-Tal zu zerstören!“ „Also, damals, als du den alten Mann Wang, den Nudelverkäufer, aufgesucht hast und er dich entdeckt hat, habe ich dich heimlich gerettet. Ich habe sein Schwertkampftalent erkannt. Ich wusste nicht, dass er der Sohn des Kaisers Emeritus war, und er kannte deine Identität auch nicht“, sagte Li Er langsam.
Yongye blickte auf das ferne Wolkenmeer, das vom Sonnenlicht golden schimmerte, und flüsterte: „Das war vor acht Jahren. Er wusste es schon vor fünf Jahren.“ „Hör mir zu, Yongye. Es war Anfang des Jahres, als ich zu Prinz Yous Anwesen ging, um Yuepo zu retten. Ich brachte Yuepo aus dem Fluss, und er sah mich am Ufer und erkannte mich. Da wurde ihm klar, dass du die Sternenseele warst, nach der er suchte. Vorher wusste er nur, dass du eine Frau warst, nicht, dass du eine Sternenseele warst. Aber selbst als er das wusste, hatte er nicht die Absicht, dich zu töten. Als du nach Chen gingst, sagte er mir, ich solle gehen, und meinte, er würde an deiner Seite bleiben und dass er dich schon immer gemocht habe. Er ging nach Chen, weil er dich wirklich beschützen wollte, aus Angst, du könntest Yi Zhongtian nicht besiegen.“ Yongye erinnerte sich an die Szene in Chen, wo sie Feng Yangxi mit ihrer Klugheit dazu gebracht hatte, gegen Yi Zhongtian zu kämpfen. Sie glaubte, ihn getäuscht zu haben, doch er hatte sie die ganze Zeit beobachtet, und die Verlegenheit stieg erneut in ihr auf.
Li Er seufzte: „Er kam schwer verletzt aus Chen zurück, und es dauerte zehn Tage, bis sein Fieber nachließ. Ich wusste, dass du es warst, der ihm in den Rücken gestochen hat, als ich das Messer sah.“ „Ja, ich habe ihm in den Rücken gestochen. Warum habe ich ihn nicht getötet? Das hätte uns vor einer weiteren Gefahr bewahrt!“, murmelte Yongye.
Hätte sie ihn damals getötet, würde sie jetzt nicht so sehr leiden. Sie hatte ihn für den ehrlichen und gutherzigen Helden gehalten, den sie so bewunderte, der ihr Geborgenheit schenkte. Doch im Nu hatte er sich als derjenige entpuppt, der sie hintergangen hatte. Wie sollte sie das nur ertragen? Li Er lächelte sanft: „Das hat er damals auch gesagt.“ „Hä?“, fragte Yongye, der nicht ganz verstand.
„Ich sah das Messer und hatte Angst, dass er dich hasst, deshalb habe ich versucht, ihn zu überreden. Er sagte, du hättest ihn nicht noch einmal erstochen, dass du immer noch Gefühle für ihn hättest.“ Yongye war geschockt, völlig verwirrt. Hatte sie etwa Gefühle für ihn? Yongye erinnerte sich an die Szene im Bambushaus am Sunset Lake. Ihre Hand lag sanft auf ihren Lippen; sein Bart kitzelte sie, doch sie wurde nicht wütend, sie starrte ihn nur leer an…
„Als du in die Hauptstadt kamst, holte er dich ab. Du hattest dich für ihn als Mann verkleidet … Er war untröstlich. Er hatte eigentlich geplant, dir die Wahrheit zu sagen, sobald du in der Hauptstadt angekommen wärst. Es war brütend heiß und die Reise beschwerlich, deshalb befahl er, sobald wir am Bahnhof ankamen, Eis für dich bereitzustellen, damit du dich abkühlen konntest. Yihong und Kommandant Lin wurden auf dem Rückweg nach Qi gerettet. Er war zu diesem Zeitpunkt bereits schwer verletzt. Seine Hoheit Yan wollte ursprünglich keinen Ärger verursachen, aber er meinte, deine persönliche Dienerin und deine Wachen könnten nicht unbeaufsichtigt gelassen werden. Unterwegs wies er Seine Hoheit Yan immer wieder an, Yihong Informationen zu entlocken, einfach weil er mehr über deine Hobbys erfahren wollte.“ Li Er wünschte, er könnte all seine tiefe Zuneigung zu Feng Yangxi auf einmal zum Ausdruck bringen.
Yongye schloss die Augen. Warum wurde die Bitterkeit in ihrem Herzen nur noch schwerer? Mit einem leisen Knurren unterbrach sie Li Er: „Er weigert sich immer noch, zuzugeben, dass er der Mann ist, mit dem ich verlobt bin!“ „Yongye, willst du wirklich zum Palast gehen? Er kann sich deiner Gefühle nicht sicher sein, und wenn er es dir unüberlegt sagt, wirst du nur noch weiter von ihm weglaufen. Du hast die Poststation verlassen und mit diesem Mann in der Gasse gelebt; er wollte dir eigentlich deinen Wunsch erfüllen, wenn er nicht herausgefunden hätte, dass der Mann ein begabter Kampfkünstler ist. Er wollte dir nur die Augen öffnen. Und selbst wenn er es dir sagen würde, würdest du ihm glauben?“ Yuepos Täuschung traf Yongye erneut wie ein Dolchstoß ins Herz. Doch auf dem Berg in Fubao Town empfand sie keinen Hass mehr gegen ihn. Es war ein Schmerz, der bis ins Mark ging, ein Unglück, dem sie sich nicht entziehen konnte.
Sie verstand Yuepo, aber die Anwesenheit von Qiangwei und seiner Mutter trennte sie von ihm und hinderte sie daran, Yuepo wieder nahe zu kommen.
Zwischen ihnen standen Menschen, denen keiner von ihnen ins Gesicht sehen konnte, und ihre Herzen entfernten sich allmählich voneinander. Außerdem war da noch jemand anderes in ihren Herzen. So einfach war das.
Als Li Er sah, wie sie mit ernster Miene ins Tal blickte, konnte er nicht anders, als zu sagen: „Der emeritierte Kaiser hat ihn absichtlich im Himmlischen Gefängnis eingesperrt. Wenn er sich immer noch geweigert hätte, den Thron zu besteigen, hättest du Prinz Yan wirklich heiraten müssen. Deshalb hat er zugestimmt, Kronprinz zu werden. Er wollte die Sache eigentlich auf sich beruhen lassen und dir alles erklären, sobald du im Palast bist, aber unerwartet brachen die Bewohner des Youli-Tals ins Himmlische Gefängnis ein. Mach ihm keine Vorwürfe; er hat geschwiegen, weil er dich weit wegbringen wollte.“ Yongye blieb unschlüssig, holte tief Luft, blickte ins Tal und sagte: „Onkel Schatten, bring mich hinunter.“ Li Er blickte hinunter und fragte verwirrt: „Was ist unten im Tal?“ Yongye blickte hinunter und sagte wie im Traum: „Meine frühere Heimat.“ Li Er verstand nicht, trug Yongye aber trotzdem hinunter.
„Nach Hause?“ Ein Windstoß fuhr durch den Wald neben der Steinplattform. Er knirschte mit den Zähnen und sah Yongye und Li Er zitternd vor Wut gehen. Hielt sie wirklich nur Yuepo im Herzen? Egal, wie Li Er es erklärte, sie wollte ihm nicht zuhören oder glauben, einfach weil sie denjenigen, der in die tiefen Berge geflohen war, niemals vergessen konnte. Nachdem die Staatsgeschäfte einigermaßen geregelt waren, erhielt er einen Brief von Prinz Duan und reiste sofort heimlich nach Anguo, um Yongye von der Königin hierher einladen zu lassen – und nun das? Sie empfand keinerlei Sehnsucht nach ihm, nicht die geringste Zuneigung.
Feng Yangxi erinnerte sich an die unzähligen Tage und Nächte, die er in der Gasse versteckt verbracht hatte, aus Angst um ihre Sicherheit. Dabei liebten sie und Yuepo sich innig. Er wollte, dass sie Yuepos wahre Identität selbst erkannte und hinderte sie nicht daran, in die Familie An einzutreten, doch sie glaubte, er nutze sie nur aus.
Sie ist seit über drei Monaten fort, hat sie es denn immer noch nicht begriffen? Feng Yangxis Augen blitzten eiskalt auf. Was hätte er angesichts ihres Zustands nicht tun sollen? Er hatte ihr die Wahrheit nicht gesagt; er hatte immer gezögert. Wenn Yongye ihn wirklich nicht mochte, wollte er sie nicht dazu zwingen. Er war schweigend an ihrer Seite geblieben, hatte ihr Freiraum gelassen, ihre Zweifel und Sorgen zerstreut und wollte ihr Herz gewinnen. Aber was hatte er dafür bekommen? Ein kalter Windhauch umwehte ihn, und Feng Yangxi strich ihm übers Kinn, ein verschmitztes Lächeln auf den Lippen.
Der Schnee reichte bis zu den Knien. Yongye stieg ab und mühte sich, wieder aufzustehen. Früher hatte sie dank ihrer leichten Schritte spurlos durch den Schnee gehen können, doch jetzt stapfte sie nur noch mühsam Schritt für Schritt voran.
Li Er wollte seine Fingerfertigkeit nutzen, um sie dorthin zu bringen, aber Yongye weigerte sich.
Sie erinnerte sich an Feng Yangxis spöttisches Lächeln, als sie an jenem Tag vor Li Yannian geflohen war. Er hatte sie lächelnd angesehen und gesagt: „Muss ein Gott denn Dutzende Kilometer Bergpfad mit einem einzigen stolpernden Schritt zurücklegen, um sich wohlzufühlen?“ Yongye stapfte verärgert den Talgrund hinunter. Damals hatte sie es nicht gewagt, ihre Fähigkeiten zu zeigen, und nun besaß sie gar keine mehr. Unbewusst fühlte sie sich ungerecht behandelt.
Das Dach des Bambushauses war mit glitzerndem Schnee bedeckt. Yongye pustete in seine Hände, stieß die Tür auf und ging hinein.