Тяньхэн молчал, лишь протянул руку, пытаясь меня поймать. Старшему внуку императора тогда было всего три года, и, каким бы сильным он ни был, он никак не мог справиться с такой сложной задачей. В результате он упал вместе со мной, превратившись в маленькую подушку.
Хотя я и намеревался устроить скандал, мне всегда было жаль моего племянника. В мгновение ока я не смог сдержаться, и меня охватило сожаление. Внезапно кто-то подскочил сбоку и поймал меня. Даже с закрытыми глазами я не мог не заметить это знакомое объятие. Меня охватило чувство облегчения, но затем я услышал грохот рядом. Вероятно, кто-то опрокинул стол, разлив чашки и бокалы в беспорядок.
С этим шумом барабанный бой, естественно, прекратился. Цзи Фэн крепко обнял меня, что было для него необычно. Моя щека прижалась к его груди. С закрытыми глазами мой слух был очень острым. Среди шума я даже отчетливо слышала биение его сердца.
Я знала, что он исключительно искусен в ловкости ног, и что это расстояние для него пустяк. Но я не ожидала, что его сердце будет биться так быстро. Потом я поняла, что, должно быть, он испытывал сильное психологическое давление и нервничал, когда столкнулся с этим воином из королевства Мо. С этой мыслью мне стало его жаль. Я сунула пальцы в рукав, думая, что никто этого все равно не увидит, и медленно провела ими, наконец, осторожно прижав их к его груди.
Он не говорил и не двигался, но, должно быть, почувствовал мое прикосновение, потому что, когда он меня обнял, его хватка ослабла, и он перестал быть таким сильным.
Затем послышались шаги, после чего сверху раздался голос императора: «Пин Ань, что случилось?»
Я убедительно притворился, долго боролся, прежде чем наконец открыл глаза. Затем я схватился за грудь, притворяясь умирающим, и слабым голосом сказал: «Отец, мне вдруг стало плохо, и я испортил тебе настроение». Говоря это, я краем глаза огляделся и увидел Тяньхэна, которого мой брат держал на руках, и который смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
Увы, не бросил ли я тень детства на сердце этого ребенка? Приношу свои извинения, приношу свои извинения.
«Раз уж ты плохо себя чувствуешь, возвращайся и отдохни. Вызови императорского врача для немедленного лечения. Твой отец придет к тебе позже». Его голос был спокойным, и он не казался сердитым. Свет в зале был ослепительным, и, подняв глаза, я почувствовала, как меня ослепляет этот свет, поэтому мне пришлось держать глаза полузакрытыми. Естественно, я не могла разглядеть его выражение лица в тени занавески из бусин.
Но раз отец сказал свое слово, то мы с Цзи Фэном можем уйти отсюда. Я нахмурилась, но была очень рада. Однако это был первый раз за более чем десять лет, когда я солгала отцу и братьям, и я чувствовала себя немного виноватой.
Императорский врач появился в мгновение ока и остановился у входа в зал. Меня вынесли на глазах у всех. В этом великолепном Зале Высшей Гармонии я, вероятно, первая царская особа, которая вошла, а затем была вынесена. Интересно, как на меня будут смотреть другие, и я не знаю, будет ли у меня еще возможность участвовать в этом банкете.
Но в тот момент мне было слишком лень думать, и я больше не хотела ни на кого смотреть. Я повернула голову набок и уткнулась лицом в объятия Цзи Фэна, делая вид, что меня не существует.
Няня и служанки уже стояли на коленях у дворцовых ворот, их лица были бледными. Когда я вышел из главного зала и увидел их выражения лиц, я невольно снова закрыл глаза.
Это происходит каждый раз. Даже когда я больна, на их лицах всегда кажется, что боли у них даже больше, чем у меня. Это действительно трудно понять.
Императорская карета была готова и ждала у подножия белых нефритовых ступеней. Как раз когда моя многочисленная свита собиралась тронуться, сзади внезапно раздался высокий, пронзительный голос императорского евнуха, оглушивший меня.
«По императорскому указу принцесса Пинъань должна первой вернуться во дворец, а стражник Цзи Фэн должен войти в зал, чтобы продолжить поединок».
Я на мгновение не поверила своим ушам. Я подняла глаза, намереваясь отчитать его за его глупости, но внезапно по спине пробежала озноб, и я обмякла. Цзи Фэн посадил меня в карету и повернулся, чтобы уйти. Я была в панике, не могла говорить или двигаться, поэтому могла только сверлить его взглядом. Он оставался бесстрастным, пока наконец не взглянул на меня, после чего отвернулся. Занавески опустились, и все остальные ждали меня снаружи. Половина его тела оказалась за занавесками. Он ничего не сказал, а просто протянул руку и нежно погладил меня по макушке.
~~ ...
Хай: В следующей главе продолжим мучить Пин Аня! *аплодисменты*
Пин Ань: Охранники, оттащите его и забейте до смерти!
Глава 12
Когда императорская карета отъехала, я осталась сидеть внутри, не в силах пошевелиться, и слышала шаги по обеим сторонам, а также изредка приветствия: «Ваше Высочество, Принцесса».
Всю дорогу я ужасно волновался, но не мог издать ни звука, чтобы остановить этих проклятых слуг. Я гадал, что происходит в главном зале, и в голове царил полный хаос.
Вокруг постепенно воцарилась тишина, вероятно, потому что мы приближались к моему жилищу. Когда я был ребенком, императорский врач сказал, что моему организму необходим тихий отдых и он не переносит шума. Поэтому отец устроил меня жить в уединенном уголке Императорского сада, где, кроме меня, было мало людей.
Пока я размышлял, чем императорский врач завершит мой необъяснимый обморок, карета внезапно дернулась и рухнула в воздух. Мое сердце замерло, но мощная сила, противостоящая течению, подхватила карету и бесшумно приземлила ее.
Занавес поднялся, и из-за него выглянуло странное лицо. Я широко раскрыла глаза, глядя на него. Это был мужчина, одетый как евнух, с обычными чертами лица, но невероятно яркими и живыми глазами. Он ухмыльнулся мне и спросил: «Ты проснулась?»
«Сяо Цзинь, выведи её отсюда». Снаружи раздался ещё один, леденящий душу голос. Он обернулся, чтобы заговорить.
«Брат, она проснулась».
Карета тронулась, и тут же распахнулась марлевая занавеска, открыв знакомое лицо. Это был старый императорский врач, который много лет крутился рядом со мной. Я был так потрясен, что чуть глаза не вылезли из орбит, но ему было совершенно все равно. Он протянул руку и быстро дважды постучал меня пальцами, двигаясь, словно ветер.
Я ахнула. Старый императорский врач был крайне формален. Много лет он даже измерял мой пульс через навес снаружи палатки. Когда он разговаривал со мной, он падал ниц на землю, не смея поднять голову. Сегодня он осмелился быть таким мятежным и непокорным. Я была так зла, что кровь словно застыла в жилах. Меня бесило, что я не могу пошевелиться. От гнева и стыда мои глаза чуть не запылали.
«Ей сделали иглоукалывание; давайте просто уведем ее вот так». — произнес старый императорский врач, но его голос был не таким старым, как я себе представлял; он даже перекликался с холодным мужским голосом, который я слышал ранее.
Маленький евнух тут же отреагировал и потянулся, чтобы оттащить меня. Его движения были грубыми, и я сердито посмотрела на него, желая назвать его дерзким слугой и снова дать ему пощёчину, но моё тело не подчинялось моим приказам, и в мгновение ока меня утащили прочь.
Я тяжело упала на землю, боль вызвала слезы. В Императорском саду не было света, но ярко светила луна. Насколько хватало глаз, старая няня, все служанки и охранники лежали на земле, все молча.
Как бы хорошо я ни жил в неблагополучной обстановке, к этому времени я понял своё положение. Когда мой отец взошёл на трон, он нажил много врагов. Хотя дворец был тщательно охраняем, всегда находились коварные чиновники, которые приходили, чтобы убить его. Мой старший брат однажды рассказал мне о участи нескольких слепых убийц, которые пытались его убить: их просто разрезали на куски и измельчили в фарш. Он рассказал это, когда я ел пельмени, отчего я выплюнул один пельмень в тарелку моего маленького племянника, и мы оба умерли от отвращения.
Как наследный принц, мой старший брат является объектом всеобщей ненависти, поэтому неудивительно, что он стал мишенью для воров. Однако я веду уединенный образ жизни и никогда не покидала дворец. Многие простые люди даже не знают, что в королевской семье есть принцесса по имени Пин Ань, и не понимают, почему эти два слепых вора напали на меня.
Одно дело, что они пришли меня искать, но они выбрали именно тот момент, когда Цзи Фэна не было рядом. С тех пор, как Цзи Фэн стал моим слугой, мы были неразлучны последние несколько месяцев. Я никогда не думал, что сегодня, после столь короткой разлуки, меня схватят эти два предателя. Это просто отвратительно.
Земля была холодной, и я был так зол, что сердце горело, и я совсем не чувствовал холода. Карета остановилась в тенистом месте, и все затихло. Внезапно я услышал шаги вдали. Я поднял глаза и увидел двух евнухов, несущих темно-синее паланкино.
Карета перевернулась, и мои служанки разлетелись по земле. Если бы кто-нибудь это увидел, это наверняка встревожило бы императорскую гвардию. Я была вне себя от радости. Прежде чем я успела понять, откуда взялась карета, маленький евнух, который вытащил меня из кареты, подошел ко мне, похлопал первого евнуха по плечу и рассмеялся.
«Почему вы так опоздали? Мы вас ждали».
Оказалось, что все эти коварные чиновники и злодеи действуют группами. Я закатила глаза и была совершенно подавлена.
~~ ...
Хай: Муссон, что-то не так, что-то не так!
Рассказчик: Ты... ты ищешь смерти?
Глава 13
Меня впихнули в паланкин. Сиденье было пустым, а пространство под ним узким. Маленький евнух был груб и силой опустил мою голову. Я не могла пошевелиться и могла только сверлить его взглядом. Прежде чем закрыть сиденье, он посмотрел на меня и улыбнулся, сказав: «У этой дочери, рожденной от собачьего императора, большие глаза».
Я была так зла, что буквально кипела от ярости, зубы стучали. Всё, чего мне хотелось, — это хорошенько отшлёпать этого ублюдка. В тот же миг, как эта мысль пришла мне в голову, его пальцы, согнутые за спиной, слегка задрожали. Я вдруг обрадовалась, подумав, не начали ли акупунктурные точки, на которые только что надавил Цзи Фэн, терять свою эффективность. Но потом всё потемнело. Он уже опустил чехол на сиденье за собой, и паланкин слегка сдвинулся. Я догадалась, что старый императорский врач, притворявшийся слабым, сел в кресло.
Под сиденьем было совершенно темно, ни единого глотка воздуха не проникало, и этот проклятый слуга поставил меня в крайне неудобное положение. Одна мысль о заднице этого старика, сидящего прямо надо мной, заставляла меня стиснуть зубы.
Но даже малейшее нетерпение может разрушить весь план. Сейчас я могу двигать только пальцами. К языку вернулась чувствительность, но онемел. Я не знаю, насколько громким звуком смогу издать, даже если очень постараюсь. К тому же, как только носилки начнут двигаться, по обе стороны воцарится полная тишина. Место, где я нахожусь, мягко говоря, рай на земле. А если говорить прямо, это безлюдная пустыня, полная цветов. Даже если я издам хоть звук, думаю, потревожу только этих предателей. Меня просто унизят без всякой причины.
С этой мыслью я успокоился, свернулся калачиком в темноте, медленно закрыл глаза и внимательно прислушался к звукам за окном носилок, одновременно думая о муссоне.
Как ни странно, в темноте его лицо было еще четче видно. Он выглядел совершенно обычным, молча стоя рядом со мной. Его волосы отросли и были просто собраны в пучок, черные и мягкие, прямо у моей руки.
У меня щипало в носу, я стиснула зубы и, затаив дыхание, сидела в темноте, едва осмеливаясь дышать.
Триста двадцать семь, триста двадцать семь, я должен быть цел и невредим, я ни в коем случае не должен умереть.
Палантин качался и подпрыгивал по дороге. Окружающая обстановка была слишком жесткой, да и осанка у меня была плохая. Я сутулился, из-за чего мне стало трудно дышать, и в груди сдавливало. Я чуть не потерял сознание, поэтому мне пришлось сильно прикусить язык, чтобы не заснуть.
Вкус крови постепенно наполнил мой рот, но боль становилась все более и более невыносимой. У меня начало кружиться голова, но затем я услышал голоса в ушах, которые тут же возбудили меня.
Палач остановился, и кто-то спросил: «Из какого вы дворца? Подойдите и покажите свои пропуска для въезда и выезда из императорского города».
Я был вне себя от радости, обнаружив, что мы прибыли к воротам дворца. Мой язык, пришедший в себя, медленно облизал зубы. Вкус крови еще больше обострил мое состояние. Я сделал глубокий вдох, поднял глаза и открыл рот, чтобы закричать.
Но внезапно на мою голову обрушилась огромная сила, словно на меня давила тысяча фунтов. У меня перехватило дыхание, и я тут же потерял сознание, ничего не понимая.
Мне с большим трудом удалось снова открыть глаза. Веки были тяжелыми, тело холодным, и я чувствовал себя так, словно погрузился в воду, совсем не согреваясь.
Первой моей реакцией, когда я наконец смогла видеть, была ярость. Вокруг царила разруха: повсюду висели потрепанные, землисто-желтые занавески. Меня бросили на пыльный стол, а надо мной — обломок крыши. Дождевая вода лилась прямо на меня, промочив до нитки.
Взглянув на этих двух воров, я увидел, что они все собрались вокруг костра в сухом месте. Я тут же ударил рукой по столу. Не успел я даже поднять руку, как кто-то подошел. Его лицо было совершенно незнакомым, но глаза его метались по сторонам. Это был тот маленький евнух с вороватым взглядом.
Я поднял руку и ударил его по лицу. Он даже не повернул голову; просто отступил на шаг назад, как призрак, и рассмеялся.
«О боже, этот малыш довольно свирепый».
Я открыла рот, голос мой охрип, и даже мне было невыносимо это слышать, но, по крайней мере, я смогла что-то сказать.
Я сказал: «Негодяй, я разрежу тебя на тысячу кусков и измельчу в фарш, чтобы сделать из тебя пельмени для императорских врачей».
~~ ...
Хай: Я оставил сообщение, катаясь по полу, катаясь по полу.
Глава 14
Он рассмеялся, повернулся и сказал: «Брат, подойди и послушай, как она говорит, это так интересно».
Снова раздался холодный голос: «Отведите её к машине, нам ещё далеко доехать».
Я вспомнил голос. Я обернулся, чтобы посмотреть, но старого императорского врача нигде не было видно. Вместо него молодой человек встал и подошел к столу, за которым я лежал.
Свет проникал сквозь обветшалую крышу храма, а сломанные двери пропускали слабый утренний свет. Огонь угасал, и различные источники света сливались воедино, создавая жуткую атмосферу. Его лицо было размыто в этом свете. Я слишком долго была без сознания и боялась, что мне мерещится, поэтому долго пыталась смотреть на него, не издавая ни звука. Он тоже молчал, просто смотрел на меня сверху вниз, вероятно, думая, что мое молчание вызвано моим страхом перед ним.
Я был удивлен, потому что на мужчине все еще была одежда старого императорского врача, и его голос был таким, который я никогда не забуду. Но его лицо стало гладким и безбородым, с холодными, жесткими морщинами. Он был так красив, что в нем не было жизни, словно в каменной скульптуре.
Я смотрела на него широко раскрытыми глазами, задыхаясь. Наконец, он больше не смог сдерживаться и спросил: «Что ты хочешь сказать?»
Я ответил, произнеся всего два слова.
«монстр».
Лицо над моей головой внезапно приняло странное выражение, а маленький евнух рядом со мной отреагировал гораздо сильнее. Услышав мои слова, его лицо исказилось, и через мгновение он, наконец, не выдержал и разразился смехом, схватившись за живот и наклонившись вперед.
Этот человек может изменить свой голос и тело за один день, кем же он ещё может быть, кроме чудовища? Цзи Фэн даже назвал меня чудовищем, ему бы действительно стоило прийти и самому увидеть, что такое чудовище.
Он повернулся, чтобы посмотреть на маленького евнуха, который тут же замолчал, явно испугавшись его, а затем протянул руку, чтобы оттащить меня.
Теперь, когда я могу двигаться, как я мог позволить этому негодяю снова прикасаться к моему телу? Я тут же уперся обеими руками в стол и отступил назад, а затем пнул его ногой.
«Кто разрешил тебе прикасаться ко мне? Убирайся отсюда!»
Он ничуть не рассердился и с усмешкой сказал: «Ваше Высочество, пожалуйста, немного посотрудничайте. Если это придется делать моему старшему брату, вы снова будете страдать от головокружения полдня».
Ему не стоило ничего говорить, потому что, когда он это сделал, я вспомнила о пережитом ранее унижении и снова свирепо посмотрела на этого человека.
«Чудовище, какую злую магию ты наложил на меня раньше?»
Он уже повернулся и ушёл, и, услышав это, даже не обернулся.
Этот мерзкий маленький воришка был невероятно быстр. Я едва успел сказать, как он вытащил кусок ткани и веревку. Я попытался пнуть его, но промахнулся. Вместо этого он стащил меня со стола, и я с глухим стуком упал на пол. Моя голова ударилась об угол стола, и у меня потемнело в глазах. Затем он вывернул мне руки за спину и крепко связал их веревкой.
Я никогда в жизни так не страдала. Сегодня это повторялось снова и снова. К счастью, я быстро среагировала и сразу поняла разницу между тем, что происходит внутри и снаружи дворца. Похоже, бесполезно вести себя как принцесса с этими негодяями. Ничего страшного, королевская особа может погнуться и растянуться. Раз уж быть жесткой не помогает, давайте попробуем другой способ.
Вырываясь из рук, я сказал: «Эй, ты, я говорю с тобой, не уходи! Тебе же приказали меня похитить, не так ли? Сколько тебе дали эти предатели? Я дам тебе вдвое больше! Отпусти меня сейчас же, и поскольку это твое первое преступление, я прощу тебе это и наградлю тысячей таэлей золота и тысячей акров плодородной земли. Как тебе такое предложение?»
Он остановился, обернулся и бросил на меня холодный взгляд. Втайне я обрадовалась, но потом услышала, как он спросил: «Ты ведёшь переговоры с чудовищем?»
Услышав это, я пришла в ярость и стала сопротивляться еще сильнее. Маленький воришка не смог меня удержать, и я вырвалась на свободу. В мгновение ока я увидела, как чудовище подлетает и с молниеносной скоростью запечатывает мои акупунктурные точки.
Мое зрение мгновенно потемнело, я не мог пошевелить руками или ногами, но все еще слышал, как разговаривает маленький воришка.
«Брат, у неё такое слабое тело, разве постоянное воздействие на акупунктурные точки не повредит её крови и не лишит её возможности дышать?»
«Всё в порядке. Я не знаю, кто раньше воздействовал на её акупунктурные точки, но они использовали лишь половину своей силы и даже не задели её кровеносные сосуды. После этого я просто использовал свою внутреннюю энергию, чтобы оглушить её. Теперь, когда акупунктурные точки запечатаны, с ней всё будет хорошо».
«Понятно». Маленькая воришка вдруг осознала: «Неудивительно, что она успела поселиться здесь несколько мгновений назад. Она чуть не всё испортила, когда уходила из дворца. К счастью, мой брат вовремя это обнаружил».
«О чём ты бормочешь? Поторопись и переоденься, тебя уже ждёт поместье». Чудовище отказалось говорить что-либо ещё, и тут послышался шорох надеваемой одежды.