Mu Yuan lächelte gewöhnlich nicht und zeigte nie seine Gefühle. Er war ihre Zurückweisungen bereits gewohnt und würde seine Gefühle niemals offenbaren. Doch als er Xue Zhi diese Worte sagen hörte, schien er etwas aufgeregt zu sein – er ging zweimal auf und ab, drehte sich dann um und sagte:
„Dann lasst uns so schnell wie möglich aufbrechen. Ich lasse sofort jemanden unser Gepäck vorbereiten.“
"Äh."
Die Nacht bricht herein.
Vor dem Südflügel von Chaoxuelou.
Xuezhi klopfte leise an die Tür, drückte sie dann auf und ging hinein.
Ein paar kalte Mondstrahlen fielen fahl auf den Korridor. In der Dunkelheit wirkten die Gemälde und Gebrauchsgegenstände erlesen und doch einsam, und aus dem Nebenzimmer strömte der Duft von Tee. Ein Mann saß im Rollstuhl, den Rücken zur Tür gewandt, im sanften Mondlicht.
„Ich werde demnächst eine lange Reise antreten“, sagte Xuezhi, trat vor und dachte lange nach, „und ich werde dafür sorgen, dass sich jemand gut um dich kümmert.“
Shangguan Tou schwieg.
Nach langem Schweigen sagte Xuezhi erneut: „Ich werde dich sehr vermissen, während ich weg bin.“
Shangguan Tou drehte den Kopf leicht, den Blick fest auf sie gerichtet. Sie erwiderte seinen Blick, ihre Augen lächelten. Für sie war dieses furchterregende, ja unkenntliche Gesicht das schönste der Welt.
„Ich wusste, du wolltest mir etwas sagen.“ Sie lächelte, ging rasch zu ihm, hockte sich hin und legte ihren Kopf sanft auf seine Knie, während sie seine langen, aber gebrochenen Finger hielt. „Du wolltest mir sagen, dass es der Jahreszeitenwechsel ist und ich auf mich aufpassen soll, richtig? Natürlich werde ich das tun.“
Shangguan Tou blickte sie an, immer noch schweigend. Er konnte nicht sprechen.
Xuezhi war wie eine anhängliche, aber ruhige Schneekatze, die sich sanft an seinen Schoß schmiegte.
In dieser stillen, mondhellen Nacht schien sie das größte Glück der Welt zu besitzen.
Shangguan Tou blinzelte – seine Augen, die auf seinem entstellten Gesicht saßen, leuchteten hell im Mondlicht. Doch sie färbten sich schnell rot. Er strich Xuezhi mit dem Handrücken über das Gesicht, Tränen flossen in einem stetigen Strom in ihr dichtes Haar.
Sie spürte es, zeigte aber keine Traurigkeit. Sie schloss einfach die Augen, lächelte und sagte: „Bruder Tou, sei nicht traurig. Solange Zhi'er hier ist, wird sie dich glücklich machen.“
Er starrte in ihre halb geöffneten, dunklen Augen, schluckte schwer, brachte aber kein einziges Wort heraus.
Was er eigentlich sagen wollte, war: Xuezhi, du weißt es ganz genau, du weißt alles. Warum tust du das immer noch?
Diese Nacht war warm und doch einsam. Genau wie die vergangenen sechs Jahre verbrachte sie jede Nacht zufrieden und in Frieden.
Eine Nacht erfüllt vom Duft der Blumen und dem Zirpen der Insekten.
Tatsächlich führte das Leid von Shangguan Tou und Xuezhi viele Paare zusammen, darunter auch Zhongtao und Qiu Hongxiu. Als Qiu Hongxiu jedoch vom Tod Shangguan Yuans erfuhr, dachte sie zunächst nicht an Zhongtao. Selbst bis zu Xuezhis Reise nach Suzhou weigerte sie sich, mit ihm zusammen zu sein.
Qiu Hongxiu war stets eine egozentrische Frau. Sie fürchtete weder das Alleinsein noch den Klatsch. Darüber hinaus glaubte sie, Männer seien von Natur aus niederträchtig, und wenn sie mit einem Mann zusammen war, war sie nie bereit, ihm ihr Herz zu schenken.
Als Shangguan Tou schwer verletzt wurde, waren Qiu Hongxiu und Zhong Tao die Ersten, die ihn aufsuchten. Fast alle paar Monate reisten sie die weite Strecke zum Chonghuo-Palast und schickten, ungeachtet ihrer vielen Verpflichtungen, Briefe an Xuezhi, um sich nach Shangguan Tous Zustand zu erkundigen.
Seit Xuezhi und Muyuan geheiratet haben, haben sie jedoch den Kontakt verloren. Xuezhi versteht vollkommen, warum sie das getan haben, und es würde sie nicht überraschen, wenn sie eines Tages mit einer großen Gruppe kämen, um sie zu entführen.
Daher hatte Xuezhi schon lange eine Ahnung von ihrer Haltung ihr gegenüber.
Ich war seit vielen Jahren nicht mehr in Suzhou.
Am Tag ihrer Ankunft in Suzhou senkte sich dichter Nebel über die Stadt.
Im späten Frühling sind die Blüten spärlich und ihr Duft dezent. Der Morgennebel schwebt wie ein dünner, transparenter, zarter weißer Schleier zwischen den abgefallenen roten Weidenblüten und erzeugt eine dunstige Szenerie, die das zarte Grün der Weidenzweige noch intensiver erscheinen lässt.
Die fernen Gebäude waren längst im dichten Nebel verschwunden, ihre Dächer und Fenster wie Vorhänge verhüllt. Die Blumen auf der Fensterbank neigten ihre Köpfe gelassen nach oben, ihre Knospen nahmen inmitten des weißen Nebels rosige Farbtöne an. Mit dem Morgengrauen erwachte allmählich die ganze Stadt, als wären Traum und Nebel zu einem einzigen Ganzen verschmolzen.
Eine sanfte Frühlingsbrise wehte über das Land. Schließlich entdeckte Xuezhi inmitten der roten Gebäude und grünen Fliesen an beiden Ufern ein rautenförmiges Weinschild, das über einem Restaurant hing: Xianshan Yingzhou.
Die sanfte Frühlingssonne schien auf das hölzerne Weinschild. Auch die leuchtend roten, viereckigen Laternen wirkten im Morgenlicht wie neu.
Zu dieser Zeit gab es nicht viele Trinker.
Qiu Hongxiu hatte nach Erhalt des Briefes alles rechtzeitig vorbereitet, um Xuezhi zu empfangen. Sie kam selten nach unten, wenn sie Männer empfing, behandelte Frauen aber stets mit größtem Respekt. Am Ufer stehend, übertraf ihre Schönheit selbst den Duft des Jasmins an beiden Ufern.
Nach der Begegnung mit Xuezhi war ihre Haltung jedoch so kalt, dass sie beinahe unmenschlich wirkte.
„Palastherrin Xue, was führt Euch hierher?“
Xuezhi hob den Perlenvorhang, stieg vom Boot und sprang leichtfüßig an Land: „Schwester Hongxiu.“
„Kommt herein und setzt euch.“ Qiu Hongxiu warf einen Blick auf Mu Yuan und Chong Shi, die später an Land gekommen waren, lachte kalt auf und wandte sich ab, bevor sie ihren Satz beenden konnte.
"Bruder Mu Yuan, warum gehst du nicht erst einmal mit Shi'er spazieren?"
Mu Yuan nickte, tätschelte Chong Shi den Kopf, hob ihn hoch, setzte ihn sich auf die Schultern und ging einkaufen.
Xuezhi beobachtete seine hochgewachsene Gestalt von hinten und bemerkte plötzlich, dass er in den letzten Jahren stark abgenommen hatte. Seine übermäßige Geschäftigkeit schien ihn deutlich ausgemergelt zu haben. Sie sah ihm nach, bis er vollständig im geschäftigen Stadtzentrum verschwunden war, bevor er den Unsterblichen Berg Yingzhou betrat.
Anmerkung des Autors: Das separate Schreiben dieser beiden Abschnitte kam nicht gut voran, daher werde ich sie nun zusammenfassen...
Das letzte Kapitel von Moonrise erscheint am 10. des nächsten Monats. Endlich frei! Juhu!
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Qiu Hongxiu befahl jemandem, Xuezhi Tee zu kochen, und fragte sie dann kühl, was sie essen wolle. Xuezhi winkte ab und fragte, wo Zhongtao sei. Qiu Hongxiu antwortete nur: „Er ist tot“, und das war’s. Xuezhi sah die Frau ihr gegenüber an, zugleich amüsiert und verärgert. Nach kurzem Überlegen stand sie schließlich auf und sagte: „Ich war nur auf der Durchreise und dachte, ich schaue mal bei Schwester Hongxiu vorbei. Da es Ihnen gut geht, möchte ich Sie nicht weiter stören.“
„Pass auf dich auf.“ Qiu Hongxius Blick wanderte zum Fenster, und sie nahm sogar einen Schluck Tee. Noch bevor sie ihn ausgetrunken hatte, hob und senkte sich ihre Brust heftig. Als Xuezhi die Tür erreichte, konnte sie sich nicht länger beherrschen, schlug mit der Hand auf den Tisch, stand auf und rief: „Chong Xuezhi, komm zurück!“
Xuezhi blieb wie angewurzelt stehen: „Schwester Hongxiu, gibt es sonst noch etwas, was Sie mir beibringen möchten?“
„Da wir schon seit Jahren befreundet sind, lass uns Klartext reden und die Sache ausdiskutieren.“ Qiu Hongxiu stürmte auf sie zu und sagte wütend: „Weißt du, dass Langya heute Morgen früh gegangen ist, als er hörte, dass du kommst, und gesagt hat, er würde zurückkommen, sobald du weg bist? Sag mal, du findest Glatzkopf jetzt ekelhaft, wo er so aussieht? Okay, ich gebe zu, er ist nicht gut genug für den gutaussehenden und tugendhaften Palastmeister Zhongda. Du hast wieder geheiratet, schön und gut, aber du hast es der ganzen Welt erzählt. Wie kannst du Yipintou noch unter die Augen treten, der dich früher so sehr geliebt hat?“
„Natürlich tut er mir leid.“
Ihre Worte ließen Qiu Hongxiu sprachlos zurück. Qiu Hongxiu schüttelte den Kopf, beruhigte sich merklich und ihre Stimme wurde milder: „Was meinst du dann?“ Da sie sie schweigend ansah, fuhr sie fort: „Du bist ja noch jung. Niemand möchte sein ganzes Leben mit einem Nichtsnutz verbringen. Es ist nicht so, dass ich dich nicht verstehe, es ist nur … diese Person ist ein absoluter Experte.“
„Ja, ich stehe in seiner Schuld“, sagte Xuezhi mit einem schwachen Lächeln. „Egal, was ich tue, ich kann meine Schuld ihm gegenüber nicht wiedergutmachen.“
„Euer Sohn ist ja schon erwachsen… Wer steht denn nun bei euch beiden in der Schuld? Nur, wenn ihr wieder heiratet, lasst ihn bitte nicht im Stich. Ich kenne ihn am besten; wenn ihn etwas bedrückt, behält er es für sich und würde nie ein Wort darüber verlieren. Außerdem kann er es jetzt sowieso nicht mehr sagen…“
„Er ist tot“, unterbrach Xuezhi.
„Deshalb habe ich gesagt – was?“ Qiu Hongxiu starrte sie verständnislos an, als hätte man ihr eine Ohrfeige gegeben.
Im dichten weißen Nebel verlor Suzhou im Frühling seine leuchtenden Farben, und seine Konturen verschwammen. Die einst dort stehenden roten Gebäude wirkten wie eine Fata Morgana, nicht mehr prachtvoll, nicht mehr strahlend.
Qiu Hongxiu reagierte prompt und lächelte sofort mit einem Anflug von Verachtung: „Du suchst doch nur nach Ausreden, um wieder zu heiraten, oder?“
Xuezhi blickte sie lange Zeit schweigend an, bevor er wiederholte: „Er ist tot.“
Sie hatte sich gefasst und zeigte keinerlei Anzeichen, die Fassung zu verlieren. Doch als sie diese drei Worte aussprach, rann ihr unerwartet eine dicke Träne über die Wange.
Sie war zuversichtlich, dass sie all dies ruhig schildern könne, und das tat sie auch.
Als sie sah, wie sich Qiu Hongxius perfekt geschminktes Gesicht augenblicklich in tiefe Trauer verwandelte, blieb sie nicht unberührt. Doch sie konnte nicht weiterweinen. Sonst würde sie womöglich wirklich viele törichte Dinge tun.
Sie verfolgt ihre eigenen Pläne.
Zumindest wollte sie Shangguan Tou und Xian'er rächen.
Qiu Hongxiu und Xuezhi unterhielten sich den ganzen Tag. Kurz nachdem Xuezhi gegangen war und die Sonne untergegangen war, kehrte Zhongtao zurück. Er hatte Qiu Hongxiu ihren Lieblings-Pfirsichblütenzweig gekauft, wohl wissend, dass sie ihn wieder achtlos wegwerfen würde.
Als er Qiu Hongxiu den Blumenzweig reichte, sagte er mit ernster Miene: „Ich bin wirklich zurückgekommen, nachdem ich das Mädchen mit dem Nachnamen Chong weggehen sah. Also, was hat sie dir gesagt?“
Qiu Hongxiu starrte Huazhi ausdruckslos an, ihre Augen waren geschwollen und ihr Make-up etwas verschmiert.
Zhong Tao bemerkte daraufhin ihr ungewöhnliches Verhalten und fragte hastig: „Hat sie etwas wirklich Verletzendes gesagt? Hat sie dich gemobbt? Hongxiu, Hongxiu, erschreck mich nicht.“
Eine sanfte Brise bewegte die Weintafel von Xianshan Yingzhou. Die untergehende Sonne tauchte Suzhou in unzählige purpurrote Strahlen. Während die vier eleganten Figuren im Takt schwankten, waren Qiu Hongxius Haar und ihre goldene Haarnadel leicht zerzaust.
Plötzlich warf sie sich in seine Arme, umarmte ihn fest und brach in Tränen aus.
Sie hatte Zhong Tao stets gemieden, eigentlich aus Angst, er würde nach ihrer Eroberung fliehen. Doch angesichts des Todes und des Abschieds des Menschen, den sie liebte, war die Angst vor dem Tod weitaus größer.
Das Leben ist unberechenbar. Sie wollte nicht so enden wie Xuezhi. Sie wollte nichts bereuen. Sie wollten nicht Xuezhi und Shangguan Tou sein.
In diesem Moment stand Xuezhi in dem kleinen Boot am gegenüberliegenden Ufer, hob den Vorhang und blickte zu Chongshi und Muyuan hinauf, die sie anlächelten. Sie tätschelte Chongshi den Kopf und deutete auf den Stapel Holzspielzeug in seinen Armen: „Wow, Onkel Mu hat dir aber viele Sachen gekauft!“
„Ja, das ist Guan Yu, das ist Zhang Fei und das ist Liu Bei!“ Chong Shi schüttelte die Holzpuppe in seiner Hand.
Mu Yuandao: "Sie haben den ganzen Tag mit Fräulein Qiu geplaudert?"
Xuezhi lächelte und nickte.
Bald ruderte der Bootsmann, und sie drehte sich heimlich um und hob den Gazevorhang. Am gegenüberliegenden Ufer erblickte sie den Feenberg Yingzhou und zwei Menschen, die unter der untergehenden Sonne standen und sich eng umarmten, als ob niemand sonst da wäre.
Xuezhi wusste, dass Schwester Hongxiu zutiefst betrübt war, weshalb sie so viel weinte. Shangguan Tou war für sie immer der wichtigste Mensch in ihrem Leben gewesen.
Der Nebel lichtete sich, und die geschäftige Nacht von Suzhou legte sich in Stille. Rote Laternen erhellten den Himmel, und die Ausflugsboote glitten langsam dahin. Zwei Gestalten am Ufer verschwanden allmählich aus dem Blickfeld und wurden schließlich von den vorbeiziehenden Menschenmassen und Lichtern verdrängt.
Jeder weint, wenn er traurig ist.
Aber Xuezhi darf nicht weinen.
Weil die Person, die sie vom Weinen abhalten könnte, nicht mehr da ist.
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